Không trung, chim ưng lượn vòng, trên cành cây khô, quạ đen kêu than.

Quan đạo rộng lớn xưa kia, nay đã tan hoang, một đoàn xe chậm rãi tiến bước, xóc nảy không ngừng.

Thạch Hào quốc, phiên thuộc lớn nhất của Chu Huỳnh vương triều, nằm về phía tây bắc, nổi tiếng với đồng cỏ phì nhiêu ngàn dặm, sản vật phong phú, là kho lúa lớn của Bảo Bình châu. Khác với Hoàng Đình quốc, Thạch Hào quốc từ hoàng đế, triều đình đến tướng lĩnh biên quân, đều chọn đối đầu trực diện với thiết kỵ Đại Ly.

Chiến hỏa lan tràn khắp Thạch Hào quốc, từ đầu xuân đến nay, khu vực phía bắc kinh thành chìm trong khói lửa, vô cùng thê thảm, kinh thành đã bị bao vây trùng trùng.

Không chỉ dân chúng Thạch Hào quốc, mà cả các tiểu quốc phiên thuộc yếu kém hơn cũng hoang mang lo sợ. Kẻ thức thời thì sớm quy hàng Đại Ly Tống thị, bàng quan, chế giễu, mong thiết kỵ Đại Ly tàn sát dân thành, diệt trừ đám trung liệt ngu trung với Chu Huỳnh vương triều, để chúng lập công, chiếm kho vũ khí, tiền tài, thành trì dễ dàng.

Đường xá gập ghềnh khiến phu xe kêu khổ, ngay cả tráng hán lưng đeo cung tên, eo mang trường đao cũng mệt mỏi rã rời, tinh thần uể oải. Họ gắng gượng tỉnh táo, dò xét xung quanh, đề phòng giặc cỏ cướp bóc. Bảy tám chục kỵ cung ngựa này đều mang mùi máu tanh, cho thấy con đường xuôi nam đầy gian truân.

Kiếm bạc treo bên hông, chẳng ngoa khi nói, chỉ sơ sẩy một chút, đầu có thể rơi xuống đất.

Trận chặn đường nguy hiểm nhất không phải giặc cỏ, mà là ba trăm kỵ binh Thạch Hào quốc giả trang mã tặc, coi đoàn xe như miếng mỡ béo bở. Trận chém giết ấy khiến hộ vệ thương đội thương vong gần nửa. Nếu không có vị thần tiên ẩn mình trong đoàn, cả người lẫn hàng hóa đã bị đám quan binh kia cướp sạch.

Đoàn xe cần xuyên qua nội địa Thạch Hào quốc, đến vùng biên giới phía nam, hướng Thư Giản hồ mà đi, nơi thế tục vương triều coi là hang rồng ổ hổ. Đoàn xe mang theo bạc lớn, chỉ dám dừng chân ở quan ải biên giới, bằng không bạc nhiều đến đâu cũng không dám tiến thêm một bước về phía nam. May mắn, hơn mười thương nhân xứ khác đã đồng ý cho hộ vệ đoàn xe quay đầu ở Thiên Điểu quan, còn số phận của đám thương nhân, là cướp được món hời ở Thư Giản hồ, hay chết trên đường, để bọn cướp có cái Tết ấm no, đều không liên quan đến đoàn xe.

Chuyến đi này thật sự là địa ngục trần gian.

Người chết đói ngàn dặm, không còn là câu chữ thoáng qua trong sách vở.

Ven đường, đoàn xe thường gặp những túp lều tranh xơ xác, tiếng khóc than vang vọng. Người ta công khai mua bán thịt dê, ban đầu còn có người không nỡ tự tay dắt con mình đến thớt gỗ, giao cho đồ tể, bèn nghĩ cách trao đổi con gầy gò của nhau trước, rồi đem bán cho chủ quán.

