Tống Loan chờ đợi vị thần y trong truyền thuyết. Nàng vốn không phải người bi quan, nhưng lần này lại không đặt quá nhiều hy vọng. Có lẽ vậy cũng tốt, nếu cuối cùng kết quả không như ý, nàng cũng có thể thản nhiên chấp nhận.

Mấy tháng qua, tình cảm giữa nàng và Triệu Nam Ngọc bắt đầu trở nên khó nói, khó gọi tên. Có lẽ vì chẳng có việc gì làm, cứ hễ trời đẹp, nàng lại lững thững bước đến thư phòng của hắn, dù chỉ để ngắm nhìn hắn viết chữ, nàng cũng không hề thấy nhàm chán.

Hôm nay, Tống Loan đến tìm hắn, nhưng bên ngoài lại không thấy ai canh gác. Đứng từ xa, chưa kịp lại gần, nàng đã nghe thấy bên trong vọng ra những tiếng kêu rợn người, tuyệt vọng đến tột cùng, những tiếng thét thảm thiết, khàn khàn và vụn vặt phát ra từ sâu trong cổ họng.

Tống Loan khẽ khàng bước chân, lại gần cạnh cửa. Qua khe hẹp, nàng liếc nhìn vào trong, thấy trên nền, một người đàn ông nửa sống nửa chết nằm vật vã, toàn thân đẫm máu. Triệu Nam Ngọc đang cầm đầu roi, vạt áo màu trăng non của hắn dính máu, không những thế, tay hắn cũng đã nhuốm đỏ bởi máu tươi.

Sát khí nồng nặc bao trùm, toát lên khí thế lẫm liệt.

Triệu Nam Ngọc quay lưng về phía nàng, nhấc chân tàn nhẫn giẫm lên vết thương của người đàn ông. Hắn từ trên cao nhìn xuống, giọng lạnh nhạt: "Nếu ngươi chịu giao thứ đồ kia ra, đâu cần phải chịu nhiều đau đớn đến thế?"

Người đàn ông mặt mũi vặn vẹo, cắn chặt răng: "Ta thật sự không biết."

Triệu Nam Ngọc không định phí thêm lời vô ích. Kẻ này miệng rất kín, đến cả hắn cũng không thể moi được lời nào. Hắn từng ở Đại Lý Tự vài năm, rất giỏi hình phạt, ra tay cũng chẳng nương tình. Kẻ này đã sớm bị hắn tra tấn đến thân tàn ma dại rồi.

Triệu Nam Ngọc không ngần ngại tiễn hắn một đoạn đường; có đổ máu, ít ra cũng có thể kìm hãm phần nào sự nóng nảy trong lòng hắn. Hắn thờ ơ nhận lấy thanh kiếm tùy tùng đưa tới, một kiếm đâm xuyên cổ họng người kia.

Tim Tống Loan run lên bần bật, hít một hơi thật sâu mới có thể giữ vững thân thể. Nàng định giả vờ như không thấy gì, lặng lẽ rời đi thì Triệu Nam Ngọc bỗng nhiên quay đầu, tựa hồ đã phát hiện có người.

Triệu Nam Ngọc nâng tay, tay khẽ phẩy một cái, cánh cửa trước mặt Tống Loan liền bật mở.

Trên mặt hắn cũng văng một vệt máu, sát khí còn nồng đặc. Nhìn thấy là nàng, Triệu Nam Ngọc chỉ hơi giật mình đôi chút. Sau khi trấn tĩnh, hắn đưa thanh kiếm trong tay cho người hầu cận, rồi chậm rãi dùng khăn lau sạch máu trên tay và mặt. Hắn đi đến bên cạnh nàng, thở dài: "Sao lại đi mà không lên tiếng?"

Triệu Nam Ngọc không muốn để nàng thấy cảnh tượng quá đẫm máu, nàng vốn đã đủ sợ hắn rồi. Tuy nhiên, nếu đã thấy thì cũng chẳng sao, sớm muộn gì Tống Loan cũng sẽ phát hiện hắn không phải người lương thiện.

Tay hắn cũng nhuốm không ít sinh mạng, chẳng biết có gì đáng nói.

Tống Loan ghê tởm đến muốn nôn, theo bản năng né tránh bàn tay hắn đang đưa tới, sắc mặt trắng bệch.

