Lòng người không như mặt đường, không thể sau một trận mưa lớn mà lập tức sạch sẽ được.

Trận phong ba kinh đô về cuộc đối đầu của đế vương, trong mắt người ngoài và cả những tiểu thương, đều là sóng gió thần tiên giao tranh, vẫn không ngừng khuấy động. Lúc Trần Bình An giúp Chủng Thu dạy quyền cho Diêm Thực Cảnh và bọn họ, những thiếu niên bạn bè tham gia náo nhiệt khi ấy cũng là một trong số những gợn sóng đó. Lão tướng quân Lữ Tiêu sau khi đi khỏi đầu thành đã khoe khoang với cháu trai cháu gái rằng mình và Trần Bình An là bạn vong niên, chuyện nhiều gia đình gần Trạng Nguyên Hạng di chuyển cũng vậy, càng là.

Đinh Anh vừa qua đời, Du Chân Ý ngự kiếm rời đi, chỉ để lại Chủng Thu thu dọn tàn cuộc.

Đưa Tào Tình Lãng đến học đường xong, Trần Bình An quay về lối cũ, che dù bước đi trên con đường vẫn còn vắng vẻ, đìu hiu. Theo việc triều đình dần nới lỏng lệnh giới nghiêm đối với khu phố này, trên đường đã có thể thấy lác đác người đi lại, nhưng khung cảnh vẫn rất ảm đạm. Phần lớn là những giang hồ nhân sĩ có gan lớn, đến đây để chiêm ngưỡng chiến trường, và không khỏi tấm tắc ngợi khen vết kiếm tiên do Điểu Khám Phong chém trên mặt đường.

Còn khu vực Cổ Ngưu Sơn vẫn là cấm địa, bị phong tỏa. Triều đình hạ lệnh kẻ nào vượt qua giới hạn sẽ bị giết không tha, rất nhiều quan viên Khâm Thiên Giám xuất hiện. Ngôi nhà tranh đơn sơ mà Du Chân Ý từng ở thì vẫn chưa bị phá hủy.

Một v��i võ lâm hào hiệp trông thấy Trần Bình An, chỉ ngỡ anh cũng giống như họ, đến đây để chiêm ngưỡng phong thái của tông sư.

Trần Bình An chần chừ một chút rồi đi về phía võ quán kia, đến thăm. Người gác cổng thấy anh không giống loại người "chọn quán phá hoại bảng hiệu", lại có khí chất phi phàm, liền không dám thất lễ, vội vàng đi mật báo với quán chủ. Lão sư phụ dạy quyền đích thân ra nghênh đón Trần Bình An, nghe nói anh là người hâm mộ danh tiếng mà đến thì có chút đắc ý, các đệ tử tùy tùng cũng cảm thấy nở mày nở mặt. Chủ yếu là khi bàn về đường lối chương pháp dạy quyền của võ quán, Trần Bình An nói rất hợp lý, chỉ vài câu đã nói trúng nỗi lòng của lão. Hiển nhiên trước đó anh đã thực sự nghe qua danh tiếng của võ quán. Thu nhập chân chính của các võ quán ở kinh thành vẫn là moi được vài con cá lớn có ước mơ giang hồ và túi tiền rủng rỉnh. Có được chỗ dựa từ những công tử nhà giàu không lo ăn uống này, võ quán mới có thể béo bở, mới có được những đệ tử chịu khó, có thiên phú làm nền tảng. Còn những công tử bột đến võ quán làm náo nhiệt thì là bộ mặt, cả hai đều không thể thiếu.

Lão sư phụ thiết đãi Trần Bình An tại chính sảnh, sai đệ tử dâng trà nước rồi bắt đầu hàn huyên.

Đến khi nhắc tới môn võ học căn bản Giáo Đại Long, lão nhân không nói thêm lời nào. Ông ấy sẽ không thất lễ như vậy mà tùy tiện truyền ra chi tiết, chỉ cảm khái rằng hạt giống tốt đâu dễ tìm đến thế. Vận may tốt thì bốn năm năm năm thu được một đệ tử ưng ý, vận may không tốt thì mười năm cũng không gặp được một người.

Lão sư phụ còn nói luyện quyền không chỉ để cường thân kiện thể, mà giống như trao binh khí cho người học quyền, phải coi trọng võ đức. Không phải cứ dạy cho đệ tử có võ nghệ càng cao càng tốt, nếu tâm tính không tốt, ưa dùng thế lực khinh người thì càng dễ gây họa. Một lời không hợp, ba hai quyền đã đánh chết người, cuối cùng chẳng phải lại liên lụy môn phái và võ quán sao.

Trần Bình An lại hỏi thêm về một vài quyền lý của ngoại gia quyền. Lão sư phụ thoạt đầu ấp úng, vẻ mặt khó xử. Trần Bình An làm ra vẻ gi��t mình, nói mình quên mất chính sự, rồi móc ra hai mươi lạng bạc, đặt lên bàn trà ngay bên cạnh. Anh nói định học quyền ở võ quán trong thời gian tới nhưng không đảm bảo sẽ đến võ quán mỗi ngày. Lão sư phụ hai mắt sáng rỡ, lúc này mới trút bầu tâm sự, nói với Trần Bình An về những quyền lý thông thường nhất.

