“Đại vương, từ sau hội nghị quân sự lần trước, Bộ Quân bị đã tiến hành chuẩn bị kỹ lưỡng cho việc này. Việc xây dựng thêm các doanh trại trong dãy núi là do Bộ Quân bị đề xuất với đội công trình, chúng tôi còn mong họ có thể mau chóng xây dựng kho lúa và nhà kho tại từng doanh trại. Bởi lẽ, trong thời gian tới, Bộ Quân bị sẽ tổ chức nhân lực để tồn trữ lương thực và vật tư vào những doanh trại này, nhằm giúp quân đội có thể tiếp tế gần nhất trên đường hành quân.

Để đảm bảo an toàn cho vật tư tồn trữ tại các doanh trại, đại vương, thần đề nghị nên tăng cường binh sĩ đồn trú cho những nơi này.”

“Ừm, các ngươi ở Binh bộ trước tiên hãy thương lượng và đưa ra một kế hoạch bố trí binh lính đồn trú cho các doanh trại. Đến lúc đó, ta sẽ mở hội nghị quân sự để quyết định,” Maximus nói.

“Vâng, đại vương,” Calminus tiếp lời, “Bộ Quân bị của chúng thần còn cẩn thận khảo sát những con đường mà đội công trình đã xây dựng trong dãy núi, đồng thời dựa trên đặc điểm của từng tuyến đường, đã mời xưởng chế tạo thiết kế loại xe thồ đặc biệt. Loại xe này chuyên dùng cho việc vận chuyển trong đường núi và hiện tại đã trải qua quá trình thử nghiệm và hoàn thiện nhiều lần. Quả thực, chúng phù hợp và hiệu quả hơn nhiều so với xe thồ thông thường khi vận chuyển trong núi. Chúng thần đã yêu cầu xưởng chế tạo bắt đầu sản xuất số lượng lớn loại xe thồ chuyên dụng cho vùng núi này…

Chúng thần còn phát hiện loại súc vật thồ dễ sử dụng nhất là la tát ngói. Loại la này có sức chịu đựng tốt, khỏe mạnh, lại không dễ mắc bệnh, rất thích hợp cho việc vận chuyển trong núi. Tuy nhiên, la tát ngói trên thị trường lại không có nhiều, Bộ Quân bị của chúng thần…” Calminus nhìn về phía chủ quản Cục Chăn nuôi Saxippus, ngập ngừng, như có điều muốn nói.

Saxippus lập tức hiểu ý hắn, do dự một chút rồi nói: “Cục Chăn nuôi có thể cung cấp cho các ngài khoảng hai trăm con la tát ngói. Tuy nhiên, chúng tôi phải cử người đi hộ tống và chăm sóc chúng, và sau khi chiến tranh kết thúc, ngài phải trả lại những con la này cho chúng tôi.”

“Cái này đương nhiên không thành vấn đề!” Sau khi mọi vướng mắc được tháo gỡ, Calminus vô cùng vui vẻ, tiếp tục nói: “Đại vương, Bộ Quân bị của chúng thần dự kiến sẽ phân bổ hai đội vận chuyển tại mỗi doanh trại tạm thời, thông qua hình thức tiếp sức để vận chuyển lương thực và vật tư ra khỏi dãy núi phía Tây.

Mặc dù mỗi lần vận chuyển lượng hàng không nhiều, nhưng bằng cách luân phiên, chúng ta có thể duy trì việc vận chuyển liên tục không ngừng. Hơn nữa, vì mỗi đội vận chuyển chỉ di chuyển quãng đường ngắn, nên dù là súc vật thồ hay xe kéo đều được nghỉ ngơi và bảo dưỡng tốt, có thể giảm thiểu hao tổn đáng kể, nhờ đó lại nâng cao năng lực vận chuyển…”

Maximus gật đầu. “Sau khi vật tư được vận chuyển ra khỏi vùng núi, ta mong muốn có thể thành lập một doanh trại lớn hơn ở gần đó, để tất cả vật tư vận chuyển ra đều được tập trung dự trữ tại đây, sau đó tiếp tục tiếp tế cho quân đội tiến vào lãnh thổ Italia.”

Calminus khựng lại một chút, rồi nghiêm nghị nói: “Đại vương, thần mong rằng khi quân đội tiến vào Italia, có thể cố gắng tận dụng nguồn lương thực và vật tư sẵn có tại địa phương, nhằm giảm bớt áp lực vận chuyển đường dài cho Bộ Quân bị của chúng ta.”

Maximus trầm tư một lát, rồi mở miệng nói: “Calminus, Bộ Quân bị của các ngươi đã chuẩn bị vô cùng chu đáo cho trận chiến này. Phương pháp vận chuyển mới mà các ngươi đã nghĩ ra ta thấy rất tốt, có thể thử áp dụng trước. Còn những đề xuất mà ngươi đưa ra cũng nằm trong sự cân nhắc của chúng ta rồi, ngươi không cần lo lắng.”

