Trấn nhỏ không có lệnh giới nghiêm, trong màn đêm, Trần Bình An rời khỏi ngõ Nê Bình, lượn một vòng, dắt ngựa ghé qua tiệm Dương gia.

Sau khi gõ cửa, một thiếu niên mắt nhắm mắt mở ra. Hẳn là người học việc mới của Dương lão, như thư tín Ngụy Bách đã nói.

Trần Bình An áy náy nói: "Sư phụ cháu đã ngủ chưa ạ?"

Thiếu niên ngáp một cái, hỏi lại: "Anh tự đoán xem?"

Trần Bình An cứng họng.

Đã quen với những trò lừa lọc, suy tính từng câu từng chữ ở Hồ Thư Giản bên kia, trong thời gian ngắn, hắn còn chút chưa thích nghi.

Thiếu niên nhíu mày hỏi: "Tìm sư phụ tôi làm gì? Bị bệnh à?"

Trần Bình An không nhịn được cười, trầm mặc một lát, gật đầu nói: "Quả thực là đến khám bệnh."

Thiếu niên nhíu mày không thôi, có chút băn khoăn.

Dưới ánh trăng, người thanh niên kia hai má hơi hóp, hình thần tiều tụy, trông hệt như một ma ốm sắp chết, khẩu âm lại là người địa phương, nhưng chưa từng gặp mặt bao giờ.

Chỉ là sư phụ mình không thích lộ mặt, đoán chừng tối nay lão sẽ không đời nào chịu nhận mối làm ăn tự tìm đến này. Huống chi trước đó đã gây ra động tĩnh lớn như vậy, bây giờ danh tiếng và công việc kinh doanh của tiệm Dương gia đều không mấy tốt đẹp, lại còn gây thù chuốc oán với một đống hàng xóm láng giềng. Giờ mọi người đều thích đến hiệu thuốc bên ngõ Nguyệt Bính để bốc thuốc khám bệnh hơn. Hắn và sư tỷ mỗi ngày đều rảnh rỗi đến phát điên, còn sư phụ hắn, lão già ấy đúng là một quái nhân thù tiền, xưa nay chẳng quan tâm trước cửa tiệm Dương gia có giăng lưới bắt chim được không. Người nhà lão cũng lẩm bẩm, năm ngoái đã nghĩ đến việc để hắn đổi địa vị, dứt khoát làm người hầu ở Đốc Tạo ty Diêu Vụ cũng tốt, cậu hắn thậm chí còn lo lót được mối quan hệ rồi, chỉ là bản thân hắn không vui lắm, cảm thấy phải giao tiếp với đám quan lão gia, mỗi ngày gặp người là phải cúi đầu khom lưng, mệt mỏi rã rời.

Nếu Dương lão không có ý định lộ diện, Trần Bình An liền nghĩ lần sau sẽ đến tiệm, vừa định cáo từ thì bên trong có một cô gái trẻ tuổi cao ráo, dáng người ngọc lập bước ra. Da ngăm đen, khá mảnh mai, nhưng vẫn toát lên vẻ đẹp kiều diễm. Trần Bình An cũng biết rõ cô gái này, là một trong những đệ tử của Dương lão, là sư tỷ của cậu thiếu niên ngõ Đào Diệp kia, xuất thân từ thợ lò ở ngõ Kỵ Long. Việc đốt lò có nhiều kiêng kỵ, ví dụ như khi lò lửa bốc cháy, phụ nữ đều không được đến gần những cái lò rồng như rồng cuộn kia. Trần Bình An không rõ lắm, năm đó nàng làm thợ lò như thế nào, nhưng đoán chừng là làm những công việc nặng nhọc tay chân. Dù sao những quy tắc truyền đời đều đặt ở đó, gần như ai ai cũng tuân thủ nghiêm ngặt, tựa hồ còn có tác dụng hơn cả giới luật của các tổ sư tu sĩ trên núi bên ngoài.

Giọng nói của cô gái lại khàn đặc, thô ráp như lưỡi dao mài trên đá, chậm rãi nói: "Sư phụ nói rồi, không giúp được gì. Từ giờ trở đi, hàn huyên thì được, nhưng làm ăn thì không."

Trần Bình An gật đầu, mỉm cười nói: "Xin cô nói với sư phụ cô, tôi sẽ quay lại bái phỏng."

Cô gái do dự một chút, liếc mắt nhìn thanh trường kiếm sau lưng Trần Bình An: "Khách nhân là một võ phu thuần túy?"

Trần Bình An hỏi: "Cô cũng vậy à?"

Cô gái im lặng.

Trần Bình An hỏi: "Trịnh Đại Phong bây giờ đang ở đâu?"

Cô gái lúc này mới tiếp tục mở lời: "Hắn thích lang thang ở quận thành bên kia, ít khi ghé tiệm."

Trần Bình An nhìn cô gái, rồi nhìn cậu thiếu niên ở ngõ Đào Diệp vẫn còn mắt nhắm mắt mở, khẽ cười rồi dắt ngựa rời đi.

Hai người trẻ tuổi này, lớn lên từ mảnh đất này, có lẽ giờ vẫn chưa rõ sư phụ mình rốt cuộc là ai, tiệm Dương gia này từng tiếp đón bao nhiêu vị Thánh Nhân Tam giáo, và việc nhận Dương lão làm sư phụ mang ý nghĩa gì.

Không biết ngày ấy, liệu có ai đã từng nhìn mình như thế này không?

Khi thiếu niên đóng cánh cửa tiệm, hắn oán trách với sư tỷ vẫn đứng im: "Em không thích cái tên ốm yếu sắp chết đó, ánh mắt hắn lạnh lẽo."

Từ thuở nhỏ đã nghèo khó cơ hàn, đến khi thành thiếu nữ lại chịu đựng quá nhiều công việc nặng nhọc, khiến cô gái đến giờ mới có vóc dáng mảnh mai như liễu rủ của một cô gái chợ búa bình thường. Nàng không giỏi ăn nói, càng không muốn đáp lời, chỉ nhìn bóng người dắt ngựa đeo kiếm đi xa.

