"Ha ha!"

Trong một căn phòng rộng rãi thuộc ngôi đền Ryuchido, Ichikishimahime mở mắt nhìn quanh, lười biếng ngáp một tiếng.

Tuyệt vời!

Ta vẫn còn ở trong phòng ngủ của mình.

Đúng vậy!

Hôm nay lại không phải ăn sáng.

Ừm!

Thế mà lại vừa gặp ác mộng.

Nàng nằm ườn trên giường, hai cánh tay từ vai vươn thẳng hết cỡ, phần thân trên cúi thấp, còn hông thì ưỡn cao, giống hệt một con mèo vừa vươn vai.

Mặc dù tư thế này trông có vẻ không lịch sự cho lắm, nhưng lại giúp nàng nhanh chóng làm giãn gân cốt cứng đờ.

Hô ~

Thả lỏng gân cốt xong, Ichikishimahime vươn vai đứng dậy khỏi giường, tiện tay nhìn vào tờ lịch treo tường.

Vốn dĩ, trước đây nàng không cần đến những vật dụng của loài người như lịch, bởi lẽ là một con rắn sống mấy trăm năm, nàng đã sớm không còn khái niệm về thời gian.

Thế nhưng, từ sau khi ký kết khế ước với Uchiha Asuka, nàng nhận ra tờ lịch này thực sự hữu ích.

Nàng rất thích cảm giác được tháng ngày trôi qua từng chút một.

"Một, hai, ba... bảy mươi tám..."

Đếm từng ngày trên tờ lịch với các vòng tròn đỏ, Ichikishimahime đếm ngón tay rồi cầm lấy cây bút bên cạnh, vạch thêm một nét vào đó. "Uchiha Asuka đã rời Konoha nửa tháng rồi. Lần cuối ta rời đi, họ sắp tiến vào Mật Quốc."

Sau khi suy tư một lát, trong mắt Ichikishimahime lóe lên một tia tinh quang.

Nàng tiện tay ném cây bút sang một bên, hưng phấn nhảy phắt ra ngoài qua cửa sổ. "Còn nửa tháng nữa thôi! Cuộc sống khốn khổ vẫn còn ở phía trước! Đúng là tự mình dọa mình trong mơ."

Khi Ichikishimahime bước ra ngoài, nàng phát hiện lớp sương mù dày đặc bao phủ Ryuchido hôm nay đã loãng bớt một chút. Điều này, nếu là ở thế giới bên ngoài, là dấu hiệu mặt trời sắp mọc, nhưng nơi đây căn bản sẽ không bao giờ xuất hiện "mặt trời", ít nhất trong ký ức của nàng chưa từng có.

Nàng khẽ liếm không khí, khuôn mặt xinh xắn của Ichikishimahime nhăn nhó ngay lập tức.

Trước đây, Ryuchido chỉ có mùi rắn đặc trưng, thỉnh thoảng còn xuất hiện mùi của con người.

Thế nhưng giờ đây, ngoài hai mùi vị kể trên, nồng nặc nhất lại là mùi sơn, một mùi sơn vô cùng gay mũi.

"Thụy Kim Cơ, cái đồ ngốc ấy đúng là!"

Nàng bịt mũi lại, quay đầu liếc nhìn một căn phòng nào đó, bất mãn nói: "Cũng chẳng biết mua loại sơn rẻ tiền ở đâu, đúng là sặc chết người mà."

"Này này!"

Vừa dứt lời, nàng liền nghe thấy một giọng nữ quen thuộc từ trên cao vọng xuống.

"Vừa rồi có ai nói xấu ta không vậy?"

Ichikishimahime ngẩng đầu lên, ngước nhìn theo tiếng gọi.

Trên không nàng, chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện một thiếu nữ xinh đẹp như hoa.

Mái tóc dài màu nâu của nàng như thác nước xõa dài trên vai, đầu đội chiếc vương miện vàng, cho dù trong sương mù mông lung vẫn lấp lánh ánh sáng chói mắt. Nàng mặc một bộ trường sam màu trắng, tuy có chút rộng rãi, nhưng vẫn không che giấu được vóc dáng uyển chuyển, nổi bật hơn Ichikishimahime một bậc.

