Lính canh trạm dịch báo rằng trấn Hồng Chúc không thiết lập lệnh cấm ban đêm, ở phía tây trấn nhỏ có một phường thị, chim sẻ tuy nhỏ nhưng ngũ tạng đầy đủ, đủ loại hàng hóa, cái gì cần đều có. Biết được Trần Bình An và đoàn người muốn mua sắm vật phẩm cần thiết cho việc du học, lính canh trạm dịch Trình Thăng liền chủ động đề nghị làm người dẫn đường, nói rằng có thể tránh được rất nhiều phiền toái, ít nhất những thương gia kia sẽ không dám hét giá trên trời. Trần Bình An nhìn về phía A Lương, người đã từng đến trấn Hồng Chúc, hán tử đội mũ rộng vành gật gật đầu, nói rằng hắn tương đối quen thuộc phong cảnh hai bên bờ sông, nhưng chưa từng đi phường thị.

Lính canh trạm dịch nhìn A Lương, hai người đàn ông già hiểu ý cười cười.

Thoa Nước Vịnh có gần trăm chiếc thuyền hoa lớn nhỏ, mỗi đêm đều chạy nhanh trên Vịnh Nước Chảy, dọc theo sông tiến vào trấn Hồng Chúc, đi một vòng rồi quay về Thoa Nước Vịnh, trong lúc đó sẽ không ngừng có nam tử lên những chiếc thuyền hoa kia, say sưa mua vui.

Ở trấn Hồng Chúc, kỹ nữ thuyền hoa Thoa Nước Vịnh và kỹ nữ thanh lâu, tuy đều là tiện tịch của Đại Ly, nhưng những người trước luôn do giáo phường tư kinh thành trực tiếp quản lý, ngay cả huyện lệnh là quan phụ mẫu một phương, cũng không có tư cách chuyển thân phận thuyền hoa nữ tử từ tiện tịch sang lương dân. Vì vậy trấn Hồng Chúc luôn có tin đồn, tổ tiên năm họ ở Thoa Nước Vịnh, từng là hoàng thất đệ tử và thế gia vọng tộc có công huân của Thần Thủy vương triều.

Dưới sự dẫn đường của Trình Thăng, một kẻ địa đầu xà là lính canh trạm dịch, Trần Bình An và những người khác đi về phía phiên chợ ở phía tây trấn nhỏ, càng đi về phía tây, đường đi càng ồn ào náo nhiệt. Biết được từ trấn Hồng Chúc đi thuyền xuôi nam hơn hai trăm dặm, ven đường đều có thành trấn trạm dịch có thể tiếp tế, Trần Bình An liền từ bỏ một số ý định, không mua quá nhiều gạo, thịt muối và các loại đồ ăn, nhưng tại một tiệm thuốc, mua thêm rất nhiều cao dược và dược liệu, để ứng phó phong hàn cảm nắng, ngã tổn thương và các loại tiểu bệnh tiểu họa. Đến lúc bỏ tiền tiêu tiền, Trần Bình An mới biết được cũng giống như trấn nhỏ ở quê nhà, bạc nén nguyên khối là vật hiếm, vì vậy đổi hai đĩnh bông tuyết bạc ròng thành tiền đồng thông dụng của Đại Ly, Thiên Hoa Nguyên Bảo, bởi vì bạc trên tay là loại tốt nhất, chỉ riêng tiền lời đã cao tới hai trăm văn, điều này khiến Trần Bình An rất cảm kích Tú Tú cô nương ở tiệm rèn.

Bởi vì có lính canh trạm dịch Trình Thăng ở bên, mọi việc đều thuận buồm xuôi gió, ở quận huyện trấn nhỏ, thật đừng coi thường quan lại nhỏ, nhất là loại người như Trình Thăng quanh năm suốt tháng thường xuyên giao tiếp với thân hào lớn và quan viên sống ở nơi đất khách quê người, trong mắt dân chúng trấn nhỏ, đó chính là nhân vật có thủ đoạn thông thiên. Vì vậy Trần Bình An và những người khác đi vào mỗi cửa hàng, đều được ân cần chào hỏi "Trình đại nhân", hận không thể đem vị lính canh trạm dịch đại nhân này coi như bồ tát mà cung phụng.

Trên đường đi, Lý Hòe rất rụt rè, gần như chỉ dám trốn sau lưng A Lương, thò đầu ra nhìn, ló đầu ra ngó, A Lương trêu chọc cậu ta là nhát gan, chỉ biết bạo ngược ở nhà. Lý Hòe vừa định cãi nhau ba trăm hiệp với A Lương, nhưng khi thấy những ánh mắt tò mò xung quanh, Lý Hòe lập tức cụp đầu xuống, yếu ớt đi theo sau lưng A Lương, khiến A Lương mừng rỡ không thôi, thỉnh thoảng lại vỗ một cái vào đầu Lý Hòe, đứa nhỏ giận mà không dám nói gì, rất uất ức.

