Tới gần miếu Thành Hoàng, trên đường phần lớn là thiện nam tín nữ đến thắp hương, hai bên đường phố bày bán rất nhiều sạp hàng bán đồ chơi trẻ con và thức ăn đặc sắc. Trần Bình An mua cho Lý Bảo Bình và Lý Hòe mỗi người một xâu mứt quả, hai đứa trẻ liền bắt đầu so xem xâu mứt quả của ai to hơn. Quả nhiên, Lý Hòe vận khí tốt hơn, một xâu có sáu quả, thắng Lý Bảo Bình bốn lần, cậu ta vui sướng nhảy nhót, giơ cao xâu đường hồ lô, chạy vòng quanh Trần Bình An và Lâm Thủ Nhất.

Lý Bảo Bình lặng lẽ ăn mứt quả, sau đó lén lút duỗi chân, Lý Hòe không để ý liền bị vấp ngã sấp mặt, xâu đường hồ lô văng ra xa. May mà rương sách nhỏ bằng trúc buộc chặt nên vẫn còn chắc chắn. Lý Hòe ngồi bệt dưới đất khóc lớn.

Cô bé áo hồng ngẩng đầu, cố ý nhìn quanh, Trần Bình An vừa tức vừa buồn cười liền thưởng cho cô bé một cái cốc đầu thật mạnh, rồi đi đỡ Lý Hòe đang giãy giụa đứng lên, lại mua cho cậu bé đang đau lòng một xâu đường hồ lô khác. Lý Hòe nín khóc mỉm cười, nhận lấy xâu mứt quả sạch sẽ, rồi nhặt xâu dính đầy bùn đất lên, mỗi tay một xâu, lần này cậu ta tránh xa Lý Bảo Bình, vừa đi vừa lắc lư mứt quả.

Lý Bảo Bình liếc mắt nói: "Đồ ngốc!"

Rất kỳ lạ, dù Lý Hòe có bị Lý Bảo Bình bắt nạt thế nào, cũng chưa từng ghi hận cô bé học cùng trường này, thậm chí giận cũng không, chỉ thấy tủi thân, tự mình đau lòng thôi.

Điểm này Trần Bình An và Lâm Thủ Nhất đều không hiểu nổi, Lâm Thủ Nhất chỉ có thể giải thích là vỏ quýt dày có móng tay nhọn, Lý Hòe cần Lý Bảo Bình đến chỉnh đốn.

Thiếu niên Thôi Sàm đã sớm tách khỏi đội ngũ, một mình dừng chân trước một sạp hàng bày biện đủ loại đồ vật. Vu Lộc muốn dừng xe đợi, nhưng thiếu niên áo trắng không cảm kích, cũng không ngẩng đầu lên, phất tay bảo Vu Lộc đuổi kịp Trần Bình An, còn hắn thì cứ chọn tới chọn lui, có chút không kiên nhẫn, liền định rời đi, từ đầu đến cuối không nói một lời.

Chủ quán là một thanh niên sắc mặt tiều tụy. Trước kia có khách đi ngang qua hỏi giá, hắn đều thờ ơ lạnh nhạt, vì vậy càng thêm ế ẩm. Giờ thấy thiếu niên áo trắng khí chất phú quý, như con nhà giàu có bậc nhất trong quận, nhất là thấy thiếu niên không có vẻ gì là động tâm, hắn lập tức thay đổi sắc mặt, vội vàng đứng dậy, cúi đầu khom lưng nói rằng hơn mười món đồ cổ này đều là đồ gia truyền của tổ tiên, ít nhất cũng phải hai ba trăm năm lịch sử, chỉ vì hôm nay nhà gặp đại nạn, cần tiền gấp, nếu không hắn có đánh chết cũng không đem ra bán.

Người thanh niên trông như bị tửu sắc làm hao tổn thân thể, thấy thiếu niên mặc kệ hắn ra sức thuyết phục, vẫn không mở miệng nói gì, hắn đành ngồi phịch xuống ghế. Hắn nào dám ép mua ép bán, đám lão gia thiếu gia xuất thân từ những thế gia vọng tộc trong quận, không ai là không thể dìm chết hắn bằng một bãi nước bọt. Hơn nữa nghe nói những phủ đệ kia, hầu như năm nào cũng có tiên sư trên núi lui tới, mỗi lần đều mở rộng cửa đón tiếp, long trọng hơn cả ngày lễ tết, pháo nổ vang trời, hận không thể cả quận đều biết nhà họ nghênh đón thần tiên khách quý.

