Điệp Chướng liếc nhìn ra cửa hàng, thấy hơi lạ. Ở Kiếm Khí Trường Thành này, người đọc sách chẳng có mấy, nơi đây cũng chẳng có trường học hay thầy giáo nào. Những đứa trẻ ở ngõ hẻm xuất thân như Điệp Chướng, muốn biết chữ nghĩa, đều phải dựa vào những tấm bia đá lớn nhỏ, xiêu vẹo, mọc lởm chởm khắp các ngõ ngách phố lớn. Mỗi ngày nhận diện vài chữ, lâu dần, nếu thật sự chịu khó học, cũng có thể tự mình đọc sách. Còn về những kiến thức cao hơn, thì đâu phải cứ nhìn thấy là có được.

Ninh Diêu dù chưa từng gặp Văn Thánh, nhưng cũng lờ mờ đoán ra thân phận của lão tiên sinh, song trong lòng lại chẳng mấy xúc động. Cảm giác duy nhất là, những chân dung Văn Thánh trong các cuốn sách chưa bị cấm hoàn toàn khi nàng du hành khắp Hạo Nhiên thiên hạ, trông chẳng hề giống lão. Cơ bản những cuốn sách đó, dù là tượng bán thân hay toàn thân, đều vẽ Văn Thánh khí vũ hiên ngang, nhưng giờ xem ra, thực chất chỉ là một ông lão gầy gò.

Điệp Chướng còn đang mơ hồ, Ninh Diêu đã nói: "Chúng ta cứ trò chuyện của chúng ta, đừng bận tâm đến họ."

Bên ngoài, là một cuộc trùng phùng xa cách đã lâu, đến thật bất ngờ.

Trần Bình An gạt đi nụ cười, cũng chẳng nói thêm lời nào.

Lão tú tài quay đầu nhìn vào cửa hàng, thấy hai cô bé, nhẹ giọng hỏi: "Đứa nào?"

Trần Bình An thì thầm: "Cái đứa nhìn nhiều đó."

Lão tú tài vui vẻ vô cùng, nắm tay đặt trước ngực, giơ ngón cái lên.

Trần Bình An để lão tiên sinh chờ một chút, đi vào trong nói với Điệp Chướng một tiếng, rồi chuyển một cái ghế ra ngoài. Nghe Điệp Chướng nói trong cửa hàng không có đồ nhắm, bèn hỏi Ninh Diêu liệu có thể đi mua giúp một ít không. Ninh Diêu gật đầu, liền nhanh chóng đi đến tửu quán gần đó xách về một hộp đựng thức ăn, không chỉ có đủ loại đồ nhắm mà chén bát cũng sẵn sàng. Trần Bình An và lão tiên sinh đã ngồi trên băng ghế nhỏ, lấy chiếc ghế làm bàn rượu, trông có chút khôi hài. Trần Bình An đứng dậy, định đỡ lấy hộp, tự tay mở ra, nhưng bị Ninh Diêu lườm một cái. Nàng bày biện xong đĩa đồ ăn, đặt bát rượu ngay ngắn, rồi cất hộp sang một bên, sau đó nói với lão tú tài một câu, mời Văn Thánh lão tiên sinh cứ thong thả uống rượu. Lão tú tài vốn đã đứng dậy cùng Trần Bình An, giờ phút này lại càng bật cười không ngậm miệng được, cái gọi là "trong bụng nở hoa", cũng chỉ đến thế mà thôi.

Ninh Diêu gọi Điệp Chướng ra khỏi cửa hàng, cả hai cùng nhau tản bộ đâu mất rồi.

Lão tú tài ực một tiếng, uống một ngụm rượu thật mạnh, dường như rùng mình một cái, rồi hít sâu một hơi: "Mệt gần chết, cuối cùng cũng được làm thần tiên trở lại rồi."

Trần Bình An nhấp rượu từ tốn, mỉm cười nhìn về phía vị lão tiên sinh dường như chẳng hề thay đổi này.

