Mills Bá tước đứng dậy, muốn bước đến bên cửa sổ hít thở không khí. Ngay khoảnh khắc hắn vừa quay người, cánh tay vô tình chạm phải mép bàn đọc sách, làm đổ một chiếc chén trà sứ xương tinh xảo. Chiếc chén sứ nghiêng ngả, chực đổ xuống đất. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một bàn tay điềm tĩnh vươn ra từ bên cạnh, đỡ lấy chiếc chén trà, rồi thuận thế đặt l���i trước mặt Mills Bá tước.

"Cảm ơn."

Mills Bá tước buột miệng nói lời cảm ơn. Vừa dứt lời, toàn thân hắn đột nhiên cứng đờ. Một luồng hàn ý lạnh toát chạy thẳng từ xương sống lên đỉnh đầu, khiến hắn rùng mình.

Thư phòng là cấm địa riêng tư tuyệt đối của hắn, không có lệnh triệu tập của hắn, bất kỳ người hầu nào tuyệt đối không dám bước vào dù chỉ nửa bước.

Vậy thì vấn đề đặt ra là: Cái tay này, là của ai?!

Mills Bá tước đột nhiên hít sâu một hơi, nén xuống tiếng kinh hô chực trào ra khỏi cổ họng, buộc mình phải nhanh chóng bình tĩnh lại.

Hắn chậm rãi xoay người.

Sau đó.

Một khuôn mặt trẻ tuổi vô cùng tuấn mỹ, vô cùng quen thuộc, đập vào mắt hắn.

"Mills tiên sinh, kể từ khi chia tay đến giờ ngài vẫn khỏe chứ?"

Khóe miệng Hoa Tươi kỵ sĩ Charles · Heins nở một nụ cười rạng rỡ như ngày nào, nhưng đôi mắt xanh lam kia lại không hề có chút ý cười nào.

"Charles?! Thì ra ngươi không sao?!"

Sau một thoáng yên tĩnh, Mills Bá tước nặn ra vẻ mặt kinh hỉ.

"Chư thần chứng giám! Thật là tốt quá! Ta cứ ngỡ... cứ ngỡ ngươi đã gặp bất trắc trong lãnh địa của con ác long kia."

Bá tước vừa kích động nói, vừa rất tự nhiên vươn tay. Hắn muốn như mọi khi, nhiệt tình nắm lấy tay Charles, để thể hiện sự thân thiết và quan tâm của mình. Đây là chiêu trò quen thuộc hắn vẫn dùng để lôi kéo lòng người. Thông qua những tiếp xúc cơ thể đơn giản cùng thái độ hạ mình của một kẻ bề trên, hắn luôn dễ dàng khiến những người trẻ tuổi ít kinh nghiệm sống kia vô cùng cảm động, và nảy sinh hảo cảm.

Nhưng mà lần này.

Charles · Heins mặt không đổi sắc lùi lại một bước, tránh đi bàn tay đang vươn ra của Mills Bá tước. Bàn tay kia lơ lửng giữa không trung.

Hoa Tươi kỵ sĩ nhìn vẻ mặt kinh hỉ như từ tận đáy lòng kia trên mặt Bá tước, rồi lại liên tưởng đến giọng nói vô cùng lạnh lùng, đầy vẻ chán ghét và bực bội như đang vứt bỏ một thứ rác rưởi của đối phương trong quả cầu pha lê truyền tin: "Một phế vật không có giá trị lợi dụng, Ebert gia tộc sẽ không vì nó mà trả dù chỉ một xu!"

Sự tương phản mãnh liệt đó khiến mọi sự ch��n tình bộc lộ của Bá tước giờ phút này, trong mắt Charles, đều trở nên vô cùng dối trá, giả tạo, thậm chí khiến người ta buồn nôn.

"Mills tiên sinh."

Giọng nói của Charles bình tĩnh, không chút gợn sóng.

"Trước khi trở về đây, trong lòng ta vẫn luôn có một điều nghi hoặc, muốn đích thân hỏi ngài cho rõ."

"Ồ? Là vấn đề gì mà khiến con bối rối đến vậy, con của ta?"

Giọng Bá tước vẫn ôn hòa như cũ.

Charles nói: "Rhodes · Ebert, Sienna · Ebert, Sanchez · Ebert... cả ba người họ, cùng rất nhiều thủ lĩnh tư binh, chiến sĩ tinh nhuệ dưới trướng ngài, đều có một đặc điểm chung."