Thiếu niên Thôi Sàm đột nhiên hỏi: "Gói hết chỗ đồ trên bàn lại, mười lượng bạc có đủ không?"

Người thanh niên ra sức lắc đầu, vẻ mặt đưa đám nói: "Vị công tử này, ta thật không phải là thách giá đâu. Những bảo bối tổ truyền này thực sự là vật tốt mà nhà ta đời đời lưu truyền lại, gia phả ghi chép rõ ràng, tổ tiên từng làm Thái tử Thiếu sư triều Hậu Thục. Đồ vật của tổ tông lâu đời như vậy, dù chỉ một món bán bảy tám mươi lượng bạc cũng không quá đáng chứ? "

Người thanh niên mặt đỏ bừng, cầm một tượng Lưu Ly lớn nửa tấc, tiếc rằng màu sắc ảm đạm, hình dáng không đẹp, hắn nghiêng người về phía trước, cẩn thận đưa cho thiếu niên áo trắng, "Công tử, ngài cứ xem kỹ đi. Tượng Lưu Ly mỹ nhân này, nếu mắt tinh một chút, đến cả lông mi cũng có thể nhìn rõ, còn có nếp gấp trên vạt áo, có thể nói là rõ mồn một. Dù cho chất lượng Lưu Ly không cao, nhưng tượng Lưu Ly mỹ nhân lớn như vậy, bán ba bốn lượng bạc cũng không phải là quá đáng chứ? Cộng thêm những bảo bối lớn nhỏ khác, công tử trả mười lượng, thật là quá thấp, xin công tử thương xót, nâng giá lên chút đi?"

Thiếu niên Thôi Sàm nghiêm mặt suy nghĩ một lát, "Vậy mười một lượng?"

Người thanh niên suýt chút nữa bị nghẹn chết, ngây ra như phỗng, ngốc nghếch nhìn thiếu niên áo trắng đầy vẻ thần tiên, cuối cùng giận dữ nói: "Công tử đừng trêu chọc ta."

Thiếu niên Thôi Sàm cười ha ha, hỏi: "Có biết bạc ròng bông tuyết không?"

Người thanh niên ngẩn người gật đầu, cười khổ nói: "Đương nhiên biết, thời ông cha ta, cũng coi như là gia môn khá giả, hơn mười cửa hàng trên con phố cạnh miếu Thành Hoàng này đều từng là sản nghiệp của nhà tôi."

Thôi Sàm lấy từ trong tay áo ra một thỏi bạc, đặt lên bàn, "Hai mươi lượng quan ngân Đại Ly, tương đương với hai mươi lăm lượng bạc kém phẩm của nước Hoàng Đình các ngươi. Chắc là đủ mua hết đám đồ bỏ đi này chứ?"

Người thanh niên trộm những thứ này từ trong nhà ra, giá trong lòng vốn chỉ khoảng hai mươi lượng bạc, lập tức mừng rỡ, vội vàng cầm lấy thỏi bạc, giữ chặt trong lòng bàn tay, lặng lẽ suy nghĩ một phen, lại dùng móng tay khẽ khắc, không sai, là chân kim bạch ngân tỉ lệ cực tốt. Sợ thiếu niên đổi ý, hắn giấu kỹ thỏi bạc, hai tay túm lấy mép bàn phía dưới, đột nhiên nhấc lên, ba hai lần liền cuộn thành một bọc, đồ vật bên trong va chạm vào nhau, kêu lách cách, buộc chặt lại rồi đẩy về phía thiếu niên áo trắng, cười không ngậm được miệng, "Vị công tử này, tất cả đều là của ngài rồi."

Thiếu niên Thôi Sàm cầm lấy bọc đồ, trêu ghẹo nói: "Sợ là đồ rởm."

Người thanh niên cười làm lành nói: "Tiểu nhân là người nổi tiếng thật thà trong quận, buôn bán chưa bao giờ lừa ai, công tử cứ yên tâm, mua bán này đảm bảo công tử có lời chứ không lỗ."

