Thị trấn hoang vắng mang một vẻ tĩnh lặng đến rợn người. Lục An không vội vã tìm kiếm gì, chỉ cùng A Hạ, tay cầm con dao bổ củi, dạo quanh khắp nơi.

Trên sườn đồi phía sau thị trấn, anh nhìn thấy một người đàn ông.

Người đàn ông có mái tóc bạc trắng, trông chừng khoảng năm mươi tuổi, nhưng tuổi thật thì rất khó đoán định.

Bởi vì Triệu Hoa cũng chỉ mới chưa đến ba mươi tuổi, nhưng trông như đã ngoài bốn mươi.

Anh ta thở hổn hển không ngừng, cầm cuốc đào một cái hố trên mặt đất. Bên cạnh có rất nhiều đất mới, rõ ràng là vừa được xới lên, còn vương hơi ẩm. Gần đó, có vài ngôi mộ. Những ngôi mộ cũ thì phủ đầy cỏ khô, còn một ngôi khác thì tương đối mới hơn, nhưng không phải mới đào trong hai ngày nay.

Anh ta đã phát hiện ra Lục An, nhưng không hề có phản ứng gì. Chỉ liếc nhìn anh một cái, dùng tay áo lau mồ hôi trên trán, để lại mấy vệt bùn trên mặt, rồi lại tiếp tục đào bới.

Lục An không lại gần, chỉ đứng nhìn một lát. Người đàn ông bỏ cuốc xuống, nằm vào hố để thử, ước chừng kích thước, rồi chống tay bò lên, tiếp tục vung cuốc.

A Hạ từ phía sau đi đến, đứng cạnh Lục An, không nói một lời.

Một người đàn ông đào hố trên sườn đồi, hai người họ đứng nhìn từ xa. Cảnh tượng lúc đó quả thực rất đỗi kỳ lạ.

Người đàn ông này đang tự đào mộ cho chính mình, không cần nói cũng biết, cả hai đều có thể nhận ra. Cái hố được đào có quy củ, cùng với vài ngôi mộ cạnh bên, đều ngầm nói lên điều đó.

"Này!" Cuối cùng, người đàn ông lên tiếng, quẳng cây cuốc sang một bên, gọi lớn về phía hai người: "Làm ơn giúp một tay, chôn tôi ở đây đi."

Anh ta thản nhiên ngồi trong hố. Lục An lại nhận ra một vẻ thư thái, nhẹ nhõm trên người anh ta.

"Lúc nào?"

"Ngay bây giờ."

"Tại sao ông lại muốn chết?"

"Vì không muốn sống nữa."

"Giúp tôi một tay đi, những món đồ trong thị trấn, tôi để lại hết cho các cậu." Người đàn ông nói, rồi nhìn về phía hai người, khựng lại một chút, như thể ý thức được mình vừa nói thừa, lắc đầu và nói: "Dù không giúp, thì cũng là của các cậu thôi."

"Các cậu có bao nhiêu người vậy? — Không ngờ lại còn có thể gặp được người sống khác, thật tốt quá."

"Giúp tôi một chút đi, tôi không muốn bị thứ gì đó đào lên rồi tha đi mất."

Người đàn ông nằm trong hố, gọi lớn về phía hai người. Lục An cảm thấy một sự hoang đường khó tả, cùng với một thoáng quen thuộc.

Anh liếc nhìn A Hạ, nhớ lại trước đây, A Hạ cũng từng nhắc đến yêu cầu tương tự, rằng nếu cô chết, nhất định phải hỏa táng cô.

Không ngờ lại trải qua chuyện này lần thứ hai, mà lần này còn thẳng thừng hơn. Vị đại thúc này thì không có "nếu như", chỉ đơn giản là yêu cầu chôn anh ta xuống ngay bây giờ.

Một đôi bàn tay lấm bẩn thò ra khỏi hố, xới một ít đất phủ lên người.

