Hơn một tháng qua, thế giới hiện thực và tận thế đã hoàn toàn tách biệt.

Điều mong đợi ban đầu cuối cùng cũng đến, Lục An chợt nhận ra mình nhất thời không biết phải làm gì.

Đầu óc quay cuồng, hắn nằm vật vờ trên giường, không cởi quần áo, cũng chẳng tắm rửa. Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, hắn dường như lại trở về cái thế giới đổ nát đầy rẫy quái vật đáng sợ kia.

Triệu Hoa chân tập tễnh, phàn nàn chuyện lại phải ăn cá, nhưng ăn lại vui vẻ hơn bất cứ ai – anh ta chỉ không muốn Tiểu Cẩm Lý phải ăn cá cả ngày, còn bản thân anh ta ăn gì cũng không quan trọng, miễn là không bị đói.

Hà Thanh Thanh tham lam phơi mình dưới ánh nắng, vảy trên đuôi phản chiếu ánh sáng xanh lục nhạt, thỉnh thoảng lại vẫy nhẹ sang một bên.

Và còn A Hạ…

A Hạ!

Trong cơn nửa tỉnh nửa mê đó, Lục An bỗng nhiên mở to mắt, lập tức ngồi bật dậy, nhìn ra ngoài cửa sổ những ánh đèn còn le lói, rồi nhìn đồng hồ, trời đã rạng sáng từ lâu.

Bên ngoài, đèn neon vẫn còn nhấp nháy, nhưng vào thời điểm này của mùa đông, thành phố đã chìm vào yên tĩnh.

Một cảm giác cô độc vô cùng mãnh liệt choán lấy hắn. Hắn ngồi rất lâu trên giường, cả người rã rời, cảm nhận thời gian trôi đi từng giọt như nước. Cuối cùng, Lục An lắc lắc cái đầu hơi đau nhức, đứng dậy cởi đồ đi tắm.

Trong khoảng thời gian ba trăm năm sau, hắn cũng từng tồn tại, đó là bí mật thuộc về hai người.

Phòng khách đen như mực, không một chút ánh đèn.

Hắn không ngờ rằng vào lúc này, không cần quay lại tận thế nữa, nhưng lại như đánh mất thứ gì đó. Nhìn khuôn mặt tang thương của người đàn ông trong gương phòng tắm, hắn đưa tay sờ lên.

Nơi đây là năm 2021, không có tận thế, không có ô nhiễm, cũng không có những vầng sáng bất thường trên bầu trời.

Tất cả vẫn chưa xảy ra.

"Két."

Một tiếng động nhỏ, cửa phòng Hạ Hồi khẽ mở, một bóng đen bước vào, khẽ khàng ngồi xuống bên giường, bất động.

Một lúc lâu sau, tiếng bước chân rất nhỏ lại vang lên, rồi rời khỏi. Cửa phòng lại một lần nữa đóng lại.

Hạ Hồi nằm trên giường, mở mắt, lẳng lặng nhìn về phía cửa phòng trong bóng đêm.

Sau một tháng, Lục An trông còn tiều tụy hơn cả khi vật lộn ở tận thế. Sau khi bị Bạch Hiểu Cầm mạnh mẽ kéo đến bệnh viện, hắn ngồi bất động trước máy tính rất lâu, cuối cùng mua một ít sách về đọc.

Hắn nhận ra mình đang có vấn đề, nhất định phải tạo ra một vài thay đổi.

Cuộc sống ở Dung Thành vẫn như xưa, trên đường người qua lại tấp nập. Nơi đây là thành phố đi đầu về thời trang, có thể thấy đủ loại trang phục hợp xu hướng. Khi trời đẹp, có vài cô gái xinh đẹp sẽ diện quần ngắn, khoe đôi chân dài trắng nõn thần thái. Cùng xuất hiện với họ là các ông bà, cô bác ăn mặc dày cộp, xách giỏ đi chợ, cứ như thể họ đến từ hai thế giới, hai mùa khác nhau.

Cuối đông đầu xuân.

Rác thải bên bờ Cẩm Giang, gồm vỏ gói kẹo, hộp thuốc lá, chai nước, giấy vụn, được anh thu vào một cái túi. Lục An vừa đi vừa nhặt, cuối cùng đến cổng công ty, giao những chai lọ rỗng trong túi cho bác bảo vệ trực.

Sau gần một năm, Lục An lại tìm một công việc mới, không còn làm việc ở khoa điện công nữa. Sau một thời gian ẩn mình ở nhà, anh đã tìm được công việc ở Cục Bảo vệ Môi trường – nói chính xác hơn là Cục Sinh thái và Môi trường.