Thiếu niên Thôi Sàm một tay xách bọc đồ, đuổi theo Trần Bình An bên phía miếu Thành Hoàng, bước nhanh như bay. Đến gần xe ngựa, hắn ném bọc đồ cho Tạ Tạ, rồi đến bên cạnh Trần Bình An, chỉ vào nóc nhà nổi bật của miếu Thành Hoàng cách đó không xa, giới thiệu: "Đây là miếu Thành Hoàng lớn nhất nước Hoàng Đình, tương truyền trước kia vào cuối triều Tây Thục, quản hạt Thành Hoàng của mấy châu, vì vậy mái hiên lợp ngói lưu ly xanh, quy cách cực cao, miếu bình thường không dám dùng loại ngói quý này. Địa chỉ ban đầu không phải ở đây, sau khi đổi triều đại, Hồng thị nắm quyền mới dời đến đây. Thực ra địa chỉ ban đầu của miếu Thành Hoàng là một nơi rất tốt, có một giếng nước cổ, là một Linh Tuyền. Giờ bị một sơn môn của nước Hoàng Đình đổi thành khách sạn, chuyên tiếp đãi người tu hành và những người giàu có. Linh Tuyền tỏa ra linh khí, giúp ích cho việc tu hành, loại địa phương này, ở dưới chân núi thế tục, có thể gặp nhưng không thể cầu."

Trần Bình An hỏi: "Đắt không?"

Thôi Sàm nghĩ một chút, "Đối với ngươi mà nói, đắt chết đi được."

Trần Bình An liếc nhìn Lâm Thủ Nhất đang ngóng nhìn mái hiên cong vút của miếu Thành Hoàng, khẽ hỏi: "Đắt thế nào?"

Thôi Sàm cười nói: "Một người một đêm, ít nhất cũng phải trăm lượng bạc trắng, phòng gần giếng nhất chắc còn đắt hơn nữa."

Thôi Sàm, thân là quốc sư Đại Ly, nắm giữ một phần hệ thống tình báo gián điệp của vương triều, chuyên nhằm vào thế lực trên núi của Đại Ly và các nước lân cận. Những chuyện nhỏ nhặt như lịch sử biến thiên của miếu Thành Hoàng trong quận này đều thuộc nội dung tình báo cần theo dõi. Còn việc hắn biết giá cả cụ thể của khách sạn kia, chỉ là do quốc sư Thôi Sàm rảnh rỗi tìm việc tiêu khiển mà thôi. Hơn nữa, biết đâu khi vào cung yết kiến hoàng đế, hắn còn có thể dùng nó làm đề tài thú vị để quân thần đàm đạo khi đánh cờ.

Trần Bình An hạ giọng hỏi: "Nếu ta có một đồng tiền kim tinh, đổi ra được bao nhiêu bạc?"

Thiếu niên áo trắng chỉ tay về phía miếu Thành Hoàng ngày càng gần, không nói gì.

Trần Bình An nghi ngờ hỏi: "Ý gì?"

Thôi Sàm cười nói: "Ý ta là nó đáng giá cả một ngọn núi bạc."

Trần Bình An hơi há hốc miệng, nhìn miếu Thành Hoàng rộng lớn, vụng trộm đỡ lấy ba lô sau lưng.

Khi phát hiện mình đang cõng cả một ngọn núi bạc, cậu bé đi giày rơm bỗng thấy có chút nặng nề.

Thôi Sàm nhìn thấy điều này, nhưng vẫn không nói gì.

Trần Bình An do dự hồi lâu, trước khi bước vào miếu Thành Hoàng, dừng lại hỏi: "Thôi Đông Sơn, ta có thể mượn bạc của ngươi không?"

Thiếu niên áo trắng như đang chờ đợi những lời này của Trần Bình An, hai tay chắp trong tay áo, cười tủm tỉm gật đầu: "Đương nhiên là được, ngươi cứ coi ta là một đồng tử trăm bảo, muốn tiền có tiền, muốn pháp bảo có pháp bảo, chỉ sợ ngươi không nghĩ ra thôi."

