“Tiểu Cốc tiên sinh, đây là vụ án mạng thứ bảy xảy ra gần thành Thanh Bạch.”

Vị đạo giả áo đen cung kính đứng dưới gốc cây đa cổ thụ, hai tay nâng cuốn trục, kiên nhẫn chờ đợi hồi âm.

Trên cây đa cổ thụ phủ một lớp tuyết bụi.

Trong lớp tuyết bụi, mơ hồ có thể thấy một thiếu niên hình người đang khoanh chân ngồi trên cành cây. Xung quanh ẩn hiện huyền lực chảy xuôi, gió tuyết lượn lờ, tụ lại mà không tan.

Thiếu niên chậm rãi mở hai mắt, gương mặt non nớt thoáng hiện vẻ ngưng trọng.

Một tiếng “Bộp”.

Cốc Tiểu Vũ nhẹ nhàng nhảy xuống từ cành đa. Vị đạo giả áo đen cúi người chào hắn thật sâu, đưa cuốn trục ra. Thiếu niên hai tay tiếp nhận, cũng đáp lễ vô cùng lịch sự.

Hắn mở cuốn trục, cẩn thận xem xét.

Lại là một vụ thảm án. Gần đây, thành Thanh Bạch sát khí ngưng tụ, liên tục xuất hiện “những thi thể kỳ lạ”. Nạn nhân phần lớn là kẻ lưu lạc trú ngụ trong miếu hoang. Đầu bị cắt rời, đặt trước miếu, còn thân thể đã biến mất không dấu vết... Từ khi Huyền Kính trở về Thái Hòa Cung, nắm giữ quyền lực mạnh mẽ, nghiêm trị cái xấu, dẹp yên loạn phỉ, vốn dĩ không nên còn tồn tại những chuyện quỷ dị như thế.

Thu lại cuốn trục.

“Mười ngày ngắn ngủi, đã có bảy vụ thảm án. Nếu không phải do người gây ra, thì hẳn là quỷ thần làm loạn.” Cốc Tiểu Vũ khẽ trầm ngâm. Trong đầu hiện lên những chuyện ma quái mà Ôn Thao sư thúc kể vào đêm khuya khoắt. Thiếu niên sở hữu thân thể Long Tượng kim cương, Thuần Dương cương khí cuồn cuộn tuôn trào, nên không hề cảm thấy sợ hãi, chỉ là có chút hoang mang.

“Thành Thanh Bạch này… Nếu không nhầm, đây chính là cố hương của Tiểu sư thúc.”

“Tiểu Cốc tiên sinh, hiện trường ngôi miếu xảy ra chuyện đã được phong tỏa.” Giọng của vị đạo giả áo đen cắt ngang dòng suy nghĩ của Cốc Tiểu Vũ. Thần sắc ông ta lo lắng, vẻ mặt đầy ưu sầu: “Các đạo giả Thái Hòa Cung đã thử dùng ‘Nói linh’ để xua đuổi tà ma, dùng ‘Phù lục’ để trấn áp quỷ dị, nhưng mấy ngày qua vẫn không thể ngăn chặn được. Nếu cứ tiếp diễn, lòng người sẽ hoang mang lo sợ, e rằng sẽ phải cầu cứu các đạo trường khác.”

Sau dạ yến Thiên Đô, Huyền Kính trở về Thái Hòa Cung, hoàn thành tâm nguyện của phụ thân. Dù có lệnh vua hỗ trợ, nhưng nàng vẫn gặp không ít trở ngại.

“Nhớ kỹ, không được cầu cứu các đạo trường khác.” Cốc Tiểu Vũ nghiêm nghị nói: “Ngôi miếu xảy ra chuyện ở đâu? Ta sẽ thay Huyền Kính điều tra vụ án này.”

“Cái này…” Vị đạo giả thần sắc do dự: “Tiểu Cốc tiên sinh, việc này thực sự không đúng quy tắc.”

Cốc Tiểu Vũ nhìn về phía đạo trường xa xa, lắc đầu: “Huyền Kính trăm công nghìn việc, không thể phân tâm thêm nữa. Ta đến Đạo Tông đã nhiều ngày, vốn định giúp nàng một tay, vậy mà những ngày qua chỉ tĩnh tọa tu hành, không làm được gì, còn mặt mũi nào nữa? Dù sao việc trừ tà diệt ma cứ giao cho ta phụ trách là được.”

Vị đạo giả ra sức lắc đầu.

Ông ta thầm nghĩ, Tiểu Cốc tiên sinh đang nói đùa gì vậy?

