Chu Liễm phát hiện sau khi Trần Bình An ngự kiếm trở về sạn đạo, chàng đã có một cảm giác, một sự khác biệt không nhỏ.

Đó là một cảm giác huyền diệu khó tả.

Chỉ khi cùng Trần Bình An sớm chiều ở chung, Chu Liễm mới ý thức được sự biến hóa vi diệu này, tựa như... gió xuân thổi gợn sóng trên mặt ao.

Trần Bình An bảo Bùi Tiền, người đã đợi hơn nửa ngày, đi ngủ trước, rồi lần đầu tiên mời Chu Liễm cùng uống rượu. Hai người ngồi xếp bằng trên vách núi cạnh sạn đạo, Chu Liễm cười hỏi: "Trông thiếu gia có vẻ vui. Là vì cảm giác ngự kiếm đi xa quá tuyệt vời sao?"

Trần Bình An hỏi lại: "Ngươi còn nhớ Tào Từ không?"

Chu Liễm cười nói: "Cái tên đó, lão nô làm sao quên được. Ở phía Kiếm Khí Trường Thành, thiếu gia đã liên tiếp thua ba trận. Người có thể khiến thiếu gia thua tâm phục khẩu phục, lão nô hận không thể ngày mai được gặp mặt, sau đó đánh chết hắn bằng một hai quyền cho xong, tránh để sau này hắn tranh giành võ vận thiên hạ với thiếu gia, cản trở thiếu gia bước lên cảnh giới thứ mười một trong truyền thuyết, cảnh giới Võ Thần."

Trần Bình An không bận tâm đến những lời nịnh bợ và bông đùa của Chu Liễm, ung dung uống rượu, "Không biết có phải ảo giác không, Tào Từ có lẽ lại phá cảnh rồi."

Chu Liễm ngạc nhiên hỏi: "Vậy sao thiếu gia lại còn cảm thấy vui mừng? Ngai vàng Thiên Hạ Đệ Nhất này, đâu thể có chỗ cho hai người. Đương nhiên, bây giờ thiếu gia và Tào Từ, nói ��iều này, vẫn còn quá sớm."

Trần Bình An nhấp một ngụm nhỏ rượu lão giao thùy tiên từ Dưỡng Kiếm Hồ, hỏi: "Ngươi nói chúng ta, những võ phu thuần túy, luyện quyền học võ, là vì điều gì?"

Chu Liễm cười đáp: "Tự nhiên là vì đạt được sự giải thoát lớn, tự do lớn. Có thể làm bất cứ điều gì mình muốn, và có thể thẳng thừng từ chối điều mình không muốn làm. Mỗi thiên hạ đệ nhất nhân trong lịch sử Ngẫu Hoa phúc địa, dù có mục tiêu riêng khác biệt, nhưng xét về đại thể, mục tiêu đó đều như trăm sông đổ về một biển. Tùy Hữu Biên, Lô Bạch Tượng, Ngụy Tiện, và cả lão nô Chu Liễm đây, cũng vậy. Chỉ là Ngẫu Hoa phúc địa dù sao cũng là nơi nhỏ bé, mọi người đều không cảm nhận sâu sắc về sự trường sinh bất hủ. Ngay cả những người đứng ở đỉnh cao nhất như chúng ta cũng sẽ không nghĩ nhiều về điều đó, bởi vì chúng ta vốn không hề biết rằng còn có 'trên trời'. Hạo Nhiên thiên hạ mạnh hơn chúng ta rất nhiều. Việc tìm tiên hỏi đạo, trong bốn người chúng ta, Ngụy Tiện là người đi xa nhất. Người làm hoàng đế, được thần tử bá tánh hô vạn tuế mãi, ít nhiều cũng sẽ có ý niệm muốn vạn tuế vạn vạn tuế."

Trần Bình An chỉ vào mình, "Mấy năm trước, ta không kể nhiều cho ngươi. Ta luyện quyền ban đầu là vì bị cắt đứt Trường Sinh Cầu, buộc phải dựa vào luyện quyền để giữ mệnh, cũng nhờ đó mà kiên trì. Đến khi theo ước định, ta cõng thanh kiếm do Nguyễn Cung chế tạo, đi Đảo Huyền Sơn để đưa kiếm cho Ninh cô nương. Ta đã đi một chặng đường rất dài, cuối cùng cũng đến Đảo Huyền Sơn, gần như đã đánh xong một triệu quyền. Lúc đó, trong sâu thẳm lòng ta tự nhiên dấy lên chút hoài nghi: khi không còn phải luyện quyền để sống sót nữa, ta Trần Bình An cũng không phải kiểu người thích tranh giành vị trí thứ nhất ở khắp mọi nơi, vậy tiếp theo phải làm gì đây?"

