Đêm sâu nặng, gió thoảng hiu hiu, vầng trăng mênh mông.

Người đàn ông áo xanh với khí chất ôn hòa ấy cười và tự xưng mình họ Trần. Cứ như thể toàn bộ Quốc Sư Phủ cũng mang một vẻ nhu hòa như vậy.

Thiếu nữ búi tóc cài trâm kia nói đó là sư phụ mình.

Dung Ngư chẳng nói chẳng rằng, đi thẳng vào đại môn, cứ như thể mặc kệ họ đứng chôn chân ngay cửa chính.

Ông lão tự nhận mình đã sớm luyện thành đôi Hỏa Nhãn Kim Tinh, càng thêm khẳng định vị nam tử họ Trần nho nhã này chính là người gác cổng của Quốc Sư Phủ. Người này chắc chắn phải là một cao thủ lừng danh trên giang hồ từ lâu, mới có tư cách trông coi đại môn Quốc Sư Phủ, như vậy mới hợp lẽ.

Sau đó, người gác cổng họ Trần dẫn họ vào trong, vòng qua bức tường lưu ly đẹp tuyệt mỹ, rồi lại đi qua thêm một cánh cổng, một bức bình phong nữa. Cuối cùng, họ mới bước vào sân viện đầu tiên của Quốc Sư Phủ. Ở đó có một cây ngô đồng, ánh trăng xuyên qua kẽ lá rọi xuống sân, trông như những mảnh bạc vương vãi khắp nơi. Họ không tiếp tục đi sâu vào viện thứ hai mà rẽ trái, bước qua một cánh cửa dẫn đến một khu hoa viên tĩnh mịch, thanh u. Trong hoa viên có cầu nhỏ bắc qua dòng nước chảy, điểm xuyết những đình đài lầu các tao nhã, những lá sen cao vút bên bờ ao, thỉnh thoảng lại có tiếng cá quẫy đuôi vỗ mặt nước.

Dọc đường đi, ông ta trò chuyện phiếm vô cùng tùy tiện, chẳng hạn như hỏi các thiếu niên kia vì sao lại nói đọc sách vô dụng, rồi tự mình giải thích cặn kẽ. Ông ta cho rằng việc đọc sách vô cùng hữu ích. Với những người không phải con nhà thư hương, cũng chẳng xuất thân phú quý, việc đọc sách càng là con đường sống duy nhất. Ông ta kể, ngay tại Quốc Sư Phủ này, gần một nửa số quan viên đều xuất thân từ những gia đình bần hàn ở châu huyện. Trong số đó, chỉ một nửa là thiên tài từ nhỏ, còn nửa kia, khi mới bắt đầu đèn sách, họ chỉ mong thi đỗ tú tài, hoặc cử nhân là đã đủ vinh hiển cho gia đình rồi.

Bọn họ hàn huyên một hồi lâu. Ông lão Hồng Đào vốn dĩ lão luyện thành thục, giờ lại chỉ im lặng quan sát thái độ của đối phương, nhường hết cơ hội nói chuyện cho các thiếu niên.

Quốc Sư Phủ quả nhiên là nơi tàng long ngọa hổ. Chỉ một người gác cổng mà đã có thể ăn nói hoạt bát, tinh anh nhanh nhẹn đến thế này, làm Huyện lệnh thì quả là dư sức.

Cuối cùng, ông lão không kìm được bèn hỏi: “Trần đại nhân, xin hỏi Quốc Sư khi nào sẽ triệu kiến chúng ta?”

Ba thiếu niên cũng sực tỉnh, đúng vậy, Quốc Sư đâu rồi?

Trần Bình An nhìn sang thiếu niên thấp bé kia, cười hỏi: “Mã Bộ Hải, nghe nói ngươi muốn học quyền, tương lai muốn mở võ quán, tiêu cục phải không? Đã tìm được sư phụ chưa? Nếu tạm thời chưa có người thích hợp, ta có thể giúp ngươi giới thiệu một người luyện võ. Cứ bái sư học nghệ với ông ta, sau này khi thành tài rồi tính tiếp.”

Hồng Đào thầm hiểu rõ, đúng là như vậy. Người gác cổng của Tể tướng còn mang chức quan Tam phẩm, huống hồ người này. Nếu ông ta chịu tiến cử, thì thằng nhóc Bộ Hải này bái ai làm sư phụ cũng chẳng thành vấn đề.