Trần Bình An ghi nhớ từng điều trong lòng, thử đối chứng với «Hám Sơn quyền phổ». Nghe qua những quyền lý sơ sài này, Trần Bình An cuối cùng quyết định sưu tầm võ học của phương thiên địa này, từ thấp đến cao, không cần quá nhiều. Sau này khi luyện quyền có thể tiện tay lật xem, biết đâu lại có được niềm vui bất ngờ, giống như trước kia, sáu bước chạy cọc của Hám Sơn quyền kết hợp với đại giá đỉnh phong của Chủng Thu đã giúp Trần Bình An một mạch phá vỡ bình cảnh Tứ cảnh, mà lại tự nhiên như nước chảy thành sông. Đặc biệt là cái khí thế mà Chủng Thu lần đầu lộ diện hướng về anh khi Đinh Anh bước vào đại điện Bạch Hà chùa, Trần Bình An cảm thấy cái gọi là thiên nhân hợp nhất của phương thiên địa này ẩn chứa nhiều huyền cơ. Biết đâu sau khi trở về Hạo Nhiên Thiên Hạ còn có lợi ích ngoài mong đợi.

Hơn nữa, rất có khả năng, thời cơ để đột phá từ Ngũ cảnh lên Lục cảnh trong tương lai chính là ở trong đó. Trần Bình An suy đoán sau khi rời khỏi Ngẫu Hoa phúc địa linh khí mỏng manh, mình sẽ lâm vào tình cảnh sa lầy, tình huống hơi giống với cảm giác nặng nề, trì trệ như bị đeo đá, trói buộc của Phiền Hoàn Nhĩ ban đầu bên ngoài đại điện Bạch Hà chùa, lại có chút giống như Dương lão đầu ban đầu khảm bốn lá Chân Khí phù vào tay chân mình.

Đây là lần đầu tiên Trần Bình An luyện quyền đến nay có sự linh động, bắt đầu thử nghiệm suy nghĩ về những được mất của bản thân. Ví dụ điển hình là khi đối địch đã ngộ ra đại giá đỉnh phong của Chủng Thu.

Ban đầu luyện tập Hám Sơn quyền, vì giành lấy mệnh mình, anh vùi đầu khổ luyện, từng bước một, không dám sai lệch chút nào. Sáu bước chạy cọc và kiếm lô đứng cọc, hết lần này đến lần khác, gần như muốn luyện đến nát cả quyền giá rồi, ghi tạc trong lòng, hòa nhập vào hồn phách. Dù sau này ở trúc lâu bị lão nhân họ Thôi dạy quyền, vẫn là lão nhân dạy gì thì Trần Bình An học nấy.

Không phải nói điều này là không tốt, mà là quyền luyện đến bước này, nếu như lão nhân họ Thôi nhìn vào, chỉ có thể nói là "chưa thực sự linh hoạt", đã rất khó rồi, nhưng vẫn chưa đủ. Nếu muốn tiến thêm một bước nữa, không phải cứ chịu khổ là có thể thành, mà cần cơ duyên để khai khiếu, người ngoài không thể nói, nói ra rồi ngược lại sẽ mất đi sự linh nghiệm.

Nhưng Trần Bình An không ý thức được rằng, anh phải luyện quyền đến hàng triệu lần sau đó mới có được sự khai khiếu này. Còn trong việc luyện kiếm, anh lại sớm học được cách hoạt dụng linh hoạt: một kiếm chém nát phấn bào của Liễu Xích Thành ở chùa cổ của Tề tiên sinh, một kiếm "ra khỏi vỏ" của kiếm linh trong tranh sơn thủy, một kiếm anh tự mình bổ về phía Tuệ Sơn.

Tất cả đều đã trở thành kiếm của Trần Bình An.

A Lương từng nói, Trần Bình An luyện kiếm nhất định sẽ có tiền đồ hơn luyện quyền.

Ý là như vậy.

Người dạy quyền hay dạy kiếm, quyền pháp quá cao, kiếm thuật quá cao, thì người học quyền, học kiếm càng khó thoát khỏi bế tắc.

Gian truân vất vả trong đó, Trịnh Đại Phong chính là một minh chứng rõ ràng. Thiên tư đủ tốt, cảnh giới đã đủ cao, một võ phu Cửu cảnh lẫy lừng, nhưng mãi đến Lão Long thành, tại lằn ranh sinh tử, mới vì lời nói của Trần Bình An mà ngộ ra đạo lý "Đệ tử không cần không bằng sư", từ đó phá vỡ bình cảnh.

Luyện quyền cần tu tâm. Trần Bình An đã hai lần hỏi thăm Chủng Thu về việc đệ tử ưng ý nhất của ông, Diêm Thực Cảnh, vì sao không dám ra quyền.

Vì sao Chủng Thu không quá chú ý đến điểm yếu của Diêm Thực Cảnh? Không phải vì Chủng Thu không kỳ vọng vào thiếu niên này, mà là bản thân Trần Bình An đã đưa ra câu trả lời. Chủng Thu có thể nói bốn chữ "Quyền cao chớ dùng", Diêm Thực Cảnh có lẽ tạm thời chưa làm được. Đạo lý tương tự, "Đối địch với tam giáo tổ sư, Hám Sơn quyền ý không lùi bước", Trần Bình An sau khi trải qua thiên chuy bách luyện thì nói được làm được, nhưng Diêm Thực Cảnh hiện tại chưa nắm bắt đ��ợc tinh túy trong đó, không cần ép buộc.