"Họ đều không cha không mẹ, thân thế trong sạch như một tờ giấy trắng."

"Ebert gia tộc có thể tuyển mộ được nhiều đến thế những chiến sĩ xuất thân bi thảm nhưng lại có thiên phú dị bẩm, nguyện ý vô điều kiện hi sinh vì gia tộc."

"Tất cả những điều này, chỉ là vì may mắn sao?"

Hoa Tươi kỵ sĩ ngắm nhìn Mills Bá tước, quan sát phản ứng của hắn.

"Gia tộc đã thành lập nhiều cô nhi viện từ thiện, Rhodes và những người khác quả thực đều từng là những đứa trẻ cơ khổ không nơi nương tựa, được gia tộc thu dưỡng, cho ăn học và hơi ấm."

Mills Bá tước giữ vẻ bình tĩnh bề ngoài. Hắn hỏi ngược lại: "Họ cảm kích ơn dưỡng dục của gia tộc, vì vậy quyết chí tự cường, tự nguyện trung thành cống hiến cho gia tộc, điều này có gì sai sao?"

"Thật vậy sao?"

Hoa Tươi kỵ sĩ chậm rãi nói, giọng nói của hắn chùng xuống.

"Ta trở lại phương nam sớm hơn Rhodes và những người khác một bước."

"Để tránh cho bản thân một lần nữa bị lời dối trá che đậy, bị xúi giục, bị lừa gạt, trong khoảng thời gian vừa qua, ta đã không hề rảnh rỗi."

Charles bước một bước nhỏ về phía trước, một cảm giác áp bách vô hình lập tức lan tỏa.

"Ta đã bỏ ra khá nhiều thời gian và công sức, như một thám tử thực thụ, chứ không phải một kỵ sĩ ngây thơ như ngài mong muốn, đi khắp lãnh địa của gia tộc Ebert, tiến hành một cuộc điều tra tỉ mỉ, sâu rộng, thậm chí có thể coi là nguy hiểm."

Mills Bá tước nhíu mày.

"Trong quá trình điều tra, ta đã phát hiện một hiện tượng khá thú vị."

"Gia tộc Ebert khảng khái ban phát đủ loại ân huệ cho dân thường trong lãnh địa, chẳng hạn như miễn giảm thuế má, sửa chữa đường sá, phân phát thuốc men giá rẻ."

"Nhưng sau mỗi lần làm việc thiện đó, nếu trong gia đình hưởng lợi có trẻ nhỏ, lòng tốt của gia tộc sẽ tiến thêm một bước."

"Họ sẽ miễn phí và nhiệt tình thay những đứa trẻ đó tiến hành các bài kiểm tra tiềm năng thiên phú."

Ánh mắt kỵ sĩ lướt qua đường hàm đang dần căng cứng của Bá tước, tiếp tục nói: "Điều thú vị hơn nữa là, trị an ở lãnh địa quý gia tộc, trên bề mặt quả thực có thể coi là điển hình, đội tuần tra tận chức tận trách, tỷ lệ phạm tội cực thấp."

"Thế nhưng, tần suất xảy ra các loại chuyện ngoài ý muốn lại cao đến bất thường, đặc biệt ưu tiên những gia đình có trẻ nhỏ vừa mới trải qua khảo thí, được đánh giá là có thiên phú khá hoặc xuất sắc."

"Hỏa hoạn, sạt lở, ma vật tập kích, thậm chí chỉ là trượt chân rơi xuống nước... những tai nạn này luôn có thể tạo ra những đứa trẻ mồ côi mới."

"Đến nỗi, số lượng trẻ mồ côi trên lãnh địa Ebert vượt xa phạm vi của một lãnh địa Bá tước bình thường, chỉ tiếc là bình thường không ai để ý."

Đang khi nói chuyện, kỵ sĩ lại tiến thêm một bước về phía trước. Hắn cùng Bá tước ở giữa khoảng cách đã không đủ ba thước.

"Mills tiên sinh."

Charles bình tĩnh hỏi: "Ngài có thể giải thích cho ta một chút, rốt cuộc là vì sao?"

Sắc mặt Mills Bá tước cuối cùng cũng sa sầm.

"Ta không biết ngươi đang nói vớ vẩn gì cả."

"Charles, nhìn thấy ngươi bình an trở về, ban đầu ta vô cùng mừng rỡ, nhưng những lời phỏng đoán ác ý không có căn cứ này của ngươi khiến ta cảm thấy vô cùng khó chịu!"

