Gió xuân nhẹ nhàng lướt qua Côn Hải lâu, những chiếc chuông gió trên mái hiên khẽ rung ngân vang.

Trên đỉnh lầu đặt một chiếc ghế bành, một bóng người vận thanh sam đang ngả lưng trên đó, mặt nàng bị che bởi một cuốn sách cổ, say giấc giữa tiết trời xuân rực rỡ. Vài sợi tóc mai bên thái dương khẽ bay theo gió, toát lên vẻ tiên phong đạo cốt.

Tiếng chuông gió "đinh đinh đang đang" reo vang lên những âm thanh trong trẻo.

Sau đó, một bàn tay nhẹ nhàng gỡ nó xuống.

Cố Khiêm tháo xuống chiếc chuông gió, để nó không phát ra tiếng động nào, nhờ vậy mà tầng cao nhất Côn Hải lâu liền chìm vào sự tĩnh lặng hoàn toàn, chỉ còn lại cơn gió nhẹ nhàng luẩn quẩn.

Cố Khiêm tựa lưng vào lan can Côn Hải lâu, trên môi nở nụ cười, cứ thế ngắm nhìn Trương Quân Lệnh đang ngả lưng trên ghế dài.

Thời gian trôi qua thật chậm rãi.

Nắng xuân rực rỡ.

Chim ưng bay không vượt quá Côn Hải lâu, cơn gió cũng chẳng thể lướt qua được mái hiên lát gạch này.

Trong khi đó, người con gái vận thanh sam đang dùng sách cổ che mặt kia uể oải ngáp dài một tiếng, khác hẳn với hình tượng thường ngày, cất lên tiếng nói nhỏ nhẹ, lười biếng, nũng nịu, tựa như một chú mèo con mềm mại.

Trương Quân Lệnh dời cuốn sách cổ đi, nhìn thấy Cố Khiêm, nàng khẽ sững sờ, gương mặt xinh đẹp tức thì ửng hồng.

Cố Khiêm bật cười.

Ngày thường, vị Lâu chủ Côn Hải lâu danh tiếng lẫy lừng này vẫn luôn ngang ngược bá đạo, nói lời giữ lời ở Thiên Đô, làm sao có thể lộ ra vẻ tiểu nữ nhi như thế này được chứ?

Bầu không khí trong cổ lâu tức thì trở nên kiều diễm hẳn lên.

Cố Khiêm khẽ cười, nhỏ giọng nói: "Ta có lời muốn nói với nàng."

Nói rồi, chàng chậm rãi bước tới.

"Ngươi, ngươi, ngươi... Ngươi muốn nói gì?"

Trương Quân Lệnh nhất thời có chút bối rối, hai tay chống lên ghế bành, giọng nói càng lúc càng nhỏ: "Lại gần như vậy ư..."

"Thì thầm thôi."

Cố Khiêm mỉm cười, cúi thấp người xuống.

Sau đó, từ mái hiên Côn Hải lâu, một giọng nói thô kệch, yếu ớt vang lên.

"Cái gì mà thì thầm?"

"Á —"

Cố Khiêm kêu lên một tiếng sợ hãi như gặp quỷ, quay đầu lại nhìn thấy một bóng người áo đen vô cùng quen thuộc, hai chân treo lủng lẳng trên mái hiên cổ lâu, đang treo ngược người xuống, mái tóc dài buông xõa, với khuôn mặt đang mỉm cười nhìn thẳng vào mình.

"Ninh Dịch chết tiệt..."

Vị Phán quan vốn có tính tình cực tốt này, giờ phút này cũng không nhịn được mà buột miệng chửi thề.

Quá dọa người chết tiệt!

Một bên khác, Trương Quân Lệnh, ngư��i mà trước đó còn ửng hồng yếu ớt, giờ phút này đã đứng bật dậy khỏi ghế bành, sắc mặt âm trầm đến mức như có thể vắt ra nước, tay nắm chặt một đoạn lan can bằng ngọc. Nếu không phải kìm nén rất mực, có lẽ đoạn lan can đã bị bóp nát rồi.

Tên khốn kiếp Ninh Dịch này, chuyên đi phá đám chuyện tốt của người khác!

"Cố đại nhân, đã lâu không gặp rồi nhỉ."

Ninh Dịch cười tủm tỉm nói: "Đặc biệt đến Thiên Đô một chuyến, ghé thăm hai vị, có phải ta đến không đúng lúc không?"

Cố Khiêm tức giận nói: "Ngươi thử nói xem?"

Dù gương mặt đầy vẻ tức giận, Cố Khiêm vẫn nhường chỗ mời Ninh Dịch ngồi.