Ánh mắt Triệu Nam Ngọc tối sầm lại, nàng chắc là sợ hãi rồi.

*

Tuất Đường, vị sư phụ của Triệu Triều, vừa đến cửa thành đã được người của Triệu Nam Ngọc cung kính mời về.

Tuất Đường mặc đạo bào đen, tay cầm phất trần, tướng mạo hiền lành, ý cười nhợt nhạt. Nếu bỏ qua vẻ ngoài ấy, ông chỉ như một lão già rất hòa nhã.

Hơn một năm du ngoạn bên ngoài, Tuất Đường hoàn toàn không hay biết chuyện kinh thành. Ông cũng không hề hỏi han, ngay cả đồ đệ duy nhất của ông cũng không tìm thấy ông, bởi Tuất Đường chưa từng để lộ hành tung của mình.

Ban đầu ông tưởng đứa đồ đệ đáng lo của mình muốn gặp, nhưng khi bước vào đại môn Triệu phủ, ông mới phát hiện hóa ra có ý đồ khác.

Giờ phút này, Tống Loan cũng ngơ ngác nhìn lão già râu bạc mỉm cười trước mặt. Triệu Nam Ngọc trịnh trọng nói với Tuất Đường: "Làm phiền đạo trưởng."

Tuất Đường bắt mạch cho nàng, đồng tử hơi co lại, kinh ngạc thốt lên: "Thiên Thanh?"

Triệu Nam Ngọc siết chặt hàm dưới, thần sắc lạnh lẽo: "Ừm. Đúng vậy."

Tuất Đường bắt đầu thu dọn đồ đạc, vừa lắc đầu vừa nói: "Không cần xem nữa."

Thiên Thanh vốn là loại độc dược ông ngẫu hứng mà chế ra. Tính khí ông ấy vô cùng cổ quái, sống mấy chục năm, ông ấy chế ra số độc dược chỉ đếm trên đầu ngón tay, nhưng mỗi thứ đều không có thuốc giải. Đến cả chính ông ấy cũng không tìm thấy cách hóa giải.

Loại độc Thiên Thanh này được ông chế tạo vội vàng năm ấy. Tuất Đường rất hài lòng với nó, độc tính cũng đủ quái đản, có thể sánh với Lưu Hoàng, nhưng lại khác Lưu Hoàng ở chỗ: Thiên Thanh sẽ từ từ ăn mòn nội tạng trong cơ thể, khiến người ta đau đớn suốt hai ba năm mới chết.

Đợi đến khi ngũ tạng lục phủ đều bị ăn mòn hết, thì người ấy tự nhiên không thể sống nổi nữa.

Tuất Đường nhìn tiểu cô nương sắc mặt tái nhợt trước mắt, quả thực có chút đáng thương nàng. Xem ra cô bé này tuổi cũng không lớn, gương mặt non nớt, đôi mắt trong veo như suối nguồn, rất xinh đẹp.

Đáng tiếc một người như vậy, lại sắp phải chết.

Tuất Đường chậm rãi chuyển tầm mắt sang Triệu Triều đang đứng cạnh đó, nâng tay lên, không chút lưu tình vỗ một chưởng vào gáy hắn: "Giải thích rõ ràng cho lão tử chuyện này là sao?!"

Một loại độc dược như vậy, làm sao lại dùng lên người một tiểu cô nương tay yếu chân mềm?

Triệu Triều ấp úng: "Sư phụ, chuyện này chúng ta tính sau đi ạ."

"Đạo trưởng dừng bước." Triệu Nam Ngọc gọi ông lại.

Tuất Đường vốn không phải người kiên nhẫn, một đường phong trần, mệt mỏi rã rời, vốn đã kiệt sức lại còn chưa được nghỉ ngơi. Miệng thì nói là mời nhưng thực chất là cưỡng ép đưa về, ông đương nhiên không có sắc mặt tốt.

Tính khí ông lại tệ, thẳng thắn ruột ngựa, nói luôn: "Ta biết ngươi muốn hỏi gì. Ý của việc không cần xem nữa chính là không thể chữa được. Nhiều nhất cũng chỉ có thể sống thêm hai ba tháng nữa thôi."

