Lúc trước Tào Từ dẫn theo hai đồ đệ mới thu, đi qua tòa Vân Tay San này tiến vào khu vực Đại Đoan vương triều. Trong lúc đi vào Vân Tràng quận, khi thuyền cập bến, Tào Từ liền xuống thuyền trước, cùng hai đồ đệ đi bộ du ngoạn sơn thủy. Đậu thị chính là gia tộc lớn ở tòa quận cổ này. Vừa hay hai vị sư tỷ đều ở đây, Tào Từ muốn cho hai đồ đệ nhận mặt đồng môn trưởng bối. Vì lão thái gia Đậu gia sắp mừng thọ chín mươi. Tào Từ tính toán thời gian, thấy còn rảnh rỗi, liền muốn Kê Đoạn và Bạch Vũ giai đoạn này rèn luyện thể phách. Trước kia trên thuyền, thân phận bị nhận ra, dù Tào Từ bế môn tạ khách, chưa kể những người gõ cửa bái phỏng, chỉ nói những kẻ ngoài hành lang "xem náo nhiệt" thôi cũng đã nối liền không dứt. Tào Từ thật sự phiền lòng, hắn thì không sao, nhưng hai đệ tử đã sớm tâm tư bất định, mấy ngày đã có cảm giác xa cách với sư phụ, không còn tâm cảnh như lúc mới quen. Khi mới lên thuyền, tâm tư bọn trẻ đơn thuần, hoạt bát, Tào Từ dạy gì luyện nấy, quyền ý thuần khiết, nhẹ nhàng, dấu hiệu tốt. Nhưng khi biết "Tào Từ" có sức nặng thế nào, quyền ý bắt đầu ngưng trệ. Cùng một chiêu thung giá quyền, càng luyện càng nặng nề, như mỗi quyền đều đè nặng sức nặng "sư phụ Tào Từ".

Hai đứa trẻ ngày càng trầm mặc, câu nệ, sắc mặt và ánh mắt nhìn sư phụ Tào Từ cũng thay đổi.

Sợ như gặp quỷ, kính như gặp thần. Đến nước này, Tào Từ dứt khoát nói rõ những điều vốn định đến kinh thành Đại Đoan mới nói. Đã bái sư, sớm muộn gì cũng phải biết, nên Tào Từ không cố ý khuếch đại, cũng không giấu giếm, nói sơ qua cho hai đứa trẻ biết sư phụ của thầy là ai, thân phận ba vị sư huynh sư tỷ. Có lẽ thấy cứ phơi bày sư phụ mãi cũng không hay, Bạch Vũ rụt r�� hỏi: "Sư phụ, nếu môn phái ta lợi hại vậy, người lại nổi danh thế, đến cả thần tiên trên thuyền cũng tranh nhau gặp mặt, nói một câu như phát tài, vậy người đánh nhau có thua bao giờ không ạ?"

Tào Từ cười: "Tạm thời chưa thua, có lẽ vì sư phụ ít khi so quyền."

Kê Đoạn tò mò: "Vậy sư phụ có thấy ai là đối thủ lợi hại không?" Tào Từ gật đầu: "Đương nhiên có. Chưa kể các tông sư đời trước, chỉ nói những người trạc tuổi, có Trần Bình An thuần túy vũ phu, cùng tuổi ta, hình như còn nhỏ hơn mấy tháng, quyền pháp rất cao minh. Ngoài ra còn bảy tám người, chưa gặp, chỉ nghe nói, kém ta một lượng cảnh. Tin rằng võ học thành tựu của họ sẽ rất cao."

Một lượng cảnh mà Tào Từ nói, tất nhiên là đã gộp cả ba tầng Chỉ Cành làm một cảnh.

Vũ phu bình thường, kể ra những người cảnh giới thấp hơn mình, tương lai võ học thành tựu không thấp, khó tránh khỏi bị cho là tự nâng giá trị hoặc coi thường người khác, nghe không lọt tai, khó chịu.

Nhưng Tào Từ nói ra, người nói tâm bình khí hòa, người nghe cũng chịu phục.

Nhớ Trần Bình An sinh tháng năm, còn Tào Từ sinh ngày 2 tháng 2, vậy là hơn Trần Bình An ba tháng tuổi.

"Nếu hắn chuyên tâm tập võ, quyền pháp sẽ cao hơn."

"Chỉ là thân phận hắn nhiều, không được thảnh thơi. Chuyện đồn và sự tích về hắn trên giang hồ nhiều hơn ta nhiều, là người nổi danh. Đến kinh thành, ổn định rồi, các con sẽ nghe nhiều chuyện về hắn. Thường thì danh tiếng khó xứng với thực tài, nhưng Trần Bình An thì khác, hắn không phụ lòng bất cứ thân phận nào."