"Là trở thành Chu Hà kế tiếp? Điều đó không khó. Hay là Tống Vũ Thiêu của Sơ Thủy Quốc kế tiếp? Cũng không tính là khó. Hay là vẫn cứ vùi đầu luyện một triệu quyền nữa, để mơ ước một chút phong thái võ phu Kim Thân cảnh? Ngươi phải biết, lúc đó ta đang ở Kiếm Khí Trường Thành, nơi có nhiều kiếm tu nhất thiên hạ. Nơi ta ở, cách đó vài bước là một túp lều, có vị kiếm tiên lão đại, người lớn tuổi nhất và thâm niên nhất ở Kiếm Khí Trường Thành. Dưới chân ta, có chữ của kiếm tiên lão đại khắc xuống, cũng có chữ của A Lương khắc xuống. Ngươi nghĩ ta sẽ không muốn chuyển sang luyện kiếm sao? Nằm mơ đi!"

"Chính vì thế, lúc đó ta mới khẩn thiết muốn trùng kiến Trường Sinh Cầu. Thậm chí ta đã nghĩ, nếu không thể một tâm đa dụng tốt nhất, liệu có nên dứt khoát bỏ luyện quyền, chuyên tâm trở thành một kiếm tu, nuôi dưỡng một thanh phi kiếm bản mệnh, cuối cùng trở thành một kiếm tiên danh xứng với thực? Một Đại Kiếm Tiên? Nằm mơ đi! Chỉ là những lời này, ta không dám nói với Ninh cô nương. Sợ nàng nghĩ ta không phải người một lòng một dạ, đối với việc luyện quyền còn có thể nói bỏ là bỏ, vậy đối với nàng, có lẽ cũng sẽ như vậy sao?"

Chu Liễm uống một ngụm rượu lớn, "Lão nô quen biết thiếu gia quá muộn, vậy mà lại bỏ lỡ quãng thời gian chàng thiếu niên này (thiếu gia) sẽ không bao giờ có thể trải qua lại nữa. Phải uống một ngụm rượu, tưới mát nỗi tiếc nuối trong lòng."

Trần Bình An ngẩng đầu, hai tay ôm Dưỡng Kiếm Hồ, vỗ nhẹ nhẹ, cười nói: "Lúc đó, ta gặp được Tào Từ. Vì vậy ta rất cảm kích hắn, chẳng qua là ngượng không nói thành lời."

Trần Bình An một lần nữa chỉ vào mình, rồi lại đưa tay chỉ vách đá núi cao đối diện sạn đạo, "Tào Từ có lẽ ngay bên kia, còn ta thì kém xa lắm. Tuy ta không cố ý theo đuổi cái danh đệ nhất võ cảnh, nhưng ta cũng không phải kẻ ngốc, ai mà chẳng muốn đứng đầu? Đương nhiên là muốn làm đệ nhất, chỉ là ta… nguyện ý chậm rãi hơn một chút, như lần trước ta đi dạo lan can lầu Bảo Tàng phủ Tử Dương, ta đã mơ hồ suy nghĩ về chữ "chậm", và thấu đáo không ít chuyện. Nếu truy nguyên bản chất, thực ra từ khi ta còn là học đồ kéo phôi ở Long Diêu, ta đã tiếp xúc với chữ này rồi. Lão đầu Diêu chê ta không có thiên phú, chưa bao giờ chịu dạy ta đạo lý, thậm chí còn chẳng buồn nói chuyện với ta. Nhưng lúc ấy, ta coi việc đốt lò là cái gốc rễ để sau này sống tiếp và lập thân. Làm sao bây giờ? Lão đầu Diêu không dạy, vậy ta đành nhiều lần nghe lén ông ấy nói chuyện với Lưu Tiện Dương và các học đồ khác. Lão đầu Diêu nói với họ rằng tâm phải định, tay mới vững, thì mới có thể từ chậm mà không sai sót, chuyển thành nhanh mà chuẩn xác. Theo lý mà nói, ta dường như đã sớm biết đạo lý này rồi phải không? Ta cũng coi như nhớ kỹ bền vững phải không? Kỳ thật vẫn chưa phải. Phải đến khi ta đi qua một chặng đường rất dài, gặp gỡ nhiều người, và chứng kiến nhiều đạo lý không thực tế, thì mới như lời Mao sơn chủ nói, nó mới thực sự lắng đọng trong lòng, trở thành đạo lý của riêng mình."

"Sau khi Tào Từ xuất hiện, ta liền biết, hóa ra giữa những người cùng thế hệ, không chỉ có Mã Khổ Huyền, mà còn có Tào Từ. Tào Từ có chói mắt đến mấy, ta cũng sẽ không ghét bỏ hay ghen tị với hắn. Cùng lắm thì chỉ là chút hụt hẫng, khi ở cạnh cô nương yêu dấu của mình, trước mặt nàng, lại thua đối thủ ba trận, trong lòng ta đương nhiên có chút không thoải mái. Thế nên lúc ấy, ta liền quyết định, sẽ có một ngày, mặc kệ Tào Từ sau này đạt đến võ đạo cảnh giới cao đến đâu, hay người ngoài có nói hắn là kẻ bại hoại võ vận chưa từng có ai trước đây và cũng sẽ không có ai sau này, ta đều muốn khiến hắn thua liền ba trận!"