Ichikishimahime vốn dĩ chẳng hề để tâm đến những điều này, nhưng từ khi nàng nhiều lần tiến vào thế giới loài người, quan điểm thẩm mỹ dần bị ảnh hưởng bởi loài người, đặc biệt là bởi Uchiha Asuka.

"Hừ!"

Đánh giá bóng người đang lơ lửng trên đầu, Ichikishimahime lườm một cái, hoàn toàn không có ý định phủ nhận. "Đâu cần 'có ai đó' nói xấu ngươi, vừa rồi chính là ta nói đấy. Thụy Kim Cơ, ngươi mua sơn đến tiền cũng tiếc à? Cả Ryuchido giờ nồng nặc mùi sơn. Thảo nào tối qua ta gặp ác mộng, cổ họng còn hơi cay."

Thấy nàng đổ tất cả sai lầm lên đầu mình, Thụy Kim Cơ vừa tức vừa buồn cười. Tiếp đó, nàng khoanh tay, dùng ánh mắt như nhìn một cô nhóc ngớ ngẩn phía dưới, khẽ nói:

"Có khi nào... là buổi tối ngươi ngủ ngáy không?"

"Không thể nào!!"

Ichikishimahime không chút nghĩ ngợi, lập tức lắc đầu. Chuyện cười!

Là tiên nhân ở Ryuchido, trợ thủ đắc lực của Bạch Xà Tiên Nhân, làm sao có thể ngủ mà ngáy o o được chứ.

"Ai!"

Lúc này, Thụy Kim Cơ đang lơ lửng trên không trung thở dài, làm ra vẻ quan tâm nói: "Ta đã bảo rồi, ăn mì không tốt cho sức khỏe. Ngươi xem, ngươi ăn mì nhiều đến mức giờ ngáy khò khè rồi kìa."

Nghe vậy, Ichikishimahime trong nháy mắt trợn trừng mắt, tức giận nói:

"Nói linh tinh! Ăn mì thì liên quan gì đến sức khỏe chứ?"

"Có chứ!"

Thụy Kim Cơ gật đầu khẳng định, rồi chỉ vào ngực mình: "Người khỏe mạnh phải đầy đặn hơn chứ!"

Nhìn theo ngón tay của nàng, Ichikishimahime lại cúi đầu nhìn chính mình.

Lúc này.

Cả không gian dường như tràn ngập một bầu không khí ngượng ngùng.

"Ha ha ha ~"

Theo tiếng cười nhạo vang lên, hai gò má Ichikishimahime lập tức nổi lên từng đường vảy, hàm răng đáng yêu ban đầu cũng trở nên sắc nhọn một cách lạ thường.

"Thôi nào!"

Lúc này, một giọng nữ lạnh lùng khác từ đằng xa truyền đến.

Nàng xen vào giữa hai người, đầu tiên là ra hiệu im lặng với Thụy Kim Cơ, rồi lại ngăn cản đôi bàn tay nhỏ đang muốn vê viên thuốc của Ichikishimahime, có chút đau đầu nói:

"Đừng sáng sớm đã cãi vã đánh nhau. Nơi này còn có 'người ngoài' chứng kiến nữa."

Nói rồi, nàng bĩu môi về phía Samui đang đứng một bên, vẻ mặt tràn đầy bất lực.

Mặc dù sống mấy trăm năm, nhưng mối quan hệ giữa ba người họ chẳng thể nói là tốt đẹp. Dù sao, rắn đều là động vật máu lạnh, gặp nhau là cãi vã, đánh lộn cũng là chuyện thường tình.

Trước đây cũng không phải chưa từng xảy ra xích mích, nhưng khi đó ba người thực lực ngang tài ngang sức, cho dù đánh cũng chẳng thể phân thắng bại, ngược lại chỉ chuốc lấy thương tích đầy mình.

Nhưng bây giờ thì sao...

Liếc nhìn năng lượng tự nhiên đang tụ lại trong bàn tay ai đó, Tagorihime bĩu môi, trong lòng cũng không khỏi oán giận: "Thụy Kim Cơ đúng là! Cái thói buôn chuyện lúc nào mới chịu bỏ đây? Có cần thiết phải để người ngoài thấy bộ dạng luộm thuộm đó của mình không?"