Nàng là sư tỷ của thiếu niên, tâm tính ổn trọng, nên sớm hơn đã tiếp xúc được một chút với sự lợi hại của sư phụ. Chưa đầy ba năm, nàng đã là một võ phu thuần túy cảnh giới thứ tư. Nhưng để phá vỡ bình cảnh cấp ba đầy gian khổ, nàng thà sống chịu đau đớn đến chết chứ không chịu nuốt lọ thuốc cao trong bình sứ kia, nhờ vậy mới vượt qua cửa ải đó. Sư phụ nàng thì thờ ơ, chỉ ngồi đó nhả khói nuốt sương, đến mức thờ ơ lạnh nhạt cũng không đúng, vì lão nhân căn bản không thèm nhìn nàng, chỉ chuyên tâm thần du vạn dặm.

Sau khi nàng toàn thân đẫm máu mà giãy giụa ngồi dậy, hai tay che mặt, bật khóc trong sung sướng. Đại nạn không chết tất có hậu phúc, lời cổ nhân nói quả không sai.

Lão nhân liếc xéo người đệ tử vừa sống sót sau tai nạn, gõ tẩu thuốc trên bậc thềm, cuối cùng nói một câu: "Tâm tính và sự bền bỉ của ngươi, có lẽ chỉ bằng một nửa của người kia, có gì đáng để vui? Người kia, cũng chẳng lớn hơn ngươi mấy tuổi, năm đó cũng xuất thân từ học đồ lò rồng, còn không bằng ngươi, sớm đã không nơi nương tựa, mọi việc đều phải tự mình lo liệu. Ba năm phá ba cảnh, thế mà đã tự cho là ghê gớm lắm rồi ư? Với chút tiền đồ này, cũng muốn tranh đoạt cảnh giới Sơn Điên còn lại không nhiều ở Bảo Bình Châu? Nhưng ta ngược lại có một đề nghị: lần sau khi hắn vứt bỏ những cơ duyên võ vận quý giá, ngươi cứ bưng bát, quỳ xuống đất mà nhận lấy những thứ hắn không cần đi. Ngay cả hắn còn không bằng, vậy mà còn dám hỏi Trịnh Đại Phong cái Tào Từ kia là ai? Tuổi tác không lớn, mặt mũi cũng chẳng tệ, ta ngược lại đã nhận được một đồ đệ tốt. Hay là ta đi đến mộ ông chú ẻo lả của ngươi, kính một chén rượu, nói lời cảm ơn nhé?"

Sư phụ hoặc là không nói lời nào, mỗi khi cất lời, câu nào câu nấy đều khiến người ta đau lòng.

Nàng là thế, sư đệ Thạch Linh Sơn cũng chẳng khá hơn. Khác biệt duy nhất là sư đệ ngấm ngầm dám than vãn, còn nàng thì không dám.

Trần Bình An dắt ngựa đi đến ranh giới trấn nhỏ. Tòa nhà nhà Lý Hòe ở ngay đó. Hắn dừng chân một lát, rồi đi ra khỏi con ngõ, leo lên ngựa, đi thẳng đến ngọn đồi nhỏ gần đó. Đó là ngọn Chân Châu Sơn mà năm đó chỉ dùng một viên kim tinh đồng tiền để mua. Trần Bình An cưỡi ngựa lên đỉnh đồi, nhìn ra xa thị trấn. Đêm khuya, đèn đuốc xung quanh cũng chỉ lấp loáng vài đốm sáng: ngõ Phúc Lộc, ngõ Đào Diệp, nha huyện, Đốc Tạo ty Diêu Vụ. Nếu quay đầu nhìn về phía Tây Bắc, ở bên quận thành mới nằm phía bắc dãy núi, nhà nhà lên đèn sáng rực, khiến cả bầu trời đêm cũng trở nên vàng rực. Bởi vậy có thể thấy được sự náo nhiệt ở đó, chắc chắn nếu đặt mình vào cảnh đó, sẽ thấy một khung cảnh phồn hoa đèn đuốc sáng trưng như ban ngày.

Chân Châu Sơn là ngọn núi nhỏ nhất trong dãy núi phía Tây, nhỏ không thể nhỏ hơn được nữa. Hồi ấy Trần Bình An mua nó vì lý do đơn giản: vừa vặn hợp túi tiền. Ngoài ra, chẳng có chút suy nghĩ phức tạp nào.

Lúc đó còn muốn xây một căn nhà tranh trên Chân Châu Sơn, để tiện đi lại xuống trấn nhỏ, dù sao cũng chỉ vài bước đường. Từ Chân Châu Sơn đến ngõ Nê Bình và ngược lại, dù đi bộ cũng không tốn bao nhiêu thời gian.

Trần Bình An ngồi trên lưng ngựa, ánh mắt không ngừng thu lại hình bóng thị trấn trong đêm, nhìn con đường từ trấn dẫn vào núi. Thuở nhỏ, hắn từng vác chiếc sọt lớn vào núi hái thuốc, bước đi tập tễnh. Những khi nắng nóng, hai vai bị dây thừng siết đến nóng rát tê dại, lúc đó cảm giác như gánh cả căn nhà tổ ở ngõ Nê Bình trên vai. Đó là lần đầu tiên trong đời Trần Bình An muốn bỏ cuộc, hắn dùng một lý do rất chính đáng để tự thuyết phục: Mình còn nhỏ, sức lực còn yếu, việc hái thuốc để sáng mai hãy làm. Chẳng qua đến mai dậy sớm hơn, vào núi lúc trời còn sáng, không phải đi đường dưới cái nắng chói chang nữa, vả lại trên đường cũng chẳng thấy thanh niên trai tráng nào xuống đồng làm việc cả...

Trần Bình An khẽ thở ra một hơi, quay đầu ngựa, xuống khỏi Chân Châu Sơn.

Bây giờ vào núi, con đường đã rộng rãi bằng phẳng, các ngọn núi nối tiếp nhau, không còn hiểm trở khó đi như năm xưa.

Dãy núi kéo dài, dù đã có đường lớn, Lạc Phách Sơn nằm ở phía Nam dãy núi, từ ngọn Chân Châu Sơn cực đông mà đi, vẫn cần tốn không ít thời gian. Thêm vào việc Trần Bình An lại đi chậm rãi, dường như muốn ngắm nhìn kỹ phong cảnh của mỗi đỉnh núi trên đường, thường xuyên dừng lại, hoặc chỉ dắt ngựa đi bộ. Thế nên khi Trần Bình An đến địa phận Lạc Phách Sơn, đã là một ngày hai đêm sau. Đây là với điều kiện Cừ Hoàng có sức chạy vượt xa ngựa thường.