"Người có thiên phú lại chịu nỗ lực, thường có chí lớn. Người này thua quyền, thất bại không nản, càng bị áp chế càng dũng. Nói thì dễ, làm thì khó."

"Quyền đường của hắn pha tạp, hỗn tạp, nhưng lại thông hiểu đạo lý, đúc thành một lò, chính là võ đức... bình thường."

Nghe Tào Từ nói chuyện êm tai, hai đứa trẻ nhìn nhau, thấy kỳ lạ.

Thường ngày, ngoài việc truyền thụ quyền pháp và giảng giải quyền lý, sư phụ ít nói vậy.

Vậy nên Bạch Vũ và Kê Đoạn thấy gã Trần Bình An kia, trừ võ đức bình thường, còn lại đều không đơn giản.

Tào Từ quả là người tẻ nhạt, vô vị.

Thường ngày ít nói, ít bạn, không thích uống rượu, không thích giao du. Ngoài học quyền, Tào Từ chỉ thích đọc sách.

Hơn nữa hắn thường chỉ đọc một loại sách, về toán số.

Hai đứa trẻ lần đầu bái sư, Tào Từ cũng không phải lần đầu làm sư phụ, nên muốn cùng nhau du lãm sơn hà, để hiểu rõ tâm cảnh phức tạp của hai đệ tử thân truyền.

Người học quyền, coi nhẹ danh phận sư môn và quyền pháp tổ truyền, dễ tâm tính phù phiếm, học nghệ không tinh, quá ỷ lại bản thân và những thứ bên ngoài quyền pháp.

Nhưng nếu đi quá đà, vũ phu coi trọng cả hai quá mức, cũng không tốt, dễ xem nhẹ bản thân, coi chữ "ta" quá thấp, quá nhẹ nhàng.

Trên đường ngắm cảnh, Tào Từ ít nói, chỉ kể cho hai đứa trẻ nghe về phong thổ các nơi. Lúc rảnh, Tào Từ lấy ra ba bức tranh cũ kỹ, vẽ khi còn thiếu niên, dựng lều luyện quyền ở Kiếm Khí Trường Thành, tự tay vẽ, vẽ cơ bắp, gân mạch, cốt cách, tạng phủ, huyệt vị và đường khí huyết lưu thông. Để hai đệ tử quan sát, giúp bọn chúng có cảm nhận trực quan hơn. Chỗ trống trên tranh có chú giải bằng chữ kh��i nhỏ, sơ đồ phụ trợ. Thật ra Tào Từ còn vài quyển sách nữa, nhưng sợ tham thì thâm, không lấy ra hết.

Chắc ít tông sư võ học nghĩ đến, võ đạo có thể liên quan đến toán học, thuật toán, cơ cấu, thậm chí cả đạo hóa và đạo ngân của tiên gia.

Đó là cách Tào Từ lý giải võ học. Ví dụ, trí nhớ cơ bắp toàn thân là một lòng sông khô cạn, chờ chân khí thuần túy chảy về như lũ lớn.

Nói cách khác, nếu quyền như mũi tên là hình dung tông sư võ học bình thường, thì quyền của Tào Từ là một trận bàn nỏ. Năm xưa ở đầu tường, Tào Từ làm hàng xóm với lão đại kiếm tiên, người kia thỉnh thoảng kể cho Tào Từ nghe vài điều tâm đắc. Ví dụ, Chỉ Cành là một tòa Thần Điện trên đỉnh núi bất động, khí thịnh quyết định quy mô nền móng, quy chân quyết định độ thuần khiết của hương khói, còn Thần đáo là một "Thần đạo" nguyên vẹn, từ sơn môn vào đại điện, cung cấp hương. Suy ngược lại, muốn lên Chỉ Cành, phải từng bước lên "đỉnh núi", đó là một cuộc "đi xa". Còn "Kim Thân" là hình thức ban đầu của tượng thần mà Thần Điện sẽ tiếp nhận... Vậy nên một Bồ Tát bùn không chỉ phải qua sông, mà còn phải lên núi. Chân khí thuần túy của vũ phu là một nén nhang.

Tiếc là mỗi khi Tào Từ hỏi, lão đại kiếm tiên luôn lấy lý do mình không phải vũ phu để qua loa.

Hôm nay, thầy trò ba người đến một bến đò, định qua sông. Bên bờ bày đầy hàng quán bán tôm cá tươi, người bán hàng rong, đầy mùi cá.

Khi học được quyền, ngũ quan thần thức càng nhạy cảm, Bạch Vũ bịt mũi.

