Một kiếm chém ra ngọn thác sơn thủy. Thu kiếm.

Kéo vành nón xuống, anh ta tạo dáng vẻ tiêu sái. Chẳng cần quay đầu lại, anh ta cũng biết ngọn thác kia đã bị kiếm khí chém đứt, và gần nửa ngọn núi sẽ sụp đổ.

Tỉnh Ninh siết chặt thanh kiếm gỗ, chuẩn bị quay về.

Một bàn tay to ấm áp đặt lên trán cậu. Tỉnh Ninh đang gà gật như gà mổ thóc bỗng nhiên bừng tỉnh, vội vã dùng tay áo lau đi vệt nước bọt đang chảy dài ở khóe môi. Những người giang hồ lui tới trong khách sạn thường không có tính tình tốt; mình mà giữa ban ngày lại ngủ gà ngủ gật thế này, nếu lỡ chọc giận vị cao thủ kia thì coi như xui xẻo rồi.

Tỉnh Ninh ngẩng đầu lên, mắt còn ngái ngủ, thấy một gương mặt tươi cười mơ hồ dần trở nên rõ nét.

"Giúp ta đổ ấm trà, tạ ơn."

Cậu vô thức đáp lời, ngơ ngác chuẩn bị đứng dậy, sau đó toàn thân dựng tóc gáy, cứng đờ người.

Cậu đã nhìn rõ gương mặt người kia.

Ninh Dịch cười hỏi: "Thế nào?"

"Không. . . Không có gì."

Thiếu niên cố gắng gượng nặn ra một nụ cười để trông mình thật thà, rồi chạy vội đi bưng trà rót nước, động tác vô cùng thuần thục. Cậu liếc nhìn ra ngoài cửa sổ khách sạn. Đã là giữa trưa. Suốt buổi sáng bận rộn, hầu hết mọi việc đều đã xong, cậu mới tranh thủ nằm sấp trên bàn nghỉ ngơi một lát.

Tỉnh Ninh thật sự quá mệt mỏi.

Đêm qua, cậu vội vã trở về từ Vọng Nguyệt giếng, trên đường đi cẩn thận từng li từng tí, đến ba canh khuya mới v��� đến. Cậu còn phải tránh né lão cha, lén lút về phòng mình, ngủ chừng hơn một canh giờ thì gà gáy đã đánh thức cậu. Việc đầu tiên là xuống chuồng ngựa cho ngựa ăn, sau đó lại là những công việc quen thuộc như bưng trà, rót nước, nấu cháo.

Khách giang hồ lui tới trong khách sạn rất đông. Có người đến trọ, sáng sớm hôm sau đã phong trần mệt mỏi rời đi rồi. Hiếm khi có khách nào giữa trưa mới rời giường xuống lầu ăn cơm. . . Thế nhưng cặp nam nữ này, trên người lại mang theo khí chất phong khinh vân đạm, như thể chẳng vội vã, chẳng bận tâm điều gì, đến mảnh đại mạc hoang vu này cứ như đi nghỉ mát vậy.

Tỉnh Ninh thầm lẩm bẩm trong lòng, làm gì có người nào kỳ lạ đến vậy?

Thoạt nhìn họ như một cặp thần tiên quyến lữ, trên người không vướng một chút bụi trần khói lửa nào.

Nhưng tối qua cậu lại nhìn thấy rất rõ ràng, hai người này có tu vi cao đến đáng sợ. Vị Nhị đương gia của Phó Tử sơn đã bị phi kiếm chém g·iết ngay tức khắc. . . Cảnh giới tu hành này, e rằng mình chỉ có thể mơ ước mà thôi?

Tâm trí cậu miên man.

Tỉnh Ninh dọn lên bàn một đĩa thịt bò kho cắt lát tề chỉnh, hai đĩa thức nhắm, và một bình trà. Thoát khỏi sự ngây ngô, cậu nặn ra một nụ cười chất phác, chuẩn bị cúi người rời đi.

"Xưng hô như thế nào?"

Bàn bên kia bỗng nhiên mở miệng.

Tỉnh Ninh giật nảy mình.

Cậu cúi gằm mặt, căn bản không dám nhìn vào mắt Ninh Dịch.

Thiếu niên đàng hoàng nói: "A Ninh."

Ninh Dịch nhíu mày nói: "A Ninh?"

Thiếu niên lại lần nữa nói khẽ: "Tỉnh Ninh."

A Ninh, Tỉnh Ninh.

"Đừng lo lắng, ta không phải loại người xấu nào đâu. . ." Ninh Dịch khẽ ừ một tiếng, mỉm cười nói: "Ngươi với ta còn có duyên, tên ta cũng có chữ 'Ninh', nhưng là họ."

"Ninh tiên sinh. . ." Thiếu niên bỗng nhiên phát giác, đối phương dường như không đáng sợ như cậu vẫn tưởng, ít nhất khi cười còn rất hiền từ.

Tỉnh Ninh cũng lộ ra một nụ cười hiền hòa.

Sau đó cậu liền nghe được Ninh Dịch câu nói tiếp theo.

"Đương nhiên, ta cũng không phải người tốt lành gì."

Tỉnh Ninh ý cười có chút cứng ngắc.

Dưới gầm bàn, Bùi nha đầu hơi bất đắc dĩ véo Ninh Dịch một cái.

Ninh Dịch lập tức ngồi nghiêm chỉnh, vỗ vỗ vai Tỉnh Ninh, người đang có chút kinh hãi, rồi đặt mấy đồng bạc lẻ lên bàn, nhẹ nhàng nói: "Yên tâm ngồi xuống, nhàn rỗi sinh nông nổi, chúng ta nói chuyện phiếm một lát."

Tỉnh Ninh hơi bận lòng, liếc nhìn về phía quầy hàng.

Ông chủ cười cười với Ninh Dịch, ánh mắt chạm vào mấy đồng bạc lẻ Ninh Dịch đặt trên bàn liền cúi đầu khom lưng, vội vã phất tay ra hiệu cho A Ninh cứ ngồi xuống trò chuyện thật tốt với vị khách hào phóng này, rồi vội vàng dọn dẹp khăn lau, đi đến bàn khác bận rộn bưng trà rót nước.

Tỉnh Ninh ánh mắt có chút chán ghét.

Cậu cũng chẳng khách khí với gã đàn ông hèn mọn kia, cũng chẳng khách khí với tiền bạc.

Thiếu niên lang trực tiếp đút gọn những đồng bạc lẻ ấy vào túi bên hông, thoải mái ngồi xuống, ra vẻ không có chuyện gì mà hỏi: "Ninh tiên sinh muốn trò chuyện gì ạ?"

"Không có gì, ta mới đến, chưa quen thuộc lắm, muốn hỏi một chút quanh đây có gì vui không."

Ninh Dịch mở miệng cười.

"Chuyện này thì ta rành lắm. Đi về phía đông mười lăm dặm có một ốc đảo và một phiên chợ. Người ở đó đông đúc, náo nhiệt. Rất nhiều khách đến trọ ở quán đều muốn đến phiên chợ đó làm ăn buôn bán, thỉnh thoảng cũng có những thương đội lớn." Thiếu niên lang đã nhận tiền, thành thật ngồi trên ghế đẩu, hơi có chút ý vị chỉ điểm giang sơn, nói liên miên lải nhải. Cậu sống ở đây hơn mười năm, mỗi hạt bụi đất đều rõ như lòng bàn tay, trong lúc nói chuyện mang theo một chút tang thương: "Phía bắc có một thành nhỏ, trong thành có trà lâu, tửu quán, chỉ là đường xá quá xa, chừng bốn mươi dặm. Mà giá cả ở đó lại đắt đỏ đến kinh khủng. Phía tây là con đường cũ quay về, đại mạc vẫn nối tiếp không ngừng, nhưng ta biết một chỗ, nằm ở ranh giới đại mạc, mẹ kiếp, chỗ đó thật kỳ lạ, núi non xanh biếc, nước chảy trong veo, còn có một ngọn thác nhỏ. Nghe nói ngày xưa còn có Kiếm Tiên từng lưu lại bia đá ở đó, đẹp không tả xiết."

Ninh Dịch cười không nói gì, cầm đũa gắp một miếng thịt bò, nhai kỹ nuốt chậm.

Bùi Linh Tố đội chiếc mũ trắng che mặt, hôm nay nàng không mặc áo tím mà là một thân lụa trắng, thanh bội kiếm dựng thẳng bên người, nhẹ nhàng tựa vào chân ghế, trông nàng như một vị tiên tử thoát tục chốn thế ngoại.

Tỉnh Ninh thì nào hay biết gì, một mạch kể từ nam ra bắc, từ đông sang tây.

Thẳng đến khi cậu nói xong.

Ninh Dịch vẫn giữ nguyên nụ cười trên gương mặt.

Tỉnh Ninh có chút ngơ ngẩn, trừng mắt nhìn.

"Nói xong rồi à?" Ninh Dịch mỉm cười rót cho cậu một chén trà, rồi chậm rãi đẩy qua, "Nghe nói quanh đây có một giếng 'Vọng Nguyệt' cực kỳ nổi tiếng, sao ngươi lại không nhắc đến? Quên rồi à?"

Trán A Ninh lấm tấm mồ hôi lạnh. Nhận lấy chén trà, ngón tay cậu bắt đầu run rẩy.

Ninh Dịch tiếp tục cười nói: "Vả lại nơi đây dường như không yên bình cho lắm. Tối qua có người nói với ta rằng Phó Tử sơn là nơi tập trung bọn cướp lớn nhất ở đây. . . Có đúng không?"

A Ninh vẻ mặt cầu xin, dứt khoát không còn giả vờ nữa, thều thào hỏi: "Các ngài đều nhìn thấy sao?"

Ngẫm lại cũng thế.

Cặp nam nữ trẻ tuổi này, thoạt nhìn đã là nhân vật lợi hại.

Ninh Dịch lắc đầu, điềm nhiên như không có chuyện gì xảy ra mà nói: "Này này này, nhớ kỹ nhé, ta chẳng nhìn thấy gì cả, ngươi cũng chẳng nhìn thấy bất cứ thứ gì đâu. . . Trên giang hồ hành tẩu, miệng lưỡi phải cẩn trọng, kẻo lại rước họa lớn vào thân đấy."

Tỉnh Ninh như trút được gánh nặng, thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài.

Cậu siết chặt ống tay áo, lúc này mới phát hiện, sau lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi.

"Ca, đừng dọa dẫm trẻ con như vậy." Bùi Linh Tố nhịn không được bật cười thành tiếng.

Với tu vi của hai người họ, ngay từ đầu đã biết có thiếu niên đang ẩn náu trong tiểu trấn kia rồi.

Thần hồn của Ninh Dịch và Bùi nha đầu mạnh mẽ, trong phạm vi đó, làm sao dung chứa được người khác lén lút dòm ngó?

Thậm chí ngay cả nơi cậu ta cư trú, họ cũng nhìn thấy rất rõ ràng. Trong căn nhà gỗ rách nát kia chẳng có gì cả, chỉ có một tấm bài vị. . . Đứa trẻ đáng thương này đã chạy một đêm đường để dâng hương cho bài vị của mẫu thân cậu.

Ninh Dịch vỗ vỗ đầu nhỏ của Tỉnh Ninh, thản nhiên nói: "Những lời ta nói trước đó, đừng để trong lòng. Ta ở đây tạm vài ngày. Cha ngươi mở khách sạn không dễ, nếu chọc phải Phó Tử sơn, ta có thể phủi mông mà đi, còn khách sạn này đến lúc đó sẽ không thoát khỏi phiền toái đâu."

A Ninh có chút ngơ ngẩn, sau đó lập tức minh bạch ý tứ của Ninh Dịch.

Cậu liều mạng gật đầu lia lịa như gà mổ thóc, rồi nở nụ cười ngây ngô: "Ninh tiên sinh. . . Ta có thể gọi ngài là Ninh tiên sinh không?"

Ninh Dịch lắc đầu, xụ mặt, "Không được."

A Ninh lại trợn tròn mắt.

Trên người thiếu niên này mang theo một khí chất rất đặc biệt, thông minh nhưng chất phác. Giữa đại mạc cát vàng gian nan cầu sinh, cậu đã học được cách đoán lòng người và cẩn thận từng li từng tí, nhưng từ đầu đến cuối không có ác niệm, giống như một khối ngọc thô.

Ninh Dịch rất ít khi trêu chọc ai như thế này.

Anh cười nói: "Gọi ta Ninh đại ca là được rồi, không cần phải khách sáo như vậy."

"Ninh. . . Ninh đại ca." Tỉnh Ninh gãi đầu một cái, từ trong ngực lấy ra mấy đồng bạc lẻ kia, đếm từng đồng một, không sót đồng nào đặt lên bàn, chân thành nói: "Số bạc này ngài cứ giữ lấy. Vô công bất thụ lộc. Chuyện tối qua ta sẽ không hé răng đâu, còn về việc giới thiệu phong cảnh xung quanh, đó chỉ là chuyện nhỏ thôi."

Ninh Dịch nhíu mày, anh thản nhiên nói: "Ta thiếu tiền sao?"

Lời nói này nghe thật phong khinh vân đạm.

Trong hơn mười n��m qua, khi Ninh Dịch còn nghèo rớt mồng tơi ở Tây Lĩnh, nằm mơ anh cũng mong có ngày được tài đại khí thô nói ra những lời như vậy.

Anh nhìn ra thiếu niên đặt bạc lẻ lên bàn lúc đó, trong mắt còn chút tiếc nuối, sự quẫn bách, nhưng cũng không kém phần quả quyết.

A Ninh không động vào số bạc trên bàn, cậu ngồi thẳng người, nghiêm túc hỏi: "Ninh đại ca, ngài. . . là người tu hành sao?"

Ninh Dịch cười hỏi ngược lại: "Ngươi cứ nói đi?"

Tỉnh Ninh ánh mắt quét qua thanh kiếm bên cạnh Bùi Linh Tố, còn có cây dù giấy bên hông Ninh Dịch.

Trực giác nói với cậu.

Vị Ninh đại ca này hiển nhiên là một người tu hành rất lợi hại.

Trên thực tế, đêm hôm ấy, người xuất kiếm căn bản không phải Ninh Dịch, mà là Bùi nha đầu trong xe. Chỉ là phi kiếm thuật giết người trong gang tấc, một thiếu niên chưa từng tiếp xúc với tu hành như cậu, làm sao có thể nhìn rõ được? Dù A Ninh có thị lực hơn người, cũng chỉ thấy rõ những tia máu liên tiếp bắn mạnh ra từ cổ họng của Nhị đương gia Phó Tử sơn.

Cậu nghĩ. . . Vị Ninh đại ca này hiển nhiên là người đã ngự kiếm giết người kia.

Còn cô tỷ tỷ yếu ớt mềm mại bên cạnh, dù có mang theo một thanh kiếm, nhưng thực sự trông không giống người tu hành chút nào.

Trong thế giới của A Ninh.

Tu hành là một chuyện cực kỳ xa xỉ.

Trong đại mạc, linh khí khô cạn, không thầy không cửa, không theo ma đạo, rất khó câu thông linh khí thiên địa, ngay cả sơ cảnh cũng không thể đột phá.

Mà những người tu hành lui tới trong khách sạn, phần lớn đều rất lạnh lùng. Bọn họ chưa từng hạ mình, càng sẽ không chú ý đến trong khách sạn này còn có một thiếu niên hèn mọn đang chờ đợi thời cơ.

Cho nên Tỉnh Ninh lấy dũng khí.

Cậu cất giọng run rẩy, cầu khẩn Ninh Dịch: "Yêu cầu này có lẽ hơi quá đáng. . . Ninh đại ca, van cầu ngài, có thể nào dạy ta một chút da lông công phu không? Một chút thôi, một chút xíu thôi cũng được."

Ninh Dịch bình tĩnh nhìn xem A Ninh.

Anh nhìn thiếu niên lang có chút tương tự với mình lúc trước này.

Đích thật là có chút tương tự.

Chỉ cần nếm trải khổ đau. . . trên người sẽ mang theo sự giằng xé như vậy.

Đây chính là lý do anh gọi A Ninh đến trước bàn.

Nhưng sau khi nghe câu này.

Ninh Dịch nhíu mày.

Anh lắc đầu, chậm rãi nói hai chữ.

"Không được."

Anh đã từ chối lời thỉnh cầu của A Ninh.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.