Trần Bình An thần sắc ung dung, ánh mắt rạng rỡ, "Chỉ trên quyền pháp!"

Chu Liễm vỗ đùi, "Thật hùng tráng! Ý chí của thiếu gia thật cao cả biết bao!"

Trần Bình An vỗ Dưỡng Kiếm Hồ, nhìn vách núi đối diện, tủm tỉm cười nói: "Ta đang nói lời say rồi."

Chu Liễm tự nhận mình là người hiểu chuyện nhất, sẽ không phá hỏng bầu không khí. Sau khi mở niêm phong bùn của một vò rượu mới, Chu Liễm đặt nó xuống, chỉ chờ có thế, chứ nào có rảnh mà mở rượu ra để rồi lại tiếp tục nghe đạo lý. Vì thế, Chu Liễm bắt đầu chuyển chủ đề, "Thiếu gia đi đường này, dường như đang lo lắng điều gì?"

Trần Bình An gật đầu, "Ngươi cũng có để tâm đến quốc lực của Đại Ly, vậy không thấy lạ sao, rõ ràng Quốc sư Tú Hổ đang bận rộn bố cục đánh cờ và giăng lưới ở nơi khác, sao Thôi Đông Sơn lại xuất hiện ở học viện Sơn Nhai?"

Chu Liễm hỏi: "Thần thông của những người trên Ngũ Cảnh thật khó lường, việc phân tách hồn phách cũng chẳng lạ gì. Chẳng phải bên cạnh chúng ta có Thạch Nhu, đang sống trong xác của một tiên nhân đó sao?"

Trần Bình An lắc đầu nói: "Thôi Sàm và Thôi Đông Sơn đã là hai cá thể riêng biệt rồi, đồng thời bắt đầu đi trên những Đại Đạo khác nhau. Vậy, ngươi cho rằng hai người có bản tâm và bản tính giống hệt nhau, sau này sẽ chung sống với nhau như thế nào?"

Chu Liễm cười nói: "Với tính cách của Thôi Đông Sơn, ngoài thiếu gia vị tiên sinh này ra, hắn tuyệt đối sẽ không chịu thua kém ai, dù là... chính mình, cũng không được."

Trần Bình An thì thầm: "Vậy một người tài ba hiếm có như thế, sẽ tự mình đánh cờ vây với chính mình như thế nào?"

Chu Liễm bắt đầu nhíu mày, vẻ mặt nghiêm túc, quay đầu nhìn về phía Trần Bình An.

Trần Bình An gật gật đầu, "Ta đoán, ta chính là quân cờ trên bàn cờ đó. Có lẽ từ khi chúng ta đến Lão Long thành, hai người họ đã bắt đầu ván cờ này rồi."

Trần Bình An giơ một ngón tay, vẽ ra những đường giao thoa ngang dọc, "Từng nơi giăng mắc khắp chốn, lớn như Thanh Loan Quốc, và học viện Sơn Nhai; nhỏ như Sư Tử Viên, bất kỳ chiếc đò ngang tiên gia nào đi về Đại Tùy, hay cả phủ Tử Dương mà chúng ta vừa đi ngang qua, đều có thể."

Chu Liễm hỏi: "Thôi Đông Sơn cũng không đến mức làm hại thiếu gia chứ?"

Trần Bình An lắc đầu, "Hắn vẫn luôn hết sức giúp ta, điều này không cần hoài nghi."

Chu Liễm không nhịn được đứng dậy, khom lưng xuống, trầm giọng nói: "Đây không phải chuyện nhỏ!"

Trần Bình An vẫn ngồi đó, nhẹ nhàng lay động Dưỡng Kiếm Hồ, "Đương nhiên không phải chuyện nhỏ, nhưng không sao, những tính toán lớn hơn, những ván cờ lợi hại hơn, ta đều đã đi đến đây rồi."

Chu Liễm bước chậm rãi, hai bàn tay xoa vào nhau, "Phải suy nghĩ thật kỹ một phen."

Trần Bình An ngược lại an ủi: "Yên tâm, sẽ không liên quan đến sinh tử, nên sẽ không phải kiểu đại chiến sinh tử quyền quyền đến thịt, cũng sẽ không phải cục diện tử cục như Đỗ Mậu đột nhiên xuất hiện ở Lão Long thành."

Chu Liễm suy nghĩ một chút, mặt ủ mày chau, "Vậy thì càng khó giải quyết rồi, lão nô chẳng phải sẽ không giúp được nửa phần sức sao? Chẳng lẽ lúc đó phải đứng nhìn? Vậy còn không nghẹn chết lão nô."

Trần Bình An nhìn về phía vách núi đối diện, thẳng lưng, hai tay ôm gáy, "Mặc kệ thôi, đi một bước nhìn một bước. Nào có cái lý lẽ sợ hãi mà về nhà!"

Chu Liễm nhìn gương mặt Trần Bình An, "Binh đến tướng đỡ, nước đến đất ngăn? Thiếu gia quả là có tấm lòng rộng lớn."

