Năm thứ mười ba của tận thế, mùa thu.

A Hạ đi bộ hàng trăm dặm từ nam chí bắc. Rõ ràng mới chỉ vài tháng trôi qua, nhưng theo cảm nhận chủ quan của nàng, quãng thời gian ấy dường như dài đằng đẵng.

Mỗi bước chân nàng đi ra, đều như đang rảo bước tiến vào một thế giới khác.

Trên những con đường cao tốc hoang phế in dấu hình bóng nàng, bờ sông yên ả cũng hằn dấu chân nàng.

Trong nước sông, một con cá khổng lồ xuất hiện, bị nàng thuận tay bắt lấy nhẹ nhàng hệt như Hà Thanh Thanh. Sau đó, nàng dùng con dao nhỏ cạo vảy, mổ bụng.

Lúc này nàng mới hiểu, Hà Thanh Thanh đã từng dễ dàng đến nhường nào khi kiếm thức ăn cho bọn họ.

Chỉ là, như vậy vẫn chưa đủ.

Ánh mắt A Hạ bình tĩnh mà sắc bén. Mái tóc nàng không còn mọc dài ra nữa, vẫn là kiểu cắt ngắn ngang vai nhưng đã trở nên khô xơ và bạc màu đôi chút. Bàn tay cầm dao vẫn ổn định như xưa, đầu lưỡi dao xoay chuyển linh hoạt trong lòng bàn tay. Nàng có thể cảm nhận được, cây dao đã trở thành một phần của cơ thể mình.

Thị lực động và phản ứng thần kinh của nàng đã đạt tới mức độ kinh hoàng.

Nhưng như vậy vẫn còn thiếu rất nhiều.

Nàng ngẩng đầu, ánh mắt thâm thúy nhìn về phía hư vô. Tiêu điểm không dừng lại ở trạm không gian, mà hướng về khoảng không xa xăm hơn.

Trong mắt lóe lên một tia xa xăm, A Hạ mím chặt môi. Nàng múc một ít nước từ sông, đựng vào chiếc túi vải bạt của mình.

Ba ngày sau, A Hạ đến một bãi sông tĩnh lặng. Nàng nhìn thấy những mảng củ ấu rộng lớn, cùng với vài cây đài sen.

Nơi xa có vài ngôi nhà hoang, kiểu nhà trong thôn nhỏ. Vài căn nhà lác đác, đứng xen kẽ vào nhau, chẳng ra dáng một ngôi làng nào cả.

Khi đến gần hơn, nàng phát hiện những căn nhà này không hẳn bỏ trống, mà vẫn có người ở lại. Theo những dấu vết bên ngoài, có thể thấy nơi đây vẫn có người sinh sống và dọn dẹp.

Nhìn thấy một vài luống rau trước nhà, nàng hơi do dự, định vòng qua thì nghe được vài tiếng ho khan, cùng một tiếng hỏi thăm.

"Ngươi... khỏe không?"

A Hạ dừng bước, quay đầu nhìn sang. Đó là một người đàn ông trung niên với mái tóc tai bù xù, bết dính.

"Khụ khụ... khụ khụ khụ..." Hắn ho khan, trong ánh mắt vừa ngạc nhiên, vừa kinh ngạc, lại xen lẫn một chút cảnh giác – sự cảnh giác này xuất phát từ việc nàng đang bóc hạt sen trên tay.

Bên đó có đài sen thật, nhưng hắn sống ở đây nhiều năm cũng không dám đến hái. Hắn chỉ ăn được một lần, là nhờ một mỹ nhân ngư giúp hái rồi ném từ xa tới.

Trong nước bùn có quái vật, có độc trùng, có cá chạch hút máu, có loài cá có thể cắn đứt một mảng thịt lớn của người.

Hắn rất khó tưởng tượng một nữ nhân như vậy làm thế nào hái được sen, trông cô độc một mình mà lại làm thế nào đến được nơi này.

"Nơi này chỉ có mình ông sao?" A Hạ hỏi.

"Ừm... Hiện tại chỉ có tôi."