Vô số dân chạy nạn đói khát, lũ lượt kéo nhau, như xác không hồn, u linh dã quỷ, lang thang trên đất Thạch Hào quốc. Gặp nơi nào có thể có đồ ăn, họ liền xông vào. Khói lửa bốc lên khắp nơi, trạm dịch, lâu đài bằng đất gỗ của hào tộc đều vấy máu, cùng thi thể không kịp dọn dẹp. Đoàn xe từng đi qua một tòa lâu đài lớn có năm trăm hộ vệ tráng đinh, mua chút đồ ăn với giá cao. Một thiếu niên gan dạ, đỏ mắt ngưỡng mộ chiếc cung cứng của hộ vệ thương đội, liền bắt chuyện, chỉ vào hàng rào gỗ bên ngoài thành, nơi treo đầy đầu lâu khô quắt để thị uy. Thiếu niên ngồi xổm xuống, cười nói với một tùy tùng thương đội, mùa hè phiền nhất là ruồi muỗi, dễ sinh ôn dịch, nhưng đến mùa đông, tuyết rơi, sẽ đỡ phiền hơn nhiều. Nói xong, thiếu niên nhặt hòn đá, ném trúng một đầu lâu, vỗ tay, liếc mắt nhìn tùy tùng thương đội với vẻ tán thưởng, có chút đắc ý.

Lúc ấy, một cô gái trẻ mặc áo xanh, tóc đuôi gà khiến thiếu niên động lòng. Hắn trò chuyện, làm những việc đó, chỉ để gây ấn tượng với cô gái xinh đẹp kia.

Tiếc rằng, cô gái áo xanh không hề nhìn hắn, khiến thiếu niên thất vọng. Nếu mỹ nữ như tiên tử bích họa xuất hiện trong đám dân chạy nạn kia thì sao? Chắc chắn nàng sẽ sống sót, hắn lại là đích tôn tộc trưởng, dù không phải người đầu tiên, cũng sẽ có ngày đến lượt hắn. Nhưng thiếu niên cũng biết, trong dân chạy nạn không có mỹ nữ như vậy, ngẫu nhiên có vài phu nhân thì da đen nhẻm, xương bọc da, gầy như quỷ đói, da dẻ thô ráp, quá xấu xí.

Bên cạnh cô gái áo xanh còn có một người phụ nữ lớn tuổi hơn, lưng đeo kiếm, nhưng nhan sắc kém xa, nhất là vóc dáng, một trời một vực. Nếu người sau xuất hiện một mình, thiếu niên cũng động lòng, nhưng khi họ đứng cạnh nhau, trong mắt thiếu niên chỉ có người trước.

Thương đội tiếp tục xuôi nam.

Thường có lưu dân cầm côn gỗ nhọn chặn đường. Khôn ngoan hơn, hoặc chưa đến đường cùng, sẽ xin thương đội chút đồ ăn rồi bỏ đi.

Thương đội lười để ý, cứ đi tiếp. Khi họ rút đao, giương cung, dân chạy nạn sẽ sợ hãi bỏ chạy.

Cũng có dân chạy nạn đỏ mắt xông lên, định cướp bóc. Hộ vệ thương đội vốn là vũ phu giang hồ, không phải người Thạch Hào quốc, trên đường xuôi nam đã chai sạn, lại có nhiều huynh đệ bằng hữu chết đi, trong lòng chỉ mong có người xông lên để trút giận. Vì vậy, kỵ đội như lưới đánh cá vung ra, giơ tay chém xuống, hoặc so tài bắn cung, ai bắn trúng hốc mắt là giỏi nhất, bắn thủng cổ thứ nhì, bắn xuyên ngực thứ ba. Nếu chỉ bắn trúng bụng, chân, sẽ bị chê cười.

Lần này thuê hộ vệ và thương nhân không nhiều, mười mấy người.

Ngoài cô gái áo xanh tóc đuôi ngựa ít lộ diện, và người phụ nữ đeo kiếm mất ngón tay cái bên cạnh, còn có một thanh niên áo đen ăn nói có duyên. Ba người này dường như là một nhóm, thường tụ tập khi đoàn xe dừng lại nghỉ ngơi.

Chủ sự đám thương nhân ham tiền là một lão nhân mặc áo xanh dài, nghe nói họ Tống, hộ vệ gọi là Tống phu tử. Tống phu tử có hai tùy tùng, một người vác côn đen, một người không mang binh khí, trông như người giang hồ. Ba người tuổi tác xấp xỉ. Ngoài ra, còn có ba người dù luôn tươi cười vẫn khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo, tuổi tác khác nhau, một phu nhân nhan sắc bình thường, hai người còn lại là hai ông cháu.

Họ cảm thấy, đám thương nhân này, trừ Tống phu tử, đều rất kiêu căng, ít nói.

Đêm nay, họ nghỉ chân tại trạm dịch hoang phế, quan lại bỏ chạy, đồ đạc bị lấy hết.

Cô gái áo xanh tóc đuôi ngựa ngồi xổm bên ngoài trạm dịch, trên bức tường đất sụp đổ hơn nửa.

