“Cử người đến các thành bang Hy Lạp để mời học giả về làm thầy giáo, việc này đương nhiên không thành vấn đề.” Maximus nghĩ ngay đến Alipapas và đội cướp biển của hắn, họ là cầu nối vững chắc nhất của bộ lạc Nick với thế giới Địa Trung Hải hiện tại.

“Nhưng mà, nơi đây trong mắt người Hy Lạp là một vùng đất hoang dã man, lạc hậu, liệu những học giả Hy Lạp kia có bằng lòng đến đây không?” Maximus không mấy kỳ vọng vào điều này.

“Thủ lĩnh, ngài hẳn biết rằng mấy trăm năm trước, Macedonia trong mắt người Hy Lạp cũng bị coi là đại diện cho sự man rợ, nhưng Aristotle vẫn chấp nhận lời mời của Quốc vương Philip, trở thành thầy giáo của Alexander, cuối cùng đã giáo dục Alexander trở thành một nhà chinh phục vĩ đại!” Kephisophon kích động nói: “Chắc chắn sẽ có một số học giả Hy Lạp ấp ủ lý tưởng, mong muốn đưa những vùng đất dã man lạc hậu này hòa nhập vào thế giới văn minh rực rỡ!”

“Chẳng hạn như ngươi, Kephisophon!” Maximus mỉm cười nói chen vào.

Kephisophon hơi ngượng ngùng, lúc trước hắn ở lại trong đội quân khởi nghĩa là do tình thế bắt buộc, sau khi đến đây, được giao trọng trách, có cơ hội phát huy sở trường, lúc này mới thực sự tận tâm phục vụ bộ lạc Nick.

Hắn khẽ điều chỉnh lại cảm xúc, nói tiếp: “Thủ lĩnh, ta từng học tập nhiều năm tại đảo Rhodes, quen biết nhiều bạn học, sau khi trở về thành bang, vẫn giữ liên lạc với họ. Mấy ngày nay, ta đã cẩn thận phân tích tình hình của từng người, cảm thấy có vài người trong số đó rất có thể sẽ bằng lòng đến đây, nên tôi đã viết thư riêng cho từng người, trên phong bì đều có ghi địa chỉ. Thủ lĩnh, ngài có thể cử người mang những bức thư này đến cho họ xem trước, sau đó gửi lời mời chính thức, tôi tin chắc việc này sẽ thành công.”

Đảo Rhodes… Khi còn ở Italia, Maximus đã từng nghe nói về nơi này, nó là một trung tâm học thuật nổi tiếng ở khu vực Địa Trung Hải, không ít thanh niên Hy Lạp và La Mã đều đến đó cầu học. Theo ký ức kiếp trước, hình như Caesar cũng từng theo học ở đó.

Thấy Maximus không nói gì, Kephisophon vội vàng nói thêm: “Thủ lĩnh ngài yên tâm, trong thư ta không tiết lộ bí mật nào của bộ lạc chúng ta, ngài có thể kiểm tra xem xét.”

Bộ lạc Nick có bí mật gì không thể tiết lộ ra ngoài? Đương nhiên đó là sự thật bộ lạc này được thành lập bởi quân khởi nghĩa nô lệ, từng sát cánh chiến đấu cùng đội quân của Spartacus ở Italia, và đánh bại nhiều đạo quân La Mã.

“Kephisophon, ngươi là quan lễ giáo của bộ lạc, một trong những tộc dân quan trọng nhất, luôn cần cù chăm chỉ làm việc vì tộc dân, làm sao ta lại không tin ngươi được!” Maximus với vẻ mặt kiên định và giọng điệu chân thành, sau đó khẽ hỏi: “Ngươi dùng loại giấy gì để viết thư vậy?”

“Đương nhiên là loại giấy do xưởng làm giấy sản xuất ra ——” Kephisophon bỗng nhận ra điều không ổn, lời nói chợt ngừng bặt.

Maximus nhẹ giọng nhắc nhở: “Nhờ sự phù hộ của nữ thần Danu, chúng ta đã chế tạo ra loại giấy thần kỳ mà các thành bang và quốc gia khác không có được. Để tránh không gây sự chú ý của người La Mã, tạm thời chúng ta vẫn không nên để những tờ giấy này lưu truyền ra ngoài thì hơn.”

Kephisophon ngượng ngùng nói: “Thủ lĩnh, là do ta sơ suất, ta sẽ dùng giấy cói viết lại thư, chỉ là loại giấy cói này ——”

“Trong kho vẫn còn lại một ít giấy cói, lát nữa ta sẽ bảo thủ hạ mang qua cho ngươi.” Cornelius nói chen vào.

Kephisophon liên tục cảm ơn.

“Chờ ngươi viết lại thư xong, ta sẽ phái người mang những bức thư này đi tìm Chalcipompas, nhờ hắn giúp chúng ta làm việc này.” Maximus nói.

“Đa tạ thủ lĩnh!”

“Sau này tuyệt đối đừng nói những lời cảm ơn hay không cảm ơn như vậy. Ngươi đang nghĩ cho bộ lạc, mong muốn mời về những thầy giáo uyên bác để dạy dỗ lũ trẻ tốt hơn!”