Maximus vỗ nhẹ thành ghế, ánh mắt đảo quanh một lượt, rồi lớn tiếng nói: “Vương quốc đã bắt đầu chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc chiến với Rome, nhưng thần dân của chúng ta lại hoàn toàn không hay biết gì về điều này. Mặc dù không ít người bày tỏ sự đồng cảm trước những đau khổ mà tộc dân Gaul bị người La Mã chiếm lại vương quốc phải chịu đựng, và cực kỳ căm phẫn trước sự xâm lược tàn bạo của họ, nhưng chừng đó vẫn chưa đủ!

Trước khi chiến tranh đến, chúng ta cần khiến toàn thể thần dân đều nhận thức sâu sắc rằng cuộc chiến với Rome là không thể tránh khỏi. Chỉ có chiến thắng người La Mã, Vương quốc Nick của chúng ta mới có thể tiếp tục tồn tại, và cuộc sống hạnh phúc của họ mới có thể được duy trì lâu dài! Vì vậy –”

Maximus nhìn sâu vào vị tư tế quyền trượng Emerich: “Emerich, giờ là lúc các thần miếu và tư tế phát huy tác dụng! Các ngươi phải bắt đầu tích cực tuyên truyền, giảng giải thần dụ của nữ thần Danu cho những thần dân đến thần miếu tế bái, để họ hiểu rằng cuộc chiến giữa chúng ta và người La Mã là điều nữ thần mong muốn! Đây không chỉ là cuộc tranh giành sinh tử vì lợi ích giữa phàm nhân, mà đây còn là một trận thần chiến! Nhằm phù hộ tất cả tín đồ thờ phụng nữ thần, và để tuyên dương vinh quang của nữ thần ra khắp Địa Trung Hải!”

Emerich liền cúi người hành lễ, kính cẩn thưa: “Tôn quý đại tư tế, trước đó, thần đã cùng Hermigas soạn thảo xong giáo nghĩa về cuộc chiến tranh thần thánh này. Sau khi trở về, thần sẽ lập tức triệu tập tất cả tư tế trong vương quốc, để họ theo ý chỉ của Người mà tích cực tuyên truyền, giảng giải cho các tín đồ về cuộc chiến thần thánh với người La Mã! Đến ngày quân đội xuất phát, chúng ta nhất định sẽ khiến toàn thể thần dân hò reo vì chiến tranh, để các binh sĩ đều tràn đầy đấu chí mà dấn thân vào trận thần chiến này!”

“Tốt! Tốt!…” Thấy mọi công tác chuẩn bị cho cuộc chiến tranh này đều đang tiến triển thuận lợi, Maximus không khỏi vui mừng trong lòng.

Sau khi tâm trạng có chút phấn khích dần lắng xuống, ông mới lại lên tiếng: “Tiếp theo, chúng ta cần bàn bạc một chút về việc nên tiến hành những điều chỉnh hành chính nào đối với các bộ phận trong vương quốc, để đảm bảo đất nước vẫn giữ được sự ổn định sau khi ta dẫn quân đi.”

Hội nghị kết thúc, các đại thần và quý tộc trong vương quốc lần lượt rời đi, chỉ có Maximus vẫn ngồi trên ngai vàng, trầm tư điều gì đó. Một giọng nói trong trẻo vang lên bên tai ông: “Phụ vương, phụ vương!…”

Người vừa nói là Gandelykusi, con trai trưởng của Maximus. Chàng thiếu niên vừa tròn mười bảy tuổi này hiện đang giữ chức thị vệ của Quốc vương. Để bồi dưỡng người thừa kế của mình, Maximus đã cho phép cậu hầu cận bên cạnh từ năm ngoái, nhằm tìm hiểu và học hỏi chính sự.

“Sao vậy, con trai?” Maximus giật mình hoàn hồn, nhìn đứa con đang đứng trước mặt.

“Phụ vương, con không muốn ở lại trong nước, con muốn cùng Người đến Italia!”

Gandelykusi với vẻ mặt sôi nổi nói: “Cuộc chiến của chúng ta với Rome liên quan đến sự sống còn của vương quốc, một cuộc chiến quan trọng như vậy mà Người lại để con ở lại trong nước, điều này sẽ khiến mọi người coi con là một kẻ hèn nhát! Trong tương lai, mỗi khi dân chúng nhắc đến cuộc chiến này, con sẽ cảm thấy hổ thẹn biết bao! Vì vậy con tuyệt đối sẽ không ở lại, con cũng muốn cùng quân đội đích thân trải nghiệm cuộc chiến vĩ đại này!”

Maximus nhìn chăm chú Gandelykusi. Khuôn mặt thanh tú của cậu giống hệt Fleurslyusia; thân thể vốn gầy yếu nhờ những năm tháng kiên trì huấn luyện quân sự đã trở nên rắn rỏi, thẳng tắp; đôi lông mày còn chút non nớt nhưng lại tràn đầy khí chất quật cường, bất khuất; trong đôi mắt trong trẻo cháy lên ngọn lửa mạnh mẽ và đầy nhiệt huyết.

Đứa bé đã trưởng thành rồi!… Maximus khẽ thở dài trong lòng.

