Lục Thần vào kinh để yết kiến Thái hậu, mọi chuyện đã được thông báo với triều đình Đại Ly. Chưởng ấn Ti Lễ giám đích thân dẫn Lục Thần đi qua trùng trùng cánh cửa, tiến vào cung cấm, rồi dừng chân bên ngoài một cung điện. Sau đó, một cung nữ thân cận của Thái hậu dẫn Lục Thần đi qua cánh cửa cuối cùng.

Cuối cùng, khi gặp lại vị tổ sư này, Nam Trâm không khỏi cảm thấy tâm tình phức tạp. Nhờ chiếc vòng tay, nàng đã khôi phục ký ức đời trước, những hồi ức hiện ra rõ ràng như lật giở từng trang sách.

Đặc biệt là hình ảnh ký ức rõ ràng mồn một đó: một đại đường cực kỳ cao lớn, rộng rãi và hùng vĩ, sàn trải gạch trắng noãn, cứng rắn dị thường, không chút vương bụi trần. Lục Thần, vị gia chủ Lục thị đang đứng ở vị trí chủ tọa cao nhất, hệt như một vị Thần Linh quay lưng về phía chúng sinh nhân gian. Khoảnh khắc đó, thời gian dường như ngưng đọng.

Tâm trí Nam Trâm cuộn trào, đột nhiên quỳ rạp xuống đất, thốt lên: “Lục Giáng ra mắt tổ sư.”

Nam Trâm khóc không thành tiếng, quỳ trên đất không dậy nổi, không dám ngẩng đầu, nức nở nói: “Lục Giáng đã phụ lòng ủy thác, là tội nhân của gia tộc, khẩn cầu tổ sư trách phạt.”

Đối mặt với lễ quỳ lạy của Lục Giáng, Lục Thần ung dung nhận lấy. Sau khi nghe những lời nàng bộc bạch tấm lòng, Lục Thần chờ giây lát rồi khẽ nói: “Có thể đứng dậy.”

Nam Trâm do dự mãi rồi cũng ngoan ngoãn đứng dậy, quay mặt đi lau nước mắt.

Lục Thần đột nhiên chắp tay hành lễ, nói: “Lục Thần của Trung Thổ Lục thị, xin ra mắt Đại Ly Thái hậu.”

Nam Trâm ngạc nhiên, rồi chợt hiểu ra, sau đó trong lòng tràn ngập kinh hỉ. Cuối cùng, nàng cũng hoàn toàn cắt đứt mọi ràng buộc với Trung Thổ Lục thị!

Lục Thần mỉm cười nói: “Ta từng nghe Thái hậu vốn xuất thân từ Hồng Châu Dự Chương Quận, nơi địa linh nhân kiệt, có đại thụ ngất trời. Nếu có dịp, ta muốn đến đó chiêm ngưỡng.”

Nam Trâm nghe vậy, giống như uống một viên Định Tâm Hoàn khổng lồ, tin tưởng rằng từ nay về sau, gia phả Lục thị sẽ không còn cái tên “Lục Giáng”. Trên đời này, chỉ có Thái hậu Nam Trâm của Đại Ly mà thôi!

Lục Thần lại vô cùng am hiểu tâm tính này của Nam Trâm, mỉm cười nói: “Bẩm Thái hậu, ngay trước đó không lâu, ta đã chủ động tiếp kiến Lạc Phách Sơn, diện kiến quốc sư Trần, giải thích rõ mọi hiểu lầm. Hiện tại ta đang ẩn cư tại Tiên Đô Phong, có thể nói là láng giềng của Lạc Phách Sơn. Ta chưa chắc đã đến Dự Chương Quận du lãm sơn thủy, Thái hậu cũng không nhất thiết phải ��ến Tiên Đô Phong ngắm cảnh tiêu sầu, chúng ta cứ thuận theo duyên phận.”

Những lời nói ra, có thể nói là cực kỳ khách khí, nhưng khí thái và ánh mắt Lục Thần lại toát lên sự xa cách, lạnh nhạt không chút che giấu.

Bên cạnh bàn ghế đá, trải đệm vàng sáng, hai bên trông như ngang hàng bình đẳng… Nam Trâm nghe vậy, rất đỗi kinh ngạc, lập tức thu lại tâm tư, cúi đầu đáp khẽ một câu: “Thiếp đã rõ.”

Lục Thần im lặng, chỉ mỉm cười không nói gì. Nam Trâm như ngồi trên đống lửa, cho đến khi Lục Thần đứng dậy cáo từ, nàng vẫn còn thất thần, mãi lâu sau tâm tư mới bình ổn trở lại.

