Thời điểm giao mùa, thời tiết lúc nóng lúc lạnh thất thường, rất dễ sinh bệnh.

A Hạ mũi đao buông thõng, bước đi trên sườn núi, kiểm tra từng cái cạm bẫy. Nàng đã bị cảm, mũi đỏ hoe, thỉnh thoảng lại ho khan một tiếng.

Trước kia, một trận cảm mạo nhỏ chỉ cần ngủ một giấc là khỏi. Nhưng giờ đã ba ngày rồi, nàng vẫn thỉnh thoảng hắt hơi, ngay cả khi ngủ cũng không dám tựa vào Lục An, sợ lây bệnh cho chàng.

Triệu Hoa đã có thể đi lại, dù chân trái còn khập khiễng bất tiện. Nhưng ông không muốn ở lại trong trấn nữa, cầm liềm ra ngoài.

Vì mọi người đều ra ngoài, đương nhiên không thể để cô bé ở nhà một mình. Thế là, chiếc xe ba gác cũ nát trở thành phương tiện di chuyển của họ. Triệu Hoa khập khiễng đẩy xe, cô bé ngồi trong thùng xe, cùng đi đào tìm thứ ăn được trong đất.

Lục An và A Hạ thì không đi cùng họ. Hai đội, một lớn một nhỏ, mỗi người cầm đao và cuốc, đi làm việc riêng của mình.

Mùa thu có cả điều hay lẫn điều dở. Điều hay là trên sườn núi ngày càng nhiều thức ăn. A Hạ thậm chí còn bắt được một con thỏ tai dài. Có lẽ nó chưa từng thấy người, cũng chẳng biết sợ hãi, cứ thế chạy thẳng về phía trước, rồi bị A Hạ một đao đánh văng xa mấy mét, sau đó cô xách tai nhấc nó lên.

Cũng như vậy, điều dở là dã thú xuất hiện ngày càng nhiều. Thi thoảng người ta có thể thấy những loài vật đi kiếm ăn. Hà Thanh Thanh, ẩn mình trong vũng nước, thậm chí còn bắt được một con cầy hương gầy gò.

Dã ngoại thay đổi rất nhiều, A Hạ nhận ra điều đó. Trước kia, động vật nhiều hơn. Khi cô và cha còn ở làng trên núi, đêm đến thường xuyên nghe thấy tiếng động vật quanh nhà. Sáng ra, trên đất đầy những dấu chân lộn xộn, đa phần là lợn rừng. Thời điểm đó, trên núi rất náo nhiệt.

Giờ đây thì vắng vẻ hơn nhiều. Nàng không biết vì sao, có thể vì mặt trời đã biến mất mấy tháng, hoặc cũng có thể là tình trạng này đã xuất hiện trước khi không gian sụp đổ. Dù sao, mấy năm sau đó, nàng đều ẩn mình trong thành phố ấy, không rõ lắm về những thay đổi bên ngoài.

Tuy nhiên, nói tóm lại, đây cũng là một chuyện tốt. Dù dã thú nhiều đồng nghĩa với thức ăn, nhưng cũng tiềm ẩn nguy hiểm. Cả hai cần phải được cân bằng.

Vác một nắm dã hạnh lớn trong giỏ trúc đi xuống, A Hạ tiện tay ném cho Hà Thanh Thanh một quả.

"Chua chết được!"

Hà Thanh Thanh cắn một miếng, vị chua khiến đuôi cá của nàng cong tớn lên, quẫy loạn xạ trong vũng nước.

"Đừng ném!" Giọng A Hạ khàn đặc, từ trầm thấp bỗng trở nên giống hệt gi���ng của một bà lão. Nàng không kìm được ho khan hai tiếng.

Hà Thanh Thanh cầm quả dã hạnh, ngập ngừng một chút. Nàng không còn tùy hứng như khi ở dưới sông. Lúc trước, nàng có thể tùy ý lãng phí, nhưng giờ đây, nàng vẫn đang ở trong vũng nước, chờ mọi người mang đồ ăn đến cho mình.

"Tiếp theo có phải đến lượt Lục An không?"

"Cái gì?" A Hạ nghi hoặc.

"Không có gì."

Hà Thanh Thanh bật cười. Cả đám người già yếu bệnh tật, chỉ có Lục An là tràn đầy sức sống, ngày nào cũng vác cuốc đi lang thang khắp nơi.

Khi Lục An đi tới, chàng đã thấy A Hạ ngồi dưới đất, đặt đao và mũ rơm sang một bên, ngồi khoanh chân gặm dã hạnh. Hà Thanh Thanh thì cầm đá đập hạnh nhân. Nàng thích ăn nhân bên trong. Không biết vị giác của người cá khác gì với người thường, nàng không thích chua, nhưng lại rất mê vị đắng chát.

Chàng đặt giỏ trúc xuống, thở phào một hơi. A Hạ đưa cho chàng một quả dã hạnh. Lục An mở giỏ mình ra xem, bên trong toàn là củ thân cây dại, đào được ròng rã nửa giỏ.

Loại củ này không những ăn được mà còn có thể c��t trữ rất lâu, tương tự như củ mài. Giờ đào được một đống mang về cất trong hầm ngầm, coi như lương thực dự trữ, phòng khi có chuyện bất trắc. Nếu lỡ lại có một trận mưa kéo dài cả tuần, họ cũng không cần phải đội mưa đi tìm thức ăn.

"Hai người họ đâu?" Chỉ thấy A Hạ và Hà Thanh Thanh, Lục An hỏi.

