Nhìn ánh mắt đỏ ngầu, long sòng sọc của Phương Chính, đám đệ tử cứng người.

Độc Lang lập tức dựng tóc gáy:

"Sư phụ, con đi tuần núi!"

Con khỉ cũng té khói:

"Sư phụ, con đi... quét sân!"

Sóc thấy đồng bọn "xù" hết, một mình đối mặt với Phương Chính, cái đầu nhỏ cố vắt óc nghĩ lý do... cuối cùng mếu máo nói:

"Sư phụ, con... con buồn ị..."

Phương Chính nhìn bộ dạng của chúng nó, không nhịn được cười. Hắn thèm ăn chẳng qua là do dưa chua kích thích vị giác thôi. Con người khác con vật ở chỗ có khả năng tự kiểm soát.

Chẳng qua, nhìn cái thân hình béo tròn mũm mĩm của con sóc (Tịnh Khoan), Phương Chính không nhịn được, nở nụ cười gian tà:

"Tịnh Khoan à, buồn ị thì cứ đi đi. Đi xong rồi quay lại bếp, thầy trò ta thảo luận chút về nghệ thuật nấu nướng."

Sóc nghe mà run bắn. Nấu ăn? Không lẽ... nấu mình?

Nó oan ức nhìn Phương Chính:

"Sư phụ, con chỉ biết ăn, không biết nấu. Với lại... người xem, qua nửa mùa đông, thịt con teo tóp hết rồi, gầy trơ xương đây này."

Vừa nói, con sóc vừa cố nhéo người mình. Kết quả, nhéo bụng? Toàn thịt!

Nhéo tay? Toàn thịt!

Nhéo mông? Càng nhiều thịt!

Tìm mãi chả thấy xương đâu. Nhìn ánh mắt tên trọc càng lúc càng sáng, con sóc hoảng thật sự! Nó sờ loạn xạ, bỗng chạm phải thứ gì cứng cứng, liền la lên theo phản xạ:

"Sư phụ, người xem! Con gầy trơ xương này!"

Phương Chính cạn lời. Hắn thừa biết cái thứ "xương" cứng ngắc mà con sóc vừa sờ trúng là cái gì... Cũng phục nó dám nói.

Hắn đá nhẹ vào cái mông béo ú của nó:

"Đi lẹ đi..."

Sóc như được đại xá, co giò chạy mất.

Trêu Sóc xong, Phương Chính đem dưa chua đặt lên bệ bếp. Suy nghĩ một lát, hắn đi ra cửa sau, tìm Độc Lang, bảo nó xuống núi xin ít bột khoai tây (miến dong).

Độc Lang vừa nghe là biết sắp có đồ ăn ngon! Nó co giò chạy xuống núi, tốc độ như gió lốc...

Phương Chính tấm tắc:

"Hóa ra sói chạy nhanh như gió, đều là do con sâu thèm ăn nó thúc đẩy..."

Không lâu sau, Độc Lang trở về. Phương Chính giật mình. Cũng không biết là nhà nào "nhiệt tình" quá, dúi cho nó nguyên một bao tải miến dong rõ to, bắt nó ngậm về.

May mà Độc Lang khỏe, chứ không cái kiểu ngậm này thì nát hết.

Phương Chính lấy một mớ miến đi ngâm vào Vô Căn Tịnh Thủy.

Độc Lang thấy sư phụ ngâm miến xong lại đi ra ngoài dạo, tò mò đuổi theo:

"Sư phụ? Không làm tiếp à?"

"Ngâm đã."

Phương Chính vừa đi vừa nói:

"Bột khoai tây này nó dai, không ngâm lúc nấu khó mềm."

"Phiền phức vậy sao không dùng bột khác?" Độc Lang hỏi.

Phương Chính cười:

"Chính vì nó khó nấu, nên khi chín mới dai, không dễ nát, ăn vào trơn tuột, sần sật, đã miệng lắm."

"Vậy à... Thế miến đó vị gì? Chua? Ngọt?" Độc Lang tò mò, nước miếng sắp chảy.

Phương Chính cười:

"Miến này không có vị. Vị gốc của nó rất nhạt, gần như không vị."

"Thế thì có gì ngon..."

Độc Lang thất vọng ra mặt, cụp đuôi bỏ đi. Con khỉ gọi nó qua phụ việc, nó cũng lủi thủi đi theo.

Phương Chính chỉ mỉm cười, không nói gì.

Miến ngâm hơn một giờ, Phương Chính nặn thử, thấy sợi miến đã mềm mà vẫn trơn mượt, hắn mới bắt đầu nhóm lửa. Các đệ tử đều đang bận, sư phụ như hắn ra ngoài thì phiền, thôi thì làm tốt công tác hậu cần vậy.

Nấu chín cơm, rửa sạch nồi, cho dầu vào phi thơm gia vị. Sau đó, Phương Chính cho dưa chua đã cắt sợi vào. Tiếng "xèo xèo" vang lên, hắn đảo nhanh tay. Rất nhanh, dưa chua ngấm dầu trở nên vàng óng, đẹp mắt, thậm chí bắt đầu phản quang!

Mùi dưa chua được gia vị và dầu nóng kích thích, tỏa hương nồng nàn.

Nhưng gió Đông Bắc thổi mạnh, hương thơm vừa ra khỏi bếp đã bị thổi bay đi mất.

Xào dưa chua xong, Phương Chính cho miến đã ngâm kỹ vào, đảo đều, thêm chút nước, rồi đậy vung lại.

...

Cùng lúc đó, ở sân trước.

Sóc nhảy lên đầu Độc Lang, tò mò:

"Đại sư huynh, sư phụ làm gì ở sau bếp thế? Nãy huynh ngậm cái gì về vậy?"

Độc Lang lắc đầu:

"Sư phụ bảo là bột khoai tây, một loại miến. Chắc tối nay ăn cái đó..."

"Ồ, miến à? Ngon không?" Cá mặn cũng hóng hớt.

Hồng Hài Nhi bên cạnh cũng vểnh tai nghe.

Độc Lang ngẫm nghĩ rồi phán:

"Sư phụ bảo nó chả có vị gì, lại còn dai, chắc là không ăn được đâu."

Cá mặn lẩm bẩm:

"Không ăn được à... Thế thì tốt..."

Hồng Hài Nhi cũng thở phào nhẹ nhõm.

Hai cái tên bị "cấm túc" bữa tối, vừa nghe nói đồ ăn không ngon, bỗng cảm thấy được an ủi lạ thường, sung sướng đi làm việc.

Màn đêm buông xuống, chuông trống vang lên, Nhất Chỉ tự đóng cửa.

Cá Mặn và Hồng Hài Nhi ngồi ở cổng chính, nhìn trăng lên, mặt ngẩn ngơ.

Cá mặn nói:

"Xem ra đồ ăn tối nay đúng là không ra gì... Chả nghe thấy động tĩnh gì."

Hồng Hài Nhi gật gù, xoa cái bụng đang sôi ùng ục:

"Chắc vậy... Đại sư huynh (Độc Lang) bảo rồi, miến không vị, không ngon đâu."

Cá mặn đang định gật đầu "đúng đúng đúng..." thì bỗng khựng lại:

"Ủa? Ngươi có ngửi thấy mùi gì không?"