Nơi đọc sách của Lâm Thủ Nhất là một trong sáu gian phòng ở buồng phía đông của viện thứ ba trong Quốc Sư Phủ. Bàn đọc sách kê cạnh cửa sổ, một bộ văn phòng phẩm tươm tất được cung cấp, làm từ loại sứ men xanh mới nung từ quê nhà. Ngoài cửa sổ, vài khóm trúc tím trồng ngay ngắn, dáng vẻ tiêu sái, gió thổi lá trúc, trên bàn, bóng trúc cũng lay động theo. Lâm Thủ Nhất đang chép sách, ngòi bút lông lướt trên giấy rì rào. Ngẫu nhiên ngẩng đầu, ánh nắng từ bầu trời chiếu xuống, trời xanh không mây, bóng trúc vờn quanh, tựa như lạc vào cõi thanh lương, một thư sinh đi thi như người trong lồng lụa xanh vậy.

Phía ngoài cửa sương phòng đó, xuất hiện một đạo nhân mặt mũi thanh tú, dung mạo tuấn mỹ đến mức khó phân biệt nam nữ. Người này thường xuyên thấp thoáng dưới gốc đào.

Người đó tên là Tống Vân Gian, đạo hiệu Anh Ninh, tự xưng cũng như Lâm Thủ Nhất, là người ăn nhờ ở đậu trong phủ đệ này.

Tống Vân Gian cười nói: “Lâm công tử, nghe nói việc có đỗ Tiến sĩ hay không, chủ yếu là do bản lĩnh thi cử, còn phải xem khẩu vị chấm thi của các thầy trong Tọa Sư Phòng. Nhưng muốn nói có đỗ tam khôi được không, lại phải xem số mệnh, văn vận nhiều ít, có được tổ ấm che chở chăng?”

Lâm Thủ Nhất ngừng bút, đặt bút lên chiếc gác bút Tam phong bằng sứ Thanh Hoa vẽ linh chi quấn cành, quay đầu cười nói: “Không rõ lắm. Thuở thiếu thời, tiên sinh có dạy bảo rằng việc đọc sách, có chí ở việc học, giữ lòng ngay thẳng, thành tâm thành ý là đủ.”

Tống Vân Gian giật mình nói: “Thì ra là vậy, là tại hạ nông cạn rồi.”

Lâm Thủ Nhất cười nói: “Ta mà thanh cao, cần gì phải khoa cử.”

Tống Vân Gian nghi hoặc hỏi: “Lâm công tử, xin tha thứ cho sự nông cạn của ta, người tu đạo thường có trí nhớ xuất chúng. Nếu đã biết Đại Đạo vô vọng, chuyển sang theo đuổi công danh, tùy tiện đọc vài năm sách, bỏ qua Đại Ly vương triều chúng ta không nói, đi tham gia khoa cử ở một tiểu quốc nào đó, muốn một phần tên đề bảng vàng, chẳng phải dễ như lấy đồ trong túi sao? Nói vậy cũng không hề khoa trương? Nhưng dường như số lượng tu sĩ tình nguyện tham gia khoa cử vẫn không nhiều lắm?”

Lâm Thủ Nhất giảng giải nói: “Trước kia ở Bảo Bình Châu, đại thể thì bậc nhất vẫn là tu đạo cầu tiên, bậc hai là thư phòng nghiên cứu học vấn, bậc ba là công danh, còn cuối cùng mới là võ phu. Đại Ly vương triều chúng ta dù bị gọi là man di phương Bắc, nhưng dân phong lại mạnh mẽ, sùng bái võ đức, không theo đuổi công danh trên lưng ngựa thì cũng tập võ luyện quyền. Vì vậy, tu sĩ ghi danh vào gia phả để thi lấy công danh thường có tiếng không tốt trên núi, rất dễ bị coi là tự mình sa đọa. Huống hồ, nếu thực sự thi đỗ, làm quan, cầm chút bổng lộc ít ỏi như vậy, chẳng lẽ là để làm giàu từ việc làm quan? Nếu thi đỗ mà không làm, thì Quan Hồ thư viện, một trong bảy mươi hai học viện Nho gia, đâu phải là để làm cảnh, họ sẽ truy cứu trách nhiệm. Cho dù ở một tiểu quốc nào đó làm quan lớn, tham ô đặc biệt, kiếm chác tư lợi, làm một nước suy yếu để bản thân béo bở, thì vẫn phải qua cửa ải của Quan Hồ thư viện này. Tự nhiên còn không bằng trực tiếp làm hộ quốc chân nhân, được hoàng thất cung phụng, vừa đỡ lo lại ít tốn sức.”