Khi Trần Bình An cưỡi ngựa, thỉnh thoảng sẽ khẽ kẹp bụng ngựa, Cừ Hoàng liền thần giao cách cảm mà tăng tốc, giẫm lên đường tạo thành một chuỗi dấu vó ngựa. Sau đó Trần Bình An quay đầu nhìn lại.

Những năm này, hắn thường xuyên làm vậy, tìm chút việc nhàm chán mà làm, vừa là khổ trung làm vui, vừa là tranh thủ lúc rảnh rỗi.

Phần lớn thời gian, những trò vặt vãnh kỳ quái này, n���u r��i vào mắt vị tiên sinh kế toán ít nói kia, hay Tằng Dịch Mã Đốc Nghi và Cố Xán, hẳn sẽ khiến họ ngạc nhiên.

Có khi hắn ngồi xổm trên đất dùng đá vẽ bàn cờ, hoặc lật đi lật lại nghiên cứu những thế cờ vây, hoặc tự mình đánh một ván cờ ca-rô.

Một người một ngựa, dần đi sâu vào núi.

Người đầu tiên nhìn rõ hành tung của Trần Bình An hẳn là Ngụy Bách, nhưng hắn từ đầu đến cuối không lộ diện.

Phải biết rằng bây giờ không chỉ Long Tuyền quận, sông Long Tu, lưu vực Thiết Phù Giang quản lý, thậm chí cả Tú Hoa Giang, khu vực phủ đệ nữ quỷ treo tấm biển "Tú Thủy Cao Phong" đều thuộc địa giới Bắc Nhạc. Ngụy Bách ngự trên Phi Vân Sơn, nhìn xuống chúng sinh, đặc biệt là những luyện khí sĩ kia, mọi sự đều rõ như ban ngày.

Nhưng Ngụy Bách không xuất hiện sớm, đó là ngoài ý muốn, lại cũng nằm trong dự đoán.

Trước kia hai người quan hệ không sâu, ban đầu là nhờ A Lương mà duy trì, sau dần trở thành bạn bè, có chút ý vị "quân tử chi giao". Ngụy Bách có thể chỉ vì sở thích cá nhân mà dẫn Trần Bình An khắp nơi "tuần th��" lãnh địa Bắc Nhạc, giúp dán lên người Trần Bình An một lá bùa hộ thân của miếu Sơn Thần Bắc Nhạc. Thế nhưng bây giờ hai người dính líu quá sâu, thiên về mối quan hệ đồng minh, liền cần phải giữ khoảng cách để tránh hiềm nghi, cho dù là chỉ làm cho có lệ bên ngoài cũng phải làm. Bằng không thì Triều đình Đại Ly chắc chắn sẽ không vui, rằng Ngụy Bách ngươi dù sao cũng là vị Ngũ Nhạc thần được chúng ta tôn kính nhất, lại cứ thế mà bắt tay với người khác để làm ăn, rồi đòi giá cắt cổ với nhà Tống của Đại Ly sao? Ngụy Bách cho dù bản thân hắn chịu làm như thế, hoàn toàn không thèm để ý đến thể diện của nhà Tống Đại Ly, ỷ vào thân phận chính thần Bắc Nhạc đã an vị, kiêu căng ương ngạnh, trắng trợn cướp đoạt lợi ích cho mình và cho người khác. Trần Bình An cũng không dám chấp nhận, mối làm ăn giàu xổi qua một đêm hay tình bằng hữu dài lâu như dòng nước chảy, hiển nhiên vế sau ổn thỏa hơn nhiều.

Huống chi Ngụy Bách luôn suy nghĩ sâu xa, tính toán kỹ lưỡng, đáng tin cậy.

Bằng không những năm này Trần Bình An cũng sẽ không gửi nhiều thư tín đến Phi Vân Sơn như vậy.

Vào một buổi sáng tinh mơ, cuối cùng cũng đã tới chân núi Lạc Phách Sơn.

Cổng núi đã xây dựng Bài Phường Lâu, nhưng chưa treo biển hiệu. Kỳ thực theo lý mà nói, trên đỉnh Lạc Phách Sơn có một miếu Sơn Thần, đáng lẽ phải treo một tấm biển Sơn Thần. Chỉ là vị Sơn Thần từng là quan Đốc Tạo Diêu Vụ này thời vận không đủ, ở Lạc Phách Sơn, nơi Trần Bình An coi là cơ nghiệp, lại phải "ăn nhờ ở đậu" đã đành, lại còn có mối quan hệ căng thẳng với Ngụy Bách. Thêm vào đó, bên lầu trúc còn trú ngụ một vị đại tông sư võ học cao thâm khó lường, lại có một con mãng xà đen thường xuyên bơi lượn dạo chơi ở Lạc Phách Sơn. Năm đó Lý Hi Thánh dùng cây chùy tuyết nhỏ viết chữ phù lục trên vách lầu trúc, càng khiến cả ngọn Lạc Phách Sơn lún xuống mấy phần, miếu Sơn Thần chịu ảnh hưởng lớn nhất. Hết lần này đến lần khác, miếu Sơn Thần ở Lạc Phách Sơn trở thành nơi có hương hỏa ảm đạm nhất trong ba miếu Sơn Thần ở Long Tuyền quận. Vị Sơn Thần lão gia sau khi chết được đúc kim th��n này, có thể nói là chẳng được lòng ai.

Ngụy Bách từ từ xuống núi, phía sau Thạch Nhu vẫn đi theo xa xa.

Trần Bình An tung người xuống ngựa, cười hỏi: "Bùi Tiền và mấy đứa nhỏ đâu rồi?"

Ngụy Bách cười hả hê nói: "Tôi cố ý không nói cho chúng nó hành tung của cậu. Ba đứa nhóc còn tưởng sư phụ và tiên sinh các ngươi sẽ từ Hồng Chúc trấn trở về Long Tuyền quận, giờ chắc vẫn còn mong ngóng lắm đây. Còn Chu Liễm, mấy ngày gần đây đang dạo chơi ở quận thành, nói là vô tình nhìn trúng một hạt giống luyện võ tốt, không dám nói cao siêu, nhưng có hy vọng đạt đến Kim Thân cảnh, liền muốn tặng cho thiếu gia nhà mình như một món quà mừng sau khi trở về hương."

