Trên đường cái, những cỗ xe sang trọng cùng ngựa lớn tấp nập qua lại, hoặc một vài dị nhân ăn mặc rực rỡ. Ngoại trừ Bùi Tiền vẫn còn mơ màng, và những kẻ chỉ biết nhìn tiền, ánh mắt của ba người Trần Bình An cũng chỉ khá hơn người dâng hương kia đôi chút. Quả thật, bây giờ ở Thanh Loan Quốc, những luyện khí sĩ dấn thân vào chốn thị phi du lịch rất nhiều.

Bùi Tiền chắc hẳn vẫn đang đau lòng vì số tiền đã bỏ ra để mua hương và viết chữ "Tuyết Hoa", tinh thần vẫn chưa tỉnh táo hẳn, trông có vẻ ủ rũ tiều tụy. Đương nhiên, cũng có thể là nàng đang áy náy vì chữ viết của mình là tệ nhất.

Lần này Chu Liễm không hề châm chọc Bùi Tiền.

Thế nên, đoạn đường này diễn ra trong sự yên lặng bất thường, ngược lại khiến Thạch Nhu có chút không quen.

Theo lộ trình thông thường, bọn họ sẽ không đi qua Sư Tử Viên, nơi hồ ly tinh quấy phá. Trần Bình An, ở ngã rẽ có thể dẫn đến Sư Tử Viên, không chút do dự, đã chọn đi thẳng tới kinh thành. Điều này khiến Thạch Nhu như trút được gánh nặng. Nếu lại có một chủ nhân tùy hứng, thích lo chuyện bao đồng, đánh dẹp mọi bất bình trên đời, thì chắc nàng phải khóc chết mất.

Sư Tử Viên vốn là tư dinh của Liễu lão thị lang, một lâm viên nổi tiếng nằm ở phía Tây Nam ngoại ô kinh thành. Gia tộc họ Liễu vốn là dòng dõi thư hương, đời đời làm quan. Sư Tử Viên là thành quả của nhiều thế hệ họ Liễu không ngừng mở rộng và xây dựng, chứ không phải do riêng chi tộc của Liễu lão thị lang thăng tiến nhanh chóng mà có được trong một sớm một chiều. Thế nên, xét về sự thanh liêm, dòng họ Liễu thực sự không có điểm nào đáng bị chỉ trích.

Từng có người hiểu chuyện chuyên tâm sưu tầm thơ văn chương viết về phong cảnh Sư Tử Viên của các đời văn nhân, sau khi tập hợp thành sách, khắc in tinh xảo, nghe nói sách bán rất chạy ở nhiều nơi.

Chỉ là, khi họ đã đi xa hơn hai mươi dặm, người dâng hương ở miếu Hà Bá kia lại bất ngờ đuổi kịp, mang theo hai vật phẩm, nói là ý của người coi miếu. Đó là một chiếc ống hương bằng tre được chạm khắc tinh xảo, kích thước vừa vặn, bên trong chứa đầy thủy hương, và một cuốn sách về Sư Tử Viên.

Trần Bình An không lập tức nhận món quà từ miếu Hà Bá, một tay vẫn vuốt ve Hồ Lô Dưỡng Kiếm bên hông.

Người hán tử nói thẳng thừng, ánh mắt chân thành: "Ta biết đây là làm khó người khác, nhưng thật lòng mà nói, nếu được, ta vẫn hy vọng Trần công tử có thể giúp Sư Tử Viên một lần. Thứ nhất, con hồ ly tinh kia vốn không làm hại ai. Bảy tám toán thần tiên từ các ngả đến hàng yêu, ai nấy đều bình an vô sự. Hơn nữa, nếu Trần công tử không muốn ra tay, thì dù chỉ đến Sư Tử Viên để ngắm cảnh cũng tốt. Đến lúc đó, công tử cứ tùy duyên lượng sức, xem tâm trạng có muốn ra tay hay không."

Chu Liễm cười lạnh nói: "Sao thế, ngươi muốn dùng hai chữ đạo đức để ép buộc thiếu gia nhà ta à?"

Người hán tử cười khổ nói: "Ta nào dám được một tấc lại muốn tiến một thước, càng không muốn làm việc đó. Thật sự là sau khi gặp Trần công tử, ta lại càng nhớ đến vị người đọc sách họ Liễu kia, luôn cảm thấy hai vị có tính cách gần gũi, dù là gặp gỡ thoáng qua cũng có thể trò chuyện được. Nghe nói vị con thứ họ Liễu này, vì câu 'Nơi nào có yêu ma quấy phá, nơi đó tất có thiên sư kiếm gỗ đào' trong sách mà chuyên môn rời nhà đi xa một chuyến, tìm cái gọi là tiên sư du hành Long Hổ Sơn. Kết quả đi đến bên Khánh Sơn Quốc liền gặp tai họa, khi trở về thì đã què chân, đường quan lộc đứt đoạn."

Trần Bình An đột nhiên nhận lấy ống hương và sách trong tay người hán tử, gật đầu nói: "Ta chỉ có thể nói sẽ đi xem thử, không đảm bảo nhất định sẽ ra tay."

Người hán tử ôm quyền cười nói: "Như vậy là tốt nhất rồi!"