Lúc này.

Samui một tay xách thùng sơn, tay kia cầm bàn chải, ánh mắt ngưỡng mộ nhìn về phía ba vị tiên nhân.

Samui vừa cảm nhận được năng lượng kinh khủng trên bàn tay của tiên nhân Ichikishimahime. Nàng không tài nào tưởng tượng nổi khi phóng ra, đó sẽ là nhẫn thuật cấp bậc nào.

"E rằng một đòn tùy tiện của tiên nhân cũng đã vượt xa cấp A rồi chứ?"

Nghĩ vậy trong lòng, Samui theo bản năng ngước nhìn ngôi đền trước mặt.

Đây là nơi nàng tham gia thử thách.

Mà nội dung thử thách lại là [sơn tường]!!

Trước đây, Samui cảm thấy sơn tường chẳng có gì khó khăn. Nàng cũng từng nhận những nhiệm vụ cấp D tương tự (sửa chữa nhà cửa cho người khác), và thậm chí còn được người giao nhiệm vụ khen ngợi.

Nàng vốn nghĩ mình sẽ nhanh chóng vượt qua thử thách này để tiến vào giai đoạn tiếp theo.

Thế nhưng sau nhiều ngày sơn tường, Samui phát hiện thử thách này không hề đơn giản chút nào.

Đầu tiên, ngôi đền Ryuchido này quá lớn, quy mô có thể sánh ngang gần nửa ngôi làng.

Tiếp theo, môi trường Ryuchido quá âm u. Trong điều kiện không có ánh sáng, nàng rất khó tìm thấy vị trí có "tì vết".

Hèn chi tiên nhân nói thử thách này chủ yếu kiểm tra [năng lực cảm nhận].

"Đúng là hại mắt thật!!"

Samui xoa nhẹ khóe mắt, chào ba vị tiên nhân xong, nàng mang theo sơn của mình lại lần nữa đi về phía ngôi đền xa xa.

"Uchiha Asuka!"

Nàng khẽ nhắm mắt lại, trong đầu chậm rãi hiện lên thông tin về Uchiha Asuka.

[Sinh năm Konoha 33, ông nội từng là thành viên cốt cán của tộc Uchiha, từng theo Uchiha Madara chinh chiến các nhẫn tộc lớn. Uchiha Asuka một tuổi đã biết chữ, hai tuổi đã đọc hiểu các loại sách thâm sâu. Ba tuổi, vì một câu nói về việc đứng ở vị trí Hokage để suy nghĩ vấn đề, hắn bị người ta bóc trần ngay tại chỗ, và bị Danzo coi là một Uchiha bụng dạ khó lường. Bốn tuổi, vì một chuyện nào đó, bị Tsunade coi là một Uchiha bụng dạ khó lường. Năm tuổi, vì chữa bệnh miễn phí cho người khác, bị dân làng coi là một Uchiha bụng dạ khó lường. Mười một tuổi, vì sự kiện Nanh Trắng, phát biểu ngôn luận động trời, lại bị bên ngoài coi là một Uchiha bụng dạ khó lường.]

Nghĩ tới đây, má Samui giật giật.

Bốn chữ "bụng dạ khó lường" dường như đã khắc sâu vào con người Uchiha Asuka. Từ khi còn bé, cái mác này đã luôn gắn liền với hắn.

Thế nhưng, khi hồi tưởng lại quá trình trưởng thành của đối phương, tâm trạng thoải mái ban đầu của Samui lập tức trở nên nặng trĩu.

