Cuộc đời như một trận bèo nước gặp nhau trên dòng sông, thường thì chỉ cần lướt qua một vòng xoáy là đã mỗi người một ngả.

Suốt dọc đường, lão đạo sĩ mắt mù, đạo hiệu Huyền Hạt Kê cứ im lặng, điều này khiến bé Rượu lại thấy hơi lạ lẫm.

Dù không muốn giao viên Xà Đảm thạch kia, nhưng sau một hồi do dự, xoắn xuýt, thiếu niên chân què vẫn chủ động đưa cho vị sư phụ có tính tình cục cằn.

Lão đạo sĩ đón lấy viên đá nhỏ nhắn, đặt trong lòng bàn tay xoa xát một lát, lần đầu tiên lại trả cho thiếu niên: "Tự con cất đi."

Thiếu niên chân què mơ hồ đón lấy viên đá, nhìn về phía bé Rượu, người sau cũng lặng lẽ lắc đầu, ra vẻ mình cũng chẳng hiểu tâm tư sư phụ.

Lão nhân nhẹ giọng nói: "Thằng nhóc què, đây là duyên phận của con, sư phụ không thể lấy đi. Nếu thực sự lấy đi, trái lại chẳng phải chuyện hay. Con cho rằng thiếu niên tên Trần Bình An kia, vì sao muốn nhờ dịch trạm gửi thư về Long Tuyền huyện thành? Bần đạo đoán chừng nếu đến cái chỗ Thái Tuế, Thảo Đầu cửa hàng gì đó, mà là vi sư chứ không phải tự con xuất ra viên đá, thì chúng ta ở đó sẽ chẳng dễ chịu đâu. Chưa chắc đã bị người ta làm khó dễ, nhưng đừng mong thuận lợi đứng vững gót chân, càng đừng nhắc đến việc tìm được một ngọn núi để nương náu tu hành."

Thiếu niên chân què "ồ" một tiếng, hắn vốn không phải kẻ lắm mưu nhiều kế, chẳng giỏi nghĩ ngợi những chuyện phức tạp như vậy.

Lão đạo sĩ mắt mù vuốt ve đầu tiểu cô nương: "Hai đứa con, phúc khí cũng không tệ đâu."

Bé Rượu so với ca ca mình, suy nghĩ tinh tế hơn nhiều, hỏi: "Sư phụ, thân phận của mấy tiểu tỷ tỷ kia có vẻ khác thường lắm đúng không ạ?"

Lão đạo sĩ gật đầu nói: "Cái Long Tuyền huyện kia, vốn là một động thiên trên Ly Châu của Đại Ly vương triều, sau khi vỡ vụn thì bén rễ mà lớn mạnh. Trước đó có Nho gia Thánh Nhân Tề Tĩnh Xuân trấn giữ một giáp tử, bây giờ những đứa trẻ này vác rương sách, đứa nào đứa nấy đều thông minh lanh lợi. Nói là đi Đại Tùy thư viện học xa, vậy con nói xem, chúng là học trò của ai?"

Tiểu cô nương có chút hâm mộ: "Học trò của Nho gia Thánh Nhân, thật lợi hại!"

Lão đạo sĩ cười nói: "Bằng không thì Ngụy Tấn kiếm tiên của Phong Tuyết miếu kia, việc đầu tiên sau khi phá quan chính là đến đây cứu giúp sao? Hơn nữa, bên cạnh đám trẻ này có một Âm Thần làm tùy tùng, lại có thể khống chế được nguồn nước dưới chân núi của nữ quỷ hung ác kia, những đứa trẻ này không có đứa nào là đã cạn đèn đâu."

Lão nhân cảm khái: "Tiền đồ thật sự là không thể lường được, không thể lường được mà!"

Tiểu cô nương hơi chậm hiểu, hiếu kỳ hỏi: "Sư phụ đã biết rõ bọn họ có cao thủ bảo hộ, vậy sao còn phải vẽ rắn thêm chân, kể cho họ tình hình lệ quỷ ở Ba Nhánh Núi làm gì? Họ căn bản đâu cần lo lắng!"

Lão đạo sĩ theo thói quen đưa tay bóp bóp má tiểu cô nương, cười nói: "Nha đầu ngốc, đây gọi là làm ơn không mất sức. Không tốn một đồng nào, lại có thể làm việc tốt, sao lại không làm?"

