Tòa nhà Đội Cảnh vệ Konoha.

Sau một buổi sáng tuyên truyền, lượng lớn thôn dân từ khắp nơi kéo đến, trong đó không ít là thân nhân của những người đã thiệt mạng, mắt đỏ hoe, căm phẫn đến mức chỉ muốn xông vào phá tan tòa nhà Đội Cảnh vệ!

Còn những người dân làng khác cũng đều lộ vẻ phẫn uất, gương mặt ánh lên sự bất mãn đối với Đội Cảnh vệ.

Không lâu sau đ��, Uchiha Tenshin, tộc trưởng tộc Uchiha, bước ra từ tòa nhà Đội Cảnh vệ. Thân hình ông còng xuống, tóc mai lấm tấm bạc, gương mặt đầy nếp nhăn, đôi mắt đục ngầu ẩn chứa nỗi bi thương khó che giấu.

Phía sau ông, Uchiha Fugaku bước theo. Anh ta đã được tộc trưởng thông báo về tình hình khủng hoảng truyền thông, nên vẻ mặt rất đúng lúc: vừa bi thương, vừa kiên nghị, lại xen lẫn chút tự trách, hoàn hảo minh họa thế nào là một diễn viên tài ba.

"Các vị!"

Uchiha Tenshin vừa bước lên đã cúi gập người chín mươi độ, phải mất nửa phút ông mới đứng thẳng lên. Lúc này, đôi mắt ông đã đỏ bừng, nước mắt từ khóe mi chảy dài theo những nếp nhăn, khiến ai nhìn vào cũng thấy đau lòng.

"Kính thưa quý vị, tôi vô cùng xin lỗi! Vì sự yếu kém của Đội Cảnh vệ mà sự kiện gián điệp lần này đã khiến ba người thiệt mạng và mười bốn người bị thương. Đội Cảnh vệ không thể và tuyệt đối sẽ không trốn tránh trách nhiệm!"

Uchiha Tenshin đau khổ nói: "Đội Cảnh vệ chúng tôi sẽ chịu hoàn toàn trách nhiệm đối với mọi tổn thất của sự kiện này! Đối với gia quyến của những người đã khuất, chúng tôi sẽ..."

Uchiha Tenshin lần lượt trình bày kế hoạch bồi thường mà ông đã bàn bạc với ba vị trưởng lão tối qua. Đồng thời, ông cố gắng hết sức để mình trông thật tiều tụy, già nua, nhưng giọng điệu lại càng lúc càng chân thành, nhằm tranh thủ thêm sự đồng tình và ủng hộ từ người dân làng.

Mặc dù tại hiện trường thỉnh thoảng vẫn vang lên tiếng khóc của thân nhân những người đã mất, cùng với những lời lẽ bôi nhọ của kẻ cố tình trà trộn trong đám đông, nhưng cũng có nhiều người dân làng không ngừng gật đầu, thầm nghĩ: "Đội Cảnh vệ đã biết gánh vác, lương tâm họ không hề tồi tệ."

Dần dần, họ bị bài diễn thuyết của Uchiha Tenshin thuyết phục. Lập trường của họ dần nghiêng về phía Đội Cảnh vệ.

Chưa dừng lại ở đó, sau khi Uchiha Tenshin kết thúc bài diễn thuyết, ông liền đưa Uchiha Fugaku – người đã bắt giữ tên gián điệp – ra phía trước, để anh ta thuật lại quá trình bắt giữ gián điệp.

Uchiha Fugaku tiến lên một bước, trên gương mặt vẫn còn vương vẻ bi thương pha lẫn kiên nghị và tự trách, nay lại điểm thêm vài phần hoài niệm. Sau đó, với một chút tình cảm dạt dào, anh ta bắt đầu thuật lại [lược bỏ hai ngàn chữ ở đây].

Cuối cùng, Uchiha Fugaku tỏ vẻ đầy phẫn nộ và căm ghét, nghiến răng nghiến lợi tuyên bố rằng sau này chắc chắn sẽ tăng cường mức độ tuần tra, dốc toàn lực bắt hết những tên gián điệp đang ẩn mình trong làng. Đồng thời, anh ta kêu gọi người dân làng hợp tác với Đội Cảnh vệ, nếu phát hiện bất kỳ kẻ khả nghi nào, hãy lập tức liên hệ với họ.

Từ biểu cảm cho đến ánh mắt, Uchiha Fugaku đều thể hiện một cách hoàn hảo. Cộng thêm lời kêu gọi hợp tác giữa cảnh vệ và người dân ở cuối bài diễn thuyết, anh ta đã thành công chiếm được cảm tình của đông đảo người dân làng.

Khi anh ta kết thúc bài diễn thuyết, xung quanh lập tức bùng lên những tiếng bàn tán xôn xao.

"Gián điệp đều do các làng khác phái đến, xét cho cùng không hoàn toàn là trách nhiệm của Đội Cảnh vệ."

"Mặc dù có mười bảy người thương vong, nhưng nghe nói kẻ gián điệp đ�� là một Jonin. Nếu không phải Uchiha Fugaku của Đội Cảnh vệ ngăn chặn kịp thời, số người thương vong chắc chắn sẽ vượt quá con số một trăm!"