Trước kia cô bé có một tâm đắc, nói cảnh tượng thiên địa như một bức họa trước mắt. Chưa học quyền là đồ dỏm, học được quyền, hình ảnh từ mờ dần thành rõ, rõ ràng rành mạch, thành bút tích thật.

Sư phụ lúc ấy nói ví von này rất hình tượng, nhưng chưa hẳn thỏa đáng.

Còn không thỏa đáng ở đâu, Tào Từ không giải thích cụ thể.

Bạch Vũ hỏi một câu tò mò bấy lâu: "Sư phụ, học quyền thì thiên phú quan trọng hơn, hay nỗ lực quan trọng hơn ạ?" Tào Từ đáp: "Đều quan trọng. Mã sư bá các con từng nói, tập võ như đàn ông đói nấu cơm, không có thiên phú, chỉ dựa vào nỗ lực, không vào được môn, l�� không bột đố gột nên hồ, thành tựu có hạn, như trần nhà, độ cao rất thấp. Có thiên phú, không chịu luyện quyền chăm chỉ, là có kho lúa và bát tô đài, mỗi ngày dùng nồi nhỏ nấu cơm, chén nhỏ ăn, võ đạo thành tựu cũng không cao."

Kê Đoạn càng tò mò: "Sư phụ có được năng lực hôm nay là nhờ thiên phú, hay nỗ lực ạ?"

Tào Từ thẳng thắn: "Ta luyện quyền coi như chăm chỉ, nhưng cuối cùng vẫn là nhờ thiên phú."

Hai đứa trẻ nhìn nhau, một đứa vui mừng, một đứa buồn. Nhẹ nhàng thì cảm thấy mình rất giống sư phụ, A Mặn thì cảm thấy mình thành cao thủ tuyệt thế, phần lớn là không có cửa rồi.

Tào Từ bổ sung: "Vũ phu Kim Thân cảnh là một ranh giới rõ ràng. Trước đó, thiên phú và nỗ lực đều quan trọng, sau đó, thiên phú quan trọng hơn."

Cô bé bĩu môi: "Nói đi nói lại, vẫn là thiên phú quan trọng nhất chứ gì."

Tào Từ cười: "Liêu sư bá từng nói, học được cách nỗ lực đúng đắn, trước là không đi sai đường, sau là đi nhanh hơn trên đường đúng, chẳng phải là một loại thiên phú vô hình sao."

Kê Đoạn nghi ngờ: "Sư phụ, cùng bối phận với người, không phải một nam hai nữ, đâu ra một vị sư bá khác?" Tào Từ cười: "Quên nói với các con, giang hồ và trên núi gọi sư bá sư thúc, nam nữ đều được. Thiên địa quân thân sư, người đọc sách quen gọi ân sư và tiền bối đáng kính là tiên sinh. Thật ra những nữ tử học vấn uyên bác, đức hạnh cao thượng, cũng được kính xưng là tiên sinh, sức nặng càng lớn."

Bọn chúng bừng tỉnh, nhớ quê nhà có võ quán, quán chủ cũng thu một nữ đệ tử, kết quả bị vợ ông ta cho một trận tơi bời, quán chủ không dám cãi.

Bạch Vũ hỏi: "Toàn là đạo lý của người ta. Sư phụ không có lời nào của riêng mình ạ?"

Tào Từ nói: "Học quyền với ta là chuyện thường ngày như hít thở, ta không nói được đạo lý lớn. Trước khi thu các con làm đồ đệ, ta không nghĩ đến quyền lý, giờ mới bổ sung."

Dừng một lát, Tào Từ nói: "Nếu muốn học loại quyền lý có thể viết thành sách, sau này ta có thể giới thiệu một người, hắn rất am hiểu."

Từng luận bàn với đại đệ tử khai sơn bốn trận, giờ mời hắn cùng hai đệ tử thân truyền nói chuyện quyền lý, chắc không quá đáng.

Bạch Vũ hỏi: "Bạn của sư phụ chắc hiểu quyền lý lắm, đánh nhau thì bình thường ạ?"

Tào Từ bất đắc dĩ: "Không thể nói vậy."

Kê Đoạn nói: "Chính là cái gã võ đức bình thường Trần Bình An, phải không ạ?"

Tào Từ nhịn cười: "Lời này thầy trò ta nói riêng thôi, đừng nói trước mặt người khác."

Đứng bên bờ, Tào Từ đột nhiên hỏi: "Thật ra sư phụ cũng nghĩ ra một quyền lý, các con có muốn nghe không?"

Hai đứa trẻ cùng gật đầu.

Tào Từ chỉ vào mình: "Thân người thế này, thiên địa thanh minh, hài hòa, ta là chủ nhân."