Người phụ nữ đeo kiếm như hình với bóng đứng dưới tường, khẽ nói: "Đại sư tỷ, còn hơn nửa tháng nữa là vượt qua kiểm tra, tiến vào khu vực Thư Giản hồ."

Cô gái áo xanh lơ đãng ừ một tiếng.

Tống phu tử chậm rãi bước ra dịch quán, nhẹ nhàng đá vào mông cậu thiếu niên đang ngồi xổm ngưỡng cửa, rồi một mình đi đến gần vách tường. Người phụ nữ đeo kiếm lập tức dùng tiếng phổ thông Đại Ly cung kính hành lễ: "Bái kiến Tống lang trung."

Lão nhân cười gật đầu: "Từ cô nương vẫn khách khí như vậy."

Lang trung này không phải là lang trung bán thuốc.

Lão nhân mặc áo xanh nho nhã này là Tống lang trung, chủ sự ty Tế thanh Lễ bộ Đại Ly.

Chức vị này ở Hoàng Đình quốc, Thạch Hào quốc chỉ là quan nhỏ, nhưng ở Lễ bộ nha môn, cấp trên còn có thị lang, thượng thư. Có thể ở Đại Ly, đây là vị trí then chốt, một trong ba lang trung có quyền lực lớn nhất, vị không cao, tòng ngũ phẩm, quyền cực nặng. Ngoài chức trách của lang trung ty Tế thanh, còn nắm quyền đánh giá, khảo hạch, tiến cử thần sông, thần núi.

Đại Ly vốn không có thần sông, từ miếu lớn, đột nhiên xuất hiện một tinh quái sông tên là Lý Cẩm, từ chưởng quầy hiệu sách ở trấn Hồng Chúc, nhảy lên thành thần sông, nghe nói là nhờ con đường của vị lang trung này, cá chép hóa rồng, lên ngôi thần, hưởng thụ hương khói.

Hai cô gái chính là Nguyễn Tú và Từ Tiểu Kiều, rời Long Tuyền kiếm tông xuống núi du lịch.

Vì sao phải rời Đại Ly xa như vậy, ngay cả Từ Tiểu Kiều và Đổng Cốc cũng bất ngờ, còn Nguyễn Tú thì không sao cả.

Từ Tiểu Kiều thấy Tống lang trung có vẻ muốn bàn chuyện, liền chủ động rời đi.

Tống lang trung đi đến trên đầu tường, ngồi xếp bằng, mỉm cười: "Ta muốn cảm tạ Nguyễn cô nương rộng lượng."

Nguyễn Tú thu một chiếc khăn tay, giấu vào tay áo, lắc đầu, nói không rõ: "Không cần."

Tống lang trung cười hỏi: "Mạo muội hỏi, Nguyễn cô nương là không để bụng, hay dễ tha thứ?"

Nguyễn Tú hỏi: "Có khác nhau sao?"

Lão nhân gật đầu, nghiêm mặt: "Nếu là người trước, ta sẽ không vẽ vời thêm chuyện, dù sao ta cũng từng có thời trẻ ái mộ, hiểu Lý Mục Tỳ khó tránh khỏi động lòng. Nếu là người sau, ta có thể nhắc Lý Mục Tỳ hoặc ông hắn vài câu, Nguyễn cô nương đừng lo đây là ép buộc, lần này xuôi nam là công sự triều đình giao, nên có quy củ, không hề là Nguyễn cô nương quá mức."

Nguyễn Tú nói: "Không sao, hắn thích nhìn thì cứ nhìn, mắt hắn đâu do ta quản."

Tống lang trung bật cười.

Trong đội ngũ lần này, hai lão vũ phu bên cạnh ông, một người là vũ phu thuần túy điều từ quân đội Đại Ly, Kim thân cảnh. Nghe nói, hắn đã mắng gián điệp của Lục Ba đình trước mặt chủ tướng, đương nhiên, người vẫn phải giao ra.

Một người xuất thân bang chủ đại môn phái giang hồ Đại Ly, cũng là bảy cảnh.

Ba người còn lại là một đội niêm can lang tạm thời, thiếu niên tên Lý Mục Tỳ, là thiên tài tu đạo tinh thông bùa chú và trận pháp. Ông nội và cha hắn đều là niêm can lang triều đình Đại Ly. Cha hắn vừa qua đời, vì vậy chuyến đi xa này vừa là công sự, vừa có ân oán riêng.