"Lần này Đội Cảnh vệ chủ động nhận hết trách nhiệm và mọi tổn thất, thật sự khiến tôi bất ngờ."

"Hừm, chẳng qua là muốn tranh thủ sự đồng tình mà thôi."

"Bồi thường nhiều đến mấy thì có ích gì? Những người đã khuất liệu có thể sống lại?"

"Sau này, nếu mọi người phát hiện người khả nghi từ bên ngoài làng, nhất định phải báo ngay cho Đội Cảnh vệ!"

Các luồng ý kiến bàn tán đa chiều lan khắp đám đông. Uchiha Tenshin cố gắng lắng nghe và phân biệt những âm thanh đó. Dù trong số đó có nhiều tiếng nói không chấp nhận Đội Cảnh vệ, nhưng cũng có một lượng lớn người dân làng đứng về phía Đội Cảnh vệ.

Chỉ cần dư luận không hoàn toàn nghiêng về một phía, Đội Cảnh vệ, và thậm chí cả tộc Uchiha, sẽ không rơi vào tình cảnh quá khó xử!

Uchiha Tenshin và Uchiha Fugaku liếc nhìn nhau, trong lòng mỗi người đều nhẹ nhõm thở phào.

Trong phòng làm việc của Sarutobi Hiruzen tại Tòa nhà Hokage.

Danzou ngồi đối diện Sarutobi Hiruzen một cách điềm nhiên, nhấp từng ngụm trà nhỏ.

Bên cạnh, một Anbu đang tường thuật chi tiết mọi chuyện xảy ra trước tòa nhà Đội Cảnh vệ, bao gồm cả bài diễn thuyết của Uchiha Tenshin, Uchiha Fugaku và phản ứng của người dân làng.

Sau một lúc lâu, Sarutobi Hiruzen phất tay ra hiệu anh ta lui xuống.

Danzou đặt chén trà xuống, ánh mắt đầy vẻ quỷ quyệt nhìn chằm chằm Sarutobi Hiruzen, mở miệng nói: "Dùng những bài diễn thuyết dối trá để tranh thủ sự đồng tình và ủng hộ của dân làng... tộc Uchiha đây là đang học theo ngươi đấy ư, Hiruzen."

"Đội Cảnh vệ có thể chủ động gánh chịu trách nhiệm, cho dù là xuất phát từ sự thành tâm hay chỉ là giả dối, chúng ta đều không nên tiếp tục gây khó dễ cho họ." Sarutobi Hiruzen dường như không hiểu ánh mắt của Danzou, liền châm điếu tẩu, thản nhiên nuốt mây nhả khói.

Danzou tiếp tục trêu chọc: "Nếu Đội Cảnh vệ tranh thủ được càng nhiều sự ủng hộ của dân làng, thì biết đâu Hokage kế nhiệm lại được đề cử từ tộc Uchiha của họ."

Sarutobi Hiruzen liếc nhìn ông ta, nói: "Ta còn chưa già!"

"Phải không?"

Danzou nhếch nhẹ khóe môi: "Nhưng ta thấy ngươi sao tóc bạc lại nhiều đến vậy?"

Sarutobi Hiruzen nhướng mày.

Tóc bạc nhiều thế này, chẳng phải vì chuyện Làng Sương Mù mà một đêm ngươi không ngủ, lo nghĩ đến bạc cả đầu sao?

"Hôm qua tranh cãi nửa ngày vẫn không có kết quả, Hiruzen, đã đến lúc đưa ra quyết định rồi."

Danzou nói, ánh mắt lóe lên.

Sau khi chiến tranh bùng nổ, Konoha đã điều động một lượng lớn ninja đóng quân ở hướng Thổ Quốc và Lôi Quốc, nhằm răn đe hai quốc gia này. Giờ đây, Làng Sương Mù cũng công khai muốn nhúng tay vào cuộc, Konoha buộc phải rút bớt ninja đang đóng giữ ở vùng đất ven biển.

Vào lúc này, Konoha chỉ có hai lựa chọn. Một là rút ninja ở hướng Thổ Quốc và Lôi Quốc, nhưng làm vậy sẽ khiến lực lượng bị phân tán, không đủ sức răn đe ba nước. Một khi khiến ba đại quốc cảm thấy Konoha không còn lực lượng dự bị nào, họ rất có thể sẽ đồng loạt phát động tấn công, hậu quả sẽ khó lường.

Lựa chọn khác là điều động ninja của tộc Uchiha và tộc Hyūga.

Sau khi chiến tranh bắt đầu, hai đại gia tộc này dù cũng đã điều động không ít ninja, nhưng tuyệt đại đa số đều là Genin; lực lượng nòng cốt của họ vẫn chưa được tung ra!

Vì vậy, điều động lực lượng của họ là lựa chọn tối ưu nhất hiện giờ!

Danzou, Mitokado Homura, Utatane Koharu đều tán thành lựa chọn thứ hai, và Sarutobi Hiruzen cũng vậy.

Sở dĩ ông không thể hạ quyết tâm, tất nhiên có những lo lắng riêng!

