Vào mùa hè năm đó, bộ lạc Nick đã xảy ra một sự kiện trọng đại.

Sau lễ tế mùa màng bội thu được tổ chức mỗi năm một lần vào mùa hè, thủ lĩnh Maximus tuyên bố đã nhận được thần dụ của nữ thần Daru Danu, chính thức xưng vương.

Nghi thức phong vương đăng cơ long trọng được cử hành tại Jelipolis – trung tâm của bộ lạc Nick.

Để tránh kích động các thế lực xung quanh, khiến họ nảy sinh những liên tưởng tiêu cực, nên không mời bất kỳ sứ giả nào từ các bộ lạc thân thiện đến dự lễ. Tuy nhiên, quang cảnh ngày diễn ra nghi thức vẫn vô cùng long trọng, dân chúng các thành trấn đều chìm đắm trong không khí mừng vui.

Sau khi đội vương miện, Maximus đầu tiên tuyên bố lấy ngày 25 tháng Tám làm Quốc khánh của Nick, cho phép dân chúng các thành trấn tổ chức lễ hội và vui chơi thỏa thích vào ngày này. Tiếp đó, ông ban hành một số pháp lệnh mới và điều chỉnh thể chế để phù hợp với sự thành lập của vương quốc, đồng thời tích cực thăng chức cho các quan viên.

Từ đó, vùng đất kiểm soát vùng đồng bằng trung và hạ lưu sông Kupa, sông Sava, sông Drava cùng đại bình nguyên phía tây trung lưu sông Danube, với diện tích gần chín vạn kilomet vuông và dân số hơn một triệu người, bộ lạc Nick chính thức bước vào kỷ nguyên vương quốc.

Sau mùa thu hoạch, Quốc vương Maximus tuyên bố tổ chức Hội nghị cấp cao của vương quốc.

Vốn dĩ, Nick có hai loại hội nghị truyền thống quan trọng: Một là hội nghị tại Chính Sự Đường, với sự tham gia của thủ lĩnh và chín vị chủ quản các bộ lớn. Hai là Đại hội bộ lạc, ban đầu do thủ lĩnh và các quan viên bộ phận tham gia mỗi tháng một lần. Tuy nhiên, theo sự mở rộng lãnh thổ và gia tăng số lượng quan viên, hội nghị này cuối cùng trở thành nơi quy tụ các quan viên từ cấp bốn trở lên trong bộ lạc.

Hội nghị cấp cao của bộ lạc mới xuất hiện vài năm trước. Ngoài thủ lĩnh và chín vị chủ quản các bộ lớn, các tộc nhân mang tước vị Tử tước cấp 3 trở lên cũng tham dự. Điều này khiến hội nghị không chỉ có các quan viên của vương quốc, mà còn có những nhân tài kiệt xuất từ mọi ngành nghề, những người đã có đóng góp quan trọng cho vương quốc, qua đó thể hiện rõ tính ưu việt của chế độ phong tước hai mươi cấp.

Điểm triệu tập hội nghị là Chính Sự Đường trong hoàng cung. Đây là một trong những nơi Quốc vương Maximus xử lý chính sự, đồng thời cũng là địa điểm cố định của các hội nghị tại Chính Sự Đường. Dù diện tích nhỏ hơn Đại Điện hoàng cung, nhưng nó vẫn đủ sức chứa bốn mươi đến năm mươi người một cách thoải mái.

Điểm nhấn rõ rệt nhất trong sảnh đường là tấm sa bàn địa hình Địa Trung Hải khổng lồ đặt ở trung tâm, do chính tay Maximus nhọc công nặn đắp từ bùn đất và thuốc màu, với núi non trùng điệp, sông ngòi uốn lượn, rừng cây rậm rạp, và đại dương mênh mông... Nó tựa như một bức họa địa lý sống động, khiến các quan viên và tộc dân Nick lần đầu chiêm ngưỡng đều phải kinh ngạc thán phục, càng làm tăng thêm lòng kính sợ của họ đối với Quốc vương Maximus (vì họ tin rằng đây là một sự ban tặng từ nữ thần Danu).

