Tại Ngự Thư Phòng, Hoàng đế Tống Hòa đang phê duyệt tấu chương. Ngài đặt bút son xuống, đặt nó lên giá bút sứ men xanh hình ba ngọn núi do ngao biển cõng – đây là vật dụng nội phủ do một lò quan diêu tại huyện Suối Đầu, quận Bảo Suối chế tác. Tống Hòa xoa xoa cổ tay, cầm lấy một phần bí lục vừa được Hình bộ đưa tới trên bàn – dĩ nhiên, nội dung đã được tinh giản. Ho��ng đế xem một lát, rồi cất lời: “Tiên Nhân cảnh. Lại còn là một vị Tiên Nhân biết chọn ngày lành tháng tốt, biết chọn địa điểm.”

Trong phòng lúc này, hai vị chưởng ấn thái giám của Ti Lễ giám và Ngự Mã giám, cùng Thống lĩnh Tuần Thành Binh Mã Ti phụ trách trị an kinh sư, lão tiên sư cung phụng của hoàng gia Tống thị, và một vị Giám phó của Khâm Thiên giám, tất cả đều nín thở ngưng thần, im lặng chờ đợi khoảnh khắc long nhan nổi giận.

Tống Hòa tiện tay lật vài trang, tiếng giấy sột soạt vang lên.

Tống Hòa bỗng nhiên giơ tay, ném mạnh cuốn sổ lên ngự án. “Một lũ vô dụng! Có cần Trẫm dắt các ngươi đến Quốc Sư Phủ, cùng Quốc Sư xin lỗi, giải thích rõ ràng tại sao lại để xảy ra sơ suất tày trời như vậy không?!”

Mặt Hồng Tễ tái mét, vị quan viên trẻ tuổi, cường tráng, vốn là tâm phúc của Thiên tử, giờ đây không còn là bối rối vì lo sợ nữa, mà là triệt để lòng như tro nguội. Vốn tưởng lễ mừng đã thuận lợi kết thúc, bản thân và nha môn Tuần Thành Binh Mã Ti dù không có công lao cũng có khổ lao. Hay lắm, giờ thì hỏng bét rồi. “Ta khốn nạn nhà ngươi Lưu Lão Thành! Tông chủ Chân Cảnh Tông, Tiên Nhân cảnh, đúng không? Ngươi cứ đợi đấy! Chỉ cần ta chưa bị vứt bỏ mũ quan, hôm nay dù có cởi quan phục, chỉ cần ta Hồng Tễ còn là bề tôi triều đình, cho dù bị cách chức, đời này coi như đã dính chặt với các ngươi Chân Cảnh Tông rồi!”

Đúng lúc một cơn bão tố sắp ập đến, một người trẻ tuổi, có vài phần tương tự Hoàng đế Tống Hòa, xuất hiện ở cửa ra vào. Đó chính là nhị hoàng tử Tống Tục, một trong mười hai Địa Chi của Đại Ly, một kiếm tu đang ở bình cảnh Kim Đan cảnh.

Hiện giờ, các tu sĩ thuộc mạch Địa Chi đã không còn phân chia thành hai phe phái đỉnh núi nữa, kể từ khi kiếm tu Nguyên Anh cảnh Viên Hóa Cảnh đi một chuyến Lạc Phách Sơn Bái Kiếm Đài rồi bắt đầu chuyên tâm luyện kiếm, không còn thiết tha tranh giành quyền lực. Nghe nói Viên Hóa Cảnh còn bí mật trò chuyện tâm sự với vài người, trong đó có cả Đổi Diễm, nên hiện tại mười một người Địa Chi đều ngầm thừa nhận Tống Tục làm người dẫn đầu. Còn về Lại Bộ Thị Lang Tào Canh Tâm, nếu ông ta là người được Thôi Quốc Sư tiến cử, Trần Quốc Sư cũng không phủ nhận, thì Tào Thị Lang nghiễm nhiên trở thành lãnh tụ trên danh nghĩa của các tu sĩ Địa Chi. Tuy nhiên, Tống Tục và những người khác, tạm thời chưa thể nói là tán thành Tào Canh Tâm đến mức nào.

Vừa thoáng thấy bóng dáng Tống Tục ở phía cửa ra vào, Hoàng đế Tống Hòa liền thu lại vẻ giận dữ. Đối với đứa con trai này, trong lòng Tống Hòa có phần áy náy, ngoài ra, Hoàng đế còn có một nỗi niềm mà ngài không thể chia sẻ với bất kỳ ai, kể cả Hoàng hậu Dư Miễn.

Tống Tục gần đây phụ trách một phần công việc hộ vệ nội đình, hắn nói: “Bệ hạ, vị tu sĩ Bắc Câu Lô Châu vừa nãy bị bằng hữu xúi giục mà leo tường, không phải thích khách gì đâu. Hắn họ Đỗ, tên Du, là tên được lấy từ chữ đầu trong họ của cha mẹ. Hắn là tu sĩ Phổ Điệp của Quỷ Phủ cung, chưa Kết Đan. Đỗ Du là người cùng vị phát kiếm tu ở Phù Bình Kiếm Hồ đến kinh thành. Trước kia, Trần tiên sinh từng tự mình du lịch Bắc Câu Lô Châu, ngẫu nhiên gặp Đỗ Du tại khu vực Thương Quân H��. Hai bên không đánh không quen, cuối cùng trở thành bạn bè thân thiết. Nghe nói, chỉ là nghe nói thôi, Đỗ Du còn từng cứu mạng Trần tiên sinh, nhưng chuyện này chưa được chứng thực và cũng không thể kiểm chứng.”