Trần Bình An không khỏi cảm khái một câu, "Biết nhiều đạo lý quá, đôi khi tâm trí cũng sẽ rối bời."

Trần Bình An cúi người, hai tay xếp lại, lòng bàn tay đỡ lấy đỉnh Dưỡng Kiếm Hồ, "Những đường ngang dọc trên bàn cờ, chính là từng quy tắc. Quy tắc và đạo lý đều là những thứ cứng nhắc, thẳng thắn, nhưng thế sự sẽ khiến những điều thẳng tắp ấy trở nên quanh co. Thậm chí, sợi dây trong tâm một số người có lẽ còn biến thành những vòng tròn méo mó xiêu vẹo, đó gọi là tự mình biện minh. Bởi vậy, trên đời này có biết bao nhiêu người đọc sách rất nhiều, nhưng vẫn không giảng đạo lý. Cũng có biết bao nhiêu người tự cho mình là đúng, vẫn sống rất tốt, vì họ cũng có thể an tâm, tâm tĩnh. Thậm chí ngược lại sẽ ít ràng buộc hơn so với người biết giữ quy tắc, cứ sống theo bản tâm mà hành động. Còn về việc làm sao để mọi thứ có vẻ hợp lý, để mình sống được yên tâm thoải mái hơn, hoặc nhờ đó che giấu, để mình sống được tốt hơn, thì trong ba giáo, chư tử bách gia, có biết bao nhiêu sách vở như vậy, cứ thế tìm vài câu tùy ý trong sách mà mượn dùng thôi, có gì khó khăn đâu, không khó chút nào."

Chu Liễm buồn bã thở dài.

Một lần nữa ngồi cạnh Trần Bình An, đặt xuống bầu rượu đã cạn từ lúc nào không hay, Chu Liễm chống hai quyền lên đầu gối. Người lão già gầy còm, lom khom, trông có vẻ ưu tư.

Những lời tâm sự này, nếu Trần Bình An nói với Tùy Hữu Biên, Ngụy Tiện hay Lô Bạch Tượng, e rằng ba người họ phần lớn sẽ không quá để tâm. Tùy Hữu Biên kiếm tâm trong suốt, chuyên chú vào kiếm; Ngụy Tiện thì lại là kẻ ngồi long ỷ trên sa trường một mình đối chọi vạn người; Lô Bạch Tượng cũng là vị tổ sư khai sơn của Ma giáo ở Ngẫu Hoa phúc địa. Thực ra, nói với Chu Liễm thì lại... có ý nghĩa hơn.

Chu Liễm nhìn như vô tư, chuyện lớn chuyện nhỏ đều coi là chuyện vặt, chẳng bao giờ phải bận tâm. Nhưng Chu Liễm mới là người trong bốn người, đã trải qua nhiều thăng trầm nhất ở Ngẫu Hoa phúc địa, gặp gỡ đủ mọi loại người.

Sinh ra trong gia đình trâm anh thế phiệt đời đời, hiểu rõ mùi vị phú quý chân chính trên đời. Tiếp xúc gần với đế vương cùng các công khanh bề thế, từ nhỏ tập võ đã có thiên phú dị bẩm, trên võ đạo đã sớm nổi danh vượt xa mọi người. Ấy vậy mà vẫn theo ý nguyện gia tộc mà tham gia khoa cử, dễ dàng đạt được danh hiệu đầu bảng Nhị giáp. Đó là do vị trưởng bối thế giao làm quan tọa sư, một trọng thần trung tâm, đã cố ý đẩy thứ tự của Chu Liễm xuống. Nếu không thì không phải Trạng nguyên cũng là Bảng nhãn. Lúc ấy, Chu Liễm chính là tuấn ngạn danh vọng bậc nhất kinh thành, chỉ cần một bức họa, một áng văn hay một chuyến du xuân, không biết bao nhiêu tiểu thư khuê các đã phải xiêu lòng. Kết quả là Chu Liễm làm quan thanh quý nhạt nhẽo được vài năm, sau đó tìm một cái cớ, một mình bỏ đi du học vạn dặm, nhưng thực chất là để ngao du sơn thủy, phủi đít ra đi, lăn lộn giang hồ.

Cứ thế cứ thế, một vị công tử nhà quyền quý lang bạt không bị ràng buộc, mà không hiểu sao lại trở thành thiên hạ đệ nhất nhân, đồng thời cũng trở thành cái ngưỡng khó vượt trong lòng vô số tiên tử võ lâm, nữ hiệp giang hồ.