Tiểu cô nương e dè nói: "Mà nhỡ người ta nhìn thấu tâm tư sư phụ, chẳng phải sư phụ thành ra vẽ rắn thêm chân sao?"

Lão đạo sĩ im lặng, lắc đầu thở dài, cuối cùng vỗ vỗ đầu tiểu nha đầu: "Sau này sư phụ phải đối xử tốt hơn với hai đứa con. Bao nhiêu năm nay sư phụ luôn muốn có ngày nhặt được một món hời lớn, có thể tiện tay nhặt được một đệ tử thiên tư trác việt bên đường, thường thì lại ghét bỏ hai đứa con xuất thân không tốt, lai lịch bất chính. Nào ngờ quay đầu nhìn lại, trái lại là sư phụ dưới chân đèn tối om."

Tiểu cô nương hơi sợ hãi, lão đạo sĩ như thế này quá lạ lẫm, sắc mặt nàng hơi tái đi: "Sư phụ, người có phải bị quỷ nhập tràng không? Bé Rượu còn không nhận ra nữa."

Lão đạo sĩ cười ha ha, đột nhiên hạ giọng nói: "Bé Rượu à, trước đó sư phụ hứa trong vòng một năm không thu bùa chú, bây giờ thương lượng với con một chút, từ một năm đổi thành nửa năm nhé, thế nào? Con xem, lần này sư phụ hàng yêu trừ ma, đúng là 'đạo cao một thước, ma cao một trượng' mà! Không những bị nữ quỷ kia đánh cho một trận tơi bời, trên phướn chiêu hồn còn thiếu mất bốn chữ, lại còn phải đưa ra một bức « Sưu Sơn Đồ » tổ truyền của sư môn. Hai đứa làm đệ tử, chẳng lẽ không biết thương xót sư phụ một chút, hiếu kính một phần hai sao?"

Tiểu cô nương như trút bỏ gánh nặng, đây mới là vị sư phụ mà nàng quen thuộc. Thế là nàng dứt khoát nói: "Nửa năm thì nửa năm ạ!"

Thiếu niên chân què cẩn thận cất kỹ viên đá kia, làu bàu nói: "Viên đá đã là của con rồi."

Lão đạo sĩ mắt mù giận tím mặt, mắng ầm lên: "Chó già khó bỏ thói ăn phân!"

Tiểu cô nương một tay che miệng, lén lút cười khúc khích.

Thằng nhóc què cũng cười phá lên theo.

—

Nơi hoang vắng ít dấu chân người, tôn Âm Thần này lộ ra chân thân, nhưng khuôn mặt vẫn mờ ảo, khói đen bao quanh thân thể, toát ra âm khí u ám. Hắn khàn giọng mở lời: "Không thể bảo vệ các con, còn hại các con bị bắt vào phủ đệ của nữ quỷ, ta xin lỗi."

Trần Bình An thực sự không biết an ủi người khác ra sao, nhịn nửa ngày mới nặn ra được một câu: "Cứ dốc hết sức là được rồi."

Âm Thần cười thảm đạm: "Dù sao đi nữa, lần này ta khó chối tội lỗi. Nhất là vì ta ham hố việc tu hành, mới liên lụy các con sa sút đến nông nỗi này, lương tâm ta thật sự khó lòng yên ổn. Nếu các con có chuyện gì, dù sau đó có đập nát nguồn nước dưới chân núi này, đồng quy vu tận với nữ quỷ kia, cũng chẳng còn ý nghĩa gì." Lý Bảo Bình cười nói: "Khi còn bé, đại ca ta thích kể cho ta nghe những chuyện kỳ lạ. Có lần kể một câu chuyện của hoàng tộc, nói cách suy xét âm đức khác nhau một chút, ta nhớ rất rõ, gọi là 'hữu tâm làm thiện dù thiện không thưởng, vô tâm làm ác dù ác không phạt'. Sức người có hạn, đã dốc hết sức, tận hết lòng rồi thì không cần quá áy náy. Bằng không làm người đã mệt, làm quỷ cũng mệt."

Âm Th���n không còn lời nào để nói. Bị một tiểu cô nương truyền thụ đạo lý, dù nàng trước đó đã thể hiện khí chất quân tử, nhưng chung quy vẫn có chút khó chịu.

Tiểu cô nương lại chìm vào thế giới riêng của mình, hơi ảo não, lấy nắm đấm đập vào lòng bàn tay: "Đại ca luôn kể những chuyện kỳ lạ quái đản này, lúc đó chỉ coi là chuyện hay mà nghe, biết thế ta đã nên để tâm hơn một chút."

