Lý Nhị, cùng nàng dâu và con gái, theo chân con rể Hàn Trừng Giang, cùng nhau lên đường đến Bắc Câu Lô Châu, xứ sở của Hoa Linh vương triều phương Bắc. Đây coi như là lần đầu tiên hai nhà đường đường chính chính qua lại thăm hỏi sau khi kết thân.

Vừa xuống xe ngựa tại con ngõ tên Kiều Tử, nơi rộng hơn cả đường cái, người phụ nữ đã đứng đợi. Đến khi trông thấy phủ đ�� nhà con rể, bà còn chưa bước qua cánh cửa cao ngất đã bắt đầu bồn chồn không yên, hai tay không biết đặt vào đâu cho phải.

Trước đây, con rể từng kể về con ngõ Kiều Tử này, nào là cây cao vút, cây tử rủ bóng, còn có cả những đạo lý sâu xa mà người phụ nữ nghe không hiểu nên cũng chẳng để tâm. Nhưng đến khi bà nghe nói cả con ngõ dài đều thuộc về nhà họ Hàn, theo tổ huấn Hàn thị thì không được phân gia, điều này khiến bà không khỏi tặc lưỡi. Nhà con rể quả thật quá giàu có, một con ngõ dài như vậy mà đều mang họ Hàn ư? Chỉ riêng tiền ăn một năm thôi cũng không phải là một khoản nhỏ rồi!

Chỉ riêng tấm biển vàng lớn trước cửa, cộng thêm hai pho tượng sư tử đá trắng ngồi xổm đã cao hơn người, đã giáng cho người phụ nữ một đòn phủ đầu. Khi vào đến nhà, đi hết vòng này đến vòng khác, xoay chuyển đến mức bà choáng váng. Dọc đường, bà không dám khạc nhổ bừa bãi, cũng chẳng dám làm mất vệ sinh. Người phụ nữ cấu mạnh vào eo chồng một cái. Người đàn ông quay đầu nhếch miệng cười, định đưa tay nắm lấy tay bà thì bị bà vội vàng gạt ra. Vợ chồng già rồi, còn ngại ngùng gì nữa, lỡ bị những người đọc sách trong nhà này nhìn thấy, tiện thể coi thường cả Hòe Tử nhà mình thì sao?

Người phụ nữ đành nhẹ nhàng nhéo vào cánh tay mình một cái. Đau, không phải là mơ.

Trước đó, khi cùng con gái và con rể về thăm quê nhà ở thị trấn nhỏ, dù cũng là nhà họ hàng thân thích, người phụ nữ còn dám chê tay nghề của bếp trưởng kém. Vậy mà giờ đây, đến nhà con rể, bà thật sự đến thở mạnh cũng không dám.

Kỳ thực, người phụ nữ sớm đã biết con rể xuất thân danh giá, thuộc loại "nhà giàu có, thư hương môn đệ." Nhưng bà nào có thể tưởng tượng được ngưỡng cửa nhà con rể lại cao đến thế, là chuyện nằm mơ cũng chẳng dám nghĩ tới.

Con gái bà giờ đã lấy chồng, vẫn giữ vẻ trầm tính, rầu rĩ như trước. Lý Liễu từ nhỏ đã có tính khí ấy, không được phóng khoáng, nhưng cũng đành chịu, tính cách nàng giống cha. May mà dáng vóc, tư thái của con gái lại giống bà, nếu không thì bây giờ e rằng đã thành cô gái già không gả đi được rồi.

Ngược lại, người đàn ông nhà bà, bình thường trông chẳng làm nên trò trống gì, vậy mà lúc mấu chốt lại rất biết giữ mình. Thấy ai ông cũng không sợ sệt, cũng chẳng nói nhiều, chỉ giữ vẻ mặt nghiêm nghị, gật đầu. Quả thật, ông điềm tĩnh hơn bà nhiều. Điều này khiến người phụ nữ phần nào yên tâm. Bà không nhịn được khẽ nhắc chồng: "Lý Nhị, cứ thế này thôi, ít nói thôi. Dù sao cũng đừng để Hòe Tử mất mặt, không thì tôi giận ông, đêm nay ra đất mà ngủ đi!"

Lý Nhị nhếch miệng cười, gật đầu.

Người phụ nữ vội vàng trừng mắt: "Cái đồ nhà quê!"

Hàn Trừng Giang vội vàng cười nói: "Mẹ vợ, không cần câu nệ như vậy, cứ coi như nhà mình là được ạ."

Thực ra, người mẹ vợ căng thẳng thì Hàn Trừng Giang còn căng thẳng hơn, chỉ là anh không biểu lộ ra mặt. Anh sợ những lễ nghi rườm rà trong gia tộc sẽ khiến ba người nhà vợ không thoải mái.

Thế nên, trên đường về quê, Hàn Trừng Giang đã liên tiếp gửi hai lá thư về ngõ Kiều Tử ở Giáng huyện, nhắc nhở gia tộc không được thiếu sót lễ nghi, đồng thời cố gắng hết sức không làm rầm rộ. Nếu không phải ông nội đích thân hồi âm, bảo đứa cháu này cứ yên tâm, thì Hàn Trừng Giang đã viết thêm một lá nữa rồi.

Người phụ nữ nói khẽ như tiếng muỗi kêu, cẩn thận từng li từng tí: "Trừng Giang, nghe nói con là trưởng tử trưởng tôn, nhà lớn nghiệp lớn, quy củ chắc chắn nhiều. Nhà chúng ta thì khác, nhà nhỏ nghèo quen rồi, Liễu Nhi lại là đứa ít nói, chỉ sợ làm con mất mặt xấu hổ thôi."

Ở quê hương huyện Hòe Hoàng và thị trấn dưới chân núi Sư Tử Phong, phàm là những nhà đông người một chút đều phải tranh giành lẫn nhau. Nhà họ Hàn to lớn như vậy, há chẳng phải là một cuộc chiến bể đầu sao?

Ở Hàn phủ mấy ngày, chuyện con trai Lý Hòe là hiền nhân của học viện Sơn Nhai Đại Tùy là điều người phụ nữ tự hào nhất.

Kết quả đến đây, bà mới hiểu ra rằng nhà con rể có vô số phó sơn trưởng, quân tử hiền nhân trong thư viện, đếm trên đầu ngón tay cũng không đủ.

Người phụ nữ thực sự không quen, không chịu nổi ở đây. Bà sợ mình sẽ trở thành trò cười, mất mặt. Trong bữa tiệc nhà ấy, gắp một món ăn thôi mà bà cũng không biết nên đưa đũa vào đâu.

May mắn thay, ông nội của Hàn Trừng Giang, cụ Hàn, lại cực kỳ hòa nhã. Trước đây cụ từng làm quan ở kinh thành, khi tuổi đã cao thì cáo lão về quê. Trên bàn tiệc rượu, cụ không hề có chút dáng vẻ quan lại nào, khiến người phụ nữ sinh ra một loại ảo giác, chẳng lẽ nhà họ Hàn ở ngõ Kiều Tử này, nợ tiền nhà chúng ta sao?

Nghe nói cha mẹ của Hàn Trừng Giang bây giờ đều đang vội vã đến Giáng huyện, bởi vì cha của Hàn Trừng Giang cũng là một vị quan ở kinh thành, cần phải xin nghỉ triều đình mới có thể về quê.

Cha của Hàn Trừng Giang chính là đương kim Thủ phụ của Hoa Linh vương triều.

Còn cụ Hàn lão gia tử này, chính là cựu Thủ phụ tiền nhiệm, đã làm tể chấp của một nước gần bốn mươi năm, xứng đáng là lãnh tụ quần thần.

Lại bộ và Binh bộ của Hoa Linh vương triều, xưa nay hoặc là người họ Hàn, hoặc là võ tướng xuất thân từ môn đệ Hàn thị.