Thời gian trôi nhanh, chín vị chủ quản các bộ lớn khi bộ lạc Nick mới thành lập, nay đã thay đổi hơn một nửa: Đại thần Nông Vụ Kensini, Đại thần Công Vụ Wallace, Đại thần Tài Vật Marcus, Đại thần Lại Vụ Cassius, Đại thần Pháp Vụ Lacitid, Đại thần Thương Vụ Minus, Đại thần Quân Vụ Fisaros, Đại thần Tham Mưu Pecot, Đại thần Quân Bị Calminus. Chỉ có Đại thần Lễ Giáo Kephisophon và Đại thần Y Liệu Horace vẫn còn tại chức vụ ban đầu, nhưng cả hai đều đã tóc bạc phơ.

So với chín vị chủ quản ban đầu đều là những người trung, lão niên, thì hiện nay, một nửa số người giữ các vị trí chủ trì chỉ hơn ba mươi tuổi, đang độ tuổi sung sức. Họ đã nhiều lần được Maximus thử thách qua lửa đạn và biến động trong gần hai mươi năm phát triển nhanh chóng của Nick, cuối cùng đã trổ hết tài năng và được ủy thác trọng trách.

Tuy nhiên, đa số các cựu chủ quản bộ môn cũng có mặt trong sảnh đường này.

Quintus đã tạ thế từ sớm, trước khi bộ lạc Nick vượt sông Drava tấn công người Boii.

Cornelius vốn dĩ sức khỏe không được tốt trước khi gia nhập quân khởi nghĩa và đã qua đời vào năm ngoái.

Các cựu chủ quản bộ môn như Wallerus, Capito, Sidonios, Frontinus, Lebirus đều đã khá lớn tuổi khi gia nhập quân khởi nghĩa. Đồng thời, họ cũng từng làm nô lệ, chịu nhiều khổ cực, nên trong cơ thể ít nhiều còn vương vấn bệnh tật. Theo thời gian trôi đi, với gánh nặng công vụ, họ ngày càng cảm thấy sức cùng lực kiệt, nên đã lần lượt xin từ chức trong mấy năm qua.

Mặc dù Pigres trẻ tuổi hơn một chút, nhưng tình trạng của ông ta lại càng tồi tệ.

Cái chân khập khiễng của ông ta là do bị quản sự đánh đập nhiều lần trong thời gian làm nô lệ, để lại di chứng nặng nề. Vì khi đó ông ta còn khá trẻ, lại được nhân viên y tế chăm sóc kỹ lưỡng sau này, nên ban đầu không biểu hiện ra vấn đề lớn. Thế nhưng, khi tuổi tác ngày càng cao, tinh lực và thể lực dần suy giảm, ông ta vẫn như thường lệ không quản ngại vất vả bôn ba. Bỗng một ngày, chân bị co rút, ngã xuống đất không thể đứng dậy. Dù đã được cứu chữa, nhưng ông ta đã bị bán thân bất toại, chỉ có thể nằm liệt giường dài ngày.

Chính sự việc này đã cảnh tỉnh Volenus và những người khác, khiến các vị chủ quản bộ môn lần lượt từ chức để tĩnh dưỡng.

Một chủ quản bộ môn khác, Karina, vốn còn khá trẻ, không còn đảm nhiệm chức Đại thần Lại vụ là do nàng đã phạm sai lầm.

Mấy năm trước, Phòng Tình báo thuộc Bộ Thư ký đã trình lên Maximus một mật báo, trong đó chỉ ra khả năng Bộ Lại vụ tồn tại tình trạng làm việc thiên vị cá nhân. Maximus lập tức ra lệnh điều tra làm rõ. Kết quả khiến mọi người giật mình: Nhiều quan viên của Bộ Lại vụ đã lợi dụng chức quyền, nhận hối lộ, ghi công khống, phóng đại thành tích cho người thân, bạn bè hoặc người quen của mình, nhằm giúp họ được thăng tiến và khen thưởng một cách bất thường.