Người dâng hương kia theo đường cũ trở về miếu Hà Bá, không nói gì thêm về việc dẫn đường cho Trần Bình An tới Sư Tử Viên.

Chu Liễm giễu cợt nói: "Một thương nhân chỉ vì chút lợi nhỏ, không chịu khó kiếm tiền, lại cứ học theo cái nhiệt tình của hiệp khách, thật đúng là không làm nên trò trống gì."

Trần Bình An cười nói: "Cái nhiệt tình đó đâu phân biệt người làm gì."

Thạch Nhu mặt không biểu cảm, nhưng trong lòng lại hận chết cái miếu Hà Bá kia.

Một đoàn người yêu cầu quay ngược lại hơn một dặm đường, sau đó rẽ ra đại lộ, đi về phía Sư Tử Viên.

Bùi Tiền nhỏ giọng hỏi: "Sư phụ, con đến Sư Tử Viên rồi thì có thể dán phù chú lên trán không ạ?"

Trần Bình An gật đầu, nhắc nhở: "Đương nhiên có thể, nhưng nhớ dán tấm Thiêu Đăng phù ấy nhé, đừng dán Bảo Tháp Trấn Yêu Phù. Nếu không, chỉ sợ sư phụ không muốn ra tay cũng phải ra tay rồi."

Bùi Tiền lớn tiếng đáp lời.

Trần Bình An đột nhiên hỏi: "Đã sợ như vậy, sao không dứt khoát ngăn sư phụ đi Sư Tử Viên?"

Bùi Tiền ngạc nhiên, rồi cười rạng rỡ: "Chuyện của người lớn, trẻ con không chen vào được đâu ạ."

Trần Bình An cười ha ha, vỗ vỗ cái đầu nhỏ của nàng.

Chu Liễm chậc chậc nói: "Bùi nữ hiệp được đấy chứ, tài nịnh hót vô địch thiên hạ rồi."

Bùi Tiền hừ lạnh nói: "Gần mực thì đen, chẳng phải con học từ chú sao, sư phụ đâu có dạy con những cái này!"

Chu Liễm cười hắc hắc: "Vậy thì ngươi đã giỏi hơn thầy rồi đấy."

Bùi Tiền ra vẻ người lớn, chắp tay ôm quyền đáp lại: "Không dám không dám, so với công phu nịnh hót thần sầu của Chu lão tiền bối, vãn bối còn kém xa lắm."

Chu Liễm cũng ôm quyền đáp lễ: "Đâu có đâu có, hậu sinh khả úy."

Có cặp đôi dở hơi một già một trẻ này chen lời, chuyến đi đến Sư Tử Viên lần này diễn ra vô cùng thảnh thơi, không chút phiền muộn.

Khi đến gần Sư Tử Viên, nằm trong khe núi, nếu không tính con lạch nhỏ và con đường đất bùn vàng thì thật ra đã có thể gọi là bốn bề núi non.

Trần Bình An cảm khái nói: "Sớm biết đã nên mượn Thôi Đông Sơn một tấm 'Thái Bình Vô Sự Bài'."

Chu Liễm nghi hoặc nói: "Thiết kỵ Đại Ly bây giờ chẳng phải đang đóng quân ở trung bộ Bảo Bình Châu sao? Lại có Quan Hồ thư viện đến giằng co, liệu có thuận lợi tiến quân về phía Nam hay không vẫn chưa phải là kết cục đã định. Nếu không thì Đại Ly Tống thị đã chẳng cần tốn công tốn sức như vậy ở Lão Long thành, lại còn phải mời cả Đỗ Mậu của Đồng Diệp Tông, đó là động thái dẫn sói vào nhà, rất dễ gây nên sự công phẫn của Bảo Bình Châu. Trong lịch sử Ngẫu Hoa phúc địa, không ít thế lực phiên trấn cát cứ vì lợi ích trước mắt mà cuối cùng mất đi căn cơ lập quốc."

Trần Bình An giải thích: "Cùng lịch sử Ngẫu Hoa phúc địa, thực ra không giống nhau lắm. Đại Ly mưu đồ một châu, muốn vững chắc hơn, mới có thể có thế cục thuận lợi như thác đổ bây giờ... Ta không ngại kể cho ngươi nghe một chuyện, ngươi sẽ đại khái hiểu rõ bố cục sâu xa của Đại Ly. Trước đó, Thôi Đông Sơn rời khỏi khách sạn Bách Hoa Viên rồi, lại có người đến nhà bái phỏng, ngươi biết chứ?"

Chu Liễm gật đầu nói: "Sợ là có chút chuyện mật, lão nô đã tránh mặt ở phòng mình rồi."

Trần Bình An vỗ vỗ đầu Bùi Tiền, cười nói: "Con trước kể cho Chu Liễm nghe về lai lịch sâu xa của Thái Bình Vô Sự Bài đi."