Người phụ nữ chỉ muốn sau khi gặp mặt thông gia xong thì sớm quay về cửa hàng ở thị trấn dưới chân núi Sư Tử Phong. Ở đó tự tại hơn, nghe gà gáy chó sủa, nói to tiếng một chút ai mà quản được.

Không như ở đây, đám nha hoàn, nô bộc đi lại đều không có tiếng động. Ngay cả những đứa trẻ lớn đầu trong phủ, khi thấy họ cũng đều chắp tay thi lễ như học trò, chắc đây chính là gọi là có tri thức hiểu lễ nghĩa chăng.

Trong một gian phòng sách trải địa long, cụ Hàn lão gia tử, gần trăm tuổi nhưng vẫn tinh thần minh mẫn, nhìn cháu trai và cháu dâu, nở nụ cười hiền lành, hết sức vui mừng.

Hàn Trừng Giang thực ra là một luyện khí sĩ dưới Ngũ cảnh, thuộc dạng đánh bậy đánh bạ mà bước lên con đường tu hành. Chí hướng không ở đây, ba ngày đánh cá hai ngày phơi lưới, từ trước đến nay không hứng thú với cái gọi là chứng đạo trường sinh.

Cụ Hàn lão gia tử vẻ mặt hòa ái, nhìn về phía người con gái trông có vẻ yếu đuối, cười hỏi: "Cháu ở đây có quen không?"

Lý Liễu mỉm cười đáp: "Cháu thì vẫn ổn, chỉ là mẹ cháu chưa quen lắm ạ."

Cụ Hàn lão gia tử gật đầu cười nói: "Không sao, ở ngoại ô huyện thành, Hàn gia còn có một tòa biệt thự trên núi. Lát nữa sẽ bảo Trừng Giang đưa các cháu đến đó ở, sẽ không khác gì đồng quê đâu."

Lý Liễu nói một tiếng cảm ơn.

Là gia chủ của Hàn thị võ tướng, tin tức của cụ Hàn lão gia tử đương nhiên rất linh thông. Vả lại, Lý Nhị và bên Sư Tử Phong cũng không hề che giấu gì nhiều, nên cụ đã đại khái biết rõ ngọn nguồn về gia đình này.

Lý Nhị ở Sư Tử Phong là một võ phu Chỉ cảnh. Kỳ thực, ông không phải người bản địa Bắc Câu Lô Châu mà đến từ động thiên Ly Châu thuộc Bảo Bình Châu. Tuy nhiên, trên núi ở Bắc Câu Lô Châu, những tiên sư biết chuyện này thì không nhiều.

Nghe nói lão thất phu Vương Phó Tố đã từng đến dưới chân núi Sư Tử Phong, chịu một trận đòn ở chỗ Lý Nhị. Sau này, trong buổi nghị sự ở Uyên Ương Chử của Văn Miếu, khi các võ phu Chỉ cảnh, Đỉnh Sơn cảnh tụ tập câu cá, Vương Phó Tố hình như đã nói với người khác rằng quyền pháp của Lý Nhị thực ra cũng bình thường, không quá mạnh.

Hoa Linh vương triều ở Bắc Câu Lô Châu, tương tự như Đại Nguyên Lô thị vương triều ở Trung Bộ, đều là những quốc gia lớn có thể đếm trên đầu ngón tay, quốc lực cường thịnh. Đây cũng là một trong số ít vương triều mà miếu đường dưới núi có thể quản lý tiên phủ trên núi. Cần biết đây là Bắc Câu Lô Châu, mà gia tộc Hàn thị võ tướng với từ đường tọa lạc tại Giáng huyện, Khúc Ốc quận, luôn có biệt hiệu "Thái thượng hoàng" trong Hoa Linh vương triều. Trong lịch sử, số lượng các bậc tiền hiền họ Hàn được truy phong thụy hiệu "Văn" "Võ" và phối hưởng thái miếu lên tới hơn trăm người, là một con số đáng kể.

Thế nhưng, là đích trưởng tôn của Hàn thị, Hàn Trừng Giang đã bốn mươi tuổi mà trong triều đường vẫn chưa hề có chút công danh nào. Anh chỉ làm quan đến chức Lễ bộ lang trung, sau đó tu nghiệp năm sáu năm, rồi mấy năm trước dứt khoát từ quan.

Trước đây, khi Hoa Linh vương triều bắt tay vào việc biên soạn và hiệu đính bộ sách khổng lồ, vị Hàn Lâm viện hầu dạy học sĩ kiêm tổng tài quan đã tiến cử Lễ bộ lang trung Hàn Trừng Giang làm tổng biên soạn quan.

Cụ Hàn lão gia tử hỏi: "Bây giờ cháu đang làm gì?"

Mấy năm nay Hàn Trừng Giang luôn ở bên ngoài du lịch, số lần ông cháu gặp mặt đếm trên đầu ngón tay.

Hàn Trừng Giang chỉnh tề vạt áo, cung kính đáp: "Cháu đang biên soạn hai bộ sách, tạm thời đặt tên là «Bách Gia Tạp Tiễn» và «Cảnh Ngôn Liên Bích»."

Hàn Trừng Giang đọc sách rất nhiều, anh gom những lời tựa và lời bạt, chiếu lệnh cùng các truyền điển chí tế văn, dâng sớ... trong quá trình đọc sách của mình, rồi phân loại, sao chép và chỉnh lý. Mỗi khi gặp những lời dạy bảo của tiên hiền, bất kể xưa hay nay, anh đều tiện tay ghi nhớ. Hàn Trừng Giang còn đặc biệt trích riêng những câu nói đó ra, rồi chia thành mười loại như trị học, tu dưỡng, xử thế, văn chương... Phân chia tỉ mỉ, biên soạn thành sách.

Cụ Hàn lão gia tử cười gật đầu: "Vậy là tương tự như «Cổ Văn Quán Chỉ» do Ngô Chấn biên soạn, và «Túy Cổ Đường Kiếm Tẩu» của Lục Tương Khách rồi."

Hàn Trừng Giang nói: "Cháu chỉ là lượm lặt những lời hay ý đẹp từ người khác thôi ạ."

Cụ Hàn lão gia tử khoát tay nói: "Hai bộ sách này làm tốt, cũng không uổng công làm bảo vật trưởng thành cho chính cháu, là bậc thang để học hỏi thánh hiền. Lát nữa mang bản nháp cho ta xem một chút, giúp cháu giữ cửa ải. Sau này nếu có thể khắc in thành sách, nhớ dùng bút danh là được."

Hàn Trừng Giang vâng lời.

Cụ ông đột nhiên cười nói: "Lý Liễu, chữ viết của Trừng Giang đẹp lắm, câu đối xuân ở từ đường huyện Hòe Hoàng đó...?"

Thư pháp của cháu trai Hàn Trừng Giang quả thật có công lực cực kỳ thâm hậu, rất được đương kim thiên tử để mắt tới. Bởi vậy, mỗi khi Hoa Linh vương triều có bia ngự chế, tất nhiên đều sai Hàn Trừng Giang chấp bút. Trước khi đảm nhiệm tổng biên soạn quan, ngay cả tên thư phòng của Hoàng đế bệ hạ cũng là do Hàn Trừng Giang viết.

Hàn Trừng Giang được công nhận là thần đồng từ nhỏ, mới đôi mươi đã thi đỗ đầu bảng nhị giáp. Tương truyền, đây là do Hàn thủ phụ lấy lý do "con quan không nên chiếm trước vị trí của học trò nghèo trong thiên hạ" mà chủ động thỉnh cầu bệ hạ giảm thứ hạng thi đình của đích trưởng tử Hàn Trừng Giang. Bởi vậy, lần này Hàn thủ phụ về quê tế tổ, đặc biệt là còn cần gặp mặt thông gia, Hoàng đế bệ hạ đã ban thưởng một cây ngọc như ý, ngụ ý "lần này ra kinh mọi chuyện đều như ý", ngoài ra còn tặng hơn trăm cuốn sách quý hiếm cho phủ, đương nhiên là dành riêng cho Hàn Trừng Giang.

