Người trong Lập Chính điện dần tản đi.

Nhưng nơi đây vẫn cứ tĩnh mịch như tờ. Họ đến lặng lẽ, và khi rời đi, càng thêm trầm mặc. Người đàn ông trẻ tuổi ngồi trên điện, nhìn đại điện trống vắng. Giáo Tông Trần Ý, người trước đó còn ngồi một mình đối diện hắn, cũng đã rời đi, trước mặt giờ chỉ còn lại một chiếc ghế trống.

Thái tử là một người bận rộn. Luôn luôn như vậy.

Trước "Thiên Đô chính biến", hắn phải thường xuyên duy trì vẻ ngoài "ngây ngô sống qua ngày", nhưng khi mọi người rời mắt khỏi hắn... hắn cần đến các "tửu lâu", "quán trà" của mình, để thông qua quyền lực của Liên Hoa các, dùng đủ mọi con đường, lặng lẽ chuyển nhân tài từ Xuân Phong quán trà vào tam ti.

Đây là một việc cực kỳ hao tốn thời gian và tâm sức. Hắn cần từng người xem xét, từng người kiểm tra đối chiếu, và người có thể giúp hắn... chỉ có chính bản thân hắn.

Nhưng khi ấy, hắn vẫn chưa cảm nhận được gì, lấy đó làm vui, làm việc không biết mệt mỏi.

Cho đến khi... Hắn ngồi trên chiếc ghế cao hơn. Vị trí này, là điều hắn hằng khát vọng, hằng cố gắng, và luôn muốn đoạt lấy. Nhưng nay đã toại nguyện, sau khi cảm giác thỏa mãn ngắn ngủi tan biến... hắn lại cảm nhận được một tia trống rỗng.

Đây là lần đầu tiên hắn tự nhìn nhận kỹ càng bản thân đến vậy.

Chỉ khi ngồi trên ngai vàng cao nhất, nhìn rõ tất cả mọi người, hắn mới có thể nhìn rõ chính mình.

Lý Bạch Giao chợt phát hiện... thì ra mình là một người rất cô độc, bên cạnh đã chẳng còn ai bầu bạn.

Dường như vốn dĩ đã như vậy từ rất lâu rồi.

Chỉ là cảm giác xa cách khi ấy, vẫn còn thua xa hiện tại.

Ngày trước, một vài người, khi đối mặt với hắn, ít nhất sẽ mỉm cười, bất kể có phải là thật lòng hay không.

Nhưng giờ đây, đã không còn ai dám ngẩng đầu trước mặt hắn.

Trước đó, Trần Ý đã ngẩng đầu.

Trong mắt vị Giáo Tông, không ngoài dự liệu, hắn thấy được sự "e ngại".

Hắn không biết, những người này, kể cả Trần Ý, "e ngại" danh xưng "Thái tử", hay là chính bản thân "Thái tử".

Vấn đề này, e rằng sẽ khó lòng có được đáp án.

Thái tử đặt hai tay lên bàn, chậm rãi đứng dậy.

Hắn suy nghĩ miên man.

Hắn suy nghĩ rất nhiều chuyện. Hắn cũng tự hỏi lòng mình nhiều điều.

Hắn tự hỏi mình, những việc mình đang làm hiện tại, rốt cuộc là do hắn tự nguyện, hay bị quyền lực đằng sau thúc đẩy? Thu nạp lực lượng, nắm chặt Thiên Đô, nắm chặt Trung Châu, rồi nắm chặt cả mảnh thiên hạ này!

Ba năm qua, hắn có r��t nhiều "đối thủ": tam ti, bách quan, thư viện, Thánh Sơn, Đông cảnh... Trước mắt có đến mười mấy bàn cờ nhỏ, vô số đối thủ, hắn từng người một đấu cờ.

Đây quả thật là một việc rất khó, nhưng ba năm qua hắn vẫn luôn làm rất tốt.

Ít nhất, Đại Tùy có rất nhiều người có thể đọc sách.

Ít nhất, Đại Tùy có rất nhiều người không còn phải chịu đói, hay cảnh áo rách quần manh.

Những chuyện này, là điều hắn vẫn luôn muốn làm. Khi phụ hoàng "còn tại thế", hắn đã nhìn thấy những mảng tối ở tầng lớp dưới cùng này, mà lúc đó, hắn không có quyền lực.

Hiện tại hắn có quyền lực, và giờ đây hắn đã làm được.