"Hoàn cảnh cầu võ học bên trong thế này, ta hình dung là không nhất thiết cầu đệ nhất thiên hạ bên ngoài."

Nói rồi, Tào Từ cười thêm: "Đạo lý lớn thế này, nghe cho vui thôi."

Bạch Vũ nói: "Nghe đần độn, mơ hồ, nhưng nghe có khí phách."

Kê Đoạn thở dài: "Khó trách sư phụ lợi hại vậy."

Cô bé huých khuỷu tay vào bạn: "Ngốc A Mặn, nhớ chưa?"

Kê Đoạn gật đầu: "Nhớ rồi. Như nghe thánh chỉ của hoàng đế."

Tào Từ bật cười. Lên thuyền, vắng khách, hành khách thưa th���t. Trên thuyền, cạnh cửa sổ có cô gái gầy gò hát líu lo, bên cạnh có người kéo nhị, thỉnh thoảng dừng lại sửa giọng cho cô gái. Chắc là gánh hát rong, kiếm tiền bằng diễn kịch.

Tào Từ gọi ba bát cải bẹ thịt băm. Bên cạnh bàn có ông lão mặt mũi hiền lành, có quan tướng, dẫn theo hai tùy tùng sắc bén, ngồi thẳng lưng, mắt đảo quanh khoang thuyền, đề phòng thích khách. Ông lão chắc coi Tào Từ tao nhã là người đọc sách, chủ động mời ngồi chung. Tào Từ định từ chối, nhưng thấy hai đứa trẻ chán quá, liền đồng ý. Ông lão nói nhiều, Tào Từ không giỏi giao du, nhưng lại là người nghe giỏi, nên coi như hợp ý. Ông lão nói mình nửa đời chìm nổi quan trường, mỗi lần ra ngoài làm quan địa phương, thích nhất là đi thuyền trên sông lớn, việc này không tệ, ngày ăn tôm cá, gặp bão thì có lộc ăn. Giờ cáo lão hồi hương, lại có đủ tài sản do làm quan mà có, càng nhàn nhã.

Ông lão mỉm cười nói một năm bốn mùa, mùa hè nóng bức, mùa đông rét căm căm. Ông lão gần đất xa trời như ông, khí huyết ít ỏi, ngày đêm uống thuốc thang.

Tào Từ luôn cười gật đầu.

Xuống thuyền, đi một đoạn, Tào Từ mới nói với hai đồ đệ đang ríu rít đoán thân phận đối phương, lão giả là một vị sơn thần tuần hành, phẩm trật không thấp, mới có thể quản cả núi lẫn nước.

Còn bên kia cũng đoán thân phận Tào Từ, nhưng lại hiểu lầm là người tu luyện tiên pháp đắc đạo, mang đạo khí, lên núi xuống nước, vào Nam ra Bắc, có thể thấy nhưng không thể trách.

Hoàng hôn buông xuống, ánh tà dương như xâu chuỗi ma quỷ.

Thấy một sơn thần, sớm hơn cả tiên gia trên thuyền. Thần tiên cũng đã thấy rồi, hơn nữa là một đống. Trước kia ở cái miếu cổ rách nát quê nhà, còn thấy cả quỷ. Hai đứa trẻ đã có quyền ý, chẳng khác nào đã vào nghề võ, dù không có đèn soi đường, đi đêm cũng không sao. Tào Từ nói với chúng, khi đi đêm không trăng, trên đường hoang vắng thường có quỷ vật cầm đèn lồng, chỉ soi đường chứ không soi người, nên dù là phàm phu tục tử, trừ khi thân thể suy nhược, thần khí không đủ, dương khí không đủ, thì đều không thấy chúng.

Nói là vậy, nhưng đi đêm trong núi thế này, tiếng xương kêu răng rắc, tiếng gỗ kêu chiêm chiếp, nghe thật rợn người, khiến hai đứa trẻ nổi da gà.

Trong khe núi buồn tẻ, đột nhiên gặp một đại trạch, như nhà cao cửa rộng của vương hầu.

Thầy trò hoặc quay lại đường cũ, hoặc gõ cửa xin tá túc.

Tào Từ gõ cửa, bảo Nhẹ Nhàng và A Mặn cố thu hồi quyền ý.

Mở cửa là một lão bộc hiền lành. Thấy hai đứa trẻ bên cạnh Tào Từ, lão già yếu sức muốn từ chối, nói phu nhân nhà mình ở góa, không tiện tiếp khách.

Sau lưng lão, không xa, xuất hiện một đôi tỷ đệ, cách nhau bốn năm tuổi, dung mạo có vài phần tương tự, quần áo mộc mạc. Lão nhân cười gọi một tiếng A Quan.