Lâm Thủ Nhất vẫn là bộ dáng lãnh đạm như không liên quan đến mình, đoán chừng thiếu niên bây giờ dù đang trên đường đi kinh thành, cũng vẫn là cái đức hạnh này.

Chỉ có Lý Bảo Bình là thuộc lòng cái rương trúc xanh của mình, đi ngang như cua, ngẩng cao đầu ưỡn ngực, hận không thể tùy tiện kéo một người bên đường lại nói cho họ biết, rương sách nhỏ của mình là do tiểu sư thúc tự tay làm.

Phường thị do hai con đường lớn Nam Bắc tạo thành, sau khi dạo xong phố núi, Trần Bình An và những người khác phải đi qua ngõ hẻm, xuống một cái nhai ven sông, kết quả đi ngang qua một gian sách phủ kín trong ngõ nhỏ vắng khách, lính canh trạm dịch Trình Thăng dẫn đường đi thẳng về phía trước, Trần Bình An lại dừng bước, chào hỏi lính canh trạm dịch, rồi cười nói với Lý Bảo Bình ba người: "Mỗi người có thể mua một quyển sách. Đắt nữa cũng không thành vấn đề, chỉ cần chúng ta mua được."

Cửa hàng rất nhỏ, mặt tiền rộng chừng hai trượng, đi vào sau đó, hai bên là hai hàng tường sách cao ngất, ở trong cùng của cửa hàng, có một người trẻ tuổi mặc áo dài màu đen, ngồi trên ghế trúc nhỏ, vểnh chân bắt chéo, đang nhắm mắt dưỡng thần, tay cầm một chiếc quạt xếp, nhẹ nhàng gõ vào lòng bàn tay, hừ hát một khúc nhạc nhỏ.

Chủ tiệm trẻ tuổi có một khuôn mặt anh tuấn âm nhu ra vẻ yếu đuối, không có chút hơi tiền nào như những thương nhân ở các cửa hàng khác.

Thiếu nữ Chu Lộc lần đầu tiên nhìn thấy, ngẩn người,

Đại khái là không ngờ sẽ gặp được một người phong lưu khí chất thoát tục như vậy ở phố phường trấn Hồng Chúc.

Vị thổ địa gia Kỳ Đôn Sơn kia sau khi thoát khỏi trói buộc, khôi phục thân phận thần, từ một ông lão thấp bé áo trắng biến thành một quý công tử ngọc thụ lâm phong, nhưng trong lòng thiếu nữ, đối với Ngụy Bách, vẫn là cái hình tượng lôi thôi lếch thếch không chịu nổi kia. Nhưng công tử trước mắt, ấn tượng đầu tiên thật sự là quá rõ ràng rồi.

Ngay cả Chu Hà cũng đầy nghi ngờ, người này chẳng lẽ là đệ tử hào môn gia đạo sa sút? So với hai vị công tử nhà mình, không hề kém cạnh.

Người trẻ tuổi không mở mắt, lười biếng nói: "Sách trong tiệm, một mực không trả giá, mua được lời hay lỗ, toàn bộ dựa vào nhãn lực của các vị khách nhân."

Lính canh trạm dịch Trình Thăng khẽ nói với Chu Hà: "Cửa hàng này ở trấn Hồng Chúc chúng ta có chút danh tiếng, những người đọc sách ở dọc đường nơi đây, phần lớn thích đến đây dạo một vòng, chỉ là vị chủ tiệm này tính tình cổ quái, khiến cho giá sách vở toàn bộ cao hơn giá thị trường rất nhiều, hơn nữa ai dám mở miệng trả giá, hắn liền dám đuổi người, tính tình thanh cao, không rành công việc vặt, từng có một vị lão gia cải trang vi hành là quan hộ bộ, đã xuống giường ở dịch trạm gối đầu của tiểu nhân, vị lão gia kia chọn trúng một quyển sách yết giá ba trăm lượng bạc, chỉ trả giá năm mười lượng bạc, liền bị đuổi ra khỏi cửa hàng, không để lại chút thể diện nào, tức giận đến vị quan lão gia kia trở lại trạm dịch cũng không nguôi giận, suýt chút nữa huyện nha đã cho đóng cửa hàng này, đoán chừng là cảm thấy truyền ra thanh danh không hay, mới khiến cho cửa hàng này tránh được một kiếp."