Nhưng hắn còn cần nhiều hơn thế. Thế nên...

Thái tử bước ra Lập Chính điện, Hải công công khom lưng đi bên cạnh làm bạn. Hai người một trước một sau, dọc đường đi, tất cả mọi người trong cung đều quay người cúi mình hành lễ. Có người vội vàng chạy tới, thì thầm đôi lời bên cạnh Hải công công.

Thần sắc Hải công công trở nên cực kỳ phức tạp.

Sau khi người kia đi khỏi, ông nhẹ giọng nói với Thái tử.

"Trận chiến ở Bắc cảnh đó... Đại Tùy đã thua."

Thái tử "Ừ" một tiếng.

Lý Bạch Giao bước đi trong hành lang, hai bên, ánh nắng lốm đốm đổ xuống. Hắn bình tĩnh nói: "Công Tôn đã đến đó... Ta xưa nay không phải là kẻ bội ước, nên những gì đã hứa với Lạc Trường Sinh, nhất định sẽ làm được."

Hải công công cúi gằm mặt, không dám hỏi nhiều.

Vị đại hoạn quan này mặc dù hiếm khi rời khỏi hoàng cung, cơ hồ chưa từng bước chân ra khỏi cung, nhưng nhìn người, nhìn việc đều cực kỳ chuẩn xác. Hậu quả của trận thua ở Bắc cảnh này, là những hình phạt liên tiếp, dày đặc và nghiêm trọng. Việc Đại Tùy mất mười lăm món bảo khí là một ngòi nổ, và nhân cơ hội đó, điện hạ có thể hạch tội Đại tướng quân Trầm Uyên Quân hiện tại của Bắc cảnh.

Thiên Đô đã "nhẫn nhịn" Bắc cảnh bấy lâu nay.

Điện hạ đích thị là một nhân vật cực kỳ ẩn nhẫn. Hắn âm thầm quan sát mọi thứ diễn ra trong hoàng thành, trong màn đêm và bóng tối. Và khi hắn cần, mọi thứ đã từng xảy ra, mọi thứ đã được ghi chép lại, không hề nghi ngờ, đều sẽ trở thành chứng cứ trí mạng. Hơn nữa, điện hạ đã chuẩn bị ra tay với Bắc cảnh từ sớm.

Chỉ có điều, bản thân Trầm Uyên Quân lại trong sạch không tì vết.

Thế là điện hạ "hảo tâm" đưa ra một vài gợi ý, nhưng Trầm Uyên Quân tựa hồ làm ngơ.

Điều Thái tử lo lắng nhất, là Thiên Đô huyết dạ sẽ tái diễn. Mà sự tồn tại của một nhân vật như "Trầm Uyên Quân" luôn khiến hắn không thể yên tâm.

Thái tử khẽ cười nói: "Nếu như nhìn thấy phong thư đó sớm hơn một chút, có lẽ ta sẽ cảm thấy... lời đề nghị của những người đó không tệ."

Hải công công sực tỉnh tinh thần, nghi hoặc nhìn người đàn ông áo trắng phía trước.

Thái tử bước đi thẳng ra ngoài hoàng cung.

Hắn thản nhiên nói: "Trần Ý đã đến, những người trong thư viện thân thiết với 'Ninh Dịch' cũng đã tới. Rất nhiều người đều đang tìm hắn, những người đó muốn biết thái độ của ta là gì... Nhưng trên thực tế, ta và Ninh Dịch từng gặp mặt ở quán trà."

Hải công công hơi kinh ngạc. "Gặp mặt ư? Mà lại là ở... quán trà?"

"Úc Hoan vẫn luôn làm việc cho ta tại quán trà." Thái tử bình tĩnh nói: "Mấy năm trước, đã có người suy đoán ai mới là chủ nhân thật sự đứng sau quán trà... Thật không may, Đông cảnh phái ra một sứ giả cầm lệnh tên là 'Bàng Sơn' đến điều tra, muốn xác minh những nghi ngờ vô căn cứ, chỉ có điều, hắn đã đụng phải bức tường, và c·hết ngay tại quán trà. Sau đó không ai còn dám có ý định đó nữa."

Hải công công nhíu mày, khẽ hỏi: "Là vì sợ c·hết sao?"

Thái tử cười lắc đầu: "Bởi vì bọn hắn đã có được đáp án rồi."

