“Aulus, mấy ngày nay ta ngày nào cũng dẫn người vượt sông đi tuần tra, ngươi cho rằng là để làm gì?” Pecot tự tin cười một tiếng, đắc ý nói: “Ta đã nắm rõ tình hình địa hình những khúc sông có thể vượt qua, đồng thời nắm sơ bộ được phạm vi thám tử địch dò xét. Quan trọng hơn, ta đã âm thầm phái người thăm dò được một nơi tốt trong rừng sâu có thể đủ cho một đến hai ngàn binh sĩ đóng trại và khó bị địch phát hiện.

Lần này đội quân ta dẫn đi phục kích có không ít binh sĩ từng theo ta tập kích lãnh địa Breuci, họ đã có kinh nghiệm ẩn náu và sinh sống trong rừng núi từ lần trước, tin rằng lần này có thể giúp cả đội hoàn thành tốt nhiệm vụ phục kích một ngày hai đêm trong rừng...

Hơn nữa, ngay cả khi cuộc phục kích bị địch phát hiện, ta sẽ dẫn binh sĩ nhanh chóng rút về phía tây. Địch không thể nào đuổi kịp những người đã quen thuộc địa hình như chúng ta. Chẳng qua chỉ là phục kích thất bại, không có tổn thất gì, mọi việc lại trở về kế hoạch ban đầu của thủ lĩnh mà thôi.”

Aulus có chút lung lay, nhưng với tư cách Quân đoàn trưởng gánh vác trọng trách lớn, hắn không thể không thận trọng: “Cho dù ngươi qua mặt được địch, nhưng thủ lĩnh địch rất cẩn trọng, chắc chắn sẽ có phòng bị. Dù cuộc tập kích của chúng ta có thể giành được chiến quả nhất định, nhưng nếu cuối cùng không thể hoàn toàn đánh tan toàn bộ quân địch, đợi đến khi địch kịp phản ứng, chúng ta sẽ gặp nguy hiểm.”

Pecot cười: “Aulus, đừng quên chúng ta lại có viện quân hỗ trợ. Thủ lĩnh đã phái người đưa tin cho chúng ta, rằng ông ấy đã dẫn quân đội bắt đầu quay về. Khu vực đồi núi phía đông sông Korana cách đây không xa, nếu đi nhanh, chỉ cần hơn một ngày là có thể đến nơi. Còn quân địch sáng mai mới phát hiện doanh trại này trống rỗng. Trại Cửa Rừng gần hơn một chút, nhưng đường đi tương đối khó khăn, mất chừng hơn một ngày mới tới được. Biết đâu khi chúng ta tập kích địch thì thủ lĩnh đã dẫn đội đến kịp.”

Aulus rốt cục gật đầu nói: “Ta cảm thấy kế hoạch này của ngươi đáng để thử. Dù sao địch rất cẩn trọng, hơn nữa chúng lại có nhiều kỵ binh. Lỡ như chúng sớm dò ra chủ lực của ta đã rút lui và bỏ chạy mất thì chẳng phải rất đáng tiếc sao? Kế hoạch này của ngươi vừa vặn có thể cắt đứt đường về của địch, khiến chúng không còn đường thoát!”

Điểm này Aulus nhắc tới Pecot chưa cân nhắc đến, ngay lập tức hắn thừa cơ nói: “Chính vì tồn tại mối họa ngầm như vậy, khiến chúng ta có thể không giành được thắng lợi hoàn toàn trong cuộc chiến này, vì thế càng nên áp dụng kế hoạch này!”

“Bất quá, chúng ta trước tiên phải phái người đưa tin báo cáo kế hoạch này cho thủ lĩnh!” Aulus trầm giọng nhắc nhở: “Ngươi chắc hẳn không muốn bị thủ lĩnh và Binh bộ cho rằng là tướng lĩnh thích tự tiện hành động chứ!”

Pecot sửng sốt một chút, có chút do dự nói: “Nhưng nếu trước thông tri thủ lĩnh, đợi được sự cho phép của ông ấy mới hành động, e rằng sẽ không còn kịp nữa!”

“Một mặt phái người báo cho thủ lĩnh, một mặt chúng ta cứ thực hiện kế hoạch. Thủ lĩnh là người thấu tình đạt lý nhất, ta tin tưởng chắc chắn không những không trách chúng ta mà còn phối hợp nhịp nhàng, làm sao lại không kịp được!”

Trong số những lão binh Rome gia nhập quân khởi nghĩa ở Nuceria, Aulus nổi tiếng với lòng hiếu chiến và sức hành động mạnh mẽ. Nghe xong kế hoạch của Pecot, hắn đã hoàn toàn tán thành. Chỉ là hắn tham gia quân ngũ mấy chục năm, cũng hiểu rõ một số cấm kỵ trong quân đội, nên mới đặc biệt nhắc đến điểm này để bù đắp sự thiếu sót trong kế hoạch, đồng thời âm thầm nhắc nhở Pecot, người chỉ một lòng muốn lập công.

