Trần Bình An rời khỏi tổ trạch ngõ Nê Bình cùng huyện thành Hòe Hoàng, cùng Tiểu Mạch đi bộ về phía ngọn núi cao nhất phía Tây, Bắc Nhạc Phi Vân sơn.

Đến chân núi, khách hành hương tấp nập không dứt, ngựa xe như nước. Ở đây còn có một khu chợ chuyên mua bán thổ sản vùng núi, thảo dược. Đồ vật tự nhiên đều là thật, thổ sản vùng núi làm sao có thể giả được, chỉ là giá cả thì không thể nào đàm phán hợp lý. Những khách hành hương bản địa ở Xử Châu đều sẽ không dừng chân ở đây, mà trực tiếp lên núi dâng hương, cầu tài, cầu duyên, cầu bình an. Núi bên trong có đủ nơi để đến, còn thiện nam tín nữ quê nhà ở đây không ít lần bị mất tiền oan. Cũng không thể trách họ, bởi những người bày hàng vỉa hè, săn bắn trên núi, ai nấy đều khéo ăn khéo nói. Nào là phục linh đào từ phía sau Phi Vân sơn, nào là gỗ bị sét đánh chặt từ đỉnh Ngao Đầu, chỉ cần đặt trong nhà là có thể đuổi quỷ trừ tà; nếu không thì lại là linh chi từ Tiên Thảo sơn, Tiên Thảo sơn đó, chắc hẳn đã nghe nói qua rồi, đúng không? Đó là một trong những đỉnh núi nhỏ của Lạc Phách sơn. "Khách quan muốn hỏi vì sao người khác không dám đi mà ta lại có thể đào linh chi ở đó? Hỏi hay lắm! Khéo làm sao, ta với vị sơn chủ tên Trần Bình An kia, lại là họ hàng xa trước đây thường xuyên đến chúc Tết đó. Quan hệ của hai chúng ta không hề tầm thường đâu. Nếu mà ở huyện thành thấy nhau trên đường, hắn phải gọi tôi một tiếng đại bá. Vào bữa cơm tối đêm giao thừa hàng năm, cái thằng nhóc đó không ít lần mời tôi uống rượu đấy. Không tin ư? Tôi có thể đối chất với Trần Bình An. Chỉ cần khách quan chịu chi tiền lộ phí, đến Lạc Phách sơn bên đó, xem hắn có dám không ra mặt, có gọi tôi một tiếng đại bá, có nhận mối họ hàng này không..."

Trần Bình An khoanh tay ngồi xổm bên hàng vỉa hè, nghe đến nỗi say sưa, không ngừng gật gù. Vị hán tử kia thấy có người cổ vũ thì liền tươi cười nhìn Trần Bình An.

Tiểu Mạch đội mũ vàng, mang giày xanh, lẩm bẩm trong miệng, rằng nghe đến nỗi đau cả đầu.

Ngụy Bá thi triển phép che mắt, xuất hiện bên cạnh hai người, cười hỏi: "Hai người các ngươi lại thảnh thơi như vậy sao?"

Trần Bình An đứng dậy, truyền âm nói: "Vừa rồi ở nhà Tống Tập Tân bên cạnh, ta tìm được một mảnh vỡ bản mệnh sứ. Căn cứ vào kích thước của mảnh vỡ này, ta đoán chừng chỉ còn thiếu mảnh cuối cùng, nhưng tạm thời vẫn chưa có bất kỳ manh mối nào."

Ngụy Bá chắp tay cười nói: "Đáng mừng đáng chúc."

Trần Bình An đau đầu nói: "Chỉ còn kém một mảnh thôi."

Ngụy Bá hỏi: "Đã chỉ còn thiếu mảnh sứ vỡ cuối cùng rồi, ngươi trong lòng không có chút cảm ứng nào sao?"

Trần Bình An lắc đầu nói: "Điều kỳ lạ nằm ở chỗ này. Đã từng có một chút cảm ứng, nhưng giờ đây lại hoàn toàn không có manh mối nào."

Trước kia, khi tạm mượn đạo pháp của Lục Trầm, dường như cảm ứng càng gần. Sau khi trả lại tu vi thập tứ cảnh, loại kéo co vi diệu trong cõi u minh kia liền hoàn toàn biến mất.

Chẳng lẽ mảnh sứ vỡ cuối cùng lại ở Thanh Minh thiên hạ?

Vấn đề là Lục Trầm quả thật chưa từng làm như vậy, Trần Bình An cũng tin tưởng Lục chưởng giáo không làm ra chuyện trái lương tâm ấy. Vậy thì sẽ là ai mang nó đến Thanh Minh thiên hạ?