Trần Bình An và Ngụy Bách sóng vai đi, Thạch Nhu vẫn đi theo xa xa phía sau, chỉ gật đầu chào Trần Bình An.

Trần Bình An áy náy nói: "Chuyện mua núi cứ kéo dài mãi, thật sự rất xin lỗi."

Ngụy Bách toàn thân áo trắng bước đi trên đường núi, như thần nhân lướt đi trên mặt hồ, Lăng Ba Vi Bộ. Bên tai hắn đeo một chiếc khuyên tai vàng, quả là thần linh trong các thần linh. Hắn mỉm cười nói: "Kỳ thực vào cuối năm Vĩnh Gia thứ mười một, mối làm ăn này suýt chút nữa đã không thành. Triều đình Đại Ly lấy bến đò tiên gia Ngưu Giác Sơn, nói là sẽ không bán cho tu sĩ, mà nên đưa vào quân đội Đại Ly, lấy đó làm lý do, đã lộ rõ ý định đổi ý rồi. Cùng lắm là bán cho ta với cậu một hai ngọn núi vô dụng ở vùng hẻo lánh, coi như chút đền bù thể diện. Tôi cũng không tiện mà kiên trì thêm. Nhưng vừa đến cuối năm, Lễ bộ Đại Ly liền tạm gác việc này. Qua tháng Giêng, đợi đến khi các vị lão gia Lễ bộ Đại Ly làm xong việc, ăn uống no say, lại trở về Long Tuyền quận, bỗng nhiên lại đổi giọng, nói có thể chờ đợi thêm. Lúc đó tôi liền đoán chắc cậu đã thu xếp ổn thỏa ở Hồ Thư Giản rồi."

Trần Bình An cười khổ nói: "Chẳng thuận lợi chút nào."

Ngụy Bách quay đầu nhìn tướng mạo của Trần Bình An bây giờ, cười ha hả nói: "Nhìn là biết, chỉ khá hơn chút xíu so với cảnh 'hình tiêu xương đứng' mà phàm nhân phải trải qua khi bước vào thần đạo, thảm hại vô cùng. Bùi Tiền và mấy đứa nhỏ nhìn thấy anh, phần lớn là không nhận ra đâu."

Trần Bình An gãi gãi đầu, thở dài một tiếng: "Dù đã thỏa thuận xong chuyện mua núi, nhưng ở Hồ Thư Giản bên kia ta còn một món nợ lớn."

Ngụy Bách mỉm cười nói: "Cuối cùng cũng chỉ là hao tổn tâm trí vì tiền bạc, dù sao cũng tốt hơn việc tâm cảnh lúc đầu chập chờn bất định, mọi thứ đều là lỗi của ta, quá nhiều rồi ư?"

Trần Bình An mặt giãn ra mà cười, gật đầu nói: "Là lẽ này."

Ngụy Bách đột nhiên nói: "Tôi cũng không có tiền cho cậu mượn đâu, chỉ là một cái thùng rỗng của thần linh Bắc Nhạc thôi. Nhưng nếu cậu có thể dùng cái này mà lừa được tiền của thần tiên, thì cứ việc lấy đi, kiếm được tiền là tài năng của cậu."

Trần Bình An khẽ xoa tay, cười ha hả nói: "Ấy, sao dám chứ."

Ngụy Bách ngẩn người, nghe giọng điệu này, nào còn giống Trần Bình An năm xưa. Cứ như thể chỉ cần mình lơ đễnh một chút, gã này sẽ lập tức xuôi theo sườn núi mà lừa gạt, thật sự muốn giương cao đại kỳ "chính thần Bắc Nhạc" để kiếm tiền ư? Ngụy Bách vội vàng vỗ vai Trần Bình An, cười tủm tỉm nói: "Không dám thì thôi đi, tôi nào có ý tốt để cậu không dám chứ. Bạn bè mà, thông cảm cho nhau..."

Thạch Nhu đi theo xa xa phía sau hai người. Thực tình, lần đầu tiên gặp Trần Bình An ở cổng núi Lạc Phách Sơn, nàng đã giật mình.

Mấy năm không gặp, thay đổi quá nhiều.

Chẳng lẽ là trước sau không có Tùy Hữu Biên, Lô Bạch Tượng, Ngụy Tiện và Chu Liễm đi cùng, chỉ có thể đơn thương độc mã xông xáo Hồ Thư Giản, sau đó liền bị Hồ Thư Giản, nơi có vô số dã tu, đánh cho bầm dập, thảm hại vô cùng? Có thể sống sót rời khỏi cái chốn thị phi danh chấn Bảo Bình Châu kia đã là mãn nguyện lắm rồi? Thạch Nhu cũng sẽ không vì vậy mà xem thường Trần Bình An, dù sao Hồ Thư Giản vốn vô pháp vô thiên. Mấy năm nay thông qua những câu chuyện phiếm của Chu Liễm và đại thần núi Ngụy Bách, nàng ít nhiều cũng hiểu rõ một chút nội tình. Nàng biết một mình Trần Bình An, cho dù có Chu Liễm bên cạnh, cũng nhất định không thể dùng nắm đấm mà chém giết mở đường máu ở Hồ Thư Giản. Bởi vì chỉ một Tiệt Giang Chân Quân Lưu Chí Mậu thôi cũng đủ khiến tất cả người xứ lạ phải uống một bình rồi, huống chi sau đó lại có Lưu Lão Thành quay về Hồ Thư Giản. Đó là vị dã tu trên ngũ cảnh duy nhất của Bảo Bình Châu.

Trần Bình An nói: "Nói với Bùi Tiền và bọn nhỏ, đừng để chúng nó ngốc nghếch chờ ở trấn Hồng Chúc nữa."

Ngụy Bách hiểu ý cười một tiếng, gật đầu, thổi một tiếng huýt sáo, sau đó nói: "Mau về đi, Trần Bình An đã ở Lạc Phách Sơn rồi đấy!"

Như có một chiếc lá lục bình xoáy nhẹ trong dòng nước xiết rồi thoáng chốc biến mất.

