"Phu nhân."

"Ừm?"

"Tôi nghĩ..."

"Nghĩ gì cơ?"

"Nghĩ về em."

Nara Yoshino sửng sốt một chút. Thấy Asuka nghiêm mặt, cô dường như đã hiểu ra điều gì đó, do dự một lát rồi từ chối:

"Không được, nếu Shikaku mà biết chuyện này thì tôi sẽ bị ăn đòn mất."

"Em không nói, tôi không nói, hắn sẽ không biết đâu."

"Trên thế gian này không có bức tường nào gió không lọt qua được."

"Làm ơn, chiều lòng tôi một chút đi mà."

Asuka chắp tay trước ngực, với vẻ mặt thành khẩn nhìn phu nhân tộc trưởng Nara.

"Không được."

Thấy đối phương lại lắc đầu từ chối, Asuka lùi lại một bước, vẻ mặt lộ rõ sự quyết tâm, như thể trong lòng vừa đưa ra một quyết định hệ trọng, anh nghiến răng nói:

"Ba lần. Chỉ ba lần thôi."

"Ba lần ư?"

Nara Yoshino một tay chống cằm, thầm lén quan sát thân thể cường tráng của Asuka, cô thở dài lắc đầu, rồi giơ năm ngón tay lên, ra giá:

"Ba lần thì hơi ít, năm lần đi. Nếu cậu đồng ý, tôi sẽ làm."

"Thôi được rồi."

Suy nghĩ một lát, Asuka gật đầu, coi như đã đồng ý yêu cầu của đối phương.

"Của cậu đây!"

Nara Yoshino lấy ra một bọc lớn từ quầy, đưa cho Asuka. Cô vỗ vỗ vào cái bọc, có chút tò mò nhìn anh.

Tộc Nara đời đời nuôi hươu cho Konoha, sừng hươu là một loại dược liệu quý giá. Hơn nữa, những thành tựu của họ trong lĩnh vực y dược thì không ai sánh bằng; phần lớn dược liệu, thuốc men của Konoha đều do họ cung cấp.

Người thường hay nhẫn giả muốn mua dược liệu, thuốc men thì thường tìm đến đây.

Hôm nay, cô vừa đến cửa tiệm thì thấy Uchiha Asuka đang kịch liệt mặc cả với nhân viên cửa hàng. Thế là cô gạt nhân viên cửa hàng sang một bên, tự mình cùng đối phương thảo luận về giá cả thuốc men.

"Asuka-kun, cậu cần những dược liệu cơ bản này để làm gì? Chẳng lẽ nhà Uchiha lại có người muốn làm nhẫn giả y liệu à?"

"Không có!"

Asuka vác bọc dược liệu ra sau lưng, bĩu môi nói.

"Sáng nay tôi vừa nhận một đệ tử muốn học y thuật, cô bé đó mới tốt nghiệp trường ninja. Mặt cô bé còn sạch sẽ hơn cả phu nhân, đúng là Kabuto!"

"Oa!"

Yoshino khẽ hé miệng, làm bộ khoa trương nhìn Asuka, sau đó giơ ngón tay cái lên tán dương.

"Asuka-kun, cậu đúng là khéo ăn nói."

"Nếu đã phu nhân thấy tôi biết ăn nói như vậy, thì ba lần kiểm tra y liệu có được không?"

"Không được đâu, năm lần là chúng ta đã thống nhất rồi mà. Dù sao cậu đã mua được đống dược liệu này với giá giảm 20% lận, khác gì được biếu không đâu."

"À..."

Asuka giật giật khóe miệng. Nếu không phải đám gian thương ở Konoha, thì từ bao giờ mà anh phải mặc cả khi mua đồ chứ?

