Đại Khinh Hầu Dương Hoa bí mật thực hiện chuyến thăm hoàng cung, diện kiến Thái hậu nương nương.

Nam Trâm như biến thành người khác, kéo Dương Hoa cùng uống chút rượu nếp ủ. Lần đầu tiên cả hai không hề bàn chuyện công vụ, chỉ hàn huyên đôi chút về những chuyện thú vị trước kia. Đến lúc sắp chia tay, Thái hậu không hề vòng vo mà thẳng thắn nói với Dương Hoa một điều: vì Đại Khinh Hầu phủ công vụ bận rộn, vậy nên từ nay về sau nàng không cần phải đến chốn cung cấm nữa.

Dương Hoa rời khỏi hoàng cung, trong chốc lát bỗng có cảm giác như cách biệt một đời.

Lẽ nào lại rũ bỏ quan hệ một cách đơn giản đến thế?

Sau buổi bãi triều, Yến Vĩnh Phong, với tư cách là Quang Lộc Tự khanh đồng thời là gia chủ đương thời của Yến thị Tử Chiếu, hữu ý vô ý tiến đến bên cạnh Văn Mậu, Quang Lộc Tự thừa, cùng nhau tán gẫu vài câu. Yến Vĩnh Phong còn phải vội đến tham gia nghị sự ở Ngự Thư Phòng, thế nên động tác tưởng chừng không đáng chú ý này, trong mắt những người hữu tâm lại rất đáng để suy ngẫm. Quang Lộc Tự là một trong các nha môn Tiểu Cửu Khanh, quản lý sáu nha thự. Vị trí này không thể coi là lạnh nhạt, đương nhiên cũng chẳng phải nơi quyền uy tối thượng, nhưng khi giữ chức Quang Lộc Tự khanh thì dù sao cũng là đỉnh điểm của con đường quan lộ này. Ngoài ra, Thiếu khanh là chức phó, Tự thừa là tá quan. Quyền hạn của Hồng Lư Tự và Lễ bộ có phần trùng lặp, còn việc Quang Lộc Tự khanh được điều sang làm Thái Thường Tự khanh thì chiếm đa số, gần như đã thành lệ, rất hiếm khi được thuyên chuyển sang làm thị lang của một bộ nào đó. Triều hội lần này đã sắp xếp lại ranh giới quyền hạn của các nha môn Cửu Khanh lớn nhỏ, người tinh tường đều đoán Yến Vĩnh Phong sắp được thăng chức, điều then chốt là rất có khả năng sẽ được đặc cách cất nhắc.

Lý do rất đơn giản, thậm chí có phần hoang đường, ấy là bởi Tân Quốc Sư có vẻ như chẳng hề bận tâm, giống như vẫn luôn thần du vạn dặm. Duy chỉ khi luận đến Quang Lộc Tự, không biết là ngẫu nhiên hay cố ý, tóm lại, ngài lại đổ dồn ánh mắt về phía hàng ngũ bá quan công khanh.

Yến Vĩnh Phong thuận miệng hỏi: “Văn Mậu, ngươi từng nhậm chức ở những nha môn nào?”

Văn Mậu tất cung tất kính đáp: “Hạ quan trước tiên ở Hàn Lâm Viện làm biên tu, sau đó từng ở Quốc Tử Giám làm luật học trợ giáo, chủ bạc, quốc tử học trực giảng, rồi chuyển sang Thái Thường Tự làm Phụng Lễ Lang, tiếp đó mới đến Quang Lộc Tự chúng ta.”

Lần này, Văn Mậu tham gia tảo triều với thân phận thanh quý của Xử Châu học chính mà được đặc cách dự thính. Chức vụ chính thức của hắn vẫn là Quang Lộc Tự thừa.

Yến Vĩnh Phong ừ một tiếng: “Cộng thêm Xử Châu học chính, ngươi cũng từng trải qua nhiều nha môn rồi. Tính tình của ngươi vẫn luôn trầm ổn.”

Văn Mậu kìm nén sự kích động, hơi run giọng nói: “Hạ quan cũng h���c được rất nhiều ở Quang Lộc Tự, bất quá vẫn cần tôi luyện thêm.”