Pecot như có điều suy nghĩ.

“Thời gian không còn sớm, chúng ta phải tranh thủ gọi tất cả đội trưởng lại, cùng nhau bàn bạc xong kế hoạch này là phải nhanh chóng hành động ngay!”

“Vâng!”

Liên quân Segestica và Daisitiatai đồn trú liên tiếp vài ngày tại doanh trại Cửa Rừng. Tin tức thám tử báo về mỗi ngày đều là: “Quân đội Nick vẫn đang vây trại Anrotas.”

Càng về sau, Temagis có chút không thể ngồi yên được nữa, cho rằng: Quân đội Bricks không thể nào lâu như vậy mà vẫn chưa phát động tấn công bộ lạc Nick. Vậy nên, việc quân đội Nick vẫn đang vây trại ở đây có phải là giả không?

Tương phản, Kabudes vẫn bình chân như vại, hơn nữa còn nhắc nhở hắn: Phía tây lãnh địa Breuci toàn là đồi núi, bốn vị đại thủ lĩnh dẫn dắt một đạo quân khổng lồ, mỗi ngày đều cần vật tư cung ứng đầy đủ, tốc độ hành quân chắc chắn không thể nhanh. Hơn nữa còn phải đi qua lãnh địa của người Ardiaei, cũng sẽ gặp một chút trở ngại. Việc xảy ra chút ngoài ý muốn, mất thêm chút thời gian là rất bình thường…

Hắn khuyên Temagis tĩnh tâm chờ đợi, Temagis lúc ấy nghe lọt tai, nhưng chỉ sau một ngày, hắn lại không nhịn được mà đến lải nhải với Kabudes.

Đúng lúc này, thám tử hồi báo: Quân Nick vây trại đã không còn, toàn bộ doanh trại địch trống rỗng, nhưng địch đã phá hủy cầu nổi trước khi rút lui!

Temagis lập tức lớn tiếng đòi tiến quân. Kabudes không còn phản đối nữa, nhưng hắn yêu cầu thám mã xâm nhập cảnh nội Nick, dò xét động tĩnh của địch.

Liên quân cuối cùng cũng nhổ trại xuất phát, đi theo con đường trong rừng, hướng sông Kupa tiến quân. Vì sợ trúng mai phục, Kabudes phái rải rác một nhóm thám tử, dò xét khu rừng xung quanh đội hình hành quân. Kết quả không phát hiện bất cứ điều bất thường nào, quân đội rất thuận lợi đến bờ bắc sông Kupa. Vì thế Kabudes còn bị Temagis chế giễu, nói hắn nhát như chuột, hoàn toàn không có khí độ của một đại thủ lĩnh thống soái các bộ lạc.

Kabudes trong lòng thầm hận, nhưng không có cách nào với đối phương. Hiện tại Segestica là một trong bảy bộ lạc lớn nhất Pannoni nhưng lại yếu nhất, sau này ở nhiều nơi đều cần sự giúp đỡ của Breuci và Daisitiatai lân cận.

Bất quá, Kabudes kiên quyết phản đối quân đội lập tức vượt qua sông Kupa. Lý do là: Hiện tại đã hoàng hôn, cầu nổi đã bị địch phá hủy, lội nước qua sông cần không ít thời gian, đợi đến khi qua s��ng xong, trời đã tối mịt. Các chiến sĩ đã đi hơn nửa ngày đường, hai chân lại ngâm nước sông, vừa lạnh vừa đói. Điểm vượt sông cách trại Anrotas vẫn còn một đoạn đường, hành quân trong đêm vốn đã khó khăn, lỡ như trên đường lại gặp địch tập kích, đội ngũ e rằng sẽ lập tức sụp đổ. Vì vậy tốt nhất là mau chóng hạ trại ở đây, đợi mọi người khôi phục tinh lực, sáng mai qua sông cũng không muộn.

Temagis mặc dù chế giễu đối phương quá cẩn thận, nhưng cũng cảm thấy hắn nói có chút lý lẽ. Thế là liên quân liền hạ trại nghỉ ngơi ngay bờ bắc sông Kupa.

Kabudes lo sợ doanh trại bị tập kích trong đêm, còn tự mình sắp xếp nhiều đội tuần tra và trạm gác.

Kết quả một đêm trôi qua, vẫn bình an vô sự.

Sáng hôm sau, một làn mưa phùn lất phất rơi xuống, bờ sông Kupa dâng lên một lớp sương mù mỏng manh.

Liên quân đến điểm vượt sông ban đầu, cầu nổi quả thực đã bị phá hủy. Hiển nhiên người Nick muốn cắt đứt con đường quân đội Segestica xâm nhập lãnh địa, nhưng điều này chẳng có tác dụng gì. Sau khi liên quân đi xuôi theo hạ lưu một đoạn ngắn, mặt sông bỗng nhiên rộng ra, đáy sông cũng có thể nhìn thấy rõ ràng, hơn nữa phần lớn là đá vụn cứng. Đây chính là điểm có thể lội qua sông. Cuối thu lượng nước sông giảm bớt, nơi sâu nhất ở đây thậm chí cũng chỉ đến đầu gối.