Trần Bình An cười nói: "Thôi không nói chuyện này nữa. Chuyện thần hiệu, Ngụy sơn quân đã nghĩ kỹ rồi chứ?"

"Chuyện này hãy nói chuyện trên bàn rượu."

Ngụy Bá cũng không dẫn họ lên núi, mà đến một quán rượu ở "trấn nhỏ" dưới chân núi. Quán này do Hoàng nhị nương mở, nàng thuê người trông coi, đây coi như là một chi nhánh. Con trai nàng tên B��ch Thương, là một thần đồng được công nhận, một hạt giống thật sự của giới học thuật. Đã từng học ở trường của Trần thị ở Long Vĩ Khê vài năm, giờ đã có công danh rồi, đã vác tráp đến nơi khác cầu học. Tiền đồ sau này sẽ rất lớn, biết đâu vài năm nữa lại lên kinh ứng thí, quay đi quay lại đã thành quan lớn rồi. Hoàng nhị nương giàu có nay coi như đã hết khổ, chỉ là những năm nay nàng không hề nghĩ đến việc tìm một người đàn ông khác. Theo cách nói địa phương, những người đàn ông tái hôn với góa phụ đều được gọi là "tục huyền". Dạo trước, mấy tay bợm rượu đều cảm thấy Trịnh Đại Phong ở cổng phía Đông có cơ hội này. Ai mà chẳng biết mỗi lần Trịnh Đại Phong ký sổ uống rượu, đừng nghe Hoàng nhị nương miệng lưỡi chua ngoa lúc đó, chỉ nhìn vào mắt nàng là thấy ánh sáng rực rỡ. Chỉ là đã dây dưa nhiều năm nhưng vẫn không có dấu hiệu thành đôi. Trai đơn gái chiếc, chẳng phải chỉ làm lỡ dở nhau thôi sao.

Hôm nay Hoàng nhị nương tự mình trông coi quán rượu này. Ngụy Bá chọn một bàn, gọi ba cân rượu ngon nhất từ bà lão bán rượu, khẽ cười nói: "Từ khi nàng biết Trịnh Đại Phong trở về quê, liền thường xuyên đến đây, gián tiếp giúp Lễ Chế ti của Sơn Quân Phủ đỡ tốn không ít rượu núi. Dù là công hay tư, dù là tình hay lý, ta đều phải chiếu cố công việc kinh doanh ở đây. Tiểu Mạch tiên sinh, lát nữa xin phiền ngươi thanh toán. Ta sợ Trần sơn chủ mượn cớ đi vệ sinh, đi một cái là biến mất tăm."

Tiểu Mạch đầu tiên gật đầu đồng ý, rồi lại giải thích giúp: "Đây là Ngụy huynh hiểu lầm rồi. Công tử nhà ta uống rượu trên bàn rất hào sảng, thanh toán càng không mập mờ."

Ngụy Bá cười nói: "Ồ? Ta sao chỉ nghe nói nhị chưởng quỹ ở Kiếm Khí Trường Thành, bản lĩnh mời rượu là cao nhất? Nhưng tuyệt nhiên không bao giờ ký sổ?"

Trần Bình An cười cười, tự mình nhấp nửa bát rượu, khẽ nhấp môi, vẻ mặt bình thản nói khẽ: "Cũng không phải là chưa từng ký sổ, chỉ là đã từng lén lút phá lệ hai lần."

Chỉ có hai lần ngoại lệ. Sau đó, quán rượu có muốn phá lệ cho ai ký sổ cũng không có cơ hội nữa.

Bàn rượu, bát rượu và rượu của quán nhỏ vẫn còn đó.

Trần Bình An chủ động chuyển chủ đề, hỏi: "Thần hiệu không phải là Dạ Du sao?"

Ngụy Bá nói: "Không phải Dạ Du. Ta dự định tự đặt thần hiệu là Linh Đàm. Còn về cuốn sổ kia, ta đã bổ sung hơn ba vạn chữ, ký tên coi như xong. Ngươi hôm nay trên bàn rượu phải cam đoan với ta điều này, ta mới trả sách lại cho ngươi. Bằng không sau này bạn bè cũng chẳng làm được nữa. Trần Bình An, ngươi đừng nghĩ ta đang đùa, ta rất nghiêm túc nói với ngươi về chuyện này."

Trần Bình An gật gật đầu: "Ngụy sơn quân chức lớn, không dám không vâng lời."