Ninh Dịch từ mái cổ lâu nhẹ nhàng nhảy xuống, rồi ngồi đối diện với Cố Khiêm và Trương Quân Lệnh.

Cố Khiêm rót trà, Ninh Dịch xua tay, vẫn cười tủm tỉm nhưng không nói gì.

"Người khắp thiên hạ đều biết, Ninh đại sơn chủ ngươi đến đâu là y như rằng không có chuyện tốt lành gì." Cố Khiêm bất đắc dĩ nói: "Lần này đến Thiên Đô, đặc biệt tìm ta, e rằng không chỉ đơn thuần là đến thăm hỏi đâu nhỉ?"

"Cố đại nhân liệu sự như thần." Ninh Dịch mỉm cười nịnh bợ một câu, rồi dừng lại, giơ hai ngón tay khẽ vuốt ve nhau, hơi ngượng ngùng mở lời nói: "Ta có một thỉnh cầu nhỏ, muốn phiền Cố đại nhân một chút."

Côn Hải lâu được thành lập thay thế tam ti.

Cố Khiêm quyền hành nghiêng trời trong triều chính.

Sau khi tân triều thành lập, Giám Sát Ti bị phá hủy, văn vận của triều đình Thiên Đô đều được dồn cả vào một mình Cố Khiêm. Có thể nói vị Cố đại nhân này chính là người quyền lực thứ hai trong triều dã Đại Tùy, dưới một người mà trên vạn vạn người.

Phàm là trong phạm vi hoàng quyền hay triều chính, một khi hắn đã mở lời, thì không có chuyện gì là không làm được.

Đương nhiên... ...Nguyên nhân Cố Khiêm có thể đạt được quyền vị này cũng rất đơn giản.

Hắn vẫn giữ một tấm "Trĩ Tử Tâm" Lưu Ly Vô Cấu, nhưng điều đó không có nghĩa là Cố Khiêm ngây thơ vô tà, dễ bị lừa gạt. Ngược lại, trong phương diện chơi đùa quyền mưu, vị Phán quan nhiều năm đi theo Công Tôn này lại là một cao thủ có tiếng tăm lẫy lừng.

Nhưng mọi tâm huyết, mọi nỗ lực của hắn, đều vì hoàng quyền.

Và mọi thứ đều rõ như ban ngày.

Cố Khiêm nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà, cẩn thận hỏi: "Chuyện gì?"

Hắn rất tỉnh táo, vô cùng rõ ràng... Với thân phận và địa vị như hiện tại của Ninh Dịch, trong thế tục trần gian đã không còn quy củ nào có thể ngăn cản hắn. Để hắn phải tìm đến mình, phải phiền đến mình, thì tuyệt đối không phải là chuyện nhỏ.

Hắn cũng không thể tùy tiện đáp ứng.

"Hai tòa thiên hạ, cục diện đang căng thẳng. Ta nghĩ thay Phủ Tướng Quân mượn một ít vật liệu để sửa chữa Trường Thành Bắc cảnh." Ninh Dịch lần nữa vuốt ve ngón tay, nói: "Một vài 'chuyện nhỏ' mà trực tiếp tìm Thái tử thì không tiện lắm... Cho nên trước hết ta mới tìm đến Cố đại nhân, tham khảo ý kiến một chút."

Cố Khiêm giật mình, "Ồ" một tiếng, sắc mặt cảnh giác của hắn mới hòa hoãn đi nhiều.

Hắn đặt chén trà xuống, cũng nở nụ cười: "Cái này quả thật là việc nhỏ. Ninh sơn chủ cũng quá cẩn thận một chút rồi, chẳng qua chỉ là vật liệu, có cần phải nói vậy không? Chuyện này... quả thực không cần làm kinh động Thái tử điện hạ."

Nói đến đây, giữa đôi lông mày Cố Khiêm thoáng hiện một tia u buồn.

"Thái tử điện hạ gần đây có chuyện gì về thân thể sao?" Ninh Dịch nheo mắt lại, nhạy bén nắm bắt được sự bất thường này.

"Ừm..."

Cố Khiêm biết không thể giấu giếm được Ninh Dịch, liền dứt khoát nói thẳng: "Tin tức này bây giờ còn chưa truyền ra, điện hạ thân thể càng ngày càng kém, 'Thánh Quang Thuật' của các đạo giả ma bào Tây Lĩnh cũng chẳng có tác dụng gì... Mấy ngày nay người nằm liệt trên giường, bệnh tình diễn biến kịch liệt."