Trần Bình An lưỡng lự muốn nói lại thôi.

Âm Thần nhìn về phía Trần Bình An, cười nói: "Chúng ta có thể nói chuyện riêng một chút không?"

Trần Bình An gật đầu, để Lâm Thủ Nhất ba người đi trước.

Âm Thần đợi đến khi Lâm Thủ Nhất và đồng bọn đi xa chừng nửa dặm đường, mới mở miệng nói: "Ta là do Dương lão đầu của tiệm thuốc sắp đặt để bảo vệ Lý Hòe."

Trần Bình An gãi đầu: "Ta còn tưởng ngươi là đến bảo vệ Bảo Bình hoặc Lâm Thủ Nhất chứ."

Tôn Âm Thần này cười nói: "Cha của Lý Hòe, Lý Nhị, suýt chút nữa đã đánh chết Phiên Vương Tống Trường Kính, rất lợi hại. Đã từng có một lần, Lý Nhị tìm đến Dương lão đầu, nói vợ hắn bị người ta ức hiếp, hắn muốn xuất sơn tìm lão tổ tông của gia đình kia để tính sổ, nhất định phải rời khỏi Ly Châu động thiên. Dương lão đầu cưỡng lại không nổi, đành phải đồng ý. Kết quả nghe nói sau đó, ở Bảo Bình Châu có một sơn môn Tiên gia có nội tình không tầm thường, bị Lý Nhị dùng nắm đấm phá nát cả Tổ Sư Đường, hơn nữa là một đường từ chân núi đánh lên đến tận đỉnh núi."

Trần Bình An há hốc mồm.

Không phải ai cũng nói Lý Nhị là người đàn ông vô dụng nhất ở phía Tây tiểu trấn sao? Ngay cả con trai hắn là Lý Hòe, từ trước đến nay cũng luôn nghĩ vậy.

Trần Bình An nghi hoặc hỏi: "Vì sao Lý Nhị không nói cho Lý Hòe?"

Âm Thần dường như sau khi nhắc đến Lý Nhị thì tâm trạng tốt hơn rất nhiều, cười nói: "Lý Nhị tính tình rất cố chấp, bằng không cũng sẽ không cưới mẫu thân Lý Hòe làm vợ."

Trần Bình An cười thoải mái nói: "Vậy sau này biết rõ chân tướng, Lý Hòe hẳn phải vui sướng khôn xiết."

Âm Thần hỏi: "Cậu không định nói cho Lý Hòe chuyện này sao? Ở trạm dịch kia, cậu đã dứt khoát nói cho Bảo Bình sự thật, dù A Lương đã khuyên cậu không cần vội vàng nói cho con bé."

Trần Bình An đi chậm rãi về phía trước: "Những chuyện liên quan đến bản thân mình, ta cảm thấy là đúng thì đương nhiên có thể tự mình đưa ra quyết định. Nhưng cha Lý Hòe đã không muốn nói với con trai mình, ta là người ngoài, lấy tư cách gì mà nói cho Lý Hòe sự thật? Chẳng lẽ chỉ vì ta nghĩ rằng làm vậy Lý Hòe sẽ cởi mở hơn một chút? Làm vậy không tốt."

Âm Thần gật gật đầu, thầm nghĩ khó trách năm đó Lý Nhị không coi trọng những kẻ kiêu ngạo nhất trời kia, trái lại càng coi trọng thiếu niên nơi ngõ hẻm Nê Bình này một chút, thậm chí vì thế không tiếc phá bỏ quy tắc, muốn đem con cá chép vảy vàng kia cùng cả lẵng của Long Vương mà tặng cho Trần Bình An.

Trần Bình An đột nhiên dừng bước, hỏi: "Vì mắt ta rất tinh, lúc đó lại lo lắng ngươi là kẻ xấu, nên ta nhớ rất rõ, Âm Thần tiền bối lần đầu tiên lộ diện, lại nhìn thẳng vào ta trước, sau đó mới nhìn Lý Hòe, là vì sao vậy? Chỉ là hành động vô tâm thôi sao? Nếu không muốn trả lời, Âm Thần tiền bối cứ coi như ta chưa hỏi."

Nếu Âm Thần còn là người sống, chắc ch��n sẽ khô miệng đắng lưỡi, như ngồi trên đống lửa.

