Một loạt tên nỏ nữa được bắn ra, hạ gục không ít chiến sĩ Daisitiatai, khiến các chiến sĩ khác theo bản năng chùn lại, giảm tốc độ xung phong.

Lúc này, Valerius mới lớn tiếng hô: “Rút lui từ từ về phía sau! Rút lui từ từ về phía sau!...”

Không rút lui không được, bởi vì đội nỏ binh đã bắn hết sạch tên.

Valerius ban đầu hy vọng các binh sĩ sẽ giữ tư thế sẵn s��ng bắn và từ từ rút lui, nhằm uy hiếp quân địch không dám liều mình truy kích. Nào ngờ, sau khi tên nỏ bắn hết, một số nỏ binh vốn sĩ khí còn rất cao bỗng chốc sinh lòng sợ hãi. Vừa nghe Valerius ra lệnh rút lui, họ lập tức quay đầu bỏ chạy, khiến toàn bộ đội ngũ ngay lập tức tan rã hoàn toàn. Valerius trố mắt nhìn cảnh tượng đó, vậy mà lại trở thành người chạy cuối cùng.

Thấy vậy, các chiến sĩ Daisitiatai lập tức không còn e ngại gì, toàn lực truy đuổi sát sao. Từ xa, đám kỵ binh cũng lấy hết can đảm, đuổi theo sau.

Đúng lúc này, phía trước truyền đến âm thanh kèn đồng cao vút, tiếp đó là tiếng gầm rống như sấm rền vang vọng.

Đám kỵ binh ngừng truy kích trước tiên, sau đó nhao nhao quay đầu bỏ chạy, tốc độ còn nhanh hơn lúc đến.

Các chiến sĩ vì tầm nhìn bị quân địch phía trước che khuất, tạm thời chưa kịp phản ứng. Nhưng không lâu sau, trong tầm mắt họ đã xuất hiện từng đội hình vuông nhỏ gồm toàn những quân địch vũ trang đầy đủ, trải dài khắp cánh đồng, lao nhanh về phía họ.

Maximus dẫn đầu Quân đoàn 1 và Quân đoàn 3 cuối cùng cũng đuổi kịp chiến trường.

Phía trước, liên quân Pannoni đánh mãi vẫn không phá được đội hình vuông của Aulus. Phía sau, họ lại bị Pecot quấy phá, kỵ binh còn bị đội nỏ binh tấn công gây thương vong thảm trọng. Viện quân của Nick gia nhập giống như một quả cân khổng lồ, ngay lập tức quyết định thắng bại của toàn bộ trận chiến.

Aulus ở giữa đội hình vuông, dù không trực tiếp giao chiến, nhưng anh ta từ đầu đến cuối vẫn lớn tiếng hô hào, để đám binh lính xung quanh biết mình đang kề vai chiến đấu cùng họ, nhằm duy trì tinh thần không suy sụp của họ.

Cùng lúc đó, tiếng huyên náo dữ dội cùng sự xô đẩy không ngừng từ bốn phương tám hướng truyền đến xung quanh khiến anh ta như một con thuyền nhỏ lênh đênh giữa biển cả lúc bão tố kéo đến. Anh ta từng giờ từng phút đều cảm nhận được đội ngũ của mình đang đối mặt với tình cảnh hiểm ác, lo lắng liệu các binh sĩ có thể tiếp tục kiên trì được nữa hay không. Đồng thời, anh ta cũng có một tia vui mừng, bởi vì điều này cho thấy hành động mạo hiểm của anh ta đang phát huy tác dụng: địch nhân không lách qua được họ để tiến vào trại, mà đang dốc toàn lực muốn tiêu diệt họ.

Không biết đã trải qua bao lâu, tiếng nói của Aulus đã khản đặc, không phát ra được âm thanh nào. Anh ta thậm chí có thể thấy rõ bóng dáng quân địch phía trước, điều này cho thấy do những binh sĩ hàng đầu không ngừng bị thương, các nhóm binh sĩ phía sau phải liên tục tiến lên bổ sung, khiến đội hình đã trở nên tương đối yếu kém.