Trong đó có biết bao khúc mắc, yêu cầu phải tự mình ra quyền trăm vạn lần, tự mình hành tẩu giang hồ mới có thể chân chính khám phá được.

Thông qua cuộc đối thoại giữa Diêm Thực Cảnh và tiểu sư muội của cậu, Trần Bình An đã hiểu rõ bản thân mình "phi thường". Những thiên chi kiêu tử như đệ tử của Chủng Thu, Ma giáo Nha Nhi và Trâm Hoa Lang Chu Sĩ, vô luận là tu vi hay tâm tính, thế mà đều không bằng anh. Nhưng Trần Bình An hiện tại vẫn chưa thấy rõ ràng mình là vô địch đương thời ở Ngẫu Hoa phúc địa. May mắn thay, Trần Bình An đã mơ hồ cảm nhận được dấu hiệu của "Thiên nhân hợp nhất", đây là một bước chân thật, là một bước tiến dài của một võ phu thuần túy, mà rất nhiều võ phu Bát cảnh, Cửu cảnh ở Hạo Nhiên Thiên Hạ cũng không có được cơ duyên tâm cảnh này.

Trần Bình An rời khỏi võ quán, trở lại chỗ ở. Cô bé gầy gò đang ngẩn ngơ đứng dưới mái hiên. Trận mưa tầm tã đã chuyển thành những hạt mưa nhỏ lách tách. Nàng nhìn thấy Trần Bình An thì nhếch miệng cười nhẹ.

Trần Bình An phát hiện trên người nàng có chút nước mưa làm ướt, làm bộ không nhìn thấy, cầm lấy túi hành lý có cây đàn tỳ bà, muốn đi tìm vị học trò nghèo họ Tưởng. Nơi đó cách đây ba khu chợ, cũng không tính là gần.

Đợi đến khi Trần Bình An rời khỏi sân nhỏ, vừa ra khỏi con hẻm, cô bé lén lút liền vội vàng cài chặt cửa sân. Dưới mái hiên, nàng làm ra vẻ "luyện quyền", là bắt chước thế quyền lôi pháp của Đinh Anh và lão đạo sĩ mù mà Trần Bình An từng học. Một tay nàng mở ra hướng lên trời, một tay nắm đấm đặt trước người, bước đi chầm chậm.

Hai loại môn học này đều quá cao thâm, một là thiên hạ đệ nhất nhân của thiên hạ này, một liên quan đến lôi pháp của luyện khí sĩ. Trần Bình An tạm thời cũng chỉ có mỗi cái khung mà không có được mấy phần chân ý, huống chi một cô bé còn chưa từng học quyền. Nàng học bộ "quyền pháp" này xong thì cảm thấy có chút không thú vị, bèn chuyển sang các tư thế khác. Tất cả đều là những gì nàng lén học được trên đường, có cú ra quyền của Chủng Thu một lần, một kiếm chém đường phố của Lục Phảng, và sáu bước chạy cọc của Trần Bình An. Cô bé loạng choạng, chưa nhập được môn, đương nhiên là chẳng học được chút gì.

Loay hoay một hồi lâu, trong tiếng hò reo của cô bé, một cú Hồi Toàn Thích đầy khí thế được tung ra, kết quả nàng ngã không hề nhẹ. Sau khi đứng dậy đã thấy đói bụng, n��ng một mạch rẽ sang phía nhà bếp để ăn vụng. Nàng cảm thấy mình đã học được một thân võ nghệ cao cường, dự định đợi đến khi Tào Tình Lãng về sẽ đem cậu bé ra thử tài trước, đương nhiên với điều kiện là Trần Bình An không có mặt ở đó.

Trần Bình An đứng trên nóc nhà nhìn cô bé lộn xộn, khẽ cau mày rồi lặng lẽ rời đi.

Đêm qua khi trò chuyện với nàng, hỏi nàng mấy tuổi, nàng nói mình chín tuổi, còn tùy tiện xòe hai tay ra, trong đó một bàn tay gập một ngón út lại, còn bốn ngón tay kia thì thẳng tắp.

Hơn nữa, khi cô bé xách thùng nước từ giếng trở về, Trần Bình An đã cẩn thận quan sát hơi thở và bước chân của nàng.

Trần Bình An che dù bước đi trên đường, quyết định sau này sẽ không luyện chạy cọc trong tiểu viện nữa.

Tương Tuyền là một con cháu hàn tộc, học hành gian khổ mười mấy năm, mang đầy thi thư trong bụng, là thần đồng và tài tử được công nhận ở quê nhà. Chàng chỉ thất bại trong khoa cử chế nghệ, nay dù nghèo túng nhưng cũng không oán trời trách đất, cùng các đồng hương học tử thuê chung một căn nhà. Mỗi ngày vẫn cần cù đọc sách, chỉ là trên trán thấp thoáng vẻ u sầu nhàn nhạt. Mỗi khi đọc sách mệt mỏi, chàng đều đi ra con hẻm, đứng ở góc đường như đang chờ đợi ai đó.