Giọng hắn trầm thấp, mang theo ý trách cứ.

"Gia tộc Ebert làm việc thiện không cầu lợi, thu dưỡng cô nhi, ban phát ân huệ rộng khắp, mà ngươi lại dùng những ý nghĩ bẩn thỉu như vậy để làm vấy bẩn tấm lòng thiện ý này! Tinh thần kỵ sĩ mà ngươi tôn thờ, lẽ nào lại dùng để phỏng đoán ân nhân của mình như vậy sao?!"

Bang ——!

Lời nói kích động của hắn bị một tiếng kim loại ma sát giòn vang và lạnh lẽo đột ngột cắt ngang.

Hoa Tươi kỵ sĩ rút thanh thập tự kiếm của mình ra.

"Những ân tình mà ngài nói tới, ta đã dùng sinh mệnh và tự do để trả lại sạch, giờ đây chúng ta không ai nợ ai nữa."

Charles chậm rãi nâng trường kiếm trong tay lên, mũi kiếm vững vàng chĩa thẳng vào vị trí trái tim Mills Bá tước.

"Giờ khắc này, đứng trước mặt ngài, chỉ là một vị kỵ sĩ quyết tâm muốn diệt trừ những kẻ tà ác và giả nhân giả nghĩa."

Mills Bá tước lùi từng bước về phía sau, mồ hôi lạnh chảy ròng trên thái dương.

"Đừng làm chuyện điên rồ như vậy! Charles! Ngươi nhất định đã bị con ác long kia mê hoặc! Mất hết lý trí!"

"Chúng ta có thể nói chuyện đàng hoàng! Tất cả những nghi hoặc và hoài nghi trong lòng ngươi, ta cam đoan, đều sẽ có một lời giải thích hoàn hảo và hợp lý! Tin tưởng ta!"

Hoa Tươi kỵ sĩ đã làm ngơ trước những lời hắn nói. Hắn không muốn tốn thêm lời lẽ vô ích nào với Bá tước dối trá này, tiến lên một bước, thanh thập tự kiếm trong tay hóa thành một đạo hàn quang lạnh lẽo, trực tiếp đâm tới.

Mũi kiếm dễ dàng xuyên thủng mấy tầng lá chắn phòng ngự tức thì kích hoạt trên người Bá tước, rồi đâm chuẩn xác vào trái tim, xuyên qua chiếc lễ phục nhung lộng lẫy.

Mills Bá tước đột nhiên trừng lớn hai mắt, trên mặt tràn đầy sự kinh ngạc khó tin và nỗi sợ hãi tột cùng trước cái chết. Hắn mở to miệng, dường như còn muốn nói thêm điều gì, nhưng chỉ có thể cảm thấy sinh lực toàn thân đang nhanh chóng trôi đi như thủy triều rút, cuối cùng không thể thốt ra một lời nào, chỉ còn tiếng thở hổn hển rời rạc.

Hoa Tươi kỵ sĩ chậm rãi rút thanh thập tự kiếm nhuốm máu ra, nhìn thân thể đang đổ gục xuống của Bá tước, nói câu cuối cùng.

"À phải rồi, Dung Thiết chi vương nhờ ta chuyển lời hỏi thăm sức khỏe của ngài."

Dung Thiết chi vương?!

Là con ác long đáng chết kia đã thao túng tất cả những điều này từ phía sau! Chính hắn đã mê hoặc Charles!

Sự phẫn nộ vô biên và hối hận ngay lập tức bao trùm ý thức của Mills. Cuối cùng hắn trợn trừng hai mắt, mang theo oán hận và không cam lòng, đổ sụp xuống sàn nhà lộng lẫy và lạnh lẽo.

Chết không nhắm mắt.

Hoa Tươi kỵ sĩ Charles · Heins bình tĩnh đứng tại chỗ. Cổ tay hắn nhẹ nhàng rung một cái, hất bỏ những giọt máu châu cuối cùng còn vương trên lưỡi kiếm, sau đó bình tĩnh cho trường kiếm vào vỏ.

Không gian xung quanh người hắn gợn sóng như mặt nước, thân hình hắn trở nên mơ hồ, trong mờ, như một cái bóng hòa vào không khí, cuối cùng biến mất hoàn toàn.

Nhưng hắn vẫn chưa lập tức rời xa Ebert gia tộc trang viên.