Lão tú tài gắp một đũa đồ nhắm, thấy Trần Bình An chẳng động đậy, ông nhấc nhấc đũa trong tay, lẩm bẩm: "Động đũa đi chứ, cứ học uống rượu không thì sao được, không ăn đồ nhắm mà uống rượu thì khó chịu lắm. Năm đó ta nghèo xơ xác, chỉ có thể lấy sách thánh hiền làm đồ nhắm, cái thằng ranh Thôi Sàm kia, ban đầu cứ cứng nhắc cho rằng vừa uống rượu vừa đọc sách là chuyện văn nhã gì đó, sau này nó mới bắt chước theo. Nào nó hiểu được, nếu trong túi ta có tiền, thì đã bày đầy đĩa đồ ăn lên bàn rượu rồi, quỷ tha ma bắt cái sách thánh hiền đó đi!"

Chỉ người tự chửi mình dữ dội nhất, mới có thể mắng ra những lời lẽ chí lý nhất.

Trần Bình An gắp một đũa thức ăn, nhai nuốt từ tốn, rồi nhấp một ngụm rượu, trông vô cùng thành thạo.

Không phải là không có gì để nói, mà chỉ là chẳng biết m�� lời thế nào, chẳng biết nên nói gì, hay không nên nói gì.

Lão tú tài gắp lia lịa, uống rượu không ngừng, cũng may Ninh Diêu mua đủ nhiều.

Bát rượu của lão tiên sinh vừa cạn, Trần Bình An liền cúi người đưa tay rót thêm.

Ăn xong đồ ăn, uống cạn rượu, Trần Bình An gom bát rượu đĩa đồ ăn vào lại hộp, lão tú tài thì dùng tay áo lau những vệt rượu, nước canh trên ghế.

Vừa lúc đó, Tả Hữu thoáng chốc đã bay xuống ngay cửa ra vào cửa hàng.

Lão tú tài hỏi: "Sao lại đến đây?"

Tả Hữu đáp: "Học trò muốn nhìn tiên sinh thêm vài lần."

Lão tú tài chỉ vào chiếc ghế trống, cười nói: "Kiếm thuật ngươi cao nhất, vậy ngươi ngồi chỗ này đi?"

Tả Hữu liếc nhìn Trần Bình An, Trần Bình An đành nhường chiếc ghế đẩu của mình, vòng qua ghế, đi đến bên cạnh lão tú tài.

Lão tú tài cũng đành ngồi xuống ghế, Trần Bình An lúc này mới ngồi vào.

Lão tú tài hỏi: "Hai đứa bây đã nhận nhau làm sư huynh đệ chưa?"

Tả Hữu nói: "Chưa thấy cần."

Trần Bình An nói: "Cũng vậy."

Lão tú tài đang ngồi trên ghế, đương nhiên là thiên vị ��ệ tử đóng cửa của mình, nên một bàn tay liền vỗ vào đầu Tả Hữu đang thấp hơn một chút: "Làm sư huynh kiểu gì thế, chẳng qua là bái sư cầu học sớm hơn một chút thôi mà, ngươi mù quáng giỏi giang cái gì chứ, cô độc bao nhiêu năm rồi? Chẳng nói gì khác, chỉ riêng việc lớn này, Văn Thánh một mạch của chúng ta, giờ đều phải dựa vào tiểu sư đệ của ngươi để giữ thể diện đấy! Mang theo thanh kiếm, chạy đông chạy tây, là nó giúp được ngươi giữ ấm chăn chiếu à, hay bưng trà rót nước cho ngươi à?"

Trần Bình An nói: "Trước kia Tả tiền bối ở trên đầu thành, từng định dạy kiếm thuật cho vãn bối, nhưng ngài ấy lo vãn bối cảnh giới quá thấp nên có chút khó xử."

Chẳng mảy may lo lắng, Tả Hữu lại ăn thêm một cái tát, mặt đen lại, thầm nghĩ chờ tiên sinh rời khỏi Kiếm Khí Trường Thành, ta Tả Hữu sẽ chẳng còn khó xử chút nào nữa.

