Bên ngoài sân bóng rổ, một cô gái trẻ trong bộ đồng phục thủy thủ trắng muốt, cổ thắt nơ bướm đen, váy ngắn, để lộ đôi chân thon dài thanh thoát, đứng dưới gốc anh đào, tĩnh lặng chờ đợi, hệt như một đóa anh đào đầu xuân e ấp.

Một lát sau, Shougo Haizaki trong bộ đồng phục học sinh đen xuất hiện ở cổng sân bóng, nhanh nhẹn bước về phía cô gái.

"Đã đợi lâu chưa, Shizumi-chan!"

Shizumi Renai không nói gì, chỉ cười khanh khách nhìn Shougo Haizaki, vẻ đẹp ấy thật khó tả.

Hai người dạo bước trong rừng cây nhỏ, thong thả đi bộ ven thao trường, mọi thứ đều như trở về quãng thời gian trung học cơ sở trước đây.

"Shougo-kun, lát nữa em còn muốn đến võ quán đấu kiếm, anh có đi cùng không?"

"Ừm!"

Shougo Haizaki gật đầu, nhớ đến vị tổng huấn luyện viên của võ quán đấu kiếm, và cả cô Miyazaki – người có khí chất sắc bén như kiếm, vóc dáng yêu kiều cùng mái tóc đen dài thẳng mượt.

Mới chỉ một năm ngắn ngủi, nhưng dường như đã trải qua rất nhiều chuyện, cứ ngỡ đã thật lâu rồi.

Tại nhà ga quen thuộc, chuyến tàu điện lạch cạch đến. Những lọn tóc màu hồng của cô bay lên, khẽ chạm vào cánh tay Shougo Haizaki.

Shougo Haizaki quay đầu, nhìn gò má Shizumi Renai, bỗng đưa bàn tay lớn của mình ra, nắm lấy bàn tay nhỏ của cô.

Bàn tay nhỏ của cô cứng đờ một thoáng, rồi nhanh chóng thả lỏng, siết chặt lấy bàn tay lớn của Shougo Haizaki.

Shizumi Renai quay đầu lại, mặt nở nụ cười tươi như hoa.

Trong giây lát ấy, Shougo Haizaki cảm thấy, đây chính là hình hài của hạnh phúc.

Tại trung tâm Tokyo, võ quán đấu kiếm.

Khi Shizumi Renai và huấn luyện viên Miyazaki cùng nhau bước ra, Shougo Haizaki đã ở trên sàn đấu, ác chiến với tổng huấn luyện viên.

Lúc này, Shougo Haizaki và tổng huấn luyện viên không còn dùng kiếm hoa mà chuyển sang trọng kiếm. Trên sàn đấu, vì không có quy tắc thi đấu hạn chế, những chiêu thức của cả hai trở nên trực diện và mạnh mẽ hơn, mang chút hơi thở quyết đấu sinh tử.

Shizumi Renai và huấn luyện viên Miyazaki quan sát một lúc tình hình trận đấu, rồi sang sàn đấu trống bên cạnh, bắt đầu tập đối luyện với nhau.

Shougo Haizaki vung một chiêu kiếm mạnh mẽ, trực tiếp đánh bay thanh trọng kiếm khỏi tay tổng huấn luyện viên, thắng bại đã định.

"Tiểu tử ngươi. . . Ai, đáng tiếc!"

Tổng huấn luyện viên Yamamoto tỏ ra thất vọng. Một Shougo Haizaki mạnh mẽ như vậy lại không chịu theo con đường vận động viên chuyên nghiệp, thật uổng phí kỹ năng nhanh nhẹn này.

"Cút. . . Lần sau không muốn tìm ta bồi luyện!"

Khi nhận ra Shougo Haizaki không tập trung, đang dùng ánh mắt liếc nhìn hai cô gái đang đối luyện bên cạnh, tổng huấn luyện viên Yamamoto vừa định khuyên vài lời, thì tâm trạng bỗng chốc hỏng bét, liền một câu 'Cút!' trực tiếp đuổi Shougo Haizaki đi.