Anh ban đầu nghĩ đến việc bỏ trốn, bán sạch tất cả những gì có thể bán, dùng toàn bộ số tiền tiết kiệm để đổi lấy một ít vũ khí từ Miêu bà bà. Sau đó, khi quyết định không trốn nữa, tìm Miêu bà bà đòi lại những vũ khí đó thì bà lão đó lập tức dùng Đồ Long Đao chém một nhát, tài sản của anh lập tức hao hụt mất một phần ba.

Đến khi anh đến chuộc lại từng món đồ đã bán, đám gian thương đó đã biến cái thanh dao phay bình thường của anh thành Phong Lôi đao, cục đá mài dao thành báu vật, hét cái giá của Ishihara.

Nếu không phải thân phận nhẫn giả ràng buộc anh...

"Asuka-kun, không biết cậu điều tra thế nào rồi?"

Giọng Yoshino kéo Asuka trở về từ dòng hồi ức. Anh đưa tay chỉ vào cuốn lịch treo tường phía sau, bất lực nói:

"Phu nhân, mới trôi qua một ngày thôi mà."

"Thế à? Cứ tưởng đã lâu lắm rồi, hóa ra mới chỉ trôi qua một ngày thôi à. Thế thì cậu phải cố gắng lên đấy."

"Biết rồi."

Nói rồi, Asuka vẫy tay chào, bước thẳng ra khỏi tiệm thuốc của nhà Nara.

Ngay khi nhận số dược liệu đó, anh đã lén lút quan sát đối phương. Anh cũng có một phán đoán đại khái về thời điểm Shikamaru ra đời.

Tháng Chín.

Với tốc độ trưởng thành thần tốc của những đứa trẻ tài năng, có lẽ đến tháng Hai năm sau, anh có thể dùng một cây kẹo mút để kết bạn với Shikamaru.

Không đúng.

Nghĩ đến Tsunade trong lời Shizune – chỉ một năm đã lớn phổng phao, Asuka lại điều chỉnh thời gian sớm hơn một chút.

Với cái đầu thiên tài của Shikamaru, biết đâu sinh ra một tháng đã nhận biết mọi thứ, hai tháng biết chữ, ba tháng đã kết giao bạn bè rồi.

Ban đêm.

Khu tộc Nara.

Asuka trong bộ đồ đen, quen thuộc né tránh những nhẫn giả tuần tra, đi đến phòng của Nara Ryoko.

"Ai đó?"

Vừa dứt lời, Ryoko thấy Asuka đang bỏ tấm che mặt xuống, vội vàng đứng dậy kéo tay anh, giọng điệu gấp gáp nói:

"Anh cuối cùng cũng tới rồi!"

"Không vội."

Asuka trấn an Ryoko xong, thấy vẻ mặt lo lắng của cô, anh tiếp lời:

"Lần trước tôi đến, bị người của tộc Nara đang tuần tra bên ngoài phát hiện, sau đó phu nhân tộc trưởng của các cô nghi ngờ cô và tôi có tư tình."

"À..."

Nghe vậy, Ryoko cũng chợt vỡ lẽ. Cô vẫn còn thắc mắc lần trước Yoshino đến nhà mình, sao lại lén lút hỏi cô có người đàn ông nào không.

Đúng là quá ức hiếp người khác, chồng vừa mới mất đã nghi ngờ cô đi tìm người đàn ông khác.

Khi ấy, cô tức đến mức dùng chổi đuổi phu nhân tộc trưởng ra khỏi nhà.

Thì ra mấu chốt là ở đây.

Cô ấy dùng ánh mắt sắc sảo dò xét Asuka một lúc, như thể đã hạ quyết tâm gì đó, rồi nghiêm túc nói:

"Chỉ cần chữa khỏi bệnh cho con trai tôi, lời đồn đại là thật hay giả, tôi cũng không quan tâm."

"Tôi thì có quan tâm đấy."

Nói xong, Asuka cùng cô ra khỏi phòng, xuống tầng một.