Yến Vĩnh Phong thản nhiên nói: “Chức học chính các châu bốn năm một kỳ. Hãy nhớ tận dụng cơ hội này, ở địa phương mà làm thật nhiều việc hữu ích. Có thể ở một vị trí tuy hư quyền nhưng làm ra những việc hữu ích nhất, đó mới là năng lực.”

Văn Mậu dứt khoát gật đầu.

Yến Vĩnh Phong khẽ nói: “Hãy nhớ lời Thôi Quốc Sư từng nói đùa với ta, cương thần có thể không cần danh tiếng mà vẫn mưu cầu lợi ích, còn Thanh Lưu và ngôn quan tuyệt đối không được vừa cầu lợi vừa muốn giữ tiếng.”

Trán Văn Mậu lấm tấm mồ hôi. Trong lòng hắn nhanh chóng tự chỉnh đốn, xác nhận không có bất kỳ cử động nào không phù hợp với thân phận. Chức Xử Châu học chính của hắn có thể nói là vô cùng thanh bần.

Yến Vĩnh Phong cười cười nói: “Làm quan ở kinh thành có quy củ của kinh thành, làm quan ở địa phương cũng có thói hư tật xấu của địa phương. Văn Mậu, chớ vì thế mà lỡ mất tiền đồ, hãy nhớ tầm nhìn phải xa rộng một chút. Làm quan mà không có định lực, cuối cùng sẽ bị tài và sắc đẩy vào chỗ hiểm. Ta cũng không phải hù dọa ngươi, chỉ là ta từng ở địa phương, thủ đoạn kéo người khác sa ngã vô vàn. Ngươi sắp rời kinh, ta nhắc nhở vài lời để ngươi ghi nhớ.”

Văn Mậu đáp: “Hạ quan xin ghi lòng tạc dạ!”

Khi trước, Hoàng Đế bệ hạ và Hoàng hậu nương nương đích thân đến dự tiệc cưới của Văn Mậu và thê tử Thạch Gia Xuân, hai gia tộc của họ đã mừng rỡ vạn phần, ai nấy đều ngỡ như đang mơ.

Chỉ là nào dám nghĩ, người đàn ông áo xanh ngồi vắt chân chữ ngũ trên ghế năm xưa, giờ lại chính là Đại Ly Quốc Sư.

Tới gần Hỏa Thần Miếu, bên tai Phong Di vang lên tiếng nói của Vương Chu: “Tề Phương cũng đến, bên cạnh còn đi theo một vị Quỷ Tiên, bọn họ cùng đi gặp Thôi Minh Hoàng của Quan Hồ Thư Viện.”

Phong Di nghe vậy cười nói: “Vị Quỷ Tiên đó là vua khai quốc của Đại Ung vương triều. Ngày trước, chính hắn đã giương cờ chiêu hồn, suýt chút nữa thân tàn cốt nát, liều chết bảo vệ Bách Hoa Phúc Địa nên mới không bị ta dưới cơn thịnh nộ phá hủy tan hoang. Tính tình kh��ng xấu, chỉ là phong lưu đa tình bẩm sinh.”

Bách Hoa Phúc Địa chỉ có một vị Hoa Chủ, mang tên Tề Phương. Tuy nhiên, số tu sĩ biết khuê danh “Hướng Tú” của nàng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Những người từng gặp nạn ẩn náu tại Bách Hoa Phúc Địa, về sau Hình Quan Hào của Kiếm Khí Trường Thành từng có một đoạn tình duyên nhạt nhẽo với nàng.

Ngoại giới đối với những lời đồn đại về Trúc Hải Động Thiên, thường xoay quanh chuyện tình giữa Phu nhân Thanh Thần Sơn và Sơn Thần Yến.

Tuy nhiên, những sự tích kỳ lạ mà không tầm thường liên quan đến Bách Hoa Phúc Địa thì lại rất nhiều.