Maximus vô cùng tức giận vì điều đó, lập tức hạ lệnh bắt giữ và bỏ tù những nhân viên phạm t��i. Mặc dù Karina không trực tiếp liên can, nhưng với tư cách chủ quản bộ môn, do quản lý thiếu giám sát và lãnh đạo yếu kém, cuối cùng nàng đã tự nhận lỗi và từ chức.

Sau sự việc này, Maximus đã nhân cơ hội thành lập Đốc Sát Xử, trực thuộc Bộ Thư ký, chuyên trách giám sát các vụ việc phạm pháp trong quan trường Nick. Đồng thời nhanh chóng triển khai một đợt thanh tra quy mô lớn, quả thực đã bắt được một số nhân viên vi phạm pháp luật tại các bộ môn, khiến cho tập quán trong quan trường bộ lạc Nick trở nên nghiêm chỉnh hơn hẳn.

Volenus và những người khác có thể có mặt trong Hội nghị cấp cao hôm nay không phải vì họ là cựu chủ quản bộ môn, mà là vì tất cả họ đều nắm giữ tước vị Bá tước cấp 3.

Sau khi phong vương và kiến quốc, Maximus tuyên bố: Nick có thể phát triển thành một vương quốc trong vỏn vẹn hai mươi năm là nhờ vào nỗ lực to lớn của chín vị chủ quản bộ môn ban đầu cùng các Quân đoàn trưởng tiền nhiệm. Vì vậy, vương quốc cần phải ban thưởng xứng đáng cho họ!

Ông đã ban thưởng cho Volenus và những người khác tước vị Bá tước cấp 3. Ngay cả Quintus và Cornelius dù đã tạ thế cũng được truy phong.

Trong khi đó, tước vị cao nhất hiện có trong vương quốc Nick trước đây là Tử tước cấp 1, nhưng không ai có bất kỳ dị nghị rõ ràng nào về việc này. Một mặt, dân chúng tán thành chiến công của họ. Mặt khác, đối với những người đã hoàn toàn về hưu như họ, đạt được Bá tước cấp 3 đã là tột đỉnh danh vọng, còn những người khác vẫn còn cơ hội tiếp tục lập công để thăng cấp, vượt qua họ.

Tình hình của các Quân đoàn trưởng tiền nhiệm cũng tương tự như các chủ quản bộ môn ban đầu: Fisaros là người trẻ tuổi nhất trong số các Quân đoàn trưởng ban đầu. Hai mươi năm trôi qua, ông vẫn chưa đến năm mươi tuổi. Tuy nhiên, do Frontinus về hưu, vị trí Đại thần Quân vụ bị bỏ trống. Maximus cân nhắc kỹ lưỡng và cảm thấy Fisaros là người thích hợp nhất. Sau khi lệnh bổ nhiệm được ban ra, Fisaros, người vốn không quá tha thiết với việc xông pha chiến trường, đã vui vẻ nhận chức.

Tình huống của Pecot lại hoàn toàn trái ngược. Ông ta thích tự mình dẫn quân, đánh tan quân địch, nhưng Quintus đã hết lòng tiến cử ông làm chủ quản bộ tham mưu vào thời khắc hấp hối. Mà lúc đó bộ lạc đang ở thời điểm mấu chốt trong cuộc chinh phục người Boii. Dưới sự thuyết phục của Maximus, Pecot không thể không đồng ý. Sau đó, bộ lạc liên tiếp chinh phục người Boii và người Taurisci, đánh bại người Germanic, trong đó sự trù hoạch của ông đã phát huy tác dụng không hề nhỏ.

Calminus gia nhập quân khởi nghĩa khi hơn ba mươi tuổi, nay chưa đến sáu mươi tuổi, sức khỏe vẫn khá tốt, việc tiếp tục cầm quân không thành vấn đề. Tuy nhiên, Maximus cân nhắc rằng ông ta làm việc kỹ lưỡng, suy tính chu toàn, lại rất biết đặt đại cục lên hàng đầu, nên đã để ông kế nhiệm Nỗ Tư, đảm nhiệm chức Đại thần Quân bị, và ông đã không từ chối.