Kể từ khi đến Đạo Tông, vị Tiểu Cốc tiên sinh này chưa từng nhàn rỗi, ngày nào cũng bôn ba xử lý vô số chuyện. Thậm chí nhiều việc Huyền Kính đại nhân còn chưa hay, đã được Tiểu Cốc tiên sinh giải quyết xong… Mấy ngày nay ông ấy mới khó khăn lắm được nghỉ ngơi đôi chút, vậy mà lại xảy ra thảm án ở ngôi miếu này, lại còn không khéo bị hắn phát hiện. Thế là ông ấy buộc mình phải lập tức mang cuốn trục hồ sơ vụ án đến trình.

Ban đầu, họ đã hy vọng các tu sĩ của Thái Hòa Cung có thể giải quyết được vụ án tại ngôi miếu.

Quả nhiên, mọi chuyện càng lúc càng tồi tệ.

Cốc Tiểu Vũ cười cười, giọng tuy nhỏ nhưng lại kiên định.

“Dẫn ta đến ngôi miếu, đây là mệnh lệnh.”

Khẽ dừng lại.

Cốc Tiểu Vũ ôn tồn nói: “Cứ yên tâm, ta sẽ không làm khó ngươi đâu. Ngươi cứ dẫn ta đến ngôi miếu, còn lại ta sẽ tự mình nói chuyện với Huyền Kính, nàng sẽ không ngăn cản ta đâu.”

***

Xe ngựa dừng trước Ép Tà Tự. Cốc Tiểu Vũ xuống xe. Những đạo giả áo đen phụ trách phong tỏa hiện trường đều sững sờ, kinh ngạc xen lẫn phẫn nộ nhìn về phía cỗ xe ngựa.

Trong xe, vị đạo giả đã đưa Cốc Tiểu Vũ đến hiện trường mồ hôi chảy ròng, không ngừng lẩm nhẩm niệm danh hiệu Thiên Tôn.

Quả thật là một tội lỗi.

Nhưng lại không thể cưỡng lại ý muốn của Tiểu Cốc tiên sinh.

Cốc Tiểu Vũ xuống xe, đi thẳng về phía ngôi miếu. Vài vị đạo giả định lên tiếng nhưng đều bị động tác đưa một ngón tay lên môi đầy nghiêm trọng của hắn ngăn lại.

Tĩnh lặng.

Ban ngày, gió tuyết đã ngừng.

Ánh nắng chói chang đổ xuống, tuyết trắng chia làm hai bên, lộ ra một con đường mòn chật hẹp dẫn thẳng vào cổng miếu.

Nhìn qua, tuyết trắng phản chiếu chói chang đến lóa mắt.

Cũng không có mùi máu tanh… Nhưng cảnh tượng trước cửa miếu lại tạo nên sự tương phản rõ rệt với khung cảnh tuyết trắng tinh khiết này.

Một cái đầu bị tách khỏi lồng ngực, đặt nằm ngang trên mặt đất, đối diện cổng miếu.

Nạn nhân là một lão già hơn sáu mươi tuổi, đôi môi khép chặt, vẻ kiên nghị nhưng đau đớn. Cả hai tròng mắt đã bị khoét đi, chỉ còn lại hốc mắt đen kịt trống rỗng. Máu tươi đã khô đặc, vương vãi thành vệt dài trên gò má.

Cốc Tiểu Vũ trầm mặc nhìn chằm chằm hình ảnh này.

“Ông ấy chết vào khoảng giờ Tý đêm qua.” Một vị đạo giả cẩn trọng tiến lên, hạ giọng: “Cũng như những vụ án trước, thi thể biến mất, chỉ còn lại mỗi cái đầu… Dù đã tìm khắp xung quanh, nhưng vẫn không tài nào tìm thấy.”

“Thân phận của nạn nhân?”

“Nạn nhân… không có thân phận.”

Vụ án thứ bảy, nạn nhân vẫn không có thân phận… Quả đúng là như vậy, ở thành Thanh Bạch, những người bị buộc phải trú ngụ trong miếu hoang chỉ có thể là những kẻ lưu lạc đáng thương, không nơi nương tựa.

Cốc Tiểu Vũ nhẹ nhàng siết chặt nắm đấm.

Lão nhân gia này, tuổi đã cao, vốn dĩ nên được hưởng tuổi già an lành…

“Ta biết. Các ngươi lui ra.”

Cốc Tiểu Vũ dặn dò một câu. Hắn đứng sau cái đầu, cố thử nhìn theo góc nhìn của người đã khuất khi còn sống, chăm chú quan sát ngôi miếu cổ có tên “Ép Tà Tự” này.

Đêm qua, gió tuyết dữ dội.

Rốt cuộc ông ấy đã nhìn thấy gì?

Những ngôi miếu đổ nát, rách nát như vậy, ở vùng ngoại ô thành Thanh Bạch còn có đến hàng trăm ngôi.

