Trên trời, Đấu Chỉ Bính chỉ về tiết Mang Chủng. Dưới đất, cỏ lúa đâm chồi, cũng là tiết Mang Chủng.

Mặt trời từ biển Đông nhô lên, tựa như một quả Kim Đan vĩnh hằng bất diệt.

Khi những cảnh tượng ấy hòa quyện, chúng tựa như một đạo trường mang tên “Kiếm Tiên”.

Trên con đường hành lang ngàn bước dẫn vào hoàng cung, đâu đâu cũng chật ních người. Khắp các con phố lớn ngõ nhỏ lân cận, trên tường thành, các tòa cao ốc, mái nhà, thậm chí cả trên cây, tất cả những nơi có thể đứng cao nhìn xa đều là cảnh tượng người người nhốn nháo. Thậm chí nhiều người còn đứng trên ghế, trên bàn kê ra ngoài cửa, trẻ nhỏ ngồi trên vai người lớn... Tất cả đều muốn xem thử, rốt cuộc ai sẽ là người tiếp nhận Quốc Sư Ấn từ tay Thôi Sàm, ngồi vào chiếc ghế đầu tiên trong tiểu triều hội tại Ngự Thư Phòng. Họ vừa tò mò, vừa ngưỡng mộ, lại vừa lo lắng: liệu người này, dù là trẻ tuổi nóng nảy hay lão luyện thành thục, có thể mang lại sự cường thịnh lớn lao hơn cho vương triều Đại Ly, khiến vó ngựa của biên quân Đại Ly vang vọng khắp Man Hoang Thiên Hạ chăng? Liệu khi trở thành Quốc Sư, người đó có lật đổ hoàn toàn những quốc sách đã được Thôi Sàm định ra trong thời kỳ của ông ta và làm lại từ đầu không? Người đó có dám đích thân ra chiến trường, đối mặt với những Yêu Tộc Man Hoang hung hãn, bạo ngược kia không? Và liệu tên tuổi của người ấy, Man Hoang Thiên Hạ có hoàn toàn xa lạ không?

Theo lý thuyết, vài tòa đầu thành của kinh thành là nơi lý tưởng nhất để “ngắm cảnh” từ trên cao, ngắm nhìn không sót thứ gì. Muốn dùng quan hệ để chiếm một chỗ có tầm nhìn bao la trên tường thành ấy ư? Chẳng khác nào mơ về ban công gần nước, đừng hòng nghĩ tới, không có bất kỳ chỗ nào để thương lượng. Những nhân vật có thể leo lên đầu thành hôm nay, không màng chức quan, không màng gia thế, chỉ xét chiến công. Lễ Bộ và Binh Bộ đã cùng nhau lập một danh sách vì việc này, đều đã được Hoàng đế bệ hạ xem xét, ngự phê. Hầu hết trong số họ là những lão tướng, lão binh thân kinh bách chiến của biên quân Đại Ly.

Ngoài ra, những duệ sĩ mặc giáp tuần tra trên tường thành hôm nay cũng đã được thay thế hoàn toàn bằng đủ loại cống phụng và tu sĩ theo quân. Để chuẩn bị cho khánh điển hôm nay, triều đình, các bộ nha môn lớn nhỏ trong kinh thành đã bận rộn suốt mấy tháng trời. Trước ngày hôm nay, các quan chức ngấm ngầm không khỏi bực bội, bởi lẽ khánh điển chưa có ngày chính thức, họ liền phải ngày nào cũng căng thẳng lo âu, trong địa giới quản hạt của mình không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào, trong khi kỳ kiểm tra đánh giá sắp đ��n gần. Hơn nữa, trong chốn quan trường, ai cũng biết rõ, chỉ cần là bất kỳ chuyện nhỏ nào liên quan đến đại sự này, cũng đều có thể thấu đến thiên thính, được Hoàng đế bệ hạ biết đến, thậm chí đích thân ban xuống một đạo chỉ dụ. Và sự thật đúng là vậy, trước đó, tại một huyện thành thuộc địa giới kinh kỳ, tuy không nằm trong kinh thành, hai môn phái giang hồ tụ tập ẩu đả; nghe nói ngay khi màn đêm buông xuống, một đạo thủ chiếu từ Ngự Thư Phòng đã được đưa đến nha môn Huyện lệnh.

Thế nhưng, trên đầu thành Hoàng Thành lại bất ngờ xuất hiện những nhân vật đặc biệt không có trong danh sách đã được phê duyệt. Triều đình không hề ngăn cản, đơn giản vì họ là người của tân Quốc Sư.

