"Thủ lĩnh, tôi... tôi không biết chữ." Là một tộc dân Pannoni bình thường, việc Gillicus không biết chữ là điều dễ hiểu, nhưng hắn vẫn cảm thấy hơi xấu hổ.

Điều này nằm trong dự liệu của Maximus. Anh ta ôn hòa nói: "Ngươi không biết viết thì hãy đến kể lại cho Quintus. Tuy nhiên, với tư cách là chủ quản tình báo, việc ngươi không biết đọc biết viết sẽ rất bất lợi cho công việc của ngươi tại Quân Tình ti sau này! Ngươi có thể dành thêm thời gian đến trường học của bộ lạc dự thính, cố gắng học cách đọc viết!"

"Thủ lĩnh cứ yên tâm, tôi nhất định sẽ cố gắng gấp đôi để nhanh chóng học được chữ!" Gillicus lần nữa tỏ thái độ, toàn thân hắn giờ đây tràn đầy nhiệt huyết.

"Quân Tình ti tạm thời sẽ có năm nhân viên chính thức. Bộ lạc sẽ phân công cho ngươi một thủ hạ biết đọc, biết viết và tính toán. Những nhân tuyển còn lại, ngươi có thể chọn từ số người hiện đang làm việc dưới quyền ngươi những ai có năng lực xuất sắc để đảm nhiệm. Ta nghe nói khi chiếm đóng đông trại, ngươi có hai thủ hạ hy sinh. Hai người họ có cha mẹ, vợ con không?"

"Một người có vợ và con, người còn lại thì chỉ có một em trai."

"Ngươi hãy nói tất cả những điều này cho Quintus biết, bộ lạc sẽ dành cho họ một khoản trợ cấp và sự quan tâm, sẽ không để những người đã cống hiến cho bộ lạc phải chết một cách vô ích!"

"Đa tạ thủ lĩnh!" Gillicus cảm kích nói. Hắn bỗng nhớ ra điều gì đó, liền hỏi: "Thủ lĩnh, trước đây tôi làm việc theo mệnh lệnh của Cassius, vậy về sau tôi có còn phải làm theo nữa không?"

Maximus phất tay nói: "Không cần đâu. Hiện tại bộ lạc đã có Quân Tình ti, ngươi là chủ quản, việc thu thập tình báo sẽ do ngươi tự mình quyết định. Tuy nhiên, Quân Tình ti trực thuộc Bộ Tham mưu, có bất cứ thông tin tình báo nào, ngươi phải kịp thời báo cáo cho Quintus, đồng thời cũng phải lắng nghe ý kiến của hắn."

"Vâng, thủ lĩnh!" Gillicus hài lòng và đắc ý lớn tiếng đáp lại.

Trên thực tế, dưới sự lãnh đạo của Cassius trong mấy tháng qua, Gillicus đã làm rất tốt công việc của mình. Khi quân đội Nick tiến vào lãnh địa Segestica, những sự phối hợp mà Gillicus đã thực hiện phần lớn là theo chỉ thị của Cassius. Maximus hiểu rất rõ điều đó, nhưng anh ta vẫn quyết định tách Gillicus ra làm việc độc lập.

Cứ như vậy, về sau, Quân Tình ti của Bộ Tham mưu sẽ chủ yếu phụ trách tình báo bên ngoài bộ lạc Nick, còn Phòng Tình báo của Bộ Thư ký sẽ tập trung vào nội bộ bộ lạc. Điều này vừa có thể đáp ứng nhu cầu của Maximus và bộ lạc, vừa có thể cạnh tranh, giám sát lẫn nhau, ngăn ngừa một bộ phận bí mật như vậy bị một cá nhân nắm giữ lâu dài, tránh gây ra hậu họa về sau.

Maximus lấy lại bình tĩnh, nhấn mạnh rằng: "Ngươi bây giờ phải nhanh chóng xây dựng Quân Tình ti, bắt đầu thu thập tình báo về các thế lực xung quanh. Phía bắc có lãnh địa Segestica, phía đông là lãnh địa Daisitiatai, phía nam là khu vực Genumhu, lãnh địa Breuci và lãnh địa Maezaei... Cần đặc biệt chú ý đến lãnh địa của những thế lực này, phải nhanh chóng phát hiện những điều bất thường để bộ lạc có thể kịp thời phòng bị, giống như cách ngươi đã làm trước đây."

Gillicus lập tức cảm nhận được áp lực, hắn do dự nói: "Thủ lĩnh, Quân Tình ti hiện tại chỉ có năm nhân viên chính thức, thế nhưng... lại có quá nhiều nơi cần thu thập tình báo như vậy, nhân lực... nhân lực không đủ ạ!"