Trong những sắp xếp chính sự trước đó, Maximus đã để vợ mình là Nessia trấn giữ Jelipolis, điều phối các bộ phận xử lý chính sự vương quốc, bảo vệ trật tự ổn định. Trước kia, ông nhiều lần dẫn quân xuất chinh đều sắp xếp như vậy. Nhưng lần này, ông còn để Gandelykusi đi theo Nessia chấp chính, là vì ông đã tính đến trường hợp xấu nhất có thể xảy ra: Vạn nhất ông thất bại trận chiến và hy sinh, Gandelykusi cũng có thể lập tức kế vị, để đảm bảo vương quốc không rơi vào hỗn loạn.

Nhưng những lời của Gandelykusi khiến ông nhận ra rằng con trai mình tuy còn nhỏ, nhưng lại sở hữu trực giác chính trị không tồi: Trong tương lai, một tân vương chưa từng đích thân trải qua cuộc chiến vận mệnh quốc gia làm sao có thể có uy vọng để những sĩ quan lập vô số công huân và các binh sĩ thật lòng thần phục!

Còn về việc trước đó ông từng cân nhắc rằng Quốc vương và Thái tử không thể cùng lúc tham gia một trận chiến, vạn nhất chiến tranh thất bại, cả hai cùng lúc bỏ mạng, đó sẽ là một đòn chí mạng đối với vương quốc… Maximus lắc đầu, thản nhiên cười một tiếng: Nếu cuộc chiến mà ông đã dành hai mươi năm chuẩn bị kỹ lưỡng cuối cùng lại thất bại, sự trả thù của người La Mã sẽ đến nhanh chóng và tàn khốc. Vương quốc Nick bị trọng thương e rằng không thể chống đỡ được bao lâu, tất yếu sẽ bị đặt dưới sự cai trị của Rome, khi ấy việc Gandelykusi ở lại hay không cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

“Được thôi, ta đồng ý với con,” Maximus nhìn con trai, trầm giọng nói, “Nhưng con không thể tiếp tục giữ chức thị vệ đi theo ta, mà phải gia nhập đội tham mưu của quân đội, đảm nhiệm vị trí một tham mưu cấp thấp. Con nhất định phải hoàn toàn nghe theo mệnh lệnh của đại nhân Pecot, ông ấy bảo con làm gì thì phải làm đó, dù là vác đồ, dựng lều hay đổ rác, con có làm được không?”

“Con không sợ chịu khổ, con có thể làm được!” Gandelykusi lập tức lớn tiếng đáp lại, vẻ hưng phấn hiện rõ trên khuôn mặt.

“Đừng vội mừng,” Maximus nhắc nhở, “Bây giờ hai cha con ta cần phải nghĩ cách, làm sao để thuyết phục hai mẹ của con!”

Gandelykusi như thể bị dội một gáo nước lạnh, lập tức im bặt, vẻ mặt méo mó nói: “Cái này… cái này… Phụ vương, chuyện này vẫn phải nhờ vào Người, mỗi lần Mẫu hậu Nessia giận, Người cuối cùng đều có cách làm cho nàng vui vẻ trở lại.”

“Thằng nhóc thối, vừa rồi nói chuyện với ta còn cứng rắn như vậy, giờ nhắc đến mẹ con thì lại cứng họng rồi sao? Ta nói cho con biết, đây là chuyện của con, nếu con trốn tránh, ta sẽ đổi ý đấy!”

“…Được… được rồi, con tự đi nói, nhưng Phụ vương nhất định phải đi cùng con nhé.”

“Đi!”

Luật pháp lâu đời của Rome quy định: Bất kỳ ai cũng phải cách nhau 10 năm giữa hai nhiệm kỳ chấp chính quan.

Sulla đã tái lập quy định này trong thời kỳ độc tài của mình.

Tất nhiên, khi Pompeii trúng cử chấp chính quan vào năm 52 TCN, quy định này đã tạm thời bị gác lại. Điều này phù hợp với biệt danh "kẻ phá hoại truyền thống chính trị Rome" của ông ta và không gây ngạc nhiên. Tuy nhiên, quy định này vẫn có hiệu lực đối với nhiều người đang dấn thân vào chính trường Rome.

Caesar không có ý định, cũng không cần nhận được ưu đãi đặc biệt về mặt này. Ông dự định tham gia tranh cử vào năm 49 TCN, sau đó đảm nhiệm chấp chính quan cho năm kế tiếp. Đến lúc đó, đã tròn mười năm kể từ khi nhiệm kỳ chấp chính quan đầu tiên của ông kết thúc.

Và một khi trở thành chấp chính quan, ông sẽ ban hành tân luật, ban thưởng đất đai cho các cựu binh đã theo mình. Ông cũng sẽ hợp pháp hóa những sắp xếp của mình tại Gaul dưới hình thức pháp lệnh, đồng thời đưa ra các dự luật khác để thu hút các tầng lớp xã hội khác nhau, từ đó củng cố thực lực chính trị của mình, khiến nhóm kẻ thù chính trị không dám công kích ông trước tòa án.

Mọi bản quyền và sự sáng tạo của nội dung này được bảo hộ bởi truyen.free.