Chuyến xuôi nam Thư Giản hồ có hai việc, một việc là bên ngoài, cũng không nhỏ, ông là người nói chuyện, ba người Long Tuyền kiếm tông phải nghe lệnh ông.

Vào mùa thu năm nay, niêm can lang Đại Ly nhiều năm không chết, bỗng chết hai người. Một tu sĩ Kim Đan ẩn thân mang một đệ tử đi, thiếu niên này đặc biệt, không chỉ là kiếm phôi bẩm sinh, còn mang võ vận, khiến các thánh nhân võ miếu chú ý.

Đại Ly không thể bỏ qua, ngay cả quốc sư cũng nghe tin, rất coi trọng.

Nói đến hoang đường, thiếu niên này là niêm can lang Đại Ly tìm thấy và chọn trước, ba người thay phiên lưu thủ, bồi dưỡng thiếu niên suốt bốn năm, kết quả bị tu sĩ Kim Đan không biết từ đâu xuất hiện, giết hai người, lừa thiếu niên bỏ trốn, trốn về phía nam, trốn thoát hai lần truy sát, rất giảo hoạt, chiến lực cũng cao. Thiếu niên càng thể hiện tâm tính và tư chất kinh diễm, hai lần giúp tu sĩ Kim Đan.

Cuối cùng, tình báo của Lục Ba đình cho thấy, tu sĩ Kim Đan và thiếu niên trốn vào Thư Giản hồ, từ đó bặt vô âm tín.

Với loại truy sát này, không chỉ Đại Ly vương triều, mà các thế lực trên núi ở Bảo Bình châu cũng không dại dột, còn có khinh thường. Môn phái lão luyện sẽ dốc toàn lực giải quyết, chứ không như đổ thêm dầu vào lửa, phái người đi chịu chết, để đối phương lấy chiến tranh nuôi chiến tranh, cuối cùng nuôi hổ gây họa.

Đối phương là lão Kim Đan giỏi chém giết, lại chiếm địa lợi, vì vậy đoàn người Tống lang trung không chỉ có hai Kim Đan, mà còn tương đương với một Nguyên Anh mạnh mẽ.

Về điểm này, Đổng Cốc và Từ Tiểu Kiều đã bí mật suy diễn, kết luận tương đối yên tâm.

Bằng không, đại sư tỷ sơ suất, Đổng Cốc và Từ Tiểu Kiều không cần ở núi Thần Tú nữa.

Còn chuyện khác mà chỉ Tống lang trung biết, thì lớn hơn nhiều.

Liên quan đến cả Thư Giản hồ.

Ngay cả ông cũng phải nghe lệnh.

Ngay cả đảo chủ đã cắm rễ ở Thư Giản hồ tám mươi năm cũng chỉ là quân cờ.

Lần rời Đại Ly xuôi nam này, có một việc nhỏ khiến Tống lang trung thấy thú vị.

Thiếu niên Lý Mục Tỳ trên đường xuôi nam, nhất là khi ngồi xe ngựa trên đường Thạch Hào quốc, chứng kiến mọi thứ, không thể giải thích được, thậm chí còn oán trách Đại Ly vương triều. Thiếu niên nghĩ, nếu thiết kỵ Đại Ly không xuôi nam, hoặc chiến sự không tàn khốc như vậy, sẽ không có nhiều dân chúng phiêu bạt, trở nên người không ra người, quỷ không ra quỷ.

Ông nội Lý Mục Tỳ, tu sĩ chín mươi tuổi, thờ ơ, cũng không giải thích gì với cháu.

Nguyễn Tú hỏi: "Nghe nói có đứa trẻ hẻm Nê Bình ở Thư Giản hồ?"

Tống lang trung gật đầu: "Họ Cố, là đứa trẻ có cơ duyên lớn, được Tiệt Giang chân quân Lưu Chí Mậu thu làm đệ tử. Cố Xán còn dẫn theo 'Đại nê thu' đến Thư Giản hồ, mang theo giao long chiến lực tương đương Nguyên Anh, gây sóng gió. Tuổi còn nhỏ, danh tiếng rất lớn, ngay cả Chu Huỳnh vương triều cũng nghe nói có đôi chủ tớ như vậy. Có lần nói chuyện phiếm với H���a tiên sinh, Hứa tiên sinh cười nói Cố Xán là sơn trạch dã tu trời sinh."

Nguyễn Tú giơ cổ tay, nhìn chiếc vòng tay đỏ tươi có rồng lửa ngủ say, hạ tay xuống, suy tư.

