Maximus vội hỏi thêm: “Truyền thụ kiến thức gì?”

Emerich trả lời: “Kiến thức về lịch sử bộ lạc và thiên nhiên.”

Maximus không bình luận mà hỏi ngược lại: “Ngươi chữa bệnh cho người ta bằng cách nào?”

“Chủ yếu là thảo dược, đó là kho báu mà thiên nhiên ban tặng cho loài người.”

“Y thuật của ngươi thế nào?”

“Sau khi bộ tộc chúng tôi trở thành nô lệ của người Pannoni, rất nhiều Druid đều bị chúng giết. Tôi sống sót đến bây giờ là nhờ tài y thuật của mình.” Emerich nói với ánh mắt yên tĩnh. Hắn không hề khoe khoang bản thân, nhưng đây lại là lời chứng tốt nhất.

Bản thân vốn là một Druid cấp cao của người Scordisci, lại có y thuật rất giỏi, hẳn là có uy tín rất cao trong số những người nô lệ. Chẳng trách có thể trở thành người tổ chức cuộc bạo động… Maximus thầm nghĩ, ngoài miệng nói: “Ngươi vội vàng muốn gặp ta như vậy, có chuyện gì sao?”

“Thưa thủ lĩnh tôn quý.” Emerich lần nữa xoay người hành lễ, lớn tiếng nói: “Vô cùng cảm tạ ngài đã đánh bại kẻ thù của chúng tôi, giải thoát chúng tôi khỏi cảnh nô dịch của chúng! Tôi muốn biết ngài có sự sắp xếp gì cho những người Scordisci chúng tôi?”

Mặc dù trong lòng Emerich căng thẳng bất an, khẩn trương muốn biết vận mệnh tiếp theo của mình và tộc nhân, nhưng hắn nói chuyện lại vô cùng uyển chuyển cẩn thận. Mấy chục năm kiếp sống nô lệ đã dạy hắn sự cẩn trọng và nhẫn nhịn. Mặc dù hôm nay vừa thoát khỏi lồng giam, hắn có vẻ hơi nôn nóng, nhưng Maximus đã hai lần không đáp lời thẳng thừng, khiến hắn phải hạ nhiệt sự nôn nóng. Huống hồ, trong quá trình chủ động hỗ trợ quân khởi nghĩa, hắn đã cố tình tìm hiểu được một số thông tin về đội quân này, biết rằng vị thủ lĩnh trông rất trẻ trung này thật ra không hề đơn giản, cho nên giờ phút này hắn hết sức cẩn trọng.

“Sắp xếp ư?” Maximus vỗ nhẹ tay vịn ghế, không trực tiếp đáp lại mà hỏi ngược: “Ta muốn biết các ngươi có yêu cầu gì?”

Vấn đề này của Maximus liên quan đến tương lai vận mệnh của hắn và tộc nhân, Emerich không còn quanh co, hắn khẩn thiết nói: “Chúng tôi phải chịu quá nhiều khổ cực ở chỗ người Segestica. Chúng tôi khát khao được tự do, vì thế chúng tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì cho ngài!”

“Ngươi nói ‘chúng ta’ là những ai?” Maximus lại hỏi.

“Tất cả những người Scordisci được thủ lĩnh giải cứu hôm nay.” Emerich trầm giọng trả lời.

Maximus lại vỗ vỗ tay vịn ghế: “Tại sao ngươi không đưa ra yêu cầu được tự do và rời khỏi đây?”