Cơn ho mạnh vừa rồi khiến sắc mặt hắn tái đi, hắn che miệng, chậm rãi ngồi xuống chiếc ghế đẩu ngoài hiên.

Người đàn ông tên Cây Liễu.

A Hạ cảm thấy cái tên quen thuộc, mắt nhìn về phía nam, cẩn thận suy nghĩ: "Ông có biết ai tên Hà Thanh Thanh không?"

Dừng lại một lát, nàng nói thêm: "Là một mỹ nhân ngư."

"Bà cũng biết nàng sao?" Cây Liễu nghe vậy có chút vui mừng, quả thật hắn biết nàng.

A Hạ nhớ lại, Hà Thanh Thanh đã từng nói, muốn dẫn ông ấy đi cùng Triệu Hoa và mọi người trồng trọt.

"Đáng tiếc, sau mùa đông năm ngoái nàng liền đi, không còn thấy lại nữa, cũng không biết có chuyện gì xảy ra với nàng không. Người tài giỏi như nàng chắc sẽ không sao đâu, phải không? Chỉ là..."

"Nàng đi phương nam." A Hạ chỉ tay về phía nam, "Cùng với cô bé nàng chăm sóc và vài người bạn. Nàng muốn dẫn ông... và những người khác đi cùng, đông người có thể nương tựa lẫn nhau."

Khi nói đến 'nhóm', A Hạ dừng lại một chút. Trước mắt chỉ có một mình Cây Liễu, không có những người mà Hà Thanh Thanh từng nhắc tới.

Cây Liễu khoát tay, bình tĩnh nói: "Không còn ai nữa, giờ chỉ còn mình tôi. Họ đều đã chết hết rồi."

A Hạ lặng im, quay đầu nhìn những căn nhà khác. Cửa sổ rách nát, cánh cửa lớn đóng kín, mang theo chút tiêu điều, hoang vắng.

Không biết Cây Liễu đã một mình chờ đợi bao lâu, khi thấy A Hạ, hắn rất hào phóng chia sẻ số lương thực dự trữ của mình. Đây là của nhóm người họ đã từng trồng trọt mà để lại, sau khi những người kia chết đi, số lương thực đó khiến một mình hắn trở nên khá giả.

"Bà có phải là bạn của nàng trước đây không? Tôi còn nhớ nàng mang một cái chậu nước đến đào ngó sen, rồi trêu đùa tinh nghịch, chỉ thấy cái chậu bồng bềnh trôi trên mặt nước."

Cây Liễu thỉnh thoảng lại ho khan một trận dữ dội, nhưng lại rất thích nói chuyện. Điều này khiến A Hạ hơi kinh ngạc, bởi trong tận thế, rất nhiều người đều trầm mặc và cô độc, những người như Cây Liễu rất hiếm gặp.

Nhắc đến Hà Thanh Thanh đến đào ngó sen, hắn cười to không ngớt. Mỹ nhân ngư đó rất hào phóng, cho họ cá, cho họ hạt sen, cho họ ngó sen.

"Đó là một người tốt mà."

Cây Liễu nói vậy.

Hà Thanh Thanh lúc ấy nghĩ, nếu Lục An và mọi người bên thị trấn kia xảy ra chuyện gì không may, có thể đưa Tiểu Cẩm Lý đến đây, giao cho Cây Liễu và những người khác chăm sóc.

Tuy nhiên, A Hạ cũng chưa nói cho hắn biết điều đó.

"Bà muốn đi đâu? Có phải đã tách khỏi họ không?"

"Không có, tôi chỉ là đi dạo thôi."

"Đi dạo thôi sao? Cái này... cái này..." Vẻ mặt kinh ngạc của Cây Liễu dần dần trở nên bình thản, hắn nhớ đến nàng mỹ nhân ngư kia.

Mỹ nhân ngư lợi hại như vậy, bạn của nàng có giỏi giang hơn một chút cũng là chuyện thường tình.

Giữa vô vàn biến động, việc ngẫu nhiên xuất hiện một hai người tiến hóa là điều hết sức bình thường. Tai nạn cũng là cơ hội.

Nàng có thể tùy ý rong ruổi, đây là một loại năng lực.