Sau đó, ở gần một mái nhà vươn cao ở trấn Hồng Chúc, giọng nói quen thuộc của Ngụy Bách vang lên bên cạnh ba đứa nhóc Bùi Tiền.

Bùi Tiền đang chống cằm, trừng lớn mắt: "Thật hay giả đấy?"

Tiểu đồng áo xanh đang nằm trên nóc nhà phơi nắng vuốt cằm: "Ta thấy Ngụy Bách đang dọa người, ăn no rỗi việc lấy chúng ta ra mà đùa đấy."

Nữ đồng váy hồng ngồi cạnh Bùi Tiền khẽ nói: "Ngụy tiên sinh hẳn sẽ không lừa dối trong chuyện này chứ?"

Bùi Tiền đột nhiên đứng dậy, hai tay nắm đấm, khẽ va chạm vào nhau: "Sư phụ ta quả nhiên xuất quỷ nhập thần, vô thanh vô tức đã đánh úp chúng ta ba người bất ngờ. Các ngươi nói có lợi hại không!"

Nữ đồng váy hồng che miệng cười.

Tiểu đồng áo xanh tức giận nói: "Lợi hại cái rắm, còn để chúng ta ở đây trắng chờ nhiều ngày như vậy. Đợi ta xem, không một gặp mặt là ta sẽ đòi hồng bao hắn ngay, thiếu một cái ta cũng giận Trần Bình An."

Bùi Tiền quay đầu nhìn tiểu đồng áo xanh, một bàn tay nhỏ cùng lúc đè lên chuôi đao và chuôi kiếm đeo bên hông, nghiêm nghị nói: "Bạn bè là bạn bè, nhưng trời lớn đất lớn, sư phụ là lớn nhất. Ngươi mà còn không tuân theo quy củ, suốt ngày nghĩ chiếm tiện nghi của sư phụ ta, ta sẽ lấy đầu chó của ngươi đấy."

Nói ra nghe rất già dặn, đó là phong cách trước sau như một của Bùi Tiền.

Có lẽ vì tuổi tác còn nhỏ, thích nói những lời khoác lác vớ vẩn, nên rất khó để người ta phân rõ Bùi Tiền câu nào là thật lòng, câu nào là lời nói gió bay vô tâm.

Tiểu đồng áo xanh khinh thường nói: "Chỉ bằng cái bản lĩnh mèo ba chân của ngươi?"

Bùi Tiền lắc đầu: "Ta quen với l��o đầu bếp mà, mời ông ấy ra tay đánh chết ngươi, ta lại lấy đầu chó của ngươi, chẳng sai vào đâu cả."

Nữ đồng váy hồng hơi khẩn trương, sợ hai người này lời qua tiếng lại li���n vung tay ra chiêu.

Mặc dù hai người bọn họ thường xuyên cãi vã, nhưng thật sự động tay thì chưa bao giờ. Hai người ngược lại thường thích "đấu văn", tức là đấu khẩu, nói về những thuật pháp thần tiên dời núi lấp biển để phân định cao thấp.

Tiểu đồng áo xanh cân nhắc một chút trọng lượng của một võ phu Viễn Du cảnh, mối quan hệ giữa lão đầu bếp và Bùi Tiền, lại còn có Ngụy Bách tên nịnh hót kia hình như cũng rất nể trọng Bùi Tiền. Trong lòng hắn sầu khổ vô cùng, lập tức nhảy dựng lên, đành phải giãi bày vẻ nịnh nọt nói: "Bùi nữ hiệp, sao lại nói những lời đùa giỡn không tầm thường như vậy chứ. Trần Bình An là sư phụ của ngươi, cũng là chủ nhà ta mà. Người một nhà hòa khí sinh tài, nói gì mà đầu chó với không đầu chó. Vả lại, ta cũng đâu phải chó, ta là một con Giao Long to lớn mà ba chưởng giáo Đạo gia đều từng vỗ vai mấy lần đấy. Ở Ly Châu động thiên và Long Tuyền quận của chúng ta, ai dám đắc tội? Chỉ bằng cái khí khái anh hùng này của ta, ngươi đã nên kính trọng ta mấy phần rồi, sau này đừng có nói những lời lẽ tổn thương hòa khí, ngây thơ như vậy nữa, không tốt đâu."

Bùi Tiền nghiêm túc nói: "Ta đâu có đùa với ngươi, chúng ta người giang hồ, một bãi nước bọt là một lời hứa đấy!"

Tiểu đồng áo xanh cười hì hì nói: "Biết rồi biết rồi."

Nữ đồng váy hồng thở phào nhẹ nhõm.

Cũng may hai người họ không trở mặt, bằng không nàng thật không biết phải làm hòa giải thế nào.

Ba người như chuồn chuồn lướt nước trên từng mái nhà ở trấn Hồng Chúc, rất nhanh rời khỏi trấn nhỏ, tiến vào trong núi. Một con đại xà đen chiếm giữ nơi vắng vẻ bơi lượn ra, phần bụng nghiền ép tạo thành một dấu vết sâu đậm, tiếng động kinh người. Bùi Tiền dẫn đầu nhảy lên đầu con hắc xà ở Lạc Phách Sơn, ngồi xếp bằng, đặt trúc đao và trúc kiếm lên đầu gối.

Nữ đồng váy hồng ngồi ở giữa lưng hắc xà.

Tiểu đồng áo xanh đứng trên đuôi hắc xà, lắc lư lắc lư. Chẳng qua khi hắn nhìn về phía bóng lưng mảnh mai của con bé đen nhẻm kia, trong lòng hắn có chút lo lắng. Khoảnh khắc trước đó, hắn lại cảm nhận được cảm giác áp bách trời sinh từ con bé đen nhẻm.

Cảm giác khó chịu này khiến hắn vô cùng không quen.