Lý Liễu cười nói: "Câu đối xuân và chữ phúc, đều là do em trai cháu viết ạ."

Lời nói không kiêng nể, thẳng thắn.

Cụ Hàn lão gia tử nghe lời nói xong thì im lặng.

Hàn Trừng Giang nhìn vẻ mặt hiếm thấy đó của ông nội, nhịn không được cười.

Lý Liễu liếc nhìn tấm biển trong phòng sách: Quý Trác Trai.

Lấy ý từ câu "Ngẩng không thẹn với trời, cúi không hổ với người" của Á Thánh, hơn nữa còn ứng với con ngõ Kiều Tử ngoài cửa.

Trên tường treo một bộ câu đối, chữ sắt bạc móc.

Gió đến biển nổi sóng, vỏ kiếm ẩn chứa khí rồng. Mây ôm núi trôi đi, bên chén rượu đều là lông chim trắng.

Hàn Trừng Giang khẽ cười nói: "Ông nội thực ra không thích uống rượu, chỉ đơn thuần thích bức câu đối này thôi ạ."

Hồi trẻ, ông nội từng dấn thân vào chiến trường, trải qua mười mấy năm binh nghiệp, là một danh nho tướng.

Thế nên, sau này cụ Hàn thủ phụ có một câu nói kỳ lạ trong quan trường:

"Bạn bè ta, phần lớn là những người trẻ tuổi các ngươi không biết."

Cụ ông cảm khái nói: "Sư Tử Phong là một nơi tốt để tu hành. Ta chỉ đến đó một lần khi còn nhỏ. Một đạo tràng danh sơn như vậy, không chỉ là phong thủy bảo địa cho người tu đạo, mà còn có thể khiến người đọc sách mở rộng tâm cảnh, có thể cảm nhận sâu sắc ý chí học hỏi thánh hiền, lòng vì mình vì người."

Sơn chủ Sư Tử Phong, một vị Nguyên Anh tu sĩ lão làng nổi tiếng, lại là bạn thân của cựu sơn trưởng Học viện Ngư Phù, Chu Mật.

Cụ ông đột nhiên hỏi một câu mà người ngoài nghe thấy sẽ cảm thấy cực kỳ khó tin: "Có thể hỏi một chút, làm sao mà lại để ý Trừng Giang?"

Lý Liễu dứt khoát nói: "Là chuyện trên núi. Vừa có hận cũ, lại có duyên một đêm, nên kiếp này làm một cái kết thúc nhẹ nhàng khoan khoái."

Nàng và Hàn Trừng Giang thành thân, trước kia chỉ tổ chức một bữa tiệc rượu ở thị trấn dưới chân núi Sư Tử Phong, bên nhà họ Hàn không có ai lộ diện.

Hàn Trừng Giang và Hàn thị võ tướng cũng xem như dễ nói chuyện.

Hai kiếp trước của Hàn Trừng Giang, ở Trung Thổ Thần Châu, Lưu Hà Châu, đều từng có những cuộc gặp gỡ không nhỏ với Lý Liễu, người mỗi lần binh giải chuyển thế đều đã biết.

Lúc trước Dương lão đầu bảo Lý Nhị cùng gia đình ba người rời khỏi thị trấn nhỏ, chuyển đến Bắc Câu Lô Châu. Và lần du lịch đó, Hàn Trừng Giang tình cờ gặp Lý Liễu, sau đó cùng nhau đến Sư Tử Phong.

Cứ như một mối duyên trời định.

Lý Liễu thì trong lòng sáng tỏ, đó là nhờ bút tích của Dương lão đầu đã dặn dò, lật ra duyên phả ở tiệm đính hôn, viết tên, xe duyên.

Để trao đổi, Dương lão đầu đã tặng cho Hồ Phong một cơ duyên, nhờ đó mà Hồ Phong mới có thể lên núi tu hành.

Tuy nhiên, cái vỏ ve vàng ẩn chứa một tòa động thiên kia, chỉ là do em trai Lý Hòe tiện tay làm.

Cụ Hàn lão gia tử ngẩn người không nói, do dự một chút, rồi vẫn hỏi: "Lý Liễu, cảnh giới của cháu bây giờ là gì?"

Lý Liễu đáp: "Tiên Nhân cảnh."

Cụ Hàn lão gia tử nhìn Hàn Trừng Giang, hình như anh cũng vừa mới nghe nói chuyện này, vẻ mặt lại không hề có chút gì gọi là lo lắng. Tâm rộng nhiều phúc, quả thật không sai.

Trước đây, khi Hàn Trừng Giang cùng Lý Liễu về quê thăm viếng, ở thành huyện Hòe Hoàng, việc gánh nước đốn củi anh cũng làm, cơm rau dưa cũng ăn được. Chỉ là bị bạn tốt Lưu Tiện Dương dọa không ít, cố ý kể Lâm Thủ Nhất và Đổng Thủy Tỉnh thành hai ma vương hỗn thế từ nhỏ đã thích đánh túi cướp đêm.

Hàn Trừng Giang từng tham gia lễ mừng xây dựng tông môn Lạc Phách Sơn, còn cùng vị sơn chủ Trần đã chủ động xuống núi đến nhà bái phỏng, uống một bữa rượu. Tửu lượng của đối phương thực sự quá tốt, anh không uống lại được.

Cụ Hàn lão gia tử trầm mặc rất lâu, vén tay áo lên, khẽ hỏi: "Có thể có hy vọng lên thêm một tầng lầu không?"

Lý Liễu gật đầu nói: "Nhiều nhất trăm năm, việc này chắc chắn sẽ thành."

Cụ Hàn lão gia tử lại lần nữa trầm mặc.

Bây giờ ở Bắc Câu Lô Châu chúng ta, dường như chỉ có một vị tu sĩ Phi Thăng cảnh mà thôi.

Chân nhân Hỏa Long ở Bát Địa Phong.

Cụ ông cười nói: "Lập công huân vĩ đại nhưng chết già trong lúc giữ tiết khí, tên tuổi lưu lại không nhiều. Lý Liễu, sau này Trừng Giang giao phó cho cháu rồi."

Chuyện công cao chấn chủ, xưa nay là cửa ải hiểm nghèo mà người xưa không thể vượt qua trên con đường phong hầu bái tướng.

Lý Liễu gật đầu nói: "Không vấn đề."

Cụ ông tò mò hỏi: "Nghe nói vị ẩn quan Trần kia cũng xuất thân từ động thiên Ly Châu, hình như bây giờ còn rất trẻ, tuổi cụ thể của hắn là bao nhiêu?"

Lý Liễu nói: "Hơn bốn mươi tuổi một chút."

Cụ ông do dự một chút, hỏi: "Có thể hỏi một chút cảnh giới của ẩn quan Trần không?"

Theo những lời đồn trước đó, Trần Thập Nhất, một trong mười người trẻ tuổi hàng đầu của mấy châu thiên hạ, là một kiếm tu Ngọc Phác cảnh, võ phu Sơn Điên cảnh.

Lý Liễu suy nghĩ một lát, lắc đầu nói: "Khó nói."

—–

Hồng Chúc trấn, tiệm sách trong ngõ nhỏ.

Một người đàn ông dáng người thấp bé, vẻ ngoài hiền lành như khúc gỗ bước vào. Hắn nhìn người thanh niên áo đen đang uể oải nằm trên ghế mây, nói: "Đến mua sách."

Trùng Đạm Giang Thần Thủy Lý Cẩm lập tức ngồi dậy, cười nói: "Khách quý đến, khách quý đến, thật hiếm có, thật hiếm có."

Trước kia, gã này đã mạnh miệng đòi hỏi thẳng từ Đại Ly một vị trí Thành Hoàng châu, nếu chỉ cho chức hàm Thành Hoàng quận huyện, hắn sẽ tiếp t��c ở lại miếu Thổ Địa Man Đầu Sơn chứ không chuyển đi đâu hết.

