Rất nhanh, màn đêm buông xuống. Ba người chuẩn bị một nồi lẩu, một món thịt dê, ăn uống thỏa thuê. Bên cạnh còn có nồi xương canh nghi ngút khói trong nồi sắt, khiến Shougo Haizaki ăn ngon lành.

Ăn xong thịt nướng, ba người đặt số thịt tươi còn thừa vào bụi gai để hong khô thành thịt khô. Suy nghĩ một lát, Shougo Haizaki lại lấy thêm hai tảng thịt tươi, làm một cái giá gỗ, đặt lên đống lửa để xông khói. Shougo Haizaki muốn thử làm món thịt khô xông khói, chỉ là không biết có thành công hay không.

Sau khi ăn uống no say, ba người chuẩn bị đi ngủ. Chỉ riêng việc đi bộ cả ngày đã đủ khiến họ mệt rã rời, chưa kể cả ba còn tham gia một trận chiến đấu, thể lực cạn kiệt, cần được nghỉ ngơi. Tranh thủ lúc còn thời gian, Shougo Haizaki thêm chút củi vào đống lửa, rồi ôm cây trường mâu của mình chìm vào giấc ngủ. Bởi vì ý thức được tình cảnh hiện tại của mình, cả Shougo Haizaki, Nash lẫn Fanger, dù đã ngủ, nhưng đều là giấc ngủ rất nông. Chỉ cần một chút động tĩnh nhỏ là họ có thể thức giấc. Cứ thế, giữa tiếng lửa reo lách tách, Shougo Haizaki thả lỏng cả thân thể và tinh thần, rồi thiếp đi.

Khoảng 2 giờ sáng, xung quanh khu cắm trại vang lên những tiếng kêu ô ô trầm bổng. Ba người giật mình tỉnh giấc theo tiếng động, ai nấy đều cầm vũ khí, nhìn ra khung cảnh tối đen bên ngoài hàng rào gai. Tiếng kêu ô ô trầm bổng văng vẳng khắp nơi khiến người ta vô cùng căng thẳng, hơn nữa, đâu đó còn thoảng một mùi hôi thối khó chịu. Nghe thấy mùi đó, Fanger, với chút kinh nghiệm của mình, lập tức nhận ra con vật bên ngoài khu cắm trại là gì. "Là linh cẩu, nghe tiếng thì chắc hẳn là một bầy cỡ trung." "Chắc chắn là linh cẩu ư?" "Chắc chắn. Cái mùi hôi thối đặc trưng này chỉ có lũ linh cẩu ăn thịt thối mới có." "Đám linh cẩu này không lẽ đánh hơi thấy mùi thịt mà đến, nhắm vào chỗ thịt tươi của chúng ta sao?"

Shougo Haizaki nghĩ tới điều gì đó, liền hỏi Nash: "Mấy cái xương linh dương chúng ta không cần, cậu vứt ở đâu?" "Ngay gần khu cắm trại thôi." Sau khi Nash trả lời, Shougo Haizaki cũng chợt hiểu ra. Đám linh cẩu này chắc chắn là đánh hơi thấy mùi hài cốt linh dương mà mò tới, hơn nữa, nghe tiếng thì số lượng linh cẩu cũng không ít. "Làm sao bây giờ? Có biện pháp nào xua đuổi chúng không?" Shougo Haizaki hỏi, anh muốn biết Fanger có kinh nghiệm về việc này không, để giúp họ xua đuổi lũ linh cẩu, xua đi sự hoang mang và nỗi sợ hãi đang dần trỗi dậy trong lòng cả ba người.

"Cứ ở cạnh đống lửa, đừng rời đi. Chúng sẽ tự động bỏ đi trước hừng đông." Nghe vậy, Shougo Haizaki và Nash đều thở phào nhẹ nhõm. Lúc này, họ mới thấy đống lửa đúng là một vị cứu tinh. Cùng lúc đó, Shougo Haizaki và Nash đồng loạt nghiêng đầu nhìn đống lửa đang cháy hừng hực, thấy củi còn dồi dào, cả hai đều thở phào nhẹ nhõm. "Mấy bụi gai xung quanh chúng ta liệu có chống lại lũ linh cẩu đư���c không?" Lời Shougo Haizaki vừa dứt, một con linh cẩu đã tìm thấy một kẽ hở lớn, cái đầu xấu xí của nó đang cố luồn vào. Shougo Haizaki không chút nghĩ ngợi, vung trường mâu lên tiện tay, trực tiếp làm mù hai mắt con linh cẩu. Bị đau, nó lập tức rụt người lại. Trong khi đó, Nash đã lấy một khúc gỗ thô, chèn kín kẽ hở này. Sự cố nhỏ này khiến thần kinh cả ba người đều căng thẳng tột độ. Nếu là một con báo hay sư tử đơn lẻ, có lẽ họ vẫn không sợ hãi đến thế.

Nhưng một bầy linh cẩu với số lượng đông đảo như vậy lại là chuyện hoàn toàn khác. Trong một số trường hợp nhất định, sức mạnh tập thể và sự phối hợp của chúng thậm chí còn có thể mang đến phiền toái và nỗi sợ hãi lớn hơn. Tình cảnh hiện tại chính là như vậy, một bầy linh cẩu đã khiến ba người đàn ông cao to cũng phải hoảng sợ trong lòng, trở nên cuống quýt.