Lần đầu tiên phát hiện ra sự khác thường trên người Bùi Tiền là ở trong núi, khi bọn họ cùng nhau bao vây con chó hoang thành tinh đang loạn xạ. Bùi Tiền toàn thân dính cỏ cây vụn, trên mặt còn có mấy vết máu nhỏ bị cành cây cào xước. Cuối cùng, nàng vất vả lắm mới chặn được đường của con "chó hoang" kia. Nàng không hề hay biết gì về những vết thương nhỏ nhặt trên người, trong mắt chỉ có con chó hoang đang cùng đường mạt lộ. Hai mắt nàng sáng rực, ngón cái đè lên chuôi đao, từ từ đẩy đao ra khỏi vỏ. Nàng khom lưng như mèo, áp sát chặt vào con chó hoang, trúc đao ra khỏi vỏ một tấc, ánh mắt liền càng thêm rực lửa.

Từ lúc đó trở đi, tiểu đồng áo xanh không còn coi Bùi Tiền là một con bé ngây thơ không rành thế sự nữa.

Hắn thậm chí còn có chút nghi hoặc không hiểu, Trần Bình An vốn là người chính nhân quân tử, sao lại nhận một tiểu quái thai như vậy làm đệ tử? Lại còn là đại đệ tử khai sơn?

Con hắc xà xuất thân từ Kỳ Đôn Sơn, vô cùng quen thuộc đường núi về nhà.

Bùi Tiền, cùng tiểu đồng áo xanh và nữ đồng váy hồng, cả ba đều mang nặng tâm sự.

Bùi Tiền dùng đốc vỏ đao khẽ gõ đầu hắc xà, nhíu mày nói: "Đừng có lười biếng, đi nhanh lên! Bằng không, một ngày nào đó ta học thành Phong Ma kiếm pháp, sẽ lấy ngươi ra mà luyện tập đấy."

Con hắc xà "cưỡi" kia đành phải đi nhanh hơn.

Bên Lạc Phách Sơn.

Trần Bình An trở về lầu trúc, lòng trăm mối ngổn ngang.

Trên đường đi, Ngụy Bách và Trần Bình An đã trò chuyện xong những điều cần nói. Ngụy Bách dùng bản mệnh thần thông súc địa thành thốn của thần linh sơn thủy, trước tiên quay về Phi Vân Sơn.

Thạch Nhu nhìn bóng lưng Trần Bình An leo lên tầng hai, do dự một chút, xoay chiếc ghế trúc, ngồi dưới mái hiên, rất thắc mắc không biết Trần Bình An và lão nhân họ Thôi kia rốt cuộc có quan hệ gì.

Lão nhân không giống một võ phu thuần túy, mà càng giống một lão nho sĩ ẩn dật núi rừng. Ngụy Bách và Chu Liễm, dường như rất ăn ý, cũng không nói nhiều gì trước mặt nàng, thậm chí còn xem như lão nhân không tồn tại.

Ban đầu lão nhân muốn bồi dưỡng Bùi Tiền, chỉ là nhẹ nhàng bóp gân cốt một cái, Bùi Tiền liền lăn lộn đầy đất, mũi dãi tèm lem, đáng thương nhìn lão nhân. Lúc đó lão nhân một mặt khó chịu như thể mình vừa chủ động giẫm phải một bãi phân chó. Bùi Tiền thừa lúc lão nhân ngạc nhiên xuất thần, rón rén chạy trốn. Mấy ngày sau đó nàng không bén mảng đến lầu trúc, đi lung tung trong núi. Sau đó dứt khoát trực tiếp rời khỏi dãy núi phía Tây, đến tiệm bánh ngọt ở ngõ Kỵ Long, làm tiểu chưởng quỹ. Nói chung là sống chết không muốn nhìn thấy lão nhân kia. Từ đó về sau, lão nhân họ Thôi liền hết hy vọng với Bùi Tiền. Ngẫu nhiên đứng ở lầu hai nhìn ra xa phong cảnh, liếc thấy Bùi Tiền, liền như thể nhìn thấy một con phượng hoàng non suốt ngày đợi trong chuồng gà, mà đứa nhỏ đó còn đặc biệt vui vẻ. Điều này khiến lão nhân kỳ lạ với bộ nho sam có chút bất đắc dĩ.

Trần Bình An gõ cửa bước vào.

Lão nhân họ Thôi ngồi xếp bằng, mở mắt ra, đánh giá Trần Bình An.

Trần Bình An ngồi đối diện lão nhân, lưng đeo thanh kiếm tiên kia, bên hông treo Dưỡng Kiếm Hồ.

Lão nhân cảm thấy thanh kiếm kia có chút chướng mắt, còn cái bình Dưỡng Kiếm Hồ kia thì khá hơn chút, người trẻ tuổi giang hồ uống chút rượu, không tính là gì. "Chỉ dựa vào mấy vật ngoài thân này, mới có thể sống sót rời khỏi nơi ô uế đó ư?"

Trần Bình An nói: "Không thể nói 'chỉ', nhưng nếu không có thanh kiếm này, ta quả thực đã không sống nổi rồi. Ở Thanh Hạp đảo Hồ Thư Giản, suýt chút nữa bị một vị dã tu trên ngũ cảnh đánh chết."

Lão nhân giễu cợt nói: "Người ta nếu thực sự muốn giết ngươi, có hay không thanh kiếm này, căn bản không quan trọng."

Trần Bình An nói: "Giữa ranh giới có thể giết và không thể giết, nếu không có thanh kiếm này, khả năng bị giết sẽ lớn hơn rất nhiều."

Lão nhân cau mày tỏ vẻ không vui.

Trần Bình An chậm rãi nói: "Trên con đường võ học, đương nhiên là phải theo đuổi hai chữ 'thuần túy'. Thế nhưng, nếu cố gắng để đạt được 'thuần túy' một cách hoàn mỹ, hết lần này đến lần khác cố tình đưa mình vào ranh giới sống chết, ta thấy đó là điều không tốt. Một lần mạo hiểm qua được, dù có hai ba lần nữa, nhưng sẽ có một ngày gặp phải chướng ngại không thể vượt qua, đến lúc đó chết đi thì là chết thật rồi. Ta thấy việc luyện quyền thuần túy, trước hết phải ở khía cạnh tu tâm, phải thuần túy hơn cả những người tu đạo trên núi. Trước hết phải đạt đến tâm cảnh không một hạt bụi. Lúc ra quyền có xen lẫn nhiều vật ngoài thân, sau đó mới có cơ hội gột rửa đi, đây mới là căn bản của võ đạo thuần túy. Bằng không, con đường võ học vốn dĩ đã gian nan hiểm trở, còn dài đằng đẵng, lại có biết bao đoạn tuyệt phía trước chờ đợi; nếu cứ thích tự nhủ chết thì chết vậy, thì làm sao đi xa được?"