“Thưa thủ lĩnh tôn quý, bộ lạc chúng tôi đã bị hủy diệt mấy chục năm. Dù có được tự do, chúng tôi biết đi đâu?” Emerich nói với vẻ bi thương: “Phía đông là kẻ thù của chúng tôi: người Pannoni. Phía tây là bộ lạc Ardiaei vốn có quan hệ không tốt với người Scordisci chúng tôi. Ngoại trừ họ, xung quanh chỉ có núi cao, rừng rậm, dã thú, rắn rết. Thân thể chúng tôi suy yếu, lại không có thức ăn, rời khỏi đây e rằng không sống nổi quá hai ba ngày…”

“Vậy nên ngươi mong muốn tự do, nhưng lại lựa chọn ở lại…” Maximus lạnh lùng hỏi: “Ngươi không lo lắng chúng ta sẽ giống người Pannoni, vẫn cứ nô dịch các ngươi sao? Vì điều đó rất có lợi cho bộ lạc chúng ta.” “Tôi không lo lắng.” Emerich vững tin nói: “Tôi tận mắt thấy người của ngài cứu chữa những tộc nhân bị ép ra trận giao chiến với ngài và bị thương. Họ vô cùng chuyên tâm trong quá trình chữa trị, tuyệt đối không phải giả vờ. Tôi cũng dò la được rằng các ngài đến từ vùng núi bên ngoài, và trong số các ngài có không ít người cũng từng là nô lệ. Tôi tin rằng thủ lĩnh nhất định sẽ đối xử tốt với chúng tôi!”

Maximus vẫn giữ vẻ nghiêm nghị: “Ngươi là người thông minh, nhưng những người Scordisci khác có hiểu đạo lý này không?”

“Tôi sẽ khiến họ hiểu rõ đạo lý này!” Emerich tự tin nói.

Maximus nhìn chằm chằm hắn một lúc lâu, Emerich vẫn giữ vẻ bình thản từ đầu đến cuối.

Maximus chậm rãi mở miệng nói: “Về sự sắp xếp cho người Scordisci các ngươi… Bộ lạc Nick của chúng ta sẽ không cho phép nô lệ tồn tại, cho nên từ khoảnh khắc các ngươi gia nhập bộ lạc chúng ta, họ sẽ là người tự do!——”

Emerich thầm mừng rỡ, chợt nghe Maximus vội nói tiếp: “Nhưng mà, ngươi hẳn phải rất rõ ràng, bất kỳ bộ lạc nào cũng sẽ không dễ dàng tiếp nhận người ngoài, huống hồ tất cả đồng đội của ta đều là những người đã cùng nhau trải qua nhiều gian nan, tham gia nhiều trận chiến, mới gây dựng nên bộ lạc ngày nay. Người Scordisci các ngươi vừa gia nhập, liền muốn chia sẻ lợi ích của bộ lạc. Điều này rõ ràng là không công bằng, đúng không?”

Emerich lắc đầu, nhẹ nói: “Chúng tôi chưa từng có những hy vọng xa vời như vậy. Chỉ cần chúng tôi có thể sống tốt hơn trước đây một chút, không dễ dàng mất mạng là đủ rồi…”

Thái độ yếu thế của Emerich khiến Maximus mỉm cười: “Khi người Scordisci các ngươi gia nhập, sẽ là dân dự bị của bộ lạc chúng ta——”

“Dân dự bị?” Nghe thấy danh từ lạ lẫm này, Emerich lập tức sững sờ.

“…Là dân dự bị, họ ăn mặc, ở, dùng đều do bộ lạc cung cấp, chắc chắn tốt hơn nhiều so với chuồng lợn và thức ăn cho lợn ở đây. Tính mạng và tài sản của họ được bộ lạc bảo hộ, không ai được xâm phạm. Phẩm giá của họ cũng được bộ lạc bảo hộ, không ai được kỳ thị… Ngoài ra, họ phải tuân theo sự sắp xếp của bộ lạc, cần cù cày cấy, sửa đường, đốn củi…”

Emerich nghe vậy, cảm thấy có chút không ổn: Mặc dù cuộc sống của mọi người được cải thiện, sinh mạng được bảo hộ, không bị kỳ thị, nhưng họ vẫn phải làm việc không ngừng dưới sự giám sát của người khác. Đây có phải là tự do không?