Ngụy Bá trừng mắt nói: "Không xem là thật sao?"

Trần Bình An vội vàng giơ bát rượu lên, nói: "Phi Vân sơn này còn chưa được Văn Miếu phong chính, ban cho Ngụy sơn quân thần hiệu, mà tính tình đã giỏi giang như vậy rồi, sau này còn thế nào nữa? Ta là thân thích nghèo này, còn có dám đến chơi không?"

Tiểu Mạch gật gật đầu, cũng giơ bát rượu lên, chẳng nói thêm nửa lời vô nghĩa, cứ uống trước đã. Một hơi cạn sạch, Tiểu Mạch mới nói: "Giàu sang chớ vội quên nhau, Ngụy s��n quân đừng như vậy."

Ngụy Bá nâng chén rượu lên, cụng một cái với Trần Bình An, rồi quay đầu nhìn Tiểu Mạch, vẻ mặt bất lực nói: "Tiểu Mạch, ngươi đừng có học loại người này. Tửu lượng tốt thì tốt, nhưng tửu phẩm quá kém."

"Trên bàn không khuyên rượu ngươi thì không coi ngươi là bạn bè, tình cảm không đến nơi đến chốn, uống rượu như uống nước. Ngươi không kính rượu ta thì không coi ta là huynh đệ"... Nghe xem, lời lẽ đó có phải là lời người nói không?

Trần Bình An làm như không nghe, chỉ thầm đọc hai chữ "Linh Đàm".

Theo cách chiết tự, Linh Đàm ngụ ý là mỡ béo trời ban, có thể dùng để ví dụ cho đức chính của một nước.

Ngụy Bá trước khi nhậm chức Thổ Địa Công ở Kỳ Đôn sơn, từng là Đại Nhạc sơn quân của Thần Thủy quốc, một vương triều lớn ở vùng Cổ Thục.

Thần hiệu "Linh Đàm" mang đậm ý vị hoài niệm cố hương, nhớ tình bạn cũ. Ngược lại không phải nói điều này có gì kiêng kỵ trong quan trường sơn thủy, chỉ là đối với Ngụy Bá mà nói, có lợi có hại. Nói thật, kỳ thực không bằng "Dạ Du" loại trăm lợi mà không có một hại. Thân là Bắc Nhạc sơn quân của một châu, thần hiệu lại liên quan đến mưa cam lộ, vả lại một khi Ngụy Bá chọn sử dụng thần hiệu này, liền xem như triệt để trói buộc mình với Tống thị Đại Ly. Dù sao, nửa bên sơn hà một châu đều là thổ địa Đại Ly, cái gọi là đức chính, tức là nếu như vương triều Đại Ly sau này thái bình thịnh thế lâu dài, chính trị trong sạch, Ngụy Bá liền theo đó mà được lợi. Nhưng nếu như Đại Ly Tống thị tương lai gặp phải tình hình hoàng đế mờ mắt, triều cương bất chính, thì kim thân thanh tịnh như vậy của sơn quân Ngụy Bá, tự nhiên sẽ chịu ảnh hưởng nhất định.

Thế là Trần Bình An lại lần nữa hỏi: "Thật sự đã nghĩ kỹ rồi chứ?"

Ngụy Bá nói: "Thân là sơn quân, thần hiệu được nước, há chẳng phải vẹn toàn đôi bên sao?"

Trần Bình An cười nói: "Ngụy sơn quân nếu giải thích như vậy, cũng có vài phần đạo lý."

Đã Ngụy Bá tâm ý đã quyết, Trần Bình An liền không khoa tay múa chân nữa, cụng bát rượu một cái, mỗi người uống cạn rượu trong bát.

Trần Bình An nói: "Hoàng đế bệ hạ sẽ cảm thấy rất bất ngờ, kinh ngạc vui mừng, ân, niềm vui bất ngờ. Sẽ cảm thấy nhiều năm tin tưởng và nâng đỡ Phi Vân sơn đã không uổng phí."

Ngụy Bá cười nói: "Nói thẳng ra thì, bệ hạ sẽ may mắn vì không nuôi phải một con bạch nhãn lang không biết điều sao?"

Trần Bình An oán trách: "Lời này nói cũng quá khó nghe rồi đó. Ngươi không nên tự gièm pha mình như vậy. Mau phạt một bát, mau rót đầy lên."

Ngụy Bá nhìn về phía Tiểu Mạch: "Công tử nhà ngươi mời rượu thế nào? Ta có hiểu lầm hắn sao?"

Tiểu Mạch không nói hai lời, tự mình uống trước một bát: "Câu nói này của công tử, mời rượu là mời rượu, có lý cũng có lý."

