Đạo bất đồng, mưu cầu cũng khác nhau sao? Thi Chu Nhân lắc đầu, tự lẩm bẩm: “Thiên cơ hỗn loạn, số ngươi khó đoán. Kết quả là ngươi tự chuốc lấy họa, rơi vào kết cục thê thảm mà chẳng ai cứu vãn nổi.”

“Tuyệt đối không nên, ngươi không nên khắp nơi van nài, cầu người một phần tâm hương giúp ngươi bổ sung địa lợi cho Đồng Diệp Châu. Càng không nên khư khư cố chấp, tự ý gây ra tai ương lớn ở bên đó. Đặc biệt là không nên vứt bỏ công đức mà mấy vị sư huynh đã tích lũy. Nếu ngươi không quá tự phụ như thế, e rằng ta phải lưu lại Bảo Bình Châu rất lâu, mới tìm được cơ hội ngàn năm có một như thế này, còn cái thân xác này, mang theo một đạo tâm phiêu bạt, hẳn sẽ còn phải chờ đợi rất lâu nữa.”

“Một sự ngẫu nhiên nào đó có thể bị một sự ngẫu nhiên khác tiêu diệt, khiến chúng ta vĩnh viễn không biết chúng đã từng tồn tại trên thế gian này, giống như những cây cỏ khô héo trong núi rừng.”

“Hoặc cũng có thể là những điều ngẫu nhiên kết nối với nhau, ngày qua ngày năm qua năm, tạo nên một điều tất yếu nào đó, dù lớn hay nhỏ, mang vẻ tình cờ mà khiến chúng ta kinh ngạc, hoặc bất ngờ vui mừng. Chúng giống như một đóa hoa dại bên bờ ruộng, tình cờ được chúng ta đi ngang qua nhìn thấy, hoặc cũng có thể là một gốc cỏ dại trong ruộng lúa, khiến người ta chán ghét, tiện tay nhổ bỏ đi, rồi thối rữa tan biến vào lòng đất.”

****

Tại Lạc Phách Sơn, đạo sĩ trẻ tuổi ở sơn môn quay ngư��i nhìn Ninh Diêu trên đỉnh Thần Đạo, cười hỏi: “Sơn chủ phu nhân, người quả thực không tiếc kéo cả tọa Ngũ Thải thiên hạ vào cuộc sao?”

Ở Thiên Đô Phong sát vách, Lục Thần lo lắng rằng câu nói của đạo sĩ giữ cổng Lạc Phách Sơn, hỏi ra... chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa. Hoàn toàn không giống lời khuyên can chút nào, cũng chẳng có ý tốt gì cả.

Trên tường thành bên ngoài Đại Ly kinh thành, Tiểu Mạch từ đầu đến cuối nhìn chằm chằm thiếu nữ đội mũ chồn trong Quốc Sư Phủ kia.

Tiểu Mạch không hỏi han nửa lời, Tạ Cẩu tựa hồ cũng không giải thích lấy một chữ nào.

Tại nơi Lưu Hưởng ở, một thôn xóm thôn dã gà gáy chó sủa, cạnh nhà có một gia đình, chủ nhà là một kẻ mọt sách đọc sách mãi mà chẳng thành tài, người ta gọi là Học Cứu của thôn. Đừng nói là cử nhân, tú tài, ngay cả một đồng sinh ông ta cũng không phải. Vất vả lắm mới thi đậu, không ngờ sang năm thứ hai thì đổi hoàng đế. Bao nhiêu tiền dầu thắp hao tốn, cái công danh chẳng ra gì mà hắn kiếm được, triều đình mới cũng không công nhận, thành ra vô giá tr���. Lớn tuổi rồi, ông ta thường xuyên chạy đến Văn Miếu trong huyện, bên cạnh tượng Chí Thánh tiên sư, nằm sấp xuống mà khóc than tủi phận, nước mắt nước mũi tèm lem cả mặt. Vợ ông ta, vốn đã chấp nhận số phận ‘gả cho gà thì theo gà, gả cho chó thì theo chó’, giờ đã lười mắng ông ta. Còn cô con dâu thì lại cay nghiệt mắng ông ta là đồ phế vật, còn thêm những lời lẽ thô tục như 'chi, hồ, giả, dã...' nữa chứ. Con trai thì cười ha hả ngồi xổm một bên xem kịch vui, đích thực cảm thấy bị cha mình liên lụy quá thảm, chẳng vớt vát được chút thể diện nào. Vị Học Cứu già không dám cãi lại, chỉ dám ban ngày mắng mỏ thế đạo, còn buổi tối và ngày mưa thì tuyệt nhiên không dám.