"Trong thị trấn còn có người khác không?"

"Không. Nếu có, thì đã không đến lượt các cậu phải giúp rồi."

"Ông ra ngoài đi, chúng ta... có thể nói chuyện một chút."

"Không có gì đáng nói cả. Các cậu giúp một tay là tôi cảm ơn lắm rồi."

Người đàn ông nằm yên, không hề có ý định đi ra. Giờ đây, điều duy nhất anh ta muốn là có người giúp chôn mình xuống, bởi vì tự anh ta thực sự không thể hoàn thành việc này, nhiều nhất là chỉ có thể vùi lấp được đôi chân của mình.

Lục An còn định khuyên thêm, nhưng người đàn ông lại không mảy may để ý đến anh, tự mình dùng hai tay ôm đất đổ vào hố. Dù đôi tay đã rách nát, anh ta cũng không bận tâm, cứ như đó là một nghi thức vô cùng quan trọng.

Tang lễ từ xưa đến nay vẫn luôn rất quan trọng.

Lục An và A Hạ đi xuống sườn đồi. Ở lại thêm nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì, lời hay khó khuyên kẻ đã muốn chết, từ bi chẳng cứu được người đã dứt bỏ. Họ chẳng thể làm gì, ngay cả việc giúp chôn xuống cũng không làm được, bởi vì người đó vẫn còn sống.

"Liệu anh ta có nghĩ lại không nhỉ?"

Lục An nhìn về phía sườn đồi. Dù cho vị đại thúc này không có quan hệ gì với họ, nhưng anh vẫn hy vọng lát nữa có thể thấy anh ta đi xuống.

"Có lẽ chúng ta nên giúp anh ta một tay," A Hạ khẽ nói.

"Em nói thật đấy à?"

Lục An nghiêng đầu nhìn cô. A Hạ trông không giống đang đùa, mà cô cũng không hay đùa giỡn bao giờ.

A Hạ gật đầu.

"Như thế là giết người đó," Lục An nói.

A Hạ không bình luận gì. Cô cảm thấy người đàn ông đó sẽ không đổi ý, bởi người sẽ đổi ý thì sẽ không hành động như vậy.

Một lần nữa trở lại thị trấn, cảm giác lại khác hẳn. Nơi đây vẫn có người, nhưng người đó đang ở trên sườn đồi, nằm trong mộ phần, vẫn chưa tắt thở.

Họ không đến căn nhà của người đàn ông, mà bắt đầu từ cuối thị trấn, tìm kiếm những món đồ có thể dùng được trong những tòa nhà hoang.

Chiếc xe ba bánh được họ đẩy đi. Đến chiều hoàng hôn, Lục An lại lên sườn đồi một chuyến. Người đàn ông đã tự vùi lấp đôi chân mình, để lại nửa phần mộ nhỏ trống rỗng. Nếu muốn, anh ta vẫn có thể bò ra ngoài, nhưng anh ta không hề có ý đó, chỉ cầu xin Lục An giúp đỡ.

"Trời sắp tối rồi," Lục An nói. "Nếu ông vì cô độc mà như vậy, có thể thử đi cùng chúng tôi. Chúng tôi có năm người, sống qua mùa đông cũng không thành vấn đề."

"Không cần đâu, cậu giúp tôi chôn xuống thì tốt hơn. Trong phòng tôi còn có ít đồ ăn." Người đàn ông nằm trong hố nói. Anh ta rất mệt mỏi, đôi tay, các đầu ngón tay đều dính vết máu.

Lục An lại đi xuống núi. Mặc dù người đàn ông không nói rõ lý do, nhưng anh đại khái cũng đoán được.

A Hạ dọn dẹp sơ sài một căn phòng trống. Tro bụi thực sự quá nhiều, căn phòng bị bỏ hoang nhiều năm bẩn đến khó tin, khiến cô lại trở thành cô bé lấm lem đen nhẻm như ngày nào. Ở đây không có điều kiện để dọn dẹp sạch sẽ, nhưng dù sao cũng chỉ ở tạm một đêm, nên cô cũng không bận tâm nhiều.