Từ Bảo Bình Châu, vị Chưởng Luật Trường Mệnh của Linh Xuân Lạc Phách Sơn, nàng có thân hình cao lớn, cân đối, đầy vẻ uy nghi. Khi nàng đứng vững trên tường thành, tựa như một pho tượng thần nữ bước ra từ trong miếu.

Thôi Đông Sơn, Tông Chủ đầu tiên của Thanh Bình Kiếm Tông thuộc Đồng Diệp Châu, là một thiếu niên tuấn mỹ với nốt ruồi giữa trán, bạch y tựa mây trời.

Đà Nhan phu nhân của Long Tượng Kiếm Tông thuộc Nam Bà Sa Châu, đầu đội trâm ngọc, thân khoác cẩm y, là một vưu vật khiến lòng người xao xuyến.

Còn có Lưu Thuế, một người ngoại lai từ Thiên Dao Hương thuộc Phù Dao Châu, có dung mạo thiếu niên nhưng đã là một Lão Phi Thăng. Gương mặt hắn hung ác nham hiểm, khí thế lăng liệt.

Thôi Đông Sơn cười hỏi: “Tề Đình Tế vì sao lại tạm thời đổi ý?”

Tề Đình Tế đã từ nhiệm Tông Chủ Long Tượng Kiếm Tông, thêm vào đó, với tính cách trước nay của vị Lão Kiếm Tiên này, quả thực ông ta sẽ không tình nguyện làm cái công việc làm nền như vậy. Kỳ thực, Tề Đình Tế và Lưu Thuế cũng có tính cách tương tự, đều coi trọng nguyên tắc một trời không thể có hai mặt trời.

Lưu Thuế thuận miệng đáp: “Tề đạo hữu chẳng phải vẫn giữ lại thân phận khách khanh sao? Việc hắn xuất hiện trong đội ngũ thì có gì đáng ngạc nhiên chứ?”

Trên đường Bắc Du, Tề Đình Tế từng nhắc nhở hắn một chuyện: rằng sau này khi kết minh với Lạc Phách Sơn, nhất định phải cẩn thận đề phòng Thôi Đông Sơn người này.

Lưu Thuế vốn cho rằng Thôi Đông Sơn sẽ lộ diện trong khánh điển, không ngờ thiếu niên áo trắng ấy lại ở lại đây cùng họ xem náo nhiệt.

Thôi Đông Sơn cười ha hả nói: “Khách quan như núi non vững chãi, chủ quan như mây trôi nước chảy, khác nhau một trời một vực đấy.”

Lưu Thuế biết không thể lừa dối Thôi Đông Sơn, do dự một lát, rồi nói: “Trong lòng Tề Đình Tế vẫn luôn xem việc Tề Thú không xứng với Ninh Diêu là một trong những tiếc nuối lớn nhất cuộc đời. Thế nhưng khi thấy Ninh Diêu cùng Trần Bình An kết thành đạo lữ, Tề Đình Tế lại cảm thấy lẽ ra phải là như thế.”

Đà Nhan phu nhân không ngớt lời tán thưởng: “Nói như vậy, nói tốt như vậy, cũng coi như xong rồi chứ? Tề Đình Tế hạ thấp con cháu nhà mình, khen ngợi Ninh Diêu, tán dương Trần Bình An... Người Lưu Thuế thực sự muốn đề cao, chẳng phải là ánh mắt nhìn người và khí độ rộng lớn của Tề Lão Kiếm Tiên sao?”

Thôi Đông Sơn gật đầu nói: “Xem ra Tề Lão Kiếm Tiên đã tìm được một người bạn chân thành có thể tâm sự.”

Lưu Thuế hiểu ý nở nụ cười.

Cuộc trò chuyện phiếm hôm nay, thực ra lời d���o đầu của Thôi Đông Sơn, việc gọi thẳng tên “Tề Đình Tế” chính là để định ra chủ đề chính.

Thôi Đông Sơn nói: “Nếu có thể, Lưu đạo hữu giúp ta để mắt một chút. Khó tránh khỏi sẽ có vài kẻ chuẩn bị gây rối hôm nay, dù không làm được gì lớn, nhưng cũng có thể khiến vương triều Đại Ly phải khó chịu một phen.”

Lưu Thuế nhướng mày: “Còn có thứ không biết sống chết này sao? Thật sự coi Đại Ly là hiền lành dễ bắt nạt, không sợ bị diệt quốc, đập nát Thần Chủ, phá núi phạt miếu ư?”

Thôi Đông Sơn cười nói: “Kẻ nhiệt huyết cuồn cuộn, hành động theo cảm tính, có thể không màng sinh tử. Nhưng nếu thực sự muốn tính toán kết quả, thì đó không còn là hành động theo cảm tính nữa rồi.”