Vị mọt sách đã có tuổi ấy lại thích trò chuyện với người hàng xóm sát vách tự xưng là không có học vấn. Đơn giản là vì người hàng xóm khuyên nhủ ông ta rằng, dù quan điểm có phần bất hợp lý, nhưng giọng điệu thì khá giống người có học thức. Chẳng hạn như người hàng xóm sẽ khuyên ông ta một phen: “Dù trong bụng có bao nhiêu học vấn, tài trí có hơn ngư��i đến mấy, cũng không thể bỏ vào nồi mà nấu ra mấy cân cơm được. Vẫn phải phải tìm chút bản lĩnh để mà làm ăn.”

Học Cứu của thôn vừa mắng hàng xóm là đồ vô học, một mặt trong lòng lại bồn chồn lo lắng. Ông ta ra huyện thành bày quầy bán chữ, giúp người ta viết thư nhà hay gì đó, thì lại ngại mất mặt, có nhục tư văn. Còn giúp người ta viết đơn kiện hay thư từ kiện tụng thì càng không dám. Hạ điền làm việc, ông ta đích thực cũng chẳng có chút sức lực nào. Nếu nói trồng dâu nuôi tằm, hái lá trà để phụ giúp gia đình hay gì đó, thì Học Cứu của thôn cũng không có kiên nhẫn và sức đi lại như vậy.

Hôm nay, hai người lại ghé vào bên bức tường đất tán gẫu. Lưu Hưởng đưa tay nhận một nắm hạt bí rang, nói lời cảm ơn với hàng xóm. Vị Học Cứu già liền thích cái vẻ nho nhã và nhiệt tình ấy của anh ta.

Lưu Hưởng cười hỏi: “Hàn lão ca, sao dạo này không thấy mắng triều đình Đại Ly cùng quan phủ nơi đó quanh năm suốt tháng chẳng làm gì ra hồn nữa?”

Vị Học Cứu già lập tức ngẩng đầu, liếc nhìn xung quanh, thần sắc hoảng hốt, trợn mắt nói: “Lưu lão đệ, loại lời này chớ nói lung tung! Muốn ăn kiện à. Loại người có học thức như ta, nếu bị lột quần áo đánh đòn ở đại sảnh huyện nha, thì sống không bằng chết mất!”

Lưu Hưởng một tay bóc hạt bí, cười nói: “Hình như huyện nha bên đó cũng chẳng thèm để ý mấy lời nói láo này đâu. Còn nhớ người trẻ tuổi mà trước đây ông cứ nói trên người hắn có quan khí ấy chứ? Chẳng qua là bàn tay hắn đầy vết chai, ông cứ băn khoăn mãi chuyện đó. Người tùy tùng đi cùng người trẻ tuổi kia, nhìn là biết ngay một tên võ phu ăn công lương. Nhưng làm quan thì da thịt mịn màng, nào có chuyện bàn tay đầy vết chai? Bởi vậy ông càng nghĩ, thảo luận với tôi cả nửa ngày, vẫn thấy mình nhìn lầm đúng không? Còn nhớ hắn vào viện tử, nói mượn nước uống, ông chạy đi lấy chén, nhưng chưa gì hắn đã đi thẳng đến vạc nước, cầm quả bầu lên dốc ngược đầu uống ngay cơ mà.”