Trong danh môn vọng tộc lễ nghi phiền phức, nhiều quy củ. Ví dụ, trẻ con không được mặc lụa là gấm vóc, sẽ giảm phúc, nên quanh năm mặc vải thô, chỉ mặc đồ cũ sửa lại.

Còn A Quan là người hầu gọi con cái chủ nhà. Chỉ là đôi tỷ đệ lẽ ra phải ăn ngon mặc đẹp này, trông hơi xanh xao vàng vọt, mặt không tươi tắn.

Thiếu nữ nắm chặt tay em trai, không dám nhìn Tào Từ. Theo tục lệ ở đây, có một cuốn sổ tế tự tổ truyền, ghi rõ loại th���c ăn, kiểu dáng, trang trí hương nến. Thiếu nữ mười bốn tuổi phải sơ hoàn, mặc quần đỏ quân cờ, đến nhà thờ tổ lạy chân dung tổ tiên, nghĩa là từ nay có thể bàn chuyện cưới gả. Lão nhân tự xưng là phần mộ thân, biết chút nghề xây mộc, đến đây gõ cửa giúp sửa chữa. Phần mộ thân là người chuyên trông mộ của đại gia tộc, chịu trách nhiệm quản lý hạ nhân trông mộ và gia đình họ, tình cảm thân thiết như người nhà.

Tào Từ cùng đồ đệ qua đêm ở đây, nghỉ ngơi một đêm, một đêm vô sự. Tào Từ thắp đèn đọc sách, trời chưa sáng đã lên đường, cùng hai đứa trẻ còn ngái ngủ rời khỏi cự trạch.

Rạng đông sắp đến, hai đứa trẻ phát hiện trên đường phía sau có một phụ nhân che dù, dẫn theo đôi tỷ đệ thần quang tỏa sáng, cùng bọn chúng hành lễ từ xa, rồi biến mất.

Bạch Vũ khẽ hỏi: "Sư phụ, cả nhà đó đều là quỷ ạ?"

Tào Từ gật đầu: "Nên lúc nãy ta bảo các con thu liễm quyền ý, để khỏi xông vào chúng, nếu không thì không phải đến tá túc, mà là đến trả thù."

Kê Đoạn tò mò: "Vị phu nhân kia tạm biệt chúng ta là có ý gì ạ?" Tào Từ giải thích: "Quỷ vật đứt hương hỏa tế tự, như người đói không có gì ăn, rất dễ mất chân linh, hoặc hóa thành ác quỷ, hoặc hồn phi phách tán. Có ba cách giải quyết. Tốt nhất là tu luyện đạo pháp, nhưng cần có cơ duyên tiên gia. Lại có là ăn hương hỏa, cống phẩm, đại gia tộc tiểu môn hộ đều cần tế tổ. Sau đó là hấp thụ dương khí người sống."

Kê Đoạn nghe vậy sợ hãi, trợn mắt: "Sư phụ, người không sao chứ?"

Tào Từ cười: "Chúng ta ở nhà họ một đêm, đều có dương khí ngưng tụ. Chúng ta là vũ phu, hao tổn chút đó không đáng gì. Nhưng đủ giúp chủ nhà khỏi lo nghèo túng nhiều năm."

"Nhiều năm" ở đây là trăm năm. Bạch Vũ nói: "Hiểu rồi. Lão bá từ chối chúng ta tá túc là sợ hại hai đứa trẻ, còn cô tỷ tỷ dẫn A Quan đến là vì họ đói quá rồi, lại ngại nói ra, đúng không ạ? Sư phụ thì giả bộ không biết, cố không vạch trần, mượn chúng ta ở một đêm, người quỷ yên ổn. Họ đãi khách, chúng ta lưu lại chút dương khí, là đạo làm khách."

Tào Từ xoa đầu cô bé: "Thông minh."

A Mặn kêu lên: "Sư phụ tốt bụng quá."

Nhẹ Nhàng bênh vực: "Còn chưa có sư mẫu, chưa biết chừng."

A Mặn nói: "Có sư phụ rồi, sư mẫu còn xa sao?"

Tào Từ cười, xoa đầu hai đứa trẻ.

Xem ra làm sư phụ cũng thú vị đấy.

Hai đứa trẻ trải qua chuyện này, lại thân thiết với Tào Từ hơn.

Gần đến nơi, một nữ tử trẻ tuổi đến đón. Hai đứa trẻ nhìn nhau, chẳng lẽ sư mẫu tương lai đến rồi?

Không phải, nữ tử là Liêu Thanh Ải, một trong ba sư bá của chúng.