Chu Hà trong lòng hiểu rõ, phần lớn là một kẻ hủ nho không rành thế sự, là loại người mà Nhị công tử nhà mình thích mỉa mai nhất, gọi là bình thường ngồi yên tâm sự tính, lâm nguy một chết báo quân vương. Nhị công tử vẫn cười nói không quá hai trăm năm, Đại Ly chúng ta cũng sẽ như vậy.

Vì vậy Chu Hà luôn có ấn tượng không tốt với những người đọc sách.

Trấn Hồng Chúc này là một trong ba tuyến đường dịch trạm chính từ biên giới phía nam Đại Ly đi thông kinh thành, tiểu phú tiểu quý nhân và thương nhân sĩ hoạn, nếu muốn lên phía bắc đến kinh thành Đại Ly và các trọng trấn thành lớn, thường chọn con đường này, bởi vì hai tuyến đường dịch trạm còn lại tuy rộng lớn hơn, nhưng hầu như mỗi trạm dịch ven đường đều chật chội không chịu nổi, không đủ sức chứa quan phủ khám hợp và binh gia hỏa bài, đừng nói ngủ lại, ngay cả cửa chính cũng đừng nghĩ vào, hàng năm đều có rất nhiều quan viên thân hào không rành đạo này bị lăng nhục.

Sĩ tử phía nam vào kinh đi thi, vì chưa có chức quan, thường thích chọn tuyến đường dịch trạm này, thường là tốp năm tốp ba kết bạn mà đi, vừa có thể chiếu ứng lẫn nhau, phong cảnh ven đường lại xinh đẹp tuyệt trần, vừa có thể cùng nhau tìm kiếm đạo lý tìm hiểu tiên.

Còn quan viên phía nam bị biếm trích, hậm hực thất bại, thích đề thơ lên vách tường trạm dịch và lữ xá, cũng thích đi đường xuôi nam này. Thường xuyên qua lại, trên vách tường dịch trạm gối đầu trấn Hồng Chúc, tràn ngập những bài thơ than thở sống nơi đất khách quê người của văn nhân thi sĩ.

Lý Bảo Bình ngẩng đầu bắt đầu tìm sách, nhìn chỗ này liếc chỗ kia, đều tùy tâm trạng, thỉnh thoảng rút ra một quyển sách, tùy tiện mở ra vài trang, không có hứng thú lại để trở về, cuối cùng tiểu cô nương tìm được một quyển du ký sơn thủy, yết giá ba trăm văn tiền, có chút đau lòng, nhưng hiện tại rất thích, liền quay đầu nhìn về phía tiểu sư thúc, Trần Bình An cười gật gật đầu.

Ánh mắt Lâm Thủ Nhất chậm rãi lướt qua trên tường sách, ngay ngắn trật tự, từ phải sang trái, từ trên xuống dưới, mỗi lần lấy sách đọc qua đều là một quyển đã đọc từ trang tên sách. Thiếu niên cuối cùng nhìn trúng một quyển sách phong thủy không đề tên tác giả, yết giá bốn trăm văn tiền. Lâm Thủ Nhất nhìn về phía Trần Bình An, người sau vẫn gật đầu.

Lý Hòe đến cửa hàng rồi, cuối cùng không còn ồn ào náo nhiệt như trên đường, lập tức khôi phục bản tính xấu, giống như con ngựa hoang thoát cương, cậu nhỏ tuổi nhất và thấp bé nhất, nhất quyết đòi ngồi trên vai A Lương để chọn sách, A Lương đã đồng ý, nhưng tuyên bố nếu Lý Hòe không chọn được quyển nào, lát nữa ra khỏi cửa hàng, sẽ nhét cậu ta vào trên đường. Kết quả Lý Hòe kiên trì chọn một quyển sách mới tinh ở chỗ cao nhất, yết giá chín lượng hai tiền, nhìn thấy giá cả, Lý Hòe sợ đến mức lén lén lút lút định ném quyển sách đi, nhưng luống cuống tay chân, quyển sách không được nhét thành công vào khung sách, mà lại rơi xuống đất.

Chủ quán trẻ tuổi đang gõ quạt xếp mở to mắt, nhìn quyển sách bị rơi xuống đất, tức giận nói: "Mua xác định rời tay, một quyển mới nhất, chín lượng hai tiền."

Lý Hòe căn bản không dám cãi lại với người lạ, đành phải vẻ mặt buồn rười rượi, cẩn thận từng li từng tí nhìn về phía Trần Bình An, người sau hỏi: "Mua rồi có thể xem không?"

Lý Hòe dùng sức gật đầu.

Trần Bình An cười gật đầu nói: "Vậy mua."

A Lương hỏi: "Trần Bình An, chính ngươi không mua một quyển?"

Trần Bình An đang trả tiền vội vàng lắc đầu nói: "Ta chữ còn chưa nhận hết, mua sách làm gì."