Ai cũng không biết, vụ án thảm khốc tiếp theo sẽ xảy ra ở đâu… Vụ án mạng này lại càng không có đầu mối. Kẻ gây ra hành vi hung tàn như vậy không hề để lại bất kỳ manh mối nào.

Tự mình đến hiện trường, Cốc Tiểu Vũ chỉ cần liếc qua một chút, liền khẳng định trực giác của mình khi đọc cuốn trục lúc trước không hề sai.

E rằng các đạo giả áo đen sẽ không thể tra ra “chân tướng”.

Mà là có “Quái dị chi lực” đang tác oai tác quái.

Từ sâu thẳm, dường như có một luồng huyền lực đang bao trùm ngôi miếu cổ này, tựa như một lời nguyền, lại giống như một lời cầu nguyện. Sức mạnh hư vô mờ mịt này, ngoại trừ những tu hành giả có cảnh giới cao thâm, không ai có thể cảm nhận được.

“Hôm nay ta phải xem…” Cốc Tiểu Vũ chau mày, khẽ nói: “Cái tên giấu ��ầu lòi đuôi kia, liệu có thể thoát khỏi Thục Sơn Tầm Khí Thuật hay không?”

Trong thời gian bế quan tu hành ở Thục Sơn, Ôn Thao sư thúc đã giữ hắn lại, không thiếu những trò lừa gạt, hãm hại.

Dù mắng thì mắng, đánh thì đánh —

Cốc Tiểu Vũ biết, Ôn Thao cũng thật lòng đối xử tốt với hắn, không ngần ngại truyền thụ cho hắn rất nhiều kinh văn và bí mật cấm kỵ của Lão Long Sơn, bất kể hắn có nghe hiểu hay không.

Chỉ có điều, tiểu tử này sở hữu thân thể Long Tượng, chỉ có thể phách cường hãn, còn những thiên phú khác thì hơi kém hơn một chút. Đặc biệt là ở lĩnh vực trận văn phù lục, cái đầu nhỏ này thua xa nha đầu Bùi, lại còn có chút phong thái năm xưa của Ninh Dịch: học thì học đấy, nhưng tinh thông thì chỉ có vài chiêu “Tầm Khí Thuật” mà thôi.

Tuy nhiên, đối với tình hình hiện tại, Tầm Khí Thuật đã là đủ dùng rồi.

Cốc Tiểu Vũ nín thở chờ đợi.

Cả ngôi miếu, từ tĩnh chuyển động. Xà nhà mái ngói như bị một lực vô hình tháo dỡ, từng chiếc bay ngược ra ngoài, cuối cùng lộ ra một dị tượng—

Một luồng h���ng quang, từ đỉnh điện ngôi miếu lướt đi, hội tụ lại rồi bay về phía xa.

Luồng hồng quang này không phải là dấu hiệu cát tường, trái lại, chỉ liếc nhìn thôi cũng đủ khiến lòng người nặng trĩu, đầy vẻ yêu dị phi phàm.

Vậy mà, không chỉ có một luồng hồng quang như thế.

Cốc Tiểu Vũ trầm giọng nói: “Mang bản đồ thành Thanh Bạch, có đánh dấu vị trí những ngôi miếu xảy ra án mạng trước đây cho ta.”

Cuốn bản đồ được trải ra.

Lòng Cốc Tiểu Vũ run lên.

Quả nhiên… Các luồng hồng quang đều tập trung vào những ngôi miếu nơi vụ án đã xảy ra. Nếu như mình sớm đến điều tra vài ngày, có lẽ đã có thể tránh được những thảm án tiếp theo.

Một vị đạo giả cẩn trọng hỏi:

“Tiểu Cốc tiên sinh, ngài đã nhìn ra điều gì rồi ạ?”

Cốc Tiểu Vũ vừa định mở lời.

Một giọng nói trầm ổn mà mạnh mẽ vang lên:

“Vụ án chặt đầu ở thành Thanh Bạch, không liên quan đến người, mà liên quan đến yêu.”

Đám đông vội vã tản ra, nhường đường cho Giáo Tông đại nhân từ trong cỗ xe bạch mộc bước xuống. Trần Ý, v���i bộ đạo bào màu lam, thần sắc ngưng trọng. Chỉ cần liếc nhìn ngôi miếu từ xa, hắn đã đưa ra kết quả chính xác, hoàn toàn trùng khớp với Tầm Khí Thuật của Cốc Tiểu Vũ.

Cùng với Giáo Tông bước xuống từ cỗ xe bạch mộc là hai nữ tử.

Một người là Huyền Kính, cung chủ đương nhiệm của Thái Hòa Cung.

Người còn lại là người hầu cận mới được Trần Ý chọn lựa sau khi trở về Tây Lĩnh.