"Kẻ g·iết Bàng Sơn chính là Ninh Dịch." Thái tử bình tĩnh nói: "Nhưng ta đã ra mặt giúp Ninh Dịch giải quyết những phiền phức sau vụ g·iết người. Đối với hai bên đang đánh nhau tơi bời khi ấy mà nói, việc khiến ta phải dấn thân vào phong ba, sự hi sinh của con cờ này liền có ý nghĩa."

Hải công công như có điều suy nghĩ. "Thế thì... thái độ của Thái tử là như thế nào đây?"

Tựa hồ như đọc được tâm tư của Hải công công.

"Ta hy vọng hắn có thể còn sống trở về, chứ không phải có vài người mang theo vài câu rời rạc, cùng một cỗ thi thể đến gặp ta." Thái tử chậm rãi nói: "Ta muốn nhìn thấy hắn sống sót, thế nên... đương nhiên ta không mong hắn c·hết."

Vị lão hoạn quan đang theo sau lưng, thần sắc thoáng nhu hòa một chút, bởi vì đối với "Ninh Dịch", ông vẫn luôn có ấn tượng tốt.

Thật may mắn, thái độ của điện hạ là nhu hòa.

Nhưng Lý Bạch Giao dừng lại một chút, hững hờ nói: "Nhưng khi ta có được đáp án... sống c·hết của hắn, liền không còn quan trọng đến thế nữa."

Khuôn mặt Hải công công cứng đờ, nhưng lập tức ông liền che giấu đi. Ông may mắn rằng mình đang đi phía sau Thái tử, chứ không phải đối mặt trực tiếp. Trong mắt ông thoáng hiện vẻ hoảng hốt.

Ông vội vàng đổi chủ đề: "Điện hạ muốn ra ngoài dạo chơi sao?"

Thái tử chậm rãi dừng bước, đầy ẩn ý, quay đầu nhìn thoáng qua Hải công công.

"Đã lâu không ra ngoài rồi."

Hắn bình tĩnh nói: "Hồng Lộ trốn trong Liên Hoa lâu không muốn gặp ta, nàng đang giận dỗi ta... Mấy ngày nay thật sự quá bận, đã lâu rồi không đến thăm nàng."

Hải công công không hiểu lời này có ý gì.

Khi còn rất nhỏ, Hồng Lộ lớn lên bên cạnh Thái tử. Tiểu cô nương tính cách thẳng thắn, ngay thật này chưa bao giờ che giấu điều gì. Sau khi Thái tử đưa ra quyết định trọng đại trong đời mình, đã mất đi rất nhiều, chỉ nhận được tòa tửu lâu và quán trà kia. Về sau, Hồng Lộ liền ở lại "Liên Hoa lâu", không còn bước chân ra ngoài nữa.

Trong phần lớn thời gian trong đời mình, Liên Hoa lâu đối với nàng mà nói, như là nhà.

Còn Thái tử, thì là người thân. Người thân duy nhất.

Cho đến khi địa vị Thái tử thay đổi, và chiếc mặt nạ hắn mang cũng thay đổi, Hồng Lộ từ chối chuyển vào hoàng cung... Ý nghĩa cũng rất rõ ràng.

Thái tử nhẹ giọng lẩm bẩm: "Nàng hẳn đã nguôi giận rồi chứ?"

Người con gái trong Liên Hoa lâu đó, lấy cớ bị bệnh. Một phần là vì lý do thân phận và địa vị – nếu nàng chuyển vào hoàng cung, ắt sẽ có không ít lời ra tiếng vào, đàm tiếu. Mặt khác... có lẽ là vì những gì hắn đã giấu giếm, hoặc lừa dối nàng bấy lâu nay.

Thái tử vẫn luôn mang theo mặt nạ.

Khi lên đến địa vị cao nhất, hắn tháo bỏ mặt nạ. Có người kinh hãi than thở, có người phẫn nộ, có người tin phục...

Và có người sẽ thương tâm.

Chỉ có điều, tất cả những điều đó đều không quan trọng.

Khi hắn làm xong hết thảy, những kẻ đáng phải trừng phạt sẽ không sót một ai, còn những người hắn quan tâm... cũng sẽ đư��c đền đáp.

Thái tử mỉm cười, tâm trạng cực kỳ tốt.

Mâu thuẫn khó giải ở Bắc cảnh... cuối cùng cũng đã tìm được một điểm đột phá. Những việc khác trong tay, cuối cùng có thể tạm thời buông xuống.

Mặc dù phải trả một vài cái giá, nhưng tất cả đều là đáng giá.