Là nhân viên hợp đồng.

Chuyện thi tuyển công chức vẫn đang được chuẩn bị, độ khó còn lớn hơn cả khi anh thi vào lưới điện trước đây. Triệu Tín Bác biết được liền giơ ngón cái lên thán phục.

Chỉnh đốn trang phục, bước vào cửa, một ngày làm việc lại bắt đầu.

"Lục ca!"

"Chào buổi sáng."

Rõ ràng mới hơn hai mươi tuổi, vậy mà bị gần ba mươi người gọi là Lục ca. Lục An ban đầu rất không quen với điều đó, nhưng về sau cũng đành chịu.

Ai bảo anh trông chững chạc và điềm đạm. Theo lời mấy người kia, khi không nói chuyện, anh có một vẻ trầm tĩnh.

"Hôm nay việc có nhiều không?"

"Nhiệm vụ nặng nề lắm." Người vừa đến tên Tiểu Hoàng, cũng như Lục An, là nhân viên hợp đồng. Cậu ta gầy guộc ốm yếu, làm việc không ít lần được Lục An chiếu cố.

"Hôm nay lại đi bộ đến à? Nhặt được nhiều thế này sao." Tiểu Hoàng vừa thấy anh bước vào đã hỏi.

Đây đúng là một người kỳ quặc. Ban đầu khi mới làm việc, Tiểu Hoàng nghĩ rằng Lục ca to con này có điều kiện gia đình không tốt, khó khăn lắm mới thi đậu vào làm nhân viên hợp đồng, còn phải tranh thủ thời gian nhặt ve chai để phụ cấp gia đình. Thế nhưng, sau này cậu ta mới phát hiện sự thật hoàn toàn kh��ng phải vậy.

Chết tiệt, anh ta có nhà, có xe, có bạn gái, còn lái bốn bánh xịn nữa – mà thực ra Lục An chỉ thỉnh thoảng lái xe của Bạch Hiểu Cầm.

Cũng không biết vì sao nữa, có lẽ anh ta là kiểu người cao thượng, thuần túy, thoát ly khỏi những thú vui tầm thường.

Tiểu Hoàng đẩy chiếc xe đẩy ra. Nhìn chiếc xe, Lục An nghiêng đầu nhẹ, "Để tôi làm cho."

"Không sao, cứ để tôi." Tiểu Hoàng khước từ một chút, không chịu buông tay, nhưng Lục An dùng bàn tay lớn nắm lấy xe đẩy, bình thản đẩy về phía trước một đoạn, khóe miệng không khỏi khẽ nhếch.

Tiểu Hoàng không hiểu gì cả, một chiếc xe đẩy nhỏ thì có gì mà vui.

Thời gian làm việc luôn trôi rất nhanh. Đây cũng là lý do Lục An lựa chọn trước tiên tìm việc, rồi sau đó mới nghĩ đến việc thi công chức.

Lúc tan việc, Lục An lại nhấc chiếc túi rách và chiếc kẹp rác dài lên.

"Hôm nay cũng không có ai chờ cơm à?"

"Trong nhà vẫn còn người mà." Lục An khoát tay quay người đi.

Trong nhà còn có Hạ Hồi.

Mối quan hệ giữa hai người hiện giờ rất khó tả. Lục An biết nàng chính là A Hạ lớn lên dưới bầu trời xanh thẳm kia, nhưng cuối cùng nàng không nhớ về quãng thời gian hai người cùng đẩy xe đạp, vật lộn trên đường cao tốc năm xưa.

Cũng không nhớ những đêm giá rét rúc vào nhau run rẩy.

Lục An chỉ muốn chăm sóc nàng thật tốt. Bất kể thế nào, A Hạ đã lựa chọn để nàng trở về mà không nhớ bất cứ điều gì, thay vì mang theo những ký ức đó. Vào thời điểm ấy, chắc chắn có lý do riêng của nàng.

Có lẽ là lời nguyền của thần linh.

Có lẽ là một vòng lặp thời gian cần thiết.

Lại có lẽ, chỉ là nàng đơn thuần muốn vứt bỏ tất cả, trải nghiệm một tuổi thơ trọn vẹn, lưu giữ một quá khứ tốt đẹp.

Nàng không muốn xuất hiện ở thời hiện đại với bộ dạng này – trải qua mười ba năm tận thế, khi hồi tưởng lại, chỉ toàn là u ám.

Nếu có thể lựa chọn, nàng tuyệt đối sẽ không muốn. Lục An hiểu rất rõ điều này.

