Viên Thuần đứng trước lằn ranh sinh tử.

Bốn người biết rõ chuyện xảy ra tại Xuân Phong quán trà. Đoá phân thân cuối cùng, bởi vì một suy nghĩ lầm lỡ mà lạc lối năm xưa, lão tiên sinh cuối cùng đã tỉnh ngộ và tự mình giải quyết... Quần thần chờ đợi bên ngoài phủ đệ không hề hay biết chân tướng đã xảy ra trong chốn u tối kia. Họ chờ đợi rất lâu, để rồi cuối cùng, là Thái tử điện hạ với vẻ mặt trang nghiêm, đôi mắt hoe đỏ bước ra.

Cố Khiêm, Trương Quân Lệnh sau đó cũng bước ra.

Người cuối cùng xuất hiện, là Long Hoàng với thân hình bao phủ trong hắc bào.

Đường đường là Đại Ti Thủ của Bình Yêu Ti, giờ phút này lại tái nhợt tiều tụy, tựa như một người giấy, nếu không phải Ninh Dịch vịn, e rằng ngay cả sức lực để đứng vững cũng không còn.

Việc nàng còn sống sót, quả là một kỳ tích.

"Tiên sinh... đã khuất." Thái tử đối mặt triều thần, nhẹ giọng nói: "Theo nguyện vọng của tiên sinh, sẽ được hậu táng tại Trường Lăng."

Dứt lời, Lý Bạch Giao hít sâu một hơi, phân phó: "Cố Khiêm, mọi chuyện còn lại, giao cho ngươi lo liệu. Sắp xếp ổn thỏa cho Long Hoàng."

Nói xong, y bước nhanh rời đi.

Trước mặt người ngoài, y hiếm khi để lộ cảm xúc... thế nhưng giờ đây, đến kẻ ngu dại nhất cũng có thể thấy rõ tâm trạng Thái tử điện hạ đang chấn động cực mạnh.

Để nói được mấy lời đó, đã là điều vô cùng khó khăn rồi.

"Lên kiệu. Hồi cung."

Hải công công nghe tin chuyện xảy ra ở Xuân Phong quán trà liền vội vã từ trong cung chạy ra, y gặp Thái tử vừa xuống kiệu.

"Điện hạ..."

Y khẽ gọi một tiếng như trút được gánh nặng, nhưng không nhận được bất kỳ lời hồi đáp nào.

Thần thái Lý Bạch Giao lúc này đã được kiềm chế hoàn toàn, trên gương mặt không hiện bi thương, cũng chẳng có vui mừng, chỉ còn sự bình lặng đến mức lạnh lùng, chết lặng.

Y chỉ khẽ "ừ" một tiếng, rồi đi thẳng qua mặt Hải công công.

Hải công công thở phào nhẹ nhõm, khom lưng, tay áo rộng dài phất phơ, bước đi im ắng. Đồng thời y nháy mắt ra hiệu với hạ nhân, khiến các cung hầu nhao nhao rời đi. Trong sân viện, tiếng gió hiu quạnh, bao trùm một vẻ tĩnh mịch đến rợn người.

Thái tử vào cung, đổi một bộ quần áo khác. Thay vì bộ hoa phục thường mặc để dự tiệc ở Trường Lăng, giờ đây y lại chọn một bộ áo vải giản dị, mộc mạc, vải vóc thô mộc.

Những tỳ nữ hầu hạ cũng bị sai đi hết.

Gió thổi rèm, những tấm lụa xếp tầng khẽ bay, chuông linh lung khẽ ngân vang, chẳng những không đem lại chút náo nhiệt, trái lại càng khiến cảnh trong cung hiện rõ vẻ lạnh lẽo, vắng vẻ đến u tịch.

Mái tóc dài được b��i gọn, cố định bằng một chiếc trâm cài gỗ trắng.

Trước gương phản chiếu một gương mặt trẻ tuổi tái nhợt.

Thái tử vốn là một nam nhân tuấn tú, trước kia tinh thông đi săn, tài bắn cung đạt đến cảnh giới tuyệt luân, cộng thêm huyết mạch Hoàng tộc cường đại chảy trong người... thể trạng của y vốn dĩ rất tốt.

Chỉ có điều sau này, quá nhiều biến cố đã vắt kiệt tâm huyết của y.

Chuyện nhà, chuyện nước, chuyện thiên hạ đều là những nỗi niềm đau xót.

