“Vậy là người Scordisci ra tay trước?”

“Đúng.”

“Những người Scordisci tham gia vụ ẩu đả có bị thương không?”

“Có, nhưng không ai bị thương nặng, vì những người Scordisci tham gia ẩu đả đều còn khá trẻ, trong khi phần lớn dân làng Segestica thì tuổi đã cao.”

“Ngươi đã xử lý vụ xung đột này ra sao?”

“Sau khi nhận được tin, ta đích thân dẫn theo hai trăm quân đến thôn số 81, tiến hành hỏi cung tất cả những người tham gia ẩu đả. Sau đó, ta đã bắt giữ ba nô lệ Scordisci, những người bị dân làng Segestica xác nhận là đã ra tay tàn bạo nhất, rất có thể là nguyên nhân khiến hai người kia thiệt mạng. Ta tạm giam họ ở trại phía đông, chờ cầu gỗ được thông suốt ngày hôm nay thì sẽ giao cho Bộ Pháp Vụ xét xử.”

“Ừm...” Maximus gật đầu, tỏ ý công nhận cách giải quyết cẩn trọng của Calminus.

Calminus thấy vậy, thở phào nhẹ nhõm, sau đó thận trọng nói: “Thủ lĩnh, ba người trẻ tuổi Scordisci này trước kia luôn bị người Segestica ức hiếp, một người thân của họ còn chết thảm dưới tay người Segestica. Họ ôm mối hận rất sâu với người Segestica, lại thêm còn trẻ, chỉ cần bị kích động nhẹ là không kiềm chế được...”

Vừa nói, Calminus vừa lén lút quan sát sắc mặt Maximus. Thấy ông chăm chú lắng nghe, hắn lại nói tiếp: “Ba người trẻ tuổi Scordisci này, ta đều có chút ấn tượng với họ. Sau khi chúng ta chiếm được nơi này, họ là một trong những nhóm nô lệ đầu tiên gia nhập bộ lạc, trong đó có một người còn chủ động giúp chúng ta thuyết phục các nô lệ ở những bộ lạc lân cận gia nhập bộ lạc...

Khi ta phái quân đi tiêu diệt toàn bộ thủ lĩnh và quý tộc của các bộ lạc, việc phòng ngự trại phía đông phần lớn dựa vào những nô lệ Scordisci này. Hai người trong số họ đều thể hiện rất tốt, có vai trò dẫn đầu hiệu quả... Thủ lĩnh, ta nghĩ liệu có thể khoan hồng cho ba người này không—”

“Miễn tội chết cho họ, để họ có thể tiếp tục cống hiến cho bộ lạc, đó là điều ngươi muốn nói với ta, phải không?” Maximus nhìn hắn với vẻ mặt nghiêm nghị.

Calminus đột nhiên cảm thấy một luồng áp lực mạnh mẽ ập đến, khiến hắn không dám đáp lời.

“Trước khi ngươi phân phối những nô lệ Scordisci này đến các thôn xóm, ngươi có tuyên đọc pháp lệnh của bộ lạc cho họ không? Có dặn dò họ phải sống hòa bình với người Segestica trong làng không?”

“Có! Đương nhiên là có! Ta và thuộc hạ đều đã dặn dò đi dặn dò lại rất nhiều lần!” Calminus liên tục đáp lời.

“Đã như vậy, họ đều đã hiểu rõ pháp lệnh của bộ lạc mà vẫn dám vi phạm, thì đó chính là cố ý vi phạm! Mặc kệ là họ, hay là hai dân làng Segestica đã chết kia, đều đã là tộc dân của Nick. Giết người phải đền mạng, đây là luật sắt của bộ lạc, nhất định phải được thi hành!” Maximus nói với giọng kiên quyết.

Calminus cúi đầu, đáp: “Vâng.”

“Để chúng ta thuận lợi chiếm đoạt Segestica hơn, để người Segestica đã gia nhập bộ lạc trung thành với chúng ta, chúng ta phải đối xử với họ công bằng như đối với tộc nhân của mình, phải công chính vô tư, không thiên vị ai.” Maximus bình tĩnh nói: “Chuyện này xảy ra là một việc xấu, nhưng ngược lại cũng là chuyện tốt!

Nô lệ Scordisci trước kia là bên yếu thế. Hiện tại, sau khi chúng ta đến, dân chúng Segestica, vốn thiếu nhân lực, lại trở thành bên yếu thế. Hơn nữa, chúng ta và nô lệ Scordisci từng có cảnh ngộ tương tự, tự nhiên sẽ khá thân cận. Họ khó tránh khỏi sẽ trở nên ngang tàng vì vậy, còn dân chúng Segestica đã gia nhập chúng ta thì sẽ cảm thấy lo lắng.