Mặc dù A Hạ chưa từng nói ra.

Cho nên nàng đã tạo ra một thế giới không có tận thế.

"Về rồi à?"

"Ừ."

Lục An đặt chiếc túi xuống. Buổi sáng, các công nhân bảo vệ môi trường đã dậy sớm quét dọn, lại không có nhiều người qua lại nên anh không nhặt được nhiều rác. Còn buổi chiều trên đường về, anh nhặt được gần nửa túi chai lọ. Hạ Hồi nhận lấy, có chút vui vẻ, "Nhiều thế này sao?"

"Thời tiết ấm áp, người ra ngoài nhiều, những người kém ý thức cũng nhiều theo." Lục An nhún vai.

Đây còn chưa tới ngày lễ cơ mà.

"Điện giật chết hết bọn họ đi."

Hạ Hồi lấy chai lọ ra, giẫm dẹp rồi ném vào thùng giấy, tích lũy được nhiều một chút có thể bán lấy tiền.

Số tiền bán được có thể mua một bữa sườn ngon lành.

Hai người không thiếu thốn gì khoản tiền này, nhưng đây là sở thích của Lục An. Giống như có người thích nghe nhạc, người thích làm đồ thủ công, người thích DIY, người thích cải tạo xe lăn...

Sở thích của Lục An chính là nhặt ve chai, nàng cảm thấy nên tôn trọng sở thích đó.

Đương nhiên, Hạ Hồi ban đầu cũng đã từng phản đối vì quá bẩn, nhưng sau này quen rồi thì thấy ổn. Ai lại từ chối số tiền kiếm được một cách dễ dàng như thế chứ?

...Có lẽ đại gia sẽ lười biếng đến mức không buồn động đậy, vậy thì đổi cách nói khác: Ai lại từ chối một nồi sườn thơm ngào ngạt mà không mất công sức chứ?

Lục An đang bận rộn trong bếp, chợt phát hiện phòng bếp có dấu hiệu bị động đến, hơi nghi ngờ thò đầu ra hỏi: "Em vào đây à?"

"Em cắt... trái cây một chút."

"A, em tốt nhất là đừng có nghịch gì đấy, rồi tránh xa ra một chút."

Hắn rất sợ sẽ có tin tức đột ngột: "Một khu dân cư ở Dung Thành bỗng nhiên bùng cháy dữ dội, nguyên nhân chính là..."

Sau bữa tối, trời đã sớm tối đen, cũng đã gần 7 giờ tối. Lục An ngồi ở một góc, chuyên tâm nghiên cứu chiếc máy tính Hạ Hồi mang về, cẩn thận bẻ khóa nó. Chiếc dùi cui điện từ tương lai đã sớm được tháo rời, hắn đang cố gắng dùng pin từ chiếc dùi cui điện đó để kết nối với máy tính.

Nghiên cứu đến chín giờ, dọn dẹp xong công việc đang làm dở, hắn lại bắt đầu đọc sách. Không chỉ có đề thi, còn có kiến thức liên quan đến chống ô nhiễm phóng xạ. Việc thi lại đại học để đổi chuyên ngành bây giờ là điều không thể, tất cả đều chỉ có thể dựa vào chính mình.

Hạ Hồi tắm rửa xong liền trở về phòng ngủ. Nghe thấy động tĩnh phía sau lưng, Lục An đặt sách xuống, xoa xoa mắt nghỉ ngơi một lát, rồi lấy từ bên cạnh ra một bản « Sơn Hải Kinh » có kèm bản đồ.

"Trong núi này, có một loài chim, hình dạng như con quạ, ba đầu sáu đuôi, tiếng kêu như tiếng cười, tên là Kỳ Đồ. Ăn vào sẽ không bị khó chịu, lại có thể xua đuổi điều dữ."

Có một loài chim gọi là Kỳ Đồ, ba cái đầu, sáu cái đuôi, tiếng kêu giống tiếng người cười khà khà.

Đêm dần khuya.

Đêm tĩnh mịch, chỉ có tiếng lật trang sách thỉnh thoảng vang lên.

Lục An vươn vai, cổ kêu răng rắc vài tiếng, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, một vầng trăng lưỡi liềm treo lơ lửng trên đó.

Dừng lại một chút, hắn cầm lấy chén uống một ngụm, rồi lẳng lặng nhìn vầng trăng, thất thần.

"Ầm!"

Trên mặt đất có một hố nhỏ do nắm đấm. A Hạ chậm rãi thu tay lại, khẽ cử động ngón tay.