Hai vị đồng hương biết được nỗi lòng khó nói của Tương Tuyền, hôm nay liền dẫn chàng đến một khu chợ gần đó để mua sách vở. Nói là mua sắm, thực ra ba người đều xấu hổ vì ví tiền trống rỗng. Chàng chỉ lật qua lật lại vài cuốn sách thánh hiền khắc gỗ không nhiều, đứng từ xa ngắm nhìn vài cuốn sách quý hiếm, độc nhất như giai nhân tuyệt sắc, chỉ để thỏa mãn con mắt mà thôi.

Trong ánh mắt sốt ruột của chưởng quỹ, ba người lủi thủi ra khỏi hiệu sách. Họ nhìn thấy bên ngoài có một người nam tử trẻ tuổi cầm dù, vác túi hành lý trên lưng. Người đó nhìn về phía Tương Tuyền, hỏi: "Có phải Tương Tuyền không? Ta là thân thích của Cố Linh ở kinh thành, có chuyện cần tìm ngươi."

Tương Tuyền đầy mặt mừng rỡ, mừng quýnh nói: "Ta đây! Ta chính là Tương Tuyền, nàng đâu rồi?"

Hiện giờ kinh thành Nam Uyển Quốc chưa được yên bình. Lần trước nàng t��m thân thích vay tiền thì bặt vô âm tín. Hơn nữa, gần con hẻm nơi chàng ở còn có người chết. Nha môn khi ấy đã xua đuổi những người hiếu kỳ vây xem một cách thô bạo, cuốn chiếu và mang thi thể đi. Chỉ nghe nói là một nữ tử giang hồ có cái chết thê thảm, có người suy đoán tất nhiên là chết bởi ân oán báo thù. Điều này khiến Tương Tuyền lo lắng bấy lâu, ngày qua ngày, đến nỗi mấy ngày nay chàng đọc sách cũng không yên lòng được.

Người kia lãnh đạm nói: "Gia đình chúng ta ở kinh thành dù sao cũng là thế gia quan lại. Tuy nói chi họ của Cố Linh ở địa phương, quan lộ không hanh thông, nghe nói còn có người lang bạt giang hồ, đã nhiều năm không còn mặt mũi liên hệ với chúng ta. Lần này nàng chủ động tìm đến, vừa mở miệng đã là vay tiền. Trưởng bối trong nhà không mấy vui vẻ, cũng không phải bận tâm số bạc ấy, chẳng qua chỉ cảm thấy làm nhục môn phong, không muốn nhận người thân này. Cố Linh nhất quyết muốn mượn tiền, còn cam đoan chắc nịch rằng ngươi nhất định có thể thi đậu, nên nàng rất nhanh sẽ trả hết bạc, và người kia sẽ cưới nàng đàng hoàng. Trưởng bối trong nhà hiểu rõ khoa cử không dễ, sao có thể tin một thư sinh nghèo có thể thi đậu Tiến sĩ, liền đòi cây tỳ bà này từ Cố Linh, mới bằng lòng cho nàng vay. Đồng thời yêu cầu nàng chấp nhận một điều kiện: chỉ khi ngươi thi đậu Tiến sĩ thì mới đồng ý cho hai người gặp mặt. Hiện giờ nàng đã trên đường về quê, và tuyệt đối sẽ không liên lạc thư từ với ngươi nữa."

Người kia tháo túi hành lý xuống, đưa cho Tương Tuyền, còn móc ra một túi tiền: "Trong đó có năm mươi lạng bạc và hai tấm ngân phiếu, chi tiêu tiết kiệm một chút thì đủ cho ngươi cầm cự đến kỳ thi mùa xuân năm sau. Tương Tuyền, nếu ngươi không tự tin thi đậu, thực ra ta cũng có thể truyền lời giúp Cố Linh, hai người các ngươi cứ bỏ trốn đi. Một người bỏ gia phong, một người bỏ sách thánh hiền, dù sao cũng có thể sống cùng nhau. Ta cảm thấy dù sao cũng tốt hơn chịu khổ ba năm, đến lúc đó bị trưởng bối trong nhà quang minh chính đại chia uyên ương. À, trưởng bối trong nhà tức giận nàng vì những chuyện vặt vãnh, lén lút đập vỡ cây t�� bà. Sau này nếu có cơ hội, ngươi có thể mua cho nàng một cây mới."

Tương Tuyền ngây người tại chỗ.

Vị thư sinh nghèo tin rằng người trẻ tuổi trước mắt này quả thật là con cháu thế gia xuất thân từ gia đình phú quý.

Thực ra trong lòng chàng vẫn luôn bồn chồn. Đứng trước người này, Tương Tuyền cảm thấy có chút tự ti mặc cảm.

Chàng rụt rè hỏi: "Vì sao ngươi lại giúp ta?"

Người kia đáp: "Ta chỉ giúp Cố Linh, không phải giúp ngươi."

Tương Tuyền ôm cây tỳ bà nhưng không nhận túi tiền, tò mò hỏi: "Ngươi không phải là con cháu của gia đình quan lại sao? Vì sao lại thiên vị cô nương Cố?"