Ngụy Bá chậc chậc nói: "Trần sơn chủ, tìm giúp ta một người tùy tùng như vậy với?"

Trần Bình An nhấp một ngụm rượu, khẽ trượt một tiếng: "Độc nhất vô nhị, đừng hòng có chi nhánh."

Tiểu Mạch nghe thấy vui vẻ, liền muốn học Trịnh Đại Phong, cùng công tử nhà mình cụng chén, nhưng lập tức bị ánh mắt Trần Bình An ra hiệu đừng "nội chiến". Tiểu Mạch liền lặng lẽ chuyển bát rượu sang phía Ngụy Bá: "Ta cụng trước một chén, Ngụy sơn quân có cụng hay không, có cụng thì nguyện ý uống bao nhiêu, có chịu uống cạn hay không, đều nhìn vào tình nghĩa bạn bè của chúng ta sâu nặng đến đâu thôi."

Ngụy Bá tức đến bốc hỏa: "Tốt gia hỏa, hai người các ngươi đây là hợp sức đến ph�� quán rồi sao? Quên mất đây là địa bàn của ai à?"

Trần Bình An lắc lắc tay, ra hiệu Ngụy Bá đừng dài dòng, chỉ là uống rượu thôi mà, nói nhảm nhiều quá.

Ngụy Bá vừa buồn cười vừa nói: "Tiểu Mạch, ta không khách khí với ngươi đâu. Hôm nay ta đặt lời trước ở đây, ngươi khuyên ta một lần rượu, ta đều uống. Ngược lại, mỗi lần uống như vậy, tình nghĩa của hai ta lại vơi đi một phần."

Tiểu Mạch nhất thời có chút lúng túng.

Trần Bình An cười nói: "Sợ gì chứ. Tình nghĩa của hai người các ngươi sâu như biển, muốn cạn chén rượu thì phải uống liên tiếp đến đổ mấy quán rượu mới được. Ngụy sơn quân đây là đang dùng kế khích tướng đấy thôi."

Ngụy Bá nhất thời cạn lời, đành phải giơ hai tay lên, khoanh tay xin tha thứ.

Trần Bình An truyền âm hỏi: "Hiện giờ Tề Đò Trường Xuân Hầu Dương Hoa, nàng có phải xuất thân tương tự với ngươi, thuộc về một vị thần linh chuyển thế nào đó của Thần Thủy quốc cũ?"

Ngụy Bá cười nhưng không nói gì.

Trần Bình An liền không hỏi thêm nữa. Ngụy Bá chậc chậc nói: "Vị Trần đại gia nhà các ngươi được đấy, uống rượu ở nhà chưa đã, lại dẫn theo mấy người bạn đến chân núi này dạo chơi, rồi ở đây uống rượu bữa sáng. Chỉ thiếu điều hò hét bắt ta phải ra mặt tiếp đãi khách rồi."

Vị tiểu đồng áo xanh nghênh ngang dẫn theo ba người bạn: một người tu sĩ cảnh giới Thập Tứ chuyên chém rồng, một vị Phi Thăng cảnh ở Lưu Hà Châu, một kiếm tiên Ngọc Phác cảnh. Rõ ràng là đến khoe khoang với Ngụy Bá hắn rồi.

Trần Bình An cười nói: "Ai bảo năm đó ngươi khiến hắn phải ăn mấy bữa chè đóng cửa thay khách. Trong lòng hắn vẫn còn ấm ức lắm. Bất quá, ta phải làm rõ một điểm với ngươi, tin hay không tùy ngươi. Cảnh Thanh ở chỗ ta, hắn tuyệt nhiên không hề nói xấu ngươi nửa lời, nửa câu bực tức cũng không có. Nói ra miệng, ngược lại toàn là lời hay ý đẹp. Ngươi không biết cái cảnh tượng ấy đâu, một bụng ấm ức nhưng vẫn phải cố chấp nín nhịn mà nói tốt về ngươi, thật là làm khó hắn rồi."

Ngụy Bá có chút bất ngờ, còn tưởng rằng cái thằng nhóc Trần Linh Quân này ở chỗ lão gia nhà mình, chỉ toàn ấm ức, nói xấu mình một đống.

Tiểu Mạch gật đầu nói: "Cảnh Thanh trên Lạc Phách sơn, cũng chỉ nói ở chỗ ta, y như vậy từ trước tới nay không hề nói qua Ngụy sơn quân không phải, chỉ nói hắn với ngươi là bạn bè nhiều năm, quả thực như huynh đệ ruột thịt thất lạc lâu ngày nay gặp lại, tình cảm rất thắm thiết rồi."