Bùi Tiền khi biết tác dụng của Thái Bình Vô Sự Bài, thì đối với món đồ đó quả thật là "nhất định phải có". Nàng nghĩ nhất định phải tích góp tiền thật tốt, phải nhanh chóng mua cho mình một khối. Thái Bình Vô Sự Bài sớm nhất là binh phù của hai tổ đình binh gia ở phía Bắc và Nam Bảo Bình Châu, Chân Võ Sơn và Phong Tuyết Miếu, dùng để che chở con cháu binh gia xuống núi lịch luyện. Tu sĩ Chân Võ Sơn xuống núi nhập ngũ, tất nhiên Đại Ly vương triều là nơi đầu tiên họ tìm đến. Thêm vào đó, Binh gia Thánh Nhân Nguyễn Cung của Phong Tuyết Miếu tiến vào Động Thiên Ly Châu, đảm nhiệm Thánh Nhân tọa trấn, sau đó trực tiếp khai tông lập phái ở quận Long Tuyền. Điều này nhất định không phải quyết định trong một sớm một chiều, mà có nghĩa là từ rất sớm Đại Ly Tống thị đã liên kết với Phong Tuyết Miếu.

Cứ như vậy, Thái Bình Vô Sự Bài dần dần trở thành bùa bảo mệnh hàng đầu của luyện khí sĩ toàn bộ Đại Ly vương triều. Lúc trước, Mặc gia hào hiệp Hứa Nhược, người có thể dễ dàng chặn đứng một kiếm của Kiếm Tiên Ngụy Tấn, đã tặng cho tiểu đồng áo xanh và nữ đồng váy phấn bên cạnh Trần Bình An mỗi người một khối ngọc bài. Lúc đó, Trần Bình An chỉ cảm thấy trân quý, là một món quà vô cùng lớn. Nhưng bây giờ nhìn lại, vẫn là đã xem nhẹ đại thủ bút của Hứa Nhược rồi.

Chu Liễm nghe Bùi Tiền kể xong về nguồn gốc của Vô Sự Bài, cười nói: "Tiếp theo, thiếu gia có thể 'vẽ rồng điểm mắt' rồi."

Trần Bình An chỉ dùng thủ đoạn võ phu tụ âm thành dây, bí mật nói một câu với Chu Liễm: "Kẻ hán tử đến khách sạn tìm ta là gián điệp Đại Ly, trong tay hắn có một khối Thái Bình Vô Sự Bài phẩm cấp cao thứ hai của Đại Ly vương triều."

Chu Liễm lập tức hiểu rõ: "Đã hiểu."

Thanh Loan Quốc tuy hưng thịnh, quốc lực không yếu, mạnh hơn cả Khánh Sơn, Vân Tiêu chư quốc, nhưng đặt trong toàn Bảo Bình Châu thì thực chất vẫn chỉ là một vùng đất nhỏ bé, so với những đại vương triều kia, nói là tiểu quốc tí hon cũng không quá đáng.

Điều này có nghĩa là, Đại Ly vương triều đã sớm để mắt tới Thanh Loan Quốc, hơn nữa còn xem trọng nó, coi đây là một vùng đất nhất định phải tranh giành.

Như vậy, mấy đợt hào phú thế gia vọng tộc bị chiến hỏa ở trung bộ Bảo Bình Châu tai họa, sĩ tử di cư về phương Nam, cùng với cảnh "áo mũ Nam độ" kia, chẳng qua chỉ là kế "gậy ông đập lưng ông" mà Đại Ly đã sớm tính toán kỹ lưỡng.

Thanh Loan Quốc này, căn bản không phải cái gì thế ngoại đào nguyên để tị nạn.

Chu Liễm tán thưởng nói: "Dùng thế nửa châu, vô cùng đơn giản để 'đuổi cá vào lưới', 'một mẻ bắt hết', ngồi chờ cá mắc câu. Tú Hổ Đại Ly quả thật có thủ đoạn cao siêu. Khó trách Lô Bạch Tượng tâm cao khí ngạo lại duy nhất kính trọng và ngưỡng mộ vị quốc thủ Áo Tía này."

Trần Bình An cười cười.

Quốc sư Đại Ly lúc trước, đúng hơn là nửa Tú Hổ, ở xa tít chân trời. Tuy nhiên, trong bốn người trong tranh, chỉ có Ngụy Tiện, người nguy hiểm nhất trong ván cờ hai bên, mượn cơ hội nhận ra thân phận.

Giữa núi xanh cao vút và dòng nước xanh róc rách, tầm mắt trở nên thoáng đãng, trong lành.

Sư Tử Viên với tường trắng ngói đen, mái cong vút, tọa lạc giữa một khe núi rộng lớn.

Như lan dại trong núi, như mỹ nhân cỏ thơm.

Chu Liễm cười lớn nói: "Phong cảnh tuyệt mỹ, dù chỉ thu bức tranh này vào mắt, giấu trong lòng, chuyến đi này đã không uổng phí rồi."

Chu Liễm luôn có những quan điểm kỳ quái, ví dụ như nhìn thấy cảnh đẹp mỹ nhân, thu vào tầm mắt tức là đã thu vào tay áo của mình, là tâm can bảo bối của mình, càng là vật trong túi của Chu Liễm rồi.

Trần Bình An luôn cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng kỳ thực lại thấy rất hợp lý.

Trần Bình An chưa từng xem bốn người trong tranh là khôi lỗi. Bởi vì tính cách bản thân cho phép, sao lại không phải bốn người trong tranh mỗi người một vẻ? Không thể để Trần Bình An nhìn họ như vật chết sao?