Liêu Thanh Ải cười giải thích: "Đậu sư tỷ bận rộn ở gia tộc suốt ngày đêm, không thoát thân được, nên bảo ta đến đón các ngươi." Tào Từ gật đầu, cười giới thiệu hai đứa trẻ: "Liêu sư tỷ, đây là hai đồ đệ mới thu của ta, Kê Đoạn, nhũ danh A Mặn, Bạch Vũ, nhũ danh Nhẹ Nhàng. Khi mới quen, chúng đã có quyền ý rồi, rất hiếm. Chúng chỉ leo tường nhìn trộm kỹ năng thung giá của võ quán bên cạnh, có thể học và dùng ngay, thậm chí có thể nói là biến thành của mình. Ta đã thấy chúng ra tay ở một miếu hoang, rất ra dáng."

Liêu Thanh Ải rất ngạc nhiên, vì ngoài đại sư huynh Mã Cù Tiên, ba người họ đến giờ chưa thu đồ đệ.

Sư tỷ Đậu Phấn Hà thì lười, miệng thì nói muốn tìm một nhà khá giả gả đi.

Liêu Thanh Ải thì cảm thấy mình học quyền chưa tinh, không có tư cách dạy người, sợ dạy hư học trò.

Liêu Thanh Ải không thấy hai đứa trẻ có "cảnh giới" gì đáng kinh ngạc.

Tào Từ thu đệ tử, chẳng phải phải là thiên tài trong đám quái vật mới hợp lý sao?

Liêu Thanh Ải nhìn hai đứa trẻ hơi câu nệ, cười nói: "Chuyện đột ngột quá, không chuẩn bị quà, thiếu."

Hai đứa trẻ rụt rè gọi một tiếng Liêu sư bá, một đứa giọng nhỏ mà trầm, một đứa giọng lớn mà run.

Liêu Thanh Ải thấy rất vui, hỏi: "Chúng biết Tào Từ là ai không?" Tào Từ gật đầu: "Trên đường đến đây, động tĩnh lớn quá, khách đến thăm nhiều. Nhẹ Nhàng hỏi, ta liền nói sơ qua tình hình môn phái, sư phụ của thầy là ai, ba vị sư bá làm gì. Về mười cảnh của vũ phu, ta cũng nói qua."

Với hai đứa trẻ nhà quê, chỉ là một khái niệm không rõ ràng, sư phụ Tào Từ có lẽ là một nhân vật lợi hại. Chúng bái sư phụ này là gặp may. Ví dụ, khi nghe đến cái tên "Tào Từ" ở miếu hoang, chúng lập tức không còn vẻ hung thần ác sát kiêu ngạo. Ở Vân Tay San, ai nấy đều vội vã. Nhất là trên chiếc thuyền tiên gia tụ tập, ánh mắt mọi người nhìn hai đứa trẻ nhà quê, có đủ cả, ngưỡng mộ, nịnh nọt. Bạch Vũ và Kê Đoạn còn nhỏ, đọc sách ít, nhưng trực giác không tệ, biết chút đạo lý đối nhân xử thế, ở quê đều có, đều gặp chút ít.

Nếu Tào Từ chỉ là sư phụ lợi hại bình thường, cùng nhau ra ngoài, mọi thứ đều mới lạ, du lịch ngắm cảnh bình thường.

Nhưng khi hình tượng Tào Từ càng nặng, to như trời đất, che chở vạn vật, bọn trẻ lại càng xa quê, nhớ nhà hơn.

May mà Tào Từ cẩn trọng, lại kiên nhẫn, cố ý bỏ qua thuyền tiên gia, dẫn chúng đi bộ, ngắm danh lam thắng cảnh.

Liêu Thanh Ải nửa đùa: "Có muốn sư tỷ bày ra chút phô trương, để Đậu gia mở cửa nghênh đón khách quý, rung chuông khua trống không? Ta tin lão thái gia Đậu gia sẽ rất vui lòng."

Tào Từ lắc đầu.

Liêu Thanh Ải hỏi: "Lo lắng ồn ào cướp mất khách?"

Tào Từ cười, vẫn không nói gì.

Hắn không có chức tước gì ở Đại Đoan vương triều.

Như việc Tào Từ đến giờ không có danh hiệu vậy.

Gia tộc Đậu thị ở Cát Tường làm lễ, xe ngựa như nước, khách khứa nối liền không dứt, nhiều xe phải xếp đến phố phường và ngõ hẻm gần đó.