"Ngươi chưa hiểu rõ. Năm nhân viên chính thức này của Quân Tình ti là quan viên chính thức của bộ lạc, họ sẽ hỗ trợ ngươi quản lý tốt bộ phận này, và bộ lạc sẽ trả lương hàng tháng cho họ. Những nhân sự mà ngươi muốn phái đi thu thập tình báo, có thể lặng lẽ chiêu mộ trong tộc dân, chẳng hạn như những người từng theo ngươi làm việc trước đây. Mặc dù họ không phải nhân viên chính thức của Quân Tình ti, nhưng nếu họ thu thập được tình báo và lập được công lao, vẫn sẽ được bộ lạc ghi nhận công trạng và ban thưởng. Ta tin chỉ riêng điều này cũng sẽ khiến nhiều tộc dân bằng lòng làm việc cho Quân Tình ti."

Gillicus bỗng nhiên tỉnh ngộ, lúc này trịnh trọng đáp lời: "Thủ lĩnh, tôi đã hiểu rõ. Xin ngài cứ yên tâm, tôi sẽ mau chóng thành lập Quân Tình ti, phái người đến những khu vực ngài đã nhắc đến, thu thập thêm nhiều tình báo để bảo vệ an toàn cho bộ lạc!"

"Tốt! Tốt!..." Maximus hài lòng liên tục gật đầu. Anh ta vẫn luôn quan sát nét mặt của Gillicus, cảm thấy đối phương đã hoàn toàn quy phục bộ lạc Nick. So với Kassinos, Gillicus chắc chắn là một tấm gương tốt hơn đối với người Pannoni!

Nghĩ đến những điều này, Maximus ấm giọng khích lệ: "Gillicus, ta tin tưởng ngươi sẽ không chỉ dừng lại ở cấp bậc tộc dân cấp một. Hãy làm việc thật tốt vì bộ lạc. Đợi đến khi diệt Maezaei, cứu được vợ ngươi về, hãy để nàng tận hưởng cuộc sống sung túc và vinh quang mà ngươi đã đạt được trong bộ lạc!"

Gillicus không ngờ vị thủ lĩnh trẻ tuổi này còn nhớ lời mình từng nói, bỗng thấy sống mũi cay cay, run giọng nói: "Đa... đa tạ thủ lĩnh, tôi... tôi hiểu rồi."

Maximus vỗ vai hắn, sau đó nhìn quanh những người khác, áy náy nói: "Để mọi người chờ lâu rồi, chúng ta bây giờ qua cầu thôi."

Thế là, Calminus cùng các đội trưởng quân đoàn 3 làm người dẫn đường đi trước. Maximus cùng các quan viên như Capito, Volenus, dưới sự vây quanh của đội hộ vệ, theo sát phía sau.

Một đoàn người đi qua cây cầu gỗ mới xây, thuận lợi đến bờ bên kia và tiến vào đông trại.

Trại chính đông Segestica, thời kỳ người Scordisci thống trị chính là trung tâm của bộ lạc. Thực ra sau đó, vì nhu cầu chiến tranh, Andrees bắt đầu chuyển một phần chức năng hành chính của bộ lạc sang trại tây, nhưng vài năm ngắn ngủi đó vẫn không thể thay đổi vị thế quan trọng của đông trại trên vùng đất này.

Nhìn từ bên ngoài, đông trại có diện tích lớn hơn, bên trong hầu như toàn bộ là nhà cửa, các viện lạc sắp xếp có thứ tự, những con đường rộng rãi, bằng phẳng. Đặc biệt là khu nhà chính, bên trong tường rào gỗ cao lớn có đến mười mấy tòa nhà, giống như một doanh trại quân sự nhỏ. Khu Thánh Thạch, Thánh Lâm Viện, quảng trường, cảng sông... mọi loại kiến trúc của bộ lạc đều đầy đủ, ngay cả con đường bên ngoài cổng cũng được xây kiên cố và rộng rãi hơn so với trại tây.

Sau khi Maximus cùng đoàn người đi thị sát một vòng bên trong đông trại, tất cả đều cảm thấy nơi đây thích hợp làm trung tâm của bộ lạc Nick hơn cả Snodia. Chỉ cần tiến hành một số cải tạo nhỏ, từng bộ phận có thể trực tiếp chuyển vào làm việc được ngay.

Việc tiếp quản và quản lý toàn bộ đông trại không cần Maximus cùng các chủ quản bộ phận phải bận tâm, bởi vì Hành chính trưởng quan của Ophedelia đã được bổ nhiệm. Đó chính là Sycrops, người từng giữ chức Hành chính trưởng quan ở Vestoni.

Với Ophedelia là trại chính mới của bộ lạc Nick, quản lý một vùng đất đai rộng lớn, nhiều thôn xóm, tộc dân đông đúc, nhân sự phức tạp, rất cần một quan viên có năng lực khá mạnh, kinh nghiệm hành chính phong phú đến trấn giữ. Trong tình huống Maximus không muốn điều chuyển các chủ quản bộ phận đang làm việc ăn ý, ứng cử viên phù hợp nhất chính là Sycrops.