Cho nên lần này, trước khi xử tử ba tên nô lệ Scordisci này, ta sẽ để Bộ Pháp Vụ áp giải họ tuần hành qua từng thôn xóm, lấy thân răn dạy, để cảnh cáo những người Scordisci mới gia nhập bộ lạc, đồng thời làm cho dân chúng Segestica cảm thấy được an ủi.”

Calminus dù cảm thấy làm như vậy có chút tàn nhẫn đối với ba người trẻ tuổi Scordisci phạm tội kia, nhưng hắn không dám nêu ý kiến phản đối.

“Về chuyện này, viên quan phụ trách phân bổ dân cư mới cho các thôn xóm cũng thiếu kinh nghiệm, đáng lẽ không nên phân ba người trẻ tuổi Scordisci vốn hiếu động như vậy vào cùng một thôn, những người bạo gan tụ tập, ắt dễ gây chuyện mà!” Maximus thoáng đau lòng, nhưng sau đó lại giãn mặt ra: “Cũng may hiện tại cầu lớn đã được thông, tất cả các bộ phận chủ quản và nhân viên phụ trách đều sẽ chuyển đến đây, tập trung toàn lực giải quyết vấn đề ở bờ đông!”

Nói đến đây, giọng Maximus lại trở nên ôn hòa hơn: “Ta biết thời gian này ngươi đã rất vất vả, các binh sĩ quân đoàn 3 ở đây cũng vậy, nhưng bây giờ không phải lúc lơ là nghỉ ngơi. Quân đoàn 1 đã hoàn thành việc chiếm đóng, lập hộ khẩu và phân chia đất đai cho tất cả các thôn xóm ở trại phía tây, từ sườn núi phía tây Dipoleon đến Genumhu... Trong khi ở trại phía đông này, mới chỉ có khoảng hơn ba mươi thôn xóm hoàn thành việc chiếm đóng—”

Calminus định giải thích, nhưng bị Maximus ngăn lại, ông ôn hòa nói: “Điều này không thể trách ngươi. Ngươi không đủ nhân lực, lại phải phụ trách một vùng đất rộng lớn như vậy, có thể ổn định trật tự đã rất khó rồi... Cho nên từ hôm nay trở đi, tất cả binh sĩ quân đoàn 3 ở trại phía tây sẽ được điều đến đây, ngoài ra, quân đoàn 1 cũng sẽ điều 2000 binh sĩ đến trại phía đông—”

“Binh sĩ quân đoàn 1 cũng sẽ đến ư?” Calminus nghe xong, có chút sốt ruột.

Quân đội của Maximus từ khi thành lập đến nay mới chỉ ba năm, nhưng giữa các đơn vị đã nảy sinh ý thức cạnh tranh. Sự sắp xếp này của Maximus giống như đang cho thấy quân đoàn 3 không thể hoàn thành nhiệm vụ của mình mà còn cần quân đoàn 1 ra tay giúp sức, điều này đối với Quân đoàn trưởng quân đoàn 3 Calminus mà nói có chút khó chấp nhận.

Maximus đương nhiên hiểu rõ tâm tư hắn, giải thích nói: “Hai nghìn binh sĩ quân đoàn 1 này chủ yếu là để biến một thôn xóm ven sông ở bờ đông, gần Genumhu, thành quân doanh, nhằm cùng một quân doanh khác đã được quân đoàn 1 xây dựng xong ở bờ bên kia sông tạo thành thế yểm trợ, phòng ngừa kẻ địch từ phía nam tấn công quấy phá lãnh địa của chúng ta. Cứ như vậy, quân đoàn 3 cũng có thể yên tâm chiếm đóng từng thôn xóm, sớm hoàn thành việc chinh phục lãnh địa Segestica ở bờ đông.”

Calminus vẫn còn chút lo lắng hỏi: “Quân doanh sắp xây xong này sẽ do binh sĩ quân đoàn 1 đóng quân sao?”

“Đương nhiên là do quân đoàn 3 của các ngươi phụ trách.” Maximus cười khẽ: “Ta trước đó đã nói với ngươi rồi, theo kết quả thương thảo của Chính Sự đường, toàn bộ quân đoàn 1 sẽ di cư đến các thôn xóm ở bờ tây, còn quân đoàn 3 của các ngươi thì phải định cư hoàn toàn ở bờ đông.

Mặc kệ là vì lợi ích của các binh sĩ hay vì tương lai của bộ lạc, quân đoàn 3 đều nhất định phải tranh thủ lúc người Pannoni còn chưa kịp phục hồi sức lực, nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ của các ngươi trong vòng mười ngày, để bộ lạc có thể tập trung lực lượng tốt hơn, ứng phó với những thách thức tiếp theo từ người Pannoni!”