Anh không muốn Danzo biết mình cố tình tiếp cận một thành viên của Anbu Gốc, càng không muốn mang tiếng xấu là kẻ [nửa đêm tư thông với góa phụ]. Quan trọng hơn là người góa phụ này còn có con trai, mà lại không được đẹp cho lắm.

Thật ra mà nói, không phải ai cũng có thể như Tào lão bản, đối xử với con người khác như con ruột mình.

Có tầm nhìn mới làm được việc lớn. Anh cảm thấy cái tầm nhìn của mình, đời này có lẽ chỉ làm đến chức trưởng thôn mà thôi.

Nhìn ánh trăng xuyên qua cửa sổ chiếu v��o căn phòng, Asuka nghĩ đến Ōtsutsuki Kaguya đang ở trên mặt trăng. Kẻ đó tuy có con trai, nhưng con thì chết, đứa duy nhất còn sống thì đang giúp đỡ Uchiha Madara rất nhiều.

Chỉ là không biết liệu Uchiha Fugaku mà lấy phụ nữ tộc Hyuga, đời sau có sinh ra hiện tượng phản tổ không?

Vừa nghĩ ra một điểm mấu chốt, Asuka quyết định lần sau ở tộc hội sẽ đề nghị việc này.

Đợi khi việc chữa trị hôm nay kết thúc, Asuka để tránh bóng của hai người lại in lên cửa sổ, họ liền ngồi dựa vào tường.

"Thực ra chuyện này chẳng có gì khó khăn cả, cứ thẳng thắn với Yoshino là được."

Ryoko nhìn ánh trăng sáng vằng vặc ngoài cửa sổ, vẻ mặt hiếm hoi lộ ra sự nhẹ nhõm. Vừa rồi cô phát hiện bệnh tình của con trai mình thực sự đã có tiến triển. Có lẽ sau bảy tám lần trị liệu nữa, thằng bé có thể hoạt động như người bình thường.

Nghĩ đến đó, cô cảm kích nhìn Asuka, giọng nói nhẹ nhàng cất lên:

"Chị dâu Yoshino rất thông tình đạt lý. Khi biết anh đến đây là để chữa bệnh cho cháu trai, chị ấy chắc chắn sẽ không nói gì đâu."

"Bây giờ mới biết gọi chị dâu à? Vừa nãy cô còn hùng hổ nói xấu người ta đấy."

"Ngoài ra, chuyện này chủ yếu là do cái vị đại nhân kia của cô thôi."

Asuka liếc xéo Ryoko một cái.

Nếu Danzo là một kẻ ngu ngốc, thì anh đã chẳng phải lo lắng đến vậy.

Quan trọng là lão già đó chỉ gian xảo chứ không ngu, ý đồ xấu của ông ta thì nhiều vô kể.

Đến lúc đó, chỉ cần ông ta nhận ra giữa anh và Ryoko có thể có vấn đề gì, khó tránh khỏi ông ta sẽ lần theo dấu vết, nhân cơ hội "dọn dẹp" luôn cả Anbu Gốc.

"Vậy phải làm sao đây?"

Nghe vậy, Asuka đứng dậy phủi bụi trên mông, rồi mở miệng nói:

"Thực ra, tôi thấy tộc Uchiha và tộc Nara mà thông gia cũng không tồi. Dù sao thì người tộc Uchiha sẽ không dùng đầu óc, đây là một điểm yếu cố hữu rồi."

"Vậy thì sao?"

Cô ấy mơ màng nhìn Asuka, giờ cô hơi không hiểu người này đang nói gì.

Không lẽ tên này thật sự muốn kết hôn với mình?

Mặc dù cũng không phải là không được, bản thân cô cũng không phải không muốn, nhưng mà... quá đột ngột.

Lúc này, Asuka quay người nhìn về hướng tộc địa, ánh mắt như thể có thể xuyên qua mọi lớp ngăn cách, chăm chú nhìn chằm chằm một căn phòng nào đó rồi nói:

"Vì tương lai tươi sáng của tộc nhân, chi bằng hy sinh một tộc trưởng đi."