"Thật ghen tị quá."

Cây Liễu thở dài, đáng tiếc, hắn không có năng lực như vậy, chỉ là một người bình thường đang cố gắng sống sót trong tận thế.

"Ông có muốn đi cùng họ không? Họ còn có một khoang bay có thể đến đón ông đấy."

A Hạ đã định bụng, nếu hắn đồng ý, nàng sẽ quay về báo cho Triệu Hoa và mọi người, rồi sắp xếp khoang bay đến đón.

Dù sao, thời gian của nàng rất dư dả.

"Không cần, tôi cũng sắp chết rồi, cứ ở lại đây thôi." Cây Liễu lắc đầu, hắn cũng không muốn rời đi nơi này.

Vả lại, thời gian của hắn không còn nhiều.

Cũng như mọi người, ai rồi cũng sẽ chết. Hắn thể hiện sự bình thản lạ thường đối với chuyện này.

Ban đêm, A Hạ tìm một căn phòng trống để ở tạm. Trong căn phòng không có quá nhiều tro bụi, giường chiếu sạch sẽ, gọn gàng. Sau khi chủ nhân căn phòng này chết đi, Cây Liễu đã đến dọn dẹp một lần.

Trong đêm tối, nàng có thể nghe được tiếng ho khan thỉnh thoảng vọng lại từ căn phòng trong tòa nhà khác của Cây Liễu không xa.

Ông ta có rất nhiều lương thực dự trữ, nhiều đến nỗi khi ông ta chết cũng không thể ăn hết.

Bỗng dưng, A Hạ nhớ tới Triệu Hoa và Tiểu Cẩm Lý.

Trong tận thế tìm được một môi trường an ổn, dựa vào lương thực dự trữ vượt qua hết tai nạn này đến tai nạn khác, cố gắng sinh sống vài năm, vài chục năm, hoặc lâu hơn nữa, cuối cùng rồi cũng ra đi từng người một như Cây Liễu và những người bạn của hắn, thì dường như cũng không tệ.

Chỉ là, người cô độc nhất, chắc hẳn là người ra đi cuối cùng.

Là Tiểu Cẩm Lý? Hay là Hà Thanh Thanh?

Chắc hẳn là Tiểu Cẩm Lý, đối mặt với mồ mả đơn côi, lặng lẽ chờ đợi khoảnh khắc cuối cùng của đời mình.

Có lẽ đây chính là điểm kết của tận thế chăng.

Sáng sớm hôm sau, khi Cây Liễu thức dậy, A Hạ đã rời đi. Căn phòng vẫn gọn gàng như cũ, giống như chưa từng có ai ở.

Hắn chợt sững người, thậm chí không chắc hôm qua mình có thật sự gặp một người phụ nữ tóc xám trắng không, hay chỉ là ảo tưởng sau khi những người thân của hắn lần lượt ra đi.

Chỉ là, trên chiếc bàn ngoài sân có một con cá và vài đài sen khiến hắn nở nụ cười. Đôi ngón tay thô ráp lột hạt sen, cố gắng rút tâm sen bên trong, rồi cho vào miệng, nhắm mắt nhấm nháp vị trong trẻo của hạt sen.

Nắng thu ấm áp, xa xa vọng đến tiếng ve kêu. Ve mùa thu cũng sắp sửa rời đi.

Lại là một trận ho sặc sụa, Cây Liễu còng lưng trở về phòng, cầm một con dao đi ra, làm sạch cá, rồi đốt lửa lớn, hấp cá.

Thật ra những người bình thường như họ rất ít ăn cá, không chỉ vì vấn đề ô nhiễm nặng mà còn vì không có sức để bắt.

Hắn ăn sạch sẽ con cá, cuối cùng lau miệng, trở về phòng thay bộ quần áo sạch sẽ nhất, rồi ra ngồi dựa vào cổng, chờ đợi khoảnh khắc cuối cùng đến.

A Hạ đeo chéo chiếc túi vải bạt, đi xa khỏi khu vực đó, mang theo nét thương xót trên mặt, ngoái đầu nhìn lại một lần, rồi không quay đầu nữa mà rời đi. Thỉnh thoảng, nàng lại lấy trong túi ra một hạt sen, bóc vỏ ngoài rồi cho vào miệng.