Maximus cười động viên, đồng thời trong lòng vẫn đang suy nghĩ: Trước khi gửi thư đi, vẫn nên bảo Cassius cẩn thận xem xét một chút, liệu trong thư có tiết lộ nội dung bí mật quan trọng nào về bộ lạc không, để tránh gây sự chú ý của các thế lực bên ngoài…

Ý niệm đó chợt lóe lên trong đầu, Maximus nhìn mọi người và nói: “Cuộc họp của Chính Sự đường hôm nay sẽ kết thúc tại đây. Sau khi trở về, mọi người hãy bắt đầu tiếp quản vùng lãnh địa phía bắc theo như kế hoạch đã định từ trước.”

“Thủ lĩnh, Bộ Thương vụ chúng tôi hiện đang gặp một nan đề khẩn cấp cần Chính Sự đường thảo luận giải quyết.” Pigres lớn tiếng nói.

“Vấn đề nan giải gì?”

“Bộ Thương vụ chúng tôi phụ trách quản lý chợ, hầu hết các cửa hàng trong chợ đều do Bộ Thương vụ quản lý, để bán các mặt hàng do từng xưởng sản xuất. Chỉ một phần rất nhỏ là do các tộc dân tự sản xuất rồi trao đổi buôn bán với người khác…”

Pigres trình bày mạch lạc, rõ ràng là đã chuẩn bị từ trước: “Vì các tộc dân không có vàng bạc, nên khi chợ mới thành lập, chúng tôi đã quy định dùng lúa mạch thay thế vàng bạc, đồng thời còn quy định giá cả đại khái để đổi lúa mạch lấy các mặt hàng khác.

Chẳng hạn như, một chén sành thông thường có giá tám cân lúa mạch, một đôi giày cỏ hai cân lúa mạch, một chiếc ghế gỗ bình thường bốn cân lúa mạch, một con dao phay mười cân lúa mạch…

Ngoài việc một số tộc dân thích trao đổi hàng hóa trực tiếp, các cửa hàng do chúng tôi quản lý đều nghiêm ngặt tuân theo quy định này.

Thời gian đầu, bộ lạc chúng ta ít người, địa bàn cũng nhỏ hẹp, số tộc dân đến mua hàng không nhiều, hơn nữa chợ lại được xây dựng ngay trong trại Snodia và Vestoni, Bộ Thương vụ có thể dễ dàng quản lý. Nhưng bây giờ tình hình đã khác rồi ——”

Pigres nhấn mạnh giọng điệu, than thở rằng: “Hiện tại, diện tích lãnh địa của bộ lạc đã mở rộng gấp bội, dân số cũng sắp chạm mốc 20 vạn người. Những tộc dân mới này, giống như các tộc dân cũ, cũng dần ưa chuộng đồ gốm, đồ dùng trong nhà, đồ sắt… do các xưởng của chúng ta sản xuất ra.

Chợ trở nên vô cùng bận rộn, hơn nữa các tộc dân cũ hiện nay gia cảnh đã khá giả hơn, còn muốn mua những mặt hàng giá trị hơn, chẳng hạn như lưỡi cày, giá niêm yết của nó là tới bảy mươi cân lúa mạch lận! Nhưng theo thống kê của chúng tôi, cho đến nay đã có hơn ba mươi người yêu cầu mua sắm, hơn nữa còn có một số người muốn mua gạch đá để cải tạo nhà cửa của mình…

Và để các tộc dân có thể mua sắm hàng hóa thuận tiện hơn, Bộ Thương vụ chúng tôi không chỉ xây chợ trong thành trấn mà còn xây dựng chợ ở các làng xã, chẳng hạn như chợ gần Trạm Gác Cửa Rừng, chợ phía đông sông Sava gần dãy núi, và còn phải xây dựng chợ gần quân doanh ven sông phía đông nam nữa ——”

Maximus khẽ nhíu mày: “Pigres, những cố gắng mà Bộ Thương vụ của các ngươi đã làm vì bộ lạc ta đều rõ cả. Ngươi hãy nói thẳng vấn đề nan giải mà các ngươi đang gặp phải là gì đi?”

“Vâng, thủ lĩnh.” Pigres vô cùng nghiêm túc nói: “Vấn đề nan giải mà Bộ Thương vụ chúng tôi gặp phải là —— số lần giao dịch thương mại trong bộ lạc tăng lên đáng kể, khối lượng giao dịch cũng không ngừng tăng, nhưng việc dùng lúa mạch thay thế vàng bạc để mua bán hàng hóa lại đang bắt đầu cản trở sự phát triển thương mại của bộ lạc, thậm chí còn bắt đầu kìm hãm sự phát triển thương mại.”

“À!” Maximus tinh thần lập tức phấn chấn: “Cụ thể nói rõ hơn xem nào.”