Nara Ryoko chớp chớp mắt, ngay lập tức vẻ mơ màng trên mặt bị sự hoảng sợ thay thế. Cô hai tay bịt chặt miệng, không tin nổi nhìn đối phương.

Tên này định giết tộc trưởng ư? Mượn chuyện này để dàn xếp chuyện nhỏ nhặt của chúng ta sao?

Không cần phải làm đến mức đó chứ?

"Cô đừng có đoán mò lung tung."

Cúi đầu nhìn vẻ sợ hãi trên mặt cô, Asuka vươn vai xong, tức giận nói:

"Chuyện này tôi định đổ lên đầu tộc trưởng, chứ có nói đối tượng thông gia chỉ có thể có một đâu. Tôi đây, thuộc phe 'ly hôn' của tộc Uchiha, chủ động giúp tộc trưởng tìm giai nhân, một tộc nhân tận tâm như thế, có đốt đèn lồng cũng không tìm thấy đâu."

"Đến lúc đó, nếu Danzo hỏi tại sao bệnh tình của con trai cô lại khỏi, cô cứ nói đây là thành ý cầu hôn của tôi dành cho tộc trưởng. Còn cô thì bề ngoài cứ tạm thời nhượng bộ, nhưng bên trong vẫn giữ lòng trinh tiết, đời này không muốn lấy ai khác nữa – thế chẳng phải là ổn thỏa sao? Giải pháp hoàn hảo!"

Nghe đ���n đây, Nara Ryoko cũng nhẹ nhõm thở phào một cái. Cô cứ tưởng tộc trưởng Uchiha phải chết thật, không ngờ lại là kế sách như thế này.

Nghe đối phương nói, hình như cũng không tồi.

Bản thân cô cũng có thể lấy cớ từ chối bên ngoài, rằng tên người tộc Uchiha kia cứ quấn lấy mình, muốn mình gả cho Fugaku, nhưng vì con trai, thái độ của cô rất mập mờ, đợi con trai khỏi bệnh rồi sẽ trở mặt không nhận biết.

Ừm.

Nhưng...

Nara Ryoko có chút lo lắng nhìn Asuka, giọng cô ngập ngừng nói:

"Anh... tộc trưởng các anh sẽ không đánh chết anh đấy chứ?"

"Đánh chết tôi ư?"

Asuka nhíu mày, đưa tay chỉ vào mũi mình, rồi lại chỉ về hướng tộc địa, bình tĩnh nói:

"Trừ phi hắn thật sự liều mạng đến mức mù quáng mà lái Gundam, nếu không thì ai đánh ai còn chưa biết đâu. Hơn nữa, trong tộc có nhiều phái cấp tiến như vậy mà hắn còn chẳng nói gì, lấy lý do gì mà đánh tôi? Lần trước mở tộc hội, một vị phái cấp tiến còn muốn giết chết mấy lão trưởng lão Konoha có thái độ không tốt với Uchiha đấy."

"À... à..."

Nara Ryoko im lặng nhìn Asuka. Trước đây cô chỉ biết trong tộc Uchiha có rất nhiều người gặp vấn đề về tinh thần, nhưng không ngờ lại quá khích đến mức này.

Còn định giết cả trưởng lão Konoha nữa chứ.

Xem ra, vị này đây cũng là một trong số ít người bình thường của tộc Uchiha.

Nghĩ đến đây, người mà Nara Yoshino phái đến để điều tra mình, sắc mặt cô tối sầm lại. Ryoko xoay người, lần nữa nhìn về phía trung tâm tộc địa, lầm bầm chửi rủa:

"Trời đánh Nara Yoshino, chị không ngờ lại tìm người điều tra tôi!"

Một thoáng tĩnh lặng lan khắp không gian, như thể vạn vật đang lắng nghe câu chuyện diễn ra.