Nàng ăn hạt sen mà không rút tâm, thích cái vị trong trẻo rồi hơi đắng nhẹ sau đó.

Nhận định phương hướng, nàng hướng về th��� trấn nhỏ mình từng ở mà đi.

Lục An đang sắp xếp tài liệu về phương diện phát triển đại não, dựa trên những ghi chép về việc khai phá não bộ của siêu thể.

20% có thể nghe người khác nói chuyện từ rất xa, xuyên thấu thị, nhìn thấy ký ức trong đại não người khác.

40% có thể khống chế thân thể ng��ời khác, sở hữu siêu năng lực, vượt qua trọng lực.

60% có thể nhìn thấy sóng điện từ, nhìn thấy tín hiệu điện thoại của người khác bằng mắt thường.

70% có thể hấp thu năng lượng, hút từ máy tính...

Có chút giống siêu năng lực. Cuối cùng mới thăng cấp lên khả năng điều khiển không gian và thời gian.

Lục An lắc đầu. Phim dù sao cũng chỉ là phim, A Hạ thì không giống vậy.

Những siêu năng lực khó hiểu kia đều là sự tô vẽ, thêm thắt của nghệ thuật. Thứ duy nhất đáng tin cậy, có lẽ là ở phương diện hấp thu năng lượng này, nhưng cũng không thô bạo đơn giản như vậy, mà là nâng cao tỉ lệ chuyển hóa đến mức rất mạnh.

Hắn phỏng đoán, việc khai phá đại não chủ yếu vẫn là để điều khiển bản thân. Rất nhiều phản ứng của cơ thể đều là bị động, nếu có thể hoàn toàn kiểm soát được chúng, thì rất nhiều điều trong tiểu thuyết võ hiệp cũng có thể làm được.

Tựa như luyện võ, tu tiên. Một bên là rèn luyện từ bên ngoài, một bên là tu dưỡng từ bên trong, nhưng mục đích cuối cùng đều là kiểm soát bản thân, cường hóa cơ th���, khai thác tiềm năng của cơ thể.

Ví như Hà Thanh Thanh, móng tay còn cứng rắn hơn cả xương cốt, đây chính là một loại tiến hóa của cơ thể.

Lại ví như cảm giác đau, đây là một cơ chế bảo vệ bị động. Nếu có thể kiểm soát bản thân, chắc hẳn có thể biến bị động thành chủ động, khi không cần thiết, có thể khiến cảm giác đau không làm ảnh hưởng đến hành động của mình... Lại ví như chủ động khiến adrenalin tăng vọt, rồi lại kiểm soát bản thân trở nên bình tĩnh – những điều này dường như đều là những chuyện mà người luyện võ có thể làm được.

Lấy thân phận phàm nhân mà phỏng đoán thần, vốn dĩ là điều không đáng tin cậy.

Hạ Hồi cũng đang ăn hạt sen, nàng nằm ngửa trên ghế sofa, chẳng làm gì cả như một con cá ướp muối.

"Em muốn ăn không?"

"Ừm?" Lục An quay đầu, Hạ Hồi trực tiếp ném một viên tới, nó vạch một đường vòng cung hoàn hảo rồi rơi đúng vào miệng Lục An.

Lục An ngạc nhiên.

Hạ Hồi cũng kinh ngạc.

Hai người nhìn nhau.

"Em thật là lợi hại!" Hạ Hồi kinh ngạc nói, "Lại lần nữa, lại lần nữa!"

...

Lục An nhổ ra thì không tiện, nhai cũng thấy không ổn, nhất thời cứng đờ người, nhìn Hạ Hồi.

Nếu như nói nàng đã từng trở thành một vị thần, vì sao lại lựa chọn biến thành như bây giờ?

Chẳng lẽ làm một cô gái, tốt hơn việc làm thần sao?

Đây là lựa chọn của A Hạ?

Bạn đọc có thể khám phá thêm những diễn biến tiếp theo của câu chuyện tại truyen.free.