Một số huấn luyện viên quỳ xuống đất cầu xin tha thứ, chỉ tiếc trường đấu sĩ của Batiatus luôn nổi tiếng với lối huấn luyện tàn khốc; số giác đấu sĩ bỏ mạng trên sân tập những năm gần đây không hề ít. Giữa huấn luyện viên và giác đấu sĩ không hề có tình nghĩa thầy trò, chỉ có oán hận chất chồng. Đây cũng chính là lý do chủ yếu khiến họ sẵn lòng đi theo Spartacus khởi xướng cuộc nổi dậy. Thế nên, họ không chút thương xót đâm chết từng tên lính hộ vệ đang van xin.

“Batiatus chạy rồi!” Có tiếng hô vang lên.

Maximus vô thức ngẩng đầu nhìn lên, quả nhiên không thấy bóng dáng Batiatus trên ban công tầng ba của tòa nhà.

“Đừng bận tâm đến con ác lang đó, trời sắp tối rồi, chúng ta phải nhanh chóng thoát ra ngoài.” Spartacus trầm giọng nói: “Artorix, anh hãy dẫn vài người anh em đến phòng bếp, đóng gói tất cả những gì ăn được mang theo.”

“Tốt.”

“Crixus, anh lo chọn những người anh em có khả năng chiến đấu, thay giáp và binh khí của bọn lính hộ vệ này.”

“Ừm.”

“Oenamus, anh hãy gọi vài người anh em cường tráng đi cùng tôi, phá bung cánh cửa lớn kia ra.” Spartacus tiếp lời: “Hamilcar, anh dẫn những người còn lại giúp băng bó vết thương cho các anh em bị thương, lát nữa cửa lớn mở ra thì đưa họ cùng rời đi.”

Trong trường đấu sĩ này, các giác đấu sĩ đã ấp ủ cuộc nổi dậy một thời gian dài, và đã xác lập một bộ chỉ huy với Spartacus đứng đầu, Crixus, Artorix, Hamilcar, Oenamus là những thủ lĩnh phụ tá. Khi Spartacus vừa hạ đạt xong nhiệm vụ, mọi người lập tức tản ra để chấp hành.

Maximus lo lắng Crixus sẽ nhìn thấy mình, công khai vạch trần sự thật hắn đã bán đứng mọi người, từ đó gây ra sự phẫn nộ tập thể, bất lợi cho bản thân. Thế là, khi thấy một giác đấu sĩ bị thương nằm không xa bên cạnh, hắn lập tức nấp lại, giả vờ ân cần hỏi han: “Anh em, vết thương của anh thế nào rồi?”

“…Ôi, Maximus, nhanh giúp tôi với! Đùi phải của tôi bị đâm một nhát kiếm khá sâu, đau vô cùng, tôi không thể đứng dậy được…” Tên giác đấu sĩ kia vừa rên rỉ, vừa than thở kể lể với Maximus.

Gương mặt hắn hết sức quen thuộc. Trong ký ức của nguyên chủ, Maximus tìm thấy tên hắn là Fisaros, từng là một tên cướp biển trẻ tuổi người Illyria. Những năm đó, cướp biển Illyria hoành hành ngang ngược, thường xuyên cướp bóc các thuyền bè qua lại vùng biển Italia. La Mã buộc phải phái chiến thuyền ngày đêm tuần tra các vùng hải phận quanh Italia để tiêu diệt bọn cướp biển này. Chiếc thuyền cướp biển của Fisaros đã bị chiến thuyền La Mã bắt được, tên đầu sỏ bị chém đầu ngay tại chỗ, còn những thủy thủ như họ thì trở thành nô lệ, bị đưa đến các thành trấn ở Italia để bán. Đối với những nô lệ như họ, người La Mã thường sẽ không mua về làm gia nô, mà họ thường bị đưa đến các hầm mỏ hoặc trường đấu sĩ.