Trần Bình An quyết định, chậm rãi nói: "Vậy đêm nay chúng ta sẽ ở khách sạn kia, sau đó mặc kệ ở bao lâu, hết thảy chi tiêu tạm thời do ngươi ứng ra, rồi báo lại cho ta, tiền lãi ngươi định, sau này về huyện Long Tuyền, ta sẽ trả cả vốn lẫn lời cho ngươi. Được không?"

Thôi Sàm rút một tay ra khỏi tay áo, khoát tay nói: "Tiền lãi coi như xong, đến lúc đó trả lại ta tiền vốn là được. Giúp người cũng là giúp mình mà."

Đúng lúc này, Lý Hòe đang cầm nửa xâu đường hồ lô, đột nhiên ngồi xổm xuống, trừng mắt nhìn đôi giày của thiếu niên áo trắng.

Thì ra trên giày Thôi Sàm có một con châu chấu trắng như tuyết, bị Lý Hòe nhìn chằm chằm, vốn định trèo lên áo choàng, nhưng lập tức cứng đờ. Lý Hòe thấy tò mò, định đưa tay bắt lấy, nhưng con châu chấu bạc trắng đã bị kinh hãi, không dám giả chết nữa, lập tức nhanh nhẹn nhảy lên, chân trước ôm lấy sợi tơ dày đặc trên áo khoác của Thôi Sàm, nhanh chóng chạy trốn, chui vào bên hông Thôi Sàm, rồi bật lên, treo lủng lẳng dưới ống tay áo.

Thiếu niên áo trắng vẫn tươi cười như thường, cổ tay phải khẽ động, hai ngón tay bắt lấy con châu chấu, nhẹ nhàng giữ trong lòng bàn tay, rồi nhét vào ống tay áo bên trái.

Một cảnh tượng kỳ lạ hơn nữa xảy ra, con châu chấu trắng như tuyết trong lòng bàn tay thiếu niên tan ra như băng tuyết, trong nháy mắt biến thành một thỏi bạc, chỉ là thỏi bạc vẫn còn nhúc nhích.

Sau khi giấu kỹ thỏi bạc, hay nói đúng hơn là con châu chấu, thiếu niên áo trắng nhìn quanh. Vu Lộc và Tạ Tạ đến từ triều Lư thị vẫn giữ vẻ mặt bình thản, còn Trần Bình An, một tên nhà quê đến từ động thiên Ly Châu, thì kinh ngạc tột độ.

Thôi Sàm không muốn nói thêm gì, quay sang nói với Vu Lộc: "Ngươi và Tạ cô nương đi mua hương đi, lát nữa vào miếu Thành Hoàng cần dùng đến, tốt nhất mua luôn một cái lư hương, nhớ chọn cái nào thanh lịch một chút, nếu không ta không trả tiền đâu."

Chàng trai cao lớn dẫn cô gái da ngăm đi mua hương.

Trần Bình An nói toạc ra: "Thôi Đông Sơn, thỏi bạc này là tiền ngươi mua đồ ở sạp hàng lúc nãy đúng không? Sao nó biến thành châu chấu chạy về rồi?"

Thiếu niên áo trắng vẻ mặt vô tội: "Ta rõ ràng đã trả tiền rồi, tiền trao cháo múc, nhưng bạc tự mọc chân, cứ đòi chạy về tìm ta, ta cũng bó tay thôi."

Lý Hòe vẫn ngồi xổm trên mặt đất, vẻ mặt vô cùng ngưỡng mộ, chậc chậc nói: "Đúng là đồ tốt, nếu ta có một thỏi bạc như vậy, đi khắp thiên hạ cũng không khó."

Thiếu niên áo trắng cúi xuống cười hỏi: "Ngươi thích? Muốn không? Tiểu gia hỏa này tên là Trùng Ngân Quang, chẳng có tác dụng gì, chỉ để chơi thôi. Nguồn gốc của loại tinh quái này không ai biết, dù sao thì trong kho bạc lớn của nhiều vương triều, cả trăm năm chưa chắc đã xuất hiện một con Trùng Ngân Quang, hơn nữa dù có xuất hiện, cũng không lớn, biến ra bạc cũng chỉ là vụn bạc thôi. To như của ta thì hiếm lắm. Vì vậy ta mới mang theo bên người, hơn nữa nó không sợ lửa nước, dù chịu vạn quân lực cũng không hề hấn gì, mặc ngươi cắt ra mười mảnh, chỉ cần để gần nhau nó vẫn có thể nhanh chóng phục hồi nguyên dạng. Lý Hòe, ngươi muốn thì ta cho ngươi?"