Một người đàn ông trung niên đến khu vực biên giới Thư Giản hồ, một thành lớn phồn vinh, tên là Trì Thủy thành.

Ông thuê xe ngựa, phu xe là một lão nhân từng trải. Người đàn ông hào phóng, thích nghe chuyện náo nhiệt, không thích ngồi trong xe hưởng phúc, thường ngồi cạnh phu xe, cho ông uống rượu, khiến ông vui vẻ, kể nhiều chuyện kỳ dị về Thư Giản hồ. Ông nói nơi đó không đáng sợ như lời đồn, đánh nhau cũng có, nhưng không liên lụy đến dân chúng. Nhưng Thư Giản hồ là nơi tiêu tiền lớn là thật, trước kia ông chở một đám công tử nhà giàu Chu Huỳnh vương triều, họ bảo ông chờ ở Trì Thủy thành, một tháng sau đón về, kết quả chưa được ba ngày, đám công tử đã từ Thư Giản hồ về, hết sạch tiền. Bảy tám người trẻ tuổi, sáu mươi vạn lượng bạc, ba ngày trôi theo dòng nước. Nhưng nghe họ nói, vẫn chưa thỏa mãn, bảo nửa năm sau sẽ tích góp tiền, lại đến Thư Giản hồ vui vẻ.

Người đàn ông đi trên đường Trì Thủy thành đông đúc, rất bình thường.

Ngoài cửa thành có đội luyện khí sĩ canh gác, nhưng không cần giấy tờ, chỉ cần nộp tiền là được vào.

Trì Thủy thành được xây dựng bên bờ phía tây Thư Giản hồ.

Thư Giản hồ rất rộng lớn, có hơn ngàn hòn đảo lớn nhỏ, linh khí dồi dào. Muốn khai tông lập phái, chiếm cứ đảo lớn và thuỷ vực rất khó. Nhưng nếu một hai Kim Đan chiếm cứ một hòn đảo lớn, làm phủ đệ tu đạo thì rất thích hợp, vừa thanh tịnh, lại như một tiểu động thiên. Nhất là luyện khí sĩ tu hành pháp môn "gần nước", càng coi Thư Giản hồ là nơi tranh giành.

Người đàn ông đeo kiếm chọn một quán rượu sầm uất, gọi rượu đen gáy Trì Thủy thành. Uống rượu xong, ông nghe lỏm được vài câu chuyện phiếm trên bàn rượu, không có gì hữu ích, chỉ có việc Thư Giản hồ sắp tổ chức hội minh đảo chủ trăm năm một lần, chuẩn bị đề cử "Giang hồ quân chủ" mới đã ba trăm năm không có.

Người đàn ông ăn uống xong, trả tiền cho tiểu nhị, rời quán rượu, hỏi đường đến phố Viên Khóc, nơi có nhiều cửa hàng tiên gia. Phố dài bốn dặm, hai đầu có luyện khí sĩ canh gác, không quan tâm thân phận, chỉ nhận bạc mở đường, giống như Lão Long thành.

Không tin thì xem rượu trong chén, chén chén trước kính kẻ có tiền.

Nếu nói vậy, thế đạo ở đâu cũng không khác nhau mấy.

Người đàn ông trung niên đeo hồ lô rượu đỏ thẫm, phu xe từng nói, ở Thư Giản hồ phức tạp này, nói tiếng địa phương là được, nhưng ông vẫn học chút tiếng Thư Giản hồ, đủ để hỏi đường, mặc cả. Người đàn ông dạo chơi, ngắm nghía, không thấy gì kinh ngạc, không càn quét các bảo vật trấn điếm, cũng không chỉ nhìn không mua, chọn vài món linh khí rẻ tiền, giống như luyện khí sĩ xứ khác, đến đây hóng hớt, không để ai khinh thường, nhưng cũng không khiến dân bản xứ coi trọng.

Cuối cùng, người đàn ông trung niên dừng lại ở một cửa hàng đồ cổ nhỏ. Đồ tốt, nhưng giá không công bằng, chưởng quầy lại không giống người làm ăn, nên cửa hàng vắng vẻ. Nhiều người đến xem rồi đi, móc tiền tiên ra, lác đác vài đồng. Người đàn ông đứng trước thanh cổ kiếm đồng xanh đặt trên giá kiếm đặc chế, khắc chữ tiểu triện "Đại Phảng Cừ Hoàng", nhìn lâu không rời mắt, vỏ kiếm tách rời.