Ninh Dịch trầm mặc chốc lát.

Khó trách chiến sự đang cận kề mà Thiên Đô lại chậm trễ việc phê duyệt công văn.

Lần trước gặp mặt và nói chuyện, tâm bệnh của Thái tử đã được giải quyết mới phải...

Bây giờ lại ốm đau, chẳng lẽ là ẩn tật bộc phát sao...

"Đúng rồi, Ninh sơn chủ, ngươi cần tài liệu gì, nói cho ta, ta sẽ sai người đi lấy."

Giọng nói của Cố Khiêm cắt ngang dòng suy nghĩ của Ninh Dịch.

Ninh Dịch có chút ngượng ngùng cười nói: "Cực âm rực lửa, Cố đại nhân đã nghe qua bao giờ chưa?"

Cố Khiêm có chút ngẩn người.

"Nghe nói trong Hoàng Lăng có thể tìm thấy." Ninh Dịch xòe bàn tay che miệng, khẽ hắng giọng một tiếng, thăm dò hỏi: "Cố đại nhân có khả năng này không?"

Hoàng Lăng?

Ngay cả Trương Quân Lệnh cũng ngẩn người, Ninh Dịch nói thật sao, định mượn vật liệu tới tận Hoàng Lăng cơ à?

Vị Phán quan này suýt nữa thì lật tung cả bàn.

Ngươi gọi đây là "việc nhỏ" ư?

Chết tiệt, ngươi đang đùa ta đấy à?

Cố Khiêm cảm thấy mình đã bị một sự sỉ nhục lớn...

Hắn là cận thần của Thiên tử, mà cái tên họ Ninh này lại xúi giục mình đi khai quật Hoàng lăng của Tiên đế ư?

Cố Khiêm lườm nguýt Ninh Dịch, buột ra một chữ.

"Cút!"

Chỉ một chữ ấy thôi mà suýt nữa đã làm rung chuyển nửa tòa Côn Hải lâu.

Ninh đại kiếm tiên vội vàng vỗ mông bỏ đi, chạy trốn thục mạng.

... ...

Trong cung, gió xuân phất phơ.

Tiếng vó ngựa cộc cộc.

Nhưng cơn gió thổi vào toa xe, thổi lên người Ninh Dịch, lại mang theo ba phần ý vị đìu hiu.

Kỳ thật Ninh Dịch đã sớm biết, tìm Cố Khiêm chắc chắn sẽ chẳng đạt được kết quả gì tốt đẹp.

Trong lòng hắn cũng đại khái đã rõ, chuyện "Cực âm rực lửa" này, chỉ có tìm Thái tử mới có kết quả... Mà việc vừa rồi đi gặp Cố Khiêm, một là để thăm dò tình hình gần đây của Thái tử.

Thứ hai, là bởi vì có thiết luật Thiên Đô tồn tại, việc mình gặp mặt Cố Khiêm ở Côn Hải lâu, tất nhiên không thể lọt khỏi mắt Thái tử; và chuyện mình muốn mượn "Cực âm rực lửa"... tự nhiên cũng chẳng cần mở miệng, liền bị Lý Bạch Giao nắm bắt được.

Loại chuyện này, tự nhiên là không nên nói ra, ngươi biết ta biết, thì mới là... ...thích hợp nhất.

Nếu không sẽ rất khó xử sao?

Quả nhiên.

Ninh Dịch ngồi ở đường phố Hồng Phù không lâu sau, liền có một chiếc xe ngựa khách khí chạy đến, mời mình vào cung.

Đã Thái tử có lời mời.

Vậy nên Ninh Dịch liền thoải mái ngồi lên xe ngựa, đi vào trong cung.

Thái Tông ngự trị Thiên Đô năm trăm năm, vong ngã tu hành, chứng đạo trường sinh. Hoàng cung từng hoang vu cỏ dại, xung quanh lạnh lẽo tiêu điều, giờ đây đã mang một vẻ xuân sắc mạnh mẽ, mang tượng hướng chết mà sinh.

Nhưng Ninh Dịch ngồi trong toa xe, thần sắc lại chẳng hề lạc quan.

Chữ Mệnh được gia trì.

Hắn nhìn về phía tẩm cung phương xa, tại nơi khí vận hội tụ, nơi vốn nên là đỉnh điểm tụ hội khí vận c��ờng thịnh nhất, lại cứ sinh ra cảnh tượng suy bại.

Thái tử một mình cứu vãn triều chính Đại Tùy đang trên bờ sụp đổ.

Bốn phương cảnh giới vốn hoang vu này, nhờ vậy mà lại hồi sinh.