"Vẫn chưa tới." Đó là câu trả lời của Hà Thanh Thanh. Giọng A Hạ hiện tại ngày càng khàn đặc, vốn đã ít nói, giờ nàng lại càng trầm mặc hơn.

"Tên của tiểu thiên sứ đã nghĩ ra chưa?"

Hà Thanh Thanh tiếp tục hỏi chàng.

"Cá Con, cứ gọi là Cá Con thôi."

"Lục Cá?"

"Không phải Lục Cá, chỉ là Cá Con thôi." Lục An lắc đầu đính chính. Người cá này vẫn luôn muốn cô bé mang họ chàng, có ý đồ gì thì nhìn qua là biết ngay.

Nhưng Lục An càng nghĩ lại càng từ chối.

Chàng không muốn có quá nhiều vướng bận với thế giới này, dù sao chàng còn muốn về thế giới hiện đại. Chàng tự định vị mình giống một lữ khách hơn. Trừ A Hạ không biết bằng cách nào đã xâm nhập vào cuộc sống thực tế của chàng, những người khác chỉ tồn tại ở tương lai này.

Chàng còn muốn trở về. Lục An luôn hiểu rằng, sự hiện diện của mình ở đây chính là vì A Hạ.

"Gọi Hạ Cá đi." Hà Thanh Thanh nhìn về phía A Hạ.

A Hạ nhìn về phía Lục An.

"Chúng ta sẽ chăm sóc con bé thật tốt, nhưng điều đó thực sự không cần thiết. Cô không cần lo lắng nhiều đến thế, chỉ cần tôi còn sống, con bé sẽ có miếng ăn." Lục An khuyên nhủ.

Hà Thanh Thanh vẫy đuôi không nói gì. Nàng luôn cảm thấy có gì đó không ổn. Cô bé cần phải hoàn toàn hòa nhập với họ thì mới tốt, nếu không, chung quy vẫn sẽ có sự khác biệt. Gọi Lục Cá và gọi Cá Con là hai chuyện khác nhau.

Lục An trầm mặc một lát, rồi nói với nàng: "Tôi biết cô đang nghĩ gì. Cô không lo lắng về cuộc sống hiện tại, mà là sợ một ngày nào đó, nếu chẳng may gặp nguy hiểm, cô đã mạo hiểm từ miệng vực cứu con bé ra, rồi chúng ta lại không thể đảm bảo cho nó được."

"Anh có thể không?" Hà Thanh Thanh hỏi.

Lục An không đáp lời, nhìn về phía A Hạ, rồi bỗng nhiên nói: "Dù chúng ta không phải cha mẹ con bé, nhưng cũng sẽ không d�� dàng bỏ rơi nó."

Khi Triệu Hoa đi tới, ông cứ ngỡ Hà Thanh Thanh lại bắt được thứ gì đó, nhưng đến gần thì chẳng thấy gì cả.

Ông khập khiễng đẩy chiếc xe ba gác tới, trong thùng xe là cô bé nhỏ cõng giỏ trúc.

A Hạ chia dã hạnh cho họ nếm thử. Giờ đây, loại quả dại này không còn được coi như báu vật như lúc ban đầu nữa. Nếu là hồi đó, nàng chắc chắn sẽ vặt trụi cả cây, sau đó cất giữ hết dưới gầm giường, cùng Lục An ngủ trên đó mà canh giữ cẩn thận.

"Phơi dưới nắng mấy ngày, nó sẽ không còn chua gắt như vậy nữa."

Triệu Hoa tựa vào xe ba gác, vừa gặm dã hạnh vừa nói. Cô bé đã chạy tới, giơ quả dã hạnh cho Hà Thanh Thanh ăn.

"Ta còn nhiều mà, con tự ăn đi." Hà Thanh Thanh ôm lấy thân hình nhỏ bé của cô bé, cười rất vui vẻ.

Nhìn Hà Thanh Thanh và cô bé tựa vào nhau gặm hạnh, Triệu Hoa lắc đầu. Lục An đúng là không biết hưởng thụ gì cả, lại đi cho nàng ta mặc quần áo vào rồi.

Trước kia nàng trần trụi rất dễ coi. Dù Triệu Hoa không có ý đồ gì với người cá, nhưng lòng ham thích cái đẹp thì ai cũng có. Đó là một sự hưởng thụ thị giác. Ông già Triệu đây là một kẻ phàm tục, chỉ thích ngắm người cá với những đường nét gợi cảm.

"Các ông vừa mới đang nói cái gì?"

"Nàng ấy lo lắng rằng nếu có chuyện không may xảy ra với mình, chúng ta sẽ bỏ rơi con bé này." Lục An cũng đập một viên hạnh hạch, bóc nhân bên trong ra rồi nhét vào miệng A Hạ. Chàng quay sang nói: "Ông có muốn nhận một đứa con gái không? Không vứt bỏ, không từ bỏ, bất kể nghèo khó hay phú quý, khỏe mạnh hay ốm đau, vĩnh viễn không thể để hai người rời xa nhau, ông tình nguyện đói bụng cũng phải cho con bé ăn no? Nhà ông Triệu sẽ có người nối dõi rồi đấy."

Hà Thanh Thanh hắt một vốc nước về phía chàng.

"Tốt!"

Triệu Hoa vỗ tay một cái. Nhà ông Triệu có thêm con gái, có lẽ cha ông trên trời cũng sẽ vui lòng. Trước khi mất, ông cụ vẫn luôn nhắc đến chuyện này.

Tuyệt tác này là viên ngọc quý thuộc về truyen.free, lung linh trên từng con chữ.