Ngụy Bá vuốt vuốt cằm, có chút hổ thẹn.

Ngụy Bá đột nhiên nói: "Bệ hạ rời kinh đi về phương Nam trước đó, đã thay đổi lộ trình cố định. Không quay về kinh thành ngay, mà lại chọn tiếp tục đi xuống phương Nam. Giờ đã vào địa phận Vận Châu, xem ra sẽ đến huyện Toại An, phủ Nghiêm Châu, rõ ràng là để tìm ngươi."

Trần Bình An do dự một chút, nói: "Sau này chuyện như thế này, ngươi cứ giả vờ không biết là được."

Từ thuở thiếu niên chỉ lén lút uống rượu một mình, rồi sau này là nhị chưởng quỹ ở quán rượu và ven đường, đại khái giống như giang hồ của vị tiểu đồng áo xanh vậy, mỗi người mỗi cách uống rượu, đủ mọi cảm giác, chỉ có một điều là chưa bao giờ uống chén rượu "làm khó bạn bè" này.

Ngụy Bá cười nói: "Ông lão đánh xe lưu lại ở quận Dự Chương, cứ như con đom đóm duy nhất trong sân, nổi bật đến nỗi ta muốn không nhìn thấy cũng khó."

Trần Bình An nói: "Cái này cũng tính là lý do sao? Ngươi có bản lĩnh tìm cái cớ nào tệ hơn nữa không?"

Ngụy Bá giơ bát rượu lên, hùng hồn nói: "Lão tử muốn uống rượu thì cần gì phải tìm cớ?"

Trần Bình An chậc một tiếng, vội vàng đứng dậy, hai tay bưng bát, mặt đầy nịnh nọt nói: "Lời này nói hay lắm, trên bàn rượu là lý lẽ lớn nhất rồi! Tiểu Mạch, đừng ngẩn ra nữa, hai ta nhất định phải cùng Ngụy sơn quân uống một chén."

--------------------

Phủ thành Mục Châu, cũng là châu trị Vận Châu.

Một tòa Phượng Minh quán đồng thời treo biển Đạo Chính viện Vận Châu, hôm nay có ba vị khách quý thân phận thanh cao đến thăm, họ đều đến từ kinh thành.

Hai biển cùng treo, ý nghĩa đây vừa là một đạo quán địa phương, vừa là một nha thự Đạo môn thuộc quyền quản hạt của Sùng Hư cục Đại Ly.

Một vị lão đạo sĩ tay nâng phất trần, ngẩng đầu nhìn câu ��ối ngoài cửa đạo quán, vuốt râu cười nói: "Mặt tiền đạo quán tuy đã rộng gấp đôi, nhưng nội dung câu đối, khí thế vẫn thua chúng ta không chỉ một bậc đâu."

Một đạo sĩ trẻ tuổi tướng mạo tuấn tú trêu chọc nói: "Hồng Đạo Chính, cùng là Đạo Chính viện, loại quan điểm môn phái riêng này, không được đâu."

Vị lão đạo sĩ được gọi là "Đạo Chính" lắc đầu nói: "Thế hệ đạo sĩ chúng ta, tu học theo lối cổ, cầu thị thực tế. Nào có quan điểm môn phái riêng, tiểu tử ngươi đừng có đưa lên cao, đưa lên đường lối, ở chỗ Ngô quán chủ này lại định cho bần đạo uống thuốc độc."

Vị đạo sĩ trung niên đứng ở giữa, cười híp mắt, gật đầu nói: "Nội dung câu đối, đúng là không bằng bên đạo quán của các vị có sức nhai."

Ba vị khách không mời mà đến ngoài cửa, vị lão đạo sĩ họ Hồng, chính là chưởng viện đạo quan của Đạo Chính viện kinh sư.

Đạo sĩ trẻ tuổi thì là Đạo Lục Cát Lĩnh, hắn còn có một thân phận ẩn giấu: một trong các địa chi tu sĩ của Đại Ly.

Nội dung câu đối treo ở nha thự Đạo Chính kinh sư của họ, quả thật khẩu khí không nhỏ, có thể nói tràn đầy nét cổ xưa: "Tùng bách vàng đình nuôi thật phúc địa, trường hung vạn cổ tu đạo linh khư."