Sức lực không còn tăng lên nữa.

Nàng đã thật sự cao hơn một chút.

Bộ quần áo ban đầu vừa vặn, giờ đã hở mắt cá chân, đôi chân trở nên thon dài hơn.

Nếu Lục An ở đây, anh sẽ phát hiện nàng không chỉ cao lên, mà sau khi cắt tóc, tóc cũng không mọc dài ra nữa, ngay cả móng tay cũng vậy. Toàn bộ năng lượng đều bị nàng vô tình kiểm soát.

Trung tâm đại não này đã kiểm soát cơ thể đến một mức độ cực kỳ vi tế.

Cây cối bên bờ sông đã xanh ngắt trở lại, một trận gió thổi tới, phát ra tiếng rì rào.

"Cái kia ăn được chưa!"

Hà Thanh Thanh chỉ vào hoa màu ở đằng xa hỏi.

"Đó là hạt đậu, phải chờ nó nở hoa kết trái, mọc ra quả đậu mới ăn được, chứ bây giờ chưa phải đồ ăn."

A Hạ giải thích cho nàng nghe, Hà Thanh Thanh thất vọng "ồ" một tiếng.

Thiếu mất một người, cuộc sống dường như cũng không thay đổi gì, thời gian vẫn trôi đi như trước, trên bầu trời vẫn treo ba vầng trăng.

Đúng vậy, chẳng có gì thay đổi.

Hà Thanh Thanh nhìn A Hạ. Nếu không chủ động bắt chuyện với nàng, khi không có việc gì, nàng thích ngồi yên lặng một mình, cứ ngồi như vậy cả ngày.

Hoặc nàng đứng dậy đi xem tình hình cây mạ, nhổ vài cây cỏ dại vừa nhú, bắt vài con sâu, rồi ngồi xổm ở đó, nhìn chằm chằm những chiếc lá non của hoa màu, thất thần.

Cả người nàng trở nên trầm mặc, khí chất cũng càng thêm nội liễm, nhất là sau khi cắt tóc, gương mặt có những đường nét rõ ràng hơn, đôi môi mỏng khẽ nhếch, mang theo vài phần lãnh đạm.

Bắp ngô đang ra bắp non, có vẻ hơi thiếu dinh dưỡng. Đó là mảnh đất tốt nhất, chỉ có thể chăm sóc kỹ hơn.

"Ngươi biết chữ không?" A Hạ cầm một quyển sách hỏi.

"Nhận ra một chút." Hà Thanh Thanh nói.

"Ta cũng vậy."

A Hạ ôm chân ngồi bên gốc cây, cầm quyển sách Lục An hay đọc đặt lên đầu gối, cùng Tiểu Cẩm Lý và Hà Thanh Thanh cùng nhau xem.

"Nàng tên Tuyết... Tuyết... Chữ này đọc là gì?" A Hạ chỉ vào nó hỏi.

Hà Thanh Thanh nghiêng đầu một chút, "...'Đến' à?"

"Thế nhưng nó có bộ thủ là 'đầu'."

"Cái đó cũng gọi là 'đến' mà, đọc là 'thiên bàng'." Hà Thanh Thanh khẳng định chắc nịch.

A Hạ nghĩ nghĩ, "Thôi được, vậy thì Tuyết Đến."

Thật sự là một cái tên đáng ghét, nàng ghét tuyết.

Ánh sáng mặt trời đầu xuân ấm áp chiếu lên người. Một cô bé có cánh, một con cá với nửa cái đuôi rủ xuống sông, cùng A Hạ tựa lưng vào cây ngồi, ba người phụ nữ kề đầu vào nhau.

Triệu Hoa như một lão ăn mày què chân, người lấm lem bùn đất, ngồi trước cửa sân phơi nắng. Sau khi kết thúc vụ gieo trồng mùa xuân, anh mới khó khăn lắm được nghỉ ngơi một chút.

"Ta có lẽ sắp chết rồi." Trần Chí Vinh lôi ra một cái răng từ trong miệng. Sau khi bị hói đầu, hắn lại bắt đầu rụng răng.

"Cút!"

Triệu Hoa nghiêng người sang một bên. "Cái thằng này nói gần nửa năm trời rồi, lần nào cũng nói nhưng vẫn sống dai dẳng."

"Thật đấy." Trần Chí Vinh ném cái răng lên mái nhà, mong chờ nó có thể mọc lại lần nữa.

Hà Thanh Thanh có thể mọc vảy cá, Triệu Cẩm Lý có thể mọc ra đôi cánh, A Hạ có thể cao lớn hơn, vậy hắn vì sao không thể mọc lại một hàm răng chứ?