"Vì Cố Linh thích ngươi như vậy, ta muốn đến xem rốt cuộc ngươi là người thế nào."

Người kia trầm mặc một lát, chậm rãi nói: "Trên sách có câu 'hai tình nếu là dài lâu khi'."

Tương Tuyền hiểu ý cười một tiếng, trong lòng như có thêm sức mạnh, gật đầu thật mạnh nói: "Há phải sớm sớm chiều chiều!"

Sau đó Tương Tuyền lắc đầu nói: "Tiền này ta không cần đâu. Ta có thể ra ngoài bày hàng, giúp người viết thư, viết câu đối, cũng ��ủ sống qua ngày. Không có lý do gì mà nhận số tiền này để cô nương Cố bị gia tộc giận, rồi lại bị người ta xem thường. Bất quá, vẫn làm phiền ngươi sau khi về nhà, viết một phong thư cho cô ấy, cứ nói ta vẫn luôn chờ đợi đến khi thi đậu Tiến sĩ!"

Nói đến đây, Tương Tuyền rạng rỡ cười nói: "Biết đâu tương lai nàng còn có thể trở thành một vị cáo mệnh phu nhân thì sao."

Tương Tuyền vội vàng xua tay: "Câu này ngươi chớ nói trong thư, chưa chắc đã làm được. Ta cứ giữ trong lòng. Thật có ngày đó, ta sẽ đến mang nàng tìm ngươi, muốn nàng biết hôm nay ta đã có tâm tư này rồi."

Người kia cũng là quái nhân, vẫn cứ kín đáo đưa tiền cho Tương Tuyền, kèm theo một câu nói rằng: "Tiền này, ngươi nhất định phải nhận lấy. Đây là tấm lòng của Cố Linh, lại càng là số bạc trong sáng nhất dưới gầm trời này."

Hai vị đồng hương còn lại cũng khuyên Tương Tuyền nhận lấy.

Người kia quay người bỏ đi.

Tương Tuyền lớn tiếng hỏi: "Tiểu huynh đệ, nếu ta thi đậu rồi, làm sao ta tìm ngươi đây?"

Người kia quay đầu đáp: "Nếu ngư��i thi đậu rồi, tự khắc sẽ có người tìm đến ngươi và nói cho ngươi biết tất cả."

Một trận mưa nhỏ lại rơi xuống nhân gian.

Tương Tuyền cùng hai vị hảo hữu rời khỏi khu chợ. Nơi xa, người đưa tin kia vẫn che dù đứng dưới một mái hiên bên đường, dõi mắt nhìn vị thư sinh nghèo dần đi xa.

Lão đạo sĩ xuất hiện bên cạnh Trần Bình An, cười hỏi: "Sao không nói thẳng chân tướng cho hắn biết?"

Trần Bình An nhẹ giọng nói: "Hoặc là không nói gì cả, hoặc là nói hết mọi chuyện cho hắn. Và ba năm sau, mặc kệ Tương Tuyền có thi đậu hay không, đều để Quốc sư Chủng giúp ta nói cho hắn biết. Ta cảm thấy lựa chọn thứ ba này, đối với hắn và đối với Cố Linh, đều sẽ tốt hơn một chút."

Lão đạo sĩ lại hỏi một câu hỏi trực chỉ lòng người: "Vậy thì lựa chọn nào sẽ khiến lòng ngươi thanh thản nhất?"

Trần Bình An trả lời: "Trước khi vào Ngẫu Hoa phúc địa, ta sẽ chọn loại thứ nhất, hành tẩu giang hồ, ai cũng nên tự sinh tự diệt. Lúc này, hẳn là loại thứ hai, có thể tìm kiếm một sự thanh thản lương tâm đơn giản nhất, không để lại bất kỳ tì vết tâm cảnh nào. Còn về việc vì sao chọn loại thứ ba, ta cũng không biết rõ, thực ra chính mình cũng không biết rốt cuộc là đúng hay sai."

Lão đạo sĩ cười nói: "Không biết đúng sai phải không?"

Trần Bình An quay đầu lại: "Có chuyện gì?"

Lão đạo sĩ một tay đặt lên vai Trần Bình An, nói: "Sau này ngươi sẽ càng không biết nữa."

Sau một khắc, dường như là thời điểm rạng sáng, mặt trời mới mọc ở hướng Đông, trước cổng hoàng cung kinh thành Nam Uyển Quốc, người mở cửa hoàng cung hô lớn một tiếng, tiếng vọng trùng điệp.

Lão đạo sĩ cười hỏi: "Ngươi có biết vì sao lại có tập tục này không? Dù là ở Hạo Nhiên Thiên Hạ hay Ngẫu Hoa phúc địa, hầu như đều yêu cầu như vậy."

Trần Bình An đành thu dù lại và lắc đầu.

Lão đạo sĩ nói: "Hoàng cung yêu cầu mượn ánh rạng đông khi nó giáng lâm, quát lui những oan hồn. Ngươi nghĩ đó là oan hồn của ai?"

Trần Bình An vẫn lắc đầu.