Sau này, các nước hỗn chiến, núi sông ly tán, Chu Liễm liền rời giang hồ trở về gia tộc, dấn thân vào sa trường, trở thành một nho tướng xuất thế lẫy lừng. Sáu năm chinh chiến, Chu Liễm chỉ dùng binh pháp, không màng võ học, chống chọi với sóng gió, một tay chống đỡ tòa lâu đài nghiêng ngả suốt nhiều năm. Chỉ là thế sự thay đổi, dù sau này Chu Liễm đã dốc lòng phò tá một hoàng tử suốt mấy năm, tự tay điều hành triều chính, vẫn không thể thay đổi cục diện quốc vận suy tàn. Cuối cùng, sau khi sắp xếp ổn thỏa cho gia tộc xong, hắn lại một lần nữa trở về giang hồ, vẫn luôn một thân một mình.

Theo lời Chu Liễm tự kể, khi hắn bốn mươi, năm mươi tuổi, vẫn phong lưu phóng khoáng, toát lên vẻ phong trần của người đàn ông từng trải, vẫn là "Chu lang" trong lòng vô số thiếu nữ tuổi xuân.

Trần Bình An nói: "Tiếp theo chúng ta sẽ đi ngang qua một tòa phủ đệ có nữ quỷ trấn giữ, treo biển đề 'Núi cao thủy tú'. Ta định chỉ đưa ngươi đi, còn để Thạch Nhu mang Bùi Tiền, vòng qua đỉnh núi kia, đi thẳng đến một nơi gọi trấn Hồng Chúc để đợi chúng ta."

Chu Liễm hớn hở cười hỏi: "À, trước đó thiếu gia đã nhắc qua chuyện này rồi, nhưng lúc đó không nói kỹ. Bây giờ xem ra, đây là gặp nguy hiểm, nhưng không phải kiểu nguy hiểm lớn lắm phải không?"

Trần Bình An gật đầu, "Tòa phủ đệ đó có một nữ quỷ áo cưới ngụ ở. Năm đó ta cùng đám Bảo Bình đi ngang qua, có chút ân oán, nên muốn giải quyết dứt điểm."

Chu Liễm chợt hiểu ra: "Khó trách thiếu gia gần đây lại tỉ mỉ hỏi thăm Thạch Nhu về một số thuật pháp bản mệnh thuộc loại âm vật, quỷ mị, lại vừa đi vừa nghỉ, chỉ để dưỡng đủ tinh thần, viết biết bao nhiêu tấm phù lục giấy vàng."

Trần Bình An đột nhiên giơ bàn tay lên, "Im miệng."

Chu Liễm hậm hực, không hổ là thiếu gia nhà mình, hiểu rõ mình như vậy.

Lần trước không hỏi được từ miệng thiếu gia về dáng vẻ của nữ quỷ áo cưới, là đẹp hay xấu, béo hay gầy? Chu Liễm vẫn luôn ngứa ngáy trong lòng mà thôi.

Dù sao ở Ngẫu Hoa phúc địa, nhưng chưa từng có nữ quỷ xinh đẹp lấy mồ làm nhà nào ngưỡng mộ mình. Đã đến Hạo Nhiên thiên hạ, lẽ nào có thể bỏ lỡ?

Thế nhưng vị thủy thần nương nương sông Bạch Cốc, cũng không khác Thạch Nhu là bao. Một vị thần, một vị nữ quỷ, hình như đều không vừa mắt mình. Chu Liễm vuốt vuốt cằm, tức giận nói: "Sao thế, nữ tử nơi này, dù là quỷ hay thần, đều thích trông mặt mà bắt hình dong sao?"

Trần Bình An cầm lấy Dưỡng Kiếm Hồ, "Đi thôi."

Chu Liễm liếc nhìn bầu rượu dưới chân, vẻ mặt đau khổ nói: "Thiếu gia, bầu rượu của lão nô đã cạn rồi."

Chu Liễm xoa xoa tay, liếm môi, "Thiếu gia, đừng lo lắng tửu lượng của lão nô. Như lời Bùi Tiền nói, ấy mới là vấn đề! Thêm một vò nữa, vừa hay giải khát; hai vò, sẽ hơi ngà ngà say; ba vò, thì sẽ sảng khoái."

Trần Bình An cười ha hả, há miệng, lắc đầu, làm động tác như hít hơi, rồi quay lại, mặt đầy vẻ trêu tức nói: "Ngươi cứ uống gió Tây Bắc đi thôi."

Chu Liễm nghẹn họng hồi lâu, định bụng làm một lần trung thần liều chết can gián, thà chết không làm kẻ nịnh bợ gian xảo nữa, bèn nghiêm nghị nói: "Thiếu gia, mấy trò đùa nhạt nhẽo như vậy, lão nô thật sự khó mà nịnh bợ nổi rồi."

Trần Bình An tâm ý khẽ động, từ Chỉ Xích Vật lấy ra một vò rượu, ném cho Chu Liễm, hỏi: "Chu Liễm, ngươi cảm thấy ta là người thế nào?"

Chu Liễm nhận rượu, không chút nghĩ ngợi đáp: "Người tốt."

Trần Bình An cười nói: "Vò rượu này ta không cho không ngươi đâu."

Chu Liễm lắc đầu nói: "Dù không có vò rượu này, lão nô cũng nói thế thôi."

Trần Bình An nói một mình: "Ta vốn là người tốt mà."