Toàn bộ đội hình vuông còn có thể kiên trì bao lâu? Trong lòng anh ta không khỏi lo lắng, nhưng lúc này anh ta không thể nghĩ nhiều nữa. Nắm chặt tấm khiên vuông và đoản kiếm trong tay, anh ta sẵn sàng tiến lên lấp chỗ trống, chém giết cùng quân địch bất cứ lúc nào.

Nhưng vào lúc này, sự xô đẩy liên tục không ngừng từ phía bên phải bỗng nhiên biến mất. Tiếp đó, anh ta nghe thấy tiếng reo hò vui mừng vang lên từ phía phải đội hình vuông: “Viện quân đến rồi! Viện quân của chúng ta đến rồi!!!...”

Thủ lĩnh cuối cùng cũng đã đến! Một niềm vui sướng khôn xiết, cảm giác như từ cõi chết trở về, trào dâng từ tận đáy lòng, xua tan mệt mỏi trong người, sản sinh sức mạnh mới. Aulus dù đã khản giọng không thể hô lên lời, nhưng anh ta vẫn giơ cao đoản kiếm, không ngừng vung về phía trước, đồng thời dùng sức đẩy mạnh tấm khiên vuông trong tay vào lưng binh sĩ phía trước, dùng hành động ra hiệu cho các binh sĩ bắt đầu phản công.

Sau một lát, quân địch phía trước cũng hoàn toàn tan tác. Đội ngũ của Aulus phối hợp với quân chủ lực phát động phản công trên toàn tuyến.

Ban đầu, Temagis lòng như lửa đốt, khó khăn lắm mới điều động được hơn 400 chiến sĩ từ đội hình tấn công tiền phương. Chưa kịp chỉnh đốn đội ngũ, anh ta đã vội vàng xông thẳng đến Pecot và những binh sĩ đang truy đuổi liên quân Segestica của mình. Hai bên còn chưa kịp giao chiến, Temagis đang ngồi trên lưng ngựa đã chứng kiến một cảnh tượng kinh hoàng: Vô số quân địch vũ trang đầy đủ xuất hiện ở ngoại vi chiến trường, gào thét lao về phía các chiến sĩ đang giao chiến ác liệt bên trong.

“Đại quân địch làm sao lại xuất hiện ở đây?! Chúng không phải nên tiến về phía nam để nghênh chiến Bricks và quân của anh ta sao?!” Temagis kinh hãi đến mất tiếng, lớn tiếng hô lên.

Không ai đáp lời, bởi vì các chiến sĩ đi theo anh ta đều đứng chết trân tại chỗ, trơ mắt nhìn các tộc nhân đang giao chiến phía trước trong chốc lát đã tan tác toàn tuyến, vừa khóc vừa kêu, giống như thủy triều cuồn cuộn lao nhanh về phía mình.

“Đại thủ lĩnh đi mau! Đi mau!” Dưới tiếng la hét gấp gáp của đội trưởng đội hộ vệ, Temagis giật mình tỉnh lại: Phía trước, quân địch (chỉ đội quân của Pecot) vốn đang truy đuổi liên quân Segestica, nay lại quay đầu tấn công về phía anh ta. Phía sau, vô số tộc nhân đang tháo chạy cũng lao về phía anh ta.

Tình hình khẩn cấp không cho phép anh ta suy nghĩ nhiều. Anh ta vội vàng quay đầu ngựa lại, mạnh mẽ kẹp bụng ngựa: “Giá!”

Ngựa chiến hí vang, phi nước đại, chở anh ta lao về phía cánh đồng ở rìa chiến trường. Còn đội trưởng đội hộ vệ thì dẫn các chiến sĩ xông lên chặn những kẻ địch có ý đồ cản đường anh ta.

Pecot tận mắt thấy vị thủ lĩnh địch nhân đội mũ trụ sừng trâu, mặc áo giáp cưỡi ngựa lướt qua bên cạnh mình. Bản thân anh ta lại vì bị địch binh cản trở mà không thể bắt được hắn, trong lúc vội vàng liền ném ra đoản kiếm trong tay.