"Không cần chờ." Lý Bạch Giao bước ra khỏi tẩm cung, nhìn qua lớp màn lụa thấy Hải công công đang khom người đứng ngoài điện, nói: "Trẫm... muốn đi dạo một mình."

Hải công công đang cúi đầu, tay áo rộng dài rủ xuống, nghe thấy thế liền giật mình cả người.

Y nhìn về phía bóng hình mờ ảo sau tấm màn lụa, cảm thấy một nỗi cô đơn không thể diễn tả bằng lời.

Thái tử trong bộ áo vải thô sơ, không hề mang theo bất kỳ người hầu nào, cũng đã cho tất cả hộ vệ lui đi, rồi rời khỏi hoàng cung.

Một lúc sau, Hải công công vẫn còn đứng sững tại chỗ mới chợt hoàn hồn.

Y ngẫm nghĩ lại câu nói cuối cùng của điện hạ, ánh mắt đầy vẻ phức tạp, không rõ là vui mừng hay lo lắng.

Hải công công bước nhanh rời khỏi tẩm cung, vẫy tay gọi mấy vị tử sĩ của Xuân Phong các lại, phân phó: "Điện hạ tâm tình không tốt, không được quấy rầy Người. Các ngươi... cứ đến Liên Hoa lâu chờ đợi là được."

Mỗi khi tâm tình điện hạ không vui, Người thường sẽ đến Liên Hoa lâu để mua say.

Mà lần này, Hải công công đoán sai...

Thái tử không trực tiếp đến Liên Hoa lâu.

Một mình y dạo bước qua các phố lớn, ngõ nhỏ trong Hoàng thành Thiên Đô, giữa dòng người tấp nập.

Mọi người cứ thế bước đến gần y, rồi lướt qua.

Không có người nhận ra vị nam nhân trẻ tuổi trong bộ áo vải này.

Bản thân y, cuối cùng đã trở thành chủ nhân của thiên hạ này, trở thành quân vương đứng ở vị trí cao nhất Hoàng thành, khắp thiên hạ, nơi nào ánh sáng chiếu đến, đều là... thần dân của y.

Thế nhưng, y lại chẳng cảm thấy chút vui vẻ nào.

Lý Bạch Giao đi mãi, cuối cùng dừng lại ở tận cùng Tây Nhai Thiên Đô. Ở đó sừng sững một pho tượng đá vĩ nhân được tạc theo nguyên mẫu phụ hoàng y, dưới chân pho tượng là một đài đình rộng lớn, phủ đầy ánh nắng.

Phượng các Loan Đài uy nghi, khí thế bàng bạc ngày nào, giờ đây lại trở thành nơi vui chơi của đám trẻ con.

Nam nữ trẻ tuổi tựa đầu vào nhau tâm sự, ngồi dưới bệ đá pho tượng; những hiệp khách giang hồ mang đao đeo kiếm cũng ngẫu hứng múa kiếm, uống rượu làm thơ ngay tại đây.

Trên không trung, những cánh diều đỏ chập chờn bay lượn. Cô bé buộc tóc bím sừng dê cười rạng rỡ còn ấm áp hơn cả nắng mai, cùng cậu bé chạy theo, cố sức kéo dây, muốn cho hai cánh diều sát lại nhau hơn để chúng có thể quấn quýt lấy nhau.

Lý Bạch Giao yên lặng ngồi xuống.

Y ngồi ngay đối diện pho tượng Thái Tông.

Người đàn ông nắm giữ thiên hạ ấy, đứng dưới ánh nắng chói chang, che chở bách tính Đại Tùy. Đôi mắt được thợ đá tạc nên toát lên vẻ ấm áp, hiền lành. Cho đến nay, bách tính Thiên Đô, lê dân bốn cảnh Đại Tùy vẫn luôn tin tưởng rằng... Thái Tông bệ hạ là một vị quân vương cường đại và đáng tin cậy.

Nhưng, Lý Bạch Giao lại chưa bao giờ thấy phụ hoàng mỉm cười với mình như vậy.

Năm trăm năm trước, thiên hạ chìm trong loạn lạc.

Phụ hoàng y đã chinh phạt bốn phương, dùng võ lập quốc, mang lại thái bình cho thế gian này.

Những việc phụ hoàng đã làm, hẳn là vì để năm trăm năm sau, có thể có được cảnh Loan Đài tràn ngập tiếng cười nói hân hoan như lúc này?

Lý Bạch Giao yên lặng ngẩng đầu.