“Ba năm!” Maximus thấy sắc mặt đối phương càng lúc càng tệ, liền đột nhiên nâng cao giọng: “Chỉ cần ba năm cần mẫn lao động, cống hiến cho bộ lạc Nick của ta, chứng minh thành tâm của các ngươi với tất cả tộc dân, và các ngươi cũng trong ba năm này làm quen với cuộc sống bộ lạc, hiểu rõ và có thể tự giác tuân thủ pháp luật bộ lạc, như vậy các ngươi sẽ trở thành tộc dân chính thức của bộ lạc Nick, được hưởng những quyền lợi như các tộc dân khác. Chẳng hạn như mỗi người sẽ được chia 50 mẫu đất, có thể được bộ lạc chiêu mộ để tác chiến vì bộ lạc…

Chú ý! Nếu họ có thể giết một kẻ địch trong chiến đấu chính diện, sẽ được thăng từ tộc dân bình thường lên tộc dân cấp 2. Bộ lạc sẽ lại chia cho hắn 10 mẫu đất, đồng thời hắn sẽ giành được sự tôn trọng của các tộc dân khác. Nếu hắn trong trận chiến tiếp theo giết hai tên địch nhân, sẽ được thăng từ tộc dân cấp 2 lên tộc dân cấp 1. Bộ lạc sẽ lại chia cho hắn 20 mẫu đất. Nếu hắn lại giết chết ba tên địch nhân, sẽ được thăng từ tộc dân cấp 1 lên Tước sĩ, bộ lạc sẽ lại chia cho hắn 20 mẫu đất…”

Nghe lời Maximus nói, Emerich từ vẻ bất mãn chuyển sang bình tĩnh, sau đó lộ rõ niềm vui, rồi dần dần kinh ngạc há hốc miệng…

Là một Druid, Emerich không chỉ từng sống ở các bộ lạc Scordisci khác nhau, mà còn từng đến các bộ lạc Celtic khác để học hỏi và giao lưu kiến thức với các Druid khác, như người Boii, người Taurisci, người Norici ở phía bắc (những bộ t��c này đều thuộc về người Celt)…

Thậm chí khi còn trẻ, hắn còn học tiếng Latin, hiểu biết về cường địch láng giềng ở phía tây bán đảo Italia – Rome. Thế nhưng hắn chưa từng nghe nói về thế lực hay bộ tộc nào có một chế độ kỳ lạ như vậy, không kìm được cắt ngang lời Maximus: “Xin hỏi đây là pháp lệnh của bộ lạc các ngài sao?”

“Đương nhiên là pháp lệnh của bộ lạc chúng ta, mà lại là pháp lệnh hàng đầu, không phải ta tùy tiện nói đùa để lừa ngươi.” Maximus nói với vẻ trịnh trọng: “Pháp lệnh này gọi là Chế độ Hai mươi Phong tước. Về sau, bất kỳ ai gia nhập bộ lạc Nick của ta đều sẽ bắt đầu từ cấp dân dự bị thấp nhất, điều này không chỉ riêng áp dụng cho người Scordisci các ngươi.

Thông qua pháp lệnh này, bộ lạc chúng ta không xét xuất thân, huyết thống hay của cải của người mới gia nhập, chỉ xét đến cống hiến mà hắn đã làm cho bộ lạc! Cống hiến càng nhiều, địa vị của hắn trong bộ lạc càng cao, tài phú và quyền lực có được càng lớn! Chỉ cần có tài năng và sẵn lòng làm việc cho bộ lạc, sẽ rất dễ dàng vươn lên! Có thể nói, hiện tại các tộc dân của bộ lạc Nick của ta đều chưa phải là quý tộc, nhưng trong tương lai, từng người trong số họ đều có thể trở thành quý tộc!”

Emerich vô thức hỏi một câu: “Nếu đều thành quý tộc, không còn tộc dân bình thường, bộ lạc sẽ phát triển thế nào?”