Trần Bình An lại nói: "Có điều, Tả tiền bối vừa thấy Diêu lão tiên sinh, vẫn chống lưng cho vãn bối đó."

Lão tú tài ồ một tiếng, quay đầu qua, bâng quơ nói: "Cái tát vừa rồi, là tiên sinh đánh sai rồi, Tả Hữu à, sao lại chẳng giải thích gì vậy, bé tí đã thế này, sau này phải sửa đổi chút chứ. Đánh sai ngươi, sẽ không ghi hận tiên sinh sao? Nếu trong lòng ủy khuất, nhớ phải nói ra đấy, biết sai sửa được, sửa sai không tiếc, chẳng gì tốt hơn. Năm đó tiên sinh ta đây chỉ bằng câu nói này, cứng nhắc nói khoác ra cả một rổ đạo lý cao siêu, khiến các ph���t tử đạo tử nghe xong phải sửng sốt cả ra, đúng không?"

Tiên sinh nói gì thì đương nhiên là đúng hết. Nên Tả Hữu cứ thế im lặng, nhưng trong bụng đã quyết định sẽ dạy cho thằng nhóc kia hai trận kiếm thuật, một trận chắc chắn là không đủ.

Trần Bình An đột nhiên nói: "Phó sơn chủ Sơn Nhai Thư Viện, vẫn luôn rất nhớ. . . tiên sinh."

Đây là lần đầu tiên Trần Bình An gọi Văn Thánh lão tiên sinh bằng cái xưng hô giản dị "tiên sinh".

Lão tú tài cứng nhắc ợ một cái, rồi vểnh tai lên, giả vờ nghi hoặc nói: "Hả, cái gì cơ? Nói lại lần nữa xem nào."

Tả Hữu liền lườm một cái.

Trần Bình An cười nói: "Mao sư huynh rất nhớ tiên sinh."

Lão tú tài xoay người, nằm bò lên tay vịn ghế, nhìn về phía Trần Bình An, cười ha hả nói: "Tiểu Đông à, là đứa nguyện ý dùng cách ngốc nhất để dạy học, trồng người, kiên nhẫn vô cùng tốt, giống ta nhất. Chính là cùng Tả Hữu không khác biệt lắm, cứ cố chấp là y như rằng cứng nhắc, chẳng xoay chuyển được gì. Năm đó ta chỉ thiếu mỗi việc trói Mao Tiểu Đông lại, nhét vào bao bố, rồi ném đến Lễ Ký Học Cung. Ta đã bỏ cả sĩ diện, ngấm ngầm giúp nó chuẩn bị tốt quan hệ rồi, mà nó còn không đi, ta làm tiên sinh, cũng đành chịu."

Tả Hữu đột nhiên hỏi: "Vì sao năm đó ngươi không chịu nhận tiên sinh là tiên sinh, mà bây giờ cảnh giới cao rồi, lại chịu nhận?"

Trần Bình An trả lời: "Năm đó ta chưa từng đọc qua sách, lấy gì mà nhận tiên sinh, chỉ vì tiên sinh là Văn Thánh sao? Vậy chẳng lẽ Chí Thánh tiên sư, Lễ Thánh Á Thánh xuất hiện trước mặt ta, họ chịu thu là ta sẽ nhận sao? Tiên sinh muốn thu đệ tử, thì đệ tử trước khi nhập môn cũng phải chọn tiên sinh chứ! Đọc qua sách ba giáo bách gia, giống như đã so sánh đủ mọi lựa chọn, cuối cùng nhận định tiên sinh quả thực có học vấn tốt nhất ta mới nhận. Dù tiên sinh có đổi ý không nhận nữa, ta cũng sẽ chăm chỉ không ngừng bái sư cầu học, như vậy mới gọi là chính tâm thành ý."

Tả Hữu cứ thế ngẩn người mất nửa ngày.

Đã gặp người không biết xấu hổ, nhưng chưa từng thấy ai không biết xấu hổ đến nhường này. Thằng nhóc Trần Bình An nhà ngươi mở cửa hàng ��ạo lý đấy à?