Sycrops từng là một tiểu thương nhân ở thành Pompeii. Vì nợ gia tộc Areus mà không cách nào trả hết, cuối cùng ông ta không thể không bị ép bán cả gia đình mình làm nô lệ, bản thân ông ta làm kế toán viên tại bến tàu tư nhân của gia tộc Areus. Sau khi Maximus dẫn quân chiếm đóng Pompeii, gia đình Sycrops mới được giải cứu, từ đó gia nhập quân khởi nghĩa. Lại vì biết đọc, biết viết và tính toán nên ông ta được Volenus trọng dụng, trở thành trợ thủ đắc lực. Khi Bộ Nông vụ mới thành lập, Volenus đã bổ nhiệm ông ta làm phó quan, sau đó lại tiến cử với Maximus để ông ta giữ chức Hành chính trưởng quan Vestoni.

Lúc ấy, Vestoni giáp ranh với lãnh địa Segestica. Mặc dù hai bên đã ký kết hiệp nghị đình chiến, nhưng không thể tránh khỏi sẽ phát sinh một vài va chạm. Ngoài ra, mâu thuẫn giữa người Scordisci và những tộc dân dự bị Segestica trong trại Vestoni rất sâu sắc, thường xuyên xảy ra xung đột...

Chức vị Hành chính trưởng quan Vestoni này cũng không dễ làm, nhưng dưới sự quản lý của Sycrops, trật tự của thành trấn này luôn tương đối ổn định. Hơn nữa, trong hơn một năm đó, ông ta đã quản lý tộc dân lãnh địa cho thu hoạch tốt, không ai trốn thuế, huấn luyện quân sự cũng được tiến hành rất tốt, từ đó mới có biểu hiện xuất sắc của hai quân đoàn sau này...

Tóm lại, Sycrops đã thể hiện năng lực xuất sắc trong hơn một năm nhiệm kỳ Hành chính trưởng quan Vestoni. Về việc để ông ta đảm nhiệm Hành chính trưởng quan Ophedelia, tất cả mọi người trong hội nghị Chính Sự đường đều nhất trí đồng ý.

Ấn tượng sâu sắc nhất của Maximus về Sycrops chính là sự cần cù và cẩn trọng cực độ trong công việc.

Sau khi nhận được mệnh lệnh nhậm chức từ Chính Sự đường, ông ta rất nhanh đã hoàn thành việc bàn giao, sau đó một mình đến Ophedelia. Mấy ngày nay, ông ta luôn cùng các thuộc hạ mới không ngừng làm quen và xử lý công việc ở trại tây. Hôm nay, ông ta lại cùng Maximus đi vào đông trại, vội vàng kiểm kê bất động sản, vật tư, nhân khẩu bên trong trại...

Sau khi thị sát sơ qua đông trại, Maximus không làm phiền Sycrops làm việc, mà đi theo Calminus vào quân bộ tạm thời của quân đoàn 3.

Calminus khá cẩn trọng, không chọn khu nhà chính làm quân bộ, mà chọn một tòa trạch viện lớn cách đó không xa.

Đi vào phòng khách, Maximus đi đến ghế chủ tọa ngồi xuống, nhìn Calminus, trầm giọng hỏi: "Hôm qua thôn số 81 xảy ra xung đột, hai bình dân Segestica bị giết. Người đưa tin mà ngươi phái đến hôm qua nói chuyện khá chung chung, bây giờ ngươi hãy kể rõ cho ta nghe, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Trong lòng Calminus khẽ run lên. Trước đó, khi gặp Maximus, anh ta được thủ lĩnh khích lệ, nên cứ tưởng Maximus hài lòng với cách xử lý chuyện này của mình, cũng không để tâm. Không ngờ Maximus lại đợi đến lúc ít người mới trịnh trọng nhắc đến chuyện này.

"Thủ lĩnh, chuyện là như thế này..." Calminus có chút khẩn trương kể lại.

Thôn số 81 là một thôn xóm nằm gần đông trại. Một đội trăm người của quân đoàn 3 đã tiến vào chiếm giữ thôn này, sau một thời gian cố gắng, gần một nửa số thôn dân đã gia nhập bộ lạc Nick. Trừ một số ít bỏ trốn, những thôn dân còn lại bị áp giải về đông trại và được xem là phụ dân ngoại tộc. Sau đó, một số nô lệ Scordisci mới gia nhập bộ lạc được phân đến thôn này... Toàn bộ quá trình này giống hệt những gì đã xảy ra với các thôn xóm ở bờ tây trong cùng khoảng thời gian đó.

Nhưng sau đó, một nô lệ Scordisci mới đến thôn và một tộc dân dự bị Segestica trong thôn đã gặp nhau. Vì bị ánh mắt khinh miệt của đối phương, nô lệ Scordisci đã chủ động vung quyền đánh đập. Từ đó dẫn đến xung đột giữa mười mấy người của hai bên. Khi binh sĩ quân đoàn 3 đồn trú tại thôn kịp thời can thiệp để dẹp yên xung đột, đã có hai người Segestica bị đánh đến chết...

Nội dung trên là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.