Maximus mỉm cười, không đáp lời.

Emerich lập tức tỉnh ngộ: Pháp lệnh này của bộ lạc Nick quả thực sẽ mang lại nhiều hy vọng cho những người Scordisci sắp gia nhập bộ lạc, nhưng tài phú và quyền lực lại cần chính họ nỗ lực để giành lấy, đặc biệt là thông qua chiến tranh!

Dưới sự thúc đẩy của pháp lệnh này, tộc dân Nick nhất định sẽ bộc phát ra dũng khí và sức mạnh to lớn, vậy sẽ có bao nhiêu bộ lạc vì thế mà bị hủy diệt? Những tốp tù binh bị áp giải về chẳng phải chính là những dân dự bị mới sao? Giống như họ hiện tại vậy!

Emerich nhớ lại hôm nay bộ lạc Nick đã một lần hành động tiêu diệt hai trại của Segestica. Bộ lạc mới nổi này rõ ràng sở hữu vũ lực đáng sợ!

Nghĩ đến những điều này, Emerich không kìm được run rẩy cả người, ngẩng đầu nhìn vị thủ lĩnh trẻ tuổi đang ngồi phía trước. Hắn có vẻ mặt bình thản, nụ cười nhẹ, nhưng Emerich lại dường như nhìn thấy một ngọn lửa hừng hực, ngọn lửa này có thể sẽ biến toàn bộ bình nguyên sông lớn thành một biển lửa!

Nhưng Emerich không vì thế mà sợ hãi, ngược lại còn hưng phấn lạ thường, bởi vì chỉ có như vậy, mới có thể cứu thoát những đồng bào đang gặp hoạn nạn của hắn!

“Ngươi đã suy tính đến đâu?” Maximus nhẹ giọng hỏi: “Có sẵn lòng dẫn dắt tộc nhân của mình gia nhập bộ lạc Nick, trở thành dân dự bị của bộ lạc không?”

“Tôi bằng lòng, đồng thời sẽ thuyết phục các tộc dân khác đều đồng ý!” Emerich không chậm trễ chút nào, đáp lời.

“Rất tốt!” Maximus lộ ra nụ cười, hắn dùng sức vỗ vào tay vịn ghế, nghiêm nghị nói: “Từ giờ phút này, ngươi và ta là người một nhà, người một nhà không nói hai lời. Xét trên ý nghĩa nghiêm ngặt, ngươi là một học giả, hơn nữa còn am hiểu chữa bệnh, người Scordisci đều tôn trọng ngươi, mà ngươi lại còn hiểu rất rõ về người Segestica. Vì vậy, ta quyết định bổ nhiệm ngươi làm Phó Quan Y Tế của Bộ Y Tế bộ lạc Nick, đồng thời kiêm nhiệm Cố Vấn của Chính Sự Đường.”

Phó Quan Y Tế? Chính Sự Đường? Cố Vấn?… Emerich cảm thấy hoang mang trước những danh từ xa lạ này.

Thế là, Maximus lại giải thích sơ lược cho hắn về thể chế chính trị của bộ lạc Nick.

Emerich càng nghe càng kinh ngạc: Một bộ lạc nhỏ bé này không như những bộ lạc khác chỉ để thủ lĩnh và các quý tộc quản lý tộc dân một cách đơn giản, mà lại giống như những vương quốc bên ngoài núi, thiết lập nhiều bộ phận để xử lý công việc bộ lạc một cách tỉ mỉ. Từ đó có thể thấy được hoài bão của vị thủ lĩnh trẻ tuổi này.

“Tạ ơn thủ lĩnh đã tin nhiệm, tôi xin bằng lòng đảm nhiệm chức Phó Quan Y Tế và Cố Vấn của Chính Sự Đường!” Emerich nói với vẻ trịnh trọng, hành lễ đáp lại.