Aulus và Loufus đều là cựu binh Rome, nay cũng đã tuổi cao sức yếu, việc từ bỏ chức vụ lãnh binh là điều đương nhiên. Tuy nhiên, hôm nay cả hai người họ cũng có mặt tại công đường.

Riêng về Torerugo, ông ta từng làm giác đấu sĩ nhiều năm, cơ thể vốn đã có nhi��u vết thương ngầm, lại bị một lần trọng thương khi mới gia nhập quân khởi nghĩa. Đáng nói hơn, ông ta lại không giống Maximus, không biết cách bảo dưỡng cơ thể. Từ trước đến nay vẫn luôn thích xông pha chiến đấu, quá độ bào mòn sức lực bản thân. Kết quả, trong một trận chiến chinh phục người Boii, khi đã ngoài sáu mươi tuổi và cơ thể vô cùng mệt mỏi, ông đột nhiên bị mắc mưa lớn, ngay đêm đó đã phát sốt cao rồi lâm vào hôn mê. Dù đội y tế đã dốc toàn lực cứu chữa, nhưng cuối cùng ông vẫn không thể mở mắt lần nữa.

Trong Chính Sự Đường, ngoài các cựu chủ quản bộ môn, các chủ quản bộ môn đương nhiệm và các cựu Quân đoàn trưởng, còn có một vài nhân vật đặc biệt khác.

Scapra, kỹ sư kiệt xuất nhất vương quốc Nick, đã có không ít đóng góp trong nhiều lĩnh vực khoa học ứng dụng như thiết kế công trình, chế tạo khí giới, khai khoáng và luyện kim... Đồng thời, khi tuổi đã cao, ông vẫn không ngừng học hỏi và thực hành, nỗ lực biến những gợi ý và “ý tưởng viển vông” của Maximus thành hiện thực.

Ví dụ, vài năm trước, ông đã phát minh máy quạt gió chạy bằng sức nước, giúp tăng cường hiệu suất đốt cháy và độ chính xác kiểm soát nhiệt độ của lò luyện. Và ông cũng đã cải tiến, hoàn thiện một khí giới khác – máy truyền động thủy lực đa tầng song song. Nó không chỉ có thể điều tiết lực đập mà còn tạo ra cơ chế hoạt động liên tục bằng dòng nước. Không chỉ tiết kiệm đáng kể nhân công, nâng cao hiệu suất, mà còn cải thiện tỷ lệ luyện sắt ra thép, từ đó giúp vương quốc Nick nâng cấp vũ khí và trang bị.

Chính nhờ những cống hiến này, ông hiện nay đã là một Tử tước cấp 1 cao quý.

Mingjunus, đại y gia của vương quốc Nick.

Dưới sự gợi ý của Maximus, ông đã bắt đầu giải phẫu thi thể và nghiên cứu sự bí ẩn của cơ thể người từ mười năm trước. Trong vài năm sau đó, ông lần lượt biên soạn các tác phẩm như « Nhân Thể Xương Cốt Đồ », « Sơ Giải Nhân Thể », « Nhân Thể Huyết Dịch Tuần Hoàn Suy Luận »...

Đồng thời, dưới sự hỗ trợ của Maximus, ông còn bắt đầu thử nghiệm dùng phương pháp giải phẫu để giải quyết một số bệnh mà dùng thuốc không thể chữa khỏi. Từ việc ban đầu dùng thanh nẹp để thúc đẩy bệnh nhân gãy xương lành bệnh, đến việc dùng kim khâu vết thương lớn, rồi đến việc mở bụng, thử cắt bỏ các cơ quan nội tạng bị bệnh. Ông thậm chí còn đã thực hiện phẫu thuật mổ lấy thai cho một sản phụ khó sinh...

Bản biên tập này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.