Khu phố cũ.

Khu tập thể An Cư.

Lâm Minh xách theo bao lớn bao nhỏ đồ đạc, đứng trước cửa chống trộm.

“Huyên Huyên à, ba đây, con mở cửa cho ba đi.”

“Không được, mẹ nói Huyên Huyên không được mở cửa cho bất cứ ai ạ.”

Trong căn phòng trọ cũ kỹ, giọng nói non nớt của cô bé vọng ra.

Lâm Minh bất đắc dĩ nói: “Đêm hôm trước con chẳng phải vẫn gọi điện thoại cho ba đấy sao? Ba biết con quan tâm ba nên hôm nay đến thăm, còn mua cho con gà rán, hamburger và cả đồ chơi mà con thích nhất nữa.”

“Thật không ạ?”

Nghe thấy nhắc đến “gà rán hamburger”, Huyên Huyên reo lên mừng rỡ.

Nhưng rất nhanh, khuôn mặt bé nhỏ ấy lại xịu xuống.

“Thế nhưng mà… thế nhưng mà mẹ không cho con tùy tiện mở cửa cho ai hết. Hơn nữa, cuộc điện thoại đó là mẹ bảo con gọi, con tự mình không dám gọi cho ba đâu, ba mà giận lại đánh con mất.”

Qua khe cửa chống trộm, Lâm Minh nhìn thấy khuôn mặt bé nhỏ gầy gò của con, hốc mắt chợt đỏ hoe.

“Ba ơi, sao ba không nói gì ạ?” Huyên Huyên hỏi.

“Ba vẫn ở đây mà, ba không đi đâu hết. Nếu mẹ không đồng ý con mở cửa cho ba thì ba sẽ ở đây chờ mẹ về.” Lâm Minh nói.

“Nhưng bên ngoài đâu có chỗ ngồi, ba có mệt lắm không ạ?” Huyên Huyên bĩu môi nhỏ.

“Không mệt, không mệt chút nào… Chỉ cần được nhìn thấy Huyên Huyên, ba đứng bao lâu cũng không thấy mệt đâu.”

Lâm Minh quay mặt đi, hai hàng nước mắt bất giác lăn dài.

Đúng lúc này, cánh cửa căn hộ đối diện mở ra.

Một bà lão ngoài bảy mươi tuổi bước ra, đó là bà Vương ở đối diện.

Bà nghe thấy tiếng động của Huyên Huyên, lo con bé ở nhà một mình nên ra xem thử.

Trước đây bà vẫn luôn rất quan tâm Trần Giai và Huyên Huyên, đôi khi làm món ngon còn mang sang cho hai mẹ con. Giờ đây, Lâm Minh trong lòng vô cùng cảm kích bà.

“Bà Vương.” Lâm Minh gọi khẽ một tiếng.

“Anh lại muốn giở trò gì?” Bà Vương Lan Mai lộ rõ vẻ cảnh giác.

Trước đây, Lâm Minh chưa bao giờ gọi bà là ‘bà Vương’ mà vẫn luôn dùng từ ‘bà già đáng chết’. Có vài lần, hắn còn bực bội vì bà Vương Lan Mai xen vào chuyện của mình, suýt nữa thì đập phá cả cửa căn hộ của người ta.

“Con… con về thăm Huyên Huyên một chút ạ.” Lâm Minh lúng túng nói.

“Giai Giai không có ở nhà phải không? Anh lại muốn lừa Huyên Huyên mở cửa rồi về nhà trộm tiền à?”

Bà Vương Lan Mai giận dữ, chỉ vào Lâm Minh nói: “Lâm Minh à Lâm Minh, anh cũng lớn rồi chứ có phải còn nhỏ đâu. Huyên Huyên sắp đến tuổi đi mẫu giáo rồi, anh có thể buông tha hai mẹ con nó một lần được không? Giai Giai mỗi tháng lương chưa đến bốn ngàn, ngày nào cũng làm việc quần quật đến chết, vừa phải nuôi Huyên Huyên, vừa phải giúp anh trả nợ, bản thân con bé còn chẳng kịp ăn uống tử tế, lấy đâu ra tiền mà đưa cho anh đi nướng vào cờ bạc hả?