Ba trận đấy!

Lão tú tài đá vào Tả Hữu một cái: "Ngẩn ra làm gì, mang rượu đến đây!"

Tả Hữu bất đắc dĩ nói: "Tiên sinh, con đâu có thích uống rượu, huống hồ Trần Bình An trên người vẫn còn nhiều."

"Tả Hữu à, ngươi là lưu manh đấy à, nợ nần gì đó, đều chẳng cần sợ."

Lão tú tài dùng lời lẽ thấm thía, dùng lý lẽ thuyết phục, từng bước dẫn dắt nói: "Tiểu sư đệ của ngươi không giống đâu, lại có núi non của riêng mình, lại sắp cưới vợ rồi, cái này cần bao nhiêu chi tiêu chứ? Năm đó là ngươi giúp tiên sinh quản tiền, chẳng lẽ không hiểu cái vất vả của việc nuôi sống gia đình sao? Thử thể hiện chút phong thái khí độ của sư huynh xem nào, đừng để người ta xem thường một mạch này của chúng ta chứ. Không lấy rượu hiếu kính tiên sinh cũng được, thôi được, vậy đi, ra đầu thành bên kia mà gào lên một tiếng, nói mình là sư huynh của Trần Bình An đi, kẻo tiên sinh không ở đây, tiểu sư đệ của ngươi lại bị người ta ức hiếp."

Tả Hữu giả câm giả điếc.

Trong quãng đời cầu học của mình, đây chính là sự kháng nghị lớn nhất mà Tả Hữu dành cho tiên sinh của mình.

Trần Bình An lấy từ Chỉ Xích vật ra hai bầu rượu, đều đưa cho lão tú tài.

Đều là rượu nếp ủ quê nhà Long Tuyền, còn tất cả tiên gia rượu quý, thì đã đưa hết cho người hán tử ôm kiếm trông cửa ở Đảo Huyền Sơn rồi.

Lão tú tài đưa cho Tả Hữu một bầu.

Tả Hữu cũng không từ chối.

Trần Bình An tự mình lấy ra một bầu.

Lão tú tài tủm tỉm cười hỏi: "Tả Hữu, mùi vị thế nào?"

Tả Hữu đành nói một câu cố gắng hết sức giấu giếm lương tâm: "Cũng được."

Lão tú tài lắc đầu, chậc chậc: "Đấy chính là câu người không biết uống rượu mới nói ra đấy."

Lão tú tài quay đầu nhìn Trần Bình An.

Quả nhiên không làm lão tú tài thất vọng.

Trần Bình An cười nói: "Uống rượu chùa, mùi vị là ngon nhất."

Lão tú tài ha hả cười lớn.

Cười một lúc lâu, ông mới nhận ra Trần Bình An đang nhìn mình.

Lão tú tài liền ho khan mấy tiếng: "Yên tâm, về sau để ngươi đại sư huynh mời uống rượu, ở Kiếm Khí Trường Thành này, chỉ cần là uống rượu, bất kể là tự mình hay rủ bạn bè, đều cứ ghi sổ vào tên Tả Hữu này hết. Tả Hữu à..."

Tả Hữu thở dài thườn thượt: "Biết rồi."

Lão tú tài lại gọi một tiếng "Tả Hữu à".

Tả Hữu liền đáp: "Không ủy khuất."

Lão tú tài lúc này mới vừa lòng vừa ý.

Trần Bình An nhấp rượu, dù sao vẫn cảm thấy càng như vậy, những ngày sắp tới của mình sẽ càng thêm gian nan.

Không ngờ lão tú tài đã khéo hiểu lòng người, nói: "Sư huynh của ngươi, Tả Hữu, kiếm thuật vẫn là có thể xuất chiêu đấy, nhưng nếu ngươi không thích học thì cũng không cần học, còn nếu muốn học rồi, cảm thấy muốn dạy thế nào, cứ nói một tiếng với sư huynh là được, sư huynh nó sẽ không quá phận đâu."

Tả Hữu nói: "Có thể học được rồi."

Trần Bình An lập tức nói: "Không vội."