“Các tộc dân ở thôn xóm muốn đến chợ mua đồ, trước tiên phải mang theo đủ lúa mạch, vì đa số họ không có xe thồ, nên phải tự mình vác đi bộ vài dặm đường. Đến chợ rồi, nhìn thấy nhiều hàng hóa như vậy, thứ này cũng muốn mua, thứ kia cũng muốn mua, cuối cùng lại phát hiện số lúa mạch mình mang theo không đủ…

Không chỉ các tộc dân gặp phiền toái khi mua sắm, người của Bộ Thương vụ chúng tôi phụ trách quản lý và kinh doanh cửa hàng cũng rất vất vả. Lúc đầu nhân lực đã khan hiếm, bán một món hàng còn phải cân đo lúa mạch đi đi lại lại để tránh thu thiếu và bị xử phạt. Bận rộn từ sáng sớm đến tối mịt, hiếm khi được nghỉ ngơi, mà giao dịch lại chẳng được bao nhiêu, bởi vì một nửa thời gian đều dành để thu lúa mạch.

Chỉ trong hai ngày, số lúa mạch thu được ở chợ đã có thể chất thành đống nhỏ, còn phải tranh thủ mang đến Bộ Tài vụ, vì chợ không có kho chuyên dụng để chứa lương thực, vạn nhất gặp mưa thì rất phiền toái.

Mà khi đưa đến Bộ Tài vụ, họ lại phải tốn thời gian cân đo lúa mạch lần nữa. Mỗi lần các quan viên Bộ Tài vụ đều trách cứ chúng tôi rằng trọng lượng lúa mạch đưa đi không khớp với ghi chép, nhưng điều này có thể trách chúng tôi sao?

Tộc dân đem lúa mạch giao cho nhân viên cửa hàng chúng tôi, nhân viên lại phải chuyển lúa mạch đến chỗ chứa tạm thời ở chợ, sau đó lại phải từ chỗ chứa tạm thời đó mang lúa mạch chất lên xe thồ, rồi vận đến kho lương thực của Bộ Tài vụ, lại chuyển xuống để cân đo… Mỗi bước này đều có thể gây ra một chút hao hụt, gom lại thì sẽ là một tổn thất tương đối lớn ——”

“Pigres, Bộ Thương vụ của các ngươi cảm thấy phiền toái, Bộ Tài vụ chúng tôi còn cảm thấy bị oan ức đây này!” Cornelius ngắt lời hắn, lớn tiếng nói: “Thủ lĩnh, Bộ Thương vụ mỗi hai ba ngày lại gửi đến một đống lúa mạch. Nhân viên Bộ Tài vụ chúng tôi không nhiều, lại phải nghiêm túc cẩn thận cân đo lúa mạch thật chính xác, ghi chép cẩn thận, sau đó vận vào kho và cất giữ cẩn thận… Việc này cần hơn nửa ngày thời gian. Nói cách khác, Bộ Tài vụ chúng tôi mỗi tháng dành đến một nửa thời gian chỉ để giải quyết những việc vặt này của Bộ Thương vụ các ngươi.

Đến cuối tháng, chúng tôi còn phải cấp phát tiền lương cho các quan viên, thợ thủ công và nhân viên các bộ phận khác của bộ lạc, đây là hàng ngàn người đấy! Cấp phát lúa mạch cho mỗi người cũng phải trải qua việc cân đo lặp đi lặp lại, kiểm tra đối chiếu, ký tên… Chỉ riêng việc này thôi đã tốn của Bộ Tài vụ chúng tôi bảy, tám ngày rồi.

Bộ Tài vụ chúng tôi không thể nào nhẹ nhàng hơn Bộ Thương vụ của các ngươi được. Hơn nửa tháng chỉ quanh quẩn với lúa mạch, ảnh hưởng đến năng lực xử lý các công việc khác của chúng tôi!…”

Cornelius đã là đang than phiền, cũng là đang kể lể nỗi khổ.

“Việc dùng lúa mạch để mua bán hàng hóa đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến hoạt động bình thường của Bộ Thương vụ và Bộ Tài vụ, hơn nữa còn khiến các tộc dân mua sắm cảm thấy rất bất tiện… Thủ lĩnh, hay là ban hành chính lệnh, để các tộc dân lại bắt đầu giao dịch bằng vàng bạc từ đầu đi?” Capito đề nghị.

“Điều đó không thể nào! Bất kể là tộc dân cũ hay tộc dân mới, trong nhà họ đều không có vàng bạc, thì làm sao có thể dùng nó để mua bán được chứ?!” Volenus đưa ra dị nghị.

“Không có vàng bạc, thì có thể từ từ để họ có được.” Capito ngẩng đầu nói: “Chỉ cần Bộ Tài vụ vào tháng sau, khi cấp phát tiền lương cho các quan viên, thợ thủ công và nhân viên các bộ phận, không còn dùng lúa mạch mà dùng vàng bạc, đồng thời khôi phục việc dùng vàng bạc để mua sắm hàng hóa…

Dần dà, các tộc dân khác cũng sẽ nhận ra lợi ích của việc sử dụng vàng bạc, sẽ tìm cách đổi lấy vàng bạc từ bộ lạc, rồi đến chợ mua sắm hàng hóa. Như vậy, vấn đề nan giải của Bộ Tài vụ và Bộ Thương vụ chẳng phải đều được giải quyết sao?”

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free.