Shougo Haizaki chẳng hề tức giận, cười hì hì cúi chào theo nghi thức Kiếm Sĩ rồi rời khỏi sàn đấu.

Đến sàn đấu nơi Shizumi Renai và huấn luyện viên Miyazaki đang đối luyện, Shougo Haizaki vung một đường kiếm hoa, rồi đeo kiếm đứng đó, ngắm nhìn hai người đang uyển chuyển như rồng bay, có chút xuất thần.

Sau đó, hai cô gái thở hồng hộc, thu kiếm rồi gật đầu với Shougo Haizaki.

Shougo Haizaki và huấn luyện viên Miyazaki ánh mắt chạm nhau một thoáng, cả hai đều nhận ra sự thay đổi ở đối phương.

Khi Shougo Haizaki rời khỏi võ quán đấu kiếm, bên ngoài đèn đã lên từ lúc nào, rực rỡ sáng trưng. Những ánh đèn neon đỏ của trung tâm thành phố nhấp nháy, khiến Shougo Haizaki cảm thấy một thoáng cô độc.

Trong quán cà phê quen thuộc, mùi cà phê thơm nồng quyện với nhạc nền là một bản guitar solo cổ điển vui tươi, tạo nên bầu không khí êm dịu, nhưng Shougo Haizaki lại thấy buồn ngủ.

Nhìn Shougo Haizaki đang nhắm mắt lim dim ngủ gật, Shizumi Renai và cô Miyazaki liếc nhìn nhau, rất hiểu ý, khẽ mỉm cười không thành tiếng.

Ngày thứ hai, Shougo Haizaki liền bị huấn luyện viên Kudo Ichiro kéo đến văn phòng.

Bầu không khí không mấy căng thẳng. Shougo Haizaki đang đứng bên cửa sổ văn phòng của huấn luyện viên Kudo Ichiro, nhìn ra bên ngoài, nơi có dòng người và đàn chim bay lượn.

"Thời gian không nhiều!"

"Hả?"

Huấn luyện viên Kudo Ichiro cảm thán khiến Shougo Haizaki sững sờ, quay đầu, thoáng vẻ nghi hoặc nhìn ông.

"Tuần sau, câu lạc bộ sẽ tuyển thành viên mới, lại có thêm một nhóm tân binh đến đăng ký."

"Cậu, Shizumi Renai và 'quạ đen nhỏ' sẽ sớm phải đi tham gia tập huấn tuyển chọn, nên giải IH (Giải thể dục thể thao tổng hợp các trường trung học toàn quốc Nhật Bản) e rằng cậu và 'quạ đen nhỏ' sẽ không thể tham gia được."

"Đội trưởng thế hệ tiếp theo, đã đến lúc phải bắt đầu bồi dưỡng rồi."

Shougo Haizaki sững sờ, trong khoảnh khắc đó, anh khẽ ngẩn người.

Phải rồi! Shougo Haizaki mới chợt nhận ra mình đã học năm thứ ba, là năm cuối cấp ba.

Bất kể là bản thân hay là đội bóng, đều cần phải nghĩ đến tương lai.

Khi huấn luyện viên Kudo Ichiro nêu ra vấn đề, Shougo Haizaki rất nhanh đã có manh mối.

"Edogawa?"

"Ừm, cậu thấy thế nào?"

"Hiện tại thì tạm ổn, cần thêm tôi luyện. Về phẩm chất... mặt này tôi cần quan sát thêm."

"Cậu còn có thời gian, chúng ta cũng còn có thời gian!"

"Ừm!"

Shougo Haizaki gật đầu, tỏ ra rất nghiêm túc, chăm chú và thận trọng.

Không nghi ngờ gì nữa, sau khi Shougo Haizaki rời đi, Edogawa Kirikoro sẽ trở thành đội trưởng, lãnh đạo Fukuda Sougou tiếp tục thi đấu đầy nhiệt huyết.

Thế nhưng, bồi dưỡng một người lãnh đạo đủ tư cách không hề dễ dàng, có những tinh thần cần được kế thừa, có những phẩm chất cần được xây dựng.