Ba người tựa lưng vào đống lửa, mỗi người một hướng căng mắt dõi theo hàng rào gai xung quanh. Trong sự dày vò kéo dài suốt mấy tiếng đồng hồ như thế, cuối cùng họ cũng chào đón ánh bình minh. Khi bầy linh cẩu đã tản đi, ba người mới thực sự thở phào nhẹ nhõm. Cả ba cùng lúc ngã vật xuống, không ai nói một lời, ngầm hiểu ý mà chìm vào giấc ngủ nông để nghỉ ngơi dưỡng sức. Khoảng hai giờ rưỡi trưa, ba người tỉnh lại, mỗi người ngồi một phía quanh đống lửa, tự nướng thịt dê. Shougo Haizaki không chỉ nướng thịt dê mà còn tiện tay nấu thêm một nồi canh cá trê. Anh bưng cả nồi lên uống thỏa thích rồi đưa cho Nash. Nash uống xong lại chuyển cho Fanger. Thấy hai người cũng đã đỡ hơn nhiều, Shougo Haizaki liền nói ra suy nghĩ của mình.

"Mới có mấy ngày đầu tháng mà tối nào cũng không được yên ổn, chúng ta phải nghĩ cách thôi. Cứ không ngủ đủ thế này sớm muộn gì chúng ta cũng kiệt sức mà suy sụp thôi." "Đúng vậy, mất ngủ còn đáng sợ hơn cả không được ăn no." "Shougo, cậu có ý kiến gì không?" Shougo Haizaki cân nhắc lời nói một lát, rồi với giọng điệu đề xuất, nói: "Khi mặt trời còn vài giờ nữa mới lặn, chúng ta hãy gia cố khu cắm trại một lượt. Tiện thể đặt thêm vài cái bẫy đơn giản. Bẫy không chỉ giúp phòng ngừa tấn công vào ban đêm mà còn có thể tăng thêm nguồn thức ăn cho chúng ta. Các cậu thấy sao? À mà này, tôi thì không am hiểu về bẫy bẫy lắm đâu."

Nghe nói đến bẫy, Fanger, người vẫn còn đang ợ no, mắt lập tức sáng lên, lớn tiếng bảo: "Bẫy à? Cái này thì tôi rành lắm, cứ giao cho tôi, anh em!" Nash nghe vậy, trong lòng cũng mừng rỡ, bởi nếu khu cắm trại có bẫy báo động trước, buổi tối ngủ chắc chắn sẽ yên tâm hơn rất nhiều. Thế là Nash nói: "Fanger, cậu lo việc đặt bẫy. Tôi với Shougo sẽ gia cố khu cắm trại, tiện thể nhặt thêm nhiều củi đốt." "Tuyệt vời! Anh em, tôi rất hài lòng với công việc này, chúng ta bắt đầu ngay thôi!"

Ba người thương lượng xong xuôi, rất nhanh bắt đầu chia nhau công việc. Với sự giúp đỡ của Nash, Fanger vót nhọn từng khúc gỗ lớn và một loạt cọc nhọn. Sau đó, anh bắt đầu đào những cái hố lớn quanh khu cắm trại, rồi cắm đầy những cọc gỗ vót nhọn cùng với một ít bụi gai vào đó. Đặc biệt là những vị trí trọng yếu xung quanh khu cắm trại đều được cắm đầy bụi gai. Khu cắm trại ban đầu bỗng chốc trở nên vững chãi hơn hẳn. Còn Nash, sau khi giúp Fanger chẻ gỗ xong, liền đi xa hơn một chút để tìm kiếm thêm nhiều bụi gai, gia cố khu cắm trại và mái che nắng. Shougo Haizaki thì thong thả nhất, anh lảng vảng quanh khu cắm trại, tiện tay nhặt củi, đồng thời xem xét xem có thứ gì có thể tận dụng được không. Đáng tiếc ở đại thảo nguyên Châu Phi này, chẳng có gì có thể tận dụng được, vì Shougo Haizaki không phải nhà thực vật học cũng chẳng phải nhà động vật học, nên hoàn toàn không hiểu công dụng của đủ thứ đồ vật. Sau khi nhặt đủ củi, Shougo Haizaki trở lại khu cắm trại trông có vẻ an toàn hơn. Anh cùng Nash và Fanger vừa nấu thịt khô, vừa đón ánh hoàng hôn.

Đầu hôm, ba người ngủ rất an bình, tinh thần sảng khoái. Sau nửa đêm, những tiếng kêu ô ô trầm bổng lại vang lên, nhưng nghĩ đến những cái bẫy và bức tường gai đã gia cố quanh khu cắm trại, cả ba đều yên tâm hơn nhiều. Lần này, tiếng kêu ô ô trầm bổng vọng lại từ rất xa, cũng chính là lý do khiến tinh thần ba người không còn căng thẳng. Chờ thêm hai tiếng đồng hồ, thấy không có động tĩnh gì, ba người từ chỗ đứng chuyển sang ngồi khoanh chân bên đống lửa, tập trung cảm nhận tình hình xung quanh. Mãi đến tận rạng sáng, ba người bình yên vượt qua đêm tối đen kịt. Sau đó, ai nấy đều thốt lên một câu rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. "Cứ ngủ đã, có tinh thần rồi dậy làm việc khác." "Ngủ đi, buồn ngủ quá rồi." Riêng Shougo Haizaki thì không nói một lời, trực tiếp nhắm mắt lại rồi ngủ. Vì đã yên tâm hơn nhiều, lần này anh ngủ rất say, mãi đến tận buổi trưa khi ánh mặt trời xiên qua, Shougo Haizaki mới từ từ tỉnh giấc.

Bản văn này đã được hiệu chỉnh kỹ lưỡng, thuộc sở hữu của truyen.free.