Trừ các thành viên thuộc phái Thánh nữ, Hardy không tin bất kỳ ai khác trong vương thất. Dù cho thiếu niên Song Đầu Long này có vẻ ngoài nhút nhát đến đâu, hay được mọi người đánh giá là thiện lương đến mấy, Hardy vẫn sẽ đưa hắn vào danh sách đáng ngờ. Dù sao nhiều khi biết người biết mặt không biết lòng. Hơn nữa, 'cuộc gặp gỡ' hôm nay lại là do chính thiếu niên này chủ động đến chào hỏi. Có một câu nói xưa vô cùng có lý: "Vô sự hiến ân cần, phi gian tức đạo."

Sau khi đợi nửa giờ trong tửu quán, Hardy rời đi. Mặc dù chỉ tốn ba viên ngân tệ, nhưng nhân viên tình báo trong tửu quán vẫn rất có uy tín, và đã cung cấp không ít tin tức liên quan đến vị quý tộc thiếu niên xinh đẹp kia. Chẳng hạn, hắn thích tự mình trang điểm nhẹ nhàng, và thích mua quần áo đẹp cho mình. Nghe nói có người từng trông thấy nàng mặc váy ngắn. Thật ra, đây cũng không phải chuyện gì quá mức biến thái, bởi vì theo như Hardy tìm hiểu, không ít quý tộc Francy có sở thích mặc váy ngắn. Đặc biệt là các quý tộc truyền thống, thủ cựu, họ không những thích mặc váy ngắn, mà còn thích đi tất chân và mang giày cao gót. Bởi vì cách ăn mặc này có lợi cho việc chiến đấu của họ.

Nhưng vì sao hiện tại lại ít quý tộc mặc kiểu này? Bởi vì rất tốn kém. Tất chân chỉ có tộc Tinh Linh mới sản xuất được, một đôi có giá ít nhất một kim tệ, mà chỉ có thể mặc được ba ngày. Hơn nữa, giày cao gót cũng rất đắt, trong quá trình huấn luyện và chiến đấu cường độ cao, chúng sẽ rất nhanh hỏng hóc. Bởi vậy... phong cách ăn mặc truyền thống, cổ điển của giới quý tộc thực ra rất tốn kém, các gia tộc bình thường khó mà duy trì được.

Dù sao đi nữa, thiếu niên xinh đẹp chủ động tìm Hardy này đã bị đưa vào "sổ đen". Còn việc khi nào mới được gỡ bỏ, thì còn phải xem kết quả điều tra sau này.

Hardy cầm sách vở trở về trang viên Jeanne, đang định quay về doanh trại nghỉ ngơi, thì một thị nữ đến báo, phu nhân Sissi có lời mời. Hardy đến chính sảnh tòa thành, bên trong không chỉ có phu nhân Sissi và phu nhân Anna, mà cả Dora cũng có mặt. Sau khi bước vào, Hardy cúi chào. Dora vẫn giữ vẻ ung dung không gò bó thường ngày, ông trầm ngâm gật đầu, rồi không để ý đến Hardy nữa. Đây không phải vì ông không thích Hardy, mà là không biết nên nói gì.

Phu nhân Sissi nói: "Cách đây không lâu, gia tộc Ekde đã cử người mang thiệp mời đến, mong muốn tất cả mọi người trong gia tộc Jeanne chúng ta đến tham dự yến tiệc mà họ tổ chức tối nay."

"Tất cả ư?" Hardy nghe vậy, khẽ bật cười: "Họ muốn một mẻ hốt trọn gia tộc Jeanne sao?"

Mặc dù bề ngoài gia tộc Song Đầu Long chưa từng xảy ra xung đột trực tiếp với gia tộc Jeanne, nhưng chắc chắn những va chạm ngầm thì không hề ít.

"Đúng là có khả năng đó," phu nhân Sissi thở dài nói. "Nhưng dù sao họ cũng là một nhánh của vương thất, nếu không ai trong chúng ta đến dự, sẽ lộ ra vẻ hèn nhát."

Lúc này, Dora, người đang ngồi ở ghế chủ tọa, lên tiếng: "Cách đây ba tháng, chúng ta cũng từng tổ chức yến tiệc, mời họ, và họ đã đến."

Hardy hiểu rõ ý của họ. "Các vị hy vọng ta có thể đi theo với tư cách hộ vệ?"

Dora gật đầu: "Đêm nay ta sẽ tham gia, dù sao bề ngoài ta là gia chủ, nhưng thực chất lại không có nhiều đóng góp cho gia tộc, lỡ có chuyện gì xảy ra, tổn thất của gia tộc cũng sẽ không quá lớn."

Dora mặc dù không có khả năng đưa ra quyết sách mạnh mẽ, nhưng ở khía cạnh hy sinh vì gia tộc, thì không ai có thể nghi ngờ được.

Hardy ngẫm nghĩ, rồi nói: "Nhưng dù cho có ta làm hộ vệ cũng không an toàn!"

"Vậy nên xử lý thế nào đây?"

Hardy ngẫm nghĩ một lát, rồi nói: "Bây giờ cách yến tiệc còn một khoảng thời gian, hãy điều động kỵ sĩ đoàn, đóng quân tại vùng đất phong lớn nhất của gia tộc Song Đầu Long, cách thị trấn khoảng một cây số."

Dora vỗ tay một tiếng mạnh mẽ: "Ta hiểu ý cậu rồi."

