Sóng Quốc, quán rượu.

Chứng kiến Uchiha Shisui đang vùi đầu ăn ngốn nghiến, Yuuhi Kurenai sáng rực hai mắt, đôi mắt đỏ rực của cô đầy ắp những câu hỏi. Sau đó, nàng nghiêng đầu nhìn về phía Asuka, khó hiểu hỏi:

"Sao cái này anh không dùng tay đâm một cái? Không cần thử độc sao?"

Asuka chậm rãi rót rượu cho mình, rồi từ đĩa combo gia đình hương mật ong mù tạt trên bàn, anh lấy ra một cái cánh gà. Anh nhìn ra bầu trời bên ngoài, khẽ thở hắt ra một hơi thư thái rồi nói:

"Kẻ yếu mới cần thử độc, còn cường giả thì thân thể có thể kháng độc."

Lời vừa dứt, Shisui khựng lại động tác ăn cơm. Anh cúi đầu nhìn đĩa cơm chiên vàng óng trước mặt, nhất thời không biết có nên động đũa hay không.

Anh đâu có cảm thấy cơ thể mình đủ cứng rắn để kháng lại độc tố.

Năm xưa, Chiyo của làng Cát đã dùng độc hạ gục biết bao Jonin của Konoha còn gì.

Liếc thấy Yuuhi Kurenai sắc mặt hơi biến sắc, cùng với Shisui đang ngừng ăn, Asuka cắn một miếng cánh gà, nhai nhóp nhép vài cái cả thịt lẫn xương rồi nuốt xuống, miệng vẫn còn đầy thức ăn nhưng vội vã giải thích:

"Món cơm trứng chiên là nàng tận mắt thấy chủ tiệm làm, ngoài việc cho hơi nhiều muối ra thì không có vấn đề gì. Nhưng bánh bao thì lại được làm từ trước, nên để đảm bảo an toàn, khâu kiểm tra độc tố này vẫn không thể bỏ qua."

Khoảnh khắc tiếp theo.

Chỉ thấy trên sàn nhà, một con Thanh Xà bé tí tẹo thè lưỡi về phía hai người, rồi trợn mắt nhìn Asuka một cái, từ từ bò từ ghế tựa lên cánh tay anh, cuộn tròn thành một chiếc vòng.

Gần đây, Ichikishimahime hoàn toàn không muốn trở về hang Ryuchi chút nào, miệng lúc nào cũng đầy hương vị gà rán, đến nỗi sự tôn nghiêm của một tiên nhân cũng bị mùi vị này đánh bại hoàn toàn.

"Rắn ư, thông linh thú sao?"

Thấy Thanh Xà trên cổ tay Asuka, Shisui chợt nhớ đến lời đồn trong làng: "Asuka nghi ngờ đã ký kết khế ước thông linh với tiên nhân hang Ryuchi". Trong lòng thầm cảm nhận nguồn năng lượng khổng lồ từ con rắn đó, anh không khỏi liếm hạt cơm còn dính trên môi, rồi tiếp tục vùi đầu ăn cơm trứng chiên.

Quả nhiên lời đồn là thật, thông linh thú của đối phương quả nhiên không phải loài rắn bình thường ở hang Ryuchi.

Trong lúc Asuka đang tận hưởng khoảnh khắc dễ chịu hiếm có đó, trong góc tối của một kiến trúc đối diện, một ánh mắt nhỏ bé đang dò xét họ. Ánh mắt đó dường như đã hạ quyết tâm điều gì.

Cộc! Cộc! Cộc!

"Mua bó hoa đi, ninja đại nhân tốt bụng!"

Tiếng bước chân nhỏ liên tiếp vang lên, Asuka đang ăn gà rán thì nghe thấy một giọng nói non nớt vang lên bên cạnh. Giọng nói ấy nghe chừng rất yếu ớt, như thể đã đói lâu lắm rồi.

Anh ngẩng đầu, bắt gặp một cậu bé trai gầy gò, quần áo rách rưới với đủ loại miếng vá, gương mặt lấm lem bùn đất, nhưng ánh mắt lại ánh lên vẻ kiên nghị.