Biên Giới Hành Giả dạo bước trong khe hở không gian, giống như u linh, lặng lẽ không một tiếng động xuyên qua những hành lang và đình viện được canh gác nghiêm ngặt của trang viên. Hắn đi vào phòng ngủ của luyện kim thuật sĩ Sienna, đi đến đầu giường của pháp sư hộ pháp Sanchez. Cuối cùng, hắn dừng lại ở phòng của Phù Văn kỵ sĩ Rhodes · Ebert.

Trong mỗi căn phòng, hắn đều để lại một chồng giấy được sắp xếp thật chỉnh tề, mang theo sự thật. Chúng được lặng yên không một tiếng động đặt cạnh gối của người đang ngủ say, nơi mà họ có thể chạm tới.

Làm xong tất cả những điều này, bóng dáng Charles hoàn toàn biến mất trong không gian, như thể chưa từng xuất hiện.

"Ai?!"

Rhodes · Ebert đột nhiên mở hai mắt ra. Vị Ác Lang tướng quân từng thân kinh bách chiến, vô số lần đứng bên bờ sinh tử, có giác quan nhạy bén đến mức gần như bản năng. Dù chưa thể nhìn rõ những rung động không gian nhỏ bé không thể thấy rõ, nhưng hắn vẫn bị đánh thức, trong nháy mắt bật dậy khỏi giường.

Trong phòng không có một ai, không có bất kỳ dấu vết rõ ràng nào của kẻ xâm nhập. Thế nhưng, ánh mắt của hắn ngay lập tức bị thu hút bởi một chồng giấy đột nhiên xuất hiện trên tủ đầu giường.

Rhodes nhíu chặt lông mày, cảnh giác cầm lấy chồng giấy đó, đọc tỉ mỉ.

Bóng đêm tĩnh mịch, chỉ có tiếng những trang giấy lật qua lật lại khẽ khàng.

Những danh sách sàng lọc kiểm tra thiên phú.

Những báo cáo điều tra về các vụ tai nạn.

Những manh mối bí ẩn chỉ thẳng vào mệnh lệnh của các cấp cao trong gia tộc.

Mỗi cái tên, mỗi ngày. Đều giống như lợi kiếm, xé mở những đoạn ký ức tuổi thơ mơ hồ sâu thẳm trong Rhodes. Tai nạn mất đi song thân, việc được cô nhi viện của gia tộc thu nhận, được dạy dỗ về lòng biết ơn và sự trung thành... Khi đọc sâu hơn, đồng tử hắn đột nhiên co rút, vẻ mặt hắn bắt đầu biến đổi kịch liệt.

Từ sự hoang mang ban đầu, chuyển sang khiếp sợ, rồi đến sự phẫn nộ không thể kiềm chế.

Cuối cùng, sắc mặt của hắn hoàn toàn xanh xám vặn vẹo, dữ tợn như một con sói hung ác bị chọc giận đến tột cùng.

Ngay lúc luồng cảm xúc này đang sắp hoàn toàn bộc phát.

Rhodes · Ebert, vị Ác Lang tướng quân của gia tộc Ebert, lại đột ngột nhắm mắt.

Khi hắn mở mắt ra lần nữa, mọi phản ứng kịch liệt bên ngoài vừa rồi, cuối cùng đều bị nén xuống từng chút một. Vẻ xanh xám dữ tợn trên mặt hắn chậm rãi rút đi, cơ bắp giãn ra, biểu cảm vặn vẹo khôi phục bình tĩnh, mặt không chút biểu lộ.

Chỉ bất quá.

Một số điều từng là trụ cột cuộc đời hắn, là lẽ sống để hắn dục huyết phấn chiến, đã sụp đổ hoàn toàn như lâu đài cát, tan thành mây khói; trong khi những điều hoàn toàn khác biệt, tối tăm và đậm đặc, đang âm thầm nảy sinh, điên cuồng sinh trưởng trên đống đổ nát của sự trung thành.

Có thể đoán được.

Theo cái chết của gia chủ, theo việc những trụ cột trung thành và tận tâm nhất lại phản chiến, chẳng bao lâu nữa, gia tộc Ebert sắp chỉ còn tồn tại trên danh nghĩa.

Rất khó để ai có thể tin rằng: Tất cả những điều này, bắt nguồn từ một con Hồng Thiết Long cách xa ngàn dặm.

Mọi bản quyền văn bản này đều thuộc về truyen.free, là kết quả của sự sáng tạo không ngừng.