Nhưng trên thực tế, Fisaros có tính cách ho��t bát, sáng sủa, chỉ vì cuộc sống khốn khó, để sinh tồn, mới bất đắc dĩ trở thành một thủy thủ cướp biển. Nửa năm trước, khi mới đến trường đấu sĩ, hắn căn bản không thể thích nghi với lối huấn luyện tàn khốc. Maximus, người mang một nửa dòng máu Illyria, đã nhiều lần chủ động giúp đỡ hắn, từ đó hai người trở thành bạn tốt.

Nhìn vết kiếm dính đầy máu me nhầy nhụa trên đùi phải cường tráng của Fisaros, dựa theo ký ức của nguyên chủ, Maximus nhẹ nhàng ấn xung quanh vết thương.

Fisaros cố nén đau đớn, kẽ răng rít lên tiếng rên tê tái.

“Máu chảy không nhiều lắm, chắc là không bị chạm vào mạch máu. Chân anh vẫn cử động được, hẳn là gân cơ cũng không bị đứt. Anh may mắn lắm, dưỡng một thời gian vết thương sẽ lành thôi.” Maximus làm ra vẻ mừng thay cho anh ta. Nghề của giác đấu sĩ là giết người, ngoài việc rèn luyện được một thân kỹ năng chém giết, các huấn luyện viên còn truyền thụ cho họ một chút kiến thức giải phẫu cơ thể người, nhằm giúp họ đánh bại đối thủ tốt hơn và tự bảo vệ mình.

Fisaros không hề cảm thấy nhẹ nhõm hơn vì lời an ủi của Maximus, hắn lo lắng nói: “Maximus, tôi bây giờ bị thương, không thể chạy trốn được. Các anh có bỏ tôi lại không?”

Maximus thoáng do dự. Từ sâu thẳm trong lòng, hắn vừa đặt chân vào thế giới này, chưa hề có bất kỳ ràng buộc tình cảm nào với bất kỳ ai ở đây, huống hồ hiện tại tình cảnh của bản thân hắn cũng chẳng khá khẩm gì, làm sao còn bận tâm đến người khác được. Bất quá, dựa theo ký ức của nguyên chủ, Fisaros là một trong số ít những giác đấu sĩ tương đối tôn kính hắn.

Nguyên nhân của sự tôn kính này có chút phức tạp. Nguyên chủ dù đã sống nhiều năm trong trường đấu sĩ này, được coi là người cũ ở đây, nhưng tuổi hắn vẫn chưa đến 20. Mặc dù thân thể cường tráng, kỹ năng chém giết coi như không tệ, song hắn lại có tính cách ôn hòa, thiếu đi sự liều lĩnh; trong quá trình huấn luyện thường xuyên thua các giác đấu sĩ khác. Thêm vào đó, Batiatus có vẻ ưu ái hắn, chưa từng sắp xếp cho hắn những trận đấu một chọi một có rủi ro cao. Thế nên, dù hắn có mối quan hệ khá tốt với các giác đấu sĩ khác, nhưng tận sâu trong lòng mọi người đều coi thường hắn.

Ngay từ cái tên của hắn cũng có thể thấy rõ, “Maximus” không phải tên thật của hắn, mà là biệt danh các giác đấu sĩ đặt cho hắn. Maximus có nghĩa là “kẻ vĩ đại nhất”, thế nhưng thành tích đấu sĩ tệ hại của nguyên chủ hiển nhiên không xứng với cái tên này. Đây là lời châm chọc của mọi người dành cho hắn, và họ còn thường xuyên gọi hắn như vậy, dần dà cái tên đó trở thành biệt danh đấu sĩ của hắn (các giác đấu sĩ hiếm khi dùng tên thật; thường thì khán giả sẽ đặt cho họ biệt danh dựa vào phong cách chiến đấu và thành tích, hoặc chính họ tự đặt tên theo ý muốn).

Fisaros vì mới đến không lâu, nguyên chủ rất mực quan tâm hắn, thêm vào việc hai người lại là đồng hương, nên thái độ của hắn đối với nguyên chủ khác biệt rất lớn so với các giác đấu sĩ khác.