[Ba tuổi đã đề luyện được Chakra, bốn tuổi bắt đầu học tập nhẫn thuật y thuật, năm tuổi đã vượt qua sát hạch hạ nhẫn y thuật, nhưng bị bộ phận y thuật từ chối nhận. Quay sang tham gia sát hạch hạ nhẫn chiến đấu, và thành công thăng cấp hạ nhẫn, gia nhập bộ cảnh vụ. Sáu tuổi, Uchiha Asuka dựa vào thành tích hoàn thành 1000 nhiệm vụ cấp D với tỉ lệ 100%, thăng cấp trung nhẫn, và khiến Konoha phải thay đổi quy tắc nhận nhiệm vụ cấp D. Mười một tuổi, Uchiha Asuka với thực lực trung nhẫn đã đánh bại thượng nhẫn, nhưng từ chối thăng cấp thượng nhẫn. Mười ba tuổi, Uchiha trở thành thượng nhẫn y thuật. Mười tám tuổi, Uchiha Asuka đã khai mở Sharingan ba tomoe, thăng cấp thượng nhẫn chiến đấu của Konoha.]

Tiểu sử thời niên thiếu của Uchiha Asuka rất đáng kinh ngạc. Sau khi gia nhập bộ cảnh vụ, tiểu sử của hắn tuy có phần bình thường, nhưng Samui chắc là do mâu thuẫn giữa Uchiha và Danzo.

Nói thế nào đi nữa, đây là một người phi thường đã chấp hành hơn 4000 nhiệm vụ cấp D.

Khi biết đối tượng báo thù của mình là Uchiha Asuka, lúc đó nàng không nói nên lời tuyệt vọng. Khi đó, nàng thậm chí còn nghĩ đến chiến thuật của Làng Đá:

Dùng biển người bao vây tiêu diệt đối phương, còn mình thì xông vào kết liễu.

Nhưng như vậy sẽ khiến rất nhiều đồng đội phải bỏ mạng.

Hô ~

Nghĩ tới đây, Samui thở dài một hơi nhẹ nhõm, ngước nhìn khung cảnh âm u xung quanh.

Lần này nàng rời khỏi làng, chỉ là muốn ra ngoài thử vận may. Lỡ như thực sự gặp phải Uchiha Asuka, lỡ như thực sự chết trong tay hắn, mình cũng không cần phải băn khoăn như vậy nữa.

"Nếu vận mệnh cho ta hy vọng trở nên mạnh mẽ!!"

Nhìn ngôi đền cao ngất như núi trước mặt, Samui nhắm mắt lại, nắm chặt nắm đấm, lẩm bẩm: "Ca ca, ta nhất định sẽ thông qua thử thách, giúp huynh báo thù."

Sau một khắc.

Lông mày Samui bỗng nhiên khẽ nhíu lại.

Không biết có phải ảo giác hay không, nàng cứ như vừa nghe thấy bên tai truyền đến một trận tiếng sóng biển.

"Ryuchido đâu có nằm cạnh biển bao giờ đâu?"

Nghĩ tới đây, Samui hé mắt một khe nhỏ.

Ánh mặt trời lọt qua khe mắt, chiếu vào con ngươi, khiến nàng, vốn đã quen với bóng tối, không tự chủ được lại nhắm mắt lại, lẩm bẩm:

"Tiên nhân Thụy Kim Cơ từng nói, mặt trời soi sáng khắp mặt đất, nhưng Ryuchido là nơi duy nhất nó không thể chiếu tới."

"Samui!!"

Nghe tiếng gọi này vang lên bên tai, Samui khẽ vỗ miệng: "Kỳ quái? Sao mình cứ thấy như nghe thấy Mabui đang gọi mình nhỉ?"

Hô ~

Mabui hít một hơi thật sâu, hai tay đặt lên vai cô bé, dùng sức lay động nói: "Samui, ngươi mau mở mắt ra nhìn đi, là ta mà, là ta mà!"

Nghe vậy!

Lông mày Samui giật nảy.

Nàng hiện tại xác định, đây đúng là giọng của Mabui.

Mí mắt run rẩy chậm rãi hé mở, cảnh tượng trước mắt cũng trong nháy mắt hiện ra trong tầm mắt nàng.

Bầu trời xanh ngắt, những áng mây trắng nõn bồng bềnh. Biển rộng xanh thẳm vì không có gió mà hiện ra vẻ tĩnh lặng lạ thường. Bãi cát dưới ánh mặt trời rực rỡ một màu vàng óng. Trên đất còn có không ít vỏ dừa xanh.

Tất cả những điều này đều nói rõ một chuyện.

Nàng lại một lần nữa trở về từ Ryuchido.