Học Cứu của thôn cười ha hả nói: “Tôi ngược lại thật sự hy vọng người trẻ tuổi đó đúng là một vị Huyện lệnh thật sự. Thậm chí là thư lại của sáu phòng cũng được, dù sao cũng là quan chức không nhỏ mà.”

Lưu Hưởng cười hỏi: “Người ta nói Thái Thú diệt môn, Huyện lệnh phá nhà. Nếu thật là một vị Huyện lệnh, dù là cố ý hay tiện đường, ghé qua nhà ông mấy lần, ông cũng không sợ hắn là nghe ngóng tin tức mà đến sao?”

Học Cứu của thôn “ai” một tiếng, liên tục xua tay nói: “Đại Ly chẳng còn ra thể thống gì nữa, làm hỏng cả công danh của ta. Nhưng chuyện trái pháp luật như thế, bọn làm quan thì dù thế nào cũng không làm được đâu.”

Lưu Hưởng cười hỏi: “Sao ông biết được?”

Học Cứu của thôn mỉm cười nói: “Ta tuy không phải người trong chốn công đường, nhưng cũng chẳng phải những bà cô già mồm mép, kiến thức nông cạn kia. Chỉ nói riêng mấy thôn phụ cận đây, mấy tên thổ hào, thân sĩ vô đức, đời đời kiếp kiếp làm càn, nay mấy năm nay lại trở nên đàng hoàng, ta liền hiểu rằng có quan trên đang làm việc. Trước đây thì nuông chiều bọn chúng, thông đồng làm chuyện xấu. Nói trắng ra là mọi người cùng nhau tìm cách, móc túi dân chúng kiếm tiền. Còn b��y giờ thì đang trông chừng bọn chúng đấy. Ta không tin được quan phủ, nhưng ta tin được nhãn lực của mình. A, Lưu lão đệ, chẳng phải lão ca khoác lác đâu, chỉ riêng đôi mắt của ta đây, đời này đọc nhiều sách thánh hiền như vậy, nhìn người nhìn việc đều rất thấu đáo.”

Lưu Hưởng gật đầu cười.

Lão nhân vỗ ngực mình, nói: “Đời ta vì sao muốn thi cử công danh, vì sao nhất định phải vào nha môn làm quan? Chẳng phải là muốn làm một vị quan không quen biết bọn chúng, chỉ chuyên tâm trông coi bọn chúng thôi sao?! Đây gọi là người có học thức, vì dân mà hành động đó.”

Lưu Hưởng cười nói: “Làm một vị quan tốt có lương tâm, tiện thể vớt chút lợi lộc bỏ vào túi riêng sao?”

Lão nhân cười hắc hắc nói: “Làm quan thì muốn làm quan tốt, nhưng cũng không thể để mình và gia quyến quá khổ sở.”

Lưu Hưởng hỏi: “Nếu thật sự vào nha môn làm quan, ông giữ vững được mấy ngày, mấy tháng, mấy năm? Trải qua chốn công đường quan trường đầy chìm nổi, ông giữ vững được cả một đời sao?”

Lão nhân phiền muộn nói: “Làm sao mà bi���t được, ta lại chưa từng làm quan bao giờ.”

Lưu Hưởng cười cười, Học Cứu của thôn liếc nhìn ánh sáng bầu trời, chợt bừng tỉnh, giậm chân một cái, vội vàng hấp tấp nói: “Lưu lão đệ, không nói chuyện phiếm với ông nữa, ta phải đi trường làng đón cháu trai đây.”

Đứa cháu nội vừa mới vào trường vỡ lòng của ông ta, quả thật là một mầm non đọc sách, có thể nói là hơn hẳn cái thời ông ta đọc sách toàn dựa vào mò mẫm ngày xưa.”

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free.