Tả Hữu liền nghiêng người về phía trước, nhìn chằm chằm Trần Bình An.

Trần Bình An nhìn sang lão tú tài.

Lão tú tài thấu hiểu trong lòng, liền lập tức đưa tay đè đầu Tả Hữu, đẩy ra phía sau, giáo huấn: "Nhường nhịn ti���u sư đệ chút chứ."

Tả Hữu bắt đầu uống từng ngụm rượu lớn.

Rất kỳ lạ, Văn Thánh đối đãi mấy vị đệ tử đích truyền trong môn, dường như không khách khí nhất với Tả Hữu, nhưng vị đệ tử này lại luôn là người duy nhất không rời, bầu bạn bên cạnh tiên sinh.

Ngay cả đệ tử ký danh như Mao Tiểu Đông, cũng vẫn trăm mối không có lời giải cho điều này.

Khi ấy Thôi Sàm còn chưa khi sư diệt tổ, là thủ đồ rực rỡ chói mắt của Văn Thánh, khiến tất cả Học Cung thư viện, các bậc quân tử hiền nhân ở Trung Thổ Thần Châu đều phải lu mờ. Hắn học vấn cao, tu vi cao, cờ thuật lại càng cao đến tuyệt đỉnh, tuy vậy cũng thường xuyên bị Tả Hữu mắng mà không cãi lại. Còn về việc Thôi Sàm lúc đó không muốn hay không dám, Mao Tiểu Đông và những người khác chắc chắn đã không còn cơ hội để biết rõ đáp án nữa rồi.

Còn về học vấn của Tả Hữu ra sao, việc là đệ tử đích truyền của Văn Thánh một mạch đã đủ nói rõ tất cả.

Chỉ tiếc lại bị kiếm thuật của hắn che lấp mất.

Bởi vậy thế nhân mỗi khi nhắc đến Kiếm ti��n Tả Hữu tuy có tài nhưng thành danh muộn, chỉ nói kiếm thuật của hắn rất cao, cực cao, hay là cao nhất nhân gian.

Thậm chí không ít người còn quên mất thân phận đệ tử Văn Thánh của hắn.

Một người đủ sức áp đảo tất cả tiên thiên kiếm phôi trên thế gian, đó chính là Tả Hữu.

Thế nhưng Tả Hữu ngồi trên băng ghế nhỏ trước cửa tiệm hôm nay, trong mắt lão tú tài, từ trước đến nay vẫn chỉ là thiếu niên cao lớn với ánh mắt trong veo năm nào. Lúc ấy, hắn đến nhà, nói mình không có tiền, nhưng lại muốn đọc sách thánh hiền, học chút đạo lý. Hắn thiếu tiền, nếu nhận tiên sinh, sau này sẽ trả, nhưng nếu đọc sách rồi mà thi đỗ trạng nguyên chẳng hạn, giúp tiên sinh chiêu mộ thêm nhiều đệ tử, thì hắn sẽ không trả tiền nữa.

Khi ấy thiếu niên nói những lời này, trông vô cùng chân thành.

Khi đó, tú tài nghèo còn chưa quá lớn tuổi, chưa thành lão tú tài, càng chưa thành Văn Thánh. Chỉ vừa mới xuất bản sách vở, trong tay có chút dư dả, không đến nỗi túi tiền lép kẹp không uống nổi rượu, liền đáp ứng. Ông nghĩ, Thôi Sàm bên cạnh ch��a có sư đệ, việc này không nghĩ cũng không được. Huống chi tú tài nghèo khi đó cảm thấy nguyện vọng lớn nhất đời mình chính là được thấy đào lý đầy trời, đã có đại đệ tử, giờ lại có thêm nhị đệ tử thì còn gì bằng. Chẳng phải "không tích khuê bộ không thể đến ngàn dặm" hay sao, rốt cuộc cũng là câu hay mình tự nghĩ ra. Người đàn ông chỉ với công danh tú tài ấy, thật sự đã không nghĩ quá nhiều, cũng chẳng nghĩ quá xa. Thậm chí ông còn cảm thấy cái viễn cảnh đào lý đầy trời kia cũng chỉ là một niềm mơ ước xa vời không thể thành, hệt như khi đang ở trong ngõ hẻm, uống cân rượu đục mua về nhà, mà lại mơ tưởng đến những bình rượu ngon bán trong các tửu quán lớn.