Điều này thật vô lý, hắn nhất định có thể!

"Chờ những thứ cây trồng kia chín, có thể nấu cháo ăn, có răng hay không cũng chẳng sao." Triệu Hoa nhìn ra xa những cây trồng, lên tiếng nói: "Dù sao ngươi vốn dĩ đã lớn tuổi hơn ta, già thì rụng răng là chuyện rất bình thường, ngươi đúng là lão già rồi."

"Thế nhưng ta mới hơn ba mươi tuổi." Trần Chí Vinh thở dài nói. "Nếu ở thời đại trước, có lẽ bây giờ mới sinh con thôi."

Một con châu chấu bỗng nhiên từ đằng xa nhảy lên, rồi rơi lộp bộp xuống bên chân.

Triệu Hoa lông mày nhướn lên, chẳng cần đứng dậy, cánh tay dài vươn thẳng tới, chộp lấy con châu chấu rồi nhặt lên đưa cho Trần Chí Vinh: "Ngày mai có thêm đồ ăn."

"Tuyệt vời quá."

Trần Chí Vinh cầm con châu chấu lên nhìn kỹ, rồi túm một cọng cỏ xuyên ngang qua nó.

Đợi đến khi trời chiều đổ bóng, A Hạ trở về sân, đun nước nấu ăn, để lại Tiểu Cẩm Lý chơi trò cờ giếng chữ cùng Hà Thanh Thanh.

"Cá chép!" A Hạ gọi một tiếng, Tiểu Cẩm Lý liền vui vẻ chạy từ bờ sông về.

Nàng chỉ vào trong phòng: "Vào tắm rửa đi."

Tiểu Cẩm Lý gật đầu, chạy vào rất nghe lời bắt đầu cởi quần áo, cởi trần truồng rồi ngồi vào chiếc chậu nước lớn. Sau đó A Hạ dẫn theo một thùng nước ấm tiến đến, dùng gáo múc nước tưới lên người nàng.

Tắm rửa cho con nít thì rất tiện, chỉ là cánh ở sau lưng nàng hơi khó giặt, lông vũ ướt sũng liền dính bết vào nhau. A Hạ dùng nước bồ kết dội qua rồi lại dùng sức xoa.

"Đừng có vẫy cánh." A Hạ nói, những giọt nước bắn tung tóe vào mặt nàng.

Tiểu Cẩm Lý ngoan ngoãn thu cánh lại, dán sát vào sau lưng.

Sau khi tắm rửa sạch sẽ, Tiểu Cẩm Lý, đứa bé vốn dính bẩn vì bắt sâu nhổ cỏ dại trong ruộng, giờ đây trở nên thật sạch. Mái tóc dài mềm mại dán vào gương mặt, những lọn tóc vẫn còn nhỏ nước, cả người trông trắng nõn hồng hào, càng giống một tiểu thiên sứ.

A Hạ vỗ vỗ cái mông nhỏ của nàng. Tiểu Cẩm Lý liền đứng bật dậy từ trong chậu nước, tự mình đi một bên lấy khăn mặt lau khô người. Nàng dang cánh ra, như chim, dùng sức rũ cánh vài lần, những giọt nước bắn tung tóe khắp nơi.

Dường như nhận ra điều gì, nàng khựng lại, quay đầu nhìn lại, thấy A Hạ đưa tay lên lau những giọt nước bắn vào mặt. Tiểu Cẩm Lý lè lưỡi, tươi tỉnh đi ra ngoài về phòng.

A Hạ lắc đầu, cởi quần áo, lau qua người một chút, sửa soạn qua loa, rồi mặc lại quần áo. Nàng mở cửa đổ nước đã dùng, rồi trở về phòng nằm xuống.

Nàng mở to mắt trong bóng đêm, nhìn quanh bốn phía.

Trong phòng yên tĩnh.

Nơi xa truyền đến tiếng hát mơ hồ, dịu dàng ngân nga, Hà Thanh Thanh lại uống rượu rồi.

"Ngày thứ bảy anh rời đi, nhưng lại dường như chưa từng rời đi. Mỗi khi đêm về khuya, ta vẫn có thể cảm nhận được anh ấy vẫn còn đó, chỉ là không biết anh ấy đang ở đâu. Anh ấy không chết, anh ��y theo cách biến mất để nói cho ta biết rằng anh ấy sẽ còn xuất hiện nữa, chúng ta cuối cùng rồi sẽ đoàn tụ."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free.