Ngoài cửa nha thự ấy, bên cạnh bậc thềm có dựng bia. Người dựng bia là đạo quan lãnh tụ của Sùng Hư cục Đại Ly hiện nay, hắn có một chuỗi chức danh: "Tam Động đệ tử lĩnh kinh sư đại đạo sĩ chính Sùng Hư quán chủ Hấp quận Ngô Linh Tĩnh."

Cũng chính là vị đạo sĩ trung niên này, trên danh nghĩa phụ trách quản lý các sự vụ Đạo giáo của Đại Ly, Ngô Linh Tĩnh. Chức danh "Đại đạo sĩ chính" của ông trong triều đình Đại Ly có trọng lượng tương tự như Tam Tạng pháp sư của Phật gia.

Ngô Linh Tĩnh không phải đạo sĩ "bản thổ" của Đại Ly, nguyên quán ở vùng Đông Nam Bảo Bình Châu, năm xưa là một trong các phiên thuộc của Đại Ly, Thanh Loan Quốc, từng trụ trì một đạo quán nhỏ vô danh.

Thế mà giờ đây vị đạo sĩ trung niên này lại là lãnh tụ của Sùng Hư cục Đại Ly. Theo một nghĩa nào đó, ông chính là vị quan lớn nhất trong số hàng chục vạn đạo sĩ dạy bùa chú của vương triều ��ại Ly, không có ai khác sánh bằng.

Ngô Linh Tĩnh cùng vị tăng nhân được phong Tam Tạng pháp sư và đồng thời trụ trì Dịch Kinh cục Đại Ly mấy năm trước, thuộc về cùng quê, đều xuất thân từ Thanh Loan Quốc. Một đạo sĩ một tăng nhân, đều là do Lễ Bộ Thượng Thư Liễu Thanh Phong của Lạc Kinh, kinh đô phụ Đại Ly năm xưa, tiến cử. Đạo sĩ đến từ Bạch Vân quán của Thanh Loan Quốc, tăng nhân xuất thân từ Bạch Thủy Tự.

Rất nhanh có đạo sĩ xuất hiện hỏi ý, biết được thân phận ba người xong, kinh ngạc lớn, vội vàng dẫn vào đạo quán, báo việc này cho Đạo Chính nhà mình.

Chỉ trong chớp mắt, trừ vị Đạo Chính Vận Châu, còn có hai vị quan nhỏ vừa hay đang ở trong đạo quán là nghị sự đạo lục, dẫn theo một đám lớn các đạo quan bản châu có trong sổ sách của triều đình, cùng nhau nín thở tập trung tinh thần, bước chân nhẹ nhàng, nhanh chóng chạy đến bái kiến Ngô Linh Tĩnh và nhóm người.

Đạo Chính viện Vận Châu này, cùng chế độ với Đạo Chính viện kinh sư, dưới quyền thiết lập các ti: Gia Phả, Kiện Tụng, Thanh Từ, Chưởng Ấn, Địa Lý, Thanh Quy sáu ti. Các đạo quan triều đình thuộc các ti đều là đạo lục.

Nhưng mà Đạo Chính viện của các châu, một Đạo Chính và sáu đạo lục, tổng cộng bảy vị đạo quan nhận bổng lộc triều đình, phẩm trật đều thấp hơn kinh thành một bậc. Ngoài ra sáu vị đạo lục, thường thường chấp chưởng sự vụ của một đạo quán lớn ở các phủ quận quan trọng của một châu. Đạo Chính viện kinh sư là một đạo quán rất nhỏ gần cổng thành, người dân kinh thành không để ý một cái là sẽ bỏ qua nơi đó. Còn nha thự của Đạo Chính viện Vận Châu, có phẩm trật thấp hơn một bậc, ngược lại là một đạo quán rộng lớn khí phái, có thể gọi là cảnh tiên. Hiện giờ vị Đạo Chính Vận Châu quản lý đạo sĩ cả châu là một tu sĩ Kim Đan cảnh. Đạo Chính nha thự của hàng chục châu địa phương ở Đại Ly, gần như đều như vậy, trực thuộc một đạo quán lâu đời nào đó, do quan chủ bản địa kiêm nhiệm chức chưởng viện Đạo Chính.

Các đạo sĩ nhìn thấy vị lãnh tụ Sùng Hư cục kia, ấn tượng đầu tiên là không tránh khỏi đạo tâm căng thẳng vài phần. Trong quan trường, kỳ thực không sợ loại ra vẻ đạo mạo trang nghiêm, mà chỉ sợ loại cấp trên cười híp mắt nhìn giống như bình dị gần gũi này.