Temagis theo bản năng vội úp nửa thân trên xuống cổ ngựa, liền nghe thấy một tiếng “keng” vang vọng. Chiếc mũ trụ sừng trâu dễ nhận biết kia bị đánh rơi xuống đất.

Đầu óc choáng váng, anh ta sợ hãi đến vã mồ hôi lạnh ướt sũng cả người, chỉ có thể ôm chặt lấy cổ ngựa, mặc cho nó tự do phi nước đại. Đợi đến khi Temagis khôi phục tỉnh táo, chiến trường đã ở rất xa phía sau anh ta. Anh ta đang ở đúng con đường mà trước đây anh ta đã vượt sông Kupa, hành quân về phía trại Anrotas. Ngẫm lại lúc đó anh ta chỉ huy đến tám ngàn chiến sĩ Daisitiatai hoàn chỉnh, bây giờ lại chỉ còn lại một mình anh ta lẻ loi.

Anh ta không dám quay đầu nhìn lại chiến trường, cũng không dám nghe bất kỳ tiếng ồn ào náo động nào truyền đến từ phía sau, chỉ còn biết liều mạng giật giật dây cương, thúc giục ngựa chiến chạy nhanh.

Sau khi chạy được một đoạn đường, anh ta nhìn thấy ở bờ sông phía trước có một đám kỵ binh, và những kỵ binh đó cũng đã nhìn thấy anh ta, bắt đầu reo lên: “Là đại thủ lĩnh! Đại thủ lĩnh!...”

Temagis nhận ra đây đều là những kỵ binh Daisitiatai của Nick, những người đã theo anh ta xuất chinh. Anh ta thúc ngựa chạy đến, hỏi: “Các ngươi sao lại ở chỗ này?”

Đám kỵ binh ngay lập tức đều cúi đầu, không dám đáp lời.

Temagis liếc nhìn bọn họ, phát hiện quá nửa số kỵ binh đã không còn mũ giáp, vứt bỏ vũ khí, dáng vẻ trông khá chật vật. Anh ta ngay lập tức hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra. Mặc dù trong lòng có tức giận, nhưng bản thân anh ta cũng chẳng khá hơn là bao, đương nhiên không tiện trách cứ. Thay vào đó, anh ta hỏi: “Torless đâu? Hắn ở đâu?”

“Chúng tôi… khi chúng tôi xông lên tấn công viện binh của địch, thủ lĩnh Torless xông lên dẫn đầu, kết quả bị trúng tên của loại cung nỏ đó từ phía địch, anh ấy đã không… không đứng dậy được nữa…” Một người nhỏ giọng đáp lại với giọng điệu nặng nề.

Temagis cảm thấy lại một trận đau lòng thắt lại. Anh ta đau khổ nhắm mắt lại, rồi rất nhanh mở ra, nhìn đám kỵ binh, lạnh lùng hỏi: “Đã các ngươi đã đến được đây, vì sao không qua sông?”

Đám kỵ binh nhìn nhau, cuối cùng cũng có người lắp bắp nói: “Đại… Đại thủ lĩnh… Không phải chúng tôi không nghĩ đến, mà là bên kia bờ sông… có địch nhân!”

“Có địch nhân?!” Temagis bỗng giật mình, vượt qua đám kỵ binh đi đến bờ sông, tập trung nhìn kỹ. Quả nhiên, bên kia bờ sông có mấy trăm binh sĩ Nick, bọn họ đã dàn trận sẵn sàng đón địch, phong tỏa toàn bộ đoạn sông có thể lội qua.

Temagis hít vào một hơi khí lạnh: Người Nick đây là muốn tóm gọn chúng ta trong một mẻ sao!

Việc thoát khỏi chiến trường trước đó là lần Temagis từ lúc chào đời đến nay cận kề cái chết nhất. Dù Pecot ném mạnh đoản kiếm không đánh anh ta rơi khỏi ngựa, nhưng lại đánh mất dũng khí của anh ta. Bây giờ anh ta không có tự tin dẫn theo một đám kỵ binh cũng đã mất hết sĩ khí, vượt qua dòng sông chảy xiết, xông vào đội hình của những binh sĩ Nick cường hãn kia, để mở đường máu cho bản thân và cho các binh sĩ liên quân theo sau.