Họ tìm thấy chăn đệm mục nát trong những tòa nhà hoang, dùng tạm. Cửa sổ đ��ợc đóng kín, trong phòng sẽ không bị lạnh.

Sau khi trời tối, A Hạ ngồi trên giường lắng nghe động tĩnh bên ngoài. Lục An đang xoa bóp chân cho cô, vì cô là người đạp xe chính. Cần phải nghỉ ngơi thật tốt để làm dịu đi mệt mỏi, bởi họ còn phải mất hơn một ngày đạp xe trở về, mà chặng đường trở về sẽ không hề nhẹ nhàng, thậm chí còn mệt mỏi hơn, vì xe sẽ không còn trống rỗng nữa.

Dừng chân một đêm ở nơi xa lạ, cả hai đều rất cảnh giác. Cửa được chèn chặt, con dao bổ củi đặt ngay cạnh giường.

Thế nhưng, một đêm trôi qua, không có chuyện gì xảy ra cả. A Hạ dùng nghị lực lớn lắm mới thoát khỏi hơi ấm cơ thể của Lục An, mở cửa ra ngoài. Bị làn gió lạnh thổi qua, cô không khỏi rùng mình, lập tức ôm chặt lấy quần áo.

Trên sườn đồi vẫn yên ắng.

Sáng hôm sau, khi họ đi ngang qua, người đàn ông vẫn nằm trong hố, cơ thể đã lạnh ngắt. Trải qua một đêm ở ngoài trời, anh ta đã dùng cách này để cáo biệt tận thế.

Mặt đất bên cạnh được san phẳng một chút, xiêu vẹo khắc hai chữ "Tạ ơn", là do anh ta dùng ngón tay vạch ra.

Lục An trầm mặc ngồi xổm một bên. Anh không hiểu vì sao người xa lạ này lại kiên quyết đến vậy. Gió buổi sáng rất lạnh, thổi vào mặt buốt như dao cắt.

A Hạ xuống dưới tiếp tục tìm kiếm những món đồ có thể sử dụng, lấp đầy mọi chỗ có thể chứa trên xe ba bánh. Còn Lục An thì cầm lấy cây cuốc người đàn ông dùng hôm qua, đẩy đất vào hố, giúp anh ta hoàn thành chuyện này.

Lấp hố dễ hơn đào hố nhiều, không tốn nhiều sức lực đến thế. Thân thể đã lạnh ngắt của người đàn ông dần dần bị vùi lấp. Mới hôm qua còn lành lặn đó, giờ đây đã an nghỉ dưới lòng đất.

Sau đó, anh xuống thị trấn giúp A Hạ gói ghém ít quần áo. Lục An tìm thấy một cái xẻng sắt, đi lên, đắp và vỗ vỗ ngôi mộ cho chặt, như vậy sẽ không phải lo lắng bị những thứ khác đào lên rồi tha đi.

Trước kia anh rất sợ người chết, nhưng giờ đây tự tay nén chặt bùn đất, lại có chút chết lặng. Anh đứng dậy từ mặt đất, lùi lại phía sau, mắt lướt qua từng ngôi mộ, rồi quay người rời đi.

Đúng như người đàn ông đã nói, anh ta là người cuối cùng ở thị trấn này. Hai người họ có thể ở lại đây, mọi thứ đều có sẵn. Nếu thỉnh thoảng có thể lên quét dọn mộ phần thì tốt.

Giờ thì người quét mộ cũng đã đi vào an nghỉ rồi.

Cuối cùng rồi, không có bia mộ, trên trời cũng không có sao, chỉ có ánh trăng vằng vặc giữa không gian trống trải.

Truyện này được chuyển ngữ bởi truyen.free, mọi hành vi sao chép không được phép.