Ngô Linh Tĩnh cũng không để tâm, Đạo Chính Vận Châu nói dẫn họ đi dạo đạo quán trước, thì cứ theo đó mà du lãm, rồi nói uống trà thì uống trà thôi.

Dễ nói chuyện như vậy, càng khiến vị chưởng viện Đạo Chính và hai vị đạo lục nội tâm lo sợ, suy đoán Ngô Linh Tĩnh, vị đại đạo sĩ chính quản lý đạo sĩ một nước này, lần này đến mà không báo trước, không biết vì chuyện gì.

Vị đạo sĩ trung niên có thói quen híp mắt nhìn người nhìn vật này, kỳ thực lên núi tu hành rất muộn, không có mấy năm "đạo linh", là loại người có cơ duyên trùng hợp thật sự, "giữa năm tu đạo".

Trước kia còn là phàm phu tục tử, Ngô Linh Tĩnh là một kẻ mọt sách thật sự, rất thích thắp đèn đọc sách ban đêm, thêm vào những năm đó xem sách lại mênh mông, liền không cẩn thận nhìn hỏng mắt, đến nỗi nhìn cái gì cũng mắt mơ hồ, cho nên mới có thói quen híp mắt. Thói quen này của Ngô Linh Tĩnh, sau khi tu đạo cũng không hề thay đổi. Dần dà, lời đồn đại thất thiệt truyền ra, Ngô quán chủ Sùng Hư cục có biệt hiệu "hổ mặt cười" ở kinh thành. Nghe nói sớm nhất là từ ngõ nhỏ Nhân Vân Diệc Vân lâu truyền ra, cũng có nói là từ chỗ lão thượng thư Hộ Bộ của Thiên Thủy Triệu thị mà ra. Ngô Linh Tĩnh đối với điều này cũng đành chịu, không ngờ mình chỉ vì tò mò và hướng về mà đi một chuyến ngõ nhỏ, còn chưa kịp vào đã bị chặn lại ở đầu ngõ, nói chuyện phiếm vài câu với lão Nguyên Anh Lưu Cà, lại cùng tên thiếu niên thường xuyên bị sét đánh kia tốt bụng chỉ điểm tu hành, kết quả liền được cái biệt hiệu không hay như vậy.

Về phần Ngô Linh Tĩnh lần này rời kinh, là do Viên tiên sinh của Khâm Thiên Giám mời, nói là muốn giới thiệu một người bạn cho ông nhận biết. Đối phương thân phận đặc biệt, không thích hợp xuất hiện ở kinh thành Đại Ly.

Ngô Linh Tĩnh liền hẹn Viên tiên sinh ở địa phận Vận Châu.

Lưu Tử Tuấn?

Ngô Linh Tĩnh tâm trạng phức tạp.

Chỉ hy vọng hẳn là vị học giả trên sách sử kia.

Về người này, các sách sử đời sau bình luận đều rất cực đoan, mỗi người một ý, khen chê không đồng nhất.

Nhưng mà Ngô Linh Tĩnh đọc nhiều sách, lại luôn có kiến giải riêng khi đọc sách. Nếu để ông đánh giá người này, có lẽ sẽ khá kinh người, chỉ vỏn vẹn một câu thôi.

Từ sau khi lễ thánh cải chế thất bại ở thượng cổ, trải qua việc người này dẫn đầu vạn Nho sĩ biên soạn sách sử, vang dội thiên hạ, mạch văn đạo thống Hạo Nhiên liền thay đổi, diện mạo hoàn toàn khác.

Ngô Linh Tĩnh híp mắt, khẽ thở dài một tiếng: "Viên tiên sinh hà tất như vậy, há chẳng phải đẩy ta vào cảnh bất nhân bất nghĩa sao?"

Chỉ là trong lòng ông khó tránh lại có nghi hoặc, vì sao Văn Miếu lúc trước không quản chuyện này?

Ý đồ của Viên Thiên Phong hôm nay là gì?

Việc đổi tên từ Long Châu thành Xử Châu, xét từ góc độ tinh tú giới hạn, nguyên do là từ đề nghị của Khâm Thiên Giám kinh thành, trên thực tế chính là bút tích của Viên Thiên Phong, vị "khách khanh" Khâm Thiên Giám này. Ngoài ra, một loạt tên quận phủ mới của Xử Châu, như tiên đô Tấn Vân, Võ Nghĩa, Văn Thành, v.v., cũng đều do vị Viên tiên sinh này giúp đỡ.

Mà Viên Thiên Phong, lúc này đang ở một nơi nào đó thuộc phủ Nghiêm Châu, đề nghị một vị lão Nho sinh không có công danh, quyên tiền xây dựng một tòa Khôi Tinh Các ở góc Đông Nam văn miếu huyện thành của họ, để tụ mây tía.