Phong cách làm việc của Lưu Thuế lập tức lộ rõ, hắn nói: “Cho ta một lệnh bài thuận tiện thông hành, ta muốn đi loanh quanh khắp nơi.”

Chỉ cần ngươi kết giao bằng hữu với ta, Lưu Thuế, thì những lợi ích ta ban cho, những thể diện ta giữ, nhất định sẽ vượt xa mong đợi của ngươi, chỉ có hơn chứ không kém.

Đà Nhan phu nhân sững sờ, tên Lưu Thuế này, quả là phi thường. Dù sao cũng là một vị Tông Chủ, Lão Phi Thăng, là nhân vật đứng đầu cao quý của một châu Đạo Chủ, lại chủ động xuống nước giúp người khác làm việc vặt sao? Đà Nhan phu nhân tự nhận mình không thể học theo được. Chuyện xưa kể về người phóng khoáng, cam lòng một mình quả cảm lật đổ Hoàng đế. Còn Lưu Thuế, chẳng phải hắn cam lòng vứt bỏ thể diện, để nâng đỡ những lời nói tưởng chừng đã rơi xuống đất đó sao?

Thôi Đông Sơn từ trong tay áo lấy ra một khối Vô Sự Bài đã cũ kỹ theo năm tháng. Lưu Thuế nhận lấy tấm bảng gỗ, rời khỏi vị trí trên tường thành, tò mò hỏi: “Ngươi hiển nhiên cũng là kiếm tu, vì sao không ở trong đội ngũ kia?”

Thôi Đông Sơn nháy mắt, đáp: “Không thiếu ta một người đâu. Người trong cuộc hay người ngoài cuộc thì vinh quang cũng là của chung. Thánh hiền hào kiệt phụ trách biên soạn sách sử, còn ta thì phụ trách giải thích những chú giải trong sách cổ.”

Chưởng Luật Trường Mệnh trêu chọc nói: “Thôi Tông Chủ của chúng ta chính là hạng người mà sách sử thường ghi 'vân vân' đó thôi.”

Thôi Đông Sơn phất nhẹ ống tay áo trắng như tuyết, vỗ tay cười lớn: “Hay lắm, đủ rồi!”

Giữa biển người trên đường, một thanh niên trai tráng mặt đỏ bừng, vô cùng khoái chí, vội vàng nói: “Quả nhiên là hắn!”

Hắn một khuỷu tay thúc vào người bạn bên cạnh, đắc ý vênh váo, hớn hở nói: “Ta đã nói rồi mà. Còn cần đoán nữa sao? Trừ hắn ra, còn có thể là ai chứ. Vân Khởi huynh, huynh cứ nhất quyết tranh cãi với ta, giờ thì sao, hết cãi được rồi nhé?”

Bạn hắn bất đắc dĩ nói: “Có chơi có chịu, ta mời ngươi uống một bữa tươm tất.”

Chẳng ngờ hắn cười nói: “Ta mời ngươi.”

Thanh niên mang đầy vẻ thư sinh nghi hoặc hỏi: “Vì sao vậy?”

“Năm nay thi Hội thi Đình, ta nhất định sẽ liên tiếp đỗ đạt cao. Vân Khởi huynh, huynh hết lời rồi nhé. Sau này ta sẽ là đồng liêu với Trần Bình An, a. Bữa nhậu này, ta mời, nhất định phải là ta mời!”

Trên dưới triều chính Đại Ly, đương nhiên đều đoán Trần Bình An là người có khả năng nhất bổ nhiệm vào vị trí Quốc Sư. Nhưng mọi người khó tránh khỏi vẫn có chút hoài nghi, chẳng hạn như hắn đã là một Kiếm Tiên truy cầu trường sinh chứng đạo ở đỉnh núi kia, liệu có thật sự nguyện ý rời núi không? Hơn nữa, hắn cũng đã sáng lập Hạ Tông ở Đồng Diệp Châu, liệu có thật sự không để mắt tới Văn Miếu Trung Thổ, ví dụ như một ngày nào đó sẽ tranh giành chức Phó giáo chủ? Lại nữa, truyền rằng hắn cùng phiên vương Tống Mục trấn giữ Lạc Kinh, kinh đô thứ hai, từ nhỏ đã là hàng xóm, không chỉ đồng hương đồng niên, mà còn là sư thúc sư điệt cùng một Văn Mạch. Vậy thì mối quan hệ giữa hắn và Hoàng đế bệ hạ, chẳng phải là vô cùng vi diệu sao?

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free.