Lúc trước hắn nào ngờ Trần Bình An lại có tâm tư tinh tế đến thế. Ánh mắt của mình lúc ấy, thoáng qua rồi biến mất, ẩn giấu không phải là không sâu.

Tuy nhiên nghĩ đến những biểu hiện của Trần Bình An suốt dọc đường này, Âm Thần lại thấy thoải mái hơn, đại khái đây cũng là lý do cậu ấy có thể khiến mọi người tin phục.

Dù Lâm Thủ Nhất nay đã bước vào cảnh giới Trung Ngũ, trở thành thần tiên thực sự trên núi, Lý Bảo Bình vẫn sẽ không nghe lời hắn, Lý Hòe cũng vậy, còn ngay cả Âm Thần chính mình, e rằng cũng không ngoại lệ. Lâm Thủ Nhất trong mắt hắn, rốt cuộc vẫn chỉ là một thiếu niên vãn bối cực kỳ thông minh, tư chất rất tốt mà thôi.

Cảm giác này thật kỳ lạ.

Dường như trên người thiếu niên nơi ngõ hẻm Nê Bình có một khí chất khiến người ta cảm thấy "yên tâm thoải mái" và "chuyện đương nhiên".

Thiếu niên nói chuyện này không đúng, những người khác trong đội ngũ sẽ cảm thấy đó chính là không đúng.

Thiếu niên nói chuyện này có thể thực hiện, vậy thì cứ làm.

Nhưng điều kỳ lạ hơn nữa, là ở chỗ thiếu niên chưa từng cố tình khoe khoang bất kỳ tài năng nào của mình.

Hoàn toàn trái lại, hắn còn khiêm tốn hỏi han về chữ nghĩa và việc đọc sách với tiểu cô nương gọi mình là Tiểu sư thúc. Hắn thậm chí chưa từng xem Lý Hòe như một đứa bé không hiểu chuyện, cũng sẵn lòng cùng Lâm Thủ Nhất ngồi trò chuyện, lắng nghe những chuyện giả tưởng về thế giới bên ngoài.

Âm Thần cuối cùng cười nói: "Ta trước không trả lời câu hỏi này. Tóm lại, cậu không cần lo lắng, ta sẽ không hại cậu."

Trần Bình An chạy lúp xúp về phía trước, quay đầu cười nói: "Nếu ta không tin tiền bối, vấn đề này đã không hỏi rồi ạ."

Âm Thần dần dần mất hút bóng người, thở dài, theo đám trẻ con này đi xa, lòng thật mỏi mệt.

Kỳ thật tỳ nữ Chu Lộc tính tình tệ hại kia, ngay cả ở các vương triều dưới núi, trong các môn phái, cũng được coi là thiên tài không thể khinh thường. Chỉ tiếc trong đội ngũ này, từ đầu đến cuối đều bị bỏ xa vạn dặm, thật sự là ở mọi mặt, không có gì sánh bằng.

Đi về phía nam, ban đầu là Long Tu Khê và Thiết Phù Giang, sau đó lại là Tú Hoa Giang, Trùng Đạm Giang, nước cứ thế nhiều hơn cả núi. Nhưng một ngày rưỡi hành trình tiếp theo, dường như "vận khí nước" đều đã dùng hết, nên ngay cả nước suối đầu khe cũng khó mà tìm thấy. Thực ra nước cũng có, nhưng toàn là những vũng nước đọng không thể uống được. Nhiều hơn nữa vẫn là những cây liễu non yếu ớt, không cao lớn cũng chẳng tươi tốt, lại còn nghiêng ngả xiêu vẹo. Dọc đường côn trùng bay vo ve khắp nơi, khiến người ta luôn cảm thấy toàn thân không thoải mái.

Lý Hòe có chút sợ hãi, vì lão đạo sĩ mắt mù miệng quạ đen kia nói rằng bọn họ chẳng mấy chốc sẽ đi qua một nơi quỷ quái tên Ba Nhánh Núi, có lệ quỷ, còn có cả âm thi làm lâu la cho con lệ quỷ kia.