Trông cậu bé chừng bảy, tám tuổi.

Nhưng nhìn vào tình trạng dinh dưỡng, cơ thể gầy gò của cậu còn kém xa những đứa trẻ ba, bốn tuổi ở Konoha.

Cậu bé giơ lên một bó hoa dại, nhìn thoáng qua là biết vừa hái từ bên ngoài, chưa hề qua xử lý.

Bán hoa phụ giúp gia đình sao?

Nghĩ vậy, Asuka thò tay vào trong ngực sờ soạng vài cái rồi mở miệng nói:

"Nhóc con, bó hoa này của cháu bao nhiêu tiền, anh mua hết."

Cậu bé nhìn bó hoa trong giỏ, rồi lại liếc sang phần thức ăn ngon rõ ràng không thuộc về Sóng Quốc của Asuka, nuốt ực một ngụm nước bọt rồi nói:

"Cháu không lấy tiền, anh có thể cho cháu món đồ kia được không?"

Asuka chau mày, đưa mắt nhìn theo hướng cậu bé, thấy món combo gia đình đã ăn vơi một nửa. Anh lại thò tay vào ngực lục lọi vài tờ tiền, đưa ra và hơi khó hiểu hỏi:

"Số tiền này, cháu cầm đi mua bánh bao, chắc phải mua được mấy chục cái đó."

"Cháu không lấy tiền!"

Cậu bé lùi lại một bước, mắt vẫn dán chặt vào phần combo gia đình đó, rồi lắc đầu nói:

"Cháu chỉ muốn ăn một miếng cơm, một ngụm thức ăn không thuộc về Sóng Quốc thôi."

Nhóc con thật đúng là thèm.

Asuka lấy từ đĩa combo gia đình ra một cái đùi gà đưa cho cậu bé ăn trước. Ngay sau đó, anh cắn đứt ngón cái, hai tay nhanh chóng kết vài ấn chú, rồi ấn mạnh xuống đất.

Bành!

Khi khói trắng vừa bốc lên, thì nghe thấy tiếng loảng xoảng loảng xoảng từ trong bếp của quán rượu vọng ra. Ngay sau đó, đầu bếp tay cầm dao xông ra, hét lớn vào mặt cậu bé:

"Ngươi đang làm gì?"

Cậu bé giật mình thon thót, bỏ cả hoa lại, tay vẫn siết chặt đùi gà, ba chân bốn cẳng chạy trối chết, chui thẳng vào con hẻm nhỏ lúc nãy đã đến.

Thấy gã đầu bếp mặt đầy thịt bạnh ra kia lại có ý đuổi theo, Asuka dùng lưỡi đẩy viên kẹo trong miệng vào giữa hai môi, rồi nhằm thẳng đầu gối gã đầu bếp mà phun ra.

Hưu!

Một tiếng động rất nhỏ vang lên, chỉ thấy viên kẹo đã tan chảy gần một nửa ấy, chuẩn xác bắn trúng đầu gối gã đầu bếp.

Phù phù!

Thấy gã ta khuỵu một gối xuống sàn, Yuuhi Kurenai nhếch mép cười, lén lút quan sát Asuka, rồi thầm nghĩ trong lòng:

"Không tệ."

"Xui xẻo!"

Nhìn nhóc con biến mất vào con hẻm nhỏ, gã đầu bếp lẩm bẩm một câu rồi đứng dậy.

Gã xoa xoa đầu gối còn đang tê dại của mình, sau khi kể lại tình hình đứa bé cho mấy tên hộ vệ giữ gìn trật tự trên phố nghe xong, gã liền đi đến bàn Asuka và hai người kia, với bộ mặt tươi cười giả lả mà nói:

"Đã làm phiền trải nghiệm dùng bữa của các vị ninja đại nhân, quả thật là quá mất mặt. Kẻ hèn này xin thay mặt ông chủ quyết định, chi phí hôm nay của ba vị sẽ được giảm giá 5%."

"Đợt giảm giá này quả là hào phóng."