Con đường lúc trước chỉ đủ một cỗ xe ngựa qua lại. Trên đường đi, Trần Bình An vẫn luôn hiếu kỳ, nếu trong vòng ba bốn dặm đường núi nước này mà hai xe gặp nhau thì sẽ làm thế nào? Ai lùi, ai tiến?

Có một gốc cổ thụ chọc trời đứng bên khe suối, với những tảng đá lởm chởm trắng xóa.

Gần đó có một đình nhỏ, một lão nhân nho nhã trông như quản sự bước ra cùng một thiếu nữ đậu khấu thanh lịch.

Hai người nhanh chóng đi về phía nhóm Trần Bình An, lão nhân cười hỏi: "Chư vị có phải là các tiên sư nghe danh mà lặn lội đường xa đến đây chăng?"

Trần Bình An có chút xấu hổ.

Ngược lại, lão nhân kia đã chủ động giúp giải vây, nói với Trần Bình An: "Chắc hẳn bây giờ công tử đã biết biến cố ở Sư Tử Viên rồi. Con hồ ly tinh kia gần đây xuất hiện rất có quy luật, một tuần xuất hiện một lần. Lần trước nó hiện thân mê hoặc lòng người, đến bây giờ mới qua nửa tuần. Vì vậy, nếu công tử đến đây vào vườn ngắm cảnh thì cũng đã đủ rồi. Mà cuộc tranh biện Phật Đạo ở kinh thành ba ngày sau sẽ bắt đầu, Sư Tử Viên cũng không dám tranh công, đoạt tiếng với người khác, không muốn trì hoãn hành trình của các tiên sư."

Trần Bình An liền không quanh co dài dòng, nói: "Vậy chúng ta cứ quấy rầy vài ngày, trước tiên cứ xem xét tình hình đã."

Lão quản sự hẳn là trong khoảng thời gian này đã gặp nhiều các tiên sư từ các ngả, e rằng cả những sơn trạch dã tu bình thường ít lộ diện cũng đã tiếp đón không ít. Th��� nên, trên đường dẫn Trần Bình An vào Sư Tử Viên, lão đã bỏ qua nhiều vòng vo, trực tiếp nói cho Trần Bình An, người chỉ báo lên tên mà không nói về sư môn bối cảnh, về tình cảnh hiện tại của Sư Tử Viên.

Con hồ ly tinh kia tự xưng là Thanh lão gia, đạo hạnh cực cao, đủ loại yêu pháp tầng tầng lớp lớp, khiến người ta mệt mỏi ứng phó. Tai họa bắt nguồn từ năm ngoái, vào mùa đông, con đại yêu này gặp tiểu thư ở chợ, kinh động như gặp thiên nhân, liền nhất định đòi kết làm đạo lữ thần tiên. Sớm nhất là nó mang lễ vật vàng bạc đến nhà cầu thân. Lúc đó, chính lão gia cũng chưa khám phá ra thân phận hồ yêu của thiếu niên tuấn mỹ, chỉ cho rằng là "yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu", không tức giận, chỉ coi là tâm tính thiếu niên. Lão lấy cớ tiểu nữ nhi sớm đã có hôn ước để khéo léo từ chối thiếu niên. Thiếu niên lúc đó cười rồi rời đi. Khi Sư Tử Viên đều cho rằng chuyện này đã bỏ qua, không ngờ đến đêm ba mươi Tết năm ấy, thiếu niên lại một lần nữa đến nhà, nói muốn cùng Liễu lão thị lang đánh cờ mười ván. Nếu hắn thắng thì sẽ thành thân bái đường cùng tiểu thư, lại còn có thể ban cho toàn bộ dòng họ Liễu cùng Sư Tử Viên một mối nhân duyên thần tiên, đủ để "gà chó thăng thiên".

Liễu lão thị lang tuy tinh thông cờ tướng, chính là một trong số ít cao thủ ở Thanh Loan Quốc mà ngay cả những người tài giỏi cũng không thể đánh bại, nhưng đương nhiên sẽ không lấy chuyện hôn nhân đại sự của con gái ra đùa, nên một lần nữa từ chối.

Sau đó, thiếu niên tuấn mỹ cứ cách một ngày lại đến nhà quấy rầy một lần, mà vị tiểu thư kia cũng theo đó ngày càng gầy gò, tiều tụy đến mức gần như không thể đi lại bình thường. Liễu lão thị lang lúc này mới ý thức được tai họa ập đến, lập tức sai người đi kinh thành cầu viện. Nhưng người đó lại bị "quỷ đả tường", nhiều lần đi rồi lại quay về Sư Tử Viên, thế nào cũng không thể thoát khỏi con đường núi nước nhỏ bé kia. May mắn thay, một vị phụ tá khách khanh của Sư Tử Viên hơi biết chuyện tiên gia, một phen vất vả mưu đồ, mới thật không dễ dàng gì mà truyền được tin tức về sóng gió ở Sư Tử Viên ra ngoài.