Mã Bộ Hải do dự dò hỏi: “Ta muốn bái Trịnh Tông Sư Trịnh Tiền kia làm thầy, được không?”

Trần Bình An bật cười, rồi lại nghiêm mặt nói: “Nàng ấy là một trong Tứ Đại Tông Sư võ học đó, ngươi chắc chắn ta giúp nói chuyện là sẽ thành sao?”

Mã Bộ Hải ngậm ngùi, đành phải lùi một bước tìm cách khác: “Vậy ông giúp ta nhắn lời với Võ Quán Tứ Hải, ta và Đinh Hạo cùng bái vị Ngụy Quán Chủ kia làm thầy được không? Giang hồ đồn rằng, ở Lạc Kinh, kinh đô thứ hai, ông ta từng luận bàn với Trịnh Tông Sư, có chút giao tình. Biết đâu sau này ta cũng có thể nhờ phúc mà sớm được gặp Trịnh Tông Sư.”

Hồng Đào lại như được thần trợ, thận trọng hỏi: “Người ta thường nói, chọn ngày không bằng gặp ngày, hà tất phải bỏ gần tìm xa? Chi bằng Bộ Hải bái Trần đại nhân làm sư phụ thì hơn. Trần đại nhân thấy sao? Chẳng cần làm đệ tử thân truyền, làm ký danh đệ tử cũng được, coi như giang hồ gặp gỡ là duyên, thuận tiện giúp đỡ một tay?”

Trần Bình An xua tay, cười ha hả nói: “Không được rồi, ta đã có đệ tử thân truyền, huống hồ tư chất học võ của Mã Bộ Hải hơi kém một chút, chưa đủ để ta phải phá lệ.”

Hồng Đào im lặng. Thật là không khách khí chút nào. Không hổ là người của Quốc Sư Phủ, chỉ có một chữ thôi: ngạo.

Mã Bộ Hải không những không buồn mà ngược lại còn rất thích sự thẳng thắn, sảng khoái của người này. Người giang hồ thì nên thẳng thắn, đừng học theo thói cong lượn của chốn quan trường.

Hắn ôm quyền nói: “Vậy ta cùng Đinh Hạo, Hồ Tiến, ba chúng ta sẽ cùng bái Ngụy Quán Chủ làm thầy.”

Ba huynh đệ họ, đời này nên cùng chung hoạn nạn, cùng hưởng phú quý. Còn về Hồng Đào, ba đứa họ sẽ phụng dưỡng ông ấy.

Trần Bình An gật đầu, quay sang cười nhìn đại đệ tử khai môn của mình: “Nói sao đây? Giang hồ ngẫu nhiên gặp gỡ, bèo nước tương phùng, giúp một tay nhé?”

Bùi Tiền bất đắc dĩ nói: “Mai con sẽ dẫn bọn họ đi tìm Ngụy Lịch.”

Trần Bình An kìm nén tiếng cười, nói: “Nếu thực sự không muốn, thì để Quách Trúc Tửu làm thay.”

Bùi Tiền lắc đầu nói: “Sư phụ, vẫn là con đi thì hơn, con cũng muốn trò chuyện đôi chút với Ngụy Lịch.”

“Tên kia mặt dày thật,” Bùi Tiền nói. “Năm đó, ở Lạc Kinh, kinh đô thứ hai, nhân lúc chiến sự, hắn giao đấu với ta, chỉ mấy chiêu đã ngã, thế mà vẫn kiếm được không ít danh vọng giang hồ. Chuyện đó thì thôi không nói, ăn vạ tiền thuốc men của ta thì cũng chẳng thèm nhắc đến. Vậy mà Ngụy Lịch ngươi dám đến kinh thành mở võ quán, lại còn mang cái túi tiền kia ra cúng bái, mỗi sáng sớm lại ra trước cọc dâng hương? Rốt cuộc là muốn làm gì?!”

Thiếu niên cao lớn Hồ Tiến lúc này vẫn đang suy nghĩ và lo lắng cho người con gái không rõ tung tích kia. Thân phận nàng đã là giả, vậy hẳn tên nàng cũng là giả.

Mã Bộ Hải hơi buồn bực. Thiếu nữ tên Bùi Tiền này dám gọi thẳng tên Ngụy Quán Chủ sao?

Đinh Hạo đột nhiên nói: “Trần đại nhân, ta muốn vào Xuân Sơn thư viện đọc sách, được không?”