Lão đạo sĩ nói: "Là những trung thần chết oan trong lịch sử, những quan thần bị chết oan, những trụ cột quốc gia đã liều chết can gián mà bỏ mạng."

Về sau, dòng sông thời gian dài đằng đẵng của Ngẫu Hoa phúc địa, một năm, mười năm, trăm năm, dường như đều chỉ nằm gọn trong một năm của lão đạo sĩ.

Sau một khắc, lão đạo sĩ mang theo Trần Bình An, nhìn thấy một lão phu tử nghèo rớt mồng tơi, hạ bút như thần, nhưng lại không mấy ước thúc con cháu. Khi ông qua đời, tâm huyết cả đời bị con cháu rao bán khắp nơi nhưng không thành công, trong cơn tức giận, ông dứt khoát phóng một mồi lửa đốt sạch.

Còn nhìn thấy một vị tể tướng hàn tộc cuối cùng khi tuổi già đã viết ra những vần thơ phú quý chân thực. Văn chương của ông không còn bị những đồng liêu thuộc thế gia vọng tộc mỉa mai là "đeo vàng đeo bạc mang giày cỏ" nữa.

Đã gặp một trọng thần trung thành nhưng căn nhà keo kiệt, hai tay áo trong sạch, tiếng tốt đồn xa. Thân thích ở quê nhà lại ức hiếp nam nữ, ai nấy đều tiền bạc chất đống. Mỗi bức thư nhà ông viết, lại đều tận tình khuyên bảo, khuyên răn người nhà phải cần kiệm quản gia, phải giữ đạo đức gia truyền. Những bức thư ấy sau này được công bố, đều được đương thời và hậu thế ca tụng.

Một hoàng tử Bắc Tấn Quốc vào ngày tuyết lớn ngồi co ro sưởi ấm bên ngoài lớp học.

Một công tử bột ngang ngược, tội ác chất chồng bên ngoài, nhưng khi về nhà thì hiếu thảo với bà nội, lặng lẽ giúp trưởng bối đắp chăn cẩn thận.

Một vị trọng thần nước Tùng Lại lo toan quản lý, biến pháp cải cách. Trong số bảy tám người thân tín được trọng dụng, hơn phân nửa mượn danh nghĩa biến pháp để tư lợi, bài trừ phe đối lập, hoặc là đoán ý hoàng đế, ngấm ngầm kết đảng. Cuối cùng biến pháp thất bại, vị trọng thần kia vào tù về sau, vẫn hùng hồn tuyên bố, chỉ hận chí khí chưa thành mà thân đã chết.

Một thiếu hiệp giang hồ đường cùng, cha mẹ chết bởi báo thù. Sau đó mười mấy năm trải qua long đong, chịu nhục. Đến khi báo thù, chàng giết sạch mấy chục người trong nhà cừu gia, hả hê trả ân oán. Sau khi thiếu hiệp đã thành đại hiệp nam tử rời đi, có một cô bé mang theo một đứa trẻ nhỏ tuổi hơn. Hai chị em lúc đó vừa vặn đang làm đám ma, trốn trong bức vách, nhờ đó thoát qua một kiếp. Cuối cùng hai đứa bé dập đầu trước nấm mồ, lập chí muốn báo thù rửa hận.

Tương tự, có hai vụ liên quan đến việc gửi công văn. Cả hai huyện lệnh đều liên lụy, cần phải chịu trách nhiệm trước triều đình. Một vị huyện lệnh âm thầm trao cho người phu trạm những kế sách diệu kỳ, báo cáo sai rằng trên đường gặp cướp, còn bảo người phu trạm tự mình lấy dao cắt vết thương, cuối cùng lừa dối qua chuyện, qua mặt được quan viên triều đình của Binh Bộ đến thẩm tra việc này. Vị huyện lệnh khác thì rõ ràng là vào mùa đông tuyết lớn, con đường bị chặn. Người phu trạm vì hoàn thành nhiệm vụ đã cố sức qua sông, khiến công văn bị ướt và hư hỏng. Huyện lệnh thành thật báo cáo, kết quả người phu trạm bị đánh một trăm trượng, lưu đày ngàn dặm; huyện lệnh bị ngừng bổng lộc một năm, bị đánh giá thấp ở địa phương, trong vòng năm năm không có hy vọng thăng quan.

Về sau càng thêm quỷ dị, dòng sông thời gian bắt đầu chảy ngược.

Nhìn thấy hiệp khách Phùng Thanh Bạch và Đường Thiết Ý xưng huynh gọi đệ, trên thành trì biên quan, hai người ngồi đối diện uống rượu, vỗ gối hát vang.

Trần Bình An còn đến bên ngoài kinh thành Nam Uyển Quốc, nhìn thấy vị nữ tử tên Cố Linh kia. Nhìn thấy nàng và thư sinh Tương Tuyền lần đầu gặp gỡ, nhìn thấy bọn họ gặp gỡ rồi quen biết, tương thân tương ái. Trước khi vào kinh thành, một trận tuyết lớn đã rơi. Cố Linh vừa hoàn thành một vụ ám sát, rồi theo thư sinh đi thi khoa cử.