Asuka liếc nhìn Shisui đã ăn xong cơm trứng chiên, khóe miệng hơi giật giật.

Một đĩa cơm trứng chiên với một bình rượu thì đáng bao nhiêu tiền chứ.

Trong lòng thầm tính toán giá cả sau khi giảm, Asuka vểnh hai chân lên và hỏi:

"Mà một đứa bé bán vài bông hoa thì có sao đâu chứ, thực ra chúng tôi cũng chẳng ngại."

Gã đầu bếp nở nụ cười, ánh mắt sùng kính nhìn về phía khu trung tâm nhất của thị trấn, rồi giải thích:

"Sóng Quốc có quy định, để ngăn chặn những hoạt động kinh doanh phi pháp nhằm kiếm lợi nhuận bất chính, tất cả các hình thức mua bán tư nhân đều bị cấm. Chúng tôi, những thương nhân kiểu này, chủ yếu là để tiếp đón khách từ vùng khác đến. Hơn nữa, ông chủ của chúng tôi chính là người cận kề Daimyō, mọi khoản lợi nhuận thu được đều do Daimyō toàn quyền xử lý."

"Ồ?"

Nghe đến đây, Asuka nhíu mày, sau đó một hơi uống cạn chén rượu trên tay, rồi tiếp tục hỏi:

"Vậy người dân ở đây sống bằng cách nào? Một quốc đảo ven biển mà cấm mua bán như vậy, chắc chắn không ít người dân sẽ đói bụng chứ?"

"Không đâu, Sóng Quốc có chính sách quy định rõ ràng rằng: tất cả thường dân và quý tộc đều phải nộp tài sản cùng lương thực trong nhà vào quốc khố, sau đó quốc vương sẽ phân phối lại một cách thống nhất, để đảm bảo mỗi người dân đều được ăn no mỗi ngày.

Người dân chỉ cần hoàn thành công việc của mình theo sự sắp xếp của Daimyō là có thể nhận được ba bữa ăn mỗi ngày.

Mặc dù trong nhà không có tài sản dư thừa, nhưng so với trước đây, họ không còn cảnh bữa no bữa đói nữa.

Còn mọi chi tiêu sinh hoạt hàng ngày của người dân như ăn mặc, nhà ở, đi lại, cưới xin, ma chay đều do Daimyō chi trả toàn bộ.

Những thường dân trước kia không thể kết hôn, không thể xây nhà, không thể mặc quần áo mới, nhờ sự giúp đỡ của Daimyō mà cuộc sống của họ đã cải thiện rất nhiều."

"Ặc ~"

Yuuhi Kurenai sửng sốt, trong lòng không khỏi lẩm bẩm:

Đến cả lương bổng của quý tộc cũng thu lên.

Vị Daimyō này làm việc quả là công bằng thật.

Uchiha Shisui nghe đến đây cũng ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Anh thấy những người qua lại trên đường, trừ những người ngoại quốc ra, người dân bản địa ai nấy đều nở nụ cười rạng rỡ, đó là nụ cười không thể giả tạo được.

Người ở đói bụng, khốn khổ thời điểm, sẽ không lộ ra nụ cười như thế.

Mặc dù những chính sách này dễ làm thui chột tinh thần cầu tiến, nhưng ở một quốc gia nghèo khó như Sóng Quốc, chúng lại giúp phần lớn người dân được no bụng, tránh khỏi nạn đói xảy ra trên toàn quốc ở mức độ lớn nhất.

"Ăn no á?"

"Cái này chẳng phải đang mở mắt nói dối trắng trợn đó sao?"

Lúc này, Asuka thầm lẩm bẩm một câu trong lòng rồi nghiêng đầu nhìn những người dân trên đường.

Mặc dù anh không biết tiêu chuẩn "ăn no" của Sóng Quốc là gì, nhưng với tư cách một ninja y thuật cấp T0, nhìn tình trạng cơ thể của những người dân này, anh biết chắc chắn họ có ăn nhưng tuyệt đối không hề no đủ.

Mọi nội dung trong bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free và được bảo hộ quyền sở hữu trí tuệ.