Qua rất nhiều năm, ông vẫn còn nhớ mang máng, cô con gái nhỏ của chưởng quỹ lầu rượu kia, hình như đã đẹp vô cùng rồi.

Nhìn từ xa, hệt như uống rượu nguyên chất, không thể nhìn lâu, sẽ say lòng người mất.

Bởi vậy, hậu thế có vị Nho gia đại Thánh Nhân giải nghĩa một bộ sách cổ nào đó của một ông lão, lại diễn giải khiến ông lão ấy ra vẻ đạo mạo, quá mức cứng nhắc, sửa đổi đi rất nhiều ý gốc, khiến lão tú tài tức giận không chịu nổi. Nam nữ động tình là lẽ thường tình của trời đất. Người không phải cây cỏ ai có thể vô tình, huống chi cây cỏ còn có thể hóa thành tinh mị. Người không phải thánh hiền ai có thể không có sai, huống chi thánh hiền cũng sẽ có sai lầm, lại càng không nên đòi hỏi những phu tử phàm tục khắp nơi đều phải làm thánh hiền. Loại học vấn coi đó là duy nhất này, không phải là giúp người đọc sách đến gần thánh hiền, mà là dần dần đẩy họ ra xa. Lão tú tài bèn chạy đến văn miếu, ra sức giảng đạo lý. Đối phương cũng có khí phách, dù sao thì cứ "ông nói gì tôi nghe nấy", nhưng lại nhất quyết không cãi cọ với lão tú tài, tuyệt đối không hé môi nửa lời.

Thế nhưng, chính vị Thánh Nhân bị nghi ngờ là bất cận nhân tình như vậy, lại lấy việc hao mòn gần hết tu vi bản thân làm cái giá, cứng rắn chống đỡ cánh cửa ải kia cho Hạo Nhiên thiên hạ. Cho đến khi lão tú tài cùng vị người đọc sách tay cầm tiên kiếm kia cùng xuất hiện trước mắt hắn, đối phương mới cuối cùng buông bỏ trọng trách, lặng lẽ vẫn lạc. Ông ta mỉm cười hiểu ý với lão tú tài, rồi hồn phi phách tán triệt để, không còn đời sau có thể nói nữa.

Nhân sinh, bỗng chốc chỉ là thế mà thôi.

Bèn nhìn nhau cười, tâm đầu ý hợp tự trong lòng.

Lão tú tài uống cạn một bầu rượu, không vội đứng dậy rời ghế, hai tay ôm lấy bình rượu, phơi mình dưới ánh mặt trời của thế giới khác.

Tả Hữu nhẹ giọng nói: "Tiên sinh, có thể rời đi rồi, bằng không thì các đại yêu Phi Thăng cảnh của thiên hạ này có thể sẽ cùng nhau ra tay chặn đường tiên sinh rời đi."

Trần Bình An vừa định đứng dậy nói chuyện.

Lão tú tài giơ tay lên, khẽ vỗ xuống: "Chẳng cần nói gì đâu, tiên sinh đều hiểu cả rồi. Có nhiều lời, tiên sinh tạm thời không nói với con nữa."

Lão tú tài tựa lưng vào ghế, thái độ thảnh thơi, thì thầm tự nói: "Lại ngồi thêm chút nữa vậy. Đã rất nhiều năm rồi, bên cạnh tiên sinh không có cùng lúc hai vị học trò ngồi cùng."

Hai học trò một trái một phải, tiên sinh ngồi ở giữa.

Bên cạnh tiên sinh, cuối cùng đã không còn đơn độc mỗi Tả Hữu nữa rồi.

Bản chuyển ngữ này, một sản phẩm của công sức miệt mài, thuộc về truyen.free.