Chu Liễm cởi mở cười to, "Thiếu gia cứ coi như lão nô nói lời nịnh bợ, đừng tưởng thật. Uống rượu thôi, uống rượu!"

Một lão già xuất thân từ gia đình quyền quý, một người trẻ tuổi quê mùa từ ngõ hẻm, thực chất cả hai đều không để tâm đến ranh giới chủ - tớ, cùng nhau chậm rãi thưởng thức rượu ngon bên sườn núi.

Chu Liễm lau miệng, đột nhiên nói: "Thiếu gia, lão nô hát một khúc dân ca quê hương cho ngài nghe nhé?"

Trần Bình An gật đầu: "Được chứ."

Chu Liễm vội vàng nhấp một ngụm rượu để lấy giọng, rồi bắt đầu ngâm nga, gật gù đắc ý, đó là tiếng phổ thông của một triều đình đã vong quốc từ lâu ở Ngẫu Hoa phúc địa.

Trần Bình An đương nhiên nghe không hiểu, nhưng Chu Liễm ngâm nga say sưa, dù không biết nội dung, Trần Bình An vẫn nghe ra một cái phong vị khác.

Chu Liễm hát xong một đoạn, hỏi: "Thiếu gia, thế nào?"

Trần Bình An gật đầu nói: "Không tệ không tệ."

Chu Liễm lắc lắc vò rượu còn lại một nửa, "Nếu thiếu gia có thể ban thêm một vò nữa, lão nô sẽ hát bằng tiếng phổ thông Đại Ly."

Trần Bình An không nói hai lời, trực tiếp ném cho Chu Liễm một vò.

Chu Liễm đặt vò rượu sang một bên, nhẹ giọng ngâm nga: "Đèn đêm xuân tựa mắt người, gặp người nương tử cởi mở hàng cúc áo. Ngón tay xanh biếc xoay nhẹ thắt nơ lụa, đôi gò bồng đảo trắng ngần kiêu hãnh như ngọn núi, chiếc bụng mềm mại. Thương thay ánh nến mờ không nhìn rõ, lưng ngọc ngà, eo thon quyến rũ, mang theo hồ lô lớn. Nàng nương tử nhỏ bé, nhớ thương kẻ phụ bạc đi xa chưa về, lòng như hươu chạy, ngàn mối tơ vò... Nương tử uốn éo eo thon, quay đầu nhìn đôi gối, tay che gò bồng đảo mà ai oán. Một khắc này đã đáng giá ngàn vàng, ai sẽ đến tranh giành vạn lạng bạc đây?"

Chu Liễm ngừng lại, uống một ngụm rượu, cảm thấy tương đối thỏa mãn.

Trần Bình An hỏi: "Thế thôi à?"

Chu Liễm rất đỗi ngạc nhiên, ngây người nói: "Thiếu gia vậy mà không hề có ý định đánh lão nô?"

Trần Bình An cười nhạo: "Đi qua bao nhiêu đường giang hồ, ta đã trải đời rồi, chuyện này có đáng gì đâu. Hồi trước ở con sông ngầm Long Đạo kia, ta ngồi trên một con đò ngang tiên gia, bên trên khoang thuyền còn có các vị tiên nhân đánh nhau chẳng phân biệt ngày đêm, haha."

Đây gọi là chậm hiểu, nhưng thực ra vẫn cứ là nhờ Chu Liễm, và đương nhiên còn có dòng sông thời gian dài đằng đẵng ở Ngẫu Hoa phúc địa.

Chu Liễm hỏi: "Nói cho lão nô nghe đi?"

Trần Bình An tủm tỉm cười: "Được thôi, nhưng trước tiên trả vò rượu kia cho ta đã."

Chu Liễm do dự một chút, đưa vò rượu cho Trần Bình An.

Sau khi Trần Bình An cất vào Chỉ Xích Vật, nói: "Đó thật sự là những trận chém giết thảm khốc rung động lòng người."

Chu Liễm đợi mãi, vẫn không đợi được đoạn tiếp theo, "Không có nữa à?"

Trần Bình An đứng dậy, "Thế thôi."

Chu Liễm vội vàng đứng dậy, đuổi theo Trần Bình An, "Thiếu gia, trả vò rượu lại cho lão nô! Chỉ vài chữ đáng thương như thế, nói rồi cũng như không nói, không đáng một vò rượu đâu!"

Trần Bình An không để ý đến Chu Liễm.

Trên sạn đạo, chàng xoay người, rồi lộn ngược người theo thế Thiên Địa Cọc mà đi.

Chu Liễm đứng yên tại chỗ, vô cùng hối hận. Đột nhiên quay đầu nhìn Thạch Nhu đang tọa vong tu hành, Chu Liễm khẽ nhếch mép cười.

Thạch Nhu mở mắt ra, giận dữ nói: "Tránh xa ta ra!"

Chu Liễm giơ tay lên, vung nhẹ cánh tay về phía Thạch Nhu một cách đầy vẻ trêu chọc, "Ghét thật."