Ví như Phó Cấm, đệ tử lớn của Trịnh Cư Trung ở Bạch Đế Thành, có một vị mệnh chủ Hoa Thần, thầm ngưỡng mộ vị “Tiểu Bạch Đế” có dung mạo khí độ, kiếm thuật và cờ thuật đều tuyệt đỉnh này. Đáng tiếc hữu duyên vô phận, không thể trở thành đạo lữ. Còn ở hồ nước trũng thấp tại Trung Thổ Đại Long, vị mệnh chủ Hoa Thần khác của Tư Đồ Mộng Kình – người được tôn xưng là Long Nhiễm Tiên Quân – chính là hồng nhan tri kỷ của h���n. Cả hai từng cùng nhau du ngoạn non sông ba châu Tây Bắc.

Mười hai tháng trong năm, có bốn vị mệnh chủ Hoa Thần và mười hai vị Thời Tiết Hoa Thần. Pháp bào của mệnh chủ Hoa Thần có thể thêu hoa của một mùa. Chỉ có Hoa Chủ mới có thể thêu đủ Bách Hoa.

Mỗi một vị Thời Tiết Hoa Thần cũng có thể mời một vị nam tử khách khanh. Họ được ca tụng là nam tử Hoa Thần, thậm chí còn có thể mời thêm một vị Thái Thượng khách khanh. Tuy nhiên, người này muốn có được danh hiệu đó, không phải một vị Thời Tiết Hoa Thần nào đó có thể một lời quyết định, mà nhất thiết phải nhận được sự tán thành của toàn bộ Bách Hoa Phúc Địa. Ví như Thái Thượng khách khanh của Mẫu Đơn, chính là Bạch Dã tiên sinh.

Đương nhiên, thứ nổi tiếng nhất ở phúc địa vẫn là trọn bộ mười hai Hoa Thần Ly. Đây quả thực là món bảo bối quý giá nhất trong lòng của mọi bậc hảo tửu nhân gian.

Mỗi chiếc chén rượu đều được các nha thự riêng biệt nung đúc, thế nên mỗi chiếc sẽ có những bài thơ và lạc khoản khác nhau, giống như gốm sứ ngự chế. Nếu có thêm chữ ký riêng của Hoa Chủ cùng mệnh chủ Hoa Thần, thì càng quý giá như ngự chế.

Theo lời thuật của đồng tử tóc trắng, khi trước Ẩn Quan lão tổ dưới giàn nho đạo trường của Hình Quan Hào, nhìn thấy những chiếc Hoa Thần Ly liền hai mắt sáng rỡ. May mà nhờ đọc qua sách thánh hiền, hiểu được đạo lý “quân tử không đoạt của quý của người khác”, nên không có cướp đoạt.

Lần Văn Miếu nghị sự trước, một vị quan dự thính nào đó cũng mặt dày mày dạn đi khắp nơi xin xỏ, gom đủ vài bộ Hoa Thần Ly. Đợi đến khi ra khỏi Văn Miếu, bán đi ngay lập tức, trả hết mấy món nợ rượu.

Phủ Thiên Sư Long Hổ Sơn cũng có một Bách Hoa Viên lừng danh.

Thấy Phong Di chẳng hề để tâm, Vương Chu liền không nói nữa. Giờ đây, đường phố đã không còn hỗn loạn, nhưng cả kinh thành vẫn đắm chìm trong một cảm xúc náo nhiệt khó tả.

Từng có lúc, vào mùa đông giá rét, khi đêm buông xuống nặng nề, trong con ngõ hẹp phủ tuyết dày đặc, có người co ro ngoài cửa, có người trong phòng thắp sáng ngọn đèn.

Người sau ngủ không sâu, nghe động tĩnh ngoài cửa. Cô nhi nghèo khó gầy yếu vừa lo lắng hàng xóm bên cạnh gặp phải kẻ trộm trèo tường, vừa lo sợ gã say nào đó ngã vật ra trong ngõ hẻm.

Đến nay, Vương Chu vẫn không muốn thừa nhận, nhân gian chẳng qua chỉ là một chữ “Ai”.

Tại một biệt thự hoa viên nhỏ mà tinh xảo ngoại thành, khi Tề Phương tới kinh thành Đại Ly và biết Trần Bình An đã là Đại Ly Quốc Sư, nàng lại có chút do dự.

Bản dịch này thuộc về Truyen.free, nơi giá trị tri thức được tôn vinh một cách xứng đáng.