“Thủ lĩnh, ngươi yên tâm, quân đoàn 3 sẽ không cô phụ kỳ vọng của ngươi!” Calminus trịnh trọng hứa hẹn.

“Ta tin tưởng ngươi sẽ dẫn dắt quân đoàn 3 hoàn thành tốt công việc.” Maximus động viên, sau đó đứng dậy đi ra ngoài.

Người hầu Marcusus đang đứng ngoài phòng, nhìn thấy Maximus đi ra, vội tiến lên bẩm báo: “Thủ lĩnh, Arachosia cầu kiến.”

“Liên minh các bộ lạc Pannoni phái tới một sứ giả?!”

“Thủ lĩnh, không phải một sứ giả, tổng cộng có bốn người.” Arachosia giải thích cặn kẽ: “Họ đi thuyền qua Genumhu, khi cập bến ở bờ tây, liền bị kỵ binh Hagux phát hiện. Họ chủ động xưng rõ thân phận, và theo yêu cầu của kỵ binh chúng ta, họ đã bị bịt mắt, sau đó được dẫn thẳng đến trại phía tây.

Nghe họ nói, bốn người họ lần lượt đến từ bốn bộ lạc lớn Breuci, Maezaei, Pirustae, Disione. Lần này, họ phụng mệnh lệnh của liên minh các bộ lạc Pannoni, đến đây để đàm phán ngừng chiến và hòa bình với chúng ta.”

“Hòa đàm?... Hòa đàm...” Maximus sờ lên cằm, suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Arachosia, ngươi có ý kiến gì về việc này?”

“Thủ lĩnh, chúng ta không thể hòa đàm với liên minh các bộ lạc Pannoni!” Arachosia trả lời không chút chần chừ, rõ ràng là đã từng cân nhắc trước đó: “Liên minh các bộ lạc Pannoni có thực lực mạnh hơn chúng ta, nhưng hiện tại họ chủ động tìm đến chúng ta hòa đàm, rõ ràng là cuộc chiến tranh lần này đã khiến họ tổn thất nặng nề, khiến họ không còn khả năng khai chiến với chúng ta hoặc giúp người Segestica giành lại lãnh địa, vì vậy họ muốn dựa vào đàm phán để đạt được mục đích của mình.

E rằng họ còn một mục đích nữa là muốn đòi lại những chiến sĩ Pannoni bị chúng ta bắt làm tù binh, để họ có thể nhanh chóng phục hồi thực lực hơn. Dù là mục đích nào, chúng ta cũng khó có thể bằng lòng. Bất quá, chúng ta không thể từ chối quá thẳng thừng, có thể từ từ đàm phán với họ, để họ vẫn còn hy vọng. Chỉ cần có thể kéo dài thêm một thời gian, sự cai trị của bộ lạc ở đây sẽ càng vững chắc hơn.”

“Nói rất hay!” Maximus tán dương: “Hiện tại Pigres đang ở bên kia sông Kupa, tiếp theo hắn còn phải đi Ardiaei. Ngươi là trợ thủ của hắn, vậy việc đàm phán với các sứ giả Pannoni cứ giao cho ngươi phụ trách.”

“Vâng, thủ lĩnh.” Arachosia hưng phấn lớn tiếng đáp.

“Cứ theo ý tưởng vừa r��i của ngươi mà đàm phán với họ, chờ đến khi không thể kéo dài thêm nữa...” Ánh mắt Maximus lóe lên vẻ xảo quyệt: “Ngươi liền nói với họ rằng, liên minh các bộ lạc Pannoni đã tự ý phát động cuộc chiến tranh này, có ý đồ tiêu diệt bộ lạc Nick của ta. Vì vậy, bộ lạc Nick, từ thủ lĩnh đến tộc dân, đều không thể tin tưởng liên minh các bộ lạc Pannoni, đặc biệt là Breuci và Maezaei, những kẻ chủ mưu của cuộc chiến tranh này.

Nhưng Nick sẵn lòng hòa đàm với Daisitiatai, Disione và Pirustae, những bộ lạc bị ép buộc tham gia cuộc chiến này. Nếu ba bộ lạc này thể hiện đủ thành ý, Nick không những sẽ ký hiệp định đình chiến với họ, mà còn sẽ cân nhắc phóng thích tù binh của bộ lạc họ.”

“Phóng thích tù binh của ba bộ lạc này...” Arachosia ban đầu nhíu mày, sau đó như nhớ ra điều gì, hỏi: “Có phải giống như trường hợp Segestica đã hòa đàm với chúng ta trước đây không?”

Bản chuyển ngữ này đã được thực hiện bởi đội ngũ tài năng của truyen.free.