Dù gia tộc Song Đầu Long có đạt thành thỏa thuận gì với phái Hùng Sư hay không, chỉ cần kỵ sĩ đoàn đóng quân tại nơi tập trung binh lính lớn nhất của họ, thì họ sẽ phải đảm bảo an toàn cho Dora thật tốt tại yến tiệc. Điều này có thể hiệu quả hơn nhiều so với việc mang theo thêm vài hộ vệ.

"Cậu nhóc này thật nhiều ý tưởng, chẳng trách Ainoline lại thích cậu đến vậy."

Hardy lại cảm thấy đây là chuyện rất đơn giản, cùng một tư duy đối kháng, lại có hai kiểu suy nghĩ như cờ tướng và cờ vây. Hardy am hiểu hơn lối tư duy cờ vây, vốn thường chú trọng chiến lược dài hơi.

Mọi chuyện đã được định đoạt, Dora nhẹ nhõm thở phào, vui vẻ lên lầu nghỉ ngơi, để chuẩn bị cho yến tiệc buổi tối và dưỡng sức. Dù sao ông cũng đã lớn tuổi, không thể sánh với một thiếu niên tràn đầy sức sống như Hardy.

Hardy cũng quay về chuẩn bị, trước khi rời chính sảnh, chàng liếc nhìn phu nhân Anna một cái. Chàng nhận thấy khí chất của nàng lúc này hoàn toàn khác so với tối hôm qua, trở nên rất đoan trang, đứng đắn. Cứ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Đợi đến chập tối, Hardy đi đến cổng trang viên, chiếc xe ngựa đen lộng lẫy đã sẵn sàng khởi hành. Hardy hai bước nhảy vọt lên xe ngựa, chui vào trong thùng xe, nhìn thấy Dora mặc một bộ hoa phục quý tộc với tông màu trắng chủ đạo, thậm chí còn cạo ngắn bộ râu của mình rất nhiều, suýt nữa khiến người khác không nhận ra.

"Dora Công tước, bộ râu này của ngài..."

Dora sờ lên cằm cười nói: "Trước kia gia tộc Jeanne chúng ta luôn sợ cái này sợ cái kia, nên ta mới nghĩ để râu để mình trông oai vệ hơn một chút, nhưng bây giờ thì không cần nữa."

Hiện tại gia tộc Jeanne, ngoài Ngân Dực Kỵ Sĩ đoàn, còn có khoảng một ngàn binh sĩ chuyên nghiệp cùng khoảng ba ngàn dân binh. Trong tay có binh, trong lòng không sợ hãi, đại khái chính là ý tứ này. Mặc dù gia tộc Jeanne cư ngụ tại Poris, nhưng thực ra lãnh địa phong của họ lại nằm ở "thành Mạc Nhĩ Đạt", cách thành Poris hơn hai mươi cây số về phía bắc. Đây cũng là nguyên nhân Ngân Dực Kỵ Sĩ đoàn xuất hiện từ phía bắc lần trước. Gia tộc Song Đầu Long cùng gia tộc Hùng Sư cũng là tình huống giống nhau, quân đội đều ở ngoài thành. Phần lớn quân đội của vương thành Poris, thực ra lại thuộc về phái Lùn.

Xe ngựa lắc lư lái về phía gia tộc Song Đầu Long. Sau khi cạo râu, Dora mang theo vẻ khí chất của một học giả, và giống như đa số học giả, ông không giỏi ăn nói. Sau khi dứt lời, ông cũng không biết phải mở lời thế nào.

Hardy chủ động hỏi: "Gia tộc Song Đầu Long, trước đây có từng chiếm đoạt sản nghiệp của gia tộc ngài không?"

Dora gật đầu, sau đó nói: "Cũng không thể nói là chiếm đoạt, chỉ là nhân lúc gia tộc gặp khó khăn, họ đã thừa cơ ép giá, mua lại mấy cửa hàng của chúng ta với giá rất rẻ."

"Vậy thì lát nữa có thể tìm Song Đầu Long nói chuyện này," Hardy chậm rãi nói. "Thừa dịp cơ hội này, hãy lấy lại hết những sản nghiệp của mình, nếu không sau này sẽ khó có cơ hội như vậy nữa."

"Vì cái gì?"

Bởi vì Hardy nhớ rõ, mấy năm sau khi chàng đến vương thành Poris, người ngồi trên ngai vàng lại là gia tộc Song Đầu Long, chứ không phải phái Lùn hiện tại. Nói cách khác, trong mấy năm tới, gia tộc Song Đầu Long sẽ xuất hiện một thiên tài chính trị. Từ đó đưa gia tộc lên đỉnh cao, đồng thời kéo theo sự suy tàn của gia tộc Jeanne. Nhưng Hardy lúc ấy chỉ lo kiếm tiền, hoàn thành nhiệm vụ, về sự phân chia thế lực ở Poris, chàng chẳng hề hiểu rõ chút nào. Cũng không muốn tìm hiểu.

"Chỉ là trực giác đơn thuần, ta luôn cảm thấy, gia tộc Song Đầu Long không hề đơn giản, tựa hồ đang âm mưu điều gì đó."

Sắc mặt Dora trở nên nghiêm túc: "Độ tin cậy đến đâu?"

"Chỉ là trực giác mà thôi, thì có thể tin cậy được bao nhiêu?"

Nhưng biểu cảm của Dora lại càng ngày càng nghiêm túc. Nếu là người khác nói 'trực giác', ông sẽ không bận tâm. Nhưng bây giờ là Hardy đang nói, thì ý nghĩa lại khác. Thật ra trong lòng ông rất nể phục Hardy.

Truyện này được chuyển ngữ độc quyền và có bản quyền thuộc về truyen.free.