Hai ngày sau, Sakaze cùng Shisui dưới sự dẫn dắt của Yui, cứ thế chợt rẽ trái chợt rẽ phải, xuyên sâu vào khu rừng rậm âm u, hẻo lánh.

Tuy nhiên, họ chỉ tìm thấy một loài độc trùng ký sinh bên trong xác động vật thối rữa.

Yui đem loài sâu mục nát này nuôi trong chiếc bình đựng côn trùng của nàng, nhưng chỉ chưa đầy nửa ngày, chúng đã chết.

Sakaze và những người khác đều lâm v��o cảnh khó.

"Thầy Shikuro, nếu chúng cháu không hoàn thành nhiệm vụ thì sao ạ?" Sakaze tò mò hỏi.

"Đừng nản chí."

Aburame Shikuro khẽ cười nói, "Khu rừng rậm này cực kỳ rộng lớn, tồn tại hàng trăm loài độc trùng. Chỉ cần các cháu tìm ra quy luật, rất nhanh sẽ thu thập đủ mười loại độc trùng."

"Quy luật?" Sakaze nhìn về phía Yui.

Yui trầm ngâm nói: "Chính là tập tính sinh hoạt của độc trùng, nhưng... mỗi loài độc trùng lại có tập tính sinh hoạt khác nhau."

"Cho nên..."

Sakaze sờ cằm suy tư, mục đích thực sự của nhiệm vụ này, không phải là bắt mười loại độc trùng, mà là để Yui nắm vững các loại tập tính sinh hoạt của chúng?

Aburame Shikuro thật dụng tâm lương khổ.

Nhìn Yui đang chìm vào suy nghĩ, Sakaze lặng lẽ thở dài. Độc trùng không phải là lĩnh vực sở trường của hắn, lúc này hắn chỉ có thể đứng bên cạnh cổ vũ cho Yui.

...

Bảy ngày sau.

Tại Làng Cỏ thuộc Quốc gia Thảo.

Kakashi cải trang đang khiêng một bao tải làm việc trong một nhà xe ngựa, tiện thể thu thập tình báo xung quanh.

Mối quan hệ giữa Làng Cỏ và Konoha vốn rất tốt, được xem là đồng minh. Nhưng trong thời kỳ chiến tranh, mọi chuyện đều có thể xảy ra. Vì vậy, để đề phòng Nhẫn Giả Làng Đá lôi kéo Làng Cỏ, từ đó dễ dàng xuyên qua Quốc gia Thảo để tập kích Quốc gia Hỏa, Konoha đã phái không ít ninja nằm vùng tại Làng Cỏ, nhằm kịp thời nắm bắt mọi động tĩnh tại đây.

Thế nhưng, trong khoảng thời gian qua, mấy ninja nằm vùng của Konoha bỗng nhiên mất liên lạc.

Sarutobi Hiruzen vốn định để Namikaze Minato điều tra chuyện này, nhưng Namikaze Minato vừa có được ghi chép nghiên cứu về Phi Lôi Thần của Đệ Nhị, có lẽ anh ấy đang tiến thêm một bước trong việc phát triển Phi Lôi Thần. Để không quấy rầy anh, Sarutobi Hiruzen đã đăng nhiệm vụ lên trung tâm nhiệm vụ, cuối cùng Kakashi đã nhận.

Kakashi đã nằm vùng ở Làng Cỏ nhiều ngày. Anh từng làm người phục vụ ở Izakaya, chạy vặt ở quán nướng, thậm chí còn kỳ cọ cho khách ở nhà tắm công cộng. Hôm nay lại chạy đến gánh bao tải. Đáng tiếc là nhiều ngày trôi qua, anh vẫn không phát hiện được tình báo nào liên quan đến việc các ninja nằm vùng bị mất tích.

Bỗng nhiên, khóe mắt Kakashi chú ý thấy cách đó không xa có một thương nhân cùng hai tên... ninja khí thế kiệt ngạo đi theo phía sau?

Hai người này đều cột túi nhẫn cụ trên đùi, nhưng trên trán không có băng đeo đầu. Họ là ninja lang thang, hay đang che giấu thân phận, hoặc đơn giản chỉ là những vệ sĩ giả dạng ninja bình thường?