Đối mặt với ánh mắt vừa mong chờ vừa khẩn trương của đám kỵ binh, Temagis, người từng dẫn quân đến đây một lần vào năm ngoái, thoáng suy nghĩ rồi mở miệng nói: “Chúng ta tiếp tục đi dọc theo sông về phía trước. Phía trước còn có trại Segestica, chúng ta sẽ đến đó nghỉ ngơi tạm một chút. Ngày mai sẽ tiến đến lãnh địa Breuci.”

Đám kỵ binh như được đại xá tội, nhao nhao tán dương kế sách hay của Temagis.

Kể từ khoảnh khắc Temagis thoát khỏi chiến trường, cuộc chiến đấu này đã kết thúc. Phần còn lại chỉ là việc truy kích tàn quân mà thôi.

Bởi vì Maximus trước đó đã cắt cử một bộ phận binh sĩ phong tỏa lối vào trại, khiến liên quân Pannoni không thể không tháo chạy về phía đông. Oái oăm thay, phía đông lại có đội quân của Pecot tiến hành ngăn chặn. Maximus trước đó còn cắt cử một bộ phận binh sĩ phong tỏa các đoạn sông có thể lội qua. Cuối cùng, ngoại trừ một số ít binh lính liên quân chạy thoát được khỏi vòng vây, chạy trốn dọc theo bờ sông về phía hạ lưu sông Kupa, phần lớn không bị giết thì cũng bị nhấn chìm. Số người bị bắt làm tù binh lên đến hơn 6000 người.

Tuy nhiên, Quân đoàn 4 cũng chịu thương vong vượt quá 1800 người, có thể nói là tổn thất nặng nề.

Khi Maximus nhìn thấy Aulus và Pecot, cả hai đều mệt mỏi đến nỗi ngay cả việc chào kiểu quân đội cũng trở nên khó khăn.

Maximus vội bước tới ôm chặt lấy hai người, rồi ra hi��u cho thị vệ đỡ lấy hai vị Quân đoàn trưởng, sau đó lớn tiếng tán dương đầy nhiệt tình: “Aulus, Pecot, biểu hiện của hai ngươi hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của ta! Không chỉ xuất sắc đánh lừa quân địch, bảo đảm an toàn lãnh địa, hơn nữa các ngươi còn dùng kỳ chiêu, kiềm chế được khối quân địch này, tạo điều kiện vô cùng thuận lợi cho quân chủ lực tiêu diệt chúng! Ta đại diện cho bộ lạc cảm ơn các ngươi và các binh sĩ Quân đoàn 4 đã có những cống hiến to lớn!”

Maximus nói xong, với vẻ mặt trang trọng, chào kiểu nhà binh với hai người.

Aulus đáp lại với giọng điệu nặng nề: “Thủ lĩnh, để chặn đứng quân địch, Quân đoàn 4 của chúng tôi đã cố gắng hết sức, nhưng cũng vì thế mà chịu thương vong thảm trọng…”

“Ta biết…” Giọng Maximus trở nên trầm xuống, nhưng ngay lập tức lại mạnh mẽ nói: “Bộ lạc sẽ không để các binh sĩ hi sinh một cách vô ích. Người chết trận sẽ nhận được vinh quang, để toàn bộ tộc dân vĩnh viễn ghi khắc! Người bị thương sẽ được chữa trị tại bệnh viện tốt nhất! Toàn bộ Quân đoàn 4 sẽ được phong nhị đẳng công, tin rằng sẽ có không ít binh sĩ được thăng cấp và ban thưởng nhờ công trạng này! Ta sẽ còn yêu cầu Bộ Binh ưu tiên bổ sung binh lính cho Quân đoàn 4, tin rằng chẳng bao lâu nữa, Quân đoàn 4 sẽ được bổ sung đủ biên chế!...”

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung biên tập này đều thuộc về truyen.free.