Amblasinos đến gần, thấy Alistacas còn đang ngây người, ông ta ngẫm nghĩ, bước tới, khẽ nói: “Đại thủ lĩnh ——”

Alistacas lập tức ngẩng đầu lên, đây là lần đầu tiên có người gọi hắn “đại thủ lĩnh”.

“Những bộ lạc như Sisseltisus, Budokaribas rời đi nơi này thật ra cũng là chuyện tốt, ngươi cũng thừa biết, mấy năm qua này, gần như mỗi tháng bọn chúng đều đến tìm cha ngươi, hoặc là van cha ngươi tiến hành động viên quân sự, tổ chức quân đội để chiến đấu với người Segestica, giúp bọn chúng giành lại lãnh địa. Hoặc là xin cha ngươi cho một mảnh đất tốt hơn một chút để chúng dễ sống hơn. Hoặc là cầu xin cha ngươi thêm lương thực và vật tư để chúng dễ dàng vượt qua mùa đông khắc nghiệt…

Cha ngươi vốn dĩ sức khỏe đã không tốt, lại già đi, vì lo toan chuyện của những bộ lạc như Budokaribas, Sisseltisus mà mới qua đời sớm như vậy… Lần này bọn chúng đều đã đi sông Sava, ta tin rằng sau này bọn chúng sẽ không còn quấy rầy ngươi như trước nữa, ngươi làm đại thủ lĩnh cũng sẽ đỡ vất vả hơn nhiều.”

“Ta lại mong bọn chúng đến gây sự với ta đây, xem ta thu thập chúng thế nào!” Alistacas hằn học nói.

Amblasinos hiểu rõ Alistacas, ông ta biết rõ đứa con rể này chẳng qua là đang mạnh miệng, nếu Budokaribas và những kẻ khác thật sự tìm đến, đưa ra yêu cầu, e rằng hắn sẽ đau đầu tìm cách thoái thác, bởi vì hắn không đủ năng lực như cha mình, lại còn thiếu kiên nhẫn.

Bởi vậy, Amblasinos không bình luận gì về lời nói của Alistacas, rồi trấn an: “Vừa rồi ngươi cũng nhìn thấy đấy, Budokaribas, Sisseltisus và Chalcipompas ba bên liên thủ, khiến chúng ta không thể không thỏa hiệp. Nếu sau này bọn chúng cứ mãi như vậy, thì cái chức đại thủ lĩnh của ngươi sẽ vô cùng khó khăn.

May mà bọn chúng muốn đi xa đến sông Sava, đi lại giữa trại chính và đó sẽ tốn không ít thời gian, không thể thường xuyên xuất hiện ở đây. Chỉ cần ngươi ít tổ chức hội nghị bộ lạc, bọn chúng sẽ ít gây trở ngại hơn rất nhiều cho việc ngươi xử lý công việc bộ lạc.”

Alistacas không cam lòng lắm hỏi: “Chẳng lẽ không thể chia rẽ liên minh ba bên của bọn chúng, lôi kéo vài người về phe mình sao?”

“Ngươi định dùng gì để lôi kéo? Đất đai hay của cải? Không! Đầu tiên ngươi phải có uy vọng, uy vọng đủ lớn! Giống như cha ngươi, để các trưởng lão bộ lạc ấy tự nguyện đi theo, tin tưởng ngươi. Cái này cần thời gian, phải dần dần mà có được.” Amblasinos thanh giọng khuyên bảo, rồi nhấn mạnh thêm: “Ngươi biết hiện tại trong bộ lạc của chúng ta, ai có uy vọng cao nhất sao?”

Alistacas không cần suy nghĩ, liền đáp lời: “Chalcipompas.”

“Ngươi bây giờ là đại thủ lĩnh, đừng mãi như trước kia chỉ chăm chăm vào Chalcipompas.” Amblasinos nhắc nhở: “Chalcipompas từ vùng núi phía tây đến, sức hiệu triệu của hắn trong toàn bộ bộ lạc còn không bằng Budokaribas đâu, mà là Cleobrotas!

Ông ấy đã giúp cha ngươi xử lý công việc bộ lạc mấy chục năm, rất nhiều bộ lạc đều ghi nhớ ơn của ông ấy. Ngay cả ở trại chính, sức hiệu triệu của ngươi cũng còn kém xa ông ấy. Khi nào ngươi có được uy vọng như vậy, ta nghĩ đa số trưởng lão trong bộ lạc sẽ hoàn toàn nghe theo ngươi.”

Lời nói của Amblasinos khiến Alistacas lập tức nhớ lại cảnh tượng tại hội nghị bộ lạc khi mới bắt đầu, bản thân hắn không thể khiến mọi người ngừng huyên náo, nhưng một câu nói của Cleobrotas đã khiến đại sảnh trở lại tĩnh lặng. Số thiện cảm vốn có với Cleobrotas nhờ công ông ta vất vả an trí tộc dân lưu vong từ sông Korana, trong nháy mắt tan biến hết cả…

Hắn không nói gì, nhưng lông mày lại không tự chủ được nhíu lại.