Tống Hòa đầy mặt nghi hoặc, càng nghe càng mơ hồ, rốt cuộc là có ý gì? Đỗ Du kia hiển nhiên có quan hệ tốt với Trần Bình An, là tình bằng hữu sinh tử cùng hoạn nạn, vậy sao còn cùng bạn bè chạy đến kinh thành Đại Ly tham gia hạ lễ, rõ ràng cửa lớn Quốc Sư Phủ có thể đường hoàng bước vào, lại giả dạng thích khách mà leo tường làm gì?

Hoàng đế liếc nhìn chưởng ấn thái giám Ti Lễ giám, lão nhân ngầm hiểu, lập tức rời khỏi phòng, đi tìm đọc hồ sơ chi tiết liên quan đến Đỗ Du và Quỷ Phủ cung ở Bắc Câu Lô Châu.

Tống Tục tiếp tục giải thích: “Tấm Kiếm Tiên Ấn Phổ có nhắc đến chuyện ‘nhường ba chiêu’ hình như chính là nói về Đỗ Du. Sau khi Đỗ Du và Trần tiên sinh chia tay trước kia, hình như hắn liền thay đổi tính nết, bắt đầu hành hiệp trượng nghĩa trên giang hồ, chuyên bênh vực kẻ yếu. Tuy nhiên, hắn có một thói quen kỳ lạ là không bao giờ cho người khác biết tên tuổi, thân phận của mình, mỗi lần làm xong chuyện tốt liền chuồn đi mất. Đỗ Du đã thích làm việc tốt không để lại danh tính trên giang hồ, thì e rằng ngay cả đến nhà thăm bạn cũng sẽ không đi cửa chính. Giờ này, ở Quốc Sư Phủ, chắc hẳn họ đang cùng nhau dùng bữa trưa rồi.”

Hồng Tễ nghe xong thấy thú vị, quả là mở rộng tầm mắt, Đỗ Du này đúng là một kỳ nhân!

Hoàng đế Tống Hòa phì cười, nói: “Thì ra là vậy.”

Không khí căng thẳng trong phòng, trước đó tựa như một lôi trì cấm địa, liền nhẹ nhõm đi vài phần, cũng chẳng biết là nhờ câu chuyện thú vị ở Quốc Sư Phủ hay là do nhị hoàng tử Tống Tục có mặt ở đây.

Tống Hòa sắc mặt hòa hoãn lại, nói: “Hồng Tễ, tìm một cơ hội đến Quốc Sư Phủ một chuyến, một lời một chữ mà giải thích rõ ràng với Quốc Sư. Ngươi phải hiểu rằng, với chức quan hiện giờ của ngươi, nếu Quốc Sư có bất kỳ ý kiến nào, thì hoàn toàn không cần phải thảo luận ở tiểu triều hội hay bàn bạc ở triều đình.”

Hồng Tễ nhắm mắt, nh��� giọng nói: “Bệ hạ, thần sợ khi gặp Quốc Sư, nói chuyện sẽ không được lưu loát, chi bằng để Mã Giám phó cùng thần đi bái phỏng Quốc Sư Phủ?”

Mã Giám phó của Khâm Thiên giám trong lòng khẽ động, chuyện tốt thế này, sao lại không đi chứ? Chỉ cần bệ hạ gật đầu, dù xông pha khói lửa cũng chẳng từ nan. Lão nhân liếc nhìn Hồng Tễ: “Hồng Tuần Thành, đa tạ!”

Hoàng đế cười nói: “Chỉ mình ngươi Hồng Tễ đi thôi, một mình chịu mắng răn dạy.”

Hồng Tễ ôm quyền lĩnh mệnh, bề ngoài tỏ vẻ khổ sở, nhưng trong lòng lại mừng như điên. Trong số các quan viên Đại Ly bây giờ, ai có cơ hội được chủ động đến Quốc Sư Phủ để nghe Quốc Sư răn dạy trực tiếp? Xem ra, Hoàng đế bệ hạ vẫn hài lòng với sự sắp xếp của nha môn Tuần Thành nói chung.

Đợi đến khi chưởng ấn Ti Lễ giám đi rồi quay lại, Hoàng đế hỏi: “Ngoài Đỗ Du ra, Quỷ Phủ cung bên Đại Ly chúng ta có để lại dấu vết gì khác không?”

Lão hoạn quan đặt phần hồ sơ đó lên ngự án, lắc đầu nói: “Quỷ Phủ cung chỉ là một đạo trường nhỏ, ngoài Đỗ Du ra, chưa có tu sĩ nào từng đến Bảo Bình Châu.”

Hoàng đế nhìn về phía Tống Tục, như thuận miệng hỏi: “Bên các ngươi có rõ không, là ai đã đề nghị Đỗ Du leo tường?”

Tống Tục đáp: “Là thiếu niên Trần Lý của Phù Bình Kiếm Hồ. Vị kiếm tu bản thổ của Kiếm Khí Trường Thành này, với tên hiệu ‘Tiểu Ẩn Quan’, chưa kịp quan vị nhưng đã là Kim Đan cảnh rồi.”

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.