Bên cạnh Viên Thiên Phong có một thư sinh trẻ tuổi, đối với việc này chẳng nói đúng sai, dường như đang nói, hành động này rất tốt, nhưng vẫn chưa phải là tốt nhất.

Ở một trường làng dưới chân núi, vị tiên sinh đang nhập học truyền nghề, nói với lũ học trò nhỏ vài đạo lý trong sách, sau đó dùng lời lẽ bạch thoại dễ hiểu hơn, giải thích cặn kẽ cho bọn trẻ.

"Khoe khoang công lao sự nghiệp, phô trương văn chương, đều là dựa vào vật ngoài để làm người. Mặc cho ngươi ngang tàng không kiêng dè, gặp người vẫn có lúc phải cúi đầu. Tâm địa nhân hậu, thiện chí giúp người, dù cho không có tấc công không biết chữ nào, nhưng tất nhiên là nửa đêm không sợ quỷ gõ cửa, đường đường chính chính làm người."

Ngoài trường học, có một nhóm người lạ hoắc, mặt còn non choẹt từ đồng ruộng đến. Lúc này họ đứng dưới mái hiên ngoài cửa sổ, cũng không lên tiếng quấy rầy vị tiên sinh đang giảng bài.

Ngoài ra, còn có hai vị lão phu tử dạy học ở thôn Ngô Khê. Trước kia nghe thấy động tĩnh ầm ĩ trong thôn, nói là có ba chiếc xe ngựa đến, khí phái vô cùng.

Thật sự hiếu kỳ về thân phận của nhóm người lạ đó, liền hẹn nhau cùng đến đây dò la. Hai vị lão phu tử đã cao tuổi, một người là học trò nhỏ Phùng Viễn Đình, tiên sinh trường thôn Ngô Khê; người kia tên Hàn Ác, tự Vân Trình, hiện đang làm tiên sinh tư thục cho gia đình giàu có nhất thôn. Ông lão không có công danh, nhưng đã dạy dỗ được mấy học trò thi đỗ tú tài. Dù sao hiện giờ ở vương triều Đại Ly, đặc biệt là cử nhân phương Bắc, thật sự không phải tầm thường.

Hai vị lão phu tử một bên liếc nhìn nhóm người lạ ở không xa, một bên khe khẽ nói nhỏ.

Lão học trò nhỏ thì thầm: "Hàn lão ca, nhìn họ một cái là biết làm quan rồi, đúng không?"

Hàn Ác là người từng trải, gật đầu nói: "Quan không nhỏ đâu."

Lão phu tử sau đ�� bổ sung một câu của người trong nghề: "Hơn phân nửa là con cháu thế gia xuất thân, đang lịch luyện trong quan trường. Nói không chừng vài năm nữa sẽ đến nha môn sáu bộ kinh thành tìm một chức quan, hoặc nhậm chức ở các quận huyện lớn quanh kinh đô, đồng thời được phong chức thư lang hoặc bí thư tỉnh thi chính tự loại trong sạch và đẹp đẽ như vậy."

Phùng Viễn Đình nghe lời nói tức khắc líu lưỡi: "Tương lai chẳng phải là bắt đầu từ chức quan huyện sao?"

Vương triều Đại Ly vạch ra một đường ranh giới, vừa vặn lấy Xử Châu làm mốc. Phía Bắc Xử Châu thuộc về "Đại Ly cũ", phía Nam Xử Châu, phía Bắc con sông lớn, thuộc về "Đại Ly mới".

Như vậy, làm quan ở Vận Châu và phương Bắc, so với nhậm chức ở phương Nam, đặc biệt là một đám phiên thuộc quanh Lạc Kinh, kinh đô phụ Đại Ly, là có địa vị cao hơn một bậc.

Chỉ là tan học nghỉ ngơi, nhưng vẫn chưa tan học.

Trần Bình An đi ra học đường, cười chắp tay thi lễ.

Tống Hòa chắp tay đáp lễ: "Tống Hòa ra mắt Trần tiên sinh."

Tống Hòa?

Hai vị lão phu tử nghe lời nói đó đầu tiên ngẩn người, sau đó nhìn nhau cười. Đều cảm thấy rất thú vị, ghê gớm ghê gớm, người trẻ tuổi sao lại lấy một cái tên lớn đến vậy.

--------------------

Tác phẩm này là một tinh hoa của truyen.free, được dày công trau chuốt từng câu chữ.