Việc thăng chức trong quan trường sơn thủy, mỗi người một vị trí, còn khó hơn cả việc bổ khuyết chỗ trống trong triều đình. Thế nhưng, triều đình Đại Ly lại thực sự đồng ý.

Đã bao lâu rồi, một người trẻ tuổi mới đôi mươi, giúp vị hoàng đế lập quốc của Thần Thủy quốc, chỉ dùng chưa đầy mười năm đã đánh chiếm gần một nửa bản đồ giang sơn rộng lớn.

Gần như thống nhất địa giới cổ Thục trong lịch sử. Lúc đó, Thần Thủy quốc có cương vực rộng lớn, bao gồm cả Đại Tùy vương triều và Hoàng Đình quốc bây giờ, thậm chí cả Lô thị vương triều, cố quốc của Tống thị Đại Ly, nằm ở phía Bắc nhất Bảo Bình Châu, cũng có một phần lãnh thổ thuộc về các châu quận biên giới của Thần Thủy quốc.

Một đại danh tướng, công thần khai quốc.

Lúc công thành lui thân, hình như còn chưa đến bốn mươi tuổi.

Chỉ có điều, tên của người này lại chẳng hề hiếm lạ, Trương Bình.

Bây giờ ở Hồng Chúc trấn có khá nhiều người tên là Trương Bình.

Trong tr��n dạ yến đầu tiên ở Phi Vân Sơn, Bắc Nhạc Đại Ly, vị thần linh sơn thủy duy nhất không có mặt trong cảnh giới hạt chính là vị Thổ Địa gia nhỏ bé ở Man Đầu Sơn này.

Thế giới bên ngoài suy đoán là vì phẩm trật quá thấp, không được mời. Nhưng thực tế, tấm thiệp mời đầu tiên của phủ Sơn Quân, hơn nữa còn do Ngụy Bá tự tay viết, người được mời chính là Trương Bình này.

Mà Ngụy Bá, từng là Sơn Quân Đại Nhạc của Thần Thủy quốc. Chỉ có điều, lúc đó Thần Thủy quốc liên tục bị phân tách lãnh thổ, bản đồ thu hẹp lại rất nhiều.

Đợi đến khi Tống thị Đại Ly lập quốc, đã giáng chức Ngụy Bá, kẻ tàn dư của nước mất này, từ một Sơn Quân Ngũ Nhạc của một vương triều lớn, cuối cùng trở thành Thổ Địa công ở Kỳ Đôn Sơn.

Hoàn cảnh hoàn toàn khác với Sơn Quân Tấn Thanh của Chu Huỳnh vương triều cũ. Cũng khó trách hai vị Sơn Quân Đại Nhạc này nổi tiếng là không ưa nhau.

Vị Thành Hoàng châu này hỏi: "Có binh thư không?"

Lý Cẩm chỉ vào một giá sách: "Đều ở đằng kia rồi."

Trương Bình đi đến trước giá sách đó, lướt nhìn vài lượt, rút ra một cuốn «Hai Mươi Bảy Sử Trăm Tướng Truyện» được khắc gỗ tinh xảo, kể về các danh tướng qua các triều đại ở Trung Thổ Thần Châu. Người đàn ông lật vội vài trang, rồi đặt trở lại, sau đó lại rút ra một cuốn khác, dường như đã tìm thấy danh tướng mà mình muốn xem truyện. Hắn cất sách vào tay áo, quay đầu hỏi: "Bao nhiêu tiền?"

Lý Cẩm cười nói: "Luật cũ không thu tiền, tặng cho ngài đấy."

Trương Bình cũng không khách sáo, quay người định đi.

Lý Cẩm vẫy tay nói: "Nán lại trò chuyện một lát. Nếu không nhầm thì đây là lần đầu tiên ngài đến tiệm sách phải không?"

Trương Bình dừng bước, hỏi: "Có chuyện gì?"

Trước kia tiệm sách Hồng Chúc trấn này, động tĩnh khí tượng sơn thủy không hề nhỏ, ngay cả bên Thành Hoàng miếu châu thành cũng nhận ra dị tượng bên này.

Lý Cẩm cười nói: "Trước đó đại quản gia Lạc Phách Sơn đã tặng tôi hai bức tranh. Trần sơn chủ cách đây không lâu cũng đến đây một chuyến, giúp tôi dát vàng và đóng riêng con dấu của ngài ấy."

Trương Bình gật đầu nói: "Chúc mừng."

"Công thành danh toại rồi rút lui, hoàn toàn là đạo trời."

Lý Cẩm lắc đầu, cười nói: "Ngươi là con cháu Binh gia, lại giống một luyện khí sĩ Đạo gia vậy."

Cũng như cuốn danh tướng liệt truyện kia, trong đó có một người, chính là vị sát thần họ Bạch mà Trương Bình cực kỳ tôn sùng.

Ở khắp thiên hạ Hạo Nhiên, các võ miếu đều được xây dựng theo lễ chế của văn miếu.

Cấp quận huyện chỉ treo ảnh mười vị võ miếu thập triết. Võ miếu cấp châu, nếu tài lực không đủ thì treo ảnh, nếu có tài lực thì sẽ đắp tượng mười vị trên điện võ miếu.

Kinh thành của các nước, ở kinh đô, chia mười vị trên điện và sáu mươi hai vị hai bên, cùng nhau hưởng thụ hương hỏa nhân gian.

Nghe đồn, phủ Á Thánh ở Trung Thổ kia, cánh cửa sơn màu đỏ viền đen, khảm Toan Nghê, vòng qua tường bình phong chắn cổng, chính là nghi môn. Hai bên treo hai bức môn thần hoa văn màu cao ngang người, tổng cộng bốn vị thánh hiền được phối thờ ở võ miếu, chính là bốn trong số mười vị võ miếu thập triết "Võ công vô tì vết."

Lý Cẩm cười nói: "Vị mà ngươi ngưỡng mộ kia, thật sự sát tính quá nặng, thủ đoạn quá tàn khốc rồi."

Trương Bình vẻ mặt thờ ơ nói: "Tôi dắt ngựa cho ngài ấy còn không xứng, còn như các vị, đừng có mà vọng thêm bình luận nữa."

Bảy mươi hai tướng võ miếu, mười vị chủ điện, sáu mươi hai vị hai bên. Không giống như văn miếu ít thay đổi, bài vị võ miếu thường xuyên biến động, khá thường xuyên. Nhưng mà, thông thường thì việc thay đổi ảnh treo, tượng và bài vị của những người được phối thờ sẽ không gây ra quá nhiều ý kiến trái chiều trong thiên hạ Hạo Nhiên. Riêng chỉ có một người là ngoại lệ, người đã được vào miếu phối thờ rất lâu, từ võ miếu phó tự thập triết sớm nhất, lại bị giáng địa vị đời sau, trước tiên bị rút khỏi chủ điện, chuyển sang một trong hai bên, sau đó thứ tự càng ngày càng thấp, suýt chút nữa mất cả tư cách phối thờ hai bên. Bây giờ trong võ miếu, chỉ còn là một danh tướng xếp hàng thứ tư.

Bảo Bình Châu là một nơi nhỏ, trong lịch sử chỉ có một vị võ tướng được tuyển vào võ mi���u, nhưng thời gian phối thờ cực kỳ ngắn ngủi, rất nhanh đã bị loại bỏ vì bị danh tướng ở châu khác thay thế vị trí.

Thành ra ở Bảo Bình Châu đời sau, căn bản không ai biết trên lịch sử binh gia cũ, từng có một trang như vậy.

Mà người này chính là Trương Bình của Thần Thủy quốc.

Lý Cẩm cười hỏi: "Thế còn tiểu gia hỏa sống nương tựa vào ngươi đâu?"