Kakashi cảm thấy thương nhân này cùng hai người phía sau có chút đáng ngờ, đáng để theo dõi một chút.

"Nhanh chóng chất hàng của ta lên! Buổi trưa ta phải xuất phát, tất cả nhanh tay lên!"

Tên thương nhân kia hét lớn vào mặt Kakashi như người chết rồi sống lại. Không lâu sau, hắn ta có vẻ đói, sờ sờ bụng rồi quay người rời đi.

Hai tên ninja đi theo sau thương nhân cũng không chậm một bước mà rời đi.

Ánh mắt Kakashi sáng lên, lập tức chạy đến một góc khuất, sau đó kết ấn tạo một Ảnh Phân Thân, lặng lẽ bám theo.

Tiếp đó, Kakashi thong thả làm việc, mãi cho đến buổi trưa, tên thương nhân kia cùng hai tên ninja đồng thời quay lại.

Nhưng... Ảnh Phân Thân đâu?

Kakashi trong lòng có chút kỳ lạ, sau đó lặng lẽ chủ động kết ấn giải tán Ảnh Phân Thân không biết đã đi đâu.

Ngay lập tức, một luồng ký ức tràn vào đại não Kakashi.

Vậy là mất dấu sao?

Lông mày Kakashi cau lại.

Hóa ra, Ảnh Phân Thân vừa đuổi kịp tên thương nhân kia, liền phát hiện hai tên ninja phía sau hắn đột nhiên biến mất. Ảnh Phân Thân không dám khinh suất, thông qua dấu vết để lại mà tìm thấy những dấu vết khi họ rời đi, rồi lập tức đuổi theo. Kết quả là càng đuổi càng xa... Mãi đến khi bị Kakashi chủ động giải tán, vẫn không tìm thấy tung tích của hai tên ninja kia.

Thế nhưng!

Kakashi nhìn chằm chằm hai tên ninja phía sau thương nhân, trong lòng kinh ngạc xen lẫn nghi ngờ. Chẳng phải họ vẫn ở đây sao?

Rốt cuộc là sao?

Mặc dù không thể xác định việc các ninja nằm vùng mất tích có liên quan đến bọn chúng hay không, nhưng nhìn vẻ bề ngoài, bọn chúng thật sự rất đáng ngờ!

Điều tra một chút sẽ không sai.

Nhưng nhớ lại vẻ chật vật của Ảnh Phân Thân khi bị bọn chúng đùa bỡn xoay vòng, Kakashi liền ý thức được rằng, muốn theo dõi bọn chúng, không thể dựa vào Ảnh Phân Thân, chỉ có bản thể tự thân ra tay mới được!

Nhưng ý nghĩ này vừa xuất hiện, Kakashi liền cảm thấy có gì đó không ổn.

Chỉ là lúc này, hàng hóa của tên thương nhân kia đã được chuẩn bị đầy đủ, hắn ta tiền hô hậu ủng rời khỏi nơi này.

Kakashi không kịp nghĩ nhiều, rốt cuộc nhiệm vụ là trên hết, liền vội vã bước theo.

Rất nhanh, bọn họ lần lượt rời khỏi Làng Cỏ, một đường hướng Nam, tiến về phía Quốc gia Vũ.

Lặng lẽ theo dõi một ngày sau, Kakashi không phát hiện bất cứ dị thường nào, nhưng trong lòng lại càng ngày càng cảm thấy không ổn.

Anh ngồi xổm giữa cành lá trong rừng, nhắm nghiền mắt hồi tưởng lại những chuyện đã xảy ra lúc trước.

Ninja khả nghi xuất hiện, Ảnh Phân Thân theo dõi nhưng mất dấu. Ninja khả nghi lại xuất hiện, bản thể theo dõi... Rồi sau đó... mất tích ư?

Kakashi nheo mắt. Hắn dường như đã hiểu tại sao những ninja nằm vùng lại biến mất rồi!

Ngay lập tức, mũi chân nhón một cái, cả người y tức thì phóng đi như tên bắn về phía Quốc gia Hỏa.