Thái Tông vẫn nhìn xuống y, dưới ánh sáng rực rỡ, đôi mắt đá ánh lên vẻ cổ vũ và ý cười.

"Ai nha."

Đứa trẻ mải mê thả diều, chẳng may không để ý, đâm sầm vào người Thái tử đang thất thần, khiến nó ngã chỏng gọng, kêu "ba chít chít". Vòng nắm diều trong tay rơi văng ra, dây diều "sưu sưu sưu" tuột chạy mất.

"Ngã có đau không?" Lý Bạch Giao giật mình hoàn hồn, đưa tay đỡ đứa trẻ.

Cậu bé, trông chừng chỉ mười ba, mười bốn tuổi, lúc nãy còn nhe răng trợn mắt tỏ vẻ đau đớn, nghe thấy giọng Lý Bạch Giao quan tâm liền như làm ảo thuật, thay đổi hẳn thần sắc. Với vẻ mặt coi thường, như thể mấy vết xước này chẳng thấm tháp vào đâu, nó liền bật người dậy như cá chép nhảy.

Thằng nhóc con phủi mông cái, ra hiệu mình không sao. Hai tay ôm quyền, làm bộ làm tịch kiểu giang hồ, ngang tàng nói: "Đa tạ hảo hán đã quan tâm. Ta lỡ đụng phải hảo hán, đáng lẽ ra ta mới phải xin lỗi mới phải. Ngã chỏng gọng thế này thật khiến hảo hán chê cười."

Người bé mà quỷ quái, thật thú vị.

Lý Bạch Giao nhịn không được bật cười.

Cậu bé bỗng nhiên vỗ trán một cái: "Hỏng bét, thôi rồi chết rồi! Lão tử... à không, bản đại hiệp mất diều rồi!"

Thằng nhóc con mặt mày méo xệch, lén lút ngẩng mắt quan sát người đàn ông áo vải trông gầy gò yếu ớt trước mặt, tự nhủ thầm: vừa nãy mình lỡ miệng, tên này chắc không nghe thấy đâu nhỉ?

May mà, may mà, người đàn ông trẻ tuổi kia vẫn còn đang thất thần, hiển nhiên không nghe rõ mình vừa nói gì.

Đứa trẻ chìm vào trạng thái ảo não, bứt rứt. Nó vừa ngã một cú, ban đầu còn vội vàng theo lễ tiết giang hồ mà nhận lỗi, quên mất chuyện quan trọng này.

Vậy thì hay rồi!

Chỉ còn chút nữa là có thể quấn lấy con bé nhà họ Chu mà chơi diều rồi.

Cú ngã này, khiến mọi thứ tan tành, con diều của mình e rằng cũng bay đến tận Trường Thành Bắc cảnh rồi?

Người đàn ông trẻ tuổi bỗng nhiên ngồi xổm người xuống, lặng lẽ chỉ về phía cô bé tóc bím sừng dê đằng xa, nhíu mày hỏi: "Ngươi thích cái con bé kia à?"

Cậu bé lập tức đỏ bừng mặt đến tận mang tai, trừng lớn hai mắt, nói: "Phi... Tuần Mật, con nhóc ranh miệng còn hôi sữa ấy mà... Làm gì có chuyện ta thích nó..."

Giọng nói càng ngày càng nhỏ.

Cậu bé rất có khí phách, thẳng thắn nói: "Được thôi, thích thì thích, thích lại không có gì sai cả. Bản đại hiệp thẳng thắn, chỉ là vì nó xinh đẹp, tính cách lại tốt, chứ không phải gì khác. Thật sự không liên quan gì đến tiền bạc nhà nó cả!"

Thái tử bật cười vì thấy thật buồn cười.

"Cái này cho ngươi."

Y vỗ vỗ vai cậu bé, duỗi một tay ra, như làm ảo thuật, mở lòng bàn tay, trao vòng nắm diều cho cậu.

"Ối chà chà..."

Cậu bé vô thức thốt lên, rồi vội vàng ngậm miệng lại, tặc lưỡi cảm thán: "Cha ta luôn nói, người tài thật không lộ tướng, người lộ tướng không phải người tài... Diều đại hiệp à, chắc ngài không phải là đệ tử trẻ tuổi của Thánh Sơn nào đó đấy chứ?"

Thằng nhóc con lấc cấc này.