Trương Bình liếc nhìn về phía miếu Thổ Địa Man Đầu Sơn, tức giận nói: "Thằng nhóc lại chạy đến đó điểm danh rồi."

Lý Cẩm không nhịn được cười: "Cũng là một mối thiện duyên không nhỏ."

Cách Hồng Chúc trấn về phía Tây khoảng hai trăm dặm đường thủy, mặt nước mênh mông, khu vực lòng sông ổn định, có một đỉnh núi nhỏ đơn độc, tục gọi là Man Đầu Sơn. Trên đó có một miếu Thổ Địa với hương hỏa tạm được.

Bây giờ Trương Bình đã phát đạt, miếu Thổ Địa có lịch sử lâu đời này cũng không bị bỏ hoang. Mặc dù bài vị kim thân đã chuyển dời đến miếu Thành Hoàng châu thành, nhưng ở đây cũng đã có người coi miếu xuống núi. Sau khi sửa chữa nhà trọ, dưới lời can gián liều chết của hương hỏa tiểu nhân, mới lấy ra một ít tiền, tô vẽ lại tượng bùn, dát vàng cho tượng thần ở đây, nhìn cuối cùng cũng ra dáng người ra chó rồi.

Một tiểu đồng hương hỏa mặc áo đỏ, thắt đai ngọc trắng, cao khoảng bằng lòng bàn tay, lẩm bẩm: "Tên Trương Bình này đúng là đồ vương bát đản, đưa mình đến đây, kết quả hắn đi liền đi, cũng chẳng thèm mang mình đi theo một đoạn đường nào cả."

Dù sao thì cũng đã trải qua quãng thời gian khổ cực rồi, cuối cùng cũng phát đạt, xa xỉ rồi.

Tiểu đồng áo đỏ giậm chân mạnh một cái, vì đột nhiên nhớ ra một chuyện, sau đó đờ đẫn không nói. "Làm sao bây giờ, làm sao bây giờ? Hôm nay phải điểm danh mà, còn kịp không?"

Nó lập tức thi triển một môn thần thông, hạ xuống một đạo "pháp chỉ" tạm được coi là sắc lệnh. Chẳng mấy chốc, một con cá chép xanh dài ba thước bơi lại, như con đò cập bờ.

Tiểu đồng áo đỏ lập tức bước đi như bay, nhảy lên lưng cá chép xanh, hai tay nắm chặt hai sợi râu cá, như cầm dây cương, rẽ sóng mà đi. Đến Hồng Chúc trấn, nó vội vàng nhảy lên bờ, vòng qua khúc sông đầy mùi son phấn. Rất nhiều thương nhân Đại Ly từ các nơi đang tụ họp ăn Tết ở đây. Tiểu gia hỏa chạy nhanh một mạch, đến gần Kỳ Đôn Sơn, tiểu nhân hương hỏa niệm pháp quyết giậm chân không ngừng, rất nhanh liền nhảy ra một vị Thổ Địa công. Thần núi Kỳ Đôn Sơn bây giờ là "Tống đầu vàng," giống như Thành Hoàng gia nhà nó, đều là đá trong hố xí. Thế nhưng, vị Thổ Địa gia dưới tay Tống sơn thần, và vị Thành Hoàng miếu hai cầm ghế xếp này, lại là bạn bè lâu năm. Thấy tiểu nhân hương hỏa, lập tức vẻ mặt nịnh hót, không cần hỏi thăm, liền vẫy tới một con rắn hoa trắng to như thùng nước. Tiểu đồng áo đỏ nói một tiếng cảm ơn, nhảy lên lưng rắn dài, vươn tay nắm chặt hai vảy rắn, nhanh như điện chớp, thẳng tiến Lạc Phách Sơn. Dọc đường, nó lẩm bẩm: "Kịp rồi, nhất định kịp rồi, nhất định không thể phá công a, ông đây đúng hạn điểm danh sắp đủ một trăm lần rồi..."

Đến địa giới Lạc Phách Sơn, nó bảo con rắn hoa trắng quay về, tiểu đồng áo đỏ vùi ��ầu chạy như bay, đôi chân nhỏ đáng thương lắc lư nhanh chóng, như bánh xe.

Tiểu gia hỏa lo lắng đi đến cổng núi, đã nửa đêm, không thấy vị Tiên Úy giữ cổng đâu cả.

Người giữ cổng ở Lạc Phách Sơn này, ban đầu là huynh đệ Đại Phong nói năng dí dỏm, sau đó là Tào Tình Lãng và Nguyên Bảo chỉ biết đọc sách chính kinh. Tiếp đến là vị hộ pháp đại nhân có tuệ nhãn cao siêu, cực kỳ tinh tường nhìn người, lại rất tán thưởng mình. Nhưng bây giờ thì đã đổi thành vị đạo sĩ trẻ tuổi kia rồi.

Nó nhìn quanh bốn phía, cắn răng một cái, nằm bò trên đất, vừa chui qua khe hở dưới cửa nhà, đến bên cửa phòng. Tiểu đồng áo đỏ nhảy lên, ra sức gõ cửa, kéo cổ họng gọi: "Tiên Úy Tiên Úy, sao ngủ sớm thế, ngủ cái búa ngủ, mau dậy, ba mươi Tết, lại dám không gác đêm, có hiểu quy củ không..."

Tiểu gia hỏa gõ cửa nửa ngày, có vẻ hơi mệt mỏi, khổ sở nói: "Tiên Úy đạo trưởng, mở cửa đi mà, cầu ngài đấy, tôi biết ngài không ngủ, trong phòng có ánh lửa mà, cầu ngài đấy, thật lòng đấy!"

Định nằm bò trên đất, chui qua khe cửa, nhưng kết quả không giống cửa lớn, cố chen vào cũng đau óc mà không vào được. Tiểu gia hỏa đứng dậy, ánh mắt đờ đẫn, đấm ngực giậm chân, ngồi phịch xuống đất, gào khóc thảm thiết: "Khổ quá đi mất!"

Thật sự không được, thì đi lên núi, tìm Noãn Thụ. Hôm nay nàng chắc chắn sẽ gác đêm, mà lại ở ngay tầng một lầu trúc.

Vấn đề duy nhất là không biết đôi chân gầy guộc của mình có kịp giờ không.

Một tiếng cọt kẹt, Tiên Úy tay cuốn một quyển sách, mở cửa, ngồi xổm trên đất, cười hì hì nói: "Cuối cùng cũng biết gọi ta một tiếng Tiên Úy đạo trưởng rồi. Nói đi, nửa đêm mò lên cửa đến, muốn làm gì?"

Tiểu gia hỏa thẳng lưng, hai tay chống nạnh, ngẩng cao đầu, giận dữ nói: "Làm gì mà làm, còn có thể là gì nữa, ông đây đến đây đúng hạn điểm danh chứ!"

"Mẹ nó, ở Thành Hoàng miếu bên kia, có một đám đông quan trường đồng liêu đến nhà ta đòi cơm tối. Ngươi lại không phải không biết, Trương Bình là hạng người không đáng tin cậy, phế vật nửa điểm không hiểu đạo lý đối nhân xử thế. Ta không phải giúp h���n tiếp khách sao? Không cẩn thận là say mèm rồi. Sau đó lại đi một chuyến Man Đầu Sơn, đường này chạy tốt, suýt chút nữa mệt chết ông đây rồi."

Tiên Úy lúc này mới nhớ ra, tiểu nhân hương hỏa này, hôm nay hình như quả thật cần đến Lạc Phách Sơn điểm danh.

Thật sự coi Lạc Phách Sơn như nha môn rồi sao.

Nhưng tấm lòng của tiểu gia hỏa là thật.

Tiên Úy quay người đi vào phòng, tiểu gia hỏa chạy như bay, nhảy đến bên cạnh lò lửa, ngồi xổm sưởi ấm. Đối với tiểu đồng áo đỏ mà nói, chậu than giống như một ngọn núi lửa nhỏ.