Đầu tiên là một vị lão thần tiên của đạo quán kinh thành, vốn giao hảo với dòng họ Liễu, hào sảng đến đây, thành công phá vỡ mê chướng núi nước, tiến vào Sư Tử Viên. Ông canh giữ dưới lầu khuê các của cô gái đáng thương, lập đàn, vẽ bùa tứ phương. Kết quả ngày hôm sau, Sư Tử Viên phát hiện vị thần tiên cảnh giới Long Môn, đức cao vọng trọng này, bị trói hai tay, trần truồng treo trên một cây đại thụ.

Sau khi được cứu xuống, lão quan chủ xấu hổ không chịu nổi, chỉ nói con hồ yêu này đạo hạnh quá cao, ông không phải đối thủ.

Sau đó, từng tốp từng tốp luyện khí sĩ đến đây để xua đuổi hồ yêu. Có những người hiệp nghĩa ngưỡng mộ gia phong họ Liễu, cũng có những kẻ đến vì ba món đồ cổ gia truyền của Liễu lão thị lang.

Tất cả đều bị con hồ yêu trêu đùa đến mức chật vật không chịu nổi.

Đến mức hồ yêu ngang nhiên buông lời với Liễu lão thị lang rằng: mỗi tuần nó sẽ bái phỏng Sư Tử Viên một lần, "cha vợ" cứ mời khách tứ phương đến thăm, cùng hắn, rể hiền này, đấu phép, cốt để Sư Tử Viên biết sự lợi hại của nó. Về sau thành người một nhà, chuyện làm phiền hôm nay tất nhiên là chuyện để ca tụng ngày sau.

Trần Bình An lặng lẽ lắng nghe.

Vị thiếu nữ đậu khấu có vài nốt tàn nhang trên chóp mũi kia là con gái của quản gia Sư Tử Viên. Thiếu nữ trên đường đi đều không nói một lời, lúc trước hẳn là chỉ đi cùng phụ thân nói chuyện phiếm ở đình.

Trước khi vào vườn, liếc thấy tấm Thiêu Đăng phù trên trán Bùi Tiền, Trần Bình An nhẹ nhàng dùng ngón tay điểm một cái, lá bùa vốn cực kỳ mẫn cảm với âm sát chi khí cũng không hề có động tĩnh gì.

Trần Bình An liền không còn ý định tháo phù chú xuống, tâm trạng cũng chẳng lấy gì làm thoải mái. Con hồ yêu gan to bằng trời này, nhất định có thuật pháp độc đáo của riêng nó, nói không chừng thật sự là đại yêu cấp Địa Tiên.

Sư Tử Viên hiện tại còn có ba nhóm tu sĩ khác, đang chờ đợi nửa tuần sau hồ yêu lộ mặt.

Cộng thêm Trần Bình An, tổng cộng là bốn nhóm người.

Trần Bình An cùng đoàn người được Lão Triệu, quản gia họ Liễu, dẫn đến một nơi hẻo lánh, chia nhau bố trí ở bốn góc tòa lầu khuê các của tiểu thư trong Sư Tử Viên. Thực ra, hồ yêu vốn vô tung vô ảnh, cách bố trí thô thiển như vậy chẳng qua chỉ là để trấn an lòng người mà thôi.

Trên đường đi đến chỗ ở, họ đã được ngắm nhìn phong cảnh khoáng đạt của Sư Tử Viên. Những con đường, lầu quán, đình tạ, hiên phảng, hành lang, cầu đá, tường cây, cỏ xanh, biển đối, tất cả đều mang đến cảm giác thư thái, dễ chịu, như thể được tạo tác bởi bàn tay tài hoa của bậc kỳ tài.

Là dòng dõi thư hương, nếu đã giàu sang lại quý hiển, khi tản bộ trong lâm viên tư gia này, dù không giao du với ai, không có cầm kỳ thư họa uống rượu thưởng trà, cũng có thể khiến người ta vui vẻ.

Không hề có cảnh kim ngọc đầy sảnh đường như trong tưởng tượng của người dân chợ búa, lại càng không có mấy cây đòn bẩy vàng, mấy chiếc ghế bạc đặt trong nhà.

Quan lớn đến bậc thất phẩm còn có người gác cổng, gia tộc vọng tộc lại không có chó sủa trước nhà.

Nếu không nói đến quyền thế cao thấp, chỉ xét về cảm nhận gia phong, thì một số nhà hào phú chợt nổi lên, rốt cuộc cũng không thể sánh bằng những gia tộc vọng tộc chân chính.

Bốn người Trần Bình An ở trong một sân nhỏ độc lập nhã trí. Thực ra vị trí đã qua vườn hoa, cách lầu khuê các không đến trăm bước. Ở những nơi phong tục lễ nghi không hợp, hay những nơi độc tôn lý học ở Bảo Bình Châu, người ta sẽ cực kỳ chú trọng việc nữ tử không ra khỏi cửa lớn, không bước qua hai cửa. Lại có chuyện hôn nhân tốt đẹp đã định, chỉ là bây giờ tính mạng của vị thiếu nữ kia khó bảo toàn, làm cha là Liễu lão thị lang lại không phải một nho sĩ cổ hủ cứng nhắc, tự nhiên không còn để ý đến những chuyện này nữa.