Tất cả điều này đều bị Amblasinos thu vào mắt…

Celesses là vào lúc hoàng hôn hôm qua nhận được mệnh lệnh của thôn trưởng Puro, yêu cầu hắn dẫn bốn mươi tộc dân dự bị đã được chọn đến bờ sông gần cầu phao.

Sáng sớm hôm nay, Celesses liền gọi tập hợp các tộc dân, đồng loạt lên đường.

Trong số bốn mươi tộc dân dự bị này, hơn một nửa là người Segestica, số còn lại gần một nửa là người Scordisci. Chính vì thế, trên đường đi, đoàn người im lặng lạ thường, hai bên tự nhiên chia thành hai đội, tách biệt rõ ràng.

Celesses cũng đã quen với cảnh tượng này, chỉ cần hai bên bình an vô sự thì hắn không có quá nhiều yêu cầu.

Thôn số 21 cũng không xa Ophedelia là bao, đi bộ hơn nửa giờ, một đoàn người đã đến cổng trại chính.

Mặc dù trại chính đã đổi tên, nhưng về vẻ bề ngoài cũng không có gì thay đổi, ngoại trừ lá cờ trên cổng trại không còn tung bay hình hươu đực, mà thay vào đó là một con quái thú giương nanh múa vuốt, nghe nói gọi là “rồng”, khiến những người Segestica, bao gồm cả Celesses, cảm thấy tâm trạng phức tạp.

Người lính gác cổng trại ngăn cản bọn họ: “Các ngươi không thể đi vào!”

“Chúng ta là đến xem cầu lớn hoàn thành!” Celesses giải thích.

“Ta biết. Nhưng hôm nay sẽ có rất nhiều người đến, để ngăn ngừa gây rối trật tự bên trong, Chính Sự đường đã đặc biệt ban hành lệnh cấm. Tuy nhiên, các ngươi muốn xem cầu lớn hoàn thành thì không cần vào trong trại, cứ đi thẳng ra bờ sông là có thể thấy rất rõ rồi.” Người lính gác nhắc nhở: “Đi nhanh đi, đến trễ sẽ không còn chỗ đẹp đâu.”

Celesses đành phải dẫn mọi người rời cổng trại, đi vòng ra bên ngoài trại, tiến về bờ sông.

Trên đường, Militus cằn nhằn: “Đâu phải chúng ta tự nguyện đến xem, mà là người Nick cầu cạnh chúng ta đến, vậy mà còn đối xử với chúng ta thế này, thật quá đáng! Chúng ta cứ không xem nữa, quay về luôn!”

Dù lời Militus nói có khiến mọi người hả giận, nhưng suốt mấy ngày nay đều dưới sự dẫn dắt của thôn trưởng mà cày cấy đất đai. Mãi mới được ra ngoài hóng gió một chút, mà không xem cho kỹ, sau khi về mà tộc nhân hỏi, lại không trả lời được thì mới là mất mặt, cho nên không ai hùa theo hắn mà ồn ào.

Quả nhiên đúng như lời người lính gác nói, bên bờ sông đã có không ít người, những chỗ gần trại đều đã bị chiếm hết, Celesses đành phải dẫn các tộc dân đến một đoạn bờ sông xa hơn.

Mọi người vừa mới đứng vững, liền có người kinh ngạc th��t lên: “Cái kia chính là cây cầu lớn mà thôn trưởng nhắc đến sao?! Thật sự quá… quá đỗi hùng vĩ!”

Chỉ thấy phía xa bên phải, đằng trước, một công trình kiến trúc bằng gỗ giống như con rồng dài sừng sững trên sông Sava rộng lớn, nối liền hai bờ đông, tây của con sông. Dòng nước sông chảy chậm và sâu dưới thân nó, ánh nắng ấm áp bao phủ, tỏa ra ánh vàng rực rỡ…

Trên sông Sava trước kia không phải không có cầu, nhưng đó là cầu phao, được ghép từ nhiều thuyền mà thành. Người đi ở trên sẽ không ngừng lay động, lại không thể chịu được tải trọng quá lớn. Mỗi khi sông Sava sắp có lũ lụt, cầu phao sẽ bị tháo dỡ, đợi đến khi nước rút thì mới nối lại, nếu không sẽ bị dòng nước xiết cuốn trôi…

Mà cây cầu trước mắt đám tộc dân dự bị này không hề có bóng dáng thuyền bè nào. Toàn bộ thân cầu treo lơ lửng trên mặt sông chừng cao hơn hai mét, phía dưới có vô số cột gỗ vững chắc đan xen vào nhau, chống đỡ mặt cầu dài vươn tới hai bờ, xa hoa và hùng vĩ hơn hẳn cầu phao rất nhiều.

Đám tộc dân đều trầm trồ, mắt tròn xoe ngắm nhìn, thỉnh thoảng phát ra tiếng cảm thán.