Chu Hà quay đầu hỏi con gái mình, "Có muốn sách không?"

Chu Lộc từ đầu đến cuối đứng ở cửa tiệm không nhúc nhích, nghiêng mắt liếc nhìn tường sách, lắc đầu.

Chủ tiệm trẻ tuổi chuẩn bị lấy tiền đứng dậy, cài một chiếc trâm gỗ mun, cầm trong tay quạt xếp cánh xương trắng như tuyết, ánh mắt lướt qua tiểu cô nương áo hồng và thiếu niên lạnh lùng, cuối cùng nhìn về phía đứa nhỏ nhút nhát e lệ, vui vẻ nghiền ngẫm.

A Lương nhếch miệng cười cười.

Rời khỏi sách phủ kín, đi về phía nhai ven sông, Chu Hà khẽ động tâm thần, quay đầu nhìn lại, phát hiện người trẻ tuổi tướng mạo không tầm thường kia đang nghiêng người dựa vào cột cửa, nhìn theo bọn họ rời đi, thấy Chu Hà thì cười gật đầu chào hỏi.

Chu Hà quay đầu, nhíu nhíu mày, ra khỏi hẻm nhỏ, bước nhanh đến bên cạnh hán tử đội mũ rộng vành, "A Lương tiền bối, chủ nhân sách phủ kín kia có phải có gì cổ quái không?"

A Lương đỡ mũ rộng vành, nói một câu cổ quái thật sự, "So với gã kia, phiền toái thật sự còn ở phía sau, nhưng với các ngươi thì không sao."

Dịch độc quyền tại truyen.free

---

Sông Trùng Đạm nước chảy xiết nhất, nhiều đá ngầm bãi nguy hiểm, có kỳ cảnh truyền bá tiếng tăm vua và dân, trong đó một đoạn dòng sông, lớn nhỏ cột đá nhiều xông ra mặt nước, được vinh dự mọc lên như nấm, chỉ có thuyền lá nhỏ có thể xuyên toa giữa rừng đá, thuyền lớn khó khăn, dù là người chèo thuyền lớn lên ở bờ sông, quen thuộc kỹ năng bơi lội, cũng không dám đơn giản xuống nước, trừ phi là văn nhân nhã sĩ mộ danh mà đến, tiêu số tiền lớn thuê, mới có thể xuất hành. Vì vậy lại có câu "giấy trắng thuyền nhỏ, sắt người cầm lái", hàng năm đều có người chèo thuyền và người xứ khác bỏ mạng ở đoạn đường thủy rừng đá sông Trùng Đạm này.

Chỉ là tối nay, trong hoàng hôn, khách du lịch ở sông Trùng Đạm không ít.

Nước sông mãnh liệt đánh thẳng vào từng đám cột đá, một hán tử hở ng��c lộ bụng ngồi trên đỉnh một cột đá, nhẹ nhàng ném một bầu rượu trống không xuống sông, bên cạnh còn ba bầu rượu chưa mở.

Từ xa, một hạt ánh sáng màu đỏ càng lúc càng gần, hóa ra là một ông lão còng lưng cầm một chiếc đèn lồng đỏ thẫm, lấy cột đá làm bậc thang, chuồn chuồn lướt nước, lướt dài mà đến.

Bỗng nhiên, một đạo thân ảnh hùng tráng từ trên trời giáng xuống, giẫm lên đỉnh một cột đá, đá cứng dưới chân không chịu nổi gánh nặng, trong nháy mắt hóa thành bột mịn, hắn cứ thế đứng giữa dòng sông.

Trong sông, một vị phu nhân có tư thái ngược dòng mà lên, nhàn nhã dạo chơi, trên đỉnh đầu nàng ba thước, lơ lửng một hạt châu trắng như tuyết lớn chừng quả đấm, tỏa ánh sáng rực rỡ, chiếu rọi đáy sông sáng như ban ngày.

Phu nhân lười biếng chán chường nói: "Đi hơn trăm dặm đường thủy, nửa kiện bảo bối cũng không nhặt được, ai nói với ta dưới đáy sông Trùng Đạm có hoa văn kia?"

Người đàn ông ngồi uống rượu trên đỉnh cột đá liếc nhìn đáy nước, lạnh nhạt nói: "Đại nhân đã ở trấn Hồng Chúc rồi."

Ông lão quơ chiếc đèn lồng đỏ tươi, giọng nói khàn khàn cười nói: "Đại nhân vậy mà tự thân xuất mã? Vậy còn cần chúng ta bốn người làm gì? Ngồi xem kịch vui à?"

Người đàn ông uống một ngụm rượu, trầm giọng nói: "Hy vọng là vậy."

Dịch độc quyền tại truyen.free