“Chỉ cần ngươi trong ba tháng đảm nhiệm Phó Quan Y Tế sau đó biểu hiện tốt, ta sẽ đề nghị trong Chính Sự Đường để ngươi trở thành tộc dân chính thức của bộ lạc! Ta tin rằng các chủ quản bộ phận đều sẽ đồng ý, dù sao từ một dân dự bị đảm nhiệm quan viên để quản lý tộc dân chính thức của bộ lạc, lâu dần, một số người có thể sẽ có ý kiến.” Maximus đưa ra lời hứa.

Emerich hơi không hiểu chuyện này, bèn nói: “Thủ lĩnh đã nói Chế độ Hai mươi Phong tước là pháp lệnh hàng đầu của bộ lạc, vậy thì phải tuân thủ theo pháp lệnh mà thi hành, không ai có thể đặc biệt. Huống hồ, chữa bệnh cho người khác cũng là một công việc, đây là sự sắp xếp của bộ lạc dành cho tôi, cũng phù hợp với yêu cầu của bộ lạc đối với dân dự bị. Vì vậy tôi vô cùng cảm ơn thủ lĩnh đã chiếu cố, nhưng vẫn hy vọng có thể giống như những dân dự bị khác, ba năm sau mới được chuyển thành tộc dân bình thường.”

“Xem ra ta đã chọn sai bộ phận cho ngươi rồi. Với sự kiên trì nguyên tắc như vậy, ngươi hẳn phải làm phó quan ở Bộ Pháp Vụ mới phải.” Maximus mỉm cười, không hề khó chịu vì sự phản đối của đối phương, hắn nhắc nhở rằng: “Trên thực tế, Chế độ Hai mươi Phong tước còn có rất nhiều quy tắc chi tiết. Dân dự bị nếu có cống hiến xuất sắc cho bộ lạc, cũng có thể rút ngắn thời gian để trở thành tộc dân chính thức! Tuy nhiên, nếu ngươi đã kiên trì, vậy cứ tạm thời làm theo lời ngươi nói vậy.”

Thật ra Maximus hiểu rõ trong lòng: Emerich không muốn mình trở thành người đặc biệt trong số những người Scordisci, từ đó tạo ra khoảng cách với những tộc nhân này, khiến họ không còn thân cận với hắn nữa. Thậm chí, có thể hắn còn có nhiều ý đồ sâu xa hơn, muốn lấy chính mình làm gương, nói cho những người khác trong bộ lạc rằng dân dự bị không chỉ có thể làm những công việc nặng nhọc như trồng trọt, sửa đường, mà còn có thể đảm nhiệm quan lại, làm việc cho bộ lạc.

Lúc trước Maximus đưa ra lời hứa đó, vốn đã có ý dò xét. Sự đáp lại của Emerich khiến hắn hài lòng. Đối với những suy nghĩ đó của Emerich, hắn không những không bận tâm, ngược lại còn lạc quan tán thành, bởi vì hiện tại hắn thực sự cần Emerich lợi dụng uy tín của mình để thuyết phục và trấn an người Scordisci.

Còn việc trao cho hắn chức cố vấn Chính S��� Đường, là bởi vì như vậy có thể tùy thời triệu hắn đến Chính Sự Đường để hỏi thăm những chuyện liên quan đến người Scordisci và người Segestica. Một khi dân dự bị Scordisci xảy ra vấn đề, còn có thể tạm thời phái hắn đi giải quyết, đồng thời cũng tránh cho hắn một chức vụ trực tiếp quản lý người Scordisci.

Ở phương diện này, Maximus vẫn khá cảnh giác.

“Thưa thủ lĩnh tôn kính, tôi còn có một thỉnh cầu nhỏ, mong ngài chấp thuận.” Emerich nhẹ giọng thỉnh cầu nói.

“Thỉnh cầu gì vậy?”

Nội dung này đã được hiệu đính bởi truyen.free, xin quý độc giả vui lòng tôn trọng công sức biên tập.