Liễu lão thị lang có ba con trai và hai con gái. Con gái lớn đã gả cho chàng trai tuấn tú của một gia tộc vọng tộc danh giá, đầu năm cùng phu quân trở về nhà mẹ, nhưng không ngờ lại không thể rời đi, kẹt lại Sư Tử Viên. Các con cái còn lại cũng rơi vào cảnh ngộ thê thảm tương tự. Chỉ có trưởng tử, làm quan phụ mẫu một huyện gần miếu Hà Bá, chưa về nhà ăn Tết nên mới thoát được một kiếp. Sau khi xảy ra chuyện, Liễu lão thị lang đã gửi thư ra ngoài, trong đó có một bức thư nhà, lời lẽ nghiêm khắc, không cho phép trưởng tử trở về Sư Tử Viên, tuyệt đối không được vì chuyện riêng mà bỏ bê việc công.

Con trai thứ của Liễu lão thị lang là đáng thương nhất, đi ra ngoài một chuyến, khi trở về đã là một người què.

Nói là Liễu lão thị lang, thực ra Liễu Kính Đình tuổi tác không tính là quá lớn. Ông xuất thân thần đồng, thi cử vô cùng thuận lợi, mười tám tuổi đã đỗ trạng nguyên, đường quan lộc một bước lên mây. Làm quan ba mươi năm, trong đó có mười hai năm ngồi ở vị trí Lễ Bộ thị lang. Thế nên, sau khi từ quan ẩn cư khi chưa đến năm mươi tuổi, trên dưới triều chính đều kính xưng là Liễu lão thị lang.

Trần Bình An vừa đặt hành lý xuống, Liễu lão thị lang đã đích thân đến nhà. Ông là một lão giả phong thái nhã nhặn, mang đậm khí chất văn nhân. Mặc dù gia tộc gặp đại nạn, nhưng Liễu Kính Đình vẫn giữ thần sắc ung dung. Khi trò chuyện với Trần Bình An, ông nói chuyện vui vẻ, chứ không phải vẻ mặt cười gượng ép. Chỉ là nỗi sầu lo và mệt mỏi giữa lông mày của lão nhân khiến Trần Bình An cảm nhận tốt hơn, vừa có sự trầm ổn của một gia chủ, lại vừa có tình cảm chân thành của một người cha.

Đưa Liễu Kính Đình đến ngoài cửa viện, lão thị lang cười bảo Trần Bình An cứ tự nhiên đi lại trong Sư Tử Viên.

Trở về sân nhỏ, Bùi Tiền đang chép sách trong phòng, trên trán vẫn dán tấm bùa kia, định đi ngủ cũng không tháo xuống.

Thạch Nhu có chút bất đắc dĩ. Sân nhỏ nguyên bản không lớn, chỉ có ba gian phòng để ở. Quản gia Sư Tử Viên vốn cho rằng hai vị tùy tùng lớn tuổi sẽ ở chung một phòng, không tính là thất lễ với khách.

Nào ngờ "Đỗ Mậu" di xác ở đây lại là một nữ quỷ khô lâu. Để Thạch Nhu và lão sắc phôi Chu Liễm ở chung một phòng, Thạch Nhu thà rằng mỗi đêm ở ngoài sân đến sáng, dù sao là âm vật, ngủ hay không ngủ cũng không hại đến hồn phách nguyên khí.

Chỉ là Trần Bình An nói muốn nàng ở phòng chính bên kia, còn hắn sẽ chen chúc ở cùng Chu Liễm.

Thạch Nhu do dự một lát, gật đầu đồng ý, nói một tiếng cám ơn.

Chu Liễm lộ vẻ mặt tiếc nuối, khiến trong lòng Thạch Nhu dậy sóng.

Chu Liễm quay đầu nhìn ra ngoài cửa viện, Trần Bình An gật đầu với hắn, Chu Liễm liền đứng dậy mở cửa. Từ xa, sáu người đang đi tới, hẳn là hai nhóm trong số các luyện khí sĩ đến Sư Tử Viên hàng yêu trừ ma.

Một cặp tu sĩ vợ chồng, nam tử trông tuổi lớn hơn chút, khoảng bốn mươi, nữ tử thì trẻ hơn, khoảng ba mươi. Cả hai đều ở cảnh giới Động Phủ. Nam tử cõng một thanh trường kiếm bọc da cá mập. Đây cũng là lối đi quen thuộc của tu sĩ, nếu luyện khí sĩ đeo kiếm du lịch, vô hình trung sẽ tạo ra một loại lực chấn nhiếp, lỡ đâu lại là kiếm tu?

Phu nhân cung trang, dung mạo trung bình, chỉ là làn da trắng như tuyết, ít nhiều cũng khiến người ta cảm giác có chút thiên sinh lệ chất.

Bốn người còn lại, có trẻ có già, nhìn vị trí thì lấy một thanh niên mặt như ngọc làm chủ. Hắn lại là một võ phu thuần túy. Ba người còn lại mới là những luyện khí sĩ thực thụ. Lão giả áo đen vai đậu một con linh ly nhỏ lông đỏ tươi. Thiếu niên cao lớn cánh tay quấn quanh một con trường xà xanh biếc như lá trúc. Người trẻ tuổi đi theo phía sau là một thiếu nữ có dung mạo trẻ trung, giống như một tỳ nữ thân cận.