Militus lại lầm bầm với vẻ không phục: “Cây cầu kia đẹp mắt thì đẹp mắt thật đấy, nhưng cũng không biết có vững chắc hơn người không đây…”

Đột nhiên, tiếng hoan hô to lớn từ hai đầu cầu gỗ vang lên, vang vọng không ngừng.

Militus đang hỏi thăm tộc nhân phía trước xem có chuyện gì, liền thấy có người bước lên cầu gỗ, an toàn đi sang bờ sông bên kia… Rồi càng lúc càng nhiều người đi lên cầu, tất cả đều an toàn sang bờ bên kia… Lại một lát sau, không còn người nào lên cầu nữa, thay vào đó là hai chiếc xe thồ từ hai bên bờ sông chạy lên cầu gỗ, chầm chậm lăn bánh về phía bờ bên kia, cầu gỗ vẫn bình yên vô sự như cũ…

Lại một lát sau, trên mặt sông hai bên cầu gỗ, mỗi bên xuất hiện ba chiếc thuyền nhỏ không buồm. Dưới sức chèo mạnh mẽ của thủy thủ đoàn, những chiếc thuyền nhỏ thuận lợi đi qua phía dưới cầu gỗ, xuyên qua từng vòm cầu giữa các cột gỗ, thuận lợi sang bờ bên kia của cầu gỗ…

Militus cùng những tộc dân khác cũng trầm trồ kinh ngạc, hò reo, không còn một lời phàn nàn nào nữa.

Đúng vậy, quả thật như Puro thôn trưởng nói, đây là một tòa cầu chân chính, mạnh mẽ hơn cầu phao rất nhiều!

Lúc này, từng kỵ binh nối đuôi nhau chạy tới từ phía sau bọn họ, không ngừng hô lớn: “Maximus thủ lĩnh có lệnh, bắt đầu từ ngày mai, chỉ cần là tộc dân bộ lạc Nick đều có thể tự do qua lại cầu gỗ mà không bị cản trở, đi lại giữa hai bờ sông!...”

Hàng trăm hàng ngàn tộc dân dự bị đến quan sát cầu gỗ hoàn thành ở hai bên bờ sông Sava phát ra tiếng reo hò đinh tai nhức óc.

Trên đường trở về, đám tộc dân không còn trầm mặc như lúc đến, bọn họ hưng phấn không thôi thảo luận về cây cầu gỗ kia.

Celesses nhạy bén nhận ra trong giọng nói ngạc nhiên của họ đã bắt đầu có vài phần tự hào…

Tại bờ tây cầu gỗ, Maximus đang xem xét toàn bộ cầu gỗ đã hoàn thành, sau khi kiểm tra, tỏ ra rất hài lòng: “Scapra, các ngươi đã làm rất tốt, thật sự đã hoàn thành việc xây dựng cây cầu gỗ này trong vòng nửa tháng, hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ mà bộ lạc giao phó cho các ngươi!”

Scapra khiêm tốn đáp lời: “Thủ lĩnh, đừng nhìn mặt sông Sava này dài gấp đôi sông Kupa, nhưng người Segestica vẫn rất có tầm nhìn. Nơi bọn họ chọn để xây cầu phao có dòng nước chảy vô cùng nhẹ nhàng, điều kiện xây cầu ở bờ và lòng sông cũng rất tốt, cho nên chúng ta không cần tốn công suy nghĩ tìm địa điểm xây cầu mới nữa mà có thể bắt đầu xây dựng ngay.

Chúng ta đã có kinh nghiệm xây cầu gỗ một lần, xây dựng lần nữa sẽ chỉ càng thêm thành thạo. Hơn nữa, đa số vật liệu gỗ cần thiết để xây cầu đều đã được chuẩn bị sẵn, lại còn có thêm một số thợ mộc Segestica hỗ trợ, và sự trợ giúp đủ loại từ Capito ở hậu phương, thì việc chúng ta xây xong cầu trong mười lăm ngày là điều đương nhiên thôi.”

Maximus cười lớn nói: “Scapra, ngươi quá khiêm nhường rồi! Trên bờ sông, tại vùng đất này thế cục vẫn chưa ổn định, còn chưa hoàn toàn thuộc về lãnh địa Nick của chúng ta mà vẫn có thể xây dựng tốt cầu gỗ trong thời gian ngắn như vậy, bất kể là Capito, hay ngươi, hay đông đảo thợ thủ công của chúng ta, đều đã bỏ ra rất nhiều công sức!

Sau khi cầu gỗ được xây xong, chúng ta liền có thể đầu tư thêm nhân lực vào bờ đông sông Sava, nhanh chóng biến bờ sông bên kia thành lãnh địa Nick của chúng ta, cho nên lần này đội công trình xây cầu do ngươi lãnh đạo đã lập được đại công đấy! Ngươi quay lại đem danh sách những thợ thủ công biểu hiện xuất sắc báo cáo lên, sau khi ta xem xét phê chuẩn, sẽ giao cho Bộ Lại vụ ghi công!”

Văn bản này được biên tập và thuộc bản quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.