Tiểu gia hỏa oán trách nói: "Bánh chưng đâu, khoai lang đâu, chẳng có cái gì cả! Tiên Úy à, thật không phải ta nói ngươi, sao lại làm ăn nghèo nàn thế này, bị lão đầu bếp cắt xén bổng lộc à?"

Tiên Úy coi như không nghe, lấy từ ngăn bàn đọc sách ra một cuốn sổ nhỏ, là của Hạt Gạo nhỏ để lại ở đây. Cuốn sổ to bằng bàn tay, mỗi trang đều đánh dấu ngày, bảo tiểu nhân hương hỏa này mỗi lần khoanh tròn một cái là tính đã điểm danh trong ngày.

Tiểu đồng áo đỏ ra lệnh: "Nhanh lên, đứng ngây ra đó làm gì, chuẩn bị bút mực đi! Với cái ngộ tính và nhãn lực của ngươi, nếu mà làm quan trường, có mà ăn rắm à!"

Tiên Úy liếc xéo tiểu gia hỏa một cái, cúi người nhặt một cục than củi từ bên cạnh chậu than, tiện tay ném lên mép chậu. Tiểu gia hỏa đành móc ra một hạt than nhỏ làm bút, vẻ mặt nghiêm túc, sau khi khoanh tròn vào sổ xong, như trút được gánh nặng.

Tiên Úy quăng cuốn sổ lên bàn, kết quả lại bị mắng một trận, nhưng quen rồi thì cũng ổn thôi.

Tiên Úy ngồi trên ghế trúc nhỏ, tò mò nói: "Mãi vẫn chưa hỏi, mỗi nửa tháng, ngươi cứ đúng hạn điểm danh như vậy, rốt cuộc là cầu cái gì?"

Tiểu gia hỏa xuất thân từ Thành Hoàng miếu Xử Châu, vị Thành Hoàng gia đó có phẩm cấp không thấp trong quan trường sơn thủy. Trương Bình là thủ lĩnh của một châu Thành Hoàng, quản lý tất cả Thành Hoàng miếu cấp quận huyện, cùng với các Thổ Địa công, Thổ Địa bà. Vị tiểu đồng áo đỏ này,

Tiểu nhân hương hỏa dùng ánh mắt nhìn thằng ngốc, liếc xéo vị đạo sĩ trẻ tuổi kia: "Chỉ cần số lần điểm danh đủ rồi, lão tử li��n có thể dần dần thăng quan từng bước, từng bậc a! Nam tử hán đại trượng phu, há có thể buồn bực ở dưới người lâu?!"

Trời xui đất khiến, ước chừng là duyên phận chưa tới, đến nay vẫn chưa thể nhìn thấy vị Trần sơn chủ kia. Theo lời của Bùi Đà chủ, ở cổng núi này điểm danh một trăm lần, sau này khi gặp lại vị sơn chủ đại nhân, liền có thể chủ động chào hỏi ngài ấy rồi.

Tiên Úy dở khóc dở cười: "Thăng quan? Quan to đến mức nào?"

Tiểu gia hỏa ngẩn người, gãi gãi mặt, giọng nói lập tức nhỏ đi: "Dù sao thì Bùi Đà chủ và Chu hộ pháp đại nhân đều có sổ sách trong lòng, tôi thì không hiểu mấy chuyện này, từ trước đến giờ không hỏi, sợ lộ ra vẻ không thành tâm."

Năm đó, thay thế Chu Hạt Gạo, tiểu đồng áo đỏ đã tiếp nhận chức hộ pháp của ngõ Kỵ Long.

Hơn nữa, nghe ý của Chu hộ pháp nhà chúng ta, sau này Bùi Tiền có khả năng sẽ thiết lập tổng hộ pháp của ngõ Kỵ Long. Không có gì trách cứ cả, một gánh nặng như vậy, tôi gánh lấy!

Những năm gần đây, thực ra ngọn núi nhỏ bí mật này của họ chỉ tổ ch��c một lần nghị sự "Tổ sư đường."

Trận đại hội võ lâm này, thanh thế to lớn, cực kỳ long trọng, được tổ chức ngay trên quảng trường bên ngoài Tổ sư đường ở Tễ Sắc Phong của Lạc Phách Sơn. Một chiếc bàn, bốn chiếc ghế dài, trên bàn bày đầy dưa và bánh kẹo.

Tổng đà Long Tuyền quận, bây giờ thế lực mở rộng đến đáng sợ, đã quản lý hai phân đà: phân đà Đông Hoa Sơn, và phân đà Kỵ Long Ngõ Hẻm.

Và khối lệnh bài minh chủ tổng đà kia, đã được cựu võ lâm minh chủ kiêm tổng đà chủ Lý Bảo Bình giao cho Bùi Tiền.

Bùi Tiền hiện tại là đà chủ phân đà Đông Hoa Sơn, kiêm nhiệm đà chủ phân đà Kỵ Long Ngõ Hẻm, giữ hai chức, địa vị cao quyền trọng, hiển hách.

Chu Hạt Gạo sau khi từ nhiệm hộ pháp của ngõ Kỵ Long, thuận thế lên chức làm phó đà chủ phân đà Kỵ Long Ngõ Hẻm, làm quan lớn rồi.

Còn về các vị cung phụng của phân đà thì có Trần Noãn Thụ và Trần Linh Quân.

Dưới sự quản hạt của phân đà Đông Hoa Sơn lại có một học xá tiểu đà, tiểu đà chủ Lý Hòe, dưới tay quản lý hai tiểu lâu la, là Lưu Quan và M�� Liêm, cùng học xá với Lý Hòe ở học viện Sơn Nhai.

Năm đó, trận đại hội võ lâm lớn lao ấy, tiểu nhân hương hỏa ở Thành Hoàng miếu, không có công lao cũng có khổ lao, bởi vì được thăng chức làm hộ pháp của ngõ Kỵ Long, đã được Phân đà chủ Bùi Tiền cho phép phá lệ ngồi vào bàn nghị sự.

Lần đó tổng đà chủ Lý Bảo Bình, cùng với danh dự đà chủ phân đà Kỵ Long Ngõ Hẻm, chim ngỗng lớn Thôi Đông Sơn, đều vắng mặt tại hội nghị.

Kết quả, chim ngỗng lớn đã bị Bùi Đà chủ, người sát phạt quả quyết, lục thân bất nhận, ngay tại chỗ ghi lại một lần đại quá.

Còn về vị hộ pháp của ngõ Kỵ Long kia, ha ha, thì lại không được ổn thỏa chút nào, chỉ có thể nằm bò dưới ghế dài cạnh bàn.

Tiểu đồng áo đỏ nói: "Cho ít hạt dưa mà gặm."

Tiên Úy bóc một hạt dưa, đặt bên cạnh chậu than.

Tiểu đồng áo đỏ gật đầu khen ngợi: "Tiên Úy, tôi nói thật lòng với ngài, sau này ngày nào tôi thăng quan rồi, tôi sẽ tiến cử ngài với Bùi Đà chủ và Chu hộ pháp đại nhân. Chức hộ pháp của ngõ Kỵ Long sẽ trống, không ai xứng ��áng hơn ngài đâu."

Tiên Úy cười ha hả nói: "Ta nên cảm ơn ngươi đây, hay là nên cảm ơn ngươi đây?"

Sơn quân Tấn Thanh bí mật rời khỏi phủ sơn quân, đến một chuyến Hoàng Sơn Kiếm phái, tìm kiếm kiếm tu Nguyên Bạch.

Nguyên Bạch trêu đùa nói: "Chẳng phải muốn ta làm gia nô ba họ sao?"

Tấn Thanh nói: "Ta cảm thấy ngươi vẫn nên cân nhắc kỹ một chút."

Nguyên Bạch do dự một lát, rồi vẫn lắc đầu nói: "Bất kể sơn chủ đầu tiên của Hoàng Trúc Kiếm phái là ai, bất kể tương lai có thể bước chân lên tông môn hay không, ta vẫn hy vọng có thể ở lại đây."