Nghĩ đến chuyện này, Lý Hòe lại thấy phiền muộn. Những con rối vẽ hoa văn và tượng đất của mình, cái đầu đều quá nhỏ, dù có sống lại, e rằng tài đánh nhau cũng vẫn kém. Huống chi năm pho tượng đất nhỏ mà vị kiếm tiên áo trắng kia tặng, hắn giữ ấm cũng chẳng sống nổi, sẽ không phải là lừa dối sao? Trong lòng không muốn cho mình đồ tốt, nhưng lại không thể hạ thấp thân phận kiếm tiên, nên cố tình vẽ ra chiếc bánh nướng để mình ngắm nhìn?

Hoàng hôn buông xuống, Trần Bình An dừng lại dựng bếp nấu cơm. Lý Hòe quen thuộc chạy đi nhặt về một bó lớn cành cây khô, sau đó ngồi xổm một bên, mách lẻo với Trần Bình An: "Trần Bình An, ta cảm thấy Ngụy Tấn của Phong Tuyết miếu không tốt bằng A Lương."

Trần Bình An chẳng đáp lại hắn.

Lý Hòe đi lấy con rối vẽ hoa văn sặc sỡ và một pho tượng đất trong rương sách của mình, dùng con rối hung hăng bắt nạt pho tượng đất cầm kiếm nhỏ kia, lại khiến pho tượng đất kia bày ra tư thế quỳ lạy van xin, miệng không ngừng hô: "Nữ quỷ đại nhân, xin tha mạng, tha mạng! Ngụy Tấn ta biết lỗi rồi..."

Trần Bình An cười khổ, đành phải giải thích: "Ngụy Tấn là một người rất tốt."

Lý Hòe liếc mắt, hai tay loạn động, tiếp tục để con rối vẽ hoa văn chà đạp pho tượng đất.

Lâm Thủ Nhất ngồi trên một tảng đá cách đó không xa, đang lật xem bức « Sưu Sơn Đồ » kia, ngẩng đầu nói: "Nếu ta không nhìn lầm, Ngụy Tấn dường như xem thường cậu, hay nói đúng hơn là không coi trọng cậu nhất."

Lý Bảo Bình đang lặng lẽ thu dọn chiếc rương sách nhỏ giận dữ: "Lại có chuyện như vậy sao?"

Chổng mông bò trên đất, châm lửa vào đống củi khô xong xuôi, Trần Bình An ngồi xổm chuẩn bị nấu cơm: "Xem thường ta, thì liên quan gì đến việc hắn có phải là người tốt hay không?"

Lý Hòe một mặt kinh ngạc: "Trần Bình An, cậu nghĩ thế nào vậy? Người xem thường ta mà còn có thể là người tốt sao? Chắc chắn là không có người tốt như thế rồi!"

Trần Bình An bận rộn làm việc đâu vào đấy, vừa làm vừa nói: "Ngụy Tấn là một người lợi hại như vậy, còn được xưng là lục địa kiếm tiên, thế nhưng khi nói chuyện với chúng ta, vẫn hòa nhã, nguyện ý nói chuyện phải trái với đám trẻ con như chúng ta. Cậu cho rằng tất cả thần tiên trên núi đều như vậy sao? Không phải. Trước khi ta rời tiểu trấn, ta đã gặp những thần tiên giết người chỉ nhìn vào tâm trạng của mình, chỉ nói đạo lý của mình, mà lại còn không chỉ một người."

Thiếu niên thản nhiên kể những chuyện cũ đầy sát khí, cũng chẳng muốn nói nhiều, tiếp tục nói: "Muốn người khác phải nể trọng, phải dựa vào chính mình. Trồng trọt giỏi giang, đốt gốm kéo phôi giỏi, lên núi đốn củi đốt than con khỏe nhất, giữa các con hẻm, vì tranh giành nước mà đánh nhau, con không sợ bị đánh, dám xông lên trước, tự nhiên sẽ khiến người khác phải nể trọng."

Trần Bình An nhìn bọn họ: "Đó là ở quê hương của chúng ta. Sau này, đợi Bảo Bình đến Đại Tùy thư viện, nếu đọc sách giỏi giang, còn có Lâm Thủ Nhất, tuổi chưa lớn đã thành luyện khí sĩ, đương nhiên có thể khiến người khác phải nể trọng. Còn con, Lý Hòe..., đợi lớn hơn một chút rồi nói, giờ không cần vội."

Lý Hòe nóng nảy: "Trần Bình An cậu không nóng nảy, nhưng ta thì nóng nảy chứ!"

Trần Bình An hỏi: "Mỗi ngày sáng sớm cùng ta ra cột luyện quyền, con dậy nổi không?"