Thạch Nhu thấy vô cùng buồn nôn.

Đột nhiên, sau một thoáng nhìn, nàng ngây người như phỗng.

Thì ra Chu Liễm đè tóc mai, làm hai động tác: một cái kéo nhẹ, một cái vuốt ve, giữa chừng dừng lại một lát.

Lão già khẽ nhếch mép với Thạch Nhu, rồi quay người, chắp tay sau lưng, lom khom chạy chậm, bắt đầu một mình tản bộ trong màn đêm.

Chỉ còn lại một con Diễm Quỷ xương khô, năm xưa như thể gặp phải quỷ.

Nơi xa, Chu Liễm tặc lưỡi: "Thật thú vị."

—

Sau khi đi hết sạn đạo, vượt qua biên giới giữa Nam Uyển Quốc và Đại Ly vương triều, Trần Bình An và Chu Liễm cùng nhau đi trên con đường núi giữa trùng trùng hùng sơn.

Thạch Nhu đã mang Bùi Tiền đi đường vòng, sẽ men theo con sông Tú Hoa Giang, đi về phía trấn Hồng Chúc để hội ngộ. Chỉ là Trần Bình An đã bảo Thạch Nhu cõng Bùi Tiền, có thể thi triển thần thông, nên không có gì bất ngờ, chắc chắn Thạch Nhu và Bùi Tiền sẽ đến trấn Hồng Chúc trước.

Trần Bình An cười kể lại một chuyện cũ năm xưa, rằng năm đó cũng chính trên con đường núi này, đã gặp ba thầy trò kia. Từ một thiếu niên què mang theo chiếc phướn gọi hồn rách nát ghi "Hàng yêu bắt quỷ, trừ ma vệ đạo", cuối cùng cả nhóm đều bị con nữ quỷ áo cưới bắt về phủ đệ treo vô số đèn lồng đỏ thẫm. May mà cuối cùng cả hai bên đều bình yên vô sự. Khi chia tay, lão đạo sĩ keo kiệt còn tặng một bức "Sưu Sơn Đồ" truyền đời của sư môn. Ba thầy trò kia đã đi ngang qua quận Long Tuyền, nhưng không dừng lại ở trấn nhỏ, họ đã gặp cô nương Nguyễn Tú ở cửa hàng hẻm Kỵ Long, rồi cuối cùng tiếp tục lên phía bắc đến kinh thành Đại Ly, nói là muốn đến đó thử vận may.

Cố ý chọn thời điểm hoàng hôn để leo núi, khi đi đến đoạn đường núi "quỷ đả tường" năm xưa, Trần Bình An dừng bước, nhìn quanh bốn phía, cũng không thấy dị thường.

Trần Bình An cõng kiếm Tiên và rương trúc, cảm thấy mình ít nhiều cũng giống nửa người đọc sách.

Nhưng con nữ quỷ áo cưới kia không hề có động tĩnh. Điều này cũng bình thường, hồi trước Ngụy Tấn của Phong Tuyết Miếu một kiếm phá tan màn trời, lại có hào hiệp Hứa Nhược xuất trận, hẳn con nữ quỷ áo cưới đã chịu nhiều thiệt thòi, bây giờ thật sự không dám tùy tiện giết hại người đọc sách qua đường nữa.

Trần Bình An suy nghĩ một chút, nói với Chu Liễm: "Ngươi lên chỗ cao trên trời mà xem, có nhìn thấy tòa phủ đệ kia không. Nhưng ta đoán khả năng không lớn, chắc chắn sẽ có chướng nhãn pháp che đậy."

Chu Liễm đột nhiên bay vút lên từ mặt đất. Võ phu Viễn Du cảnh, chính là như thế, có thể đi khắp bốn phương trời đất.

Một lát sau, Chu Liễm trở lại tiểu đạo, lắc đầu nói: "Quả thật không nhìn thấy, vẫn phải lãng phí hai tấm phù lục của thiếu gia."

Trần Bình An cười lấy ra hai tấm phù lục, Dương Khí Thiêu Đăng phù và Sơn Thủy Phá Chướng phù, lần lượt véo vào tay. Cả hai đều được vẽ trên giấy vàng từ chồng bùa mà Lý Hi Thánh tặng.

Đổ linh khí tích tụ trong khí phủ từ viên Văn Đảm màu vàng trong cơ thể vào một tấm Dương Khí Thiêu Đăng phù.

Ngọn lửa nhỏ xíu.

Trần Bình An lướt lên cành cây, lượn một vòng, cẩn thận quan sát tốc độ cháy và độ lớn của ngọn lửa trên Thiêu Đăng phù đầu ngón tay, cuối cùng xác định được một hướng đại khái.

Cứ thế dựa vào Thiêu Đăng phù chỉ dẫn, đi tìm tấm bình phong sơn thủy của tòa phủ đệ kia, giống như phàm phu tục tử treo đèn đi đêm, lấy chiếc đèn lồng trong tay chiếu sáng con đường.