Anh nhìn lại bản thân mình đi, rồi nhìn xem người khác nữa. Dù không thể đại phú đại quý, nhưng ít nhất người ta cũng có tay có chân, ai nấy đều đang vùi đầu làm lụng vất vả, cố gắng để vợ con có một cuộc sống tốt đẹp hơn.

Còn anh thì sao? Những năm qua anh đã làm được gì? Giai Giai tốt như vậy, vậy mà bị anh đánh nhập viện không biết bao nhiêu lần, anh còn có nhân tính không hả?!

Rồi cả Huyên Huyên nữa, con bé chỉ là một đứa trẻ, nó biết gì chứ? Anh lấy tư cách gì mà mỗi lần thua bạc lại trút giận lên nó? Anh có biết điều đó đã gây ra tổn thương lớn đến mức nào cho con bé không? Anh có biết nó sẽ mang đến cho con bé một tuổi thơ đầy bóng tối, khó mà xóa nhòa suốt cả cuộc đời này không?!

Anh thử ra ngoài mà hỏi xem, có người cha nào lại hành động như anh không?!”

Vương Lan Mai cùng chồng trước đây đều là giáo sư, nhưng sau này không phải về hưu mà là vì một số lý do mà bị buộc thôi việc.

Thói quen nghề nghiệp được hình thành qua nhiều năm khiến bà thật sự không thể chấp nhận được Lâm Minh.

Vì thế, dù biết rõ Lâm Minh không muốn nghe, bà vẫn phải nói ra.

Nói đến cuối cùng, bà giận dữ trong lòng, càng cầm cây gậy chống trên tay, vung lên định đánh Lâm Minh.

Lần này, Lâm Minh không hề né tránh, chỉ lặng lẽ đứng yên tại chỗ.

Thế nhưng, từ trong căn phòng trọ, tiếng kêu của Huyên Huyên lại vọng ra.

“Đừng đánh ba con!”

Bà Vương Lan Mai khựng lại một lát, rồi đặt cây gậy xuống.

“Dù anh có hỗn xược đến mức nào đi nữa, Huyên Huyên vẫn thương anh. Anh thử sờ lương tâm mình đi, tự hỏi bản thân xem, rốt cuộc anh có xứng đáng với hai mẹ con nó không?!”

Nói xong, bà Vương Lan Mai quay người định về nhà.

“Bà Vương!”

Lâm Minh lấy ra một ngàn đồng, nói: “Đây là con trả ngài một ngàn đồng con nợ, còn đây là chút đồ hộp và sữa tươi, coi như là con biếu bà và ông Tống, bà đừng chê.”

Nhìn số tiền trong tay Lâm Minh, bà Vương Lan Mai có chút không dám tin.

Kể từ khi Lâm Minh chìm vào cờ bạc, bà Vương Lan Mai đã chẳng còn nghĩ đến việc đòi lại một ngàn đồng này nữa.

Đến tận bây giờ, đã bốn năm trời, Lâm Minh chưa bao giờ chủ động trả lại, thậm chí còn tìm trăm phương ngàn kế để vay thêm nhiều lần, nhưng bà Vương Lan Mai đều không cho hắn mượn.

Sao tự dưng nó lại đổi tính thế này?

Bà Vương Lan Mai cũng lười hỏi nhiều, hừ một tiếng nói: “Lão già này có tiền, nếu anh thật sự có lương tâm thì cứ để Giai Giai giữ số tiền này giúp anh. Còn mấy thứ đồ hộp và sữa tươi này, tôi cũng không cần đâu, anh mang về bồi bổ cho Huyên Huyên đi, con bé chưa bao giờ béo lên được cả!”