"Hạ tông Lạc Phách Sơn, Thanh Bình Kiếm tông của Tiên Đô Sơn, sẽ là tông môn kiếm đạo đầu tiên ở Đồng Diệp Châu."

Tấn Thanh tiếp tục thuyết phục: "Trần Bình An rất xem trọng ngươi, không phải ở cảnh giới kiếm đạo, cũng không phải thân phận của ngươi, mà chỉ là sự quý trọng giữa những kiếm tu thông minh với nhau."

Thấy Nguyên Bạch cười mà không nói, Tấn Thanh nói: "Ngươi cũng đừng hiểu lầm, là ta cảm thấy ngươi đến đó có thể giúp ích cho ai đó. Ta chỉ cho rằng ngươi đi đến đó, sẽ thoải mái hơn việc chờ ở Hoàng Sơn Kiếm phái đầy khói đen chướng khí này."

Thực ra, theo ước định với ẩn quan trẻ tuổi, Tấn Thanh vốn nên trước tiên xác định việc phục quốc của Độc Cô thị ở bờ sông Lân Trung Bộ Đồng Diệp Châu, rồi mới đến đây thuyết phục Nguyên Bạch, đào góc tường Chính Dương Sơn.

Nguyên Bạch vẫn lắc đầu nói: "Thôi vậy, ta sẽ không đi Đồng Diệp Châu đâu."

Tấn Thanh gật đầu, hỏi: "Vậy ta cứ dùng phi kiếm truyền tin cho Lạc Phách Sơn nhé?"

Nguyên Bạch cười nói: "Làm phiền Tấn sơn quân rồi."

Hồ Nam Đường ở Bảo Bình Châu.

Hồ quân Tần cầm một cái bát trắng, trong bát có một giọt nước.

Một giọt nước nhỏ bé, nhưng lại ngưng tụ tám phần hồ nước của hồ Nam Đường cũ.

Nếu không phải kiếm tiên Thiệu Vân Nham nhắc nhở, xét về lễ nghi thì không hợp, nếu không nàng thực sự muốn lén lút xây dựng một tòa "từ đường" sinh từ, dựng một khối bài vị mỗi ngày kính hương cúng bái.

Thân là một hồ quân, theo quy tắc của triều đình Đại Ly và văn miếu trung thổ bây giờ, nàng được phép lập phủ theo lệ, tương tự như Kim Đan Địa Tiên trên núi khai sơn. Vị nữ hồ quân này, dự định cùng Quan Hồ học viện và Sơn Nhai học viện, lần lượt cầu xin một kiện lễ khí thờ cúng của Nho gia văn miếu, rồi mời một cuốn sách do thánh hiền văn miếu sáng tác.

Trước đó, ở chỗ ẩn quan trẻ tuổi, nàng đã chủ động từ bỏ phần công đức đó. Bởi vì đó vốn không phải là một chuyện mua bán.

Bắc Câu Lô Châu, phủ Linh Nguyên Công của đại kênh đào. Thẩm Mộc trong đêm đã tự tay làm ra một tấm biển, treo thật cao, thậm chí còn cao hơn vị trí tấm biển của phủ Linh Nguyên Công.

Đức Du Cung.

Trong màn đêm, Thẩm Mộc đứng ngoài cửa lớn phủ đệ nhà mình, ngẩng đầu nhìn tấm biển do ẩn quan trẻ tuổi tự tay viết, nheo mắt cười.

Lấy ý từ câu "Người đức độ rong chơi bầu trời."

Nụ cười trên mặt Thẩm Mộc, lẩm bẩm nói: "Người đức độ rong chơi bầu trời, thu trăng lạnh sông lớn. Ngày hỏi tháng học, lữ nhân nhớ quê."

Trung Thổ Thần Châu, tương truyền là dãy núi lửa nơi luyện đan của Đạo tổ.

Trong một tiệm rượu nhỏ, người phụ nữ bán rượu cười tít mắt nói: "Cam Châu, có muốn nhận ta làm sư phụ, học tiên pháp không?"

Cô bé hỏi thẳng: "Có lợi ích gì?"

Ngưỡng Chỉ nói: "Có thể truyền dạy cho con mấy loại thủy pháp."

Cô bé nhíu mày nói: "Pháp thuật của các vị luyện khí sĩ, con chưa chắc đã coi trọng, mà dù có coi trọng, con cũng chưa chắc tu hành được."

Đây gọi là thần nhân có khác, đại đạo khác đường.

Người phụ nữ cười nói: "Chắc chắn tu hành được, nói không chừng sau này con từ đục chuyển thanh, bước chân lên thủy chính thần của sông lớn, cũng có thể tiếp tục tu hành."

Lão thần núi Cung Tân Chu, theo gia phả vàng ngọc của văn miếu hiện nay, phẩm cấp là từ thất phẩm, chính là quan chức thanh liêm trong quan trường sơn thủy.

Vị sông bà nhỏ bé thấp hèn trước mắt này, cùng hà bá, thổ địa gia, đều thuộc loại chức quan hèn mọn, còn không bằng những vị thành hoàng huyện có ít nhiều xuất thân thanh liêm.

Không có cách nào, ẩn quan trẻ tuổi đã nhắc nhở, lão tú tài cũng đã ám chỉ.

Nếu không biết điều một chút nữa, Ngưỡng Chỉ đều phải lo lắng bị chèn ép rồi.

Hơn nữa, lúc đó Trần Bình An bên cạnh có một "tùy tùng" tên Thanh Đồng. Nghe nói bây giờ tiểu Mạch lại càng là tử sĩ bên cạnh vị ẩn quan trẻ tuổi này.

Lão tú tài sau khi khôi phục thân phận văn thánh, lại còn đi theo lễ thánh cùng nhau đi lên.

Sông bà nhỏ hỏi: "Lễ bái sư, có cần phải dập đầu dâng trà không?"

Ngưỡng Chỉ vỗ quạt hương bồ, cười mỉm lắc đầu nói: "Không ghi tên thầy trò, không cần dùng đến."

Sông bà nhỏ hào sảng nói: "Đã làm mà không ghi tên thì thà ghi tên luôn, một bước đúng chỗ cho xong."

Ngưỡng Chỉ cười cười, suy nghĩ một chút, gật đầu nói: "Cũng được vậy."

Sau đó hai bên uống cạn một bát rượu, hai người liền tính là bái sư thu đồ rồi, rất gọn gàng, hợp khẩu vị của Ngưỡng Chỉ.

Trước đó, Ngưỡng Chỉ từng hỏi Trần Bình An, liệu có thể thăm dò ý kiến bên văn miếu, hỏi thử xem nàng có thể giống như Đào Đình Man Hoang, hoặc tiểu Mạch, được tự do đi lại trong thiên hạ Hạo Nhiên hay không. Nàng có thể lập tâm thệ với văn miếu, học tập B���ch Trạch, danh nghĩa bị giam giữ ở một góc, mặt mũi không bị tổn hại, mỗi lần ra ngoài du lịch đều không rầm rộ.

Đáng tiếc, lúc đó Trần Bình An không đưa ra câu trả lời rõ ràng.

Tuy nói sau này lễ thánh thân thiết, nhưng Ngưỡng Chỉ không dám mở lời, sợ mang tiếng được voi đòi tiên.

Tính khí của tiểu phu tử thế nào, đám hậu bối Man Hoang như Phi Phi nhiều nhất cũng chỉ nghe nói. Còn Ngưỡng Chỉ thì đã tận mắt chứng kiến.