Nếu có thể vượt qua hết đợt đau đớn này đến đợt khác, tiểu cô nương trúng độc này còn có thể sống ba năm, nhưng nhìn v�� yếu đuối của nàng thì khó mà chống đỡ nổi.

Đa số những người trúng Thiên Thanh, cuối cùng đều sẽ tự sát mà chết. Không ai có thể chịu được nỗi đau ngày qua ngày. Hơn nữa, nỗi đau ăn sâu vào tận xương tủy ấy sẽ tăng thêm mỗi ngày, đến lúc đó, ngay cả việc hít thở cũng trở thành một cực hình.

Tống Loan bình thản tiếp nhận tin tức này, nhưng nước mắt lại vẫn cứ rơi xuống không báo trước. Tuất Đường thấy tiểu cô nương khóc như hoa lê dính hạt mưa, ngượng nghịu ho khan hai tiếng.

Đã nói ra miệng rồi thì cũng không thể giấu giếm được.

Dù tàn nhẫn một chút, nhưng biết sớm, trong lòng cũng có sự chuẩn bị rồi, không phải sao?

Ngón tay Triệu Nam Ngọc trong tay áo siết chặt vào nhau, khớp ngón tay trắng bệch, đôi môi mỏng mấp máy, lâu thật lâu không nói nên lời.

Tống Loan lau đi những giọt nước mắt vội vã. Nàng đã nghĩ tới rồi, đây là vận mệnh thuộc về nguyên chủ, dù nàng là người xuyên không, dù nàng đã biết trước cốt truyện cũng không cách nào thay đổi.

Bất lực, đành bó tay chịu trói.

Tống Loan thừa nhận nàng rất sợ chết, nhưng nếu bảo nàng thản nhiên đối mặt thì cũng không phải không thể. Biết đâu khi chết ở thế giới này, nàng có thể quay về thế giới của mình thì sao?

"Ta không sao, ta không sao." Thấy ánh mắt thương xót và đau khổ của Triệu Nam Ngọc, Tống Loan cảm thấy khó chịu, liên tục trấn an.

Tuất Đường lòng mềm nhũn, liền nói thêm: "Tiểu cô nương đừng khổ sở, không chỉ hai ba tháng đâu, cô bé còn có hai ba năm nữa, con phải biết nắm giữ thật tốt."

Hai năm – khoảng thời gian giống hệt trong nguyên tác.

Hai năm ấy là những ngày tháng thế nào, Tống Loan đã từng tận mắt đọc qua lời miêu tả, được tóm tắt bằng bốn chữ: thống khổ tột cùng.

Lời Tuất Đường nói, Triệu Nam Ngọc không tin một chữ. Hắn vẫn khắp nơi tự mình tìm đại phu cho nàng, dán bố cáo treo giải thưởng nghìn vàng. Tống Loan biết chuyện này chỉ khẽ cười. Nàng không nổi giận, dù biết Triệu Nam Ngọc đang làm việc vô ích, nhưng ngay cả nàng trước khi chết cũng không dễ dàng từ bỏ.

Đáng tiếc, uống bao nhiêu thuốc cũng chẳng còn hiệu quả như xưa.

Thầy lang, ngự y tất cả đều đành bó tay, đúng như lời Tuất Đường nói, không thể chữa được.

Triệu Nam Ngọc đến cả vẻ dịu dàng thường ngày cũng chẳng buồn giả vờ, tính khí càng ngày càng tệ.

Tống Loan biết hắn sau lưng đã trút không ít giận dữ, mày hắn không hề giãn ra, số lần hắn cười cũng ít đi. Chỉ khi hai người ở cạnh nhau, Triệu Nam Ngọc mới khẽ mỉm cười.

Hắn mỗi ngày đều mang từ bên ngoài về vài thứ đồ chơi, cốt để dỗ nàng vui vẻ.

Giấc ngủ của Tống Loan đến càng ít, nỗi đau âm ỉ trong cơ thể khiến nàng khó lòng chợp mắt. Nàng vội ôm chặt thắt lưng Triệu Nam Ngọc, nghe mùi hương quen thuộc trên người hắn, mới thấy dễ chịu hơn một chút.