Lý Hòe đứng lên, nghiêm trang đáp: "Ta chỉ có một tỷ tỷ tên là Lý Liễu, nhưng tỷ ấy tạm thời coi như là vợ của A Lương."

Thiếu niên áo trắng hiểu rõ phong cách nói chuyện của nhóc con này, "Cho không có lấy không? Ta không có ý gì với tỷ tỷ ngươi đâu."

Lý Hòe hỏi: "Vậy sau này ta ăn cơm trả tiền, mời Trần Bình An bọn họ ăn ngon uống đã, nó có tự chạy về không?"

Thôi Sàm cười tủm tỉm gật đầu, run tay áo, làm thỏi bạc rơi ra, đưa cho Lý Hòe.

Lý Hòe định nhận lấy thỏi bạc, nhưng khựng lại, quay đầu nhìn Trần Bình An.

Trần Bình An nói: "Ăn cơm đương nhiên phải trả tiền, không thể tìm cách quỵt nợ. Thôi Đông Sơn thế nào ta không can thiệp, nhưng ngươi Lý Hòe là đệ tử của Tề tiên sinh..."

Lý Hòe lập tức hai tay đặt sau lưng, dính sát vào mông, lắc đầu với thiếu niên áo trắng: "Thôi vậy."

Trần Bình An tiếp tục nói: "Lý Hòe, ta chưa nói hết, Trùng Ngân Quang có thể thu lại, người ta có lòng tặng cho ngươi đồ tốt, ngươi cứ nhận lấy rồi tính. Còn về sau dùng thế nào, thì cứ theo quy củ."

Mắt Lý Hòe sáng lên, chộp lấy thỏi bạc trong tay thiếu niên áo trắng, định nhét vào ngực, nhưng nghĩ lại, vội quay người đi, đưa lưng về phía mọi người, mở rương sách nhỏ, ném thỏi bạc vào bên trong.

Thiếu niên Thôi Sàm hậm hực thu tay về, bất đắc dĩ nói: "Thật đúng là quanh năm đánh ưng, ai ngờ ưng mổ vào mắt."

Vu Lộc đã mua được một cái lư hương gỗ hoàng dương tinh xảo, đựng đầy một lư hương cành thơm, đủ cho mọi người vào miếu thắp hương nhiều lần.

Ngoài Tạ Tạ phải trông xe ngựa bên đường, những người còn lại đi vào miếu Thành Hoàng, kính cẩn thắp hương xong, thấy một đôi câu đối ở Chủ Điện.

"Sắp chết đầu rơi vào một mình, phó Âm Ti bắt đầu hỏi con cháu ở đâu; cuối cùng chỉ để lại tiếng xấu muôn đời, đến Địa Phủ mới biết mọi sự đều uổng."

Hào gia ngồi ở vị trí trung tâm, hai bên có tả hữu hạt tá, sắp xếp theo thứ tự, thanh thế to lớn, chỉ riêng tượng thần bằng đất sét mang hàm Quân Đầu đã có tới tám cỗ, lần lượt là chủ quan của âm dương ty, tốc độ báo ty, rót sushi ở bên trong tám ty. Thiếu niên Thôi Sàm còn nói miếu Thành Hoàng quy cách cao nhất ở Bảo Bình châu cũng chỉ dừng ở mức này, nhưng có những miếu lớn nhất thiên hạ có tới hai mươi tư ty, ngay cả kiểm sổ ghi chép ty, xua đuổi dịch ty và học chính ty cũng có, gần như so được với triều đình của một tiểu quốc.

Lâm Thủ Nhất thấy rất thú vị, Lý Bảo Bình thì không hứng thú lắm, Lý Hòe nhát gan nhất, chỉ dám bám sát Trần Bình An.

Xem kỹ những bức bích họa vẽ mười tám tầng địa ngục trên tường trong Chủ Điện, cảm thấy không uổng chuyến đi, sau đó đi ra hậu điện. Hậu điện là một đại đường giống như nha môn huyện, hào gia ngồi ngay ngắn sau án, hai bên có văn võ phán quan đứng hầu. Câu đối ngoài đường chỉ có một nửa, "Tâm thành thì linh, không cần ngươi dập đầu, mau lui", vế dưới thì trống không.