Lý Bạch Giao trong lòng bật cười bất đắc dĩ, nhưng trên mặt vẫn không lộ vẻ gì, ung dung nói: "Cha ngươi không dạy ngươi Tứ thư Ngũ kinh, những lễ nghi của kẻ đọc sách sao? Cứ thế này thì làm sao cô nương nào thích cho nổi."

"Này! Cha ta là người thô kệch, từng ra trận ở Bắc cảnh, mất mạng ở Hôi Giới." Cậu bé khoát tay áo, hờ hững nói một câu, rồi vỗ vỗ bụi trên mông: "Một đứa trẻ không cha không mẹ, cần gì phải học Tứ thư Ngũ kinh, đọc sách lễ nghi..."

Nói đến đây, cậu bé dừng một chút, nhìn về phía Lý Bạch Giao, nháy mắt cười nói: "Mà nói đến việc lấy lòng cô nương, ai bảo phải cần mấy thứ đó? Đại hiệp, chẳng lẽ ngài không hiểu sao? Thích một người thì cứ nói ra ngay lúc đó là được mà."

"Uy! Cẩu Đản!"

Từ đằng xa vọng đến một giọng nói trong trẻo, dễ nghe.

Mặc dù trong trẻo dễ nghe... nhưng ẩn chứa trong đó là một ngọn lửa giận dữ.

Cô bé nhà họ Chu, tay ôm mớ dây diều rối, với vẻ mặt giận dỗi, thở hổn hển, bước đến cạnh cậu bé.

"Lại quấn vào nhau nữa rồi, lại quấn vào nhau nữa!"

Tuần Mật nghiến răng nghiến lợi, giậm chân thùm thụp, nói: "Ngươi ngươi ngươi... Ngươi tức chết ta rồi! Ngươi là cố ý à?"

Cậu bé cười hắc hắc, hai tay nắm vòng diều, đặt sau gáy, với vẻ mặt không hề bận tâm, lười biếng nói: "Chu đại tiểu thư, cái này trên trời kia đâu phải của nhà cô đâu. Quấn vào nhau, ta cũng đâu có muốn đâu chứ..."

Tuần Mật tức giận đến nắm chặt bàn tay nhỏ, nhưng rốt cuộc vẫn không nỡ đánh xuống.

"Trước đó mấy lần đúng là ta cố ý." Cậu bé tên Cẩu Đản gãi đầu một cái, thật thà nói: "Nhưng lần này thật là một sự cố ngoài ý muốn."

Sau khi ngã sấp mặt, y còn làm văng cả vòng nắm diều.

Cô bé hừ một tiếng, chẳng thèm để ý, định bỏ đi.

"Được rồi được rồi, đừng nóng giận nha..."

Cậu bé hắng giọng một cái, mặt dày mày dạn lớn tiếng nói: "Cùng lắm thì ta giúp cô thả lại lần nữa, lần này đảm bảo sẽ không quấn vào nhau nữa!"

Cô nương bán tín bán nghi, nàng cau mày hỏi: "Đảm bảo?"

Cậu bé ngang tàng nói: "Ta đã bao giờ lừa cô đâu?"

Cô bé duỗi ra một ngón tay, nói: "Ngoéo tay treo ngược!"

"Ngoéo tay treo ngược... Lớn rồi mà còn bày đặt, ngây thơ hết sức." Cậu bé khịt mũi khinh thường, nhưng vẫn chìa một ngón tay ra: "Được thôi, Tuần Mật, móc ngoéo thì móc ngoéo, ai bảo bản đại hiệp đây thích cô làm gì chứ?"

Tiểu cô nương ngay lập tức đỏ bừng mặt, khẽ "xì" một tiếng khinh miệt.

Nhưng dù "phi" một tiếng là thế, bàn tay nhỏ vẫn níu lấy tay cậu.

Ngoéo tay treo ngược, nhân tiện dắt tay nhỏ của cô nương, cậu bé quay đầu giơ ngón tay cái về phía Lý Bạch Giao.

Thái tử lặng lẽ đứng trên Loan Đài.

Y hồi tưởng lại lời nói của đứa trẻ.

"Uy, đại hiệp, chẳng lẽ ngài không hiểu sao?"

"Thích một người thì cứ nói ra ngay lúc đó là được mà."

Đáng tiếc thay, trên đời này có rất nhiều chuyện, lại chẳng có cái gọi là "lúc ấy".

Có những tình cảm, một khi lỡ mất thời cơ thổ lộ, liền không còn cơ hội để nói ra nữa.

Truyện dịch này được biên tập và thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.