Năm đó Quan Hồ thư viện, khi đó Đại Ly vương triều còn ở một góc Bảo Bình Châu, có thể nói là chuyện gì cũng có thể nhúng tay vào. Nhất là các việc liên quan đến quân tử hiền nhân, tà ma làm loạn, tiên gia trái phép, giặc cỏ phạm tội, nhân sĩ giang hồ phạm cấm… Chỉ cần rơi vào tay bọn họ, động một chút là răn dạy Tiên Phủ, Hoàng đế quốc vương, cấm tiệt những từ ngữ dâm tục, phá núi phạt miếu. Cũng khó trách tu sĩ ví hiền nhân của thư viện như quốc quân tiểu quốc, còn quân tử thì như Hoàng đế cường quốc. Chỉ nói một trong Tứ Sát của Sơ Thủy Quốc, chẳng phải đã đụng phải hiền nhân Chu Củ của thư viện sao?

Tuy nhiên, sự ước thúc của thư viện cuối cùng cũng chỉ là sức người. Như ném đá xuống hồ, dù gợn sóng hay sóng lớn thì nhân tâm và tập tục dân gian cũng sẽ lại bình lặng.

Tống Vân Gian gật đầu tán đồng.

Lâm Thủ Nhất hỏi: “Tống tiên sinh là muốn dẫn dắt đến chủ đề về thư viện Quan Hồ?”

Tống Vân Gian gật đầu nói: “Ta rất hiếu kỳ, đó là nơi nào mà Quốc Sư lại khó có thể cắt đứt đến vậy.”

Lâm Thủ Nhất mỉm cười nói: “Ta muốn tiếp tục học.”

Hiểu ý của Lâm Thủ Nhất, Tống Vân Gian liền cáo từ rời đi.

Niệp Tâm đến đây, nàng không thể không ở lại, vừa vặn lấp vào chỗ trống của vị trí phù tinh. Người may vá này bây giờ có chức vụ tương tự Dung Ngư, tuần tra Quốc Sư Phủ, kiểm duyệt các loại hồ sơ.

Còn những người khác như Tiêu Hình, bị phái đi trông coi những kẻ bị giam lỏng như “chim trong lồng” tầm thường, tạm thời đặt chân tại một gian phòng ở buồng phía tây của viện thứ hai. Họ được phép tự mình tra duyệt một số hồ sơ mật, mỗi người đều có phân công riêng. Nhưng Trần Bình An lại không đưa ra bất kỳ yêu cầu cụ thể nào.

Hôm nay, Tiêu Hình đang bất bình vì Công Tôn Linh Linh ra ngoài, sau đó nàng liền thấy “Hứa Kiều Thiết” đứng bên cạnh Niệp Tâm.

Hứa Kiều Thiết mới từ Đồng Diệp Châu đến Đại Ly kinh thành, chúa công đã cho nàng sau này vào Hình bộ Đại Ly làm người hầu, tạm thời chưa có quan chức, phải từ cấp thấp nhất mà đi lên.

Thấy kẻ hèn mọn kia dám công khai xuất hiện trước mắt mình, Tiêu Hình lập tức nổi trận lôi đình, gằn giọng: “Tiện tì!”

Hứa Kiều Thiết cũng không phải là người hiền lành, lập tức “nhớ lại” rằng Tiêu Hình này là kẻ được chúa công dùng đại thần thông giúp chém đi ba thi, bèn cười nhạo: “Cặn bã của Đạo!”

Niệp Tâm cũng chẳng hứng thú nhìn hai người phụ nữ nắm tóc cào mặt nhau, bèn nhìn sang Anh Ninh (Tống Vân Gian), vị đạo nhân có đạo hiệu lấy điển từ thiên “Đại Tông Sư” của L���c Trầm, đang đứng dưới gốc cây, đưa tay hái một đóa đào kẹp vào trang sách.

“Tin tưởng rằng trong vòng trăm năm tới, Đại Ly vương triều nhất định sẽ trở thành đệ nhất cường quốc cả về văn trị lẫn võ công trong Hạo Nhiên Thiên Hạ.”

Tống Vân Gian một tay nâng sách, một tay vỗ nhè nhẹ lên trang bìa, mỉm cư��i nói: “Chỉ cần Hoàng Đế có chí lớn, Quốc Sư dám làm.”

Sư huynh viết tựa, sư đệ đề bạt, vì sự nghiệp quốc gia Đại Ly mà dùng bút cống hiến.

Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn đọc khám phá.