Có thể hoàn thành những công lao sự nghiệp này... lại dường như đã đốt cạn khí vận và tâm huyết của vị tân chủ Đại Tùy này.

Hải công công cầm phất trần, sau khi toa xe dừng lại, tự mình vén màn xe cho Ninh Dịch. Vị đại hoạn quan này sắc mặt tái nhợt hơn trước rất nhiều, trong mắt lộ vẻ bi thương, nói khẽ: "Ninh tiên sinh, điện hạ cho mời."

Ninh Dịch chú ý tới bốn phía tẩm cung, có hơn mười vị đạo giả ma bào, tất cả đều thần sắc ảm đạm.

Hải công công nhẹ nhàng giải thích: "Chuyện của điện hạ... Chắc ngài cũng đã biết rồi..."

"Bệnh gì?"

Ninh Dịch tỏ vẻ phục tùng, nhẹ giọng hỏi một câu.

"Điện hạ trời sinh thể chất không tốt, sớm mấy năm lao tâm khổ trí, tiêu hao mệnh số..." Hải công công lắc đầu, nói: "Hồi trước nỗi lòng sa sút, đã kích phát bệnh cũ..."

"'Thánh Quang Thuật' của Đạo tông Tây Lĩnh chính là thuật pháp trị liệu tốt nhất trong bốn cảnh. Những ngày này, các thái y Thái Thanh Các đều đã đến xem qua." Hải công công thở dài nói: "Điện hạ cần phải tĩnh dưỡng thật tốt."

Những đạo giả ma bào này liền nhường đường cho Ninh Dịch và Hải công công, khom mình hành lễ.

Ninh Dịch hiểu.

Cho tới nay, thân thể Thái tử điện hạ vốn dĩ đã không được tốt.

Từ lần đầu gặp mặt ở quán trà Xuân Phong, Ninh Dịch đã nhìn ra... Vị Thái tử điện hạ khắp nơi giấu giếm tài năng này, ẩn giấu mọi thứ, lại vẫn không thể che giấu được sự thật thân thể gầy yếu của mình.

Giấu tài, đấu đá nội bộ, như giẫm trên băng mỏng.

Cho đến khi triều đình hỗn loạn, người mới có thể nắm giữ đại quyền.

Đến tận đây vẫn phải ẩn nhẫn, ngủ đông suốt năm năm, một tay ở mặt sáng, một tay ở mặt tối, phát động chính biến, lập tân triều, một tay xây dựng Đệ Ngũ Ti rồi một tay phá bỏ Đệ Ngũ Ti, tận diệt phe đối lập, hoàn thành cục diện bình ổn mà Thiên Đô đã dự định.

Sau đó thảo phạt Đông cảnh, chém giết trường kình...

Th��i tử lấy thân phàm yếu ớt, hoàn thành quá nhiều những chuyện hao tổn tinh thần, hao tâm tổn trí.

Mà bắc phạt, thì là một đại nghiệp tiêu hao thể xác tinh thần hơn rất nhiều so với những gì trước đây.

"Từ lần trước gặp mặt với ngài xong, điện hạ một lòng dồn vào mưu đồ bắc phạt, không lâu sau liền ngã bệnh. Lần này không phải bệnh tim, mà là cơ thể không chịu đựng nổi." Hải công công mở cửa cho Ninh Dịch, nói đầy ẩn ý: "Ninh sơn chủ, điện hạ biết ngài thần thông quảng đại... Lần này gặp mặt, còn xin ngài nghĩ cách giúp."

Ninh Dịch vỗ nhẹ vai Hải công công, chậm rãi gật đầu.

Hắn bước vào trong tẩm cung.

Trước lầu các, Ninh Dịch dừng bước.

Hắn khẽ gõ cửa phòng.

Từ bên trong, một giọng nói khàn khàn, cố tỏ ra bình thường vang lên.

"Vào đi."

Đẩy cửa, ánh sáng dừng lại bên ngoài cánh cửa, một mùi thảo dược nồng đậm tràn ra.

Thái tử đang ngồi trong bóng đêm, tựa vào bàn, chỉ thắp một ngọn nến. Trên bàn chất đống những văn quyển nặng nề mà người không bao giờ phê duyệt xong.

Sắc mặt người trắng bệch như tờ giấy tuyên, không có chút huyết sắc nào.

Thái tử như vậy, cho dù cố gắng nặn ra nụ cười ôn hòa... cũng không thể khiến người nhìn thấy bật cười thành tiếng.

Bản dịch này thuộc sở hữu của truyen.free, xin trân trọng cảm ơn quý độc giả.