"Bị phát hiện rồi sao?"

Trong thương đội phía trước, hai tên ninja phía sau tên thương nhân lớn nhìn nhau.

"Xem khí tức chakra hẳn chỉ là một Jōnin, không ngờ phản ứng nhanh như vậy."

"Tuy nhiên, đã muộn rồi."

...

"Nôn ~~"

Quốc gia Thảo, sâu trong khu rừng rộng lớn.

Gekkō Sakaze, thiếu niên thuộc tộc Nguyệt Quang, đang vịn một thân cây khô mà nôn khan không ngừng.

Cách đó không xa, một con rắn đen bị kunai ghim chặt vào thân cây đang điên cuồng vặn vẹo. Vết thương do kunai tạo ra nhanh chóng mở rộng, để lộ ra máu thịt bên trong cùng... vô số côn trùng hình sợi đang lúc nhúc.

Loại côn trùng này có màu trắng vàng, dài bằng một đốt ngón tay nhưng rất mảnh, lúc nhúc dày đặc bên trong thân rắn trần trụi, trông cực kỳ ghê tởm.

Sakaze chỉ nhìn thoáng qua từ xa đã cảm thấy như bị rút cạn sức lực, phải vịn cây mới đứng vững được.

Shisui đứng xa hơn, che miệng nheo mắt, không ngừng nhìn quanh, cố gắng chuyển sự chú ý.

"Yui, xong chưa?"

Sakaze muốn nhanh chóng rời khỏi cái nơi quỷ quái này.

"Sắp xong rồi!"

Yui ngược lại chẳng hề bận tâm, dùng chakra bao lấy ngón tay, giữa "thiên quân vạn mã" sâu bọ ấy mà bắt lấy hơn mười con sâu hình sợi, sau đó cho vào bình đựng côn trùng của nàng.

Sau đó, nàng rút kunai đang ghim con rắn đen ra. Ngay lập tức, con rắn vặn vẹo thân mình nhanh chóng trườn lên đỉnh cây, biến mất không thấy.

"Thứ tám rồi!"

Yui cười nói.

Nhiều ngày trôi qua, Yui tìm độc trùng ngày càng hiệu quả. Nếu không phải trong quá trình này có vài loài độc trùng bị chết, thì có lẽ ngày hôm qua họ đã có thể trở về rồi!

"Yui, loại độc trùng kia cậu sẽ không nuôi nó trong cơ thể chứ?" Sakaze nhớ lại những con côn trùng dưới lớp da rắn đen kia, da gà da vịt nổi lên không thôi, nhưng rồi lại dâng lên sự kính nể tột độ dành cho Yui.

"Sakaze, cậu đang sợ sao?"

Yui ngơ ngác nhìn Sakaze.

Sakaze cũng ngơ ngác nhìn nàng: "Không đáng sợ ư?"

Yui suy nghĩ một chút, có chút khó hiểu lắc đầu: "Không cảm thấy thế."

Khóe miệng Sakaze khẽ giật giật, nói: "Ha ha, đương nhiên ta không sợ, chủ yếu là... ta mắc chứng sợ lỗ, ừm, đúng vậy, chính là hội chứng sợ lỗ!"

"Cạc cạc..."

Nhưng ngay lúc n��y, tiếng quạ đen kêu quái dị bỗng nhiên truyền đến từ cách đó không xa.

"Shisui, chim của cậu kêu kìa." Sakaze vội vàng đánh trống lảng, thật sự không muốn tiếp tục thảo luận về côn trùng với Yui.

Shisui đứng yên tại chỗ, không để ý đến Sakaze, dường như đang lắng nghe ý nghĩa tiếng kêu của lũ quạ đen. Rất nhanh, sắc mặt Shisui thay đổi: "Có kẻ địch!!"

Sakaze sắc mặt biến đổi, nhưng rồi chợt nghĩ, gặp phải kẻ địch chẳng phải là chuyện bình thường sao?

Anh quay đầu nhìn bốn phía, Aburame Shikuro đã biến mất...

Đoạn văn này được truyen.free biên tập và xuất bản.