Chu Liễm dẫn họ vào sân nhỏ, dùng những lời hay ý đẹp của Bảo Bình Châu khách sáo hàn huyên một phen.

Cặp vợ chồng kia là người Vân Tiêu Quốc, đến từ một môn phái trên núi.

Thanh niên họ kép Độc Cô, đến từ một đại vương triều ở trung bộ Bảo Bình Châu. Nhóm bốn người của hắn lại chia làm chủ tớ và sư đồ. Hai bên là những người bạn hợp ý gặp nhau trên đường, đã từng cùng nhau đối phó với một đám yêu ma tà ma chiếm núi làm vua, gây hại khắp nơi. Bởi vì có cuộc tranh biện Phật Đạo lớn tiếng này, hai bên liền kết bạn du lịch Thanh Loan Quốc.

Vị công tử trẻ tuổi kia nói còn có một người, một mình ở góc Đông Bắc, là một nữ quan trung niên đeo đao. Theo lời lẽ của Bảo Bình Châu thì nàng có phần khó hiểu, tính tình hơi quái gở, không thể hô nàng đến đây tiếp kiến đồng đạo được.

Trần Bình An một lần nữa tiễn khách ra đến cửa sân.

Trở lại sân nhỏ, nhớ đến vị nữ quan đeo đao kia, hắn lẩm bẩm một mình: "Chắc không trùng hợp đến thế đâu nhỉ."

Chu Liễm hiếu kỳ hỏi: "Có chuyện gì à?"

Trần Bình An gật gật đầu: "Ta từng ở Đảo Huyền Sơn phía Nam Bà Sa Châu, đã đi qua một nơi gọi là Sư Đao Phòng."

Đạo lão nhị có một mạch đạo sĩ, tất cả đều sử dụng pháp đao, được xưng là đạo sĩ Sư Đao Phòng.

Từng rất nổi danh ở Trung Thổ Thần Châu, chỉ là về sau gặp phải cảnh ngộ gần giống như những người nợ đao thần bí của Mặc gia, dần dần phai nhạt khỏi tầm mắt.

Thạch Nhu thủy chung thờ ơ.

Trần Bình An phát giác được chi tiết này, liền biết đạo sĩ Sư Đao Phòng quả thật không mấy danh tiếng ở Bảo Bình Châu.

Lý do rất đơn giản, nói ra thì thật buồn cười, những đạo nhân pháp đao của mạch này, ai nấy đều kiêu căng ngạo mạn, không chỉ tu vi cao, cực kỳ cường hãn, mà lại tính tình cực kém.

Hoàn toàn khinh thường Bảo Bình Châu, cái nơi bé nhỏ này.

Trần Bình An lúc đó, trên bức tường của Sư Đao Phòng, đã từng tận mắt thấy có người dán danh sách treo thưởng, muốn giết Đại Ly Phiên vương Tống Trường Kính. Lý do là, cái nơi bé nhỏ như Bảo Bình Châu không xứng có một võ phu Thập Cảnh, nên giết đi cho bớt chướng mắt, khỏi làm người ta chán ghét. Ngoài ra, Quốc sư Thôi Sàm và du hiệp Hứa Nhược cũng đều bị rao giải thưởng trên bức tường đó. Chẳng qua, Kiếm Tiên Hứa Nhược là vì có nữ tử si tình, vì yêu sinh hận. Còn về Thôi Sàm, thì là vì quá ư tai tiếng.

Sau khi Trần Bình An kể một lượt về những lời đồn đại của đạo sĩ Sư Đao Phòng.

Sắc mặt Thạch Nhu cuối cùng cũng thay đổi.

Chu Liễm thấy Trần Bình An cười nhìn về phía mình, vội vàng thề thốt: "Thiếu gia yên tâm! Lão nô dù có mê võ, có không biết nặng nhẹ đến mấy, cũng sẽ không tự tiện khiêu khích một nữ quan có thể thuộc Sư Đao Phòng ở biệt châu. Hơn nữa, nếu nàng là một nữ tử động lòng người, Chu Liễm làm sao lại nỡ không thương hương tiếc ngọc, lại còn xun xoe ân cần như đi Sư Tử Viên ngắt hoa bẻ liễu nữa chứ. Ai, nói thế này, lão nô thực sự có chút tò mò rồi, không biết vị nữ quan kia dung mạo thế nào. Tuy nói Thạch Nhu cô nương khi còn sống nhất định là một tuyệt đại giai nhân, nhưng mỗi ngày đối diện với cái túi da của lão Đỗ kia, lão nô lại không phải kẻ chỉ biết nhìn mặt bắt hình dong, vậy thực sự là có chút... phải chịu đựng rồi."

Chu Liễm ảo não nói: "Xem ra vẫn là cảnh giới của lão nô chưa đủ, không nhìn thấu được cái vẻ ngoài của túi da."