Dù đang ngủ, mỗi lần nàng đều mơ thấy cảnh Triệu Nam Ngọc tàn nhẫn đâm một dao xuyên tim nàng.

Trong lòng nàng có dự cảm, cảnh tượng trong mơ ấy một ngày nào đó sẽ trở thành sự thật – Triệu Nam Ngọc cuối cùng vẫn sẽ giết nàng. Rốt cuộc là vì nguyên nhân gì? Nàng hiện tại cũng chưa thể đoán ra.

Con dao găm đó vẫn được để trong thư phòng Triệu Nam Ngọc, nằm trên góc phải bàn học.

Triệu Nam Ngọc thấy nàng rầu rĩ không vui, liền mời mẫu thân nàng đến. Có thể khiến nàng vui vẻ đôi chút cũng tốt.

Lâm di nương nhìn con gái gầy yếu đáng thương, nước mắt cứ thế tuôn rơi. Bà vừa lau nước mắt vừa mắng Triệu Nam Ngọc bằng những lời lẽ khắc nghiệt: "Thằng khốn kiếp đó! Dám tra tấn con như vậy! Nếu không phải cha con không cho phép, ta đã sớm mang con về Tống gia rồi, ở đó thì thứ gì mà chẳng có? Triệu Nam Ngọc cũng chỉ là được nước làm tới, bằng không ta giết hắn còn không bõ!"

Lâm di nương lòng đầy căm phẫn mắng nhiếc Triệu Nam Ngọc. Tống Loan nắm lấy tay mẫu thân, làm nũng bằng giọng mềm mại: "Nương, con đói bụng rồi, Người có mang món ngon gì cho con không ạ?"

"Nương nói rất đúng, Triệu Nam Ngọc quả thật không phải thứ tốt lành gì. Dạo này con ăn uống đạm bạc quá, miệng chẳng có mùi vị gì."

Lâm di nương khó xử nói: "Con bị bệnh, ăn uống thanh đạm một chút sẽ tốt cho con hơn." Bà than thở, ánh mắt nhìn Tống Loan đầy yêu thương: "Một đứa con gái ngoan hiền của ta, sao ở Triệu gia lại bị hành hạ đến nông nỗi này chứ?!"

Lúc trước thà đưa con gái vào cửa Phật còn hơn gả cho Triệu Nam Ngọc!

Tống Loan cũng không biết phải khuyên mẹ thế nào. Lâm di nương thực lòng yêu thương nàng, ánh mắt đều sưng húp, phỏng chừng mấy ngày nay chắc đã khóc không ít.

Nàng thở dài trong lòng, có chút áy náy: "Nương à, chúng ta đừng nói những chuyện không vui này nữa. Con kể cho Nương nghe nhé, hôm qua Triệu Nam Ngọc không biết từ đâu kiếm được một con mèo con trắng muốt về cho con. Nhưng mèo con có vẻ không thích con lắm, đã trốn thoát mất rồi." Nói tới đây, nàng nhẹ giọng bật cười: "Triệu Nam Ngọc tìm hơn nửa đêm, lật tung mọi ngóc ngách, thế mà không tìm thấy."

Lâm di nương nói: "Con đúng là tâm tư rộng rãi."

Đến lúc này rồi mà còn có tâm tư đi lo chuyện mèo con. Tống Loan là khúc ruột mà bà dứt ra, hiện giờ nói những lời này với bà, chẳng qua là muốn bà đừng lo lắng thêm nữa.

Nhưng Lâm di nương vẫn không yên lòng. Con gái thân hình gầy yếu, khí sắc cũng không tốt, trên người nồng nặc mùi thuốc, giống như vừa được vớt ra từ ấm sắc thuốc.

Hồi tưởng lại vẻ tươi tắn, rạng rỡ, xinh đẹp ngày trước của con gái, Lâm di nương cũng rất xót xa. Tóm lại, mắng Triệu Nam Ngọc là không sai!

Lâm di nương từ đầu đến cuối đều mắng Triệu Nam Ngọc, tóm lại thì người đàn ông này chẳng phải thứ tốt lành gì.

Bà mắng đến khản cả cổ họng mới chịu dừng lại. Tống Loan nghe mà che miệng vụng trộm cười, nhưng cười xong thì lưng lại đau. Không có cách nào, nàng đành phải nín nhịn, ôm eo nàng nói: "Nương, Người đừng nói nữa."