Thấy người đàn ông áo dài đeo kiếm xoay người xem xét kỹ lưỡng, lão chưởng quầy nói: "Xem gì mà xem, mua nổi không? Kiếm mô phỏng Cừ Hoàng thượng cổ, cần nhiều Tuyết hoa tiền lắm, đi đi, muốn xem thì đi chỗ khác."

Người đàn ông có lẽ không rủng rỉnh, không tức giận, mà quay đầu cười hỏi: "Chưởng quầy, Cừ Hoàng này là ngựa của Lễ thánh và quân chủ vương triều đầu tiên khi tuần thú thiên hạ?"

Lão chưởng quầy liếc thanh kiếm sau lưng người đàn ông, sắc mặt dịu đi: "Coi như là người không mù, đúng là 'Tám tuấn mã tản mạn khắp nơi' Cừ Hoàng. Sau này có thợ đúc kiếm trung thổ dùng cả đời tâm huyết chế tạo tám thanh danh kiếm, lấy tên tám tuấn mã. Người này tính tình cổ quái, chế tạo kiếm cũng không bán, chỉ bán cho người mua ở châu tương ứng. Đến chết vẫn chưa bán hết. Đời sau phỏng chế vô số. Thanh này dám khắc 'Đại mô phỏng' trước Cừ Hoàng, mô phỏng rất tốt, giá rất đắt. Ở cửa hàng ta đã hơn hai trăm năm, ngươi chắc chắn không mua nổi."

Người đàn ông không tỏ vẻ hảo hán, thu mắt khỏi cổ kiếm, bắt đầu xem đồ vật khác. Cuối cùng, ông lại đứng trước bức tranh cung nữ treo trên tường. Cung nữ nghiêng người ngồi, che mặt khóc không ra tiếng. Nếu lắng nghe, sẽ nghe thấy tiếng khóc nhỏ từ bức tranh.

Lão chưởng quầy ồ một tiếng: "Không ngờ gặp được người biết hàng. Ngươi xem lâu nhất hai món đều là đồ tốt nhất cửa hàng. Tiểu tử không tệ, tiền không có mấy đồng, mắt không hỏng. Sao, trước kia giàu có, gia đạo sa sút, mới đi giang hồ? Vác thanh kiếm rẻ tiền, treo bầu rượu, coi mình là hiệp sĩ?"

Người đàn ông vẫn ngắm bức tranh, từng nghe nói, thế gian có nhiều chữ vong quốc tiền triều, sẽ thai nghén bi phẫn. Có bức tranh nhân vật biết biến thành thanh tú, tự mình bi thương.

Người đàn ông quay đầu cười: "Du hiệp, không quan trọng tiền ít tiền."

Lão nhân cười nhạo: "Lời này chỉ thanh niên ngơ ngác mới nói. Ta thấy ngươi không trẻ, giang hồ coi như uổng công, hoặc chỉ đi quanh hồ nước, coi như giang hồ rồi."

Người đàn ông vẫn không giận, chỉ vào bức tranh, hỏi: "Bức cung nữ này bao nhiêu tiền?"

Lão nhân xua tay: "Đừng tự làm mất mặt."

Người đàn ông cười: "Nếu ta mua được, chưởng quầy tặng ta một hai món đồ nhỏ, thế nào?"

Lão nhân trông cửa hàng lâu năm, lập tức có ý chí chiến đấu, chỉ vào giá đa bảo gần cửa lớn, nhíu mày: "Được thôi, thấy chưa, chỉ cần ngươi móc được thần tiên tiền, tùy ngươi chọn ba món trên kệ, ta mà nhíu mày, ta theo ngươi họ!"

Người đàn ông cười gật đầu.

Lão chưởng quầy do dự, nói: "Bức cung nữ này, lai lịch không muốn nói nhiều, dù sao ngươi thấy nó tốt. Ba khối Tiểu thử tiền, lấy ra thì lấy đi, không lấy ra được thì cút nhanh."

Người đàn ông quay lại nhìn bức tranh, rồi nhìn lão chưởng quầy, hỏi có phải giá không thương lượng, lão chưởng quầy cười lạnh gật đầu. Người đàn ông lại quay đầu, nhìn bức tranh, liếc cửa hàng không một bóng người, và cửa lớn, mới đến quầy hàng, vung tay, ném ba đồng tiền tiên lên bàn, che tay lại, đẩy về phía lão chưởng quầy. Lão chưởng quầy cũng liếc cửa ra vào, nhanh chóng chụp tay lên, kéo về phía mình, nhấc tay lên, xác định là ba đồng Tiểu thử tiền thật, bỏ vào tay áo, ngẩng đầu cười: "Lần này ta nhìn lầm rồi, ngươi giỏi đấy, làm ta luyện được đôi mắt tinh tường mà cũng nhìn nhầm."