Samui rõ ràng biết, Ryuchido không hề có cây dừa. Dừa mà các tiên nhân ăn, trên nhãn mác ghi rõ nơi sản xuất: Hỏa Quốc - Làng Lá.

"Mình lại trở về rồi sao?"

Nhìn cảnh tượng trước mắt, Samui không khỏi ngẩn người.

"Đúng vậy!"

Mabui lay vai cô bé, quan sát tỉ mỉ nàng một lúc sau, nỗi lo lắng trong lòng cuối cùng cũng tan biến.

Không hề có vết thương nào, hắn quả nhiên không lừa mình!

"Đây là nơi nào?"

Nhìn chằm chằm bãi cát vàng óng này một lúc, Samui bỗng nhiên cảm giác nàng hình như đã từng đến đây rồi.

Nơi này hẳn là gần Lôi Quốc!

"Mật Quốc!"

Thấy đối phương cuối cùng cũng lấy lại tinh thần, Mabui thở phào một hơi, trực tiếp nói: "Samui, chúng ta hiện tại đang ở Mật Quốc."

Rầm!

Lúc này, một tờ giấy trắng bất ngờ xuất hiện trên đầu hai người.

Nhìn tấm giấy trắng đang bay lượn ngẫu nhiên trong không khí, Samui theo bản năng nắm lấy trong tay.

Tiếp theo.

Trong khoảnh khắc Samui nắm lấy tờ giấy này, tờ giấy trắng vốn trống trơn không có chữ nào trong nháy mắt hiện ra một dòng chữ đen.

Chữ viết hơi c��u thả, nhìn là biết được viết trong vội vã, thậm chí mực nước trên đó còn chưa khô hẳn.

Nhìn chằm chằm dòng chữ cẩu thả hồi lâu, Samui chớp mắt, theo bản năng đọc thành tiếng:

"Thời hạn đã hết, thử thách thất bại. Ta đưa ngươi trở về bên cạnh đồng đội của ngươi!

Samui, ngươi vẫn luôn là ninja ta đánh giá cao. Hẹn ngày tái ngộ! —— Thụy Kim Cơ"

Rầm!

Trong khoảnh khắc đọc xong hàng chữ này, bàn tay phải Samui đang cầm tờ giấy bất giác buông lỏng, tờ giấy trắng lại lần nữa bắt đầu bay lượn một cách ngẫu nhiên.

"Xong rồi!!"

Samui quỳ trên mặt đất, hai mắt trở nên vô hồn!

Thử thách của nàng lại thất bại. Rõ ràng nàng đã cố gắng đến thế, rõ ràng...

Nhìn nàng quỳ trên mặt đất, bộ dạng thất thần ấy, Mabui đứng tại chỗ sửng sốt một chút, cuối cùng cũng không nói ra [sự thật tàn khốc] với cô bé.

Nghĩ bằng đầu ngón chân cũng biết, Uchiha Asuka căn bản sẽ không huấn luyện kẻ thù của mình. Hắn làm sao có thể để kẻ thù của mình học được Tiên thuật mạnh mẽ như vậy được chứ.

Từ đầu tới cuối, đây hoàn toàn là một âm mưu, nhằm vào Samui.

Thế nhưng...

Nghĩ đến tình hình lúc đó, Mabui trong lòng không khỏi thở dài một tiếng.

"Dù sao cũng tốt hơn là bị giết ngay tại chỗ rồi!"

Sau đó, nàng đỡ Samui đứng dậy, an ủi: "Samui, đừng nản chí. Tuy thử thách ở Ryuchido thất bại, nhưng trên tờ giấy không phải đã viết rồi sao? Nếu có duyên còn sẽ gặp lại."

Samui lắc đầu, không nói gì!

Thánh địa vốn là khó mà tìm thấy. Muốn lần nữa tiến vào nơi đó sao có thể dễ dàng như vậy được.

Hơn nữa...

Lúc rời đi, nàng cũng đâu có hỏi các tiên nhân đó, Ryuchido ở đâu đâu? Làm sao mà trở lại được?

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự kính trọng tuyệt đối dành cho tác phẩm gốc.