Biết sư đệ không thích ồn ào, Liêu Thanh Ải dẫn chúng đi cửa hông vắng vẻ, không chen vai thích cánh ở cửa chính. Một nữ tử xinh đẹp búi tóc linh xà, bước nhanh đến, xoa nhẹ má, cười xin lỗi: "Xin lỗi xin lỗi, mấy ngày nay bận quá, cười đến mặt cứng đờ. Biết tính ngươi, nên không gióng trống khua chiêng. Giờ trong nhà ngoài lão thái gia, chỉ có mấy thúc bá quản sự, biết ngươi sẽ đến hôm nay. Ngươi không thích giao du, ta sẽ tìm cớ giúp ngươi thoái thác, nếu không bài xích, lát nữa đến thư phòng thái gia ngồi một lát, coi như đối phó xong."

Đậu thị là quan lại thế gia vọng tộc, Đậu Phấn Hà từ nhỏ thấm nhuần, biết thế nào là sống tốt, là trên bàn rượu không ai dám ép ngươi uống rượu, ai muốn mời rượu ngươi, đều phải chuẩn bị trước.

Nàng không thấy Tào Từ cần nể mặt ai. Không chỉ Đậu thị ở Vân Tràng quận, Đại Đoan v��ơng triều cũng vậy, nhìn khắp Hạo Nhiên thiên hạ cũng thế.

Tào Từ nói: "Đợi lão thái gia Đậu gia rảnh, bảo người báo ta, ta sẽ đến gặp. Còn giao du công khai, yến tiệc uống rượu, đều thôi, ta không quen." Liêu Thanh Ải không khỏi lộ vẻ giận dữ, cười lạnh: "Ngươi cái gì cũng hơn cái họ Trần kia, chỉ có đối nhân xử thế, giao du yến ẩm, nói lời khách sáo, uống rượu xã giao là không bằng hắn. A, Trần tông sư, Trần kiếm tiên, Trần sơn chủ, Trần Ẩn quan, một đống danh hiệu thân phận. Chắc biết làm người lắm, mới có cơ nghiệp này."

Tào Từ cười: "Ta chỉ là võ học cảnh giới tạm cao hơn Trần Bình An một chút, không có nghĩa là ở chỗ khác ta hơn hắn."

Nếu không phải quá sớm rời Kiếm Khí Trường Thành, có lẽ đã đợi đến khi Trần Bình An mở quán rượu ở đó. Tào Từ tuy không thích uống rượu, nhưng chắc sẽ thỉnh thoảng qua ủng hộ. Nhớ năm xưa, Tào Từ lần đầu đến Kiếm Khí Trường Thành, sư phụ không sắp xếp hộ đạo nhân cho hắn, Bùi Bôi chỉ mỉm cười nói với hắn trước khi đi, giờ ra ngoài, người ta thấy con, đều nói con là đồ ��ệ của Bùi Bôi. Hy vọng sau này có một ngày, sư phụ có thể nghe người ta bàn luận về Bùi Bôi, đều nói bà là sư phụ của Tào Từ.

Trước kia ở văn miếu, Trần Bình An và Mã Cù Tiên từng so quyền. Hai bên, hay sư môn của họ, đều rất kín tiếng, không tiết lộ việc này ra ngoài.

Đại đệ tử trên danh nghĩa của Bùi Bôi, Mã Cù Tiên từng là Sơn Điên cảnh viên mãn, chỉ thiếu chút nữa là lên Chỉ Cành, kết quả vì trận so quyền đó mà ngã cảnh.

Đậu Phấn Hà búi tóc linh xà, xuất thân từ hào phiệt số một Đại Đoan vương triều, Đậu thị ở Vân Tràng.

Liêu Thanh Ải, xuất thân sơn trạch dã tu, nửa đường tập võ, đầu quân nhập ngũ, quên mình trên sa trường, kết quả được Bùi Bôi cứu. Vì Liêu Thanh Ải từng tu hành, tư chất tu đạo không tầm thường, lúc thiếu nữ đã lên Ngũ Cảnh, nên dù đã năm mươi tuổi, nàng vẫn có dung mạo thiếu nữ, eo thon, đeo một thanh trường đao vỏ trắng. Đậu Phấn Hà và Liêu Thanh Ải giờ đều là vũ phu thuần túy Viễn Du cảnh bình cảnh.

Thầy trò tổng cộng năm người.

Trong mắt người ngoài, chẳng lẽ muốn có năm vị Chỉ Cành sao?

Liêu Thanh Ải giận dữ: "Việc sư huynh ngã cảnh sao lại truyền ra?"

Không ồn ào, nhưng cuối cùng vẫn bị lộ tin, bị trên núi biết.

Ý nàng là Trần Bình An âm thầm giở trò.

Tào Từ cười lắc đầu.

Trần Bình An khinh thường làm vậy.