Nữ tử một mình đứng trong tuyết lớn. Năm ấy, nàng gặp được một người đọc sách. Trong cuộc đời ảm đạm, đẫm máu của nàng, tựa như lại có một trận tuyết rơi, mặt đất mênh mông sạch sẽ, khiến nàng lầm tưởng mình là người phụ nữ tốt nhất dưới gầm trời. Mặc dù biết rằng tuyết lớn tất nhiên sẽ tan, nàng vẫn là người phụ nữ hư hỏng kia, thế nhưng có thể có một cuộc gặp gỡ như vậy, thì cũng xem như trời cao không phụ lòng nàng.

Nhìn thấy một cô bé gầy gò, thỉnh thoảng lại ra ngoại thành nhìn vài lần nấm mồ nhỏ nào đó, cỏ xanh vương vấn.

Trần Bình An cuối cùng nhìn thấy chính mình, nhìn thoáng qua cái giếng nước kia.

Hai lần đi đến thư viện tư nhân để lật sách xem. Trong nhà tàng thư mấy chục ngàn quyển, hơn phân nửa vẫn còn mới tinh. Rất nhiều sách vở đã qua nhiều năm, mở ra sau vẫn còn nguyên mùi mực. Nhiều đạo lý thánh hiền và thơ ca mỹ hảo như vậy mà không ai lĩnh hội.

Đứng tại cổng viện ngoài con hẻm, giơ tay lên rồi lại hạ xuống, mấy lần không dám gõ cửa.

Khi anh cùng Tào Tình Lãng che dù đi đến học đường, cô bé đứng tại cửa sân, gắt gao nhìn chằm chằm bóng lưng của bọn họ, mặt đầy nước mưa, nhưng không hề hay biết.

Cuối cùng, Trần Bình An một mình đứng dưới mái hiên, trong tay còn cầm chiếc ô giấy dầu đã cùng anh trải qua không biết bao nhiêu năm. Trên đường vẫn còn rơi mưa nhỏ.

Lão đạo sĩ đã không còn đứng bên cạnh anh.

Đúng sai, tốt xấu, phải trái, thiện ác.

Trần Bình An đã nhìn thấy rất nhiều điều.

Anh không tìm ra được một đạo lý nào cảm thấy hiển nhiên, bất biến, ngược lại rất nhiều đạo lý mà anh từng kiên trì trước đây đều trở nên vô lý.

Trần Bình An không khỏi nhớ tới phong ba Quế Hoa Đảo qua đi, nhìn thấy vị lão ngư phủ năm xưa chèo thuyền ra biển vì Lục Trầm, nhìn mình và nói một câu: "Ngươi nếu muốn làm hỏng Đại Đạo của ta."

Trước lúc này, dù rõ ràng biết Trâm Hoa Lang Chu Sĩ không phải hung thủ chân chính, anh vẫn quyết định, dựa theo thuyết pháp của Chủng Thu, nếu quả thật có năm suất danh ngạch kia, liền dùng một suất trong số đó, trực tiếp "thu nhận dưới trướng" Chu Sĩ, một quyền đánh giết. Trước lúc này, anh tràn ngập sự chán ghét đối với cô bé gầy gò kia, lại không biết vì sao, thậm chí không muốn suy nghĩ sâu xa. Bất quá cũng không phải không thu hoạch được gì, anh bắt đầu cảm thấy mình đã đặt thêm một đồng Tuyết Hoa tiền, dù là đồng Tuyết Hoa tiền đó, ngay cạnh câu thơ cực kỳ ưu mỹ mà anh cho là được viết trong sách.

Sau cơn mưa trời tạnh, Trần Bình An đi một mạch đến bên giếng nước kia, đứng đó cúi đầu nhìn xuống đáy giếng.

Cũng chính lúc này, cô bé gầy gò trong sân nhỏ ngửa đầu nhìn ánh mặt trời chói mắt.

Quan đạo quán, đạo quán đạo.

Lão đạo sĩ ngồi trên trời, nhìn hai người họ.

Tại Liên Hoa động thiên tiếp giáp với Ngẫu Hoa phúc địa, có một đạo nhân ngồi bên hồ, nhìn ba người kia.

Theo lời một đệ tử, ông ta chỉ là rảnh rỗi nên tiện thể xem tiểu đạo của người khác mà thôi.

Trần Bình An đột nhiên thu ánh mắt lại, nở nụ cười, rời khỏi bên giếng nước. Mặc dù không muốn làm rõ bất cứ điều gì, nhưng lại nghĩ thông một chuyện: cô bé đáng ghét kia, phải dạy cho nàng một vài đạo lý làm người, bắt đầu từ những điều đơn giản nhất. Nếu dạy mà không hiểu, dạy rồi mà vẫn vô dụng thì cũng không cần xen vào nữa, nhưng vẫn cứ phải dạy. Dạy qua về sau, ít nhất nàng sẽ biết thế nào là thiện ác, còn sau đó làm ác hay hướng thiện thì đều là chuyện của nàng.

Lão đạo sĩ sắc mặt âm trầm, tâm tình không mấy tốt, bèn nghĩ muốn ném Trần Bình An ra khỏi Ngẫu Hoa phúc địa.

Ông ta thế mà không thể thắng lão tú tài.