Hầu cận của Giáo Tông có điều kiện tuyển chọn cực kỳ khắt khe, những người được chọn đều là tử sĩ trung thành của Đạo Tông, cam nguyện xông pha khói lửa vì Giáo Tông, tuyệt đối không hai lòng.

Vị hầu cận này trông cực kỳ trẻ tuổi, mặc bộ áo bào xanh, gương mặt thanh lãnh nhạt nhẽo. Nàng đỡ Huyền Kính xuống xe ngựa, sau đó im lặng đứng bên cạnh Trần Ý.

“Giáo Tông đại nhân, ngài lại đến đây ạ?” Cốc Tiểu Vũ giật mình, nhìn về phía tiểu cô nương áo tím, ngượng ngùng cười nói: “Kính… Sao ngươi cũng đến đây?”

Huyền Kính hai tay chống nạnh, giận đến nỗi hận không thể cốc cho Cốc Tiểu Vũ một cái vào đầu.

Nàng tr���ng mắt nhìn Cốc Tiểu Vũ, thầm nghĩ rõ ràng trước đây đã “ước pháp tam chương”, bảo hắn nên tĩnh tu trong thời gian này, vậy mà vừa có án lại không nhịn được chạy đến.

Thôi kệ vậy.

Một bụng lửa giận, cuối cùng lại biến thành sự bất lực.

Huyền Kính làm sao nỡ thật sự giận Cốc Tiểu Vũ? Thế là, nàng chỉ biết thở dài.

“Tình cờ đi ngang qua Thái Hòa Cung, cảm nhận được có dị tượng gần đây nên mới đến.” Trần Ý cười lắc đầu, ôn tồn nói: “Cốc Tiểu Vũ, nghe nói gần đây ngươi đã vất vả vì Đạo Tông, ngày đêm bận rộn, hay là cứ nghỉ ngơi đi. Vụ án này cứ giao cho ‘Thanh Tước’ điều tra.”

Thanh Tước chính là nữ hầu cận áo xanh đang đứng thẳng tắp bên cạnh Trần Ý.

“Không cần…” Cốc Tiểu Vũ cười lắc đầu. Mặc dù nhạy bén cảm nhận được ánh mắt dữ tợn của Huyền Kính, nhưng hắn vẫn chất phác, ngoan ngoãn mở miệng: “Ta đã tìm ra nơi huyết khí hội tụ, rất nhanh sẽ có thể kết thúc vụ án.”

“Vậy được rồi.” Trần Ý bất đắc dĩ cười nói: “Thanh Tước, ngươi hãy đi cùng Tiểu Cốc tiên sinh một chuyến, nhất định phải bảo vệ an toàn cho hắn… Xong việc, đến Thiên Đô tìm ta là được.”

“Giáo Tông đại nhân, ngài muốn đi Thiên Đô ạ?” Cốc Tiểu Vũ hơi có chút kinh ngạc.

“Thái Thanh Các ở Thiên Đô có chút chuyện xảy ra.” Trần Ý ôn tồn nói: “Chuyến này về Thiên Đô, ta cũng tiện thể gặp Thái tử điện hạ.”

Hắn đến gần Cốc Tiểu Vũ, hạ giọng, tiết lộ cho thiếu niên một bí mật vừa mới được truyền ra từ Thái tử cung.

“Sư thúc ngươi đã trở lại Đại Tùy.”

Hai mắt Cốc Tiểu Vũ tròn xoe ngạc nhiên: “Thật chứ ạ?”

“Đương nhiên là thật.” Trần Ý vỗ vỗ vai thiếu niên, ôn hòa cười nói: “Tuy nhiên, phía Thiên Đô, Thần Hải Trận chưa có phản hồi. Theo ta suy đoán, Ninh tiên sinh hẳn là đang bị vây trong một ‘Bí cảnh Động Thiên’ nào đó.”

Trần Ý khẽ trầm ngâm: “Ninh tiên sinh làm sao lại chịu bị mắc kẹt cơ chứ?”

“Chắc hẳn với thực lực của sư thúc ngươi bây giờ, Đại Tùy không có bí cảnh nào có thể vây được hắn đâu nhỉ?” Trần Ý thần sắc ngưng trọng, lẩm bẩm: “Thật muốn biết, gi�� đây hắn đã đạt đến cảnh giới nào rồi.”

Hàn Ước không tiếc hy sinh thân thể hài đồng, cũng muốn chém giết Ninh Dịch.

Cả vùng đầm lầy Đông Cảnh đều e ngại và kiêng kỵ người ấy… Cuối cùng đã trở về rồi!

“Đương nhiên rồi!”

Cốc Tiểu Vũ nghe vậy, nhếch miệng cười, vỗ ngực nói: “Sư thúc ta lần này trở về, chính là để phá tan Lưu Ly Sơn!”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả.