Thiên Đô biệt viện.

Khẽ thở dài.

“Ninh Dịch, ta chưa bao giờ nghĩ đến lựa chọn thứ hai.”

Lý Bạch Giao chân thành nói: “Ngươi là duy nhất. Từ trước đến nay vẫn vậy.”

Gió tại Thiên Đô biệt viện dần nổi lên, khiến tóc dài của Thái tử và Ninh Dịch bay bay. Hai người đối mặt nhau qua một chiếc bàn án, thanh trường kiếm cắm trên bàn ngọc như một ranh giới chia cắt.

Bầu không khí ngưng kết lại —

“Ngươi rất mạnh. Bổn điện không ngờ, ngươi có thể từ yêu tộc thiên hạ sống sót trở về… Theo một nghĩa nào đó, ngươi còn mạnh hơn vị trích tiên nhân ở Khương Sơn.”

Thái tử cười.

“Trong lần gặp mặt đầu tiên tại Thiên Đô, ta cực kỳ may mắn khi gặp được khía cạnh ‘yếu đuối’ của ngươi. Cũng chính vào khoảnh khắc đó, ta quyết định 'Độ Khổ Hải' cho ngươi.”

Thái tử dùng giọng điệu ôn hòa, như đang trò chuyện phiếm với cố nhân.

Nhưng thần sắc Ninh Dịch không hề dịu đi.

“Khi đó ngươi 'Độ Khổ Hải' cho ta là để làm gì?”

“Để làm gì ư… Ta cũng không biết. Có lẽ là vì một chút nhân tình, có lẽ là do sự thôi thúc từ nội tâm, có lẽ đơn thuần là ta ngưỡng mộ.” Thái tử lắc đầu, “Nhưng nguyên nhân thực sự là ta muốn ngươi mạnh mẽ hơn một chút, mạnh mẽ hơn nữa, đủ sức… phá vỡ Đông cảnh.”

“Cũng chính là cái gọi là ‘giải pháp thái bình’.” Lý Bạch Giao cười nói: “Ân oán gia tộc giữa ta và Bạch Kình không đáng để người ngoài nhắc đến. Chuyện đánh Lưu Ly sơn, A Thọ không thể đảm đương, chỉ có ngươi mới làm được.”

Hắn dừng một chút, nói:

“Giữa thiên hạ này, dưới Niết Bàn cảnh, không ai có thể g·iết c·hết Hàn Ước.”

Lại nói:

“Nhưng ngươi là ngoại lệ.”

Ninh Dịch không trả lời.

Hắn rút trường kiếm, bàn ngọc lập tức vỡ đôi, nứt nát thành hai mảnh.

“Ngươi Độ Khổ Hải cho ta, ta đã cứu nha đầu… Như ngươi thấy, ta đã mạnh hơn.” Hắn yếu ớt nói: “Hơn nữa, mối uy hiếp lớn nhất của ta cũng không còn. Tối nay ta đến hoàng cung là để nói cho ngươi biết, ta không muốn thấy những trò thử nghiệm như ở Diêm Tích Lĩnh đêm nay nữa.”

Thái tử mỉm cười, nói: “Ninh tiên sinh. Ngươi lo lắng thái quá rồi.”

Ninh Dịch nhíu mày.

“Ai cũng có uy hiếp, trừ n·gười c·hết.” Lý Bạch Giao nói với giọng chắc chắn, khẽ cười nói: “…Ngươi quan tâm Bùi Linh Tố, ắt sẽ quan tâm phủ tướng quân. Ngươi có rất nhiều người để quan tâm, phải không? Rõ ràng Diêm Tích Lĩnh là một sát cục, ngươi vẫn đến. Tên tiểu gia hỏa họ Cốc kia, huynh đệ sư môn của ngươi… Những người này đều là uy hiếp của ngươi đấy thôi.”

“Tối nay ta chỉ là để xác thực một phỏng đoán.”

Thái tử cũng từ từ đứng dậy.

Đã rất lâu, rất lâu, rất lâu… Không có ai khiến hắn phải đối đãi nghiêm túc đến thế.

Thái tử nhẹ nhàng nói: “Trầm Uyên Quân và Bạch Đế giao chiến xong, tu vi bị tổn hại nặng.”

Đồng tử Ninh Dịch chợt co rút. Ánh mắt hắn dù không biến sắc, nhưng chỉ một chi tiết nhỏ bé ấy cũng đủ để chứng thực lời Thái tử nói.

“Nam hạ Bắc cảnh, đến Thiên Đô dự tiệc. Đó là ‘giải pháp’ duy nhất. Nếu để Thiên Đô biết tu vi tướng quân Bắc cảnh suy yếu, vậy phủ tướng quân cũng sẽ sụp đổ.”

Thái tử chắp hai tay sau lưng, hờ hững nói: “Đây chính là ý nghĩ của Trầm Uyên… Hắn nghĩ không sai, nhưng lại nghĩ ta quá hèn hạ, quá bẩn thỉu. Đại Tùy đã không thể chịu đựng thêm một lần khó khăn trắc trở như Thiên Đô Huyết Dạ, cũng không thể nào mất đi thêm một ‘Bùi Mân’ nữa.”

Ninh Dịch khó tin nhìn người đàn ông trẻ tuổi trước mặt.

Hắn không khỏi có chút hoảng hốt khi nghĩ đến, trong cuộc đàm phán ở Linh Sơn, Thái tử đã phô bày hùng tâm tráng chí nuốt chửng sơn hà. Thu phục Đại Tùy, bình định tứ cảnh chỉ là bước đầu tiên… Tiếp theo là muốn thống lĩnh thiên hạ, đạp đổ Phượng Gáy.

“Tối nay… căn bản không phải thăm dò, ta sớm đã đưa ra lựa chọn. Cứ yên tâm đi, Trầm Uyên không sao cả.”

Thái tử bình thản nói: “Mâu thuẫn giữa ngươi và Tiểu Vô Lượng sơn, ta đều nhìn thấy. Sau đêm nay, Chu Mật trọng thương, Thiên Đô hạ lệnh cô lập tứ cảnh, Tiểu Vô Lượng sơn chính là món quà ta tặng cho ngươi.”

“Trong tứ cảnh, cũng nên có người mài kiếm thay ngươi. Ta đã chọn hòn đá đó cho ngươi, thế nào?”

Thần sắc Ninh Dịch cứng đờ, nhớ tới người nào đó đã c·hết tối nay, nói: “Vậy… Lý Trường Thọ?”

Cái tên Lý Trường Thọ khiến Thái tử trầm mặc.

Hắn tự giễu nói, như thể đang nói với chính mình.

“Không thể không thừa nhận, ngươi nói đúng, ta là một kẻ không được lòng người. Trong mắt ta, tất cả mọi người đều là quân cờ… Ai cũng có thể c·hết, ai cũng có thể hy sinh.”

Nói đến đoạn sau, giọng dần nhỏ đi, nụ cười trên mặt Thái tử cũng dần biến mất, trở nên vô cảm.

“Chỉ có điều ngươi nói sai một điểm, ta không xem mình là một kỳ thủ. Thiên hạ này thiếu một người cầm cờ.”

“Đến thời khắc cần thiết nào đó —” hắn yếu ớt nhìn về phía Ninh Dịch, giọng trầm thấp nhưng đầy sức mạnh, nói: “Ngươi cũng thế, ta cũng thế. Ai cũng vậy.”

Ninh Dịch khẽ giật mình.

Trong cơ thể hắn, Bạch Cốt bình nguyên khẽ lay động.

Trực giác mách bảo hắn… Thái tử biết về sự tồn tại của “Chấp Kiếm giả” và “Cái bóng”.

Ninh Dịch muốn nói rồi lại thôi, cuối cùng giữ im lặng.

Thái tử rời khỏi trường đình, cửa gỗ bên ngoài đình viện bị gió thổi mở, lộ ra hành lang dẫn vào thâm cung. Hoàng cung đêm khuya tĩnh mịch như vực sâu, người đàn ông trẻ tuổi này chắp tay sau lưng, bước ra ngoài, ngược chiều gió lớn.

Gió lạnh thổi tung áo bào, lướt qua hai gò má. Cái lạnh thấu xương khiến Lý Bạch Giao tỉnh táo hơn đôi chút.

Hắn hiếm khi có những cảm xúc dâng trào như lúc này.

Thiên hạ này, đã không còn ai đáng để hắn thổ lộ tâm tư.

Lý Bạch Giao quay đầu lại, đột nhiên hỏi: “Ngươi có biết đêm nay Thiên Đô sẽ xảy ra chuyện gì không?”

Ninh Dịch suy nghĩ một lát, cau mày nói: “Đông cảnh phản đảng câu kết triều chính, giấu giếm tội trạng, đêm nay sẽ bị tống vào đại lao Chấp Pháp Ti.”

“Không… Không phải đại lao Chấp Pháp Ti.”

Thái tử cười chỉ ra lỗi của Ninh Dịch, nói: “Là ‘đại lao Giám Sát Ti’.”

Ninh Dịch giật mình.

Đây là lần đầu tiên Thái tử công khai thừa nhận sự tồn tại của Giám Sát Ti trước mặt người đời.

“Chắc hẳn ngươi cũng biết, khi điện yến bắt đầu, ta đã ra tay rồi chứ.” Thái tử ha ha cười, như có ý chỉ về phía ngoài thành cung, nói: “Vân Tuân là người của ngươi? Các thám tử của Tình Báo Ti theo dõi cực kỳ chặt chẽ, Công Tôn Việt dù có động tĩnh nhỏ cũng không thoát khỏi sự giám sát.”

Ninh Dịch nheo mắt lại: “Về danh sách phản đảng Đông cảnh, ngươi đã có được rồi? Quyết định ra tay đêm nay ư?”

Thái tử đứng trong gió lớn.

“Tối nay ta sẽ không đi nơi khác, cũng sẽ không hạ một chỉ lệnh nào. Ta sẽ cùng ngươi đứng tại sân này, cùng xem màn kịch hay này trình diễn.”

Hắn xoay người, nhìn Ninh Dịch, từ từ nói: “Từ sau khi liệt triều kết thúc, ta vẫn luôn suy nghĩ một vấn đề… Một vấn đề vô cùng nghiêm túc, nhưng cũng thật nực cười.”

“Ta không có cái dũng khí ngu xuẩn của tam đệ, cũng không có vũ lực hùng mạnh như phụ hoàng. Nếu không lên được Chân Long hoàng tọa, ta mãi mãi không cách nào khống chế quần thần; nếu không g·iết c·hết phản đảng Đông cảnh, ta mãi mãi không cách nào san bằng mạch nước ngầm triều đình. Vậy thì vấn đề nực cười này xuất hiện… Làm thế nào để phá vỡ quy tắc ngay trong khuôn khổ quy tắc?”

“Phá vỡ quy tắc cũ, chỉ có quy tắc mới.”

“Thế là ta bắt đầu xây dựng ‘Thứ Tư Ti’, rồi ngươi thấy Thiên Đô của hiện tại… và đêm nay.” Thái tử nhẹ nhàng nói: “Ta cần một người, một người định sẵn phải nhuộm máu hai tay, thay ta hoàn thành tất cả.”

Hắn nhìn qua Ninh Dịch, ánh mắt mang ý vị sâu xa hơn thế.

“Ninh Dịch, ngươi quá khó kiểm soát, vậy nên ta cần một người để kiềm chế ngươi.”

Thái tử mở lòng, nói một câu như vậy. Lúc nói, hắn thậm chí còn cười. Vào khoảnh khắc đó, Ninh Dịch thấy, đây quả thực là một lời nói vô cùng nực cười.

“Kiềm chế ta… chỉ bằng Công Tôn Việt sao?”

Ninh Dịch cũng cười.

Nhưng rất nhanh, hắn liền ý thức được điều không đúng. Lệnh đưa tin của Tình Báo Ti bên hông bắt đầu rung lên, tin tức dày đặc từ Vân Tuân dồn dập đến trong thời gian cực ngắn.

Tin tức đầu tiên là —

“Công Tôn Việt đang chờ giao tiếp ngoài cung, phần danh sách thứ hai vẫn nằm trong tay hắn. Tổ Mậu xác định, Công Tôn Việt bị ép cắt đứt mọi liên lạc với bên ngoài.”