Uchiha và Hyūga đều là những gia tộc có thế lực, danh tiếng lừng lẫy ở Konoha, nhưng quyền lực thực tế của họ lại không hề lớn. Thế nhưng, nếu lần này hai đại gia tộc này được phái ra ngoài, sẽ chẳng khác nào mở cửa nhà tù quyền lực.

Tộc Hyūga thì đỡ hơn một chút. Sự tồn tại của Hyūga Sōke no Juinjutsu dường như khiến nhánh tộc bị ràng buộc chặt chẽ bởi chủ gia, và nó không chỉ giới hạn năng lực Byakugan mà chủ gia còn có thể thông qua nó để trực tiếp hủy hoại não bộ của nhánh tộc. Mâu thuẫn liên quan đến sinh tử này không thể dung hòa, vì vậy, việc tộc Hyūga muốn đoàn kết nhất trí để tranh giành quyền lực lại càng thêm khó khăn.

Ngược lại, tộc Uchiha lại đoàn kết một cách lạ thường, đặc biệt là các thành viên Đội Cảnh vệ, họ càng đồng lòng hiệp lực.

Tất cả những điều này, nói đi cũng phải nói lại, còn phải kể đến công của Nhị Đại Hokage.

Mục đích ban đầu của Nhị Đại Hokage khi thành lập Đội Cảnh vệ, một là để tộc Uchiha có việc làm, hai là để tiện bề tập trung quan sát, giám sát họ. Thế nhưng, hậu quả của sự tập trung đó lại là khiến các tinh anh của tộc Uchiha có lý do chính đáng để ở cùng nhau suốt cả ngày!

Lấy ví dụ đơn giản, các thành viên tộc Sarutobi khi thực hiện nhiệm vụ thường phân tán khắp Nhẫn Giới, từ nam chí bắc, khiến các tộc nhân có khi quanh năm suốt tháng cũng chẳng mấy khi gặp mặt. Trong khi đó, các thành viên Đội Cảnh vệ Uchiha lại ở cùng nhau quanh năm suốt tháng, từ sáng sớm đến tối. Họ cùng nhau làm việc, cùng nhau tuần tra, cùng nhau ăn uống, trò chuyện, cùng nhau hưởng thụ vinh quang và cũng cùng nhau đón nhận sự chỉ trích từ người dân làng. Sau một thời gian, sức mạnh đoàn kết và sự gắn bó của họ sẽ mạnh mẽ đến nhường nào?

Xét về sự đoàn kết nội bộ đơn thuần, toàn bộ Konoha, ngoài Anbu và Root, thì phải kể đến Đội Cảnh vệ của tộc Uchiha!

May mắn thay, chính cái tên Đội Cảnh vệ này đã giữ chân tộc Uchiha tại một vị trí quyền lực tầm thường. Để tiến thêm một bước, họ chỉ còn hai con đường: một là tạo phản, hai là lập được công trạng to lớn!

Và bây giờ, cơ hội đã đến.

Một khi tộc Uchiha giành được đủ công lao trên chiến trường, thì uy tín và danh tiếng của họ chắc chắn sẽ đạt đến một tầm cao mới!

Đến lúc đó, tộc Uchiha sẽ có trong tay Đội Cảnh vệ đoàn kết nhất trí, đồng lòng hiệp lực, và bên kia là uy tín to lớn cùng sự ủng hộ của dân làng, có được nhờ công trạng trên chiến trường. Họ hoàn toàn có thể đường đường chính chính mưu cầu quyền lực lớn hơn và có tiếng nói mạnh mẽ hơn!

Chẳng hạn như tranh giành vị trí Đệ Tứ Hokage!

Sarutobi Hiruzen dù không có ác ý hay cố tình nhằm vào, nhưng ông thật sự không mong muốn Đệ Tứ Hokage lại xuất thân từ tộc Uchiha!

Lời Danzou vừa nói về việc Đệ Tứ Hokage xuất thân từ tộc Uchiha, chính là đã nắm đúng điểm này, cố ý chọc tức Sarutobi Hiruzen.

Sarutobi Hiruzen nhìn sâu vào Danzou, ánh mắt đầy phức tạp.

Trước ánh mắt sắc bén của Sarutobi Hiruzen, Danzou vẫn điềm nhiên như không, không hề nao núng, thậm chí còn thoáng thấy nụ cười mỉa trên môi. Bởi lẽ, thế cục cho phép, Sarutobi Hiruzen căn bản không còn lựa chọn nào khác!

Ông ta chỉ có thể để tộc Uchiha ra chiến trường, chứng kiến họ lập công, chứng kiến dã tâm của họ trỗi dậy, và chứng kiến họ tìm mọi cách để vươn lên. Sau đó, Danzou hoàn toàn có thể đường đường chính chính đứng ra giải quyết hậu quả!

Danzou đắc ý nhấp một ngụm trà: "Ta đúng là trụ cột trí tuệ của Konoha!"

Sau một hồi im lặng lắng nghe, Sarutobi Hiruzen cuối cùng cũng gật đầu.

Mọi quyền lợi của bản dịch này thuộc về truyen.free.