Lý Hòe không chút do dự: "Đương nhiên dậy không nổi!"

Trần Bình An lại hỏi: "Thế thì học đứng tấn ở lò kiếm?"

Lý Hòe một mặt ghét bỏ: "Học cái đó làm gì, tuổi con còn nhỏ thế này."

Trần Bình An bất đắc dĩ nói: "Bây giờ biết mình tuổi nhỏ sao? Vậy lúc đầu con vội vã với ta làm gì?"

Lý Hòe há hốc mồm, suy nghĩ nửa ngày vẫn không có đáp án. Cuối cùng khi mọi người quây quần bên nhau dùng bữa, Lý Hòe gắp miếng rau muối, nhét một miếng cơm lớn vào bụng xong, hỏi: "Các cậu nói xem, trên đời có cái pháp môn nào tắt, làm một lần là xong không? Như hôm nay luyện, sáng mai là có thể biến thành thần tiên ngay không? A Lương nói là không có, biết thế trước khi Ngụy Tấn đi, ta nên hỏi hắn xem có không, nhỡ đâu A Lương không có mà hắn lại có thì sao? Thế là ta phát tài rồi! Lần này đi Đại Tùy cầu học, ta sẽ dẫm lên một thanh phi kiếm mà bay, vù vù vù, đi đi về về, còn nhanh hơn cả Trần Bình An chạy cột, lướt như gió ấy! Các cậu chỉ còn biết hít khói bụi sau lưng ta thôi!"

Lý Bảo Bình vẻ mặt nghiêm nghị hỏi: "Ai hít khói bụi?"

Lý Hòe nuốt nước miếng, nhìn sang Lâm Thủ Nhất, rồi lại lặng lẽ quay đầu nhìn Trần Bình An. Cuối cùng Lý Hòe có chút buồn bã, chợt lóe lên một tia linh cảm, hắn vội vàng nhặt con rối vẽ hoa văn kia từ dưới đất lên: "Nó ăn! Nó bây giờ chính là Đại tướng giáp tự số dưới tay ta! Chẳng có cách nào khác, vóc dáng nó to nhất, đẹp nhất, lại còn là công thần thâm niên nhất, theo Lý Hòe ta chinh chiến bốn phương lâu nhất mà! Sau này năm pho tượng đất nhỏ bẩn thỉu kia, cũng chỉ có thể xếp vào hàng Ất, Bính, Đinh, Ngọ, Kỷ thôi."

Lâm Thủ Nhất cười hỏi: "Thế mấy thứ nhỏ kẹp trong quyển sách 《 Đoạn Thủy Đại Nhai 》 kia thì sao?"

Lý Hòe lắc đầu nói: "Bọn chúng ư? Ta không thích lắm."

Lý Bảo Bình một lời nói toạc ra sự thật: "Là vì cậu không thích đọc sách, nên tùy tiện không vui khi nhìn thấy chúng, bởi chúng đòi hỏi cậu phải lật trang sách ra trước."

Lý Hòe một mặt "cậu nói gì ta không nghe rõ" biểu cảm.

Trần Bình An ngẩng đầu nhìn Ba Nhánh Núi hơi cao kia ở đằng xa, hỏi: "Qua Ba Nhánh Núi, đến phiên chợ trấn nhỏ, các cậu có muốn mua gì không?"

Lý Bảo Bình reo lên: "Tiểu sư thúc, ta muốn mua một chút sách tạp, Tiên sinh Tề nói rằng ngoài Nho gia, các chư tử bách gia đều có kinh điển riêng của họ, không ngại đọc thêm một chút, tiên sinh từng nói 'đá núi khác có thể mài ngọc của ta'."

"Trần Bình An, nếu có thể thì ta muốn mua một bộ cờ, rẻ nhất cũng được."

"Lý Hòe con thì sao?"

"Cho con tiền, không mua đồ vật, được không ạ? Con muốn tích lũy lại, mẹ con từng dạy, trong túi có tiền, vạn sự không lo!"

Trần Bình An hỏi lại: "Con cảm thấy thế nào?"

Lý Hòe cười hắc hắc nói: "Con đây không phải lòng mang may mắn sao, nhỡ đâu Trần Bình An cậu lương tâm trỗi dậy?"

Trần Bình An cười ha ha.

Khuôn mặt tươi cười của Lý Hòe lập tức cứng lại, vội vàng chuyển chủ đề: "Lão đạo sĩ kia không phải muốn chúng ta chỉ cần trời tối, thì không cần đi Ba Nhánh Núi sao?"