Hắn đứng giữa ánh nắng chan hòa, nhìn lũ chim sẻ dưới mái hiên hót líu lo vui vẻ, tia nắng ấm áp vương trên vai.

Mình cô độc ư?

Thái tử ngồi lên xe ngựa, dặn: "Đi Liên Hoa lâu."

Hắn hai mắt nhắm lại, nhẹ nhàng lắng nghe âm thanh bên ngoài màn xe. Đến Liên Hoa lâu rất nhanh, rất gần. Trên đường đi, hắn tưởng tượng cảnh mình gặp Hồng Lộ... Hồng Lộ tính tình không phải quá tốt, nhất định sẽ giận dỗi, nhưng chỉ cần hắn kể cho nàng nghe từng chút một mọi chuyện đã xảy ra trong thời gian qua, những suy nghĩ từng có của mình...

Nàng nhất định sẽ nguôi giận thôi.

Những người phụ nữ ngốc nghếch dễ dỗ nhất.

Nghĩ tới đây, Thái tử cười khẽ, khóe môi nhếch lên.

Cho đến khi hắn xuống xe ngựa, đến trước "Liên Hoa lâu", hắn thấy vài người xa l��� với thần sắc nghiêm nghị đang đi lại. Nơi đây vây quanh rất nhiều gương mặt xa lạ... Hắn đã lâu không đến Liên Hoa lâu, những người này là do Hồng Lộ mở rộng sau này sao?

Thái tử thoáng ngẩn ngơ.

Mà những người bên ngoài tửu lâu, nhìn thấy bóng dáng từ dưới xe ngựa bước xuống, họ đầu tiên khẽ giật mình, rồi bên ngoài Liên Hoa lâu, liên tiếp vang lên tiếng quỳ lạy.

Thái tử thấy "Ngự y" trong cung, thấy các đạo sĩ Tây Lĩnh tu hành "Thánh Dũ Thuật", còn có những khổ tu giả Đông Thổ.

Trong lòng hắn bỗng nhiên thắt lại.

Hắn không nói một lời nào, thần sắc cực kỳ khó coi, bước nhanh vào trong Liên Hoa lâu, đẩy những người cản đường. Những người bị đẩy lùi thì giận dữ, nhưng rồi nuốt ngược mọi lời khó nghe vào bụng, kinh hãi quỳ sụp xuống.

Giữa các tầng lầu, tràn ngập tiếng quỳ lạy rầm rập. Thái tử đi qua, đám đông dạt ra, mọi thứ trở nên tĩnh mịch tuyệt đối. Tốc độ của hắn càng lúc càng nhanh, ánh mắt càng ngày càng nôn nóng, cho đến khi đến cuối hành lang, nơi không còn đám đông nữa.

Thế giới hoàn toàn yên tĩnh.

Khi hắn đẩy cửa phòng ra.

Một vệt nắng chiếu thẳng lên giường. Người con gái tóc đỏ, sắc mặt tiều tụy, nhắm hai mắt, nằm trong vệt nắng. Trông thật đẹp, như một đóa hoa... Nhưng đã tàn úa.

Có người đang nói chuyện, với ngữ khí trầm thống, kể tỉ mỉ bệnh tình của Hồng Lộ. Những tin tức xấu này, đối với Thái tử lúc này mà nói, đã không còn quan trọng nữa.

Môi Lý Bạch Giao khô khốc. Hắn lùi về sau, tựa vào tường, nhưng lưng hắn đã tê dại.

Cả người hắn một mảnh c·hết lặng.

Hắn nhìn chăm chú vệt nắng này, từng chút một dịch chuyển khỏi gương mặt Hồng Lộ, dần rời xa cửa sổ phía tây của Liên Hoa các.

Hắn không dám tiến lên, không dám mở lời, không dám nói một chữ nào.

Hắn nhắm hai mắt, rồi ngã quỵ xuống.

Hắn chậm rãi ngồi bệt xuống sàn Liên Hoa lâu.

Hoàn toàn không giống một kẻ đang ngồi trên "ngai vàng", một người nắm quyền lực tối thượng.

Giống như một kẻ thất bại rơi xuống vực sâu, không còn gì cả.

Cảm giác cô độc tột cùng bao trùm lấy hắn.

Tác phẩm chuyển ngữ này tự hào đ��ợc mang đến bởi truyen.free, nơi chất lượng luôn được đặt lên hàng đầu.