Lão nhân lưng còng quay đầu lại, áy náy nói với Thạch Nhu: "Thạch Nhu cô nương, cô xin yên tâm, ta tự nhận ánh mắt tục tằn này không được, ta phải thay đổi. Nếu cô không ngại, đêm nay ta Chu Liễm sẽ cùng cô ở chung một phòng, thật tốt rèn luyện tâm cảnh của mình! Nói không chừng một đêm đốn ngộ, học theo Phật tử Thiền Tông đạp đất thành Phật, từ nay về sau, khi gặp lại cô, mọi lúc mọi nơi đều động lòng người, mọi khoảnh khắc đều xinh đẹp rồi..."

Trần Bình An ho khan hai tiếng, tháo bầu rượu chuẩn bị uống.

Thạch Nhu mặt như băng sương, xoay người đi về phía phòng chính, "ầm" một tiếng đóng sầm cửa lại.

Trần Bình An khẽ cười hỏi: "Ngươi khi nào mới chịu buông tha cho nàng?"

Chu Liễm hiên ngang lẫm liệt nói: "Thiếu gia không biết đó thôi, đây cũng là hành trình tu tâm của những kẻ phong lưu như ta."

Trong lời nói, Trần Bình An lắc lắc Hồ Lô Dưỡng Kiếm.

Chu Liễm liền ngầm hiểu trong lòng.

Trên đầu tường, một thiếu niên tuấn mỹ mặc trường bào màu đen ngồi xổm, vỗ tay khen hay: "Tốt tốt tốt, nói rất hợp ý ta, không ngờ lão nhi này ý quyền cao thâm, người lại càng kỳ diệu!"

Trần Bình An ngẩng đầu hỏi: "Thần tiên khác biệt, yêu nhân chẳng đáng, chim đi đường chim, chuột đi đường chuột, sao không thể ai đi đường nấy?"

Thiếu niên tuấn mỹ kia ngồi phịch xuống đầu tường, hai chân buông thõng, gót chân nhẹ nhàng va chạm vào bức tường trắng xóa, cười nói: "Nước sông không phạm nước giếng, mọi người bình an vô sự, đạo lý thì đúng là như vậy, nhưng ta lại cứ muốn vừa uống nước giếng, vừa quấy nước sông, ngươi có thể làm khó dễ được ta?"

Đột nhiên, một vệt hào quang trắng như tuyết lóe lên rồi biến mất ngay giữa cổ của thiếu niên áo đen kia.

Đầu lâu rơi xuống từ chóp tường.

Chỉ là không hề có một giọt máu tươi.

Thân hình của thiếu niên tuấn mỹ đang ngồi trên tường liền tiêu tán, hóa ra đó chỉ là một huyễn tượng huyền diệu khó giải thích. Ngoài ra, có một sợi lông hồ ly màu đen mảnh như sợi tóc, phiêu đãng trên không trung.

Những lời tức tối, hậm hực của hồ yêu vang vọng khắp nội viện: "Con mụ xấu xí kia có đao pháp thật tốt! Ngươi chờ đó, đêm nào đó đại gia nhất định sẽ lấy vải che mắt, thổi tắt đèn, để ngươi lĩnh giáo một chút kiếm pháp dưới khố của đại gia!"

Phía nóc nhà, có một nữ đạo sĩ mặt không biểu cảm, tay cầm một thanh trường đao sáng như tuyết, đứng trên chóp mái cong vút, chậm rãi thu đao vào vỏ.

Trần Bình An và Chu Liễm nhìn nhau.

Quả thật là một nữ quan Sư Đao Phòng.

Nữ quan này là một tu sĩ Kim Đan, tương đối khó đối phó.

Chu Liễm không dám khinh thường.

Thông thường, với những Địa Tiên Kim Đan ở Bảo Bình Châu, Chu Liễm thân là võ phu Viễn Du cảnh, hẳn là có phần thắng rất lớn. Dù cho nội tình tự xưng Kim Thân cảnh đánh không tốt, thì đó cũng là khi so sánh với Trịnh Đại Phong, hay chính Chu Liễm ở cảnh giới Lục Cảnh trước đây.

Nhưng đối đầu với đạo nhân pháp đao có thể xông pha mà gây dựng danh tiếng lớn như vậy ở Trung Thổ Thần Châu, Chu Liễm không cảm thấy mình nhất định có thể chiếm được tiện nghi.

Nữ quan trung niên má hóp gầy gò, dung mạo tiều tụy, sau khi thu đao, dùng giọng Bảo Bình Châu lơ lớ chậm rãi nói: "Con hồ yêu này là vật trong túi của ta. Các ngươi nếu dám tranh đoạt, đến lúc đó đừng trách đao của ta không có mắt."

Chu Liễm cười.

Tính tình này hợp khẩu vị quá đi.

Lão nhân lưng còng liền muốn đứng dậy, đã hợp khẩu vị như vậy rồi, thì hắn Chu Liễm thật sự không nhịn được nữa.

Trần Bình An đưa tay ngăn Chu Liễm lại, sau đó bàn tay hướng ra ngoài tường viện, ra hiệu nữ quan Sư Đao Phòng có thể đi.

Thân hình nữ quan đeo đao lóe lên rồi biến mất.

Chu Liễm cười hỏi: "Nói sao?"

Trần Bình An suy nghĩ một chút: "Cứ chờ là được."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc mượt mà và tự nhiên nhất.