Lão nhân hai quyền chống lên đầu gối, thân thể hơi nghiêng về phía trước, cười lạnh nói: "Thế nào, đi ra ngoài lang thang mấy năm, đã cảm thấy mình bản lĩnh lớn rồi, có tư cách nói mấy lời khoác lác với ta rồi sao?"

Chỉ là lão nhân hơi nhích người về phía trước, trong phòng tầng hai lầu trúc, lập tức quyền ý dâng trào như hồng thủy, mãnh liệt ập đến Trần Bình An.

Ngay cả Thạch Nhu bên ngoài lầu trúc cũng cảm nhận được khí thế kinh người như hồng thủy sắp vỡ đê đó.

Trần Bình An ngồi tại chỗ, lù lù bất động, từ thân hình, tâm cảnh cho đến thể xác tinh thần đều vậy.

Trong phòng như có cương phong mãnh liệt thổi vù vù.

Trần Bình An liên tục lùi về sau, nhưng vẫn giữ thẳng lưng, dù đã tựa vào vách tường, vẫn không thay đổi tư thế ngồi chút nào.

Lão nhân thở dài một tiếng, trong mắt dường như có vẻ thương hại: "Trần Bình An, đi một chuyến Hồ Thư Giản, đã sợ chết đến thế sao? Ngươi chẳng lẽ không thắc mắc, vì sao mình mãi không thể đột phá bình cảnh ngũ cảnh một cách thuận lợi? Ngươi thật sự cho rằng là mình tự cố ý áp chế bản thân? Hay chính ngươi không dám truy cầu đến cùng?"

Trần Bình An im lặng.

Lão nhân nhìn người trẻ tuổi tiều tụy đang tựa lưng vào vách tường: "Sợ chết chính là sợ chết, ngươi không dám thừa nhận mà thôi. Đương nhiên, ngươi tự có vô vàn lý do để sợ chết, ta sẽ không vì vậy mà trêu ngươi nửa câu. Nhưng thế sự đáng để suy ngẫm, chính là ở chỗ này. Tập võ hay tu đạo cũng vậy, không quản suy nghĩ của ngươi có hợp tình hợp lý hay không. Thế nên đạo lý của ngươi thì đúng, nhưng đáng tiếc, ngươi không thể dùng cái đạo lý đúng đắn của mình để thuyết phục bản tâm. Ngươi bây giờ muốn luyện kiếm, chấp niệm này càng ngày càng sâu sắc. Ta đoán những năm ngươi ở Hồ Thư Giản, thường xuyên sẽ có những ý nghĩ thoáng qua như bóng mây, mà ngươi không hề tự biết. Một là võ phu dường như chưa đủ mạnh, hai là kiếm tiên quả thực quá tiêu sái. Đây là nhân chi thường tình, ngươi chưa từng thấy ta thực sự ra tay, nhưng ngươi lại từng đi qua một chuyến Trường Thành Khí Kiếm, tin rằng đã tận mắt nhìn thấy không chỉ một hai vị kiếm tiên."

Trần Bình An muốn nói lại thôi, dường như muốn phản bác.

Lão nhân cười nói: "Năm đó ta chịu quyền, ra quyền quá nhiều, tận tâm có chừng mực, đã dọn dẹp bằng phẳng con đường võ đạo ba cảnh của ngươi. Thế nên ngươi mặc dù quả thực đã gặp quá nhiều đau đớn hành hạ, nhưng con đường thật là... nhẹ nhàng. Đây tự nhiên là điểm lợi hại của ta, không tổn hại mảy may căn nguyên thể phách của ngươi, càng không làm hỏng dù chỉ một chút bản tâm. Nhưng khi ngươi nhìn thấy phong thái của kiếm tiên, sẽ không quản tâm cảnh của một tiểu võ phu như ng��ơi đâu. Kiếm ý tung hoành trăm ngàn dặm, khí thế xông thẳng trời mây, cứ như thể một cái tát tùy tiện đã đánh thủng một lỗ lớn trong mưu trí của ngươi. Ngươi lại là một thư sinh non nớt thích tự kiểm điểm, thích không có việc gì lại ngoái đầu nhìn xem mình đã xóa bỏ được gì chưa, nào ngờ mỗi lần quay đầu, lại vô thức nhìn vào mấy cái lỗ thủng đó, như nhìn vực sâu, như nhìn giếng sâu, chìm đắm trong đó mà không thể tự kiềm chế."

Trần Bình An gật đầu nói: "Ở Lão Long thành, ta đã ý thức được điều này. Kiếm tu Tả Hữu rút kiếm ở Giao Long Câu, ảnh hưởng rất lớn đến ta. Thêm vào đó là một kiếm Ngụy Tấn phá vỡ màn trời, và một kiếm Phạm Tuấn Mậu phi lên mây hướng đảo Quế Hoa ở Lão Long thành..."

Nói đến đây, Trần Bình An vẻ mặt nghiêm túc: "Thế nhưng tiến vào Hồ Thư Giản sau, ta cũng không phải như tiền bối nói là không hề hay biết. Thực tế thì hoàn toàn ngược lại, ta đã có ý thức từng chút một loại bỏ loại ảnh hưởng này."

Lão nhân cười lớn nói: "Ném đá vào giếng, mỗi lần đều phải cẩn thận từng li từng tí, cố hết sức không để nước đáy giếng bắn tung tóe. Ngươi đã lấp đầy được chưa?"

Trần Bình An bừng tỉnh đại ngộ, đưa tay lau mồ hôi trán, hỏi: "Xin hỏi tiền bối, vậy ta phải làm thế nào?"

Lão nhân châm chọc khiêu khích nói: "Xem ra một chuyến Hồ Thư Giản không chỉ khiến ngươi hình thần tiều tụy, ngay cả cái đầu óc vốn dĩ cũng tạm được kia cũng đã rỉ sét rồi."

Trần Bình An chỉ im lặng nhìn lão nhân.

Lão nhân trầm mặc một lát: "Cũng may còn chút thứ chưa vứt bỏ hết, bằng không thì thật sự hết cứu rồi."