Thế là ông vung ống tay áo, Trần Bình An một bước đã ra khỏi Ngẫu Hoa phúc địa, thực ra là ở trạm dịch bên ngoài Bắc Tấn Quốc thuộc Đồng Diệp Châu.

Anh thân mặc pháp b��o kim lễ, lưng đeo Dưỡng Kiếm Hồ, chỉ có điều không còn Trường Khí kiếm sau lưng.

Tuy nhiên, cảnh giới võ đạo đã là Ngũ cảnh, không giống Ngẫu Hoa phúc địa mà tiêu thất vào hư vô.

Hơn nữa, phi kiếm Sơ Nhất và Thập Ngũ tâm ý tương thông giờ cũng đang ở trong Dưỡng Kiếm Hồ.

Trần Bình An vội vàng nhìn quanh bốn phía, may mắn nhìn thấy trên đường cách đó không xa, cô bé Liên Hoa đang thò đầu ra nhìn. Hiển nhiên cô bé còn có vẻ hoang mang hơn cả Trần Bình An.

Lão đạo sĩ đứng bên cạnh anh: "Theo giao ước, ngươi có thể đưa năm người rời khỏi Ngẫu Hoa phúc địa. Trong đó bốn người ta đã chọn giúp ngươi rồi."

Lão đạo sĩ trong tay cầm năm bức họa trục, tiện tay vứt ra, lần lượt trải ra trước mặt Trần Bình An, lơ lửng giữa không trung. Trong đó một bức tranh tự động mở ra, vẽ một nam tử đoan tọa trong long bào: "Đây là Ngụy Tiện, khai quốc hoàng đế Nam Uyển Quốc."

Một nữ tử đeo kiếm: "Tùy Hữu Biên, từ bỏ võ học, nhưng vẫn có tư chất kiếm tiên."

"Lô Bạch Tượng, Thủy tổ Ma giáo."

"Chu Liễm."

"Bốn người này có nh��c thân và hồn phách hoàn chỉnh. Trước đó, ngươi cứ dùng tiền Cốc Vũ để nuôi dưỡng họ. Mỗi ngày ném vào trong bức họa là được. Sớm muộn gì cũng có một ngày, khi họ ăn uống no đủ rồi, liền có thể bước ra khỏi bức tranh, vì ngươi hiệu mệnh. Hơn nữa họ đều là những kẻ đã tuyệt vọng. Còn về sau võ đạo cảnh giới của họ thế nào, hay là chuyển sang tu đạo, trở thành luyện khí sĩ, thì xem bản lĩnh của chủ nhân Trần Bình An ngươi rồi. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là ngươi phải nuôi nổi họ."

Lão đạo sĩ hiển nhiên không muốn nói nhiều với Trần Bình An, càng không cho anh cơ hội chen lời, cứ thế một mạch nói hết.

Không chờ Trần Bình An hỏi thăm người cuối cùng là ai, lão đạo sĩ đưa tay túm một cái, đã kéo ra một cô bé gầy gò, vỗ một cái vào gáy nàng. Nàng ngã sấp mặt, lăn nhào ra đường, ngẩng đầu lên thì vẻ mặt mờ mịt.

Trần Bình An nhìn lão đạo sĩ cao lớn, hỏi: "Trường Sinh Cầu giờ phải làm sao?"

Lão đạo sĩ sắc mặt hờ hững: "Nền tảng đã vững rồi, sau này tự mình mày mò."

Trần Bình An hỏi lại: "Vậy còn thanh Trường Khí kiếm kia?"

Lão đạo sĩ nhìn về phía xa: "Ta tự khắc sẽ trả lại cho Trần Thanh Đô."

Trần Bình An thu bốn bức vẽ kia vào trong phi kiếm Thập Ngũ, rồi chắp tay cáo biệt lão đạo sĩ.

Lão đạo sĩ tâm tình không tốt, một bước trở về Ngẫu Hoa phúc địa, liếc nhìn Liên Hoa động thiên giáp ranh với phúc địa. Người kia đã rời khỏi bên hồ.

Lão đạo sĩ lúc này mới nở nụ cười.

Trần Bình An và cô bé gầy gò nhìn nhau.

Trần Bình An thở dài một hơi: "Ngươi tên là gì?"

Cô bé là một đứa bé vô tư, mặc dù không biết đã xảy ra chuyện gì, vỗ vỗ bụi đất trên người xong, vẫn cười tủm tỉm trả lời: "Trước đó không phải đã nói rồi sao? Ta chỉ có họ, cha mẹ chưa kịp giúp ta đặt tên, ta liền tự mình lấy một cái tên, một chữ, gọi là Tiền. Ta thích tiền mà."

Trần Bình An hỏi: "Họ Thập à?"

Cô bé ưỡn ngực trả lời: "Bùi! Chính là chữ Bùi có bộ Y (y phục) bên cạnh. Nghe cha nói ở quê nhà là thế gia vọng tộc đấy ạ! Họ có chữ "y phục", tên có "tiền", thật nhiều may mắn."

Trần Bình An vỗ trán một cái.

Họ Bùi, tên Tiền, Bùi Tiền. Bồi thường tiền...

Chẳng trách anh không ưa cô bé.

Tất cả văn bản trên đây thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng trích dẫn nguồn khi tái sử dụng.