Lý Bảo Bình thấy hứng thú, bắt đầu suy ngẫm vế dưới, nhưng nghĩ thế nào cũng không vừa ý, cau mày, không chịu nhận thua.

Thiếu niên Thôi Sàm và Vu Lộc cũng đứng dưới chỗ trống của câu đối.

Trần Bình An dẫn Lâm Thủ Nhất và Lý Hòe đi dọc hành lang ở cửa ra vào, bên trong có tượng đất sét nằm rạp xuống dập đầu, có tượng khoác gông xiềng, có tượng cúi đầu quỳ gối.

Một lão giả áo xanh không mang theo gia quyến thấy đám người Lý Bảo Bình có rương sách trúc nổi bật, hiểu ý cười cười, đi đến gần thiếu niên Thôi Sàm, cùng nhau ngước nhìn chỗ trống của câu đối, cười hỏi: "Các vị tiểu phu tử, đã nghĩ ra vế dưới chưa?"

Thôi Sàm làm ngơ.

Lý Bảo Bình một khi tập trung nghĩ chuyện gì thì sẽ rất chuyên chú, hoàn toàn không nghe thấy.

Chỉ có Vu Lộc mỉm cười đáp: "Nghĩ ra vài vế, nhưng đều không vừa ý, quá mức thô kệch, không dám múa rìu qua mắt lão tiên sinh."

Lão nhân cười lớn, chỉ tay vào câu đối, "Về câu đối này, quận thành có một quy tắc bất thành văn, dù là người hay quỷ, là tinh mị hay cổ quái, chỉ cần ai viết ra được một vế dưới phục chúng, có thể trở thành khách quý của hào gia."

Vu Lộc nghi hoặc hỏi: "Lão tiên sinh, thế nào mới là phục chúng?"

Thiếu niên Thôi Sàm lười biếng nói: "Tự hỏi trong lòng."

Lý Bảo Bình vừa nghĩ ra một vấn đề, đánh tan một chướng ngại trong suy nghĩ, trùng hợp nghe được câu hỏi và câu trả lời, liền vô thức bổ sung: "Đêm dài không người, lương tri thanh minh, trong lòng tự hỏi, thốt ra."

Lão giả tóc bạc trắng chậm rãi gật đầu.

Tuy rằng cô bé áo hồng cuối cùng không nghĩ ra vế dưới phù hợp, nhưng lão nhân vẫn cố ý tiễn họ ra khỏi miếu Thành Hoàng, đứng ở cửa, mỉm cười cáo biệt mọi người.

Rời khỏi miếu Thành Hoàng cổ kính, Trần Bình An hỏi thăm khách sạn kia ở đâu, kết quả ai cũng lắc đầu không biết, như thể quận thành này không hề có nơi đó. Anh đành nhìn về phía thiếu niên áo trắng.

Thiếu niên Thôi Sàm cười hỏi: "Hay là thôi đi? Ta cũng chỉ nghe được chút tin nhỏ, chưa chắc đã đúng. Hơn nữa, nếu không có nơi ăn vàng nuốt bạc như vậy, ngươi cũng không cần vay tiền ta nữa."

Trần Bình An nhìn Lâm Thủ Nhất, người sau ngơ ngác không hiểu gì. Trần Bình An cố chấp nói: "Các ngươi cứ từ từ dạo chợ, ta hỏi lại xem."

Cậu bé đi giày rơm cõng ba lô, một mình bước nhanh về phía trước, hỏi hết người này đến người khác.

Thiếu niên Thôi Sàm đi về phía xe ngựa, vẻ mặt không vui, nhịn không được oán thầm, ngươi Trần Bình An dù cõng cả núi vàng núi bạc, thì tiêu tiền như nước thế này cũng chỉ là làm giàu cho người khác thôi, cần gì phải ân cần như vậy?

Khi thiếu niên áo trắng xoay người vén rèm xe, quay đầu nhìn Lâm Thủ Nhất đang mơ màng, trong mắt thiếu niên u ám phiền muộn, đột nhiên có chút ghen tị. Dịch độc quyền tại truyen.free