"Được được được, ta không nói nữa."

Lâm di nương ở bên nàng suốt một buổi chiều, kể cho nàng nghe tất cả chuyện xảy ra ở Tống phủ. Chẳng hạn như ngũ muội muội vừa cập kê đã vào hậu cung, được Thái hậu đích thân chọn người vào cung, ra vẻ còn rất được tân đế sủng ái.

Ca ca nàng, Tống Hợp Khanh, nạp một tiểu thiếp. Vị tiểu thiếp đó cũng không phải kẻ dễ bắt nạt, đã châm ngòi quan hệ giữa ca ca và chị dâu nàng.

Tống Loan nghe xong mà đau cả đầu. Trong lòng nàng vẫn còn nhớ vận mệnh của cô nương A Vân. Nàng đã lâu không gặp A Vân. Tân đế trong nguyên tác là điển hình của một đế vương lãnh tình.

Đế vương vô tình vì giang sơn là chuyện tốt, nhưng đối với những người phụ nữ của hắn thì lại rất tàn nhẫn.

Tống Loan vừa cắn hạt dưa vừa hỏi: "Chuyện ca ca nạp thiếp là sao vậy ạ?"

Lâm di nương cau mày: "Cô nương đó vốn là con gái tội thần, ca ca con vì tình xưa nghĩa cũ mà cứu nàng. Ai dè sau này lại sinh ra nhiều chuyện đến thế?"

"Chị dâu nhất định rất đau lòng."

Thử nghĩ nếu Triệu Nam Ngọc nạp thiếp, nàng cũng sẽ rất khổ sở. Nghĩ đến chuyện này, lòng nàng lại chua xót.

"Đúng vậy! Chị dâu con đã khóc mấy trận vì ca con rồi, còn không dám để ai biết. Chị dâu con tính tình hiền lành quá, chỉ đành âm thầm chịu đựng sự bắt nạt." Giọng Lâm di nương bỗng trở nên gay gắt: "Nếu có kẻ nào dám giở trò tác oai tác quái trước mặt ta, lão nương cầm dao chém chết nó!"

Nhưng Lâm di nương ở Tống phủ ngày tháng vẫn rất thoải mái.

Tống Loan chỉ có thể nghe chứ không giúp được gì. Lâm di nương cũng không phải mẹ ruột của Tống Hợp Khanh, chuyện trong phòng hắn thì bà không thể nào quản được. Những người ngoài như các nàng chỉ đành đứng nhìn.

Trời đã không còn sớm, Lâm di nương không ở lại dùng bữa tối. Bà nói không muốn nhìn thấy Triệu Nam Ngọc, thấy hắn là phiền.

*

Chiếc đèn lụa tỏa ra ánh sáng ấm áp, nhưng Tống Loan còn ngại không đủ sáng, bèn xuống giường thắp thêm hai ngọn đèn. Cả phòng vẫn mờ mờ ảo ảo.

Lại là một đêm khó ngủ. Triệu Nam Ngọc nằm bên cạnh nàng, một tay ôm vai. Khi nói chuyện, giọng hắn rất êm tai, vẻ mặt ôn hòa, dịu dàng đến tận xương tủy, cố gắng nói đùa với nàng.

Lưng và bụng Tống Loan đều đau. Nàng mở to đôi mắt long lanh nhìn hắn, vẻ mặt chăm chú nghe hắn nói chuyện. Những câu chuyện cười Triệu Nam Ngọc kể thật sự không hề buồn cười, nhưng nhìn hắn cố gắng mà lại nghiêm túc muốn dỗ nàng vui vẻ, nàng liền nở nụ cười.

Cười còn tệ hơn không cười, lồng ngực nàng cũng bắt đầu đau. Nàng ôm ngực, hít vào một hơi, nhỏ giọng oán giận: "Chàng đừng kể chuyện cười nữa, thiếp sợ không thở nổi mà chết mất."

Triệu Nam Ngọc cực kỳ chán ghét nghe thấy nàng nói từ 'chết', hắn siết chặt vai nàng.