Người đàn ông bất đắc dĩ cười: "Vậy ta qua kia chọn đồ."

Lão chưởng quầy cười ha ha, vòng ra quầy hàng: "Đi đi, buôn bán phải có thành tín. Ta giúp ngươi cất bức cung nữ vào hộp, yên tâm, chỉ hộp gấm thôi cũng đáng hai đồng Tuyết hoa tiền, không giày xéo bức họa quý báu này."

Người đàn ông dạo mắt trước giá đa bảo, lão chưởng quầy cẩn thận tháo bức họa, cất vào hộp gấm, luôn liếc trộm người đàn ông.

Mẹ kiếp, sớm biết gã này rủng rỉnh thế, ra tay xa xỉ, còn ra điều kiện gì? Lại còn một hơi ba món, đau lòng quá.

Khi người đàn ông chọn hai món đồ, lão chưởng quầy yên tâm, may mà không nhiều. Nhưng khi người đó chọn một con dấu ngọc mực khắc tên tuổi chưa ai biết, lão chưởng quầy giật mình, vội nói: "Tiểu tử, ngươi họ gì?"

Người đàn ông vốn còn do dự, lão chưởng quầy vừa nói vậy, ông quyết đoán bỏ vào tay, quay đầu cười: "Họ Trần."

Lão chưởng quầy đáng thương nói: "Vậy ta theo ngươi họ Trần, trả con dấu lại, được không?"

Người đàn ông cười lắc đầu: "Buôn bán phải có thành ý."

Lão chưởng quầy thở phì phì: "Ta thấy ngươi đừng làm hiệp sĩ nữa, làm người buôn bán đi, chắc chắn không mấy năm là giàu nứt đố đổ vách."

Lão nhân ngoài miệng nói vậy, kỳ thật vẫn lời nhiều, vui vẻ, lần đầu rót trà cho khách họ Trần.

Người đó không có ý định đi ngay, một người nghĩ có thể bán thanh Đại Phảng Cừ Hoàng, một người muốn nghe thêm chuyện Thư Giản hồ từ lão chưởng quầy, cứ vậy uống trà, nói chuyện phiếm.

Người đàn ông biết nhiều chuyện mà phu xe chưa từng nghe.

Thư Giản hồ là thế ngoại đào nguyên của sơn trạch dã tu, người thông minh sẽ lăn lộn tốt, kẻ ngu dốt sẽ thê thảm. Ở đây, tu sĩ không có phân chia tốt xấu, chỉ có tu vi cao thấp, tính toán sâu cạn khác nhau.

Buôn bán phồn hoa, cửa hàng như rừng, không thiếu cái lạ.

Ở nơi khác đến đường cùng, hoặc gặp rủi ro, ở đây thường tìm được nơi cư trú. Muốn thoải mái thì đừng hy vọng. Chỉ cần có con heo trong tay, sẽ tìm đúng miếu, từ đó sống không khó. Sau đó lăn lộn thế nào là do bản lĩnh, phụ thuộc đỉnh núi lớn, bỏ tiền ra tô vẽ cũng là một đường ra. Trong lịch sử Thư Giản hồ, không thiếu kẻ nhẫn nhục nhiều năm, cuối cùng quật khởi thành bá chủ một phương.

Ngoài cửa, thời gian thong thả.

Trong cửa hàng, lão nhân hứng thú nói chuyện.

Từng có một Nguyên Anh tu sĩ gia phả tiên sư, cùng một Kim Đan kiếm tu liên thủ, có lẽ cảm thấy có thể nghênh ngang ở Bảo Bình châu, bày tiệc lớn trên một hòn đảo lớn ở Thư Giản hồ, phát thiệp mời các địa tiên và tu sĩ Long Môn cảnh, tuyên bố muốn chấm dứt Thư Giản hồ rắn mất đầu, muốn làm quân chủ giang hồ hiệu lệnh quần hùng.