“Bà Vương!”

Lâm Minh bịch một tiếng quỳ xuống đất, khiến bà Vương Lan Mai giật mình.

“Đàn ông đầu gối là vàng, anh làm cái quái gì thế? Tôi nói cho anh biết, bao nhiêu năm nay tôi đã nhìn thấu anh rồi, anh có diễn màn này thì tôi cũng chẳng cho anh vay tiền nữa đâu!”

“Bà Vương ơi, mấy năm trước con tự đọa lạc, sống không bằng cầm thú. May mắn có bà và ông Tống đã chăm sóc hai mẹ con Giai Giai, ân tình này, con Lâm Minh xin ghi lòng tạc dạ.”

Lâm Minh trầm giọng nói: “Con biết, có thể bà không tin lời con, nhưng con thề, con nhất định sẽ không như trước nữa. Con sẽ đối xử thật tốt với Giai Giai và Huyên Huyên, và cũng sẽ coi bà và ông Tống như ông bà nội ruột mà hiếu kính!”

Nói đến những năm qua, ngoài bố mẹ ruột và bố mẹ vợ ra, ai đối xử tốt nhất với Trần Giai và Huyên Huyên, không nghi ngờ gì nữa, chính là bà Vương Lan Mai và ông nhà bà.

Sau khi hoàn toàn tỉnh ngộ, Lâm Minh mới nhận ra, hai ông bà lão này là những người tốt biết bao.

Không có huyết thống, nhưng còn hơn cả huyết thống ruột thịt.

Họ, xứng đáng với cái quỳ này của Lâm Minh.

“Anh…”

Thấy Lâm Minh không giống như đang diễn kịch, bà Vương Lan Mai vội vàng đỡ anh dậy.

“Khổ hải vô biên, quay đầu là bờ.”

Khóe mắt bà Vương Lan Mai hoe đỏ, bà giúp Lâm Minh phủi phủi bụi trên đầu gối.

“Anh mới ba mươi tuổi, tương lai còn dài rộng. Nếu anh thật sự nghĩ thông suốt, thay đổi bây giờ vẫn còn kịp, bà cũng mừng cho anh.”

Cuối cùng, bà Vương Lan Mai vẫn không lay chuyển được Lâm Minh, đành nhận lại một ngàn đồng tiền kia cùng những món đồ Lâm Minh mang đến cho bà.

Đồng thời, Lâm Minh cũng khéo léo từ chối lời mời vào nhà bà Vương Lan Mai chờ Trần Giai, anh muốn được nói chuyện nhiều hơn với Huyên Huyên.

Nửa tiếng sau, hai cha con Lâm Minh và Huyên Huyên cứ thế trò chuyện qua cánh cửa, người trong người ngoài.

Lâm Minh khi thì kể chuyện cổ tích, khi thì trêu chọc con bé vài câu, khiến cô bé vui vẻ cười khúc khích không ngớt.

Mặc dù đã về nhà, nhưng bà Vương Lan Mai vẫn luôn nấp sau cánh cửa cẩn thận lắng nghe.

Cuối cùng, bà nhận ra rằng Lâm Minh bây giờ dường như thật sự khác xưa rồi.

Cộc cộc cộc…

Trong hành lang, tiếng bước chân vang lên.

Điều đầu tiên Lâm Minh nhìn thấy chính là đôi giày cao gót quen thuộc đến không thể quen thuộc hơn.

Từ ngày kết hôn đến nay, dường như Trần Giai cũng không còn mua giày cao gót nữa.

Rõ ràng cô ấy là một người phụ nữ rất thích giày cao gót mà!

“Anh đến đây làm gì?”

Giọng Trần Giai lạnh như băng, cắt ngang dòng suy nghĩ của Lâm Minh.

“Hô…”

Lâm Minh thở hắt ra một hơi, rồi nhìn Trần Giai nở nụ cười.

“Chào em, anh là Lâm Minh.”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.