Tại doanh trại Cửa Rừng bị kìm nén quá lâu, Temagis nóng vội đòi dẫn đội vượt sông trước. Kabudes vui vẻ đồng ý, hắn vẫn còn mong đối phương đi trước dò đường.

Đầu tiên là kỵ binh vượt sông, tiếp theo là bộ binh… Dù nước cạn nhưng dòng chảy rất xiết, đáy sông đầy đá vụn và rêu xanh. Các chiến sĩ hai tay cầm khiên gỗ, trường mâu, trường kiếm, khó mà giữ vững thăng bằng. Chỉ cần sơ ý trượt chân, còn chưa kịp đứng dậy đã nhanh chóng bị dòng nước cuốn trôi xuống hạ lưu…

Cả kỵ binh lẫn bộ binh thỉnh thoảng đều có người ngã nhào xuống sông. Điều này khiến những người tiếp theo qua sông trở nên càng thận trọng hơn, tốc độ vượt sông cũng vì thế mà chậm hơn.

Trong lúc đó, thám mã trước đó xâm nhập lãnh địa Nick đã báo tin về: Không phát hiện bất kỳ dấu vết nào của quân đội Nick, nhưng doanh trại gần địch nhất (tức Vestoni) bốn cửa đều đóng chặt, trên tường gỗ đều có quân lính đề phòng địch.

Nghe được tin tức này, Kabudes vơi đi phần nào cảnh giác, nhưng cũng dâng lên vài phần cấp bách. Hắn biết rõ “doanh trại địch” mà thám mã nhắc tới chính là lãnh địa mà hắn đã từng đánh mất. Mặc dù hiện tại hắn đã nắm giữ doanh trại chính, nhưng thân là đại thủ lĩnh, đất đai của bộ lạc mình lại bị địch chiếm giữ, điều này thực sự là một sự sỉ nhục, làm tổn hại uy vọng của hắn, nhất định phải mau chóng đoạt lại!

Mãi đến khi các chiến sĩ Daisitiatai đều đã vượt sông, hắn liền bắt đầu thúc giục các chiến sĩ Segestica qua sông.

Các chiến sĩ Segestica bắt đầu xắn ống quần lên, cắm trường mâu sau lưng bên hông, tay trái nắm chặt khiên gỗ, tay phải nắm chặt cạnh khiên gỗ của người phía trước. Tay nối tay như vậy, xếp thành nhiều hàng dài cùng nhau vượt sông… Đây là phương pháp vượt sông do các chiến sĩ Daisitiatai nghĩ ra, có thể rõ ràng giảm bớt nguy cơ trượt chân trong sông.

Lúc này trời đã sáng hẳn, mưa tạnh, sương mù cũng nhanh chóng tan đi, mặt trời cũng ló dạng. Ánh nắng ấm áp chiếu lên thân thể ướt sũng của các chiến sĩ, đang xua đi cái lạnh trong người…

Kabudes nhìn về phía phía trước: Phía bờ sông bên kia, Temagis đang tập hợp chiến sĩ, chỉnh đốn đội ngũ, chứ không lập tức bỏ mặc những người chưa qua sông mà chạy đến doanh trại trống rỗng của địch.

Điều này khiến Kabudes cảm thấy nhẹ nhõm. Hắn vừa định thúc giục các tộc nhân nhanh chóng vượt sông, bỗng nhiên nghe thấy tiếng la hét hoảng sợ truyền đến từ phía sau: “Địch nhân! Có địch đánh tới rồi!…”

Hắn kinh hãi quay đầu lại, chỉ thấy cách bờ sông không xa, trong rừng rậm xông ra hai trinh sát vẻ mặt hoảng hốt, liều mạng chạy như bay. Phía sau lưng bọn họ là vô số binh sĩ tay cầm tấm chắn, đoản kiếm, hung thần ác sát xông thẳng về phía họ…

Là quân Nick! Chúng vậy mà lại ẩn náu phía sau chúng ta! Vì sao đám thám tử không phát hiện ra!… Kabudes vừa chấn kinh vừa phẫn nộ, nhưng giờ phút này không còn kịp nghĩ ngợi gì nữa. Việc địch nhân bất ngờ đánh tới lập tức gây ra một trận rối loạn lớn trong quân đội Segestica. Một số chiến sĩ theo bản năng tranh nhau nhảy xuống sông, mong muốn tránh né công kích của địch, lập tức làm nhiễu loạn trật tự, khiến cho những đồng đội đang vượt sông cứ thế ngã nhào xuống sông thành từng chuỗi. Tiếng kêu cứu vang lên liên miên…

“Ngừng vượt sông! Dừng lại hết cho ta!” Kabudes nóng nảy quát lớn: “Nhanh chóng bày trận, chuẩn bị nghênh chiến!…”

Mọi nỗ lực chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.