Trần Bình An cười hỏi: “Là vì cái sảng khoái khi ‘thật sự làm quan’ à?”

Đinh Hạo thành thật nói: “Rất muốn.”

Trần Bình An hỏi: “Làm quan sau đó đâu?”

Đinh Hạo nói: “Làm đại quan.”

Trần Bình An mỉm cười nói: “Làm quan cũng nên có một mục tiêu chứ, tỉ như vì kiếm tiền, vì quyền hạn, hay là để hiển vinh tông tổ, được ghi tên vào gia phả, hoặc được lưu danh trong huyện chí.”

Đinh Hạo nói: “Đều không phải ạ. Con chỉ muốn biết những người thông minh nhất của Đại Ly vương triều, họ đã nói năng, hành xử như thế nào.”

Nghe được một câu trả lời như vậy, Trần Bình An rõ ràng cũng có chút bất ngờ, im lặng một lát rồi nói: “Vậy thì cố gắng nhiều vào, đã có hi vọng, cứ thử xem sao.”

Trần Bình An hỏi: “Còn Hồ Tiến thì sao? Có ý định gì không? Là cùng Mã Bộ Hải đi võ quán bái sư, hay là cùng Đinh Hạo đi thư viện cầu học?”

Hồ Tiến cả gan nói: “Trần đại nhân, ta có thể hỏi một vấn đề không?”

Trong lòng Đinh Hạo vô cùng khẩn trương. Hắn do dự một chút, vẫn không ngăn cản hành động lỗ mãng đặt câu hỏi của bạn tốt, cũng chẳng bận tâm tối nay liệu bọn họ có phải công cốc hay không.

Hồng Đào cũng vội vàng luống cuống, níu lấy cánh tay của thiếu niên cao lớn, năm ngón tay lặng lẽ siết chặt hơn. Ông lão vội cười nói với người đàn ông áo xanh: “Trần đại nhân, Hồ Tiến mai sẽ đi võ quán, chắc chắn sẽ đi võ quán ạ.”

Môi Hồ Tiến khẽ mấp máy, cuối cùng vẫn đem những lời đã đến đầu môi nuốt ngược vào bụng. Ánh mắt thiếu niên mờ mịt, miễn cưỡng nở nụ cười rồi nói: “Trần đại nhân, mai con sẽ theo Mã Bộ Hải đến võ quán bái sư học nghệ.”

Nói đến đây, thiếu niên cao lớn ôm quyền nói: “Con xin cảm ơn!”

(Hy vọng sau này lang bạt giang hồ, còn có thể gặp lại nàng. Biết đâu được.)

Trần Bình An nói: “Đi, cứ quyết định như vậy đi.”

Trần Bình An dẫn họ quay trở lại sân viện đầu tiên. Dung Ngư từ phía hành lang, với tay khoanh trước ngực, bước tới nói khẽ: “Trần tiên sinh không cần tiễn, để thiếp tiễn khách cho.”

Trần Bình An gật đầu: “Được.”

Bùi Tiền và Dung Ngư đưa họ ra khỏi Quốc Sư Phủ rồi quay lại đây.

Bùi Tiền cười nói: “Sư phụ, hình như Đinh Hạo đã đoán ra người chính là Quốc Sư.”

Trần Bình An gật đầu nói: “Đúng là một thiếu niên rất thông minh, tâm tính cũng tốt.”

Dung Ngư lặng lẽ ghi nhớ trong lòng.

Bùi Tiền giải thích: “Sư phụ, con đâu có xem tướng lòng của bọn họ.”

Thấy sư phụ cứ cười mà không nói gì, Bùi Tiền vội vàng nói: “Thật mà!”

Dung Ngư hơi kinh ngạc. Quốc Sư đối với Bùi Tiền lại nghiêm khắc như thế sao? Trong lòng Bùi Tiền, sư đạo lại uy nghiêm đến vậy sao?

Trần Bình An lúc này mới lên tiếng cười nói: “Hồi nhỏ, ta thường xuyên quản giáo Tiểu Hắc than là vì sợ con phạm sai lầm. Tuổi còn nhỏ, nếu phạm sai lầm, ngoài việc tự nhận lỗi thì những chuyện sai trái khác chẳng phải sư phụ phải gánh chịu sao, đúng không?”

Bản dịch này đã được truyen.free biên tập cẩn thận, xin quý độc giả vui lòng tôn trọng quyền sở hữu.