Lão nhân giơ một nắm đấm lên: "Tập võ."

Lão nhân giơ tay còn lại, hai ngón khép lại: "Luyện kiếm."

Sau đó lão nhân buông thõng hai tay, đứng dậy, từ trên cao cúi nhìn Trần Bình An, nói: "Cho dù có thể đều chiếm được, vậy chủ và thứ phải phân chia thế nào? Phân được chủ thứ rồi, ngay sau đó lại phân trước sau ra sao? Chẳng muốn làm rõ ràng điều gì, cả một mớ bột nhão, suốt ngày ngơ ngác, đáng đời ngươi phải đi vòng vèo ngoài cửa ải, lại còn dương dương tự đắc, tự nhủ rằng không phải không phá vỡ được bình cảnh, chỉ là không muốn mà thôi." Như đã nói, ngươi bước lên lục cảnh, thực ra rất đơn giản. Bất quá cũng giống như một người đầy đống phân, từ ngoài phòng bước vào cửa, lầm tưởng rằng vào phòng là có thể thay một bộ quần áo sạch. Kỳ thực, đống phân kia cũng đã bị mang vào phòng, không phải ở sau lưng, thì cũng ở trong phòng rồi. Ngươi may mắn ở chỗ đánh bậy đánh bạ, cuối cùng không phá cảnh. Bằng không cứ thế từ ngũ cảnh bước lên lục cảnh, lại không biết ngại mang cả thân phân lên lầu hai để gặp ta sao?"

Lão nhân khẽ giậm chân một cái.

Phía sau Trần Bình An, cương phong mãnh liệt ập vào mặt, thổi sát sạt, dán chặt vào vách tường. Hắn không thể không lấy khuỷu tay chống vào vách tường lầu trúc, lại cố sức không để gáy mình tựa vào tường.

Trong cơ thể, một luồng chân khí thuần túy như Hỏa Long du tẩu trong khiếu huyệt.

Lão nhân nheo mắt nhìn lại, vẫn đứng tại chỗ, lại đột nhiên nâng chân, một cú đá nhọn hướng về phần bụng Trần Bình An trên vách tường. Một luồng cương khí quyền ý, vừa vặn đánh trúng luồng chân khí Hỏa Long cực kỳ nhỏ kia.

Trần Bình An mơ hồ cảm nhận được đầu, đuôi và bốn móng của con Hỏa Long kia, ở bên ngoài cánh cửa nội tâm mình, đột nhiên nổ ra ba tràng như pháo, giống như tiếng sấm mùa xuân.

Lão nhân nói: "Hiển nhiên là có người tu hành, bằng thủ pháp độc đáo cực kỳ tinh vi, lặng lẽ ôn dưỡng luồng chân khí thuần túy này của ngươi. Nếu ta không nhìn lầm, chắc chắn là một vị cao nhân Đạo gia, dùng đầu Hỏa Long chân khí, cắm vào ba hạt giống lửa, coi như một "Sân Thiên Cung" của Đạo gia. Lấy phương pháp hỏa luyện, giúp ngươi từng tấc từng tấc đả thông các khớp xương sống của Hỏa Long này, khiến ngươi có hy vọng xương cốt sẽ tỏa sáng rực rỡ, đi trước một bước, vượt qua lục cảnh, rèn luyện nội tình Kim Thân cảnh trước, hiệu quả giống như hình hài kim ngọc mà người tu đạo theo đuổi. Thủ pháp không quá lớn, nhưng khéo léo và hay, hỏa hầu vô cùng tốt. Nói đi, là ai?"

Trần Bình An mặt mày mờ mịt.

Lão nhân như đã đoán ra lai lịch, liền không làm khó Trần Bình An nữa, thu liễm khí thế. Trần Bình An tựa lưng vào tường mà ngồi, mồ hôi đầm đìa.

Cuối cùng Trần Bình An bỗng nhiên nảy ra ý nghĩ, cười khổ nói: "Ta đã từng thấy một vị sư phụ của bằng hữu, Đạo hiệu Hỏa Long chân nhân. Bây giờ nhớ lại, tình cảnh chia ly lúc đó, vị đạo nhân áo đạo bào thêu Hỏa Long kia quả thực đã đưa tay, hư điểm vào ta mấy lần."

Lão nhân chân trần nhíu nhíu lông mày: "Vì sao vị lão thần tiên này lại uổng phí ban cho ngươi một cơ duyên?"

Trên con đường tu hành, phúc họa tương y, không thể không xem xét kỹ lưỡng.

Trần Bình An lau mồ hôi, cười nói: "Tặng cho người bằng hữu kia một cái ấn chương nhỏ do Đại Thiên Sư Long Hổ Sơn tự tay khắc mà thôi."

Lão nhân gật đầu: "Tu sĩ trên núi không muốn chịu thiệt, sợ vướng nhân quả. Ngươi đưa cái này, hắn trả cái kia, vậy thì hợp lý rồi."

Sau đó lão nhân đột nhiên hỏi: "Chỉ vậy thôi ư?"

Không chờ Trần Bình An nói gì.

Lão nhân một cú đá ra, não bộ Trần Bình An như bị trọng chùy giáng xuống, đập vào vách tường, lập tức ngất lịm. Lão nhân kia ngay cả cơ hội chửi thầm cũng không cho Trần Bình An.

Lão nhân cười nhạo nói: "Tuổi còn nhỏ mà dáng vẻ nặng nề, quả là cần ăn đòn."

Lại một cú đá, đạp thân thể Trần Bình An văng vào vách tường, sau khi rơi xuống đất lại bật lên một chút. Vừa vì đau đớn mà tỉnh táo được mấy phần, liền lại vì đau đớn mà ngất đi.

Từ đầu đến cuối, lão nhân không hề cố ý che giấu khí thế và lời nói của mình.

Dưới mái hiên lầu trúc, nữ quỷ Thạch Nhu ngồi trên chiếc ghế trúc nhỏ, bồn chồn lo lắng. Nàng nuốt nước bọt, đột nhiên cảm thấy so với Trần Bình An mới lên lầu một lần đã bị đánh thừa sống thiếu chết, nàng ở Lạc Phách Sơn mấy năm nay, thật sự là sống cuộc đời thần tiên rồi.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin vui lòng trân trọng thành quả lao động.