Vừa đặt chân vào thế giới này, Maximus đang cảm thấy cô đơn, nên một cách bản năng không muốn trực tiếp làm mất lòng tin của đối phương vào mình. Thế là, hắn vội vàng nói: “Anh cứ yên tâm, Spartacus nhất định sẽ không bỏ rơi các anh, lúc đó tôi sẽ đỡ anh đi.”

“Maximus, cảm ơn anh!” Fisaros cảm động đến rưng rưng nước mắt.

Maximus thầm thấy xấu hổ, hắn chỉ nói vậy cho qua chuyện mà thôi. Nếu Spartacus thật sự quyết định bỏ mặc những giác đấu sĩ bị thương này, hắn chắc chắn sẽ không phản đối, trái lại còn thở phào nhẹ nhõm. Dù sao, Fisaros bị thương ở chân sẽ làm chậm tốc độ thoát thân của hắn. Hắn chột dạ tránh ánh mắt cảm kích của đối phương, lén lút quan sát xung quanh.

Crixus đã chọn được hơn hai mươi giác đấu sĩ, họ đang lột giáp của bọn lính hộ vệ để mặc vào người mình…

Sở dĩ Crixus hành động nhanh chóng như vậy, là bởi vì hắn căn bản không làm theo yêu cầu của Spartacus. Thay vào đó, hắn đã trao toàn bộ trang bị của bọn lính hộ vệ đã chết cho các giác đấu sĩ Gaul đi theo hắn mặc. Trường đấu sĩ này chủ yếu gồm các giác đấu sĩ người Gaul và người Thracia, mà Crixus chính là người dẫn đầu của nhóm giác đấu sĩ Gaul.

Những người khác đang chăm sóc các đồng đội bị thương. Trong đám đông, Maximus nhìn thấy một người hết sức quen thuộc. Hắn đảo mắt, khe khẽ nói với Fisaros: “Nhìn kìa, Pecot ở đằng kia, ơn trời, anh ấy không bị thương.”

Fisaros quay đầu nhìn lại, quả nhiên không nén được tiếng hô: “Pecot!”

Giác đấu sĩ tên Pecot có làn da màu đồng cổ, thân hình cường tráng vạm vỡ. Nghe thấy tiếng Fisaros gọi, anh ta lập tức bước nhanh tới, không nói hai lời, dứt khoát kéo rách chiếc áo lót vải đay đang mặc rồi bắt đầu băng bó vết thương cho Fisaros.

Trong ký ức của nguyên chủ, Pecot là đồng đội trên thuyền cướp biển với Fisaros, là một trong hai người Illyria duy nhất ở trường này. Khác với Fisaros, Pecot đã làm cướp biển nhiều năm, trong trường luôn trầm lặng ít nói, nhưng khi huấn luyện lại hung hãn và tàn nhẫn; vẻ ngoài hung tợn của anh ta càng tăng thêm sức mạnh. Vì vậy, ngay cả một số giác đấu sĩ chuyên nghiệp cũng không muốn gây sự với hắn. Nguyên chủ từng có ý định kết giao, nhưng Pecot từ đầu đến cuối vẫn giữ thái độ không mặn không nhạt với hắn. Tuy nhiên, hắn đối với ai cũng đều như vậy, chỉ có mối quan hệ với Fisaros, người đồng đội cũ, là khá tốt.

Một lát sau, Spartacus, Crixus, Artorix, Oenamus, Hamilcar một lần nữa tập trung tại trung tâm sân huấn luyện.

“Cửa lớn đã bị phá bung.” Spartacus hỏi thẳng: “Hamilcar, tìm được bao nhiêu đồ ăn rồi?”

“Chỉ có năm túi rưỡi lúa mạch và một miếng thịt muối to bằng bàn tay.” Hamilcar đáp: “Tôi còn bảo các anh em mang theo cả nồi đồng và bình gốm trong phòng bếp.”

“Với sự keo kiệt của con ác lang Batiatus đó, trong phòng bếp sẽ chẳng còn thứ gì đáng giá đâu.” Crixus nói với giọng căm hận.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.