Tống Loan nhắm mắt lại dựa vào lòng hắn, khẽ mỉm cười, chậm rãi nói: "Hôm nay mẫu thân có thể đến thăm con, là con đã rất vui rồi."

Không cần hắn phải lo lắng dỗ nàng nữa.

Nàng rất dễ dỗ, cũng rất dễ dàng thỏa mãn.

Triệu Nam Ngọc cũng ít nói hơn. Vừa mở miệng, cổ họng đã khản đặc. Có lẽ mấy ngày nay hắn cũng đã trải qua rất vất vả.

Mỗi ngày Tống Loan đi ngủ thì thân thể đau nhức, tỉnh dậy cũng đã đau nhức. Những lúc nửa tỉnh nửa mê, luôn có một giọng nói văng vẳng bên tai nàng: "Chỉ khi bị giết, ngươi mới có thể giải thoát."

Không xua đi được, nghe đến phát phiền.

Tỉnh lại, Tống Loan vẫn nhớ rõ ràng câu nói kia: cái chết chính là một sự giải thoát.

Nàng chân trần bước đi, mọi ngóc ngách trong phòng đều trải thảm quý giá nên dẫm lên tuyệt không thấy lạnh. Nàng chậm rãi đi đến bên cửa sổ, ánh mắt vô định.

{ Thiếu niên bị mẫu thân hắn ôm chặt vào lòng. Người phụ nữ mặt xanh mét, cả người lạnh như b��ng, thân hình dần cứng đờ, nhưng vẫn không quên bảo vệ đứa con của mình. Gió lạnh mưa táp vào mặt nàng, nàng run rẩy đặt ngọc bội vào lòng bàn tay thiếu niên: "A Ngọc, con nhất định phải sống sót thật tốt." }

{ Thiếu niên có một gương mặt cực kỳ xinh đẹp, dù mặc xiêm y cũ nát cũng không che lấp được khí chất lạnh lùng của hắn. Gã đàn ông xấu xí đá văng hắn ra một cách hung hăng: "Đúng là tự cho mình là thiếu gia rồi? Dù được nhận về, thì cũng chỉ là một nghiệt chủng chẳng được yêu quý thôi." }

{ Triệu Nam Ngọc! Ngươi tính là cái thá gì chứ?! Bằng ngươi cũng xứng chạm vào ta?! }

Tống Loan nhớ được những miêu tả trong sách về quá khứ thê lương của Triệu Nam Ngọc. Hắn đáng thương sao? Thật đáng thương.

Tống Loan bỗng nhiên cảm thấy hình như từ trước đến nay nàng đã quá cố chấp. Nếu nàng có thể bình yên chấp nhận cốt truyện mà Nguyên Thư An đã định sẵn, thì cứ chết như vậy cũng tốt thôi.

Trong lồng ngực đau đớn càng thêm dữ dội. Tuất Đường quả nhiên không lừa nàng, nhiều nhất sống hai ba tháng. Dù không chết, chính nàng cũng sẽ không chịu nổi mà tự kết liễu mình.

Triệu Nam Ngọc mở cửa phòng, thấy người phụ nữ đang cuộn mình tựa vào bên cửa sổ. Mi tâm hắn khẽ nhíu, tiến đến bế nàng lên. Tống Loan mệt mỏi mở mắt, nàng nhẹ giọng mở miệng: "Triệu Nam Ngọc, thiếp biết độc trong người thiếp là do chàng hạ."

Thân hình người đàn ông chợt cứng đờ, hốc mắt rịn những tia máu nhỏ, mắt hắn dường như đỏ hoe. Dưới ánh sáng lờ mờ, không rõ trong mắt hắn có phải chăng có ánh nước.

Ánh mắt Tống Loan chuyên chú dõi theo hắn, nàng nâng tay rút trâm cài trên đầu xuống, đặt vào lòng bàn tay hắn, mỉm cười nói: "Chàng hãy ban cho thiếp một sự kết thúc đi."

Mới độc phát chưa đến một tháng, nàng đã chịu không nổi nữa rồi.

Dù là thức hay ngủ, nàng đều đau đớn.

Ánh mắt Triệu Nam Ngọc trong khoảnh khắc ấy trở nên vô cùng hung ác, gần như dữ tợn.

Mọi quyền lợi của bản biên tập này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi đâu khác.