Trong sân bóng, buổi huấn luyện đã kết thúc, phần lớn cầu thủ cũng đã rời đi.

Toàn bộ sân bóng chỉ còn lại vài bóng người thưa thớt. Shougo Haizaki và Edogawa Kirikoro đứng đối diện nhau.

"Từ trong ánh mắt c���u, ta thấy sự e ngại!"

Shougo Haizaki mở miệng nói, những lời anh nói khiến Edogawa Kirikoro có chút bối rối.

Không đợi Edogawa Kirikoro phản bác, Shougo Haizaki tiếp tục nói.

"Thực ra, cậu cũng không tệ. Sau khi đối mặt với những người đó, cậu vẫn không sụp đổ, vẫn còn chơi bóng rổ. Tinh thần ấy thật đáng khen."

Trong đầu Edogawa Kirikoro chợt hiện lên những bóng người từng khiến cậu tuyệt vọng, những người mà cậu không cách nào đuổi kịp.

"Việc cậu vẫn còn ở trên sân bóng rổ đã cho thấy cậu vẫn chưa từ bỏ, cậu không muốn thua."

"Vậy nên, cậu có muốn đuổi kịp họ không?"

Shougo Haizaki dùng tay phải đập bóng liên tục, âm thanh bóng chạm đất vang lên rất có tiết tấu.

Đồng thời, âm thanh va chạm đầy tiết tấu ấy, giống như tiếng trống trận và búa tạ, đang gõ vào thần kinh của Edogawa Kirikoro.

"Vẫn chưa nghĩ ra sao?"

"Vậy chúng ta bắt đầu đi, cho đến khi cậu nghĩ thông suốt thì thôi."

Một luồng khí thế cực kỳ cuồng bạo tỏa ra từ Shougo Haizaki, bao phủ toàn bộ sân bóng, khiến Shizumi Renai, Kudo Ichiro và Fukuda Sasaki – những người còn ở lại sân bóng – đều kinh hãi biến sắc.

Shougo Haizaki nhanh chóng lướt qua Edogawa Kirikoro, rồi phi thân thực hiện cú úp rổ Tomahawk.

Vành rổ kêu gào, bảng rổ rung lắc. Shougo Haizaki buông tay ra, tiếp đất vững vàng.

"Lại đến!"

Gió đầu mùa xuân mang theo từng làn hơi ấm thổi đến, khiến lòng người khoan khoái.

Nhưng trong sân bóng, gió lạnh buốt thấu xương. Edogawa Kirikoro đã rơi vào sự kinh hoàng do Shougo Haizaki tạo ra. Trong sâu thẳm tâm hồn cậu, giá rét đã ập đến, tuyết lớn bay lượn, băng hàn tấn công.

Tình trạng ấy tiếp diễn suốt tám ngày.

Vào cuối ngày thứ tám, trong sân bóng rổ, Edogawa Kirikoro thốt lên tiếng gầm giận dữ, một tiếng gầm có chút cuồng loạn, mang ý chí "đập nồi dìm thuyền", liều chết đến cùng.

"Lại đến!"

Vẫn là câu nói ấy, nhưng lần này lại là Edogawa Kirikoro thốt lên.

Shougo Haizaki nhìn hậu bối trước mặt, ánh mắt lạnh băng dần tan biến, thay vào đó là một chút tán thành.

...

Ở một góc sân bóng, huấn luyện viên trưởng Kudo Ichiro, đội phó Fukuda Sasaki, và quản lý đội bóng Shizumi Renai đều đồng loạt nở nụ cười.

Sau tám ngày huấn luyện riêng, với Shougo Haizaki áp dụng tiêu chuẩn cao nhất, Edogawa Kirikoro cuối cùng đã lột xác hoàn toàn, kỹ năng chơi bóng và tinh thần của cậu đều thay đổi một cách rõ rệt.

Toàn bộ quyền sở hữu nội dung chuyển ngữ này được bảo hộ bởi truyen.free.