Cần biết rằng nhóm "thư sinh" sớm nhất trong nhân gian kia, không ai là người dễ bắt nạt cả. Mà vị tiểu phu tử này, là một trong bốn vị dự khuyết của "Mười Hào Thiên Hạ" thời viễn cổ, lại càng là… một lời khó nói hết. Dù sao thì, khi các tu sĩ đỉnh cấp của Man Hoang Yêu Tộc nhìn thấy vị tiểu phu tử này, trong lòng họ chỉ có một ý nghĩ, không phải là vội vàng lẩn tránh, mà là… lão tử không nên ra ngoài mới phải.

Sau khi sông bà nhỏ rời khỏi tiệm rượu, một vị quân tử học viện đeo ngọc bội ngang eo bước đến. Hắn không hề che giấu hành tung, thân hình bay vút không trung, hạ xuống trước tiệm rượu.

Lão thần núi Cung Tân Chu ở Hương Phỉ Sơn nhận ra động tĩnh, liếc nhìn dáng người đối phương, quả là một hậu sinh tuấn tú hiếm gặp trong phạm vi mấy trăm dặm.

Vị quân tử học viện mở cửa thấy núi nói: "Trong vòng ngàn năm, nếu chưa được văn miếu cho phép, không được đến Nam Bà Sa Châu và Phù Diêu Châu. Bảy châu còn lại, đặc biệt không được dựa vào ba nơi Quy Khư. Một khi vi phạm điều ước, sẽ bị trảm lập quyết."

"Nhưng trong đó có một điều kiện tiên quyết, ngươi nhất định phải lên đường đến Đồng Diệp Châu một chuyến."

"Trần sơn chủ ở Lạc Phách Sơn sẽ giúp ngươi giữ lại một phần thủy vận sông Duệ Lạc, nhưng ngươi cần phải dùng điều đó để đổi lấy một ngàn năm tự do với cái giá lớn là việc đào kênh lớn ở Đồng Diệp Châu."

Ngưỡng Chỉ hỏi: "Chỉ có những điều này thôi sao?"

Quân tử gật đầu nói: "Nếu ngươi đồng ý, ta lập tức có thể truyền tin cho văn miếu, ghi nhận việc này vào hồ sơ."

Ngưỡng Chỉ do dự một chút: "Có chắc chắn không?"

Vị quân tử học viện im lặng bật cười: "Đây là quyết nghị của văn miếu, không phải trò đùa."

Đại Nhạc Cư Tư Sơn, một lão đạo sĩ rời khỏi quán rượu Hoàng Lương, cưỡi trâu xanh, đạp mây mà bay lên, đi về phía đạo tràng của mình.

Đạo sĩ Thanh Ngưu Phong Quân đã có một quyết định: vị sơn quân Hoài Liên kia không thức thời, nhưng bản thân mình lại không thể không chú trọng. Dù sao thì cũng chỉ là một nén nhang mà thôi, thêm hoa trên gấm, sao lại không làm chứ.

Cũng tiện thể chào hỏi vị Trần đạo hữu kia, nhắc nhở hắn rằng bây giờ bần đạo đang tu hành ở Cư Tư Sơn, hoan nghênh đến đây làm khách.

Lão đạo sĩ rời khỏi thuyền đêm, trở về Phó Sơn Điểu Cử Sơn của Cư Tư Sơn, mở đạo tràng, đó là nơi ở của vị chân nhân này năm xưa.

Lúc đó, năm ngọn Đại Nhạc của thiên hạ, các sơn quân thần nước đều là các Địa Tiên chân nhân của họ kiêm nhiệm chức quan. Nói đơn giản, mấy nghìn năm trước, sơn quân đương nhiệm Hoài Liên, danh nghĩa là thuộc quyền quản lý của ông ta.

Bây giờ thì, ngược lại rồi.

Đồng Diệp Châu, Trấn Yêu Lâu.

Một nhóm người đi đến đỉnh lầu.

Chí thánh tiên sư tựa lan can nhìn xa, cười nói: "Ở trung bộ Đồng Diệp Châu này, việc đào kênh lớn cần đại tu sĩ dời núi lật biển. Bây giờ có Ngưỡng Chỉ và đạo nhân gầy, lại thêm sự cổ vũ của đạo hữu Thanh Đồng, làm ít công to rồi."

Trần Bình An hoàn hồn, gật đầu nói: "Có lẽ còn cần phải thương lượng với thủy quân Đông Hải một chút."

Vừa rồi Trần Bình An đã phân ra một phần tâm thần, sưu tầm sách và chữ viết.

Trước kia, sơn quân Tấn Thanh đã tặng một bộ mẫu chữ khắc, tập hợp tất cả các bảng viết khắc trên vách núi, bia văn khắc đá ở đỉnh Trung Nhạc của Chu Huỳnh vương triều cũ, lên tới hơn hai ngàn mảnh.

Phủ Tử Dương của Hoàng Đình quốc, Ngô Ý đã đưa ra cái hộp kiếm kia. Ngoài việc chứa một kiếm hoàn cực kỳ quý giá tên "Bi Đất," bản thân hộp kiếm còn mang hơn sáu mươi bùa chú và chữ viết cáo, cũng cực kỳ quý giá.

Khu vực bảy dặm sông Tiền Đường lớn, Trần Bình An đã mượn các bài thơ của các văn nhân thi sĩ qua các đời, tổng cộng ba mươi vạn chữ, dùng số lượng để th��ng thế.

Chí thánh tiên sư nhìn nơi xa: "Một dòng sông dài của thời gian, giống như hai chữ."

Trần Bình An nói: "Hiện tại."

Chí thánh tiên sư nhẹ giọng cảm khái: "Sự lỗ mãng tất sẽ đến, sự khốn cùng tất sẽ đến."

Trần Bình An chầm chậm nói: "Người có một khả năng có thể làm trăm điều, người có mười khả năng có thể làm ngàn điều, chỉ là như vậy thôi."

"Người mạnh hơn suy nghĩ thêm một chút, người yếu hơn liền có thể bớt suy nghĩ rất nhiều."

Chí thánh tiên sư gật đầu, trầm mặc một lát, cười hỏi: "Trước đây hỏi cháu đọc sách, có câu nói nào đặc biệt thích và ghét không, vậy có câu nói nào ấn tượng sâu sắc nhất không?"

"Có ạ."

Trần Bình An ừ một tiếng, nhẹ giọng nói: "Nhà tôi nghèo, không thể nào để dành sách để đọc."

Chí thánh tiên sư hiểu ý mỉm cười: "Ý nghĩ này tốt lắm, bởi vì đó cũng là cảm nhận lớn nhất của đám 'thư sinh' chúng ta năm xưa."

Về cái "một" trên người Trần Bình An, bây giờ ở mấy châu thiên hạ, nếu bỏ qua di tích Cổ Thiên Đình ngoài bầu trời kia không bàn tới, những người biết chuyện này không vượt quá mười người.

Vậy thì đừng quên, cho dù Trần Bình An là cái "một" cũ mới kia, nhưng "một" vẫn là "một".

Dù cho đó chỉ là một nửa của sự tồn tại tối cao năm xưa, và Chu Mật đã thăng thiên cũng chỉ vừa vặn chia đôi.

Chí thánh tiên sư nói: "Trần Bình An, nhất định phải giữ vững cửa ải tâm trí nhé. Ít nhất là trước khi cháu bước chân lên kiếm tu Thập Tứ cảnh, tốt nhất đừng để hắn bộc phát. Đặc biệt chú ý, ngàn vạn lần không được để hắn chiếm giữ vị trí chủ đạo."

Trần Bình An trầm giọng nói: "Cháu sẽ cố gắng!"

Nếu nói là nửa cái "một" của một tu sĩ Thập Ngũ cảnh, thì không có gì đáng sợ.

Vậy nếu là nửa cái "một" của một tu sĩ Thập Lục cảnh thì sao?

Chí thánh tiên sư vuốt râu cười: "Đừng nói Lục Trầm, ngay cả ta cũng sợ."

Ví như ban đầu ở ngõ Nê Bình kia, nhất định là có một người như vậy, khiến Đạo Tổ phải nhường đường.

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.