Lâm Thủ Nhất lắc đầu nói: "Ta cùng Trần Bình An và Âm Thần tiền bối đã thương lượng rồi. Nếu chúng ta đi đường vào ban đêm mà con lệ quỷ kia ra gây hại, thì sẽ trấn áp nó. Ngay từ đầu Âm Thần tiền bối sẽ khoanh tay đứng ngoài nhìn, trước hết để ta ra tay, thử dùng phù lục và lôi pháp để lui địch, chủ yếu là để ta rèn luyện một chút. Nếu lệ quỷ không trốn tránh được, thì thôi, chúng ta cứ tiếp tục đi đường vậy."

Màn đêm buông xuống, một đoàn người chậm rãi leo núi. Ba Nhánh Núi không cao, nhưng thế núi nhẹ nhàng, sườn dốc rất lớn. Trần Bình An còn cố ý đi đường vòng, trên núi có mảng lớn nghĩa địa vô chủ, thêm nhiều nấm mồ đất, đương nhiên nhiều hơn vẫn là những mộ phần có con cháu thờ cúng, được thu dọn sạch sẽ, nấm mồ dựng bia, trên bia có khắc chữ, trước bia rải rác chút tiền giấy chưa đốt hết.

Chưa đầy một canh giờ đã vượt qua Ba Nhánh Núi, ngoài gió đêm lạnh lẽo, chẳng có gì lạ.

Lâm Thủ Nhất có chút tiếc nuối, nhưng cũng chẳng cưỡng cầu gì.

Sau đó, hành trình đến Dã Phu quan ở biên giới Đại Ly càng thêm thuận buồm xuôi gió.

Đi qua một phiên chợ trấn nhỏ, Lý Bảo Bình mua năm sáu cuốn sách tạp, có du ký sơn thủy, có kinh sách Phật Đạo, có bút ký văn nhân.

Lâm Thủ Nhất mua một bộ cờ, dạy Trần Bình An luật chơi xong, hễ rảnh rỗi là lại thường xuyên đánh cờ. Vì Lý Bảo Bình chẳng ngồi yên được, cứ như thể hận không thể quẳng bảy tám quân cờ xuống bàn một lượt, lại còn luôn chê Lâm Thủ Nhất chơi chậm chạp. Còn Lý Hòe thì thuần túy là lười động não. Tuy nhiên, người đánh cờ với Lâm Thủ Nhất nhiều nhất, lại chính là tôn Âm Thần này.

Lý Hòe đại khái là đối với việc ở Hồng Trúc trấn, đã bỏ ra gần mười lạng bạc mua một quyển sách nát, lần này chẳng có gì để mua nữa.

Mặc dù Trần Bình An hơi muốn luyện kiếm, nhưng ngoài việc thỉnh thoảng lấy ra cây kiếm gỗ trong chiếc gùi, cũng chưa thực sự bắt đầu luyện kiếm.

Theo Trần Bình An, việc cấp bách, vẫn là phải luyện quyền cho tốt trước! Đợi khi nào cảm thấy có thể phân tâm làm việc khác, bấy giờ mới luyện kiếm. Phương pháp vận khí mà A Lương dạy, Trần Bình An đến giờ mới luyện được non nửa, đến chiêu thứ sáu thì thực sự không thể tiếp tục được nữa.

Mặc dù tạm thời không thể luyện kiếm, nhưng A Lương từng nói, mười tám chiêu vốn là thứ mà rất nhiều kiếm tu đã trải qua vạn ngàn gian khổ, suy nghĩ ra được. Cần luyện đủ mười tám chiêu, coi như đặt nền móng tốt cho việc luyện kiếm sau này. Trần Bình An nghĩ vậy, lại cảm thấy nhiệt huyết dâng trào, toàn thân tràn đầy sức lực.

Hễ có thời gian rảnh, cậu lại hoặc leo lên cành cây lớn trên đỉnh núi vui đùa, hoặc đến rìa sườn dốc bên dòng nước lớn.

Thiếu niên hai tay bấm niệm pháp quyết, một mình đứng tấn, lặng lẽ tu hành giữa sơn thủy. Có núi thì ngắm núi, có nước thì lắng nghe nước.

Truyện này được chuyển ngữ và sở hữu bởi truyen.free, mời độc giả đón đọc.