Tuyệt vời.

Mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát.

Nếu "hành động trảm thủ" của Thái tử tối nay có bất kỳ động tĩnh nào, ta sẽ là người biết đầu tiên.

Tin tức thứ hai —

“Nhưng những sứ giả của Thứ Tư Ti dường như đã nhận được mệnh lệnh, và bắt đầu hành động cấp tốc.”

Nụ cười của Ninh Dịch đông cứng lại.

Căn cứ tình báo hiện có, Thiên Đô hẳn là có hai phần danh sách. Phần danh sách thứ nhất là những tên tép riu, còn phần danh sách thứ hai mới thực sự là “phản đảng cá lớn” quan trọng, là trọng phạm thực sự cần tập nã trong cuộc trảm thủ tối nay — phần danh sách này vẫn luôn nằm trong tay Công Tôn Việt!

Thái tử từ đầu đến cuối chưa từng gặp mặt Công Tôn. Người sau luôn nằm dưới sự giám sát của mình, làm sao lại có hành động được?

Ai đang chỉ huy hành động này?

“Phản đảng Đông cảnh trong danh sách thứ nhất đã bị bắt giữ sau điện yến, tống vào sâu trong ngục. Danh sách thứ hai rất có thể đã bị tiết lộ. Phủ số mười ba đường Trường Ninh, kinh báo Doãn đã cả nhà c·hết sạch, máu chảy lênh láng. Viện số ba mươi bảy Thiên Thủy Nhai…”

Vân Tuân bắt đầu báo cáo chiến quả của Thứ Tư Ti.

Cuộc tập kích này cực kỳ hung hãn, thủ đoạn lại tàn khốc. Những tên tép riu trong danh sách thứ nhất còn giữ được một mạng, còn “đại nhân vật” trong danh sách thứ hai thì trực tiếp c·hết một cách bất đắc kỳ tử!

“Xác nhận lại, xác nhận lại, Công Tôn Việt không hề tham gia hành động. Cuộc 'trảm thủ' của Giám Sát Ti tối nay do một người khác hoàn toàn chỉ huy và thao túng.”

Lệnh đưa tin đến đây tạm dừng, tiếp theo là những báo cáo thương vong liên tiếp.

Ninh Dịch đầu ngón tay run rẩy, nhìn sang Thái tử.

Lý Bạch Giao bình thản đối mặt hắn. Hai người từ lúc gặp nhau cho đến nay, chưa từng rời đi vị trí, cũng không có bất kỳ người ngoài nào gia nhập cuộc đối thoại này.

Thái tử không có thời gian để tuyên bố huấn lệnh.

Đêm nay vẫn đang đổ máu, kẻ thao túng màn đêm, không ngừng viết mệnh lệnh, “người đứng sau màn” dùng bút thay kiếm trong đêm dài, truyền đi từng lệnh g·iết chóc.

“Liên quan đến ‘Thứ Tư Ti’ hư vô mờ mịt, dường như không ai nghi ngờ tính chân thực của nó.”

Thái tử cười cười: “Bởi vì mọi người đã thấy máu tươi thật sự, đã thấy kẻ khiến triều đình Thiên Đô khiếp sợ. Kẻ đó là tồn tại thật, thế nên ‘Thứ Tư Ti’ cũng là tồn tại thật. Công Tôn g·iết rất nhiều người, làm rất nhiều chuyện, cũng đứng trước mặt chúng sinh… Thế là chúng sinh đương nhiên cho rằng hắn chính là Đại Tư Thủ Giám Sát Ti.”

“Nhưng kỳ thực, hắn không phải.”

Câu nói này như một nhát búa tạ, giáng mạnh vào lòng Ninh Dịch.

Hắn nghĩ đến một khả năng rất tồi tệ…

Lý Bạch Giao chắp hai tay sau lưng, khẽ nói: “Ninh Dịch, nghe nói Từ Thanh Diễm mỗi tháng đều gửi thư cho ngươi từ Đông Sương, sao ngươi không mở ra xem thử?”

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.