Cuối cùng, Trần Bình An đi đến trước một vách đá. Ngọn lửa bỗng nhiên bùng lên. Trần Bình An run cổ tay một cái, phù can của Sơn Thủy Phá Chướng phù tràn đầy linh khí, tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Trần Bình An áp tấm phù lục này vào vách đá. Cảnh tượng trước mắt theo đó biến đổi kịch liệt, vách đá như tuyết tan chảy gặp lửa, nhanh chóng biến mất, để lộ một lỗ thủng cỡ bàn tay. Xuyên qua lỗ thủng, đã có thể nhìn thấy bên trong là một con đường mòn thung lũng âm u tràn ngập âm khí, không ngừng có âm sát chi khí tuôn ra ngoài.

Đợi đến khi Sơn Thủy Phá Chướng phù cháy gần hết, lỗ thủng đã biến thành kích thước cổng sân, Trần Bình An và Chu Liễm bước vào trong đó.

Trong khe núi cổ thụ ngút trời, Trần Bình An vẫn cầm trong tay tấm Dương Khí Thiêu Đăng phù còn hơn nửa, dẫn Chu Liễm vút đi về phía trước.

Chu Liễm chân không chạm đất, theo sát sau lưng Trần Bình An.

Trần Bình An cũng không kể tỉ mỉ ân oán với nữ quỷ áo cưới.

Nhưng Chu Liễm chưa bao giờ thấy Trần Bình An trên người, đối với một "chuyện nhỏ" nào đó, lại có sự chấp nhất rõ ràng đến thế.

Để gặp con nữ quỷ áo cưới đó, Trần Bình An đã sắp xếp rất nhiều kế hoạch và thủ đoạn từ trước. Chu Liễm từng cùng Trần Bình An trải qua biến cố Lão Long thành, cảm thấy Trần Bình An ở Hôi Trần Dược Điếm cũng rất cẩn thận tỉ mỉ, mọi chi tiết đều được cân nhắc. Nhưng cả hai trường hợp tương tự, lại không hoàn toàn giống. Ví như Trần Bình An dường như đã chờ đợi ngày này rất lâu rồi, khi ngày đó thực sự đến, tâm thái của Trần Bình An có vẻ kỳ lạ, tựa như... cái thế quyền Hầu Viên của Chu Liễm: mỗi khi lâm đại chiến, trước khi xuất chiêu, phải lùi lại, co mình lại, chứ không phải khí thế của võ phu thuần túy thông thường, quyền ý tuôn trào phóng ra ngoài.

Tấm Dương Khí Thiêu Đăng phù cháy nhanh hơn, cho đến khi điểm tro tàn cuối cùng bay xuống.

Hai người cuối cùng đứng trên một quảng trường, trước mắt chính là tòa phủ đệ uy nghiêm treo biển "Tú Thủy Cao Phong" như nét bút của tiên nhân chấp bút, cửa ra vào có hai pho tượng sư tử đá to lớn.

Trần Bình An nheo mắt, ngẩng đầu nhìn tấm biển.

Từng có một nữ quỷ áo cưới đỏ tươi, lướt qua nơi đó.

Nàng si tình, nàng từng là một quỷ vật lương thiện, nàng vẫn luôn có đạo lý của riêng mình.

Nghe nói, ban đầu có một vị thư sinh đi đường đêm, đã lớn tiếng đọc thơ của thánh hiền trên đường núi để tăng thêm dũng khí cho bản thân, và bị nàng ta để mắt tới.

Thư sinh và nữ quỷ, âm dương cách biệt, nhưng vẫn tương thân tương ái, nàng vẫn cam tâm tình nguyện khoác lên mình chiếc áo cưới đỏ ấy.

Trần Bình An khẽ nhếch mép.

Đạo lý không phân biệt thân sơ, đó là điều chính Trần Bình An đã giảng.

Không giảng đạo lý, muốn sống sao thì sống, miễn sao sống tốt hơn, đều là con đường mình tự chọn. Nhưng nếu có ngày gặp phải kẻ vừa giảng đạo lý, lại vừa có nắm đấm cứng rắn hơn mình, vậy thì đành mong kiếp sau đầu thai vào một nhà tốt hơn, đó cũng là điều Trần Bình An đã giảng.

Chu Liễm không nhịn được quay đầu lại.

Dù là Chu Liễm, vị võ phu Viễn Du cảnh này, cũng cảm nhận được một luồng khí thế khác thường từ Trần Bình An.

Đây là khí tượng của ngũ cảnh đại viên mãn võ phu thuần túy sao?

Tựa như vầng trăng sáng vút lên không trung.

Nhưng điều này cũng chẳng đáng là gì, so với việc vẫn thuộc phạm vi võ học này, Chu Liễm càng kinh ngạc trước tâm cảnh và khí thế Trần Bình An bộc lộ ra bên ngoài.

Vầng trăng sáng ấy, như một viên ngọc châu mà Giao Long ngậm trong miệng.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy trân trọng công sức và chất xám của đội ngũ.