Trên tiệc, hơn ba mươi đảo chủ Thư Giản hồ không ai phản đối, hoặc vỗ tay khen hay, hoặc nịnh nọt, nói Thư Giản hồ nên có nhân vật lớn để phục chúng, tránh không có quy củ. Cũng có người im lặng. Kết quả tiệc tan, đã có người vụng trộm ở lại trên đảo, đưa đầu danh trạng, bày mưu tính kế, giải thích nội tình và chỗ dựa của các đỉnh núi lớn ở Thư Giản hồ.

Nhưng màn tiếp theo khiến tu sĩ Thư Giản hồ dù già trẻ đều thấy hả hê.

Đêm đó, hơn bốn trăm tu sĩ từ các hòn đảo khác kéo đến, bao vây hòn đảo này.

Dùng gần chín trăm pháp bảo, và hơn hai trăm tử sĩ nuôi dưỡng ở các hòn đảo, cứng rắn đập chết hai Nguyên Anh và Kim Đan kia.

Kẻ sát ý kiên định nhất lại chính là đám "đảo chủ đầu hàng trước".

Người đàn ông nghe rất chăm chú, rồi thuận miệng hỏi về Tiệt Giang chân quân Lưu Chí Mậu.

Lão chưởng quầy càng nói càng hăng.

Ông nói Tiệt Giang chân quân khó lường.

Hai năm trước có tiểu ma đầu, đã thành đệ tử quan môn của Tiệt Giang chân quân, trò giỏi hơn thầy. Vậy mà khống chế giao long khủng bố, tàn sát một khách khanh phủ đệ, hơn mười tiểu nương, và hơn trăm người, phần lớn chết rất thảm.

Sau đó lại giết sư huynh, lại là một trận giết chóc đẫm máu. "Đại nê thu" hung ác bộc lộ hết, nhiều lần há miệng không phải để giết người, mà để thỏa mãn thú vui giết chóc, nơi nó đi qua, đầy mảnh vụn thi thể.

Sau đó, thầy trò hai người thế như chẻ tre, chiếm đoạt hòn đảo của các thế lực khác.

Thuận thì sống, nghịch thì chết. Nhiều thiếu nữ xinh đẹp bị tiểu ma đầu bắt về, biến thành tiểu nương dưới sự dạy dỗ của nhị sư tỷ.

Từ đó Thư Giản hồ không còn thái bình, may mà đó là thần tiên đánh nhau, không tai họa Trì Thủy thành.

Tiểu ma đầu họ Cố sau đó gặp vài lần ám sát, nhưng không chết, ngược lại càng ngang ngược kiêu ngạo, hung danh hiển hách, xung quanh là đám tu sĩ, đội cho tiểu ma đầu cái mũ "Thái tử trên hồ", đầu xuân năm nay tiểu ma đầu đã đến Trì Thủy thành, trận chiến và phô trương không kém thái tử thế tục.

Lão chưởng quầy nói chuyện hăng say, người đàn ông im lặng.

Hoàng hôn, lão nhân tiễn người đàn ông ra cửa, nói hoan nghênh trở lại, không mua đồ cũng được.

Người đàn ông gật đầu, đứng dậy, đã cất ba món đồ vào tay áo, kẹp hộp gấm dưới nách, bỏ đi.

Lão nhân nghi hoặc, sao người đàn ông lúc đi có vẻ thất thần? Kỳ lạ, rõ ràng là người giang hồ có tiền, không cần thế chứ?

Lão nhân không truy cứu, đắc ý trở về cửa hàng.

Hôm nay buôn bán lớn, ba năm không khai trương, khai trương ăn ba năm. Ông muốn xem, đám rùa già kia có ai dám nói mình không phải là người làm ăn.

Còn người đàn ông đi rồi, có quay lại mua thanh Đại Phảng Cừ Hoàng, sao nghe mà cười gượng, không có dáng tươi cười, chỉ có trầm mặc, lão chưởng quầy không để tâm.

Thần tiên đánh nhau, tiểu ma đầu, ân oán sinh tử, đều là chuyện xưa của người khác, chúng ta nghe được, kể lại là xong.

Mà người khách kia rời cửa hàng, chậm rãi đi.

Nhân sinh không phải là chuyện xưa trong sách, hỉ nộ ái ố, thăng trầm đều ở trang sách, nhưng trang sách lật dễ dàng, nhân tâm tu bổ khó.

Ai đã nói nhỉ, Thôi Đông Sơn? Lục Thai? Chu Liễm?

Không nhớ được.

Người đàn ông trung niên đi hơn mười bước, dừng lại, ngồi trên bậc thang giữa hai cửa hàng.

Như con chó bên đường. Dịch độc quyền tại truyen.free