Đậu Phấn Hà nói: "Trên đời không có tường nào gió không lọt qua được, huống chi lúc ấy ở văn miếu nhiều người nhiều mắt, khó tránh khỏi có người thấy hoặc nghe được, đem ra bàn tán."

Liêu sư muội không hẳn nghĩ vậy, chỉ là nén giận trong lòng, nàng tức mà không biết trút vào đâu. Trước khi Tào Từ đến đây, hai sư tỷ muội đã không ít lần nói xấu người kia.

Lúc Mã Cù Tiên và Trần Bình An động thủ, Đậu Phấn Hà dùng cách thức chơi xỏ lá, nói muốn lĩnh giáo Trần Bình An một chiêu nửa thức, không tính so quyền. Dù sao hai bên cách nhau một cảnh giới, luận bàn hay đòi nợ cũng không công bằng. Nghiêm khắc mà nói, không công bằng. Kết quả thăm dò một phen, không những không chiếm được chút lợi nào từ Trần Bình An, Đậu Phấn Hà còn chịu thiệt không nhỏ.

Ngoài Tào Từ, thật ra Mã Cù Tiên mấy người không tính là đệ tử nhập thất nghiêm khắc của Bùi Bôi. Bùi Bôi không uống trà bái sư, họ cũng không dập đầu bái sư.

Năm xưa chỉ là lão hoàng đế Đại Đoan thỉnh cầu, dùng một lý do không phải lý do, mới thuyết phục Bùi Bôi thu thêm ba "ký danh đệ tử". Nhớ ra một chuyện, Liêu Thanh Ải đột nhiên cười rộ lên, thì ra nàng mới biết, quê nhà sư tỷ có một tục lệ, trước hôn nhân nếu nam tử cởi búi tóc cho nữ tử, chẳng khác nào là riêng định chung thân, khác với khuê các họa mi, khác với chú rể đêm tân hôn vén khăn cô dâu. Mà lúc trước sư tỷ chủ động khiêu khích cái họ Trần kia, đối phương làm ra vẻ khó xử, nhưng thuộc về chạm là dừng. Trần Bình An lúc ấy chỉ dùng tay chỉ, dừng lại ngoài mi tâm Đậu Phấn Hà, ngưng thành một hạt kiếm khí cải, chạm trán nàng là tan ra, không làm Đậu Phấn Hà bị thương chút nào, chỉ khiến búi tóc linh xà của nàng lỏng ra vài phần. Chẳng phải sao?

Khó trách Liêu Thanh Ải lần này đến nhà sư tỷ làm khách, luôn thấy sư tỷ nghiến răng nghiến lợi, mặt mày lạnh lùng, như đàn bà bị phụ bạc.

Đậu Phấn Hà hối hận, lặp lại: "Quả nhiên thấp hai cảnh, căn bản không đánh được."

Nàng xuất thân từ nhất mạch tróc đao khách.

Kiếm tu trong luyện khí sĩ, tróc đao khách trong vũ phu thuần túy. Cả hai đều là dị loại trong đồng loại, bị đồng hành kiêng kỵ nhất.

Như ai đó trên quan trường, vừa là Ngự Sử ngôn quan, vừa kiêm chưởng hình phạt ngục vụ án thẩm định, thân phận như vậy, chức trách như vậy, mỗi ngày chẳng phải tìm phiền toái cho đồng liêu, bị nhắm vào thì không chết cũng lột da.

Liêu Thanh Ải tuyên bố trong ba mươi năm phải đến núi Lạc Phách so quyền với Trần Bình An.

Tào Từ do dự một chút, vẫn chọn nói thẳng: "Liêu sư tỷ, có một số việc, sư phụ không nói, không có nghĩa là bà không biết, tỷ nên chú ý chừng mực."

Đậu Phấn Hà nhíu mày, có thể khiến Tào Từ trịnh trọng nói vậy, chắc không phải chuyện lông gà vỏ tỏi.

Liêu Thanh Ải vừa có tật giật mình áy náy, vừa trút được gánh nặng, tóm lại là tâm trạng phức tạp.

Tào Từ cười: "Sư tỷ tự nắm chắc là được, miễn sao không thẹn với lương tâm..."

Đậu Phấn Hà tranh thủ liếc bụng sư muội, dò hỏi: "Thanh Ải có người riêng rồi hả? Sư phụ gi��n quá, định trục xuất Thanh Ải khỏi sư môn?"

Liêu Thanh Ải mặt đỏ bừng, cùng sư tỷ há hốc mồm nhìn nhau. Tào Từ nói: "Ta gần đây định đến Bảo Bình châu một chuyến, bái phỏng núi Lạc Phách." Dịch độc quyền tại truyen.free